Текст книги "Записки следователя. Привидение"

При взгляде на неё почему-то перед моими глазами всплыли картины знакомства с ней: года два назад я расследовал дело о краже дефицитных товаров из пошивочной мастерской. За несколько месяцев эту мастерскую дважды обворовывали, но на след преступников никак не удавалось напасть. Мастерскую сторожили сторожа, но после каждой кражи сторожа на следующий день умирали. Никаких следов. После последней кражи, на Старый Новый год, меня с женой пригласили на свадьбу. Свадьба проходила в ресторане. На свадьбе моё внимание привлекла девушка, на которой было очень красивое платье из кримплена. Именно такое платье было похищено в последнюю кражу. Мне самому как-то неудобно было расспросить у незнакомой девушки, к тому же на свадьбе, где она купила или достала платье, я попросил свою жену, как женщину с женщиной, поговорить с ней и, по возможности, узнать её адрес проживания.

На следующий день после свадьбы я с инспектором уголовного розыска Бобовым посетили её квартиру. От неё мы узнали, что платье это взяла её сестра у знакомых для примерки. Таким образом мы тогда вышли на след преступника.

– Здравствуй, сестричка! – воскликнул я и, наклонившись к ней, чмокнул в щёчку. – Ничего, что я без разрешения?

– Ну что ты! Я даже очень рада!

– Ты такая же прекрасная, юная, как при первом знакомстве, хотя прошло немало времени. И мне кажется, что ты стала ещё красивее, возмужала! Вот что значит молодость!

– Я принимаю твои комплименты, спасибо! Но ответь мне, пожалуйста, что случилось, почему ты спишь на голой скамейке в коридоре больницы? По твоему виду, по твоей внешности я вижу, что-то с тобой происходит неладное. Не могу поверить, что тот Рудольф, которого я знала раньше, – опрятного, культурного…

– Постой, постой, прекрасная сестричка! – не дав закончить предложение, оборвал я Ирину. – Я не понял, ты что, меня уже в алкаша или в бомжа превратила? – и я резко повернул её ко мне лицом. – Неужели я так изменился за каких-то несколько часов? Что, я стал похож на бомжа и на алкаша? Я сегодня подобное определение в мой адрес слышу второй раз! Разве так уж плохой вид у меня? Ну, не выспался! Ну, не побрился! Не в чистой одежде! Но разве это повод сразу же плохо думать о человеке?! Может, у человека уважительная причина! Может же такое быть?

– Ты прости, пожалуйста! Я и в мыслях не держала обидеть тебя. Просто твой сегодняшний вид удивил меня и к тому же сильно расстроил. Не знала, что и думать. Прости, если обидела!

– Знаешь, сестричка, в народе поговаривают: много будешь знать и думать – быстро состаришься! А это тебе нужно? Не нужно! Усеки на будущее!

– Усекла!

– Вот и ладненько. Давай сменим тему. У нас ведь есть о чем поговорить. Времени сколько прошло? Считай, почти, мне кажется, два года. Ты лучше расскажи, что нового в твоей жизни? Нашла ли своего единственного, неповторимого и желанного, и самое главное – любимого? Да, кстати, совсем вышибло из головы: могу ли я поздравить тебя с окончанием института? По моим расчётам выходит, пора. Ну, поделись. Я очень буду рад!

– Спасибо, что помнишь! Единственного, желанного, любимого, как ты выразился, увы, нет! Но можешь поздравить, я уже не медсестра, которую ты знал раньше.

– И кто же ты теперь?

– Врач-терапевт!

– Ух, как звучит! Врач, и к тому же терапевт! Ради такого случая я, как твой старый знакомый, имею ли право на один поцелуй?

– Имеешь, конечно, имеешь! – Ирина приблизила свою щеку для поцелуя… и я не успел прикоснуться к её щеке…

В это время резко открылась дверь реанимационной, и оттуда вышли друг за другом Евгений Иванович и Александр Тихонович. Прямиком они направились в нашу сторону.

– У-у, я вижу, встретились старые знакомые! – воскликнул Евгений Иванович. – Как тебе, Рудольф Васильевич, новый врач? Она успела сообщить эту новость?

– Успеть-то успела, но только вот вышла осечка…

– Какая ещё осечка? – сделал удивлённые глаза Евгений Иванович.

– Непредусмотренная, непредвиденная. Хотел её поздравить поцелуем, но не успел.

– Что помешало?

– Виновниками оказались вы.

– Мы! – удивлённо воскликнули Евгений Иванович и Александр Тихонович одновременно.

– Александр Тихонович, ты что-нибудь понял из этой истории? – спросил Евгений Иванович, сделав непонимающий вид.

– Я ничего не понял. Поясни, Рудольф Васильевич.

– Ну что тут непонятного? Вышли бы на секунду позже – все было бы в ажуре, то есть успел бы поздравить. Как говорят англичане, что прошло, то прошло! Вы мне тут зубы не заговаривайте, давайте лучше к делу. Девчонка будет жить? Как её состояние?

Первым заговорил Евгений Иванович:

– Угрозы для жизни в данный момент не наблюдается. Она находится в коматозном состоянии.

– И долго она будет находиться в таком состоянии?

– Сказать трудно, сколько часов или дней. В любой момент может прийти в себя…

– Что с раной на голове?

– Рентген ещё не сделали, но мы с Александром Тихоновичем, осмотрев рану, пришли к такому общему выводу, что причиной коматозного состояния является именно черепная рана. Точный ответ будет после рентгена.

«По части её состояния мне ясно, – стал думать я. – Теперь очередь за судмедэкспертом. Что он мне скажет?»

– Спасибо, Евгений Иванович! Успокоил ты меня, и жена моя тоже будет спокойна за девчонку. Рентген сделайте как можно скорее. Теперь, Александр Тихонович, чем ты меня обрадуешь?

– Рудольф Васильевич, предположение твоё подтвердилось.

– Время и срок?

– В пределах трёх суток.

– Та-ак… – стал подсчитывать вслух, – выходит… выходит, четверг! Точно, четверг! Сегодня воскресенье…

– Какой четверг, Рудольф Васильевич? – не поняв мои расчёты, переспросил судмедэксперт.

– Это я прикинул, Александр Тихонович, что событие произошло в четверг.

– Так и оно есть, в четверг, – подтвердил мои расчёты судмедэксперт.

– Сегодня воскресенье, значит, девчонка находилась в ущелье трое суток… Александр Тихонович, время примерное определить можешь?

– Могу. Сейчас оно тебе нужно?

– Хорошо, Александр Тихонович. Очень прошу, постарайся это сделать в ближайшее время. Идёт?

– Долго ждать тебе не придётся. Рудольф Васильевич, как я понял, у тебя в данный момент больше вопросов нет к нам, – сказал судмедэксперт, хитро подмигнув глазом Евгению Ивановичу и Ирине, как будто я не замечаю его подмигивания. Он взял меня под локоть и продолжил: – Все тут присутствующие ждут от тебя приключенческого рассказа. Когда мы его услышим?

– Друзья вы мои, – сделав добродушный, благосклонный вид, сказал я, – не торопите меня, дайте хоть немного времени. Разберусь во всем, сам приду в себя, очень устал. Видите сами, в каком состоянии я. Сами же критиковали меня. Чуть не превратили меня в алкаша и в бомжа…

– Простите! – неожиданно Ирина сделала резкое движение в мою сторону, и тут же её горячие губы коснулись моих губ, и горячо прошептала: – Извини меня, Рудольф, что плохо подумала о тебе. Забудь, что наговорила. Прости ещё раз!

Я от неожиданности и удивления растерялся и забыл, о чем ещё хотел поговорить с Евгением Ивановичем. Евгений Иванович тем временем подошёл к двери кабинета реанимации, открыл её. Я усиленно стал тормошить свои мозги. Вспомнил, когда Евгений Иванович стал закрывать за собой дверь.

– Евгений Иванович, подожди, пожалуйста! Мне надо поговорить с тобой по одному вопросу. Ты можешь поместить нашу больную в отдельную палату? Если такой возможности нет, хотя бы на двоих.

– Думаю, проблем не будет. Сделаю.

– Отлично! И ещё одно: постарайся хотя бы несколько дней держать в тайне её появление в больнице. Мало ли что? Чем меньше будут знать, тем лучше для больной. Без моего ведома не пускайте к ней посторонних лиц. Лучше никого, кроме медперсонала. В случае чего найди меня. Вот теперь как будто все.

– Я понял. Не переживай, все сделаем как надо.

– Вот и славно! Теперь со спокойной совестью могу идти отдыхать. Ирина, раз ты ещё тут, у меня к тебе будет большая просьба не как к врачу, а как к другу: постарайся чаще, конечно, по мере возможности, быть у нашей больной. Поухаживай за ней, хорошо? Разговаривай с ней. Обещание давать не надо, и так вижу по глазам. Сообщи мне о любых изменениях её состояния. До встречи!

* * *

Из приёмного отделения больницы я позвонил домой. В нескольких словах сообщил о состоянии девчонки и обещал скоро быть дома. Я вышел из больницы и направился к воротам. Почти дошёл было до ворот, как вдруг вспомнил, что сюда приехал на машине.

Вот шляпа-голова! – выругался вслух. – Доработался! – и медленно побрёлся назад к приёмному отделению.

Первым вопросом, как только переступил порог двери квартиры, был:

– Жива девчушка? Прости, пожалуйста, что задала этот вопрос, хотя ты уже сообщил мне по телефону. Из головы она не выходит. Все думаю и думаю о ней. Ничего с собой поделать не могу. Бедняжка! Что с ней теперь будет? Станет ли она нормальной? Каково будет родителям? Это только представить надо! Такое горе навалилось вдруг!

– Евгений Иванович сказал, что жить будет, и надеется, что с ней все будет нормально, – чтобы успокоить жену, сказал я. – Что сейчас больше всего беспокоит – когда она придёт в себя. Вопрос этот пока остаётся открытым. Ещё не сделали рентген. Врачи сказали, что виной всему черепная рана головы.

– Ты завтракать будешь?

– Конечно, буду. А ты завтракала?

– Так, слегка.

– Тогда готовь завтрак, будем вместе завтракать. Ты знаешь, сегодня в больнице меня за алкаша и бомжа приняли. Что, действительно у меня вид похож?

– Это кто же такой умник нашёлся?

– Нашлись. Ладно, я сначала приму ванну. Надо же принять облик нормального человека.

Я почистил зубы и начал бриться и тут вспомнил, что не позвонил дежурному по отделу о случившемся. Закончив бриться, я вышел из ванной и набрал номер дежурного:

– Борис Алексеевич? Добрый день!

– Рудольф Васильевич, ты?

– Да. Как дежурство?

– Нормально.

– Вот и ладненько! Борис Алексеевич, посмотри-ка в журнале о происшествиях, нет ли за последние три-четыре дня сообщения о пропаже девушки возраста примерно пятнадцать-шестнадцать лет?

– Хорошо! Подожди, Рудольф Васильевич.

– Жду!

Через некоторое время дежурный ответил, что такого сообщения нет.

– Тогда записывай. Подробности, Борис Алексеевич, я сам не знаю. Что знаю, расскажу завтра. Завтра мой первый рабочий день после отпуска. Где начальство?

– Его сейчас нет в городе. Будет только вечером.

– Не забудь, доложи начальству! До завтра, Борис Алексеевич!

* * *

После ванны я лёг на диван и не заметил, как заснул. Проснувшись, я услышал разговор в кухне. Я посмотрел на часы. Часы показывали пять вечера. Проспал весь день. Я поднялся и пошёл в кухню. За столом сидели моя жена и её брат Виктор. Увидев меня, Виктор спросил:

– Ну как, выспался? Мы с сестрой сидим в кухне и ждём, когда же ты проснёшься. Будить не стали. Ты так крепко спал. Давай сполосни своё заспавшееся лицо и быстро в мою машину! Поедем к нам. Шура небось заждалась. Чего доброго, скоро она сама заявится сюда. Уже не вас искать, а меня. Она ужин готовит. Вчерашний шулюн нас ждёт. Мы его не стали выливать, когда уезжали с места отдыха. Уж очень он вкусным стал. Ты готов?

– Ужин – это хорошо! У меня с утра во рту не было ни маковой росинки. Да здравствует ужин! Да будет на ужин шулюн, который так стал вкусным! – радостно воскликнул я, садясь вместе с женой в машину Виктора. – Жаль, конечно, что ужин будет не на природе. Виктор, Шура стол накроет в доме, да?

– Нет, конечно. Все, как положено, в саду. Будет не хуже, только речки не будет, – восхвалял свой сад Виктор.

За день я так проголодался, что не заметил, как съел две порции шулюна. Шулюн действительно оказался вкусным, сделался наваристым. Когда мы хорошо подкрепились, Шура, ожидавшая нашего рассказа, не выдержала:

– Я сгораю от нетерпения, когда же вы начнёте рассказывать? Не томите! У меня еда в горло не лезет. Вы так аппетитно кушаете, просто завидую. А у меня уже нет ни сил и ни терпения. Скажите, наконец, что с вами произошло? Весь день я не нахожу себе места. Голова кругом идёт. Весь мозг кипит от всяких дум и переживаний. Что? Как? Почему? Что случилось с вами? Хожу по дому, по двору, а в голове одни и те же вопросы. Не выдержала, послала Виктора к вам. Уехал и тоже пропал. Час жду, два, а его все нет и нет. Теперь стала переживать и за Виктора, и за вас. Ещё немного, сама пошла бы к вам. Слава богу, что хоть к вечеру появились. Тяжкий груз упал с моей души, когда вас всех увидела. Вы даже не представляете, какой ужас испытали мы! Представить не можете! Просыпаемся утром, пусть даже не совсем утром, где-то часов десять. Такой хороший день! Воздух свежий. Солнце. Птицы поют. Река шумит. Глянули: ни вас, ни вашей машины нет. Вначале мы подумали, что вы, может, ещё не вернулись. Мало ли какая задержка случилась. Ждём. Не стали даже завтракать, хотя все уже к завтраку приготовили. Ждём, а вас все нет и нет. Страх и ужас начал охватывать нас. В голову полезли разные мысли. Одни страшнее других. Стало страшно. Сидим, обезумевшие, потерянные, охваченные страхом. Виктор смотрит на меня, а я на него. Молчим. Боимся разговаривать. Страх и тревога сковали нас.

Первым пришёл в себя Виктор. Он обошёл поляну, подошёл к реке. Осмотрел. Никаких следов, никаких признаков. Вернулся ко мне. Постояв несколько минут возле меня, не произнося ни одного слова, направился к нашей машине. Открыл дверцу и вдруг как закричит: записка! Прочитав записку, мы немного успокоились, но настроение в нормальное состояние не вернулось. В записке вы ничего не сообщили, почему уехали. Это нас поставило в тупик. Тревога и беспокойство снова усилились. Продолжать отдых не было настроения, расхотелось. Какой же отдых, когда в воздухе висела неизвестность. Мы позавтракали без всякого интереса и удовольствия. Искупались, а потом стали собираться домой. По приезде домой я Виктора попросила съездить к вам. Ну а теперь рассказывайте!

После сытного, вкусного ужина с употреблением бальзамного напитка я расслабился. Почувствовал вялость, и как-то пропало желание рассказывать. Я попросил жену удовлетворить любопытство Шуры.

По вялому виду Виктора я понял, что он тоже не очень настроен слушать. По-видимому, пока я спал, жена успела рассказать о наших приключениях. Мы сидели, курили и вели разговор на другие темы. Виктор больше расспрашивал, как мы отдыхали в Риге. Какое там море, какой там климат. Я изредка встревал в рассказ жены, когда она просила уточнять некоторые моменты. Незаметно наступила ночь.

Шура, воспитанная в духе коммунистической морали, и тем более, учительствовала в школе, и в рассказе жены не поверила о привидении. Чтобы удостовериться, не придумывает ли моя жена, нет-нет, да обращалась ко мне, надеясь, я так предполагал, что мой авторитет больше внушал ей доверия.

– Васильевич, подтверди, что твоя жена для прикраски придумала сказку о привидении. Она правда шутит? Скажи мне только честно, ты как коммунист должен правду сказать, действительно так было, как рассказала твоя жена, тут нет никакой шутки, выдумки? Я что-то не верю. Это все ваши выдумки и вы сочинили, чтобы одурачить людей. Не бывают разные там ведьмы, привидения. Не верю!

– Шура, я сейчас перед тобой не как коммунист, а как истинный раб божий говорю: вот тебе истинный крест! – и, воздав к небу свой взор, трижды перекрестился. – Бог свидетель, что я говорю правду и жена тоже.

Или моё обращение к богу, или все же мы с женой говорим одно и то же, явно подействовали на Шуру. В тоне её разговора послышались совсем другие нотки.

– Какая же эта женщина: красивая, похожа на земных женщин?

Сделав вполне серьёзный, внушающий, решительный взгляд, я вдохновенно-радужным тоном воскликнул:

– Эта женщина, уважаемая Шура, – это воистину настоящая земная, неописуемой красоты! Что тело, что ноги, хотя я их не видел, что груди, что лицо – чисто ангельские!

– А волосы?

– Они черные как смола!

– А длина?

– Длинные, ниже пояса, почти все тело закрывали!

– Это правда, что она была совершенно голая? – уже заинтересованно спросила Шура.

– Как мать родила. Совершенно голая. Клянусь!

– И эта женщина указала вам путь к пострадавшей девчонке?

– Поверь, Шура, если бы не она, как мы узнали бы об этой девчонке? Именно она привела нас к ней.

– Куда же она потом делась?

– Мы сами в недоумении. Туман рассеялся, и она исчезла.

Шура замолчала. Она глубоко задумалась. Пауза затянулась. Какое-то время мы все молча сидели. Меня уже стало тянуть ко сну. Я хотел предложить всем идти спать. Внезапно Шура встрепенулась, повернулась ко мне лицом и, устремив на меня свой сосредоточенный, испытующий взгляд, проговорила:

– Знаете, мой разум раздвоился. Одна половина принимает и понимает ваш рассказ, а вторая – огрызается, сопротивляется, категорически отказывается принимать. Не знаю. И сомнение гложет, и верить хочется. Ничего с собой поделать не могу. Я по натуре не верю ни в призраки, ни в сверхъестественные явления, ни в привидения. Но как они могут быть? Вы хоть меня убейте, но не представляю, как они могут быть! Нет, не понимаю. Но раз вы оба серьёзно, авторитетно утверждаете…

– Это вполне естественно и понятно. Я с тобой, Шура, полностью согласен. Представляешь, я сам вначале, когда она так неожиданно, внезапно появилась перед нашей машиной, опешил, растерялся. Мой разум помутнел, потерял всякую способность соображать. Даже, кажется, на какое-то время потерял дар речи. Как же такое может быть? Может быть, мне все это снится? Привидение – разве может быть живым человеком? Хотя себя я считаю не из пугливых, но вот увидел её – и со мной такое случилось.

Когда она появилась второй раз, то я её уже принял всерьёз, без всяких там колебаний и сомнений. Поэтому я стал следовать за ней, по её указаниям. В конечном итоге мы обнаружили девчонку. Представь себе, Шура, если бы она не указала нам путь или место нахождения девчонки, как же мы нашли бы её. Девчонка ведь находилась не на нашем пути следования. Она находилась за рекой, в ущелье, под камнем, возле куста шиповника. Это уже установленный факт. На это место мы на днях поедем официально для осмотра с сотрудниками и экспертом. Скажу больше, даже, когда туман рассеялся, при солнечном свете, я не сразу обнаружил её. Тут снова какая-то небесная сила подтолкнула меня заглянуть под камень. Это о чем-то говорит тебе, Шура?

– Ох, Васильевич, ты так толково, обстоятельно умеешь убеждать, что у меня не остаётся выбора. От приведённых тобой фактов не только я, но и ярый атеист перевоплотится в верующего. После твоих убедительных доводов, приведённых примеров, пожалуй, можете считать, что я вам поверила. Я слышала от людей такую притчу, что все в руках божьих. Надо же такому случиться! Жаль только, что нас там не было!

– На все божья воля, Шура! – сказал я, чтобы успокоить её. – Шура, скажи, положа руку на сердце, разум твой соединился или до сих пор пополам?

– Поверила, поверила! Скажи, что с девчонкой? Она жива?

– Девчонка, слава богу, жива. Но состояние её очень тяжёлое и сложное. Она находится в бессознательном состоянии.

– Ну что говорят врачи?

– Говорят, что жить будет. – Я невзначай посмотрел на часы: – У-у, ребята, мы засиделись, скоро рассвет. Пора на покой! Утром мне на работу. Как вы знаете, уже мой отпуск кончился.

Всей гурьбой мы быстро убрали со стола и направились в дом спать.

– Ты прости меня, Васильевич, – обратилась ко мне Шура, – не задержу долго. Все хочу спросить: почему вы не разбудили нас, когда оставляли записку? Разве мы не помогли бы вам?

– Шура, я вполне согласен с тобой. Я ничуть не сомневаюсь, что вы помогли бы нам. Ты только правильно пойми нас. У нас была на учёте каждая секунда, каждая минута. Жизнь девчонки висела на волоске. Мы не знали, сколько оставалось ей жить. Её надо было срочно доставить в медицинское учреждение и живой.

– Я поняла. Ты прав. Как ты думаешь, девчонка скоро очнётся?

– Шура, этот вопрос не ко мне. Я сам живу с надеждой. Доброй ночи!

Николай Петрович Лунев, главный механик производственного объединения «Грушевскуголь», которое располагалось в городе Грушевск, в хорошем, приподнятом настроении возвращался из трёхдневной командировки домой. Для хорошего, приятного настроения была и приятная причина.

Командировка сложилась удачная. С Краматорским машзаводом он, Лунев, заключил договор о покупке четырёх угледобывающих комплексов «Струг» для четырёх шахт объединения. Сидя в вагоне пассажирского поезда, он мысленно представил, как будет внедрять эти новые комплексы в шахтах.

Прикинул, на каких шахтах они будут внедрены. До сих пор на шахтах объединения не было таких комплексов. Эти новые комплексы в разы производительнее, чем старые угледобывающие комбайны. Намного облегчат тяжёлый труд шахтёров. Повысится заработная плата шахтёров.

Неожиданно его размышления прервались. Перед его глазами, заслонив предыдущие приятные картины, возник образ его любимой дочери Юлии. Так ясно и так близко. В то же мгновенье тревожно и больно заныло только что радостно ликующее сердце. «Что это вдруг? – задал сам себе вопрос Лунев и усиленно стал ворошить свой мозг, ища ответа. – Ну ладно, образ дочери, но почему так сильно ноет сердце и охватило чувство тревоги? – снова задал себе вопрос. Дома все было хорошо. Жену, Веру, перед командировкой отправил в санаторий в город Сочи. Дочь Юлия в данный момент находится у бабушки, которая живёт в посёлке Зверев». Чувство тревоги и боль сердца продолжали преследовать Лунева.

Стараясь отвлечься от возникшей тревоги, Лунев обратил свой взор на пейзаж, мелькавший за окном вагона поезда. Но образ дочери не исчезал от его взора и мелькал вместе с пейзажем. «Что это могло значить? – который раз задал себе вопрос Лунев. – Почему так неожиданно?». Почему так тревожно ему?

«Может быть, оттого, что несколько дней не видел её», – стал размышлять он, успокаивая себя. Юля после возвращения из туристического похода, организованного все классом, который проходил на теплоходе по реке Дон, захотела побыть несколько дней у бабушки. Она уехала к бабушке перед его командировкой. В день отправления в командировку Юля позвонила ему и сообщила, что у неё все хорошо. «Я, наверно, сильно скучаю по ней?» – так думал он, сидя в вагоне.

Лунев души не чаял по дочери. Любил её без ума. Юля в семье – одна-единственная. Когда Лунев женился на Вере, первое, что попросил её, – родить ему девочку. Сам он в семье тоже рос один. Других детей у его родителей не было. То ли мать не хотела больше иметь детей, то ли отец. Отец был шахтёром, любил выпивать, любил на сторону похаживать. Хотя он никогда не видел, чтобы отец обижал мать. Он с детства хотел иметь сестрёнку. Даже просил родителей. Но этой мечте не было суждено сбыться. Как Лунев мечтал и хотел, через год Вера подарила ему дочку. Наконец-то его мечта сбылась. У него была дочь. Он был самым счастливым человеком в мире. Так считал он себя и так считает и в данный момент.

Юля росла. Он ни в чем ей не отказывал. Баловал. Вера, жена его, мечтала о сыне. Они решили так: как Юля пойдёт в школу, и тогда она родит сына.

Лунев в то время работал на шахте имени Ленинского комсомола. Сначала, по окончании горного института, механиком участка. Через несколько лет его назначили главным механиком этой шахты. Год назад его перевели в производственное объединение «Грушевскуголь» на должность главного механика в город Грушевск.

Он помнит до мельчайших подробностей, как росла Юля: первые шаги, первые слова, первый день в детском садике, как пошла в первый класс. Откуда ни возьмись, вдруг перед его глазами всплыл обряд крещения дочери. Хотя в те времена был строгий запрет на всякие там церковные обряды, тем более на крещение. Коммунистам категорически запрещалось. Уезжали крестить в церкви, находящиеся подальше от места проживания. Крестным отцом дочери был его друг, Виктор Лисов. Он тоже работал на шахте имени Ленинского комсомола горным мастером, на том участке, где он работал механиком.

Познакомились и по сей день они дружат. Во время крещения Виктор нечаянно упустил Юлю в чан с водой, и она чуть не захлебнулась. Ей тогда было шесть месяцев. Как он тогда испугался за дочь, думал, умрёт. К счастью, все кончилось благополучно. Долгое время он злился на Виктора. Не разговаривал, избегал встречи с ним. Прошло больше года, как они помирились снова, стали, как и прежде, друзьями. Со временем их дети – Юля и Игорь, сын Виктора, – стали друзьями. Они и в первый класс пошли вместе. Вместе сидели за одной партой.

«Неужто что-то произошло между Игорем и Юлей? – вдруг засела у Лунева навязчивая, подозрительная мысль в голове. – Нет, нет! – старался он выкинуть из головы возникшее подозрение. – Это невозможно! Игорь хороший парень. Он не такой, не способен на подлость. Он всегда защищал её. Нет! Они вместе с детства. Юля никогда не жаловалась на Игоря. Я в Игоря верю…»

Сам того не замечая, Лунев задремал. Проспал до ночи. Разбудил его проводник поезда, сообщивший, что через две остановки будет станция Шахтная. Лунев быстро привёл себя в порядок. Завернул матрац, одеяло, положил их на верхнюю полку. Отнёс простынь, наволочку, полотенце в купе проводника. Взял у проводника чай и вернулся в своё купе. Не спеша выпил его. Почувствовал себя свежим, бодрым, как будто не было никакой тревоги и боли в сердце. Снова появилось хорошее, приподнятое настроение.

Через некоторое время поезд остановился на станции Шахтная. Лунев с хорошим настроением вышел на перрон. «Вот я дома!» – сказал себе мысленно и посмотрел на часы, висящие на стене над входом в зал ожидания, под козырьком крыши здания вокзала. Часы показывали первый час ночи. Он не стал заходить в здание вокзала, обошёл его и направился на привокзальную площадь, к стоянке такси. На площади и на стоянке такси не было ни одной души, а также и такси. Лунев пожалел, что не дал телеграмму, чтобы его встретили. «Хотя о чем жалеть! – подумал он, стоя на стоянке такси. – Все равно не успел бы отправить телеграмму. На поезд опаздывал. Пока покупал билет, поезд уже отправлялся.

Только успел заскочить в другой вагон, а после перешёл в свой».

Долгое отсутствие такси, сплошная темень на привокзальной площади, отсутствие людей привели Лунева в тревожное состояние. Ему стало не по себе. Мысли стали путаться в голове. Почему так долго нет такси? Почему никого нет вокруг? Где люди? Почему нет освещения? И вдруг, как в поезде, неожиданно у него больно заныло сердце. Тревога, угасшая в поезде, снова охватила его и стала нарастать. Внезапно возникшее тревожное состояние исчезло с появлением такси. Лунев облегчённо, свободно вздохнул.

Назвал адрес и сел в такси. Минут через двадцать он был у себя в квартире. Перед тем как войти в свою квартиру, заглянул к соседям. Забрал ключ, оставленный им от своей квартиры. «Наконец-то я дома!» – вслух произнёс Лунев, замыкая за собой дверь квартиры. Бросил портфель на диван. Снял пиджак, галстук, и, держа их в руке, самопроизвольно подошёл к телефону. Поднял трубку, чтобы позвонить матери, в посёлок Зверев. Только хотел было набирать номер, и нечаянно его взгляд упал на часы, висящие на стене, рядом с тумбочкой, где находился телефон. Часы показывали два часа ночи.

«Завтра позвоню. Сегодня уже поздно. Не буду тревожить. Пусть отдыхают», – решил Лунев и положил трубку.

Повесил пиджак и галстук на спинку стула и пошёл принять душ. Выкупался под душем и решил подкрепиться. Открыл холодильник. Кроме начатой бутылки коньяка, больше там ничего не было.

«Надо было в буфете на вокзале купить чего-то съестного! – упрекнул себя Лунев. – Придётся с пустым желудком ложиться спать!» Взял бутылку с коньяком и направился было в кухню, но вдруг вспомнил, что в портфеле есть коробка шоколадных конфет, подарок для дочери. Достал её и тут же сел на диван. В два приёма выпил содержимое бутылки и лёг спать.

Проснулся в девятом часу утра от телефонного звонка. Звонили из производственного объединения и просили срочно приехать. «Наверное, что-то случилось, раз срочно просят», – мелькнуло в голове. Он быстро умылся, заварил чай, так как других продуктов не было, выпил его с конфетами. Взял портфель и направился к выходу из квартиры. Возле двери вдруг вспомнил, что нужно позвонить матери, и вернулся к телефону. Набрал номер междугородки и стал ждать. Междугородка долго не отвечала, а на улице беспрерывного сигналила присланная из объединения автомашина. Уже потеряв надежду, что междугородная связь соединит с матерью, он собирался положить трубку, но вдруг в трубке послышался голос:

– Ваш номер не отвечает! Позвоните попозже! – Лунев выругался и в сердцах бросил трубку. «Позвоню из объединения!» – сказал про себя и вышел из квартиры.

После оперативного совещания у генерального директора объединения Лунев в экстренном порядке уехал на шахту имени Красина ликвидировать аварию. По дороге на шахту Лунев повторил про себя слова генерального директора, сказанные после совещания:

– Николай Петрович, ликвидируешь аварию, чем быстрее это сделаешь, можешь отправиться на море, дней на десять. Прости, больше не могу дать.

Сам понимаешь, будем запускать твои «Струги». Они к твоему возвращению прибудут в объединение. Удачного отдыха! «Спасибо, хоть на десять дней!» – мысленно соглашался Лунев с генеральным директором. Два года без отпуска. На прежней работе, на шахте Ленинского комсомола, проработал больше года. Должен был уходить в отпуск, но вдруг отменили. Пришёл приказ о назначении его главным механиком объединения. И тут больше года без отдыха…

Радужная, приятная, долгожданная картина стала вырисовываться перед взором Лунева: «Ликвидирую аварию, получу отпускные, заберу у бабушки Юлю и сразу же на юг, на море, к жене. Как обрадуется Вера! Целых десять дней! Будем вместе отдыхать, купаться в море, загорать…»

Радужные мечты об отдыхе на море разом потухли, как только Лунев увидел картину аварии на грузовом стволе шахты. Оборвалась гружёная клеть. Наделала много беды. Работы по восстановлению повреждённой части ствола заняли почти двое суток. Без отдыха, без перерывов. Только сменялись рабочие. За работой Лунев забыл о тревоге и не нашёл времени, чтобы позвонить матери. На третий день Лунев доложил генеральному директору о восстановлении ствола. Генеральный директор дал добро ему на отпуск на две недели.

С радостным, воодушевлённым чувством возвращался Лунев в Грушевск. По прибытии в город Лунев сразу же решил поехать к матери. По этой причине он отказался идти со всеми работавшими на ликвидации аварии людьми в ресторан. Хотя очень хотелось кушать и расслабиться.

– Пообедаю у матери, – сказал Лунев, прощаясь с товарищами возле ресторана. – Моя мама готовит очень вкусный украинский борщ. Я давно не ел её борща, – немного слукавил Лунев, чтобы отвязаться от назойливо пристающих. Не мог он сказать им о своих тревогах и переживаниях за свою любимую дочь.