Текст книги "Как проиграть в любви"

Он встал посреди комнаты и заявил:

– Пойду разогрею пиццу, раз тебе пофиг, что у нас на ужин.

– Ну класс.

Перед тем как выйти за дверь, он поднял ногу и оглушительно спустил газ, сотрясая пространство безудержным смехом. Какой же дебил.

Глава четвертая
Райан

Добро пожаловать в Жопвилл. Население: ты.

Уинни

Уинни: «Что сделал Диего?»

Я: «Отправил ко мне кое-кого, чтобы со мной расстаться».

Уинни: «В каком смысле?»

Я: «Он меня бросил. Но сделал это не САМ, а подослал своего друга».

Уинни: «Скажи, что шутишь».

Я: «Нет».

Уинни: «Не могу поверить, что ты это серьезно. Кто так делает? КТО?»

Уинни: «Мы занимались такой фигней в СРЕДНЕЙ ШКОЛЕ. Помню, Адам Бленкберг попросил мою подружку Эми Уолф расстаться со мной вместо него. Она сообщила мне об этом возле моего шкафчика после ланча, а я взяла кружку с Бартом Симпсоном, которую он подарил мне на День святого Валентина, и выбросила в мусорку».

Я: «Я бы сделала то же самое».

Уинни: «Но, слушай, как ты вообще?»

Я: «Нормально. Учитывая то, что мы с тобой сегодня говорили как раз о том, не теряю ли я время, встречаясь с ним, удивляться нечему».

Уинни: «Хм, главное тут – ОН НЕ СДЕЛАЛ ЭТО САМ».

Я: «Я знаю, знаю…»

Уинни: «Ладно. И кто был вместо него?»

Я: «Ты ни за что не поверишь».

Уинни: «ОМГ, ну что ты саспенс нагнетаешь, СКАЖИ УЖЕ!»

Я: «Мы сегодня о нем говорили».

Уинни: «Так, давай мы не будем играть в эту игру, где ты даешь мне мутные подсказки, я отвечаю, ошибаюсь и ты опять даешь мне мутные подсказки. Просто СКАЖИ ГОС-С-СПДИ!»

Я: «Даллас Колкер».

Я: «*Колтер».

Уинни: «Погоди, реально?»

Уинни: «Типа Даллас Колтер, который Даллас Колтер из футбольной команды?»

Я: «Единственный и неповторимый. И рука его не дрогнула, когда он отрывал лейкопластырь».

Уинни: «СТОП. ДА ТЫ ШУТИШЬ!»

Я: «Стала бы я шутить о таких вещах?»

Уинни: «ТЫ – ДА!»

Я: «И все же нет, но продолжай…»

Уинни: «И как он тебе?»

Я: «Он козел. Определенно».

Уинни: «И какого подвида он козел?»

Я: «Обычный, наверное?»

Уинни: «Тебе придется дать более точное определение…»

Я: «Да с удовольствием, если б я знала, о чем ты говоришь! Сколько их вообще, подвидов козлов? Просвети».

Уинни: «Козел НАГЛЫЙ, козел ЛЖИВЫЙ, козел СКРЫТНЫЙ, козел САМОВЛЮБЛЕННЫЙ… Мне продолжать?»

Я: «Представила ЛОЛ».

Уинни: «Так какого же он подвида? Предполагаю, что наглый и типа пофигист? Но при этом симпатичен и обходителен, что дает ему возможность без труда проскользнуть к тебе в трусики».

Я: «Вообще-то, было настолько холодно, что я понятия не имею, насколько он симпатичен и обходителен и было ли у него намерение попасть в мои трусики. Не особо даже представляю, как он выглядел».

Я: «А вот ТЫ-то откуда знаешь, как он выглядит?»

Уинни: «Да я без понятия. В смысле, видела его только на фотках. А, не, погоди, как-то видела его в каком-то баре, но это было типа в прошлом году. Но если уж знаешь, то знаешь».

Я: «*эмоджи с возведенными кверху глазами*»

Уинни: «Не закатывай мне тут глаза».

Я: «Ничего не могу поделать. Ты, может, и встречаешься с Новеньким, а на уме у тебя все равно другие парни».

Уинни: «Ага-ага, но вернемся к Далласу Колтеру. Он высокий?»

Я: «Наверное, да? Не обратила внимания».

Уинни: «Так, ладно, если не можешь предоставить больше информации, ты уволена».

Я: «Прежде всего скажи, пожалуйста, как вообще вышло, что разговор о том, что меня бросил Диего, превратился в разговор о том, какого роста Даллас Колтер?»

Уинни: «Потому что, будем честны, тебе пофиг на Диего Лоренца. А вот мне и правда интересно, какого роста Даллас Колтер».

Я: «Я же говорю тебе, мне было трудно оценить его рост. 1) я не стояла с ним рядом; 2) пока он вез меня домой, он все время сидел».

Уинни: «А НУ-КА. СДАЙ. НАЗАД. Он подвез тебя до дома? Райан Ариэль Мари Шайна Уинтер-Свинтер, ПОЧЕМУ ТЫ ТОЛЬКО СЕЙЧАС СООБЩАЕШЬ МНЕ ОБ ЭТОМ?»

Я: «Уинтер-Свинтер»?

Уинни: «Не меняй тему. ОН ПОДВЕЗ ТЕБЯ ДО ДОМА?»

Я: «ОМГ, Уинни, это для тебя так важно?»

Уинни: «Да, важно. Потому что это сам Даллас Колтер. Ходят слухи, что он ни с кем не встречается и почти не тусуется. Так что лицезреть его – само по себе РЕДКАЯ удача, а тут он еще и предложил подкинуть тебя до дома. На своей сексотачке».

Я: «Сексотачке? А нельзя ли без…»

Я: «Ты же только что сказала, что он ни с кем не встречается».

Уинни: «Заниматься сексом и встречаться – разные вещи. Как ты прекрасно знаешь».

Я: «Да уж, спасибо за напоминание».

Уинни: «Без обид».

Я: «Само собой».

Я положила телефон на прикроватную тумбочку и пошла в свою маленькую ванную, чтобы смыть макияж. Я обычно не сильно крашусь на работу, но все-таки на ресницах была тушь. Чувствовала я себя совершенно… опустошенной. Раздавленной. В голове роился миллион мыслей.

Когда с вечерней рутиной было покончено, я надела пижаму и устроилась в кровати так, чтобы удобно было бесцельно смотреть в потолок. Я прокручивала один разговор с Диего, а именно тот, когда мы в последний раз физически были вместе. Мы тогда пошли на домашнюю вечеринку, не очень большую, но все же. Она проходила где-то за пределами кампуса, там были его друзья со своими девушками. Все сидели кто где, пили пиво и смотрели по телику профессиональную футбольную игру.

Я все ждала, что Диего положит мне руку на коленку, как это сделали со своими пассиями все вокруг. Но он так и не дотронулся до меня. А когда он провожал меня домой и, стоя на пороге, я предложила ему зайти, он потянулся и так широко зевнул, что я залилась краской смущения.

– Ты уверен, что не хочешь заглянуть ко мне? Мы могли бы продолжить разговор.

Продолжить разговор? Ну-ну. Мы едва ли обменялись десятком слов за целый вечер. На самом деле я хотела сказать, что мы могли бы наконец-то провести время тет-а-тет.

– Ой, детка, я так устал, а завтра рано вставать на тренировку.

Это и так понятно. Я была прекрасно осведомлена о том, что он много тренируется, но это не объясняло того, что он не может зайти и, как вариант, провести у меня ночь.

– Gracias por entender, – сказал он, зачесывая пальцами прядь волос мне за ухо, а потом наклонился и легко прижался губами к моему лбу.

– А что это значит?

– Значит, «спасибо за понимание».

Но я не понимала его. Мне хотелось, чтобы рядом со мной был парень, который заходил бы ко мне домой и прикасался ко мне. Разговаривал со мной. Может, и обжимался со мной. Не знаю. Вообще-то, Диего мне нравился. Он симпатичный. Милый. Добрый. Спокойный. Что со мной не так, что он не хотел узнать меня получше? Между нами не было химии. Об этом я знала. Осознавала этот факт. И все же не оставляла попыток улучшить положение дел. Не дезертировала. Родители всегда говорили мне, что нужно работать над отношениями, чтобы они работали на тебя. Я не верю в любовь с первого взгляда, но верю, что любовь растет со временем. Делает ли это меня циничной? Или, может, реалисткой?

В конце концов мои веки отяжелели, и желание отправить Диего сообщение ушло на задворки моего сознания, да так там и осталось. Если он хочет держаться от меня подальше – на здоровье, только вот и я не собираюсь продолжать хвататься за то, что пыталась удержать целых два месяца. Я дала романтическим отношениям шанс, и он провалился.

Глава пятая
Даллас

Оу, ты встречаешься с моей бывшей? Прикольно. Значит, любишь объедки. Я тут, кстати, сэндвич не доел.

Диего Лоренц

«…Зная твои взгляды на романтические отношения, особенно в середине игрового сезона, предполагаю, что то, что ты сейчас услышишь, тебе не понравится. Но вообще-то тебе бы не помешало показываться на людях с приличной девушкой».

Мои взгляды на отношения. Ха! Что Элиас Коэн может знать о моих взглядах? Тем более на отношения. Если верить тому, что рассказал мне о его личной жизни мой брат Дюк, его бросила девушка, с которой он долго встречался, ради одного из его же клиентов, потом залетела, пыталась выставить все в таком свете, что ребенок от него, и клепала ему мозги в течение нескольких месяцев, как раз когда он только-только начал встречаться со своей нынешней девушкой. Хаос какой-то. Так какое ему дело до моего холостяцкого образа жизни? «Потому что это его работа» – как напомнил мне Дюк, что было так мило с его стороны.

Тот самый Дюк, который и сам только недавно начал встречаться с девушкой, после того как большую часть своей самостоятельной жизни тоже был одиночкой. Да он раньше особо ни с кем не встречался, и я не мог поверить своим глазам, когда в начале этого года он приехал сюда с женщиной. Поузи милая. Очень привлекательная. Идеально подходит моему брату, поскольку работает воспитательницей в детском саду, а Дюк иногда ведет себя как шестилетка.

«…тебе бы не помешало показываться на людях с приличной девушкой». Показываться на людях? И чем нам заниматься? Держаться за руки? Резвиться на поле? Раскрашивать керамические поделки и есть одно мороженое на двоих? Держи себя в руках, Даллас. Такой фигней занимаются только герои сериалов кинокомпании «Холлмарк»[8]8
  «Холлмарк» – кинокомпания и телевизионный канал, транслирующийся в США. Специализируется на производстве и трансляции классических сериалов и фильмов для семейного просмотра.


[Закрыть]. Ты же не смотришь фильмы производства «Холлмарк», идиот. Нет, смотришь…

Я постукивал ручкой по парте, за которой сидел, и не уловил ни слова из того, что рассказывала профессор. Рассеянно глядя на презентацию, выведенную на экран, я бесконечно проигрывал в голове разговор с моим агентом. Страница в тетради сияла белоснежной пустотой. Ну да, вместо ноутбука у меня была тетрадь – день не задался с самого утра, я забыл положить ноут в рюкзак, – и вот теперь по старинке делал записи от руки. Если не учитывать того, что я вообще ничего не написал.

Я посмотрел налево. Потом направо. Рассеянно постучал ручкой. Посмотрел на часы – сколько еще будет длиться эта пытка? Когда лекция наконец закончится? Через двадцать минут. Я опять обвел взглядом аудиторию, хотя это и не похоже на меня – обычно я сижу, опустив голову вниз и устремив глаза прямо перед собой. Пусть мое будущее уже и распланировано, я не собираюсь вылететь за неуспеваемость по какому-нибудь предмету, особенно пустяковому.

Мое внимание привлекло что-то слева. В том же ряду, что и я, девушка с длинными каштановыми волосами подняла руки вверх, потягиваясь. Наклон в одну сторону, в другую – и всякий раз взгляд за плечо. Черная водолазка. Открытый ноут на парте. Она положила пальцы на клавиатуру, но ничего не напечатала. Облокотилась, отдыхая, на столешницу. Она выглядела смутно знакомой, но я никак не мог вспомнить, где мог видеть ее лицо. Мой взгляд задержался на высоком вороте ее кофты, единственной такого фасона на всю аудиторию. А она симпатичная, если судить по ракурсу в профиль.

«…Тебе бы не помешало показываться на людях с приличной девушкой». Я вытряхнул из головы всякую чушь и сосредоточил взгляд перед собой. Проверил время. Пять минут… Две. Я надел пальто и шапку до того, как профессор официально объявила конец лекции. Мне не терпелось выскользнуть из класса. Нужно было сделать это до начала столпотворения в дверях и коридоре. Но пришлось задержаться из-за объявления профессора о том, что домашнего задания не будет, а вместо экзамена в конце семестра надо будет написать трехстраничное эссе. Среди моих однокашников поднялся одобрительный гул, с которым они встали со своих мест и двинулись к выходу. Я собирался оказаться первым возле этой чертовой двери – и вот он я, зажатый, как овца, в самой середине этого стада, толкаюсь, глядя поверх голов. Толпа двигалась медленно, и несколько раз я врезался в кого-то – пришлось извиняться.

Одна девица, которую я толкнул, из-за чего она пролила на себя кофе, повернулась и уже собиралась огрызнуться, но, когда увидела, что сзади стою я, заткнулась. Быть звездой кампуса – значит иметь кое-какие привилегии.

Когда я наконец высвободился из толкучки, то поспешил вниз, во внутренний дворик. И тут же наткнулся взглядом на пальто винного цвета и длинные каштановые волосы. Высокая девушка. Шаг широкий. Уверена в себе. Она шла в том же направлении, что и я, и я подумал, что, может быть, та самая девушка, которую я видел в аудитории.

Внезапно она обернулась:

– Ты что, преследуешь меня?

– Не понял.

О чем она вообще?

– Я сказала: ты что, преследуешь меня?

– Мы идем в одном направлении. Не знал, что это преступление. – Я покосился на нее сквозь солнечные очки. – По-моему, мы только что были на общем занятии.

Вместо ответа она закатила глаза, развернулась и прошла прочь – и это движение показалось мне странно знакомым. Так же уходила от меня Райан вчера вечером. Где угодно узнаю эту гневную манеру.

– Райан?

Девушка развернулась на пятках и посмотрела на меня. Внимательно изучив мое лицо, она заскользила глазами по моей фигуре сверху вниз, потом снова вверх и остановила взгляд на шапке. Я снял солнечные очки.

– О господи, только не ты снова, – прорычала она.

Черная полоска выглядывала из-под воротника ее пальто. Сегодня она надела не тот же пуховик, который был на ней вчера, и это пальто определенно выглядело не таким теплым.

– Ты девушка в водолазке.

– Прошу прощения, что? – сказала она таким тоном, который используют девушки, когда уже разозлились и хотят начать ссору.

– Ты носишь водолазку.

До меня донесся сдавленный рык.

– Какой же ты бесючий!

Впервые в жизни кто-то, кроме моих братьев, назвал меня бесючим – по крайней мере, в лицо. Женщины обычно говорят обо мне прямо противоположные вещи, но я и не подумаю произносить вслух эту хрень. А эта девушка просто на дух меня не переносит.

– Уже потратил пятьдесят баксов на что-нибудь полезное? – спросила она, дополнив свой вопрос закатыванием глаз.

– Пока нет. Есть предложения? – ухмыльнулся я самодовольно.

– Конечно. У меня целый список предложений. Можно начать с посещения TED Talk об уважении чужих границ.

– Черт! – Я со смехом прижал руку к сердцу, корчась от притворной боли. – Прямо в яблочко. Ну, почти. Вообще-то совсем мимо. Что-нибудь еще?

Однако Райан не была настроена на светскую беседу.

– Слишком холодно, чтобы стоять и спорить тут с тобой. Я иду домой. – Она махнула рукой. – Пока.

Я и не знал, что мы спорим. Думал, это была такая игра в подколы.

– Подбросить? – Едва я произнес эти слова, мне тут же захотелось взять их назад.

Особенно после того, как она махнула мне рукой, явно не желая больше меня видеть.

– Не-а!

Вообще-то я не собирался домой, так зачем я предложил подвезти ее? Мне нужно было в качалку, на тренировку с братьями, но, несмотря на это, я мог бы ее и подкинуть. В животе заныло от чувства вины.

Наверное, я не должен был брать у Диего пятьдесят баксов за расставание с ней. Нужно было заставить его самого сделать это, заставить его вести себя как взрослый мужчина. Если уж решил с кем-то встречаться, будь готов однажды сам сказать, что больше не заинтересован в отношениях…

Оглядываясь назад, понимаю, что мне от всего этого никакой пользы. Райан Уинтерс – единственный человек на весь кампус, который держит на меня обиду и не выносит одного вида моего лица. Большинство девчонок бегают за мной. Навязываются. Пытаются проникнуть в мой гостиничный номер во время выездных игр. Если я пришел на вечеринку, пытаются уйти домой вместе со мной. Это раздражает, бесит, выводит из себя. На что только не готовы девушки, чтобы стать подружками тех, кого считают знаменитыми, чтобы самим стать знаменитыми, не добившись собственными усилиями ровным счетом ничего, кроме поимки в свои сети бедных недоумков, тупых настолько, что их слабого ума не хватает на то, чтобы разглядеть прямо перед носом коварных хищниц. Не то чтобы парни тоже не могли быть хищниками. Таких я тоже встречал немало. Среди них были ребята, которые набиваются в друзья, чтобы появляться рядом со мной там и сям в надежде, что это повысит их статус в глазах дамочек. Были и преследовавшие еще менее благородные цели. В общем, ох.

К тому времени как я наконец добрался до качалки и переоделся в спортивные шорты и майку, мои братья уже выполнили половину своей тренировочной нормы, Дрю как раз страховал Дрейка, делавшего становую тягу. Завидев меня, они прервались и направились в мою сторону, готовые вынести мне мозг.

Как мухи на дерьмо, слетелись еще несколько парней, чтобы согреться в лучах нашего величия. Может, братья Колтеры пока не управляют миром, но наша популярность ничуть не меньше, чем у семейства Кардашьян, – по моим меркам, так точно. Наш батя, мир праху его, гордился бы нами.

Дрю хлопнул меня по грудным мышцам снятой перчаткой и занялся растяжкой, пока я затягивал на талии атлетический пояс. Поблизости, как дерьмо в проруби, болтались Диего и чел по имени Келлен, как будто с одной-единственной целью – выбесить меня.

Неугомонный Дрейк всегда не прочь почесать языком, не то что мы с Дрю, – и сегодняшний день не стал исключением.

– Уже поговорил с той девчонкой, которую подвозил домой?

– Какой девчонкой? – спросил я, чертовски хорошо понимая, кого он имеет в виду.

Маленький говнюк никак не может держать рот на замке, особенно когда вокруг нас полно народу. Большую часть времени мой младший брат – это здоровенная заноза в моей заднице.

– А что там за девчонка, которую ты подвозил? – заинтересовался Дрю, ведь его не было вчера дома, когда я все начистоту выложил Дрейку. Ага, и все вокруг тоже навострили уши.

– Девчонка с пацанячьим именем Райан, – любезно уведомил его Дрейк своим большим и не закрывающимся вовремя ртом.

Он же знает, что Диего встречался с ней, – я сам ему об этом рассказал, так какого черта он объявляет об этом во всеуслышание, если только не ищет неприятностей? Мелкий придурок!

Голова Диего оторвалась от скамьи для пресса.

– В смысле ты подвез Райан домой?

– Было холодно, ее только что бросил парень, причем в моем лице, – ты бы хотел, чтобы я еще и оставил ее стоять на улице одну?

Вот так-то. Это должно его заткнуть.

– Ты подвез ее домой после того, как я с ней расстался?

– Не много ли ты берешь на себя, палец о палец не ударив?

Да он сама наивность.

– Она была моей девушкой.

– Чувак, ты заплатил ему за то, чтобы он расстался с ней за тебя. Какое тебе дело?

Дрейк, да благословит его Господь! Может, у него и соломенная голова, но он за меня горой. Кстати, о чуваках, которые на моей стороне. Диего вообще-то в одной команде со мной – это одна из причин, по которой я согласился ему помочь. Не пора ли ему слезть с моего горба? Диего нужно, черт возьми, наконец повзрослеть и перестать вести себя как подросток. Кроме того, почему его это вообще колышет? Он расстался с ней.

– Ты даже не спросил, как она к этому отнеслась, – напомнил я ему. – Даже не поинтересовался, как все прошло.

Диего сел на скамье, положив полотенце на шею, и вытер пот со лба. Его внимание теперь было полностью устремлено на меня – внимание, которого мне вовсе не хотелось.

– И как она к этому отнеслась?

– Нормально. – Я помедлил. – А по факту и если начистоту, мне показалось, что ей насрать.

– Да пошел ты.

Я засмеялся:

– Серьезно, чувак. С чего мне тебя обманывать?

– Потому что ты козел.

Все вокруг пялились на нас.

– Но я не понимаю… Почему ей было насрать?

– Может, ты ей не особо и нравился, – пожал я плечами. У меня был припасен для него еще один укол. – Уверен, она сама собиралась тебя бросить. Ты просто ее опередил.

– Заткнись, – сказал он с неуверенным смешком.

– Отвечаю.

– Да с чего ты это взял?

– Да потому что в машине, по дороге к дому, мы о тебе вообще не говорили. Она только все время обзывала меня козлом и спрашивала, что я за человек такой, что впутался в это дело. И не проронила ни единой слезинки, друг мой.

Я не упомянул ту часть разговора, где сказал Райан, что она должна воспринимать это как одолжение от Диего и что она не выглядит даже немного расстроенной из-за этого расставания. Пожалуй, она была благоразумна, чтобы не устраивать сцен. Благоразумная, приличная девушка. Такая, которую он мог бы познакомить со своей мамой, если бы он дал ей шанс. Однако я подозревал, что Диего это совсем не надо.

Глава шестая
Райан

Я вспоминаю о тебе по четвергам. Это день, когда я обычно выбрасываю мусор.

Райан в сообщении Диего, которое она так никогда и не отправила

– Чем занимается моя малютка?

Мамин голос на другом конце телефона заставил меня улыбнуться – как всегда, когда у меня неприятности, чего, правда, почти никогда не случается. На заднем плане послышался какой-то звук, подозрительно напоминающий кастрюлю, которую поставили на плиту.

– Вы только что ужинали?

– Ну да.

– Что ели?

– Э-э-э, просто яйца. Я знаю, звучит не очень, но у нас с папой допоздна шли сессии, у меня не было настроения готовить что-то еще. Так что мы остановились на варианте съесть на ужин завтрак.

Ох. Наверное, она сказала это специально. Если бы она призналась, что они ели мясо в горшочке или курицу кордон блю, я бы наверняка позавидовала, а может, меня еще бы и скорчило от синдрома упущенных возможностей. И не будем забывать о том, что они с папой в разводе, но все еще живут под одной крышей, как будто я до сих пор маленький ребенок и они не хотят, чтобы пузырь безопасности и благополучия, который они создали вокруг меня, лопнул.

– А что было на ужин у тебя, милая?

– Я поела на работе. Кайл сделал мне бургер с картошкой фри.

– Напомни, пожалуйста: тебе приходится платить за еду, когда ты на работе?

– Нет, если я в это время работаю. Только когда прихожу перекусить с друзьями или типа того.

– Мгм, – промычала она. – Это славно.

Моя мама далеко не в восторге от того факта, что я работаю официанткой; она бы предпочла, чтобы я работала в кампусе на факультете психологии или естественных наук, скажем, подала заявку на должность помощника преподавателя – в общем, занималась хотя бы чем-нибудь в академической среде. Как бы меня ни поддерживали родители во всем, что я делаю, всегда подразумевается, что я могла бы сделать лучше, могла бы бросить себе больше вызовов.

Мама также не очень рада тому, что я учусь на массовых коммуникациях. Не рада, но опять же – поддерживает. Это в ее ДНК – принимать все таким, как есть, до тех пор, пока это в рамках закона.

– Как дела у Диего? – Она всегда интересуется, есть ли в отношениях какие-то обновления.

– В общем… – Я помедлила. – У меня есть новости.

– О! – В мамином голосе заиграли нотки любопытства. – И какого рода эти новости?

– Мы больше не встречаемся.

– Вот как?

Она не стала допытываться, просто ждала от меня подробностей, которые, как она знала, скоро последуют.

– Он порвал со мной.

– Почему?

– Ну, то есть технически он заплатил другому человеку, чтобы тот за него со мной порвал.

На другом конце телефона воцарилась тишина, пока мама переваривала услышанное. Я ввела ее в курс дела:

– Он заплатил пятьдесят баксов товарищу по команде, чтобы тот сказал мне, что все кончено. И этот тип подкараулил меня возле работы.

– Ты меня сейчас разыгрываешь? Райан Симон Уинтерс, это не смешно. Это просто ужасно.

«Хрена с два, Шерлок», – хотелось мне ей ответить, но она ненавидит ругательства любого рода, особенно из моих уст.

– Хотелось бы мне, чтобы это была всего лишь шутка, потому что в действительности ситуация получилась очень неловкая.

Она переключилась в профессиональный режим:

– Что ты почувствовала в тот момент?

Ярость. Бешенство.

– Сначала я была просто шокирована тем, что человек, который пришел, чтобы со мной расстаться, был совершенно мне не знаком. Но потом почувствовала облегчение. Потому что это была неизбежная развязка и, как сказал Даллас, Диего сделал мне одолжение.

– Кто такой Даллас?

– Парень, который меня бросил от имени Диего.

– А, ясно. А ты знаешь, как он чувствовал себя в тот момент?

– Предполагаю, что он почувствовал себя на пятьдесят долларов богаче.

– Райан, кто этот человек?

– Он не из тех, кто тебе знаком.

– Но ты сказала, что он товарищ Диего по команде. Он тоже играет в футбол?

Я закатила глаза, благодаря небо, что она сейчас не может этого видеть:

– Да, мам.

– Мне жаль, что с тобой это произошло.

Она не понаслышке знала, что такое скоротечные отношения. И поскольку постоянно спрашивала во время созвонов о том, как у нас идут дела, для нее не было секретом, что причина разрыва в недостатке привязанности и общения.

– Все имеет причину, милая.

– Я знаю.

И все равно это полный отстой. Я пыталась дать романтическим отношениям шанс, но, если все парни моего возраста такие, они тоже полный отстой.

– Отношения живут и не умирают только при условии, что оба партнера прикладывают усилия. Но я не уверена, что кто-нибудь из вас был по-настоящему в них заинтересован.

Что правда, то правда.

– Ты еще упоминала о недостатке интимного общения…

Упоминала. Я не особенно вдавалась в детали, потому что их попросту и не было, но я подкинула ей несколько крупиц информации, и она была в курсе, что мы даже не целовались по-настоящему.

– Сконцентрируйся сейчас на учебе, – продолжала она. – Многие молодые люди в этом возрасте толком не знают о себе и о том, чего хотят.

– В целом, думаю, нам не хватило химии…

– Это тоже повлияло, – дипломатично заметила она.

– …И физического влечения.

– Райан…

Она, может, и психотерапевт, но в то же время и моя мама, поэтому не выносит не только когда я говорю о сексе, но даже и самих мыслей о том, что у меня мог быть секс. Однако реальность такова, что я не девственница. У меня, может, и не было много секса, но пару раз он все-таки случился. Очень неуклюжий и не особо приятный. Фух…

– Я и так знала, что долго это продолжаться не может, – продолжила я. – Но самое ироничное в этом всем то, что накануне я разговаривала с Уинни и как раз сказала, что, по моим ощущениям, мы тратим время друг друга, – и в тот же вечер он меня бросил.

– То есть мальчик из его команды.

– Ну да.

Называть его «мальчиком» я бы не стала. Но и слово «мужчина» ему не то чтобы подходит. Он был где-то посередине между двумя этими полюсами, насколько могу судить.

– Он по крайней мере учтиво себя вел?

– Э-э-э, смотря что считать учтивостью, – рассмеялась я. – Но факт, что он решился на такой поступок, говорит сам за себя, и это все, что нужно знать об этом парне.

– Единственные люди, которые мне известны и которые были бы согласны расстаться вместо друга с его второй половинкой, учатся в средней школе.

– Вот именно.

– И ты была на работе, когда он это сделал?

– Фактически я уже закончила работу, но вообще да, он подкараулил меня снаружи, когда я собиралась уходить. Хорошая новость, что он хотя бы подвез меня до дома.

– Похоже, что у молодого человека были свои причины, чтобы взять на себя такую обязанность.

Взять на себя такую обязанность? Ха.

– Да не сказать, что он очень дружелюбный, – парировала я. – Столкнулась с ним сегодня снова – оказывается, у нас есть общий предмет.

– Да? Какой?

– Деловое общение.

– Как, кстати, у тебя с ним дела?

– Нормально. Нам надо будет написать эссе вместо того, чтобы сдавать экзамен. Мне кажется, это неплохо. Во всяком случае, этот предмет нравится мне больше, чем биология.

– Зачем тебе биология, если ты учишься на массовых коммуникациях?

– Мне нужен один естественно-научный предмет по выбору из числа общеобразовательных.

Один естественно-научный предмет, и на этом все. И слава богу. Я прохожу по баллам тютелька в тютельку и жду не дождусь окончания семестра.

Мы еще немного поболтали: мама рассказала, что они с папой поедут на выходные в небольшой городок на побережье, чтобы перезарядиться, поесть хорошей морской еды и взять экскурсионный тур на маяк. А я рассказала о Уинни, Новеньком и о том, что собираюсь начать копить на машину, чтобы мне не приходилось возвращаться домой по темным улицам. Она посоветовала заказывать «Убер». Я возразила, что для этого еще недостаточно холодно. На что она сказала, что скоро уже станет, и пообещала поговорить с папой насчет оплаты моих расходов через приложение.

Позже, уже лежа в постели, я получила сообщение от Уинни.

Уинни: «Выберешься куда-нибудь на выходных, раз уж ты теперь свободна как птица?»

Я: «Ты просто не представляешь, как я горю желанием общаться…»

Уинни: «Ха, умница».

Уинни: «Но если серьезно, Новенький и ребята устраивают вечеринку».

Я: «Разве это новость? У них вечеринки каждую неделю».

Уинни: «Это точно, но в этот раз будет снежноштанная или БЕСштанная вечеринка в честь того, что на улице холодает».

Я: «И ты считаешь, меня может это заинтересовать? Я бы как раз предпочла наличие НАСТОЯЩИХ штанов».

Я: «И кому же принадлежит эта сногсшибательная идея?»

Уинни: «Общественному комитету».

Я: «У них есть свой общественный комитет?»

Это уж точно что-то новенькое. Ничего не смыслю в содружествах, но то, что они создали общественный комитет для того, чтобы обсуждать идеи дурацких вечеринок, просто вынесло мне мозг.

Уинни: «Я подумала, что это веселый повод, чтобы ты немного развлеклась».

Я: «Я и так развлекаюсь».

При случае. Изредка.

Уинни: «Когда ты вообще в последний раз была на вечеринке?»

Я: «Ты что, забыла, как потащила меня на тусовку с лампами черного света? Это было всего пару месяцев назад».

Уинни: «Пара МЕСЯЦЕВ назад не считается».

Я: «Ты видишься со мной на работе – зачем мне ходить на какие-то домашние вечеринки?»

Уинни: «Это не домашняя вечеринка, а вечеринка содружества. А ты на предпоследнем курсе – остался всего год до выпуска, когда нам придется начать жить настоящей взрослой жизнью».

Я: «И кто так говорит?»

Уинни: «Я говорю».

Уинни: «Ты хоть подумаешь об этом?»

Я: «Так и быть, подумаю, но я выхожу вместо Бет на этих выходных, чему совсем не рада».

Уинни: «Когда?»

Я: «В субботу».

Уинни: «В субботу во сколько?»

Я: «Не помню…»

Ложь. На самом деле я помню. Но она не перестанет меня допекать, если узнает, что это не ночная смена. И тем не менее. Вряд ли мне захочется потом куда-нибудь пойти.

Уинни: «Ты хочешь, чтобы я написала Кайлу и заставила его посмотреть в расписание?»

Я: «Ладно. Я работаю с часу до шести, но уже предвкушаю».

Уинни: «Шесть – это рано. Вечеринка начнется только в 10».

Я: «Это не вселяет в меня энтузиазм…»

Я: «Не настало ли время сменить тему?»

Уинни: «В зависимости от того, что у тебя там есть».

Я: «Столкнулась с Далласом Колтером после занятий».

Уинни: «ОПЯТЬ? Как это случилось?»

Я: «Оказалось, что у нас с ним есть общий предмет, и потом мы шли в одном направлении. Сперва я подумала, что он меня преследует, но он просто шел туда же, куда и я…»

Уинни: «И???»

Я: «И потом он пошел своей дорогой, а я своей».

Уинни: «И это все?»

Я: «Почему у меня такое чувство, что ты неудовлетворена моим ответом?»

Уинни: «Потому что я реально не удовлетворена твоим ответом! Ты пошла своей дорогой, а он – своей?!»

Я: «А что мне было делать? Этот парень – настоящий козел, у меня нет желания заводить с ним дружбу».

Уинни: «И все-таки… Ты знаешь о нем больше, чем большинство людей».