Текст книги "Неоафины"

Омара нигде не было видно, однако Саша нашелся почти сразу. Поднимаясь по склону берега, он еле плёлся к площади, не в силах больше бежать. Понимая, что его друг уже на приделе своих сил, Артур схаркнул липкую слюну, рванул к нему и, приобняв, помог преодолеть подъём.

Двигаясь короткими перебежками посредине поля боя, они, наконец, поравнялись с храмом.

– Всё Артур! Бросай, бросай меня… – попросил Саша и стал нарочно оседать на землю.

– Хорош придуриваться! Ковыляй живее! Я не вытяну тебя! – в отчаянии кричал Артур, чувствуя, что не может удержать друга на ногах.

– Всё. Оставляй… – необыкновенно спокойным голосом, прошептал его товарищ.

Вдруг к ним подбежал Омар. Он громко прикрикнул на Артура, видимо, пристыдив за слабую выносливость, перекинул вторую руку Саши через своё плечо и потянул их обоих вперед.

– Вот так-то, Саша! – радостно сказал Артур. – С нами так просто не сдохнешь!

Пока троица отступала к вилле, мирмидоняне уже принялись истреблять оборонявших площадь заключенных. Выстрелы оттуда доносились всё реже и реже и Омар, понимая, что им не хватает времени для того, чтобы оторваться, крикнул что-то бегущим около него соратникам, после чего те бросились к краю города. Метров через сто вооружившаяся часть из них пробежала навстречу, и рассредоточились для обороны ниже по улице.

Наконец троица друзей добралась до холма. Не останавливаясь у кучи с оружием, выпавшим из двух контейнеров над виллой, они забежали в ее правый флигель. Внутри прибывшие ранее помощники Омара уже организовали «новичков», вместе с ними начав проламывать торцевую стену здания, вплотную примыкавшую к металлической ограде самой арены. Когда пенобетонная кладка была разломана, в ход пошли тяжёлые пулемёты и гранатомёты, постепенно приминавшие, отрывавшие куски от стальных листов.

План, похоже, удавался – крыша флигеля, примыкавшего вплотную к бронированному периметру, скрывала действия пленников. Мирмидоняне, находящиеся в неведении относительно попытки побега, не спеша расправлялись над защитниками площади, стараясь не оставить никого, кто бы мог ударить им в спину в самый неподходящий момент. Излишняя осторожность неоафинских солдат дарила воинам Тартара на вилле драгоценное время.

В тот момент, когда после очередного выстрела из гранатомета бронелисты достаточно разворотило, и под ними открылся слой уже повреждённого железобетонного основания одной из трибун, со стороны улицы послышались автоматные очереди. Омар требовательно прикрикнул на своих людей, подгоняя их быстрее пробить проход, а сам выбежал наружу, взяв с собой нескольких бойцов.

– Хорошо работаешь! – крикнул он напоследок по-русски, пробегая мимо расстреливающего стену Артура.

Тот на мгновение остановился, удивившись этой фразе, и с грустью подумал, что секрет владения языком, который Омар хранил всё это время, не стоил того, чтобы не воспользоваться им для объединения усилий с самого начала их появления в Ребельстауне. Однако уже через секунду Артура отвлек от этих мыслей непрекращающийся грохот очередей.

Он с новой силой принялся проламывать стену, уже не замечая многочисленных ссадин и царапин, наносимых осколками. Облепленный потемневшей от крови бетонной пылью, в эти секунды он был частью слаженного механизма с людьми разного цвета кожи, разреза глаз, говорящих на непохожих языках – с теми, кого он не знал и не имел ничего общего, кроме единственного желания – выжить. Сменяя друг друга, они выпускали в стену полные рожки из автомата, отходили, освобождая место парням, орудовавшим винтовками словно ломами. Примкнув свежие магазины, перезаряжённые остальными бойцами, они снова выпускали очереди.

Уступив очередной раз место у стены, Артур лишь теперь оглянулся, не увидев ни Омара, ни Саши. Схватив заряженный автомат, он побежал к выходу из виллы, где столкнулся с последним, сидящим спрятавшись за высокими деревянными воротами.

– Где все? – проорал Артур, сотрясаемый лихорадкой тревоги и азарта.

Саша будто не узнал его, сосредоточенно взглянув на друга глазами человека, которого только что сбили с какой-то важной мысли. Он проигнорировал заданный вопрос и спокойно спросил:

– Стену пробили?

– Почти! – часто дыша, выдавил Артур.

– Так что ты прибежал?! Ломайте скорее!

– Куда подевался Омар?

– Омар уже вовсю… – Саша резко прервал фразу, чуть высунулся из проёма и дал пару коротких очередей. Когда он повернулся обратно, его соратник уже скрывался за углом, возвращаясь в боковой флигель.

– Быстрее мужики! – вбегая в комнату, громко прокричал Артур, но увидел, что пленные уже начали уходить через пролом в стене. – Саша! – воинственно гаркнул он, схватил одного из арабов за грудки и потащил за собой. «Новенький» пленник понятия не имел, чего от него хотели, но подчинился воле возбужденного «старичка» и покорно двинулся за ним, сам не понимая зачем.

Они выбежали в центральный холл виллы, схватили Сашу, почти потерявшего сознание, и потащили его обратно к комнате с проломом.

– Где Омар?! – выпалил вопрос Артур, пышущий энергией и волей. Сам того не замечая, он вёл себя подобно бесстрашному спортсмену на соревнованиях, в которых порой можно быть излишне деятельным, не боясь за свою жизнь.

У Саши уже не было сил отвечать. Он лишь смотрел на Артура глазами полными восхищения и грусти, смешанной с упрёком, за то, что друг тратит время на бесполезные попытки его спасти.

Артур донес Сашу до пролома, а затем вновь позвал за собой новичка. Тот, однако, заартачился и остался стоять на месте, намекая на то, что ему лучше быть здесь, чтобы помочь раненному преодолеть пролом.

– Ну нельзя же быть таким слабаком! – презрительно воскликнул Артур, опьяненный боем. Он махнул на него рукой и побежал к центральному холлу.

Новичок же взял под руки Сашу, уже потерявшего сознание, подтащил его к пролому и приподнял пару раз к дыре, не особенно стараясь действительно его туда запихнуть. Он простоял на месте еще несколько секунд, убедившись, что Артур уже достаточно удалился, затем прислонил раненного русского к стене, виновато провел ладонью по его волосам и скрылся в проеме.

Впрочем, для Саши эти извинения уже не играли никакой роли – он сидел, опустив голову, – так, словно впервые за свою опасную и тяжелую жизнь смог, наконец, спокойно сомкнуть глаза.

Артур выбежал под арку центрального входа виллы, ещё точно не понимая, куда и зачем он направится. Однако с каждым шагом, с каждой новой секундой, морок ложной удали отступал, жар, охватывавший его, ослабевал, и через несколько метров он уже просто по инерции волочил ноги. Страх вновь возвращался, проясняя рассудок, словно мороз пьяницу.

Артур вдруг понял, что совсем не слышит выстрелов.

«Тишина! Неужели всех перебили? А Омар? И его? А я-то что стою?! Бежать! Бежать обратно к пролому!» – сменяли друг друга мысли в его голове. Но страх, ещё секунду назад спасший его от самоубийственного рывка на площадь перед виллой, теперь приковал его ноги к земле, сдавил грудь. Сознание задавало пугающие вопросы: «Где они? Ведь где угодно могут быть! Что если уже совсем рядом? Уже отрезали мне путь к пролому! Да, так и есть! А значит, меня уже окружили. Неужто сейчас всё закончится?.. Сейчас?.. Сейчас!.. Убьют меня!.. За что?!» – отчаянно вопрошал Артур.

Злость на несправедливую судьбу, занесшую его куда-то вглубь ненавистного государства, заставляющего умирать на потеху злорадствующей публики, на мгновение наполнила его тело силой. Артур резко развернулся, прямо на ходу поливая пустое пространство из автомата.

– Аааааарххх! – прокричал он, словно раненный хищник, надеющийся рыком отогнать приближающихся гиен.

Однако, как только инерция рывка стихла, Артура вернуло в реальность мощным ударом крови в сердце.

Коротким поворотом головы он проверил результат своей стрельбы. Ничто в окружающем его пространстве не говорило о попадании хотя бы одной пули по мирмидонянину – следы от автоматной очереди плавной полосой, уходящей вверх, отпечатались на стенах.

Паника сдавила сердце Артура с новой силой.

«Что я наделал?! Только зря спустил патроны! Теперь-то точно всё!.. Где он? Где он?! Через мгновение Он выхватить свой меч, и рассечет меня!.. На потеху!.. Меня!.. На потеху!.. Просто… убьет! Убьет!.. Для удовольствия!.. Сука!.. Ни за что!»

Артур, еле успокоил сбивчивое дыхание, замер на мгновение, через силу широко и громко вздохнул, резко развернул автомат дулом вверх и, успев зажмуриться, выстрелил себе в голову.

Часть 2

I

– Вы не могли бы выгружать их поаккуратнее? – раздраженно произнес владелец небольшой косметической фабрики, и по совместительству обладатель старой сморщенной мины, выворачивающий наружу свои и так пухлые растрескавшиеся губки каждый раз как рабочие, слишком небрежно выкинув труп очередного недочеловека из грузовика, ломали ему какую-нибудь кость.

– Слушай Шу! Ты достал ныть! – огрызнулся водитель грузовика, покупающий трупы недолюдей у «Рыцарей Свободы». – Веришь, нет, я могу отвозить их на завод удобрений, разгружать с самосвала за тридцать секунд и получать не сильно меньше чем от тебя! – и он жестом дал понять своим грузчикам, чтобы те не сбавляли темпа.

– Терри!.. – Шу что-то хотел возразить, но, не найдясь, замолчал, зажмурив глаза, словно от сильной зубной боли.

Наконец рабочие положили последний труп на паллету, и погрузчик, дернувшись, стал разворачиваться, одновременно приподнимая вилку с грузом.

Он въехал в цех, остановился у самодельного проката и уже рабочие Шу, ловко и аккуратно перегрузили трупы на ленту. Оператор включил привод, и черная резиновая полоса не спеша поползла вперёд. Рабочие, уже привыкшие к работе с подмороженными трупами, прямо на ходу срезали с них одежду. Контролёр ОТК, вооружённый самодельно-усовершенствованным индивидуальным рентгеноскопом определял неповреждённые «узлы», шустрыми руками успевая выжигать лазером на коже все необходимые информационные символы и комментарии.

Вдруг он замер на мгновение, на ощупь нашёл тумблер выключения рентгеноскопа на своём шлеме и передёрнул его.

– Нет, не глюк, – удивленно прокомментировал он увиденное и остановил ленту. – Эй! Позовите Шу!

Владелец фабрики появился через пять минут с явно недовольным лицом, и, не дав контроллеру объяснить, что случилось, сказал:

– Слушайте, если вы меня позвали по поводу того, что и так разъяснено в инструкции, то можете собирать манатки и валить отсюда!

Контролёр почувствовал, как пот предательски проступает на висках. Вдруг один из рабочих спас положение:

– Лента опять скрипит мистер Шу. Боюсь если не заменить ролики, мы быстро сотрём полотно.

Шу лишь на мгновение взглянул на рабочего, но и этого было достаточно, чтобы контролёр собрался с духом. Когда хозяин фабрики вновь перевёл на него взгляд, тот уже спокойно, и даже несколько лениво кивнул головой.

– Ладно, я пришлю попозже механика, – все так же недовольно пробрюзжал хозяин фабрики, развернулся и поплёлся в свой кабинет. Дверь ещё не успела хлопнуть, как контролёр с облегчением прошептал:

– Старик, ты просто спас меня! – и он крепко обнял рабочего, а затем дрожащими руками достал из тумбочки инструкцию, которую так и не потрудился прочесть с момента своего поступления на работу два месяца назад. Пролистав несколько страниц, он задержался на одном из пунктов документа, а затем повернулся к рабочим.

– Ну, значит…

– Знаем, знаем, – согласно закивали те головой.

Рабочие подхватили тело, на котором остановился контролёр, положили на каталку, и увезли на бойню.

Как только они въехали внутрь и закрыли за собой двери, часть из них рванула к верстакам, открыла потайные ящики, доставая оттуда реанимационные принадлежности. Другие же аккуратно уложили тело на стол, и стали внимательно осматривать рану.

– Удачненько ему пуля прилетела!

– Удачненько или нет ещё неизвестно. Посмотри, что повреждено.

Один из рабочих отошёл от стола, достал из ящика с ветошью самодельный портативный рентгеноскоп, и просмотрел всё тело с головы до ног.

– Ну что? – взволновано спросил один из них.

– Что-что, завязывать со стимуляторами тебе пора! – улыбнувшись, ответил тому товарищ, глядя на него через прибор.

– Да хорош уже! С раненым что?

– Не поверишь, но его реально спасти. Глаз один правда может ослепнуть, но в остальном…

– Ладно, сними 3Д модель черепа, я постараюсь отпечатать пластину и часть челюсти.

Два других рабочих в этот момент вкалывали в раненого различные стимуляторы и восполняли потерю крови синтетическим аналогом. Один из них, поставив капельницу, выпрямился и спросил:

– Слушай Элтон, что контролёру-то скажем?

Элтон чуть поднял голову, кинув на товарища полный ненависти взгляд, но потом видимо вспомнил, что в миру они договорились называть себя настоящими именами.

– Что-что, Фр-р-ред-дер-рика, – он специально издевательски протянул имя товарища. – Скажем, что за добро надо платить. Спросит – ответим, что украли труп, чтобы подзаработать, и пускай он сам там маршрутные листы друг с другом сводит.

– И что думаешь, он нас покроет?

Лот (так сам себя называл Элтон) хитро ухмыльнулся, и спросил:

– Ты видел, как по нему пот струился? Видать дорожит он своей работой. Так что думаю, он ещё долго будет под впечатлением от своего спасения.

– Ладно парни, хорош трындеть, – Пётр, закончив сканирование, приспустил с глаз рентгеноскоп, – Лот, я скидываю данные.

– Давай. Я уже побежал в ангары!

Лот, закончил помогать остальным стабилизировать состояние раненого и вышел в цех, бросив, не оборачиваясь: «поживей парни, работа не ждёт».

Он прошёл мимо контролёра, вопросительно посмотревшего на него, но, так и не удостоил его сообщением об обстоятельствах забоя раненного недочеловека. Лот лишь укоризненно взглянул на коллегу, как бы намекая: «старик, ну что ты как маленький? Тут у всех свои «делишки». На это контроллер виновато опустил голову, постеснявшись собственной недогадливости.

Товарищи Лота тем временем аккуратно спеленали раненого, и через спрятанную дырку в стене просунули того в транспортные ангары, где подоспевший Лот и здоровый детина с абсолютно неподходящим ему прозвищем «Лео» погрузили украденную особь в старый грузовик. Затем раненый был заложен грязными ящиками с инструментами, сверху накрытыми засаленной ветошью.

Через пять минут Лео благополучно миновал пост охраны, состоявший из одного старого алкоголика, у которого не скапливалось денег даже на то, чтобы, наконец, поменять старую печень и спокойно пить дальше с удвоенной силой.

***

Артуру вернулось сознание, но ещё около получаса он продолжал думать, что находится во сне, а потому не открывал глаз. Однако когда он всё же понял, что ощущает собственное тело, то вздрогнул и, резко приподнявшись, жадно вздохнул, будто до этого задерживал дыхание на несколько минут. Вскоре к нему вернулись воспоминания о последнем миге в своей жизни и последующем выстреле, а поскольку боли он никакой не чувствовал и находился в темноте, то неминуемо был посещён мыслью: «Уж не это ли смерть»?

«Что ж, не так уж и страшно оказывается» – он чувствовал себя на редкость спокойно, и даже подметил, что подобное положение вещей его вполне удовлетворяет. Однако со временем чувства лишь сильнее проявляли своё присутствие, и он всё явственнее ощущал, что находится в лежачем положении, что одна нога неудобно присогнута, а голова перемотана бинтами и уже начинает чесаться.

«Живой!» – мысль об этом поразила его даже сильнее чем предыдущая. Он беззвучно заплакал, почувствовав как горячие слёзы, стекая с уголков глаз, щекотали мочки ушей. Теперь он был абсолютно растерян. Множество вопросов, не успевая обрести форму, скатывались в пульсирующий ком неизвестности, с каждой новой секундой всё больнее и большее распирающий израненную голову.

«Где я?» – задавался вопросом Артур, тщетно обшаривая темное пространство взглядом. «Черт, да какая разница? Еще одного матча я точно не переживу. Черт, нужно уходить»! – принял решение Артур, ощущая, как тревога отдается усиливающейся головной болью.

Для начала он решил немного размять затекшие конечности. Он скрепил пальцы рук в замок и покрутил ими в разные стороны. Затем как можно аккуратнее подвигал руками, а следом и ногами. Когда он убедился, что может контролировать своё тело, то стал аккуратно ощупывать голову – действительно та была замотана, но глаза были не прикрыты. Подложив руки под спину, он приподнял корпус, и переборов чувство легкого головокружения, огляделся по сторонам.

Комната, черты которой он едва различал, была маленькой, но при этом имела очень высокий потолок. Приборы, которые стояли у его кровати, несмотря на то, что явно были включены, не имели ни одной светящейся лампочки или горящего информационного табло.

«Ещё не хватало оказаться на столе каких-нибудь просвещённых эстетствующих каннибалов» – горько пошутил Артур.

– Уж лучше на арене бы погиб! – разочарованно пробубнил он. Однако вскоре он отогнал от себя эти глупые мысли и, четко намереваясь бежать, свесил ноги вниз. Почувствовав, что постель достаточно высока, он предпочёл перевернуться и опускаться спиной вперед, держась руками за дальний край кровати. Когда же его ноги, наконец, коснулись пола, и оказалось, что они по прежнему работоспособны, Артур разогнулся и медленно стал смещаться к изголовью кровати, пока не задел правой ногой тумбу с приборами.

– Так, это что тут такое? – Артур с интересом стал шарить по полкам, но ничего стоящего не обнаружил. Эти простые действия необычайно утомили его, заставив сделать небольшую передышку. Наконец, он обошел тумбу, повернулся к предполагаемому выходу и посеменил вдоль стены.

Несколько шагов спустя он обнаружил медицинский столик на колесиках. «Вот и инвалидная тележка» – ухмыльнулся он, взялся за её край и двинулся дальше уже с её помощью.

Артур шёл медленно, обшаривая ладонями стены в поисках двери, и когда он всё же её нашёл, то поймал себя на мысли, что это путешествие по ощущениям длилось не менее получаса.

Вдоль двери шёл поручень, и Артуру пришлось приложить немало усилий, пытаясь открыть её внутрь или наружу, пока, наконец, случайно он не дёрнул её вбок, куда она и откатилась.

– Фууух! Ну наконец-то! – устало сказал Артур. – А это еще что за…?!

Выход загораживал железный лист с множеством маленьких отверстий, через которые бил яркий желтый свет.

– Замуровали! – испуганно прошептал Артур, но вскоре взял себя в руки и стал пытаться одолеть преграду. Попытки оттолкнуть плечом стенку привели лишь к усилившейся головной боли. Хирургические ножницы, найденные им на передвижном столике, не влезали в маленькие отверстия на листе, и, улыбнувшись собственной глупой идее, Артур устало откинул их от себя. Тогда он стал ощупывать поверхность металлического полотна, обнаружив, что в нем имеется дверь, открывающаяся с другой стороны.

Артур внимательнее присмотрелся к листу – между ним и стеной помещения имелась щель шириной около четырёх пальцев. Запах машинного масла и краски, проникавший сквозь отверстия, привели его к мысли, что преграда походила на какой-то промышленный стеллаж, или верстак, приставленный вплотную к выходу из его комнаты.

– Отлично, теперь понятно в чем дело, – разрешив загадку преграды, удовлетворенно произнес Артур. Он дал себе время отдохнуть, нашел в комнате некое подобие лома и стал пытаться сдвинуть стеллаж с места. После получаса напряженного труда эрзац лома погнулся, а затем и вовсе пришел в негодность.

– Вашу мать уроды! – выругался Артур и, потеряв контроль над собой, начал разъяренно бить ломом по железной стене.

С другой стороны послышалась какая-то возня, а затем и чей-то голос. Вскоре подошли ещё два человека, гася своими силуэтами свет, идущий из отверстий в листе.

Артуром овладел страх. Он настолько вымотался, пытаясь отодвинуть стеллаж, что уже абсолютно не мог сопротивляться. На мгновение он подумал притвориться потерявшим сознание, но испугался, что как только ляжет и сомкнёт глаза, тут же действительно уснёт.

Тем временем кто-то вплотную подошел к стене, практически полностью загораживая свет, и спустя несколько мгновений потайная дверь в стеллаже со скрипом открылась.

***

– Парни, похоже, наш везунчик проснулся! – Фредди был доволен тем, что именно в его смену очнулся раненный.

Лот, не обращая внимания на радостные новости из Фреддиных уст, подвинул его в сторону, стараясь получше разглядеть фигуру Артура. Тот сидел на полу, крепко сжимая в руках хирургические ножницы, направленные в сторону незнакомцев. Выглядело это столь беспомощно, что Лот буквально выдавил: «Ну помогите же ему встать!»

Фредди, а так же ещё один парень, дернулись к Артуру, подняли беднягу с пола и поставили на ноги, но поскольку у того уже не было сил стоять, решили вернуть его в кровать. Артур, чувствуя, что сил сопротивляться у него уже не было, лишь послушно подчинялся.

Наконец к его кровати подошёл тот, кто стоял всё это время позади помощников. Он был среднего роста, сутул и имел небольшой животик, скорее говорящий об отсутствии активного образа жизни, чем о склонности к полноте. Незнакомец был достаточно молод (на вид, чуть больше тридцати лет), однако половина его волос, подстриженных ежиком, уже покрылась сединой. Пожалуй, в нём не было ничего выдающегося, если бы не глаза, излучающие непреклонную волю и незаурядный интеллект.

– Я Лот, – представился он, – и здесь ты в полной безопасности. Понимаешь, о чём я говорю?

Артур слабо кивнул головой, и Лот продолжил:

– Тебе не нужно никуда бежать. Мы никого не выдаём. Можно сказать сам факт того, что ты слышишь меня сейчас, происходит именно из-за нашего дружелюбного к тебе отношения.

Он вновь выдержал паузу, дав Артуру подтвердить то, что он понял сказанное.

– Ты ещё слишком слаб, потому тебе стоит полежать ещё немного. Фредди, – и Лот указал на смуглого высокого парня с хитрой улыбкой на лице, – будет помогать тебе. Общаться с ним будешь по рингеру. Так что не стесняйся. Но запомни, если никто не ответил на вызов, не стоит привлекать наше внимание, грохоча по стеллажу. Укрывать недолюдей в Неоафинах не совсем законно, ведь ты понимаешь. Потому ты будешь спрятан до тех пор, пока не выздоровеешь.

– Хорошо, – покорно прошептал Артур. Он постарался максимально правдоподобно изобразить, что принимает все правила игры, на деле всё ещё не доверяя «спасителям». – Я могу попросить немного воды? – тихо произнес он, то ли из-за физической слабости, то ли из-за желания, чтобы эту слабость заметили.

– Безусловно. – Лот нелепо улыбнулся, обрадованный ответу на неоафинском, снимавшему целый ряд трудностей в общении. Это было настолько неумело, что Артур невольно подумал, что, видимо, поводов по жизни улыбаться у его спасителя было немного. – Фредди, реши вопрос с водой! – коротко приказал Лот, передал Артуру кольцо-передатчик, развернулся и стал выходить из комнаты.

– Эй, Лот! – Фредди посмотрел на него взглядом, полным жалости, – почему я должен быть прикован к нему?! А как же пересменки?

– Ты был так доволен его пробуждением, что я не вправе лишить тебя удовольствия довести нашего везунчика до полной поправки.

Фредди послушно опустил голову, переведя затем недовольный взгляд на Артура. Впрочем, не прошло и минуты с момента ухода остальных, как он, повеселев, выпалил:

– Эй, тебе же водички надо было? Я мигом!

С этими словами Фредди вышел из помещения, закрыл тайную дверь в стеллаже, да так и не вернулся.

Ожидая обещанную воду, Артур постепенно заснул.