Текст книги "Точная копия"

– Ни за что! – Анатолий схватил Жанну за запястье и отвел ее руку в сторону. – В нечестные игры не играю.

– Почему? Так все в нашем бизнесе делают, – захлопала глазами Жанна. – Разве реклама не существует для того, чтобы приносить выгоду тем, кто ее производит?

– Извините, – твердо сказал Карманов и сделал решительно шаг назад. – Видимо, я еще не достиг… высот мастерства.

И Анатолий, развернувшись, поторопился вернуться в свой коридор.

Глава 8

ПОСТЕПЕННО Карманов встроился в новый график. И уже не засыпал после посещения первого ночного клуба. Выдерживал, ни разу не моргнув, безумный рейд до конца. Стал запоминать названия развлекательных заведений и их различия, умудрялся распознавать музыкантов, мелькающих на сцене в клубах дыма, по голосам и песням. Доставив Илону в коттеджный поселок, Анатолий возвращался к себе в квартиру, заваривал кружку крепкого кофе и садился за компьютер.

На сочинение репортажа уходило в среднем два часа. Карманов по-прежнему крутился как уж, чтобы придумать с одной стороны веселый полноценный текст, а с другой – спрятать Илону, которая продолжала ругаться с барменами, швырять в сопящих под фанеру певичек соленые орешки, обмениваться нелюбезностями с такими же, как она, светскими львицами-бездельницами. Но Карманов ловко уводил читателя от фигуры подопечной, высмеивая дурной репертуар выступающих групп, вызывающе дорогие украшения на посетительницах, за которыми они стремились скрыть свой малолетний возраст, безвкусие в одежде и небогатый словарный запас, достойный шедевров Эллочки Людоедки.

С рассветом Карманов заваливался спать. В середине дня за ним заезжал Петр, и начиналась очередная свистопляска. Анатолий забыл, когда последний раз включал телевизор, читал книгу или… спускался в метро. Теперь его жизнь сосредоточилась вокруг трех объектов: дом – коттедж – клуб. Последних, конечно, значилось много, но все они слились в голове в нечто единое: грохот, полумрак, руки-ноги, бокалы.

Продрав в очередной раз глаза, Карманов покосился на часы. Надо же, проснулся на 15 минут раньше. Есть время на что-то доброе и полезно личное. Что он успеет сделать? Сбегать в магазин за продуктами, кинуть вещи в стиральную машину – исключено. Ой, он же так и не позвонил Глебу! Конечно, сейчас не вечер того дня, когда обещал пообщаться с другом, с того момента пролетела не одна неделя. Но лучше поздно, чем никогда – и Анатолий потянулся к телефонной трубке.

– Ты! – заорал от счастья Глеб. – Я уж думал, вообще про меня забыл. Ну как?

Карманов подробно рассказал Домнышеву, что скрывалось под термином «спецпроект» и что его взяли в агентство только потому, что «ростом вышел». Так что пусть Глеб не переживает.

– Значит, ты каждый день тусуешься в ночных клубах и на халяву одеваешься и угощаешься коктейлями? – завистливо прохрипел одноклассник-однокурсник.

– Плюс обедаю в ресторане вместе с клиенткой, – дополнил список благ Анатолий.

– Неслыханная везуха! – присвистнул Домнышев. – За такое еще и зарплату платят? Эх, и почему я ростом не мал?

– Ладно, не причитай, – прервал восклицания друга Анатолий. – Выпавшее счастье не долговечно, лишь на несколько месяцев. Лучше поведай, удалось ли тебе, наконец, найти работу?

– Устроился в газету, – сообщил Глеб. – Пока не разобрался, что да как, но пытаюсь освоиться.

– А как же пиар? – удивился Карманов. – Разве мы не согласились, что выгоднее внедриться в рекламное агентство?

– Не знаю, как ты, но я передумал, – голос Глеба неожиданно стал серьезным. – Взвесил еще раз «за» и «против». Вспомнил, что на журфак мы с тобой не просто так поступали, профессию выбирали осмысленно. Зачем же от нее, даже не попробовав по-настоящему, отказываться?

Илона поджидала сопровождающих на улице. Как только шины заскрипели, упершись-закопавшись крепко в гравий, девушка открыла дверцу и устроилась рядом с водителем. На этот раз «перья» в ее шевелюре переливались сразу двумя цветами: желтым и красным.

– С чего начнем? – задал дежурный вопрос Петр. Адреса ночных клубов не менялись, варьировался лишь порядок их посещения.

– Сюююрприииз! – пропела тоненьким голоском Илона. – Сегодня мы едем в ресторан при яхт-клубе. Папахен снял на ночь, потому что у меня… день рождения! Та-та-та-там!

И девушка сама себе захлопала в ладоши – ей в такт зазвенели на запястьях браслеты.

– Как день рождения? – вытаращил глаза Петр. – А я даже подарок не приготовил.

– Значит, ты отныне совершеннолетняя? – Карманов вспомнил свои первоначальные возражения по поводу малолетства клиентки. И поддержал Петра: – Надо же предупреждать, чтобы мы тоже могли по-человечески поздравить.

– Успеете, – небрежно отмахнулась именинница. – Подарки приятнее получать постепенно, а не в общей свалке. Например, первой с утра отметилась мамуська. Вот! – гордо объявила Илона и вытянула обе руки.

Парни молча переглянулись: пальцы как пальцы, руки как руки, ни длиннее не стали, ни короче. Ничего нового на имениннице они определенно не находили.

– Браслеты! – сердито надула губы девица. Ее окружают люди, которые ничего не смыслят в красоте. – Они же все другие!

– Да-а-а? – протянул Петр и многозначительно наклонил голову.

– Дай догадаюсь, – чтобы не попасть впросак, Карманов мудро переключил внимание именинницы на другую тему, – а вторым в числе поздравителей стал глава клана Малаховых?

– Точно, – подтвердила Илона. – Папахен продемонстрировал презент через окно.

Парни дружно повернулись в ту сторону, куда показывала Илона. Из-за правой башни выглядывал каплевидный капот «мини-мерса».

– Дамский вариант, – уточнила наследница миллиардов и насупила брови: – Решил откупиться от дочурки. Как обычно. И не подумал даже, что ребенок ни прав не имеет, ни водить не умеет.

– Хочешь, научу? – чуть слышно произнес Петр и нервно вцепился в руль.

Илона взглянула на телохранителя, собираясь что-то сказать, но потом передумала, встряхнула головой и обратилась к Анатолию:

– На то и предки, чтобы дарить подарки. Я им сказала спасибо и достаточно. Предпочитаю провести этот день со своими друзьями. Чтобы запомнился. Едем! Гости ждут.

В ресторане, закрытом для других посетителей и поэтому непривычно пустынном, их поджидала (помимо официантов и музыкантов) небольшая группа молодежи, которая ринулась поздравлять Илону, как только они переступили порог. Анатолий насчитал одиннадцать гостей: восемь девчонок и лишь трое парней. Илона гордо прошествовала к столу.

Карманов замер в нерешительности: как поступить ему? По идее, играя роль Илониного ухажера, он должен сесть рядом с именинницей. Но близкие друзья наверняка в курсе того, кем на самом деле является сотрудник пиар-агентства. А если в зале присутствует реальный поклонник девушки? Вряд ли парню понравится назойливость соперника. И Карманов пристроился за соседний столик, где уже занял место Петр. Телохранитель одобрительно кивнул Анатолию: начинающееся мероприятие – точно не их праздник.

Гости смеялись, танцевали, кричали, вручали имениннице коробки, перевязанные цветными ленточками. Музыка гремела, мелодии равномерно чередовались: то медленная, то быстрая. Расторопные официанты ловко меняли грязные тарелки на чистые, оброненные вилки и ножи на новые, разбитые бокалы на целые, холодные закуски на горячие и опять на холодные.

Петр с Кармановым скучали, попивая минералку. Вдруг телохранитель, опрокинув на пол стул, ринулся к танцующим.

– Куда? Поплясать захотелось? – фыркнул Анатолий и только тут заметил, что толпа гостей сгрудилась в центре зала и размахивает руками, вовсе не в ритме гремящей музыки.

Петр, расшвыряв гостей, прорвался к Илоне. Анатолий, наконец, увидел Илону. Малахова, схватив одной рукой запястья какой-то подружки, тем самым лишив ту возможности ответных действий, другой вцепилась ей в волосы и с силой дергала вниз. Из носа Илоны капала кровь, видимо, соперница успела нанести удар первой. И что интересно: гости даже не пытались развести вопящих от боли девчонок, с любопытством наблюдая, кто победит.

Петр привычным жестом (этот фокус Карманов уже не раз наблюдал и всегда восхищался мастерством телохранителя) приподнял Илону над полом (не без последствий для соперницы – в кулачке Малаховой остался клок длинных волос) и перенес ее подальше от зоны конфликта. Затем, подталкивая девушку плечом, вывел на улицу, буквально впихнул в джип, хлопнул дверцей, занял место водителя, завел мотор и рванул на шоссе. Анатолий чудом, буквально на последних секундах успел заскочить в машину.

– Софка, – всхлипывала Илона, – Софка – идиотка! Заявила, что я строила глазки ее парню.

Петр протянул девушке платок.

Надо же – удивился Карманов, телохранитель достоин уважения, найдите сегодня парня, который носит в кармане настоящий (а не бумажный) носовой платок!

– Да мы с Игорешкой, – Илона приложила платок сначала к глазам, потом к носу, пытаясь стереть засохшие красные пятна. Карманов сразу вспомнил парня, длинный и тощий как глист; и это из-за него разгорелся сыр-бор? – вместе в Англии учились-мучились. Ему не удалось, как мне, вырваться, и пришлось трубить до конца. – Девица пошмыгала носом, потом топнула от досады ногой: – И это день рождения?

– А чем не праздник? – скептически откликнулся Карманов. – Собрались твои друзья. Как и задумывалось.

– Друзья? – выкрикнула Илона. – У друзей есть общие интересы, впечатления, переживания. А что меня может связывать с этим сбродом? – и Илона кивнула в сторону ресторана, который остался уже в нескольких километрах за спиной. – Кто решил, что они мои друзья? Все они – дети деловых партнеров Малахова. Папа уверен: раз родители знакомы, то и их отпрыски должны дружить. Кстати, как вы думаете, что сейчас происходит в зале, из которого мы удрали? – грустно спросила Илона. – Гулянка продолжается. Гости танцуют, смеются и едят без виновницы торжества. Не пропадать же добру, когда уплачено. Им нет никакого дела до моего дня рождения, был бы повод повеселиться. Им не интересна я как человек. Они общаются со мной только потому, что их родители зависят от моего папы. Я в их компании чужая, и всегда была такой. Я им не нужна. Я никому не нужна, – озвучила она вывод, который сделала давно. – Ни родителям, ни так называемым друзьям.

– Илона, не надо расстраиваться, – попытался успокоить девушку Петр.

– Отстань, – отшвырнула платок Илона. И язвительно произнесла: – Радуешься, небось, что увидел клиентку зареванной, а Петхаус?

– Вовсе и не радуюсь, – огрызнулся Петр. – А про публику в ресторане – забудь. Какие они тебе друзья? Так, обычные… э-э-э… (чувствовалось, что Петр старается подыскать подходящее слово, чтобы не сорвался с языка образец ненормативной лексики) э-э-э… финтифлюшки.

– Финти что? – Илона замерла на сидении и расхохоталась. – Финтифлюшки? Ну и придумал!

Но хорошее настроение, словно осеннее солнце: выглянуло из-за туч и тут же скрылось – быстро улетучилось. Уже через секунду Илона вновь смотрела в окно, нос опять предательски захлюпал.

– Это самый мерзкий день рождения, который у меня был, – тихо сказала она.

– Я бы не стал столь поспешно о нем судить, – откликнулся Карманов. Конечно, Илона – не ангел, девица избалованная и капризная, излишне дерзкая и взбалмошная, но плакать в день рождения не годится. И Анатолий загадочно произнес: – День еще не завершен.

– Что может измениться за оставшиеся четыре часа? – усмехнулась Илона.

– Многое, – ответил Карманов и, наклонившись к Петру, что-то быстро ему прошептал и уже громче добавил: – Разворачиваемся!

– И куда же мы едем? – удивленно вскинула брови именинница.

– Сюююрприииз! – передразнивая Илону, пропел Анатолий. – Только заскочим по дороге в супермаркет.

Глава 9

ПЕТР выбрал тележку и покатил в зал. Телохранитель подошел к выполнению поручения Карманова как всё делал – ответственно. Долго выбирал в мясном отделе подходящую по цвету и весу вырезку. В овощном ряду насыпал в пакеты помидоры, лук, огурцы, баклажаны-кабачки, желтый болгарский перец. Не забыл про зелень, причем наряду с традиционным набором из петрушки и укропа прихватил базилик, мяту и еще чеснок. Дальше по списку, который присутствовал лишь в голове Петра, шли хлеб (сразу три батона плюс буханка ржаного), пикантный сыр, упаковки сока, фрукты в виде бананов и яблок, пачка пакетиков зеленого чая, несколько коробок с пирожными.

Тележка быстро наполнялась. Парень с трудом водрузил на вершине продуктовой «горы» арбуз; чтобы тот ненароком не скатился, приходилось придерживать полосатого рукой. Илона поначалу отнеслась к походу в супермаркет скептически. Что может быть интересного среди полок с продуктами? Они с мамой редко заглядывали в подобные заведения, закупку продовольствия производила домработница. Малаховы редко обедали дома, предпочитали кафе и рестораны. Кроме того, Елена, как наседка над цыпленком, носилась с собственной фигурой. Разочаровавшись в одной диете, пробовала другую. Поэтому если и покупала сама салаты-йогурты-кефир, то лишь в дорогих магазинах, торгующих экологически чистыми продуктами, жестко подсчитывая калории.

Вот и Илона брезгливо топталась возле тележки, недоуменно взирая на «сырые» (а потому бессмысленные с ее точки зрения) мясо-овощи. И подбрасывала иногда в общую массу знакомые товары: то чипсы, то шоколадку. Но постепенно, заразившись азартом, с которым сметал упаковки с полок Петр, принялась помогать в поисках нужных ингредиентов «из списка».

– Теперь в «Напитки» или в «Кулинарию»? – гадала Илона, разглядывая стрелки с указателями, свисающими с потолка.

– В «Напитки», – развернул тележку Петр. – Нужно захватить канистру с водой.

Пока подопечные развлекались в супермаркете, Карманов, оставшись в машине, звонил друзьям. Время, конечно, позднее, завтра одному на работу, другому на лекции. Да и кто им Илона? Но Коля-Глеб, выслушав рассказ Карманова о грустном дне рождения, согласились принять участие в задуманном мероприятии.

– Не забудьте захватить Элис, – напомнил друзьям Карманов, прежде чем захлопнуть мобильник.

– Кто такая Элис? – капризно надула губы подошедшая Илона, пока Петр загружал в багажник покупки. Зачем им в компанию еще одна девица? В конце концов, это ведь Илонин день рождения.

– Узнаешь, – загадочно прищурился Анатолий. – Поверь, она тебе непременно понравится.

До дома Карманова они добрались уже в районе девяти. Привезенные пакеты отнесли сразу на кухню. Анатолий быстро вернулся в гостиную и стал судорожно приводить ее в порядок.

– Илона, ты пока сюда не заходи! – крикнул он девушке, сгребая с дивана обертки от мюсли-батончиков и носки, разбросанные по одному и в самых невероятных местах: от телевизора до книжных полок.

– И что же мне тогда делать? – недовольно сморщила нос именинница.

– Мне помогай, – Петр снял с крючка на кухонной двери фартук, обвязал его вокруг пояса и принялся выкладывать продукты на стол. – Будем готовить праздничный ужин!

Дочка миллиардера никогда (НИКОГДА!) не готовила. Нет, она сама «кормила» себя по утрам завтраками. Насыпала в чашку хлопья, заливала молоком. Могла сварить яйцо всмятку, но делала не часто. Лена назидательно повторяла: «Яйца – сплошной холестерин!». Поэтому омлет или яичница на тарелках в семье Малаховых появлялись крайне редко.

Но ведь гигантское количество людей не ходят каждый день в ресторан, готовят сами. Почему бы не попробовать и Илоне? Хотя бы ради любопытства.

Петр протянул гостье второй фартук и застучал ножом по доске, кромсая чеснок. Илона изумленно хлопала ресницами: такого Петра она еще не видела! На лице парня, который в ее присутствии обычно молчал и хмурился, играла улыбка, в глазах вспыхивали искорки, а руки мелькали, как у фокусника. Кто бы мог подумать, что Петр способен не только капризных девиц передвигать с места на место, но и орудовать тонкой деревянной лопаточкой, помешивая обжаренный лук на сковороде?

– Мы запечем в духовке мясо, – объявил повар, он же телохранитель, выкладывая на противень говяжью вырезку и посыпая чесноком, – сделаем на гарнир тушеные кабачки-баклажаны и салат. Начинай чистить овощи, – и парень протянул Илоне специальный нож.

– Ничего сложного, – подбодрила себя девушка и схватила кабачок.

С первого раза, конечно, кожура не срезалась полоской. Нож скользил по поверхности, не желая цепляться за корочку. Петр не вмешивался, делал вид, что слишком сосредоточен, нарезая кружочками болгарский перец. Илона покусывала от досады губы, сопела, крутила нож так и эдак, но в какой-то момент умудрилась сцарапать кусочек. Так она и чистила дальше – маленькими чешуйками. Увы, как в популярных кулинарных телепередачах гладкого серпантина не получилось, но ведь кабачок в любом случае лишился кожуры!

Потом они вместе мыли баклажаны, нарезали их дольками, жарили и тушили, солили-перчили и посыпали тимьяном. А еще сделали салат из помидоров и огурцов, накрошив в него петрушку и укроп.

– А базилик? – помахала пучком ароматной травы Илона.

– Мы им мясо украсим, – Петр с трудом натянул на руки кухонные рукавицы (оказывается, встречаются люди, которым стеганные тряпицы малы!), открыл духовку, достал противень и выложил на блюдо готовую, с коричневой корочкой, вырезку.

Раздался звонок. Илона выскочила в коридор.

– Это к тебе, – объявил, улыбаясь, Карманов.

– Ко мне? – удивилась девушка.

– Твои гости и одновременно мои друзья, – представил входящих Анатолий.

В квартиру ввалились Коля-Глеб. Один держал букет нарциссов, другой черный футляр.

– Э… э, – помялась Илона. – А где же Элис?

– Конечно, с нами! – заверил ее Николай и… достал из футляра гитару.

Когда же у них появилась Элис? Наверное, когда мальчишкам исполнилось лет 14, и они стали активно интересоваться девчонками. Девочки – материя утонченная, неизведанная и переменчивая в настроении, не сразу сообразишь, как себя с ними вести, чтобы минимум – привлечь внимание, максимум – понравиться. Коля-Толя-Глеб красноречием не отличались, ростом (особенно Карманов общий вид портил) не выделялись, энциклопедическими знаниями не блистали. Но и излишней скованностью не страдали. Познакомиться с девчонками могли легко (особенно Глеб), но вот что делать дальше? Молча топтаться на месте и краснеть?

На оперативном совещании, посвященном проблеме общения с противоположным полом, мальчишки искали секретный «ключик». Что делают в компании люди, если исчерпаны темы для разговора? Поют!

Гениальное решение: человек, играющий на гитаре, становится душой любого коллектива. И даже если исполнитель внешностью не напоминает Бреда Пита, все равно девчонкам нравится. Необъяснимый феномен.

Подростки поскребли по сусекам и собрали денег только на одну гитару. Нашли в интернете программу обучения игре на инструменте и по очереди попытались правильно попасть пальцами по струнам. На следующем оперативном совещании продемонстрировали друг другу успехи. Картину оценили объективно: только у Коли звук получился хоть чуть-чуть приближенным к нормальному. На том и постановили: Ухов начинает учиться основательно, а Толя-Глеб подбирают в интернете интересные песни, учат слова и пробуют петь.

Первые совместные исполнения на публику не выносились. Мальчишки терзали гитару дома и надоедали хриплыми выкриками родителям. Но со временем Коля стал ловко перебирать струны, количество аккордов перевалило за традиционные три, а Толя-Глеб уже не так часто перевирали мелодию. Теперь предстояло выбрать произведение – визитную карточку их триумвирата. Карманов наткнулся в интернете на несложную по мелодии и легко запоминающуюся песенку про девочку Элис, которая «красиво одевается, красиво говорит, и знает в совершенстве латинский алфавит». («Гитары взяли мы с собой, чтобы песни пелись… И тут один из нас сказал: «А пойдемте к Элис!»).

Премьера прошла успешно. Девчонки в классе (и не только!) стали их. Приглашая наперебой в гости, новые подруги непременно просили: «Элис не забудьте!». В смысле – гитару. Так у инструмента появилось свое имя.

Сегодня, конечно, Элис находилась рядом с Колей. И развлекала чаще его студенческую компанию. Но иногда навещала и старых друзей, когда они собирались по особому поводу. Такому, как… неудачный день рождения незнакомой и обиженной на целый свет Илоны.

Петр вручил имениннице тарелки, ложки и поручил накрывать на стол. Сам торжественно вынес под аплодисменты присутствующих главное блюдо праздника. И разложил по тарелкам гостей гарнир и салат.

Илона еле успевала пережевывать овощи и мясо, потому что приходилось часто и громко смеяться. Троица рассказывала анекдоты. Кто знает больше?

Глеб специализировался на английском юморе:

«Взволнованный дворецкий вбегает в кабинет хозяина:

– Сэр, Темза вышла из берегов. Спасайтесь!

– Джастин, покиньте комнату, приведите себя в порядок, затем войдите вновь и доложите как полагается, – попенял дворецкому хозяин.

Джастин вернулся в коридор, причесался, разгладил складки на пиджаке, потом распахнул дверь и чопорно произнес:

– Темза, сэр!

И в кабинет хлынула вода».

Карманов любил детские анекдоты:

«Второго сентября учительница обращается к первоклассникам:

– Ребята, у вас есть вопросы ко мне?

Руку поднимает Вовочка:

– Марь Иванна, а когда каникулы?»

Коля, по понятным причинам, предпочитал медицинские байки.

– В анатомичке разрезали труп, – начал было Ухов, но услышав недовольное шиканье, тут же исправился:

«Приходит больной к врачу. Доктор надел стетоскоп, послушал:

– Ну вот. Сегодня ваш кашель нравится мне гораздо больше.

– Еще бы! Я всю ночь тренировался».

Не остался в стороне и Петр. Атлет вспоминал истории про спортсменов.

«После второго раунда боксер спрашивает своего секунданта:

– Ну как, смогу я победить?

– Конечно! Если ты будешь так махать руками, противник, в конце концов,

простудится и схватит воспаление легких».

Следующим пунктом программы значился концерт, который открыла знаменитая песня про Элис. Илона никогда не слышала историю про девушку-всезнайку, но уже со второго куплета радостно подхватывала несложный припев. Парни вошли во вкус. Исполнили практически весь свой репертуар. И не только потому, что хотели угодить имениннице. Ведь Коля-Толя-Глеб не виделись и не пели вместе с самого лета. Успели соскучиться друг по другу и по звуку гитары.

Когда голоса захрипели от усталости, Петр громко объявил, что певцам пора передохнуть, а сам включил музыкальный центр, выбрав диск с медленными мелодиями. И – неожиданно осмелев, а может потому, что в день рождения оправданны самые невероятные поступки, галантно (насколько это возможно человеку нестандартных габаритов) протянул руку Илоне, приглашая девушку на танец.

Карманов, опустошая бутылку минералки (после долгого «извлечения звуков» горло словно покрывается наждачной бумагой), пристально смотрел на необычную пару. Миниатюрная, хрупкая, словно просвечивающая насквозь фарфоровая статуэтка – Илона и Петр – атлет с шеей, незаметно перетекающей в плечи. Гигант и Дюймовочка. Со стороны – совершенно не подходящие друг другу люди. Но иногда за внешним несоответствием скрывается глубокая внутренняя схожесть. А вдруг Илона и Петр – именно такой случай?

Но додумать мысль по поводу единства противоположностей Карманову не дали. Потому что сначала Глеб – известный дамский угодник – разбил танцующую пару. А потом и Николай решил присоединиться к числу кавалеров. Карманову ничего не оставалось, как тоже пригласить Илону на танец.

Доставили именинницу домой под утро. В обычное время, в которое девушка возвращалась после объезда ночных клубов. Только сегодня глаза ее не хмурились, скрывая раздражение и досаду, а наоборот сияли от счастья. Какая девушка может похвастаться, что в честь ее дня рождения сразу четыре кавалера пели песни, накрывали на стол и наперебой приглашали танцевать?