Текст книги "Собаки книжного магазина на краю света"

Хунза: облава в ночи

В Инверкаргилле действовали группировки двух крупных банд – The Mongrel Mob и скинхедов. Было также несколько панков, которые не давали поводов для беспокойства, однако на улицах Инверкаргилла начала появляться банда байкеров с севера. Они колесили по школам в поисках кандидатов на самую первую ступень криминальной лестницы. И таких было много: мальчишки искали приключений и место, где они бы не чувствовали себя чужими.

Я вела свой фургон. Он был полон школьников, которые хорошо знали меня и доверяли мне. 16-летний Крейг, сидевший рядом со мной впереди, не переставая ерзал на месте, не мог сидеть спокойно.

– В чем дело? – спросила я.

– Не могу сказать, но планируется такая хрень, и я знаю об этом!

– Все серьезно, да, Крейг?

– В натуре серьезно.

Я высадила остальных и спросила Крейга, не хочет ли он со мной выгулять Хунзу.

– Круто, только мы втроем?

Я кивнула и поехала в сторону пляжа. Я знала Крейга достаточно хорошо, чтобы понять, что он расскажет мне о том, что должно произойти, ведь так бы он почувствовал себя значимым.

– Слышала, в городе появляется новая банда, – сказала я невзначай. – Это может быть интересно.

Он посмотрел на меня и улыбнулся.

– Вы знали, что они набирают новичков?

Я-то знала, но ему я соврала.

– Кое-кто из моих друзей собирается ограбить магазин спиртного во вторник ночью, чтобы начать работать над своими нашивками.

– Я рада, что ты не при делах, – ответила я. – Ни к чему хорошему это не приведет.

– Вы думаете, они тупые? У них отличный план.

Я молчала. А его, конечно, уже было не остановить.

– Их будет трое, и они вломятся в магазин в 2:30 ночи. Рядом никого не будет. У них есть тачка и все такое.

Я услышала достаточно.

– Крейг, лучше тебе никому об этом не говорить.

Он кивнул, выскочил из фургона и побежал за Хунзой, который исследовал песчаные дюны.

Вскоре после того, как я начала работать с молодежью, огромный парень по имени Лиам сам себя назначил присматривать за мной. Я могла встать за его спиной, и меня было бы вообще не видно. Он всегда был рядом, когда мне требовалась поддержка. Он сам состоял в банде, а поскольку я помогала некоторым из ее членов без привлечения полиции и органов социального обеспечения, он доверял мне. Я рассказала ему о возможном ограблении, добавила, что хочу его предотвратить, чтобы остановить этих детей, помешать им вступить в банду. Лиаму тоже не нравилось появление новой группировки в городе, поэтому он с огромной радостью согласился помочь. В его голове родился план.

В два часа ночи мы (Лиам, Хунза и я) встретились за магазином спиртного. Он сказал, чтобы я следовала его инструкциям, а это само по себе немного меня беспокоило, ведь я знала, что у его банды есть оружие.

– Я не хочу, чтобы кто-либо пострадал, – твердо заявила я. – Ты можешь мне это пообещать?

– Не волнуйся, Рут. Просто заберись сюда и ляг на крышу.

Я забралась на большой серый контейнер для мусора, и оттуда он поднял меня на крышу магазина. Затем он позвал Хунзу, ожидавшего рядом с контейнером, и тот без колебаний прыгнул на него, а затем на крышу, оказавшись рядом со мной. Он яростно вилял хвостом, взгляд был сосредоточенным, уши торчком. Мы подползли к краю крыши, откуда можно было видеть парковку. Затем мы лежали молча, практически не двигаясь. Хунза лежал рядом с Лиамом и старался делать все как мы, даже уши прижал.

Долго ждать не пришлось: подъехала старая машина и остановилась под деревом. Из машины вылезли трое парней. У одного была монтировка, у двух других тоже руки были не пусты, но я не могла разобрать, что они несли. Когда они подошли к фасаду здания, Лиам быстро встал. Он постучал по ноге, и Хунза тут же встал рядом с ним. Я лежала неподвижно.

– А что это вы тут делаете, парни? – громко крикнул Лиам, включив большой фонарь, который осветил Хунзу.

Ребята переглянусь. «Черт, полицейская собака!» – воскликнул один из них. Они развернулись и побежали обратно к своей машине. Свет фонаря падал прямо на них.

– Только попробуйте сделать что-то подобное еще раз – пса на вас натравлю! – крикнул Лиам.

Хунза не пошевелился, даже не залаял, но с огромным энтузиазмом запрыгал, понимая, что стал частью чего-то весьма захватывающего.

Машина с горе-грабителями умчалась на огромной скорости.

На следующий день, когда я забрала нескольких детей, я постоянно слышала разговоры о полицейской облаве и полицейской собаке, которая, обнажив клыки, рычала так громко, что они были уверены, что она вот-вот прыгнет и нападет на них. Хунза был маленьким даже для немецкой овчарки, но в этой истории он был минимум вдвое больше и весил около 50 килограммов!

Никто и не догадался, что этой собакой и был Хунза – покладистая, любимая всеми немецкая овчарка. Один из ребят обнимал его на заднем сиденье фургона и гладил по голове. Я слышала, как он сказал:

– Жаль, тебя там не было, Хунза!

Я безмолвно согласилась с этим.

Через пару недель новая банда тихо исчезла с улиц Инверкаргилла, и восстановился хрупкий мир.

Мой Хунза хорошо справился со своей ролью.

Кавалер-кинг-чарльз-спаниель Реджи

Реджи

Если вы думаете, что Реджи – это довольно солидное имя для кавалер-кинг-чарльз-спаниеля, это, конечно, ваше право. Но если вы спросите Джен, как его зовут дома, в ответ услышите: «Лорд Реджинальд Монтгомери III». Подходящее имя для такой красивой собаки, которую назвали в честь королевских особ!

Реджи родился 21 декабря 2021 года, поэтому он все еще крошечный щенок, полный энергии и ищущий приключений.

Знакомство Джен с породой кинг-чарльз-спаниель произошло во время полета на Аляску в 2009 году: она сидела рядом с человеком, семья которого занималась разведением таких собак. Он собирался на рыбалку, ловить лосося, и пригласил ее остаться со своей семьей (и собаками). Она согласилась и именно тогда влюбилась в породу кинг-чарльз. Когда она решила отправиться в трехнедельное путешествие, семья предложила ей взять с собой двух собак, Чарли и Фродо, чтобы не было одиноко. К концу той поездки Джен убедилась, что она хочет завести собаку именно этой породы, и не осталось ни малейшего сомнения, какую собаку она возьмет для своего сына Джейкоба.

В прошлом Джен уже присматривала за собаками, поэтому хорошо понимала, что значит держать дома щенка. Она знала, что важно научить Джейкоба спокойствию и серьезному отношению к владению домашними животными. Наличие щенка или любого другого питомца учит детей участливому отношению, ответственности, а также тому, что существует еще кто-то, о ком нельзя забывать.

Джейкобу пять лет, у него красивые светлые волосы, голубые глаза и нахальная улыбка. Он любит читать и писать, ведь его родители – заядлые читатели. Джен считает, что во время чтения книги детям у вас есть повод подурачиться. Почему бы не прочитать некоторые реплики голосом ведьмы или пирата? Ведь это оживит историю. Сказки на ночь в их доме немного отличаются от других, потому что отец Джейкоба, Мартин, читает ему книги на чешском языке. Джейкоб его понимает и уже потихоньку начинает говорить на нем.

Когда Джейкоб приходит в книжный магазин, он разбрасывает книги по всему полу в поисках своих любимых – о динозаврах, монстрах, сельском хозяйстве и любых книг Роальда Даля. Он всегда спешит, ведь книг много, а значит, много и страниц, которые нужно просмотреть.

Мартин впервые приехал в Новую Зеландию в 2001 году туристом, поставив свою карьеру на паузу на год. Он хотел посетить самую далекую от дома страну, и, поскольку он любил природу и походы, Новая Зеландия казалась ему раем. Это была его первая поездка за границу, и он нашел время, чтобы открыть для себя совершенно другую культуру, изучить ее и насладиться ею.

Он очень хотел обосноваться в Новой Зеландии, поэтому и вернулся сюда в 2004 году. Еще четыре года спустя он открыл туристическое агентство, которое предлагало другим чешским путешественникам возможности исследовать Новую Зеландию. Сейчас он делится своей любовью к стране, будучи экскурсоводом на Северном и Южном островах: его страсть к окружающей среде практически безгранична.

Так и продолжалось до тех пор, пока ему не стало за сорок: тогда он встретил Джен и стал отцом, осуществив мечту, к которой шел долгие годы. Мартин – большой человек, сильный и добрый мужчина, которому явно нравится быть папой. Он дорожит книгами, поскольку они пробуждают его воображение и любопытство, а еще с их помощью можно бесконечно чему-то учиться.

Безусловно, Реджи дополняет семью. Когда Джейкоб однажды слег из-за кишечной инфекции, Реджи остался с ним на весь день и просто был рад лежать рядом. Когда вся семья заболела COVID-19, Реджи со всей серьезностью взял на себя ответственность за их выздоровление: он часами спал и ничего не требовал. Лорд Реджинальд Монтгомери III стал идеальным питомцем не только для Джейкоба, но и для Джен с Мартином.

Хунза: визит на кладбище

Поскольку я работала с проблемной молодежью, у меня на учете состояли юноши и девушки, которых усыновили или удочерили или которые не жили со своими биологическими родителями.

Поскольку моего собственного сына Эндрю усыновили, как только он родился, я была эмоционально привязана к этой группе подростков, и у меня всегда возникало очень много вопросов. Хотели ли они найти своих биологических матерей? Задумывались ли когда-нибудь о том, что где-то на белом свете у них могут быть родной брат или сестра? Многие злились на родных матерей, чувствовали себя отвергнутыми. Другие жаждали узнать, почему от них отказались. Они задавались вопросом, думала ли о них когда-нибудь их биологическая мать. Однако по-настоящему меня удивило количество детей, которых усыновили или удочерили. К сожалению, это часто оказывалось одной из причин, по которым они находились либо в моем фургоне, либо в моем офисе.

Вики удочерила пара средних лет, когда ей было всего несколько дней. Она была их единственным ребенком. Когда я познакомилась с Вики, ей было пятнадцать лет, у нее были коротко подстриженные темные волосы и почти черные глаза, а по ее чистой коже легко было понять, что в ней течет кровь маори. Я как раз проводила беседу с ее классом в одной из местных средних школ, после чего она подошла и спросила, можно ли ей со мной поговорить. Мы договорились, что она придет ко мне в офис на следующий день во второй половине дня. Я быстро поняла, что эта девушка очень цельная, социально зрелая и умеет выражать свои мысли. Поэтому я и задумалась: почему она хочет меня видеть? Может, она думает о будущем и хочет поговорить о социальной работе? Предрасположенность к этому занятию у нее определенно была.

Вики пришла вовремя, поставила школьную сумку на пол и церемонно села на стул возле моего стола. Хунза подбежал представиться, прислонился к ее ноге и смотрел на нее жалобными глазами, пока она не начала гладить его. Несколько минут ушло на светскую беседу: мы присматривались друг к другу. Она детально расспрашивала меня, ждала моих ответов и внимательно их слушала. Очевидно, так она убеждалась в том, что она решила довериться нужному человеку.

Затем она со вздохом откинулась на стуле, расслабила плечи и посмотрела мне глубоко в глаза.

– Меня удочерили, – произнесла она.

Я ждала продолжения фразы, но наступила тишина. В конце концов я ее нарушила.

– Ты хочешь что-то сказать мне, Вики? Или что-то спросить у меня?

– Кто я?

Мы проговорили целый час – сквозь слезы, которые рекой лились по нашим щекам. Мы обнимались, держались за руки и сидели молча: у нас было достаточно времени, чтобы запомнить все самое важное.

– Твои родители знают, что ты здесь? – спросила я.

Она кивнула.

– Что ж, тогда с этого можно начать. Давай поговорим с ними.

После ее ухода я подумала о своем собственном сыне, которого усыновили всего лишь через несколько недель после рождения, и мне так и не разрешили его увидеть, не говоря уж о том, чтобы просто прикоснуться к нему. Я понятия не имела, где он находился. Хотел ли он знать обо мне столько же, сколько я хотела знать о нем?

Впрочем, это была не моя история, а история Вики.

Спустя несколько дней я разговаривала с матерью Вики в их доме. Это была женщина лет пятидесяти, невысокая, спокойная, небрежно одетая. Любовь к Вики звучала в каждом ее слове и проявлялась в каждой эмоции, и эти слова она подбирала хорошо и произносила с нежностью.

– Я знала, что этот день настанет, Рут, – сказала она мне. – Во многом я рада, хоть и в остальном меня разрывает на части. Имя ее матери я знаю. – Она перешла на шепот. – Подходящее ли время, чтобы сказать ей?

Я удивилась.

– Вы знаете о ней что-нибудь еще? – спросила я.

Она подошла к ящику стола, достала из него конверт и протянула его мне. Он был слегка помят, без марок, и на нем было разборчиво написано всего два слова: «Для матери».

Я осторожно открыла конверт и достала оттуда листок. Я настолько аккуратно разворачивала его, будто слова могли разлететься по воздуху, если я их потревожу. Письмо было написано сразу после рождения Вики очень молодой мамой, которая никак не могла оставить ребенка себе. Она писала о любви, которую испытывала, держа на руках свою новорожденную, еще влажную после рождения малышку; о крошечных пальчиках, которые искали ее, и о тоненьких волосах на ее головке. Я сдержала слезы, ведь мне вспомнились те же самые чувства, когда я держала на руках Джошуа, своего второго сына, не веря до конца, что он действительно был моим. Его не стало спустя всего несколько часов.

Я перечитала письмо. Когда мои слезы упали на листок, я почувствовала мягкий поцелуй на своей щеке и руку, нежно заключившую меня в объятие. Мы посмотрели друг на друга: не нужно было никаких слов.

– Я знала, что Вики выберет подходящего человека, который поможет нам справиться с этим, – пробормотала она. – Думаю, что оставлю вам это письмо. Позвоните, когда будете готовы встретиться снова.

В моей команде поддержки среди прочих был пожилой священник из маори. Я позвонила ему и уже через час стучала в его входную дверь. Я рассказала ему о Вики, ее матери, и мы вместе прочитали письмо:

Мне повезло, что меня любил человек, который понимал мою болезнь и мою потребность иметь ребенка, хоть я и знала, что никогда не смогу его сохранить. Я дарю вам прекрасного ребенка. Когда придет время, пожалуйста, передайте ей это письмо.

В конце было указано ее полное имя.

– Оставьте письмо мне, – сказал мне священник. – Я свяжусь с вами.

Несколько дней спустя он позвонил и попросил встретиться с ним на кладбище. Он нашел ее надгробие: она умерла всего через несколько дней после рождения Вики. Ей было 22 года. Она знала, что после рождения ребенка, скорее всего, умрет. Я стояла и смотрела на маленький камень. Вот он, ответ на вопрос Вики. Я взяла священника за руку, буквально черпая из него силу.

Сначала я рассказала все матери и отцу Вики. Они оба плакали тихо, с достоинством и явной любовью. Когда Вики вернулась домой из школы, история ее биологической матери наполнила комнату грустью и окутала ее любовью. Собравшись с мыслями, мы сели в мой фургон и поехали на кладбище. Я припарковалась рядом с могилой молодой мамы и указала Вики на нее.

– Я хочу пойти одна, – сказала Вики. – Возьму с собой Хунзу.

Она вышла из фургона, Хунза последовал за ней. Мы наблюдали, как они шли по травянистой тропинке между могилами: юная девушка с высоко поднятой головой в сопровождении преданного Хунзы. Когда они дошли до могилы, она опустилась на землю, наклонилась вперед и коснулась камня. Хунза лег рядом с ней, положив голову на лапы.

Когда она вернулась в фургон, Хунзы с ней не было. Она спросила, не хотим ли мы вернуться с ней к могиле ее родной мамы, чтобы положить небольшой букет цветов, которые ее приемная мама собрала в своем саду.

– Хунза присматривает за могилой, – сказала она с легкой улыбкой. – Пойдем, присоединимся к нему.

Туи, читающая собака

Туи

Шел очередной напряженный день в книжном магазине, и сезон подходил к концу. Три недели спустя мне предстояло закрыть магазин на зиму. Подъехала машина, и из нее вышла привлекательная молодая блондинка.

Пока она просматривала книги, ее партнер стоял на пешеходной тропинке с их огромной, невероятно красивой собакой. Эту собаку попросту нельзя было проигнорировать, и не только из-за ее внушительного роста, но и из-за ее веселого нрава. В ней все было БОЛЬШИМ! Даже ее черный нос. Ее звали Туи, и весила она, судя по всему, килограммов пятьдесят; у нее были огромные лапы-снегоступы, широкая грудь и умный взгляд.

Бернские зенненхунды известны своей добротой. Их разводили в Швейцарских Альпах, где большие лапы помогают им передвигаться по снегу. Они живут всего шесть-восемь лет.

Пока Туи бродила около травяного ограждения, я вспомнила, как за несколько лет до этого наткнулась на черного медведя, тихо сидящего возле ручья на Аляске. Туи выглядела точь-в-точь как тот медведь.

«Что привело вас в мой книжный магазин?» – спросила я женщину, которая представилась как Хелен. Она рассказала мне, что за неделю до этого, когда ей нужно было убить полтора часа в аэропорту Крайстчерча, она пошла просматривать книги, среди которых ей попалась «Хозяйка книжного магазина на краю света». Прочитав аннотацию, она поняла, что речь идет о той части страны, которую она планировала посетить на следующих выходных, поскольку тут проводилось собрание клуба владельцев бернских зенненхундов. Поэтому она купила мою книгу.

Хелен начала читать ее по дороге в Те-Анау: книга быстро ее увлекла. Вместе с ней был партнер, Элиот. Они решили вместе пообедать в Манапоури и зайти в книжный магазин, чтобы узнать, получится ли у нее подписать свой экземпляр книги. Элиот подумал, что это весьма странно с ее стороны, да и другие члены клуба собаководов наверняка сочли довольно забавным, что она приехала именно ко мне! Я была очень рада, поскольку теперь у меня появилась возможность познакомиться с Туи и включить ее в эту книгу. Получив разрешение Хелен, я немедленно позвонила Грэму Дэйнти.

– Хочешь сфотографировать черного медведя?

– Почему нет? – ответил он.

Хелен увлеклась породой бернских зенненхундов, когда работала учительницей в Швейцарии. Как ни странно, в самом Берне она никогда не видела ни одной такой собаки, хотя в других швейцарских городах их было немало.

Пока Хелен преподавала, Элиот занимался домом в альпийской деревне около Монтрё, города на побережье Женевского озера. Они жили там два года, и Хелен наверняка осталась бы там и на более долгий срок, однако Элиот захотел вернуться в Новую Зеландию.

Хелен же, вернувшись домой, захотела собственного бернского зенненхунда и начала искать его на сайтах заводчиков и страницах в соцсетях. Вскоре она поняла, что ждать придется минимум два года. Заводчики сформировали сплоченное сообщество, и потенциальные владельцы проходили строгую процедуру проверки. Безусловно, требовались определенная настойчивость и усердие. Весь процесс для Хелен состоял из подачи письменной заявки, телефонного разговора и личного посещения заводчика. Для этого она прилетела в Крайстчерч.

Заводчица выбрала щенка, который, по ее мнению, подходил Хелен и Элиоту с учетом их активного образа жизни, включающего бег, пешие прогулки, катание на сноуборде и наслаждение заснеженными горами Квинстауна. Туи было восемь недель, когда она переехала жить к ним. Руководила процессом Хелен, но Элиот быстро влюбился в нового щенка, а Туи стала настоящей папиной дочкой.

Хелен пришлось согласиться с тем, чтобы не разводить потомство от Туи, хоть у той и были идеальные черные и белые отметины с коричневыми пятнами во всех нужных местах. Белые отметины закрывают ее нос, коричневые пятна расположены по бокам, а еще у нее на удивление выразительные маленькие коричневые брови. У нее в ушах курчавые волоски, больше похожие на мех, а шерсть густая, мягкая и блестящая.

Хелен назвала ее Туи в честь птицы, которую обожала. Также ей нравится новозеландский фильм «Домой к Рождеству» (Home by Christmas), одну из главных героинь которого зовут Туи. Ей понравилось, что это имя воительницы, и она назвала бы так свою дочь, если бы она у нее была. В питомнике Туи называли «Моя милая леди из Монтрё», а полное имя, которое ей дала Хелен, звучит так: «Леди Туи де Шавон». У нее есть собственные аккаунты в «Инстаграм» и «Фейсбук».

Хелен – англичанка и познакомилась с новозеландцем Элиотом во время отпуска на Кипре. Переехав в Новую Зеландию, она стала учителем начальных классов, а на момент написания этой книги она уже почти пять лет работает заместителем директора начальной школы Remarkables в Квинстауне.

Как только Туи стала частью ее жизни, Хелен отчаянно хотела каждый день водить ее в школу, вдохновленная идеей сделать Туи «читающей собакой», которая будет сидеть с детьми, пока те читают.

Постановление совета округа Квинстаун-Лейкс гласит, что собаки не допускаются на территорию школ, если только это не собаки-терапевты. Однако, осознавая пользу, которую собаки могут принести учащимся, группа Outreach Therapy Pets запустила в некоторых школах и библиотеках программу под названием «Читаем собакам» (Reading to Dogs). Туи прошла тест, чтобы доказать, что она достаточно спокойна, чтобы находиться рядом с другими собаками и детьми, по‐ этому в школе Хелен начали проводить еженедельные занятия в рамках этой программы.

В начале учебных дней Туи обычно приветствует учеников в зоне, где родители провожают и встречают детей. Те дети, которым непросто попрощаться с мамой и папой, часто с радостью идут в школу, если Туи рядом. Это было особенно полезно для некоторых учеников, вернувшихся в школу после коронавирусных каникул.

– Конечно, мы не забываем о том, что не все любят больших собак, – говорит Хелен. – Но Туи – милая и спокойная собака, она оставляет детям пространство.

Школьники, которым сложно читать вслух, читают Туи, которая просто сидит и слушает, не оценивая, как ей читают, и не исправляя ошибки. Это помогает укрепить уверенность ребенка. Туи такая мягкая, что просто ложится рядом с учеником. Хотя, если ей становится скучно, она предпочитает растянуться по всей книге. Все это помогает детям воспринимать чтение в качестве развлечения.

Для отпусков с Туи Хелен и Элиот купили дом на колесах, в котором больше места, чем в палатке. Им нравится исследовать страну, и они регулярно публикуют свои туристические находки в «Инстаграм» Туи или на странице клуба любителей бернских зенненхундов в «Фейсбук».

«Мы называем свои поездки “Турами Туи”. Ей нравится путешествовать с нами и развлекать прохожих, выглядывая в окно с заднего сиденья или располагаясь между нами на многоместном переднем сиденье. Туи любит воду, поэтому в любое время года бросается в пресноводные озера и ручьи, но она лишь притворяется, что плавает, разгуливая по водоемам с высунутой из воды головой. Любой, кто попытается сделать нечто столь же опасное, как по-настоящему поплавать или заняться паддлбордингом, получит от нее суровый выговор!»

Хелен и Туи каждый октябрь устраивают себе девичник на выезде, празднуя день рождения Туи, – однажды ее поздравил с днем рождения даже теле– и радиоведущий Джон Кэмпбелл.

Также Хелен рассказала мне о благотворительном фонде HUHA, который поддерживает. HUHA (Helping You Help Animals, дословно – «помогаем вам помогать животным») – это приют, где животных не усыпляют; там учат быть чуткими к животным, которые стремятся выжить в современной культуре потребления.

Приверженность Хелен этому приюту вдохновлена ее исключительной преданностью одному большому и красивому бернскому зенненхунду по кличке Леди Туи де Шавон.