Текст книги "Обнаженная в его объятиях"

Кара не могла остановить его.

Алекс запечатлел поцелуй на ее губах, его рука проникла под ее пижаму… Он оторвался от сладких губ, но только чтобы опуститься ниже, к ее спелой, сочной груди.

Из груди Кары вырвался восторженный стон, когда он провел языком по ее соску и нежно прикусил его.

У Кары подкосились колени. Алекс подхватил ее и опустил на кровать, накрыв своим телом и продолжая ласкать ее грудь, с каждым разом все смелее, все требовательнее. Кару охватила безудержная неистовая страсть.

– Да, – прохрипел Алекс. – Вот так. Вот так…

Он сорвал с нее трусики и ощутил жар ее тела, взывающего к нему…

Но неожиданно Кара открыла глаза. Увидела его прекрасное лицо напротив. Лицо человека, который мог удовлетворить ее страсть, но он мог оказаться преступником…

– Нет, – прошептала девушка. – Нет! – почти закричала она, отталкивая его. – Убирайся вон!

Алекс не пошевелился, так неожиданно прозвучали ее слова…

Его мускулистое сильное тело прижало ее к кровати, и Кара подумала, что сейчас он может сделать с ней все что угодно.

А почему бы и нет? Ведь в доме нет никого, кто смог бы его остановить…

А что было бы, если он привязал бы ее к кровати и взял то, что ему нужно? Что, если бы у нее не осталось выбора, кроме как подчиниться ему? Его страсти и, что уж там, своей тоже? Сердце Кары замерло. Может быть, страх снова отразился в ее глазах, потому что внезапно Алекс отстранился.

– В своей жизни, мисс Прескотт, я совершал множество поступков, которыми не следует гордиться, – сказал он тоном, к которому она уже привыкла. – Но изнасилование в них не входит, даже если это относится к женщине, которая лучше будет взята силой, чем признается, что сама этого хочет.

Кара вскочила и ударила Алекса по щеке. Он резко перехватил ее запястье и снова толкнул на кровать.

– Ты играешь с огнем, Кара. Не советую дважды повторять одну и ту же ошибку. Можешь обжечься. – Через мгновенье Алекс встал, натягивая джинсы. – В ванной найдешь все необходимое, – бросил он. – Полотенца, шампунь, зубную щетку, халат. Мой. – На его лице заиграла волчья ухмылка. – Но я не знал, что у меня будет гостья.

Дверь с шумом закрылась за ним, а Кара еще долго нс могла успокоиться.

Шло время.

За окном гремела гроза. Молнии разрезали небо. С неистовой силой выл ветер, лил дождь.

В детстве Кара ненавидела грозы. Она смутно помнила те годы, когда рядом с ней еще был отец. Он приходил в ее комнату, садился рядом с ней на кровать и успокаивал ее.

– Кара, – говорил он своим глубоким голосом. – Ты должна учиться быть храброй. Никто не сможет обидеть тебя, если ты сама этого не позволишь.

Маленькая Кара никогда не верила ему.

Ее родители развелись, и это было больно. Мама умерла. Это было еще больнее. А потом однажды она оторвалась от чтения книги в библиотеке и увидела перед собой мужчину. Он улыбнулся и сказал: «Меня зовут Энтони Дженнаро».

Так вся ее жизнь изменилась. Все встало с ног на голову. Черное стало белым, белое черным. И хорошие парни превратились в плохих со скоростью света…

Кара хотела заняться любовью с Алексом. Хотела почувствовать жар его тела, ощутить его в себе.

А что еще хуже, ей было наплевать на то, какой он. Плохой ли, хороший ли. Он такой красивый, такой мужественный и такой чертовски сексуальный…

Этого достаточно.

Кара никогда не испытывала к мужчине ничего подобного. Она таяла от одного его взгляда, едва дышала, когда он целовал ее. И – да, в его объятиях она чувствовала себя в безопасности, хоть это и было безумием.

У Кары был всего один мужчина. Один, до сегодняшнего дня. И она не собиралась ничего менять.

Нет! Нет. Нет и нет…

Дверь спальни распахнулась. Молния осветила фигуру Алекса на пороге.

– Кара.

Звук его голоса, такой глубокий и манящий. Внешность дикого хищника, во взгляде которого отражается не злость, но желание. Кара поняла, что пропала.

– Алекс, – прошептала она.

Их взгляды встретились, и Кара потянулась к нему. Он взял ее лицо в свои ладони и поцеловал, снова и снова разжигая в ней утихшее пламя страсти.

– Скажи мне, чего ты хочешь, – прохрипел он, прижимая ее к стене.

– Тебя, – отозвалась Кара, – тебя, тебя…

Алекс простонал и снова завладел ее губами. Он целовал Кару так страстно, прикусывал ее пухлые губы, спускался ниже, а она стонала от удовольствия и желания. Сейчас его ласки были для нее дороже собственной жизни… И не давая ей пути к отступлению, он вошел в нее, быстро и грубо, как животное.

Кара, дрожа от страсти, обвила ногами его торс, открывая ему дорогу к наслаждению, и он ритмично задвигался, заставляя ее кричать его имя.

Они достигли экстаза почти одновременно.

– Кара… – прошептал он, поднимая ее на руки.

Логика говорила ему, что пора остановиться, что он заходит слишком далеко, и…

К черту логику.

Алекс уложил девушку на кровать, вновь чувствуя прилив желания, вновь ощущая небывалое возбуждение.

Он хотел ее. Снова и снова.

Глава 7

В спальне слышались только стоны Кары, когда Алекс занимался с ней любовью.

Он медленно отстранился. Так медленно, что она снова задрожала и потянулась к нему. Он нежно поцеловал ее ладошки и сказал, что у них еще будет время, чтобы насладиться друг другом.

Все время на свете.

– Алекс, – прошептала Кара, не отпуская его.

– Да, детка, – нежно ответил он, запуская пальцы в ее волосы.

Кара прогнулась и застонала. Алекс коснулся губами ее живота, спускаясь все ниже и ниже, пока она почти не перестала дышать.

– Тебе нравится? – прохрипел он.

– О боже, Алекс, – выдохнула Кара. – Алекс. Алекс…

Его ласки сводили девушку с ума. Ее волосы в беспорядке рассыпались по подушке, сердце готово было выпрыгнуть из груди. Ей казалось, еще чуть-чуть, и оно взорвется от удовольствия.

Алекс поднял глаза. Он хотел видеть ее лицо. Она потянулась к нему.

– Алекс, – дрожащим от возбуждения голосом прошептала Кара, – иди ко мне. Я хочу тебя…

Он надел презерватив, стараясь не думать, что в первый раз этого не сделал, и снова вошел в нее. Теперь медленно и нежно.

Алекс слышал, как бьются в такт их сердца, и забывал обо всем на свете. Ему хотелось, чтобы это мгновенье длилось вечно. Существовал только этот миг, это…

– Я не могу… – простонала Кара. – Не могу…

– Не бойся. Я здесь, с тобой. Все будет…

Алекс ощутил, что это случилось. Кара закричала от удовольствия, и тогда он позволил себе расслабиться и улететь на седьмое небо вслед за ней.

Кара проснулась.

Кровать. Легкий бриз, приятной прохладой обдающий ее кожу.

Снова в воображении закружились картины событий, которые начались в ее квартире и окончились здесь, в этой комнате.

В этой постели.

Кара вспыхнула. Но где же он? Где незнакомец, которому она так страстно отдавалась? Она стыдливо огляделась. Но его нигде не было.

Облегчение было недолгим. Ведь все равно ей придется столкнуться с ним рано или поздно. И как себя вести? На дворе двадцать первый век, и женщины уже давно обрели независимость и стали наравне с мужчинами вступать в случайные, ни к чему не обязывающие связи.

Но только не Кара Прескотт. Она никогда не вела себя подобным образом. Девочка ухаживала за больной матерью и зарабатывала им на жизнь, и у нее не оставалось времени на свидания с мальчиками.

Да у нее и секс-то был всего два раза в жизни. С одним и тем же мужчиной, директором университетской библиотеки, где она работала.

Первый раз был просто ужасен. Они разделись на разных концах кровати; забрались под одеяло, потушили свет. Несколько поцелуев. Пара осторожных ласк. И все. Главное событие.

И это было ужасным разочарованием.

Оглядываясь назад, Кара удивлялась, почему они не попытались все исправить и доказать, что секс – это удовольствие, а не пытка.

Вторая попытка была не лучше. Даже хуже, чем первая. Но то, что случилось здесь вчера ночью…

Кара стыдливо покраснела.

Они занимались сексом у стены. У стены! Кара даже не знала, что способна на такое. Как и на все то, что она вытворяла вчера в постели.

Ее высокий, темноволосый, зловещий похититель…

Кара закрыла глаза.

Возможно, она поступила плохо. Она ведь совсем не знает его. Откуда он? Где живет? Чем занимается, помимо похищения людей?

Единственное, что она о нем знала, – что он отличный, бесподобный любовник. Требовательный, но столь же много отдающий. Сильный и одновременно нежный…

От одного воспоминания о вчерашней ночи Кара замурлыкала от удовольствия. Она и не мечтала о том, что секс может быть таким… потрясающим. Что можно почти растаять в объятиях своего любовника.

Вот только Алекс не был ее любовником.

Он – опасный незнакомец, который держит ее в заточении на уединенном острове.

И ей предстоит снова увидеть его.

Доброе утро, привет, хорошая погода и… о, кстати, то, что произошло вчера между нами, было ошибкой. Это никогда больше не повторится.

Кара села в постели и откинула одеяло. Чем скорее она пройдет через все это, тем лучше.

Силы вернулись к ней.

Кара приняла горячую ванну, смыв с себя запах вчерашней ночи. Запах Алекса.

Он оставил для нее новую зубную щетку. Но это не удивило девушку. Мужчина, который так сладострастно занимается любовью, наверняка имеет в запасе тысячу зубных щеток, на случай, если в его доме окажется какая-нибудь женщина. Тоже самое можно сказать и о презервативах.

Кара старалась не вспоминать, что первый раз они не воспользовались защитой. Господи! Да о чем она только думала?

Ответ не заставил себя ждать: в объятиях Алекса Кара теряла способность здраво мыслить.

Ее одежда куда-то исчезла. Кара нашла в шкафу только футболку и шорты. Очевидно, принадлежащие Алексу. Она надела футболку, доходящую ей до колен, и уже потянулась к шортам, когда вспомнила, что на ней нет трусиков.

Ну и что? Алексу ведь не обязательно знать, что, кроме футболки, на ней ничего нет. А если она сама не скажет ему об этом, он никогда не догадается.

Вздохнув, Кара спустилась на первый этаж.

Дом был прекрасен.

Большой и достаточно старый, чтобы иметь богатую историю. Высокие потолки с изразцами контрастировали со светлыми деревянными полами. Скандинавская мебель необыкновенно подходила к древним колоннам и коврам.

Но все же чего-то не хватало этим комнатам. Уюта. Здесь не было всяких милых вещиц, которые говорили бы: «это мой дом». Как будто в этом месте никто никогда не жил.

– Так и есть.

Кара подскочила от неожиданности. Алекс стоял в дверях гостиной, скрестив руки на груди. На нем были потертые джинсы, кожаные сандалии и ковбойская рубашка с оторванными рукавами.

Кара выдавила из себя улыбку.

– Я что… сказала это вслух?

– Угу. И ты права. Никто здесь не живет.

Девушка кивнула. По крайней мере, им удалось избежать этого мучительного «доброе утро» и «посмотри, как сияет солнце»!

– Ах, значит, я неправильно поняла тебя вчера.

– О, нет, полагаю, ты не ошиблась, – сладко улыбнулся Алекс.

Кара почувствовала, что краснеет.

– Я не об этом. Ты же говорил, что это твой дом.

– Ну да. Я недавно купил этот дом и обставил его, – еще одна сладкая улыбка. – Ладно, дизайном занимался другой человек. Тот же, кто обставлял мою берлогу в Далласе. Но я не задерживался здесь надолго. Провел тут пару выходных, и все.

– Вот как…

– Что еще тебе интересно знать, Кара?

– Не понимаю, о чем ты.

– Все ты понимаешь. Прошлой ночью мы занимались любовью, и ты проснулась сегодня утром с мыслью, что все это было чудовищной ошибкой.

Алекс говорил все то, что она только что собиралась сказать. Отлично, правда? Вот только… только это не было ошибкой. Это было… потрясающе.

Разве для него – нет?

– И хуже того, ты осознала, что ни черта обо мне не знаешь. Верно?

Кара кивнула. А что еще ей оставалось делать?

– Что ж, ты права. Ты меня не знаешь. А я не знаю тебя. Или мне следует сказать, что нам очень немногое известно друг о друге? – Алекс помолчал. Кара заметила, как у него заиграли желваки. – Ты, наверное, считаешь меня бесчувственным сукиным сыном, который грубо обходится с людьми. С женщинами. А о тебе я знаю лишь то, что ты связываешься с мужчинами, о которых вряд ли напишешь маме домой.

Боже, как он груб! Этот надменный тон… Кара не понимала, как она могла оказаться в одной постели с этим человеком.

– Ты не ошибся во мне, иначе я ни за что бы не уступила тебе вчера ночью, – бросила девушка ему в лицо, гневно сверкнув глазами.

Мгновенье спустя он оказался в опасной близости от нее.

– Ты не слушаешь меня, черт побери! – рявкнул Алекс. – Я пытаюсь открыть тебе правду. Мы ничего не знаем друг о друге.

– Я же сказала, ты прав.

– Ты не даешь мне закончить. Может быть, то, что мы думаем о других людях, не совсем так и на самом деле они оказываются совсем другими.

– Ошибаешься. То, что я знаю о тебе, чистая правда. Ты просто бесчувственный сукин…

Алекс закрыл ее рот поцелуем. Кара заколотила кулачками по его широкой груди, пытаясь вырваться, но он крепко держал ее в своих объятиях.

– Ублюдок! – прошипела она, изворачиваясь. – Ничтожный уб…

– Замолчи и поцелуй меня, наконец.

Нет, говорила себе Кара, нет, нет и нет.

Она обвила его шею руками и поцеловала со всей страстью, на которую только была способна.

Алекс взял Кару на руки, отнес в кухню и усадил на стул, нежно чмокнув в пухлые губки.

– Угадай, что сейчас случится?

И Кара сладко улыбнулась.

– Нет. Сначала мы поедим. Завтрак, ланч, обед, ужин, называй, как хочешь. Мы нормально не ели уже… ну же помоги мне, малыш. Неделю или две?

Кара рассмеялась. Ведь прошло всего-то два дня. И одна ночь. Волшебная, незабываемая ночь.

Алекс изумленно уставился на нее. Кажется, он знал ее целую вечность – и ни разу не слышал, как она смеется.

– Ты умеешь готовить? – спросила Кара.

– Не будьте такой скептичной, мисс Прескотт. Конечно, умею. Я холостяк. Почему ты думаешь, я еще не умер с голоду?

– Из-за полуфабрикатов.

– Нуда, а еще походов в ресторан, доставки еды на дом, – Алекс открыл холодильник, – и оставшейся еды, спасибо свояченицам. Они думают, что без их помощи я погибну.

– У тебя есть братья?

– Ага. – Алекс повернулся и посмотрел на Кару. – Двое. И не смотри так, милая. Я такой же человек, как и все.

– Я не хотела… – Кара вспыхнула.

– Да. И я не могу винить тебя. – Алекс принялся готовить яичницу с беконом. – Вот некоторые детали из моей жизни. Меня зовут Александр Найт, ты это уже знаешь. Мне тридцать лет. Живу в Далласе. Являюсь совладельцем компании по управлению риском. До этого несколько лет работал на федеральное Агентство. Они и попросили меня присмотреть за тобой.

– А чем ты занимался… в том, своем мире?

– Делал все возможное, чтобы сохранить кому-то жизнь.

– А теперь этот кто-то – я?

– Да.

– И… если объектом была женщина, ты всегда занимался…

Алекс поцеловал ее прежде, чем она смогла договорить.

– Нет. Никогда. Я нарушил все правила, занявшись с тобой любовью, – он нежно провел пальцем по ее губам. – Просто я знал, что так и будет еще в тот момент, когда впервые увидел тебя.

– Я думала, тебя послали, чтобы убить меня… – прошептала Кара.

– Этот сукин сын Дженнаро! – Алекс скорчил гримасу. – Я до него доберусь!

– Это не он… – Кара сказала не то. Она видела это по глазам Алекса. – О, Алекс, я вовсе не хотела, чтобы ты подумал…

– Забудь.

– Нет, прошу, выслушай меня. Ты не понимаешь.

– Я все понял.

– Нет!

– Тони Дженнаро владеет тобой!

– Проклятье, нет!

Алекс резко повернулся и зашагал прочь. Кара кинулась вслед за ним.

– Значит, я не ошиблась! – закричала она в сердцах, ударив его по плечу. – Ты и, правда, эгоистичный ублюдок!

– Осторожней, – предупредил Алекс, наградив ее холодным взглядом через плечо. – Не играй с огнем.

– Энтони Дженнаро не был моим любовником!

– Неужели? А кто же он? Твой личный Санта-Клаус?

Кара смотрела на него и ненавидела за то, что он хотя бы на секунду мог подумать такое.

И желала, чтобы ей хватило смелости рассказать ему правду.

– Нет ответа, детка? – сверкнул он глазами. – Без проблем. Дом большой. Здесь три гостевые спальни. Бери одну. Теперь мы будем держаться подальше друг от друга, пока все не кончится.

– Что кончится? – бросила девушка со злостью. – Люди из ФБР хотят, чтобы я свидетельствовала о том, чего не знаю! Кто-то хочет убить меня, а я не знаю, за что! Ты… ты врываешься в мою жизнь, переворачиваешь все с ног на голову, говоришь мне, что я собственность Энтони Дженнаро, и… и… Оставь меня, Алекс. Я не хочу больше говорить с тобой.

Алекс тоже не хотел. Она ведь была любовницей Дженнаро. Человека, с которым Алекс боролся всю свою жизнь. Но имеет ли значение то, что было в прошлом. Почему прошлое должно стоять у них на пути. Алекс прокашлялся.

Ее голос дрожал. Алекс не мог без боли смотреть на нее в таком состоянии. Он подошел к ней.

– Кара.

Девушка молчала. Он слегка обнял ее за плечи.

– Малыш, прости. Мне не следовало говорить тебе все эти вещи.

– Но ты так думаешь. Вот что важно.

Медленно Алекс прижал ее к себе. Она сопротивлялась. Потом он услышал слабый всхлип.

– Посмотри на меня, милая.

Кара подняла на него заплаканные глаза.

– Я ревновал, – признался Алекс. – Ты заступилась за Дженнаро, и я подумал – проклятье! – я подумал, что даже после всего, что между нами было, ты все еще любишь этого человека.

– Но все не так…

– Да. Я должен был понять это, однако не понял. – Алекс засомневался, но все же продолжил:

– Мы пробудем здесь еще какое-то время. Мы могли бы… могли бы узнать друг друга получше?

– Но ведь, чтобы сохранить мою жизнь, это не обязательно.

Поняв, насколько важен для нес его ответ, Алекс твердо сказал:

– Я так хочу.

– Почему?

– Что-то происходит, милая. Я еще не знаю, что это, но я буду самым, что ни на есть глупцом, если позволю всему вот так закончиться.

Это было безумием.

Он совсем не знает Кару. Она не знает его. И все же… откуда это волшебное чувство внутри?

Обнимать ее, целовать – нет для него большего счастья, кроме, может быть, того, что произошло, когда она оказалась в его постели…

Глава 8

Они занимались любовью во всех мыслимых и немыслимых позах. Кара не осмелилась бы даже представить, что это может быть реально.

Алекс позволил ей быть сверху, направляя ее и помогая ей разделить с ним удовольствие.

Его орудие было таким мощным и таким большим, что, увидев его впервые при свете дня, Кара подумала, как они вообще занимаются любовью.

Ее мысли, наверное, были слишком очевидны, потому что неожиданно девушка снова оказалась снизу и Алекс напомнил ей, что они идеально подходят друг другу.

И сверху, и снизу, и спереди, и сзади – как угодно.

Может быть, Кара была немного старомодна, но ей больше всего нравилась обычная миссионерская поза. Так она ощущала силу Алекса. Ей нравилось чувствовать себя защищенной. Нравилось, что ради нее этот мужчина встал против ФБР и Энтони Дженнаро…

Кара обожала все то, чему Алекс научил ее в сексе. В любви. Она любила его. Когда эта мысль впервые закралась девушке в голову, она была настолько счастлива, что просто не заметила ее. Никто из них не говорил о любви. И не скажет. Кара была неопытна в сексе и не разбиралась в мужчинах, но она вовсе не была дурочкой. Между ними нет никакой любви. Все случилось слишком быстро. Это было больше похоже на сон. Сон, от которого не хотелось пробуждаться. Ведь такой мужчина, как Алекс, никогда бы не влюбился в женщину вроде нее.

При других обстоятельствах он даже не взглянул бы в ее сторону.

Кроме того, Кара почти ничего не знала об Александре Найте. Нельзя же влюбиться в незнакомца. Или можно?

Солнце уже садилось, когда Кара услышала стон Алекса.

– Что случилось? – обеспокоенно спросила она.

– Я умираю, – отозвался мужчина.

В его голосе было столько драматизма, что девушка сразу поняла: он разыгрывает ее.

– От чего?

– От голода, – выдохнул Алекс. – Видишь, – он положил ее руку на свой живот, – от меня уже остались кожа да кости.

– Ммм… – Кара опустила руку ниже. – Подожди минутку. А это что такое?

Алекс вмиг оказался сверху. Кара взвизгнула от неожиданности.

– Если ты не знаешь, что это, Красная Шапочка, тогда я покажу тебе. – Алекс улыбнулся, но вскоре снова посерьезнел:

– Без шуток, милая. Я голоден, как волк.

– Я тоже. И что мы будем с этим делать?

– Ну… мы могли бы заказать пиццу, но…

– Но? – Доставка займет около двух часов.

– Разве у нас нет завтрака? – мечтательно протянула Кара. – Ты, кажется, готовил яичницу с беконом.

– Все сгорело – благодаря тебе.

– Неужели? – Кара невинно захлопала глазками.

– Предупреждаю, женщина. Сосредоточься на мыслях о еде, или Джон найдет здесь утром два скелета.

– Хорошо. Если не пицца, тогда что?

– Послать кого-то на лодке в город за обедом.

– Сколько это займет времени?

– Успеем помыться и переодеться. Потом будем надеяться на попутный ветер. Другими словами, те же пару часов.

– Значит, нам суждено умереть от голода?

– Ну… – улыбаясь, Алекс поцеловал Кару, – насколько я помню, в морозилке есть пара стейков. И могу поспорить, Джон купил овощи для какого-нибудь салата. – У Кары заурчало в животе, и Алекс, рассмеявшись, встал с постели. Он сгреб в охапку свою одежду и протянул руку девушке, помогая ей подняться. – Полагаю, это был голос за последний вариант.

– Ты готовишь стейки, а я сделаю салат. Эй! – засопротивлялась Кара, когда Алекс подтолкнул ее к двери. – Я не могу спуститься вниз в таком виде.

Алекс с восторгом посмотрел на девушку. Ее кожа, все еще разгоряченная после недавнего акта любви, искрилась в лучах заката. Непокорные кудряшки разлетелись во все стороны, делая ее необыкновенно сексуальной.

– В каком? – невинно спросил он.

– В таком… – смущенно отозвалась Кара, тут же покраснев.

Никогда еще ни одна женщина так не действовала на Алекса. К черту обед! К черту все! Алекс притянул Кару ближе.

– Ты красавица, – нежно прошептал он. – И ты потрясающе выглядишь.

– Ты тоже.

Алекс усмехнулся. Кара снова вспыхнула, и он почувствовал странный укол в сердце.

– Но я не могу пойти на кухню без одежды.

– Почему?

Вопрос прозвучал так убедительно, что Кара не сразу нашлась, что ответить.

– Ну… мм… кто-нибудь может увидеть меня.

– Ага, понял. Но мне нравится смотреть на тебя обнаженную. И я уже все видел, правда?

– А Джон?

– Он никогда не придет в этот дом без предупреждения, зная, что я здесь. И не смотри так, детка. Дело в том, что я ценю свою независимость, а вовсе не в том, что не люблю гостей. – Алекс замолчал. Он не знал, отчего ему хочется сказать ей это, но все же добавил:

– Кстати, до вчерашнего дня я не приглашал сюда ни одну женщину.

– А презервативы…

Неужели женщина может так часто смущаться?

– Привычка, – просто ответил Алекс. – Если хранить их в тумбочке у кровати, то никогда не забудешь надеть один… за исключением вчерашней ночи. – Он помолчал. – Со мной никогда такого нс случалось. И… я здоров, Кара, ты имеешь право это знать.

– Я тоже, и… сейчас у меня безопасные дни, – она усмехнулась и сконфуженно уткнулась в его плечо. – Не смотри на меня так.

– Не могу удержаться. Я думал, женщины перестают краснеть, как только снимают белье.

– Хотела бы я не смущаться всякий раз. Это так ужасно.

– Это чудесно. – Алекс взял ее лицо в свои ладони и поцеловал.

Ему нравилось, как она тянется к нему всем телом, словно он был всем, что ей нужно в этом мире. Он любил ощущать вкус ее губ, касаться нежной бархатистой кожи, вдыхать аромат ее волос. Но если он сейчас же не остановится, они никогда не покинут эту спальню. А им действительно надо поесть. Не только, чтобы набраться энергии для любви, но и…

Проклятье! Нужно было проверить дом. Алекс подпустил опасность чертовски близко. Кара была в опасности; двое верзил в Нью-Йорке не просто так нанесли ей визит.

Вот почему нельзя мешать бизнес и личную жизнь. Ты теряешь фокус. Внимание рассеивается.

А если что-то случится с этой девушкой… если он позволит чему-нибудь случиться с ней.

– Уговорила, – произнес он, отстранившись. – Надевай мой халат, и пойдем вниз готовить обед.

Действительно, в морозилке нашлись стейки, а в холодильнике овощи для салата.

Они работали в тишине. Алекс молча разморозил мясо в микроволновке, Кара вымыла овощи, нарезала их и смешала в миске для салата. Что-то вдруг изменилось.

Кара ощущала напряжение, повисшее в комнате. Но что это?

Когда все было готово, на остров опустилась ночь. Кара последовала за Алексом в патио. Там было просто потрясающе! Огромный бассейн, подсвеченный подводными лампами, располагался в центре. Аккуратный газон и сад, наполняющий воздух мириадами ароматов, словно окутывали его, придавая месту уединенности.

Кара повернулась в сторону Алекса, готовая поделиться своими впечатлениями, но он даже не взглянул на нее. Мужчина был сосредоточен на гриле. Слишком сосредоточен для человека, который делает что-то простое.

Сердце Кары дрогнуло. Ей хотелось подойти к Алексу и спросить, что происходит.

– Алекс? – прошептала она.

Он с безразличным видом повернулся к ней.

– Как насчет «мерло»?

– Что?

– Выпить. Я подумал, что мы могли бы открыть бутылочку «мерло».

Полчаса назад Кара призналась бы, смеясь, что раньше думала, будто «мерло» – это кто-то из разряда волшебников, типа Мерлина.

Но не сейчас.

– Кара?

– Да. Звучит неплохо.

Алекс прошел в дом и вернулся с бутылкой вина, штопором и двумя бокалами. Вино мерцало в свете свечи, которую Алекс принес с собой, но Кара не замечала ничего вокруг.

Салат казался безвкусным, хотя Алекс и похвалил его. Кара в свою очередь сказала, что стейк великолепен.

– Тогда почему ты не ешь?

– Просто я не так голодна, как казалось.

– Я тоже, – кивнул Алекс. И снова повисла тишина. Он прокашлялся. – Может быть, сделаешь кофе, а я пока вымою посуду? Я делаю самый худший кофе в мире, поэтому…

Он не договорил. Кара печально смотрела на него. В глазах ее отражалась боль и непонимание. Алекс знал причину: он вел себя с ней как незнакомец. А они не были друг другу чужими. Не теперь, когда они разделили так много. Опасность, спор, злость, смех. И, прежде всего, те часы в объятиях друг друга.

Алекс с силой ударил кулаком по столу в безмолвной злости. Его бокал со звоном разбился. Но что бокал, когда он только что разбил Каре сердце?

– Малыш, – Алекс подошел к ней и заключил ее в свои объятия. – Милая, прости меня. Кара покачала головой.

– Мне нечего прощать, – дрожащим голосом произнесла она.

– Нет, есть, – он взял девушку за подбородок, заставляя взглянуть на него. – Проклятье! Я так старался… старался держаться на расстоянии. Ты понимаешь, о чем я?

– Не говори больше ни слова, Алекс. Я знаю, что я… всего лишь задание. Ты не должен…

Он поцеловал ее. Страстно. Дико. Так, чтобы она поняла, что он чувствует.

– Да, – прошептал Алекс, оторвавшись от ее губ. – Ты была заданием. Мне нужно было защитить тебя. Но как я могу оградить тебя от опасности, если я забыл даже о том, кто я? Кажется, я должен быть Александром Найтом. Я агент, Кара. Я рискую жизнью. И для меня не существует компромиссов. – Он снова поцеловал ее. На этот раз нежно и ласково. – Но когда появилась ты, я превратился в кого-то другого.

– И мне нравится этот другой. Очень, – улыбнулась девушка.

– Да. Мне тоже. – Алекс усмехнулся. – Но если я не буду начеку, милая, если я замешкаюсь, то кто-нибудь может навредить тебе. А если с тобой что-нибудь случится, боже, если…

Кара притянула Алекса к себе и поцеловала.

– Со мной все будет в порядке, Алекс. И с тобой тоже.

– Перестань недооценивать Дженнаро. Только потому, что я позаботился о тех клоунах в Нью-Йорке…

– Алекс, – перебила его Кара. – Энтони Дженнаро никогда нс причинит мне вреда.

– Уж конечно! И именно поэтому в ФБР ты проходишь по программе защиты свидетелей.

– Федеральные агенты, которые приходили ко мне, пытались убедить меня в том, что я знаю факты о… делах Дженнаро. И что он убьет меня, чтобы я не заговорила.

– Вот как ты называешь преступления? Дела?

– Хорошо. Он преступник. Но я ничего не знаю об этой части его жизни. Он никогда не обидит меня. Я это знаю.

– Черт! – выругался Алекс. – Давай не будем говорить о нем, хорошо? Ваши отношения в прошлом. Пусть там и остаются.

– Проклятье! – разозлилась Кара. – Ты меня не слышишь! Я не любовница Дженнаро. Мы никогда не спали вместе! Я не была даже его подружкой. Он нанял меня, чтобы я составила каталог раритетных книг, которые он приобрел на аукционе «Сотбис». Он пришел в университетскую библиотеку, где я работала, и предложил мне стать его личным…

– Библиотекарем, – хмыкнул Алекс.

– Именно так. Ради бога, Апекс, я не спала с ним. Не могла. И не стала бы. Потому что… потому что…

– Так что же?

Кара сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Сейчас она не могла открыть ему всей правды.

– Ему не нужен был от меня секс. И я не из таких женщин. До тебя у меня был всего один мужчина, и… с ним я не чувствовала ничего из того, что ты заставил меня ощутить…

Алекс попытался поцеловать Кару, но она отвернулась.

– Если ты не можешь принять меня такой, какая я есть, – прошептала девушка, – если я увижу сомнения в твоих глазах, когда бы мы ни занимались любовью, значит, все, все это было ошибкой.

Женщины и раньше ставили ему ультиматумы, но никогда с таким достоинством. И Алексу это нравилось. Он любил, когда Кара вот так вздергивала подбородок, любил этот гордый блеск ее темных глаз, любил… любил…

– Алекс?

– Ты права. Я не имел права сомневаться в тебе. Прости милая. Этого больше не повторится.

– Я никогда не лгала тебе, Александр. Никогда ни в чем.

– Значит, какой бы я ни задал тебе вопрос, ты ответишь правду, правду и ничего кроме правды?

– Угу. – Кара запустила руки под его футболку и нежно погладила Апекса по груди. – Что ты хочешь знать?

– Для начала, – Алекс легко чмокнул девушку в губы, – почему ты такая красивая? И смелая, – он улыбнулся. – Большинство женщин испугались бы до смерти, если бы застали в своей квартире незнакомца, да еще в тот момент, когда выходили из душа.

– У тебя уже был такой опыт?

– Поверь мне, милая, такое со мной впервые. Прости, что был так груб с тобой.

– Ты просто делал свою работу.

– Нет. – Алекс прочистил горло. – Я осуждал тебя. А у меня не было такого права. Я видел много ужасных вещей, которые творились, в мире. На моих руках столько крови, что едва ли я смогу когда-нибудь отмыться. – Да. – Алекс сомневался. Никогда раньше он не говорил о своей прежней жизни ни с кем, кроме своих братьев. – Я служил в специальных войсках. Там мы с Джоном и познакомились. Наша рота была в… в миллионе миль отсюда.

– И ты спас ему жизнь?

– Противники взорвали здание. На то, чтобы выбраться, оставались считанные минуты, а Джон… его ранили. Он не успевал и …

– Ты вернулся за ним.

И меня ранили, вспомнил Алекс, и взяли в плен. Там я провел десять дней, пока не убил охранника и не бежал, вытащив и Джона. Но он не собирался рассказывать об этом Каре.