Текст книги "Обнаженная в его объятиях"

Что он любит ее.

Глава 11

Удивительно, как женщина может изменить жизнь мужчины.

Алекс не был глупым. Он знал, что чем-то придется жертвовать, в чем-то уступать. Мужчина избегал серьезных отношений годами. Он и сейчас все еще не привык к мысли, что готов сменить статус холостяка.

Но все же с Карой его связывали не те обязательства, которые имели братья Алекса перед женами.

Проводить с Карой ночи и выходные, знать, что она каждый вечер ждет его дома, засыпать в ее объятиях… Сейчас этого было достаточно.

Но, как выяснилось, меняются и другие вещи, когда ты просишь женщину жить с тобой. Алексу это бы и в голову не пришло.

Теперь он знал.

Они завтракали вместе. Завтракали поздно, потому что всегда начинали день с самого приятного – занятий любовью. Кара читала колонку моды в воскресном «Нью-Йорк таймс», без которого, по ее словам, она просто жить не могла. Алекс увлекался спортивным разделом. Он украдкой поглядывал на Кару и улыбался.

Оказывается, женщины бывают такими забавными в мелочах. Они не понимают, что пицца, оставшаяся с вечера, особенно – пепперони с сыром, это просто мечта гурмана. И ее можно есть даже холодной.

А туалетное сиденье. Женщины так огорчаются, когда мужчина забывает опустить его. Еще тюбик с зубной пастой. Нужно выдавливать пасту обязательно снизу и всегда закрывать крышечку.

Когда Алекс поделился своими наблюдениями с братьями, те не только не рассмеялись, но и пожурили его за то, что он не может запомнить таких простых вещей.

А еще хуже, что жена Кэма Леанна и жена Мэтта Миа тут же приняли Кару в свои ряды по искоренению вредных привычек братьев Найт.

Алекс был просто в шоке.

На самом деле он был поражен тем, как быстро Кара влилась в его семью. Братья считали ее чудесной девушкой, свояченицы восхищались ею, и даже старый отец обожал ее.

А Алекс никогда еще не чувствовал себя таким счастливым.

Он любил засыпать вместе с Карой и просыпаться в ее объятиях. Любил выходить с ней куда-нибудь, будь то ресторан, кафе, рок-концерт или футбольный матч. Он даже сводил ее на балет, чтобы Кара посмотрела, как танцует Леанна…

Но больше всего он любил заниматься с ней любовью.

Медленно, так медленно, что казалось, скоро оба умрут от наслаждения.

Или быстро, по-животному. Когда они оба были уже так возбуждены, что не могли добраться до спальни. И тогда Алекс расстегивал молнию на брюках и, сорвав с Кары трусики, брал ее, где бы они ни оказались. У стены в гостиной, на кухонном столе, а однажды даже на заднем сиденье машины.

Алекс никогда так не желал ни одну женщину, как хотел свою Кару. И не только в сексе, но и во всем остальном. Даже когда она была одета, готовая к выходу и такая красивая, что другие мужчины не сводили с нее глаз, или сейчас, в потертых шортах и без макияжа…

– Что?

Алекс не сразу понял, что Кара обращается к нему.

– А?

– Почему ты так смотришь?

– А что, нельзя? – усмехнулся Алекс.

– Ты знаешь, что я имею в виду, Александр. Что за страннее выражение лица?

Почему Алекс всякий раз улыбался, когда Кара называла его полным именем? Он и сам не понимал.

– Неужели? – Алекс отложил газету. – Просто я думал, как хорошо, что ты со мной.

– Правда?

– Ты же знаешь, милая, – он прокашлялся. – А ты? Ты счастлива?

Счастлива? Да не то слово!

Кара немного волновалась, когда согласилась на предложение Алекса. Она хотела быть с ним, провести с ним остаток своих дней, но не слишком ли все быстро? У Алекса есть братья. Отец. Друзья, которые его давно знают.

Понравится ли она им? Сможет ли найти с ними общий язык?

В тот последний день на острове братья Алекса крепко обняли его, а потом холодно уставились на Кару. В их глазах читалось множество вопросов.

Сердце девушки дрогнуло. А потом Алекс притянул ее к себе.

– Это Кара, – представил он.

Пять минут спустя у Кары уже было такое чувство, будто она знакома с Кэмом и Мэттом всю свою жизнь. То же самое она ощутила, познакомившись с их женами. Даже Эйвери, глава клана Найт, который, как сказал Алекс, может быть временами очень ворчливым, встретил девушку с распростертыми объятиями.

– Кара, – сказал он, – я очень рад познакомиться с вами. – Он взглянул на Алекса и улыбнулся. – Послушал моего совета, сын?

– Твоего совета?

– Не забывать о своем долге перед Агентством. Ведь если бы ты забыл, то никогда бы не встретил эту замечательную девушку.

– Хочешь сказать, в этом есть и твоя заслуга, отец? – улыбнулся Алекс.

– Разве я так говорил? – невинно заметил Эйвери.

– Видимо, я недооценил тебя, отец.

Мужчины обменялись усмешками, и Кара почувствовала, что в горле застрял комок.

Если бы только у нее были такие отношения с отцом! Кара до недавних пор даже не знала, кто он. Мама говорила, что отец умер, когда Кара была еще маленькой.

А потом она узнала правду. И возненавидела мать за то, что та врала ей все эти годы, и отца – за то, что он бросил ее.

И только познакомившись с родными Алекса, девушка поняла, что ненависть и злость лишили ее чего-то важного.

Может быть, она ошибалась. Может быть…

– Милая?

Кара взглянула на Алекса. Он ждал ее ответа.

Счастлива ли она?

– О, да. Я счастлива, Александр. Очень. – Сейчас, подумала Кара, я расскажу ему правду. – Алекс, я… я должна сказать тебе что-то очень важное о…

– Я хочу, чтобы ты перевезла ко мне все свои вещи, – перебил он ее. – Хочу, чтобы ты всегда была со мной. Согласна?

– Согласна? – рассмеялась Кара. – Ну, конечно! Да, Алекс, да, да! Как еще я могу ответить?

Как будто камень свалился с души Алекса.

Через мгновенье они были в объятиях друг друга.

Наступил вечер пятницы. Время, которое братья Найт обычно проводили вместе. Но Алекс сомневался:

– Мне не обязательно, – настаивал он. – Если ты не хочешь, чтобы я…

– Вы же братья. И вы с детства проводили вместе все пятничные вечера! – Кара подошла к Алексу и поцеловала его в губы. – Иди и развлекайся.

– Ты уверена? А ты не будешь скучать? Потому что, клянусь, детка, я могу с легкостью…

– Я найду, чем заняться, пока тебя не будет.

– Да, но я, правда, не обязан…

– Иди, Алекс.

– Но…

– У меня есть дела. Ну, знаешь, как у нас, женщин. Маникюр. Прическа, – девушка нежно подтолкнула его к двери. – Ты же не хочешь слышать мои вопли, когда я буду делать эпиляцию воском, правда?

– Боже мой, я вообще не представляю, как вы это терпите, но…

– Иди. – Кара открыла дверь. – И передавай от меня привет Кэму и Мэтту. Я напомню Миа и Леанне, но ты все-таки скажи братьям, что они приглашены на обед.

– Да?

– Именно так.

– А ты командир, Прескотт, – поддел ее Алекс.

– И не забывай об этом, – парировала она.

– Ты чудесная. – Алекс крепко обнял Кару. – Тебе об этом известно?

– Да. Но ты можешь сказать мне снова.

Они улыбнулись друг другу. А потом Алекс поцеловал ее и сказал:

– Я буду дома к полуночи.

– Хорошо.

Кара поцеловала Алекса и закрыла за ним дверь.

В баре было полно народу.

Так всегда бывало по пятницам, но братья, как обычно, зарезервировали столик, где их уже ждали бургеры и пиво.

Раньше пятничные разговоры вертелись вокруг карьеры и женщин.

Но теперь все изменилось. Мужчины сами не ожидали, что когда-нибудь станут обсуждать дом, который строит Кэм, и стройку, которую Мэтт затеял по соседству. Алекс поначалу не хотел покупать еще один соседний участок, а теперь спросил, продается ли он.

– Передумал, братишка?

– Возможно. – Алекс вертел в руках свой бокал пива. – То есть вы же не хотите, чтобы по соседству с вами жил какой-нибудь незнакомец?

– Конечно, лучше, чтобы тот участок купил ты, – Кэм и Мэтт быстро переглянулись. – Тоже хочешь построить дом?

– Я? Дом? Зачем? Я вполне счастлив в своей квартире в городе.

– Я тоже был, – заметил Кэм, – пока не женился. Я почти сразу понял, что для семьи нужен большой дом. Где можно было бы воспитывать детей.

– И у меня тоже самое, – отозвался Мэтт.

Братья уставились на Алекса. Тот покраснел.

– Я знаю, о чем вы думаете, ребята.

– И?

– Вы правы. Я схожу с ума по Каре. И хочу жениться на ней.

Мэтт достал из кошелька двадцатку и протянул Кэму.

– Вы что, спорили на это? – Алекс удивленно вскинул брови.

– Мэтт сказал, это займет месяц. Я был уверен, что две недели, – усмехнулся Кэм. – Ну что, когда состоится грандиозное событие?

– Не знаю, я… я еще не сделал Каре предложение.

– Еще не сделал предложение, – передразнил Кэм, с неохотой возвращая Мэтту двадцатку. – А чего же ты ждешь, дружище? Иди домой и сделай это.

– Да, но что, если… что, если она скажет…

– Она согласится. – Мэтт похлопал брата по плечу. – Мы видели, как она на тебя смотрит. Кара любит тебя, хоть мы и не понимаем за что.

– Значит, мне просто спросить ее? Да?

– Ну, конечно, – заявил Кэм. – И не тяни. Сделай это, пока у тебя еще осталась решимость. Помню, я так боялся, когда делал предложение моей женушке.

– И удачи тебе, – добавил Мэтт.

Алекс вздохнул. Поднялся, бросил на стол несколько купюр и направился к выходу.

У дверей братья догнали его и смачно расцеловали в обе щеки.

– Этот парень сегодня сделает предложение своей девушке, – объявил Кэмерон.

Бар наполнился аплодисментами и веселыми возгласами. Алекс покраснел.

Быть младшим из Найтов всегда было нелегко.

В рекордное время Алекс добрался до дома.

Теперь он точно знал, что ему делать, и не собирался дальше откладывать свое предложение.

Почему он вообще ждал так долго? Он полюбил Кару с первого взгляда.

Алекс улыбался, поднимаясь в лифте на свой этаж. Там, дома, его ждала Кара.

И она тоже любит его. Конечно, она скажет «да».

Но Алекс хотел, чтобы Кара запомнила этот день на всю жизнь. Он скажет, чтобы она оделась, ничего не объясняя. И поведет ее в… куда? Картье? Или может быть, Тиффани? Он попросит ее выбрать кольцо с бриллиантом, а потом опустится перед ней на колено и перед всем персоналом, перед всем миром сделает ей предложение.

Алекс тихо открыл дверь и на цыпочках вошел в прихожую.

Из комнаты доносились голоса.

Алекс замер. Кара ведь никого не знала в Далласе.

С братьями он только недавно попрощался, они не могли приехать еще быстрее. Отец уехал из города по делам. Кто же тогда говорит с Карой?

Алекс хотел ворваться в комнату и разоблачить их, но странный импульс заставил его остановиться. Голоса звучали приглушенно. Как будто люди не хотели, чтобы даже стены слышали их.

Алекс беззвучно положил ключи на столик и подошел к приоткрытой двери. Да. Кара была там с мужчиной. Парню около тридцати. Мускулистый. Темноволосый. В дорогом костюме. При галстуке. Но было в нем что-то дешевое, как если бы дрянной виски перелили в дорогую бутылку.

– …нуждается в вас, мисс Прескотт, – говорил Черный Костюм. – Очень.

– Мне жаль, но передайте ему… Скажите, что я не вернусь.

– Вы не понимаете, мисс. Он сказал, что если есть хотя бы один шанс, что вам не все равно…

– Я не вернусь, – уверенно повторила Кара. – Знаю, это причинит ему боль, но…

Черный Костюм потянулся к внутреннему карману. Алекс уже готов был наброситься на мужчину, но тот достал вовсе не оружие.

Это было колье. Бриллиантовое колье, которое переливалось мириадами цветов. Мужчина вытянул его перед собой.

Он послал вам это.

– Нет, – прошептала Кара.

– Он хочет, чтобы вы приняли его подарок.

Кара протянула руку, но потом снова одернула ее.

– Нет.

– Мистер Дженнаро просил, чтобы вы приняли колье, даже если не пойдете к нему.

– О боже… – Кара заплакала. – Прошу вас, это нечестно. И он знает, что это…

– Мистер Дженнаро просил напомнить вам, что значит это колье. Для него. И для вас.

Руки Кары дрожали, когда она взяла колье и прижала его к груди. Она опустила голову. Мужчина ждал…

Как и Алекс. Холод сковал его сердце.

Кара кивнула.

– Хорошо, – прошептала она. – Я пойду с вами. Но сначала… мне нужно… оставить записку.

– Не надо записок, детка, – сверкнул глазами Алекс, входя в комнату. – К чему беспокоиться? – он горько усмехнулся. – Не трать время. Я все слышал.

– Алекс! – Кара потянулась к нему. – Мне так много нужно тебе сказать. Я должна была сразу объяснить тебе…

– Забудь, – он прошел к бару, налил стакан бренди и залпом осушил его. – Ты не обязана ничего объяснять.

– Нет! Я не знаю, что ты слышал, но…

– Я же сказал, я слышал все. Он хочет, чтобы ты вернулась. И ты идешь к нему. Да и кто может обвинить тебя в этом? Я видел эту маленькую безделушку!

– Безделушку?

– Колье. Хороший подкуп.

– Все не так…

– Замолчи, Кара. Я все понял.

– Послушай, Алекс. Я могу объяснить…

– Не надо. Молчи. Я уже наслушался твоей лжи.

– Прошу тебя, Александр…

– И не называй меня так! – рявкнул он и схватил ее за руку.

Кара вздохнула, и Черный Костюм двинулся вперед.

– Не вмешивайся, – прорычал Алекс, – или клянусь, от тебя мокрого места не останется.

– Все в порядке, Джозеф, – дрожащим голосом произнесла Кара. – Правда. Все хорошо. Пожалуйста, подождите меня у лифта.

– Я подожду у двери. Если я вам понадоблюсь, только скажите.

Кара подождала, когда Джозеф выйдет в коридор.

– Алекс, – взмолилась она. – Умоляю, позволь мне…

– Что? Солгать? Рассказать мне грустную историю о том, как бы тебе хотелось, чтобы все сложилось по-другому? – Алекс делал ей больно, но он не замечал этого. – Хорошо, что ты уговорила меня встретиться с братьями сегодня. Ты дала мне шанс обратиться к логике и разобраться в себе.

– Не надо… – прошептала Кара, чувствуя, как к глазам подступают слезы. – Не делай этого.

– Чего? Не говорить, что все кончено? И чтобы ты собирала вещи и катилась к своему любовнику? – Алекс рассмеялся. – О, я подожду до понедельника! Проклятье! Почему бы не насладиться выходными? – он оттолкнул ее. – Ты сэкономила мне время.

– Ты так не думаешь, Алекс. Я знаю, я чувствую…

– Тогда ты ошибаешься, милая. И не смотри на меня так. Я ухожу от тебя, вот и все. – Он усмехнулся. – А ты действительно хороша в постели, ты знаешь это? Настолько хороша, что заработала билет в Даллас и дорогую одежду…

Кара с силой ударила его по лицу. Так сильно, что у него зазвенело в ушах. Алекс чуть было не ударил ее в ответ. Но удар не смягчил бы боли в сердце.

– Надеюсь, ты сгоришь в аду, ублюдок!

Кара дрожала, и Алексу от чего-то захотелось обнять ее и сказать ей…

Сказать – что?

Кара ему больше никто. Она обманула его. Теперь все кончено.

Алекс наблюдал, как Кара подошла к Черному Костюму и вызвала лифт.

Мужчина посмотрел на Алекса так, будто хотел сказать, что, встреться они в другом месте, все так легко бы не решилось.

– В любое время, – произнес Алекс, принимая безмолвный вызов.

Черный Костюм усмехнулся, сложил пальцы пистолетом и издал звук, похожий на выстрел. Затем пропустил Кару в лифт и вошел следом.

Так быстро Кара ушла из квартиры Алекса. И из его жизни.

Глава 12

Кэм, Мэтт и Алекс были почти неразлучны и всегда всем делились друг с другом.

Их мама умерла, когда они еще были детьми. Отец с головой ушел в работу и уделял сыновьям внимание, только когда они попадали в беду, что они делали с завидным постоянством.

Сначала они сводили с ума своих нянь и горничных, потом учителей и полицию.

Все трое были необузданны и упрямы, пока один за другим не поступили на службу в специальные подразделения, а потом и в Агентство.

Единственное, что осталось неизменным с самого детства, – это их взаимоуважение. Подростками они доверяли друг другу самые сокровенные мысли, взрослыми – свои жизни.

Вот почему Кэмерон и Мэтью сидели за своим столиком в своем любимом баре, и ни один не решался начать этот разговор.

Оба не хотели пускаться в пустую болтовню, но братьям было совершенно очевидно, что Алекса нужно возвращать к жизни.

И, проклятье, если для этого потребуется посадить его под замок, то они сделают это.

– Но это серьезный шаг, – высказал свое мнение Мэтт.

– Называй, как хочешь, мне все равно. Мы должны что-то сделать, – отозвался Кэм.

– Да. Знаю. Мы не можем позволить ему продолжать в том же духе.

– Это уж точно. – Кэм заказал еще по пиву. – Черт возьми, сколько же с ним хлопот! Алекс перестал высовывать нос из дома. Ходит, как зомби, только на работу. Пытаешься с ним поговорить, он отвечает «да» или «нет», а если повезет, скажет «не знаю».

– Даже в тот день, – продолжил Мэтт, – когда мы рассказали ему о связи Шоу и Дженнаро. Он никак не отреагировал.

– Еще бы! Узнать, что Шоу возглавлял переправку наркотиков из Колумбии! Я бы тоже ничего не смог выговорить.

– Но ведь Шоу пытался убрать и нас, а не только Кару. Кстати, Алекс так ни разу и не упомянул ее имени с тех пор.

– Леанна считает, что это из-за расставания с Карой Алекс стал таким, – помолчав, сказал Кэм.

– И Миа тоже, – кивнул Мэтт.

– Женщины лучше разбираются в таких вещах. И это разумно, не считаешь? Алекс ушел тогда из бара, чтобы сделать Каре предложение, а когда мы встретились с ним…

– Через два дня.

– Верно. Через два дня. Я спросил его тогда, как все прошло. А он посмотрел на меня так…

– Я знаю этот взгляд. Алекс и меня наградил таким же. Он сказал, что я ошибся, и он не собирался предлагать Каре ничего. Только чтобы она паковала чемоданы и убиралась из его жизни. Миа сказала, что не говорила с ней всю неделю.

– Наверное, Кара все-таки ушла, потому что Леанне она тоже не звонила. А ты веришь в это?

– Нет, должно быть, это просто злая шутка. Кажется, нам пора помочь Алексу.

– Да. Так не может больше продолжаться. Он как зомби.

– Зомби с характером.

– Да, и… тихо, он идет. Ни слова больше.

– Согласен. Пока не наступит нужный момент. Братья дождались, пока Алекс подойдет к столику, и весело поприветствовали его.

– Ну, так что случилось? – младший Найт сразу перешел к сути. – Вы сказали, это важно.

– О, но сегодня же вечер пятницы, – заговорил Кэм. – Мы думали, как всегда, попить пива и поболтать.

– Узнать, какого черта происходит между тобой и Карой.

Кэм наградил Мэтта укоризненным взглядом.

– Вот тебе и подходящий момент! – сказал он. – Но какая разница? Хороший вопрос. Мы твои братья и, черт возьми, заслуживаем услышать ответ.

Алекс посмотрел на них, развернулся и зашагал к двери. Мэтт и Кэм поднялись и, знаком показав бармену, чтобы записал все на их счет, последовали за братом.

– Отстаньте от меня, – буркнул Алекс, не сбавляя шаг.

– Нет, пока ты не ответишь на наш вопрос.

Они стояли на улице. В свете фонарей лицо Алекса казалось каким-то зловещим.

– Хватит, – прошипел он. – Остановитесь.

– Это что, угроза? – Кэм скрестил руки на груди. – Нет проблем, малыш. Хочешь взбесить нас? Пожалуйста.

– Какого черта вам от меня нужно? – разозлился Алекс.

– Мы хотим, – спокойно ответил Мэтт, – помочь тебе справиться с тем, что причиняет тебе боль.

– Кто вам такое сказал, а?

– Хм… если, чтобы заставить тебя говорить, придется поколотить тебя, – отозвался Кэм, – мы сделаем это. Но есть ведь другой путь.

Алекс смотрел то на одного, то на другого. То, что он увидел в глазах братьев, заставило его успокоиться.

– Вы, ребята, сумасшедшие.

– Не переживай. Знаешь, хоть мне и неловко это признавать, но мы любим тебя. И если ты думаешь, что мы позволим тебе и дальше жить как будто ты один в целом мире, тогда это ты – безумец. Понял?

– Она ушла от меня, – выдавил Алекс. – Кара ушла от меня.

Мэтт и Кэм перекинулись взглядами. Взяв брата под руки, они снова направились в бар.

Час спустя бутылка виски почти опустела, а они все еще не могли до конца разобраться, что же произошло.

– Давай убедимся, что ты все правильно понял, – говорил Кэм. – Ты вернулся домой. Там был мужчина.

– Черный Костюм. Парень Дженнаро.

– Он дал Каре бриллиантовое колье в знак того, как сильно Дженнаро хочет вернуть ее…

– И она пошла с ним, – заключил Мэтт.

– Все верно. – Алекс огляделся в поисках официантки. – Я хочу еще выпить.

Братья переглянулись. Они, конечно, тоже пили виски, но большую часть бутылки прикончил Алекс.

– Кофе, – заявил Мэтт.

– К черту кофе! Я хочу выпить.

– Кофе, – подтвердил Кэм и заказал целый кофейник.

Сработало: через полчаса все уже были трезвы, как стеклышко.

– Я был уверен, что знаю ее. Уверен в ее чувствах. Я мог бы поклясться жизнью, что Кара не была любовницей Дженнаро. – Алекс горько усмехнулся. – Проклятье! Я поверил ей тогда, на «Острове пальм».

– А ты уверен, что не ошибся?

– Трудно ошибиться, когда женщина смотрит на бриллианты, потом на тебя и говорит: «Пока, Александр, с тобой было забавно».

– Кара ведь не произносила таких слов.

– Нет. Конечно, нет, – Апекс отпил еще кофе. – Она просила дать ей шанс все объяснить.

– И?

– А что – и? Думаете, мне интересно было слушать ее ложь? – он покачал головой. – И все же сейчас я повел бы себя по-другому.

– Как же?

– Мне следовало размазать парня Дженнаро по стенке, а потом пойти к его боссу и заставить его сожрать это колье, бриллиант за бриллиантом. А Кару вынудить смотреть.

– Очень разумно, – сказал Кэм.

– Точно. Отличный финал, – кивнул Мэтт.

Алекс облокотился на спинку стула, словно проводя в уме какие-то расчеты.

– Дженнаро живет на золотом побережье Лонг-Айленда. Возможно, в старом замке.

– Да, его резиденция похожа на поместье Гамильтонов в Колумбии.

– Но ведь в любом замке есть лазейки, – заметил Кэм.

За столом повисла тишина. Казалось, братья остались одни в целом баре.

– Мне понадобится пятнадцать минут, – заговорил Алекс. – Может быть, двадцать. Пять для Дженнаро, – он оглядел братьев. – Остальное для Кары.

Мэтт и Кэм не задавали вопросов. Каждый понимал, что чувствует другой, и каждый с легкостью пожертвовал бы ради другого жизнью.

– Мы с тобой.

– Нам не потребуется ничего особенного. Обычная экипировка. Черная одежда, лыжные маски, электроника, черт, это все есть в нашей компании.

Кэм кивнул.

– Когда?

– Как насчет завтрашней ночи?..

Резиденция Дженнаро располагалась в глубине Лонг-Айленда. Деревья закрывали массивную каменную изгородь от посторонних глаз.

Братья не ошиблись. Поместье было нашпиговано охранными системами. Камеры, видео и аудиосистемы наблюдения. Но не было здесь ничего такого, с чем им не приходилось бы сталкиваться раньше.

Все трое любили эту работу. Вызов. Опасность. Всплеск адреналина.

Алексу часто приходилось взламывать охранные системы. Но сегодня он мог думать только об одном.

Кара.

Кара занимала все его мысли.

Он хотел увидеть ее в комнате, которую она выбрала для себя. Хотел увидеть любовницу мафиози в ее стихии. Женщину, которую он думал, что любил. Женщину, которая лежала в его объятиях и шептала лживые слова.

Нет. Алекс не простит ее. Она заплатит за свою ложь.

Двадцать минут спустя братья проникли внутрь. Еще через две минуты отключили внутреннюю систему сигнализации.

Резиденция была полностью в их распоряжении.

Братья стояли тихо и слушали. Дома могут говорить, если дать им такой шанс. Полы скрипят. Туалеты шумят. Шипят отопительные системы. Люди тоже создают шум. Они кашляют, сопят, кряхтят, ворочаются в постели…

Но здесь царила тишина. За пять минут не раздалось ни единого шороха.

Братья общались жестами. Проверили заднюю часть дома и два соседних крыла. Снова встретились на том же месте.

Алекс указал на лестницу. Кэм и Мэтт кивнули. Беззвучно они проникли на второй этаж. Они разделились и каждый пошел в свою сторону.

– Никого, – прошептал Кэм, вернувшись.

– Чисто, – сообщил Мэтт.

Апекс вернулся последним. Братьям хватило одного взгляда, чтобы понять: он нашел Кару. Алекс знаком дал понять, что дальше справится один. Они поспешно обнялись и договорились встретиться внизу.

Апекс подождал несколько минут. Потом медленно подошел к двери спальни Кары, открыл ее и проскользнул внутрь. Был ли здесь Дженнаро? Сердце отчего-то бешено заколотилось в груди. Если этот сукин сын в ее постели, тогда пусть не ждет пощады. Он умрет.

Сейчас в Алексе не осталось почти ничего человеческого.

В эту ночь природная необузданность индейцев кипела в его крови.

Он стоял в комнате. Там, где темноту разрезал прокравшийся через окно лунный свет. По углам мелькали тени, придавая обстановке какой-то зловещий вид. За окном дул ветер, который лишь усиливал чувство ревности.

Это отражали и беспокойные вздохи девушки, спящей на большой кровати.

Она была одна. Женщина, которую он думал, что любил.

Он знал ее. Знал очень близко. Помнил аромат ее кожи, как шепот весенних лилий, блеск густых каштановых волос, вкус ее губ, таких теплых и сладких.

Прошло немало времени. Девушка что-то пробормотала во сне, тряхнув головой, отчего ее волосы рассыпались по подушке. Снится ли ей он? Или то, как она одурачила его? Вот и еще одна причина явиться сюда сегодня.

Финал. Некоторые представители двадцать первого столетия не имеют и малейшего представления о том, что это значит.

Но Алекс знал. И финал будет таков: он возьмет эту женщину в этой самой постели. Пусть и в последний раз.

Возьмет ее, уже зная, кто она на самом деле. Зная, что она использовала его. Что все, что они пережили, было ложью от начала до конца.

Он разбудит ее ото сна. Разденет. Заведет точеные руки за голову и убедится, что она смотрит ему в глаза, когда он будет заниматься с ней сексом. Чтобы она поняла, что между ними просто секс. И больше ничего.

У него было множество женщин до нее, и их будет еще столько же после. Воспоминания о ней и об их страстных ночах сотрутся, ведь они ничего не значат.

Алекс подошел к кровати и откинул одеяло, которым она укрывалась.

На ней была пижама. Шелковая, возможно. Она любила шелк. Как и он. Ему нравилось ощущать, как шелк скользит по ее коже. Алекс посмотрел на нее. А она – красавица, этого нельзя отрицать. У нее потрясающее тело. Стройное, манящее. Созданное для секса.

Сквозь пижаму проступала ее великолепная грудь. Спелая, как наливные яблоки, и необыкновенно чувствительная. Апекс знал, что стоит ему прикоснуться к ее розовым соскам, как она тут же застонет от удовольствия.

Его взгляд скользнул ниже. Он помнил все изгибы ее тела, каждый ее вздох, каждый стон.

И все это оказалось ложью. А чего он хотел? Она ведь любила романы и выдуманный мир, описанный там.

Но он-то боец. И защищать людей – его работа. Как вышло, что он забыл об этом?

Почему он чувствует небывалое возбуждение, всего лишь глядя на эту женщину? Отчего все еще хочет ее?

Это нормально, убеждал он себя. Это просто физиология.

Возможно. Значит, он должен решиться в последний раз заняться с ней любовью. Последний раз ощутить ее вкус…

Он нежно коснулся ее сосков и тихо произнес:

– Кара.

Девушка открыла глаза и в ужасе уставилась на него.

Но прежде чем она успела закричать; Алекс снял черную лыжную маску и позволил ей увидеть его лицо.

– Алекс?

– Ага, – кивнул он. – Плохой парень, еще не забыла, детка?

– Но как… как ты вошел?

– Неужели ты думаешь, что я не справился бы с простой охранной системой?

Девушка непонимающе смотрела на него. Внезапно она осознала, что лежит перед ним почти голая. Ее щеки зарделись; она потянулась за одеялом, но он жестом остановил ее.

– Тебе это не понадобится.

– Александр. Я знаю, ты злишься…

– Думаешь? – зловеще улыбнулся он. – Сними эту пижаму.

– Нет! Алекс, пожалуйста! Ты не можешь…

Но он не дал ей договорить. Нагнулся и поцеловал ее. Она вырывалась, но его это совершенно не смущало. Он с силой рванул на ней пижаму.

– Ты ошибаешься, – прошептал Алекс. – Сегодня я могу делать все, что захочу, Кара. И я сделаю, обещаю тебе.

Он впился губами в ее губы, и слезы потекли по ее щекам. Пусть плачет, пусть кричит, холодно подумал Алекс. Это меня не остановит.

Алекс твердо вознамерился получить то, зачем пришел. То, что она задолжала ему. Если кто-то и закончит эти отношения, то это будет он, Алекс.

Но… черт, Кара перестала бороться. Она дрожала в его руках, шептала его имя как мантру, которая может защитить ее.

– Проклятье! – выругался Алекс. – Думаешь, твои слезы остановят меня? Думаешь, я такой дурак, что снова поверю твоей лжи?

– Я никогда не обманывала тебя…

– Иди к черту! Ты заставила меня думать… верить… что ты…

– Что я люблю тебя? – голос девушки дрогнул. – Но это не ложь. Я любила тебя всем сердцем.

Алекс впервые слышал от нее эти слова. Он знал, что она говорит так, чтобы спасти себя, но отчего-то снова сжалось сердце.

– Да. Верно. – Алекс с силой толкнул ее на подушки. – Ты любила меня так сильно, что вернулась к нему. Он купил тебя.

– Нет!

– Что я тебе говорил Кара? Не лги.

Алекс ненавидел ее в этот момент. Ненавидел за то, что она ему сделала.

Вот только… он все еще любил ее.

А она разбила ему сердце.

– Почему ты это сделала?

– Я пыталась объяснить, Алекс. Ты не захотел меня слушать.

– Тебе нужны были бриллианты? Я бы купил тебе бриллианты. Я бы бросил мир к твоим ногам.

– Неужели ты думаешь, я была с тобой из-за денег?

Алекс не ответил. Еще немного, и сердце просто не выдержит.

– Алекс, – прошептала Кара. – О, Алекс, если бы ты только выслушал меня!

На глазах девушки блестели слезы. Губы дрожали.

Один поцелуй, подумал Алекс, всего один. Он, склонился над ней и завладел ее губами. Еще мгновение, и Алекс забыл бы обо всем на свете. Он отстранился.

– Почему? Почему ты ушла от меня, детка? Зачем ты снова вернулась к Дженнаро? Не из-за дурацкого колье, я знаю. Так почему?

– Колье… оно принадлежало маме, – выдохнула Кара. – А Энтони Дженнаро… мой отец. Он умер вчера…

Кара рассказала Алексу всю историю, когда они летели обратно в Даллас.

Однажды в библиотеку, где она работала, пришел мужчина. Он представился как Энтони Дженнаро, И, объяснил, что приобрел на аукционе бесценные книги. Теперь ему нужен кто-то, кто смог бы составить каталог. Ему порекомендовали Кару.

Девушка сначала не поверила. Она связалась с представителями аукциона и удостоверилась: все, что сказал Дженнаро, правда.

Тогда его имя еще ничего ей не говорило. Кара не читала светской хроники и криминальных разделов. А то, что хорошо одетый, вежливый мужчина возглавляет мафию, она и подумать не могла.

Затем он предложил ей переехать к нему, и это не удивило девушку. Так ей было бы легче и быстрее работать.

Дженнаро вел ночной образ жизни. Так же, как и Кара. В одну из бессонных ночей Энтони и открыл ей правду.

Кара не поверила ему, но у него были доказательства. Свидетельство о браке Энтони Дженнаро и Анны Беллини, матери Кары. Копия свидетельства о рождении Кары и фотография, Такая же, какая была у Кары!

Дженнаро рассказал, что Анна вышла за него замуж в восемнадцать лет. Ему было тридцать. Он был привлекателен, успешен и богат. Анна не знала о делах мужа.

А когда ей открылась правда, она поставила Энтони ультиматум: или он заканчивает с нелегальным бизнесом, или она уйдет от него.

Дженнаро отказался уходить от дел.

И тогда Анна забрала дочь и исчезла. Энтони никогда не переставал искать их. Анна умерла, но Кару он нашел. Два года наблюдал за дочерью издалека и вот решился открыться ей.

Кара выслушала его историю, но сердце ее не дрогнуло. А потом она узнала, что ее отец один из самых известных мафиози в стране.