Текст книги "Что, если мы утонем"

Я замешкалась, тут мое внимание привлекла белая табличка на стене Мы с гордостью НЕ подаем алкогольные напитки. Под ней кто-то приписал фломастером И никаких пластиковых соломинок! #savetheplanet.

Я знала, законы о продаже алкоголя в Канаде строже, чем в других странах, но все же в большинстве баров подают, по крайней мере, вино и пиво. То, что здесь этого не делали, очень соответствовало всей хипстерской атмосфере квартала.

– Кто-нибудь с непереносимостью лактозы? Веган? – Не дожидаясь, пока мы, сбитые с толку, озадаченно покачали головами, Эммет занялся бутылками за прилавком. Вскоре он подвинул к нам два высоких стакана, доверху наполненные молочным коктейлем с шапкой из сливочной пены и ярко-красной вишенкой сверху.

– Virgin Vanilla, вуаля! Приятного аппетита!

– В этом действительно не было необходимости, – ответила я.

– Да брось, смотрите на это как на случайное свидание, которое могло бы состояться… если бы только один из вас осмелился…

На этот раз щеки вспыхнули у меня.

– За здоровье! – сказал Эммет и исчез.

Сэм смеялся, но и в его смехе слышалось некое смущение.

– Ну что ж! – Он поднял свой стакан. – За свидание, которое у нас могло бы быть!..

Мои пальцы стали ватными, пока я приподнимала стакан с молочным коктейлем, чтобы чокнуться с Сэмом. Когда я посмотрела ему в глаза, у меня слегка закружилась голова. Я быстро сделала первый глоток.

Переведя взгляд, я стала не спеша разглядывать интерьер. На стенах было много картин, висели флаги Канады и искусственные оленьи рога. Лампы-шары свисали с потолка над каждой группой диванов и заливали зал мягким светом. Разнокалиберные стаканы за стойкой выглядели так, будто их скупили на барахолках. Рядом с полками бутылок с сиропом, ассортимент которых мог сравниться с любым супермаркетом, стояла огромная отливающая серебром эспрессо-машина. Коллега Эммета вставил портафильтр в держатель, и ароматные кофейные нотки тут же примешались к запаху жирных гамбургеров. В открывшуюся дверь вошла группа молодых людей, и тут я снова увидела объявление о вакансии, оно висело и с внутренней стороны.

– О чем ты думаешь? – спросил Сэм, и я вздрогнула.

– Как думаешь, подрабатывать во время учебы – это реально?

– Вполне. – Он не колебался ни секунды. Его внимательный взгляд снова поймал мой. – У нас у всех есть работа. Это довольно сложно, но мы справляемся, – заверил он. – Почему ты спрашиваешь? Ищешь что-то?

Я кивнула в сторону двери и подождала, пока Сэм прочитает.

– Что ж, отличная возможность.

– Только у меня нет абсолютно никакого опыта в гастрономии, – раздумывала я.

– Не проблема! – Эммет вдруг снова, как из ниоткуда, возник перед нами. – Работа заключается в смешивании напитков и разносе еды по столам. Это довольно весело и не всегда так напряжно, как сейчас. Плюс чаевые.

– Сколько часов нужно отрабатывать?

– У меня около пятнадцати часов в неделю. Но это можно решить, с Беверли легко договориться. Она адекватная.

– Это было бы супер. Я ищу что-то на день-два в неделю.

– Вполне возможно. Я могу спросить у нее, и ты с ней созвонишься, если хочешь.

– Если ты мне и с работой сейчас поможешь, придется выйти за тебя замуж, – пошутила я, и Эммет ухмыльнулся.

– Возможно, я вернусь к твоему предложению. Позже, если оно будет еще актуально.

Я заметила, как он взглядом скользнул по Сэму, а тот, в свою очередь, не знал, куда девать глаза. Но мое сердце билось быстрее не от этого. Перспектива найти работу наполняла меня нетерпеливым ожиданием. Как все так гладко складывается? Где тут подвох?

Сэма позабавило, как горячо я благодарила Эммета, забирая два больших бумажных пакета с нашими заказами.

Всю обратную дорогу на пляж я искала ловушку.

Есть два варианта:

А) Я стала чертовски наивной.

Б) Подвоха нет. Никакого.

В старших классах школы один метод отлично зарекомендовал себя. Когда я не знала ответа, если не имела ни малейшего понятия, я всегда выбирала Б. Если сомневалась, тоже Б.

Когда Сэм въезжал на парковку у пляжа, она уже порядком опустела. Последние лучи заката отражались от поверхности воды. Перед нами темный, почти черный пляж, несколько огней вдали, Тедди, Киана и Коул. Горстка людей, с которыми два дня назад я даже не была знакома. А теперь мне с ними так хорошо.

Б, Б, Б.

Вселенная, пожалуйста.

Пожалуйста, Б.

Сработает ли трюк, если одержимо желать один из вариантов, я не знала.

Глава 8

– Итак, ты и этот Эммет… – Сэм оперся локтем рядом со мной на длинный деревянный стол. Несмотря на громкую музыку, я тотчас повернулась к нему. Секундой позже огляделась, желая убедиться: парочки вокруг были глубоко поглощены собой и собственными разговорами. Глаза Кианы были прикованы к винно-красным губам Тедди, темноволосая девушка, имя которой я никак не запомню, запускала пальцы с белыми крашеными ногтями в белокурые локоны Коула. – Вы с ним…

– Соседи по дому, только и всего. Честно. – Я сладко улыбнулась Сэму. Ничего другого он и не хотел от меня услышать.

– Это была ирония сейчас?

– Комната в доме сдавалась только на определенных условиях. – Я пожала плечами. Воздух в Koerner’s Pub был спертым: клубы дыма, запах пота и пара молекул кислорода.

– И на каких?

– Готовить для Эммета, убирать за Эмметом, стирать вещи Эммета… – Прикусив губу, я сделала паузу, прежде чем продолжить. – И… ну, может, он и не похож на классического плохого парня, но правило есть правило – Только секс, никаких чувств.

Сэм поперхнулся. Мне стало стыдно, когда он закашлялся и привлек этим внимание всего стола.

– Его надо спасать? – спросил Коул.

– Не думаю, – ответила за него Тедди, закатив глаза.

– Я это запомню! – Сэм бросил взгляд на своих друзей, а затем снова посмотрел на меня. – Ты с ним спишь? – Сэм задал этот вопрос приглушенным голосом, уверившись, что другие снова заняты собой.

– Каждый день. И по многу раз. Да ладно! Ты это серьезно спрашиваешь?

Сэм пожал плечами. Ему пришлось пригнуть голову, так как Коул вставал со своего места рядом с Сэмом и тянул за собой девушку. После трех кружек пива и нескольких шотов, которые меня как раз больше всего и напрягали, Коула слегка шатало, он налег на Сэма. Сэм, подталкивая Коула в сторону танцпола, немного облокотился на меня. Мягкая ткань его рубашки коснулась моего обнаженного плеча, и легкие покалывания побежали у меня вдоль рук. В пабе было очень жарко, так что я сразу сняла кардиган и осталась в черном топе из тонкого бархата. Сэм выпрямился, мой взгляд ненароком скользнул по его ключице в вырезе рубашки. Он смотрел на меня, поэтому мне пришлось перевести взгляд на его лицо.

– У него есть девушка? – Голос Сэма звучал как-то странно.

– У кого? – Я совсем потеряла нить разговора. – У Коула? Спроси у него, он ответит точнее, правда?

– У Эммета.

– Я понятия не имею, Сэм.

Он слегка вздрогнул, когда я произнесла его имя.

– Прости. Это и правда не мое дело.

– Мог бы сразу спросить, есть ли у меня парень.

Его глаза расширились, оказывается, я сказала это вслух. Блин!

Похоже, он тоже в шоке.

Что это, черт возьми, со мной? Я должна была бы сгореть от стыда, сказав такое. Что я вообще здесь делаю? Лучше бы я пошла домой после ужина на пляже. Как и хотела. А не тащилась бы с другими в кампус в этот паб, и мне бы сейчас не пришлось выкручиваться. И я ведь даже не пила! Замечательно!

– Эээ, я… – Сэм смущенно потер висок. – Я вообще-то не хотел…

– Извини, это меня понесло.

Чтоб мне провалиться!

– Как бы там ни было, он – точно свободен, – вмешалась Тедди, кивнув на Сэма. Она нас слышала?! Я была уверена, что и Киана занята собой, но ее ухмылка говорила об обратном. Черт, как неловко.

– Спасибо, Тедди, большое тебе спасибо.

– Всегда пожалуйста, малыш.

– А?

– Я не тебе, детка. – Тедди поцеловала Киану в кончик носа и еще крепче притянула к себе, а мы с Сэмом беспомощно наблюдали за этим.

– Что-то скучно тут у вас, почему никто не смеется? Вам нужно срочно выпить еще. – Коул протиснулся обратно на несуществующее место рядом с Сэмом и водрузил на стол поднос, заставленный маленькими стопками. Все разом потянулись за шотами, только Сэм и я не подчинились его призыву. Сэм без особого энтузиазма поддержал тост стаканом с водой, а я пробубнила «Будем!», крепко вцепившись в бокал с колой. На самом деле все, или по крайней мере Киана, были уже слишком пьяны, чтобы я могла себя непринужденно чувствовать. Тедди, Коул и другие студенты, с которыми меня наскоро познакомили, все были хорошо под градусом. У меня судорожно свело живот.

Я все еще не знала, как мне на это реагировать. Единственным оправданием моих мучений был тот, кто сидел в сантиметре от меня и прикасался ко мне бедром, освобождая еще немного места для Коула с другой стороны.

– Прости, – Сэм рефлекторно повернулся ко мне, стараясь не сильно прижимать меня к стене. Его ладонь оказалась на моем плече, и у меня вдруг перехватило дыхание. Жест совершенно невинный, но моим волоскам под его пальцами не прикажешь. По телу пробежала дрожь, Сэм, как будто тоже это чувствуя, застыл в своем движении. Все мои антенны перенастроились за эти секунды на Сэма. Он перевел взгляд со своей руки на мое лицо, скользнул по губам и плечам и снова на руку.

Сэм убрал свою ладонь. Это длилось всего несколько секунд, а место его прикосновения все еще пылало. Вокруг гоготали над шуткой, которую я не расслышала. Сэм тоже. Его лицо осталось неподвижным.

Пожалуйста. Прикоснись еще раз…

Но его рука снова опустилась на колени, будто он не знал, что с ней делать. Эти красивые жилистые кисти. Шершавые от кайтинга ладони и мягкие кончики пальцев. Лучше не представлять, как они меня касались.

Даже не думай! Нет-нет. Ни в коем случае. Вот черт!..

Сэм вздрогнул, когда возбужденный Коул пихнул его в плечо.

– И знаете что, как бы мы ни старались быть милыми с нашими первокурсниками, только Сэму достаются лавры победителя. – Его пьяная болтовня потонула в безудержном смехе остальных.

– Эээ, как это? – прыснула Киана.

Рот у Сэма скривился. Облокотившись локтем на стол, Сэм прикрыл лицо рукой. Большой мужской ладонью, которая совсем недавно касалась и меня. Ох, мне срочно нужно ведро ледяной воды или что-то подобное, что вернет меня в чувство.

– Послушайте, кто хоть раз видел, как он обучает своих студентов? Какую бы глупость они ни делали, он всегда сначала хвалит, потом критикует, и еще несколько приятных слов в заключение. Такой, блин, фирменный сэндвич, прям как по учебнику.

– Да я просто внимательно прочитал педагогическую часть руководства для тьюторов. В отличие от некоторых здесь присутствующих…

– Так что молитесь, чтобы попасть в его группу, – Коул проигнорировал слова Сэма. – В прошлом году он не зря был назван наставником года. И где же ты повесил свою грамоту?

– В туалете, чтобы я всегда мог ее видеть.

– Лучше места и не найти.

– И ничего нельзя с этим поделать? – Киана с некоторой задержкой попробовала поддержать разговор. Ее темные глаза остекленели, Тедди постоянно приходилось ее придерживать, чтобы она не заваливалась набок. Если бы до сих пор в нее не влили стакан воды, я бы сделала это прямо сейчас.

– Это не так-то просто, – Коул откинулся назад и обнял темноволосую подругу за плечи. – Первокурсников распределяют заранее.

– Но ты же работаешь в студенческом секретариате. – Слова давались Киане с трудом, получалась почти непонятная смесь из шипящих согласных.

– Да, но я только делаю копии и пью кофе.

– Скукота!

– Точно. Я бы только отчасти рекомендовал эту работу.

– Эй, вы!

Взволнованный голос Кианы заставил меня вздрогнуть, а Сэм резко посмотрел в ее сторону.

– О боже, детка, ты что?

Киана крепко сжала запястье Тедди и просияла.

– Завтра уже наступило! – она с восторгом протягивала нам свой сотовый телефон, показывая время на дисплее. И правда.

– Уже почти как два часа, милая.

– А мне никто ничего не сказал! – Киана мямлила очень неразборчиво.

– А почему мы должны были что-то говорить?

– А вот почему, – Киана кашлянула и слегка выпрямилась. Она оглядела нас одного за другим, ее карие глаза сияли. – Вы знаете, как долго я ждала, чтобы наконец произнести это?

Сэм нахмурил лоб, а мне стало интересно, не упустила ли я что-нибудь. Киана сделала вдох и благоговейно прикрыла глаза.

– Это прекрасный день для спасения жизней.

– Может, сначала научиться это делать, как думаешь, детка? – Тедди наклонилась к Киане. – Давай повеселимся, – добавила она еще одну цитату из «Анатомии страсти» и провела своими губами по губам Кианы.

Я попыталась, но проиграла. Простая нелепая фраза, глупая цитата из телесериала, полностью вымышленная, надуманная, но она поразила меня в самое уязвимое место, так неожиданно, что я больше не могла контролировать мышцы своего лица.

Даже если Остин повторял эту фразу шутя, с долей иронии. Это была его фраза. Слова, которые я навсегда связала с его именем.

Прекрасный день для спасения жизней.

Тут я заметила, что Сэм ни на секунду не сводил с меня глаз, пока с большим трудом вымученная улыбка не исчезла с моих губ.

* * *

– Тебе не кажется, что мы иногда недооцениваем луну? – спросил Сэм, и я открыла глаза.

– Эээ, если честно, нет.

– Нет, тебе не кажется, или нет, недооцениваем?

– Почему мы должны?..

Сэм молча пожал плечами и сцепил руки вокруг коленей. Я провела пальцами по прохладному песку между нами. Он молча смотрел на воду. Тихий плеск волн нарушали крики чаек. Мы почти не разговаривали с тех пор, как я села рядом с ним. В нескольких метрах от нас Киана, закутанная в одеяло, спала на руках у Тедди.

Когда около четырех Koerner’s закрылся, я так и не пошла домой. Я осталась. Из-за Сэма и того притягательного тепла, которое излучали его глаза. Из-за Тедди, Кианы и ощущения, что им дорого мое присутствие. Только Коул с темноволосой девушкой давно исчезли, а мы вчетвером отправились на пляж и наблюдали, как небо медленно меняет свой цвет. Глубокий черный на чернильный синий. Бледнеющая луна на фоне теплого индиго, с каждой минутой становившегося все светлее. До оранжевых и алых тонов за горными хребтами, возвышающимися на горизонте, и мне уже не нужно было угадывать очертания Сэма в темноте. Я чувствовала себя в безопасности в этом раннем утреннем свете. Спокойной и расслабленной. Может, только благодаря ему.

– Ну, все от нее зависит, – сказал Сэм, я не сразу поняла, о чем он. Пока не проследила за его взглядом на воду и на отражение на ней. Ах да. Луна. – Приливы и отливы. Этот нереальный свет. – Он задумался. – Многие даже не знают. Все говорят только о солнце. Почему мы всегда фотографируем восход и закат солнца? Мне кажется, что иногда закат луны бывает намного красивее.

– Ты прав, – прошептала я. Момент не позволял говорить громче. Это разрушило бы все. Мурашки по моим рукам от того, как Сэм смотрел на меня в эти секунды. Его немного усталое лицо, которое становилось еще красивее в этом мягком свете. Он был просто прекрасен… Я впервые позволила себе до конца додумать эту мысль, и она меня ошеломила. Я сидела этим рассветным утром рядом с парнем, с которым провела ночь. Легкие прикосновения, взгляды украдкой – мое сердце едва справлялось с этим. Мне хотелось поцеловать его, но я боялась все испортить. Через пять часов я уже буду в университете, на первом занятии. Не сомкнув глаз этой ночью. Но я давно не чувствовала себя такой живой.

Глаза Тедди были все так же закрыты, когда я оглянулась. Мягкая улыбка пробежала по губам Сэма, глядя на нее и на Киану. Все казалось чертовски сюрреалистичным, остались только я и он.

Чайки стаей летали над заливом. Расправив крылья, они отдавались порывам ветра и парили широкими кругами над водой. Я смотрела на них, и невероятная теплота наполняла грудь. Как будто искра проскочила сквозь меня, и во мне разом вспыхнуло желание, которое я долгое время подавляла.

Какая свобода. Легкость и невесомость. Как мне этого не хватало.

– Разве ты не скучаешь по этому? – Я почувствовала на себе его взгляд и нисколько не удивилась, что он читает мои мысли. Это было даже приятно.

– Еще как! – ответила я горько и честно. Отведя взгляд от залива, я посмотрела на Сэма, его глаза приобрели цвет океана на рассвете. Чистый и нежный. Безграничный и глубокий. Все и ничего. Я погрузилась в них, и сердце застучало легко. – Очень скучаю.

– Был несчастный случай?

Я молча покачала головой.

Да, это был несчастный случай. Но не во время кайтинга. Я и до сегодняшнего дня не понимала, почему смерть Остина лишила меня возможности заниматься любимым спортом.

– Нет, я… я бросила в какой-то момент. Просто перестала… – Я сглотнула.

– Ты уверена, что не хочешь еще раз попробовать?

– Не знаю.

– Ты когда-нибудь кайтила на рассвете?

– Сэм…

– Я хочу сказать… гидрокостюм Тедди должен тебе подойти. Ну! Ведь это было бы здорово, правда?

Несколько секунд я молча смотрела на него. В эту ночь было много моментов, когда он был смущен, почти сконфужен, сейчас же излучал только решимость. Он как будто чувствовал, что был первым за долгое время, кто мог бы меня воскресить. Серо-голубые глаза изучали меня. В них не осталось ни капли сонливости.

– Это абсолютное безумие, – сказала я.

– Именно, – подтвердил Сэм, не сводя с меня глаз.

– Стало быть…

– Идем!

На моем лице вспыхнула улыбка, неожиданно и разжигая во мне костер. Я чувствовала его тепло в животе, когда мы, не сказав больше ни слова, поднялись на ноги. Я не знала, что делать, но Сэм уже схватил меня за руку и тянул за собой.

Луна была едва различима, когда я вышла из раздевалки. Я оставила только нижнее белье под туго сидящим на мне гидрокостюмом Тедди, он уже почти высох в машине Сэма. Мое сердце забилось чаще, я увидела уже надутых за это время воздушных змеев. Черный гидрокостюм обтягивал тело Сэма как вторая кожа. Длинные мускулистые ноги, плоский живот, твердые ягодицы. Он был так бессовестно привлекателен и выглядел сногсшибательно даже после ночной вечеринки. Я подошла ближе, и что-то темное промелькнуло в его взгляде. Он рассматривал меня. Тень не исчезла, даже когда он помог мне надеть трапецию, а затем и свою.

– А теперь, Лори из Торонто, – сказал он, и его улыбка стала шире, – вперед кайтить!

* * *

Мокрый песок под босыми ногами, ледяная вода. Но было все равно. Я жива. С каждым шагом, пока я входила в воду по колено, сердце билось быстрее. Как давно я не делала этого?

Ветер подхватил кайт, рванул меня вперед за трапецию, восторг наполнил мое сердце до краев и почти выплескивался, как вода из переполненного стакана. Как я могла забыть эти непередаваемые ощущения? Как я могла так долго обходиться без этого безграничного счастья?

Я не обращала внимания на озноб, когда гидрокостюм пропитался водой. Сэм ждал в нескольких метрах позади меня, пока я на старте попаду обеими ногами в ножные петли доски. Движения рук на планке, которые я тренировала даже во сне. Затем одно плавное движение – и невообразимая сила помогает мне встать. Радостный крик вырвался у меня из глотки. Он смешался с восторженным криком Сэма, стремительно уносившегося вдаль.

Ветер в лицо, облако из мельчайших капель и брызг пены вокруг, и я – свободна. Я скользила по волнам, и это заменяло все. Я хотела закрыть глаза, кричать и плакать, и ничего больше. Это было так легко. Все казалось бесконечно легким, если сдаться силам природы и принять их. Только я, вода и небо, переливающееся самыми восхитительными цветами, которые я когда-либо видела.

И он. Это было абсолютно запредельно. Сэм, поравнявшись со мной и продолжая держать дистанцию в несколько метров, поймал меня взглядом. Он держал планку одной рукой, а вторую поднял к небу, запрокинул голову. Его крик затерялся среди бурлящих волн и в порывах ветра, но все равно достиг моей груди. Я присоединилась к нему, этот парень был единственным, кто мог чувствовать то же, что чувствовала я. И я не уверена, хочу ли знать почему.

Глава 9

Одно дело тусить ночь напролет на пляже и в переполненном пабе. Совсем другое дело с еще влажными волосами после быстрого душа тащиться в университет на автобусе, стараясь побороть медленно нарастающую усталость. Словно в тумане, я сидела в большой аудитории рядом с разбитой похмельем Кианой и слушала приветственную речь декана. Мои мысли разбредались, я думала обо всем и ни о чем. О пляже, который выглядит особенно волшебно на рассвете, совсем по-другому, чем при ярком солнце. О Сэме и о блеске в его глазах. О ветре в моих волосах.

Первый день в универе прокручивался у меня перед глазами как кинопленка. На территории кампуса я беспрерывно искала глазами Сэма. Надо с этим завязывать. Я не должна влюбляться в первого попавшегося на пути парня. Но это не срабатывало. На следующий день я все равно поймала себя на том, что выглядываю его в коридорах, выходя с Кианой из лекционного зала.

Вестибюль перед аудиториями был забит студентами так, что я едва могла протиснуться между ними. Студенты сгрудились перед доской объявлений, чтобы узнать, кого из наставников им назначили на сегодняшний вводный семинар. Кианы со мной уже не было. Она отыскала в конце коридора Тедди, наблюдавшую оттуда за происходящим.

Прошла целая вечность, когда я наконец добралась до вывешенных объявлений, пробежала глазами по бесконечному списку, пока не нашла строку с моим именем.

Кавэль, Лоренс, Группа 12, Тьютор…

У меня перехватило дыхание.

Не может быть!

Я прочитала этот набор букв еще раз, но мой мозг отказывался воспринимать их смысл. Как защитная реакция от воспламенения. Но где-то в глубине сознания зазвенело. Пронзительно. Все громче и громче. Переходя в гул. Пока мной не овладела невыносимая ярость.

Сэмюэл Эверет.

Я жадно глотнула воздух.

Нет… Еще прежде, чем мозг понял взаимосвязь, он почувствовал опасность. Это недопустимо.

Эверет…

Пустая комната для допросов, безучастное лицо офицера по другую сторону стола. Белый холодный свет. Сэмюэл Эверет, мисс. Это имя вам знакомо? Он был единственный при нем, когда… Я беспомощно трясла головой. Нет, нет, черт возьми! Я никогда раньше не слышала. Я понятия не имела, кто был этот ужасный человек, который не спас моего брата от смерти. Это имя, как и дата смерти, очень глубоко отпечатались в моей памяти.

Сэмюэл Эверет…

Парень, который во время вечеринки медиков-первокурсников Университета Торонто напился до потери сознания вместе с Остином. Парень, который был рядом с моим братом, когда тот, в толчее и суматохе, потерял сознание и рухнул на землю. Перестал дышать, перестал дышать навсегда.

Голова закружилась, меня начало трясти.

Не паникуй, держи себя в руках… Но как, черт возьми, это делать?!

Сэмюэл Эверет, единственный из первокурсников, кто сразу отчислился из университета после этого случая. Единственный, кто не счел нужным прийти на похороны Остина, встретиться лицом к лицу с его семьей и извиниться. Рассказать, как все случилось. Объяснить, черт возьми, почему мой брат умер той ночью.

Бледные лица однокурсников. Тихий плач, когда они выражали соболезнования моей семье. Эти невыносимые минуты я не забуду никогда.

Он доливал и доливал Остину. Они сидели и накачивались до бесчувствия. Открывали одну бутылку за другой. Сэмюэл не мог остановиться. И не давал остановиться тем, кто уже не хотел пить…

Слезы навернулись мне на глаза, я отчаянно моргала, чтоб смахнуть их. Список фамилий поплыл передо мной, но я все прочитала правильно. Невозможно, чтобы он был моим наставником. Так не должно быть. Это невыносимо. Я не смогу…

– Извини, мы тоже хотим…

Пробормотав извинения, я отошла в сторону, другие студенты протискивались мимо меня, чтобы взглянуть на список. А потом, как если бы в эту секунду разверзся ад, я уперлась взглядом в пару серо-голубых глаз, направленных прямо на меня мимо снующих туда-сюда людей.

Сэм смотрел на меня, внезапно я все поняла.

Я не пью. Я бросил некоторое время назад.

Нет. Нет, нет, нет. Это невозможно, черт возьми…

Но это было именно так.

Сэм. Сэмюэл… Он стоял, прислонившись к стене, рядом с Тедди и Кианой. Немного сонный, но все такой же красивый. Смотрел на меня, сперва вызывающе, немного шутливо. Потом с непониманием и беспокойством. Какое, к черту, он имел право так на меня смотреть?!

Воспоминания о позапрошлой ночи пронеслись у меня в голове. Его рука на моей руке. Его смех, когда мы рассекали по волнам. Кайтинг с этим малодушным человеком, на совести которого, возможно, смерть моего брата.

Мне стало дурно. Настолько, что я испугалась, что меня сейчас вырвет прямо на этот светлый паркет. Колени предательски подкашивались, но я изо всех сил старалась удержаться в вертикальном положении.

А я хотела начать все сначала. Навсегда забыть то, что не давало мне покоя три с половиной года. Я потеряла своего брата таким ужасным и нелепым образом, что от обиды сразу подступали слезы, как только я вспоминала об этом. Несчастный случай. Так потом стали называть эту катастрофу. Каждый, кто был там в этот момент, давал показания и описывал, как смог пережить эту ночь ужаса. И он. Сэмюэл Эверет. Который потом исчез. Только для того, чтобы снова со всего размаху выбить почву из-под моих ног, именно в тот момент, когда я отважилась на робкую попытку снова встать на ноги.