Текст книги "О том, как грех вызывает наказание"

Но даже такое великое преступление народа Израилева, как предание казни Праведника – Христа Господа, может быть заглажено покаянием. Именно для этого и попущено народу иудейскому оказаться в рассеянии и в поношении и презрении у всех народов земли – для осознания великого греха своих отцов, греха богоубийства. И только личное покаяние каждого сына Израилева и принятие им Христа как своего Мессии снимает с него великое проклятие, произнесенное книжниками и фарисеями в день распятия Господа: кровь Его на нас и на детях наших (Мф. 27, 25).

За преследование истинной веры, за гонения на последователей Христа Спасителя Господь жестоко поражал нечестивых.

Иудейский царь Ирод Великий, избивший в Вифлееме 14 тысяч невинных младенцев, отличался особой свирепостью, убил собственную жену и двух сыновей и за все то сам погиб ужасной смертью во Иерихоне – был заживо изъеден червями.

Такая же смерть постигла его внука – Ирода Агриппу I, который жестоко преследовал первых христиан и убил святого апостола Иакова. В расцвете сил он, внезапно пораженный болезнью, умер в Кесарии (44 по Р. Х.). Это случилось так. Царь Агриппа устроил зрелище в честь императора Клавдия. Когда он вошел в театр в диадеме, в царском одеянии, окруженный свитой и телохранителями, и обратился к народу с речью, то народ восклицал: Это голос Бога, а не человека. Но вдруг Ангел Господень поразил его за то, что он не воздал славы Богу; и он, быв изъеден червями, умер (Деян. 12, 22–23).

В IV веке по Р. Х. римский престол занимал император Юлиан (331–363), племянник Константина. За обращение из христианства в язычество он получил позорное прозвище Отступник. Оставив истину христианства, Юлиан возлюбил древние языческие верования и обряды, был посвящен в Элевсинские мистерии и пытался водворить язычество в виде новой государственной веры, восстанавливая старые культы, создавая иерархию жречества, символику и догматику вымышленной религии. Когда же Юлиан, богохульник и великий гонитель христиан, похвалявшийся тем, что он погубит всех христиан, пошел войной на персов, то свт. Василий Великий молился перед иконой Пресвятой Богородицы, на которой было изображение и св. вмч. Меркурия с копьем, как воина, об освобождении христиан от гонителя христианской веры Юлиана Отступника. Заступница рода христианского послала святого воина Меркурия в помощь от Церкви торжествующей к Церкви воинствующей. Святитель увидел, что образ св. вмч. Меркурия стал невидимым, а затем вновь показался с окровавленным копьем. А в то самое время на персидской войне Юлиан Отступник был пронзен копьем неизвестного воина, тотчас ставшего невидимым. Окаянный Юлиан, умирая, воскликнул: «Ты победил, Галилеянин!»

Жестокой смертью погибали почти все гонители христианской веры – римские правители. Предавая мучениям тысячи христианских святых, видя многочисленные чудеса, совершаемые Господом, когда тела христиан оказывались неподвластными ни огню, ни воде и никаким орудиям пыток, нечестивые властители не вразумлялись этими чудесами и, презрев явные проявления Божественной силы, по-прежнему оставались в языческом нечестии. Тем самым они сами навлекли на себя праведный гнев Божий и получили то, что заслужили. Первый гонитель христиан, император Нерон, был свергнут с престола и исчез безвестно. Домициан, по жестокости подобный Нерону, попал в плен неприятелей и ими был умерщвлен. Декий был убит на войне, и тело его съедено хищными зверями и расклевано птицами. Валериан был взят в плен персами, и там ему назначено было исправлять самую унизительную должность: он обязан был изгибать свою спину и подставлять ее вместо ступени персидскому царю всякий раз, когда тот садился на коня. А когда Валериан умер, с него содрали кожу и повесили на позор римлянам. Знаменитый своей непримиримостью к христианам Диоклетиан впал в жестокую болезнь, лишился рассудка и уморил себя голодом. Максимин Геркулий, отказавшись от престола, отравил себя ядом. Галерий был поражен неисцелимой болезнью, которая, несмотря на все старания и искусство врачей, усиливалась все более и более, так что наконец и врачи не смогли близко подходить к нему – от нестерпимого смрада, выходившего из его ран. Максимиан имел смерть не менее мучительную. Оставленный всеми своими приближенными, он решился на самоубийство, принял яд и четыре дня терпел ужаснейшие мучения не только в теле но и в душе. Наконец с жесточайшими мучениями, как бы среди пытки, нечестивый Максимиан изверг свою душу.

Итак, велики бедствия народа во время гнева на него Господа, велики страдания народа нечестивого. Всякое бедствие посылается Богом как спасительное, единственно действительное врачевство от еще худшей беды – от всецелого народного развращения. И только покаяние пред Богом имеет силу переменить гнев Божий на милость. Этот всеобщий закон виден и в исторических судьбах нашей страны. «Когда же впадает в грех какой-либо народ, – пишет в “Повести временных лет” прп. Нестор Летописец, – казнит Бог его смертью, или голодом, или нашествием поганых, или засухой, или гусеницей, или иными казнями, чтобы мы покаялись, ибо Бог велит нам жить в покаянии и говорит нам через пророка: обратитесь ко Мне всем сердцем своим в посте и плаче (Иоил. 2, 12). Если мы будем так поступать, простятся нам все грехи. Не восхотели ходить по путям Моим (Ис. 42, 24) – отчего и затворяется небо или, напротив, жестоко разверзается, град вместо дождя испуская или морозом плоды побивая и землю зноем томя за наши злодеяния. Если же покаемся в злодеяниях наших, то как родным детям Своим, даст Он нам все просимое и одождит рано или поздно. И наполнятся гумна ваши пшеницею. Прольются давила винные и масляные. И возмещу вам за годы, в которые поели у вас саранча и жуки и гусеницы; сила Моя велика, которую Я послал на вас (Иоил. 2, 23–25), – говорит Господь Вседержитель».

То же самое утверждает св. прав. Иоанн Кронштадтский: «Чтобы заслужить небесную помощь в тяжелых об стоятельствах Отечества, нужна твердая вера в Божест венную помощь, а главное, покаяние в грехах, вызвав ших гнев Божий на Россию, – исправление нравов, а не усиление пороков во время самого разгара войны. Пра ведное небо не может быть в общении с человеческими неправдами. Какое может быть общение света со тьмою, правды с беззаконием, – Христа с сатаною? (2 Кор. 6, 15). Какого только еще не сделали зла русские люди и в России живущие? Какими еще не растли ли себя грехами? Все, все сделали и делают, что подвигает на нас праведный гнев Божий: и явное безверие и богохульство, отвержение всяких истинных начал веры, разврат, пьянство, всякие увеселения вместо того, чтобы облечься в траур общественного покаяния и пе чали о грехах, прогневляющих Бога. От Бога отступили мы – и Бог от нас отступил. От вергли мы волю Божию, живем по своей воле – и ско ро увидим, к чему она приведет или привела уже».

Эта «своя» воля, отвержение заповедей Господних, творение всякого нечестия неоднократно приводили наш народ к великим бедствиям. И подобно тому как в народе избранном была видна карающая рука Господня за грехи его и помилование от Господа за покаяние, так и в истории русского народа посылаемые Богом бедствия служили средством отрезвления от греховного сна, приводили к глубокому покаянию, возвращению к истинной вере, к Церкви и подвигали тем самым Господа к прощению грехов народных и к обильному подаянию помощи и заступления.

В период, последовавший за правлением Владимира Мономаха и его сына Мстислава, началось обособление русских областей под управлением различных ветвей княжеского дома, которые приобретают черты самостоятельных местных династий. Понятие о старшинстве в княжеском потомстве запутывается вследствие его разрастания и обособления; все чаще возникает соперничество племянников с дядьями; начинает все больше действовать право более сильного и более отважного. В Киеве ужесточается борьба за власть. Распри, начавшись в семье Мономаховичей, были потом охотно поддержаны черниговскими Ольговичами, и постепенно вся Русь оказалась втянутой в междоусобную братоубийственную войну.

Понимание, что всякая власть – от Бога и что князь есть Божий слуга, требовало от подданных князя повиновения и почитания. Однако отход княжеской власти от действительного ее предназначения, чрезмерное увлечение взаимным соперничеством стали причиной охлаждения народа к власти, равнодушия к ней и нежелания исполнять ее волю. Произошел разрыв между властью князей и народом.

Усобицы – страшный и главный грех Русской земли, порожденный алчностью и гордыней князей и их окружения. Гордыня, самонадеянность, жажда личной славы нередко были причиной страшных бед. Княжеские усобицы на Руси – отступление от главного закона христианского – закона любви к ближнему. На Руси же к тому времени позабыли о братской любви, заразившись жаждой взаимоуничтожения. Андрей Боголюбский убит заговорщиками, брат его Глеб отравлен киевскими боярами. В Боголюбове и Владимире совершаются грабежи и убийства и удельные князья предаются страсти взаимного соперничества. Формируются даже союзы враждующих князей. В междоусобной Липецкой битве (1216) под Юрьевом-Польским только в полку великого князя Юрия Всеволодовича погибло более 9 000 воинов, а общее число погибших составило почти 20 000. Такая практика становится тормозом для укрепления на Руси единой самодержавной власти. И чаша Божиего терпения оказалась переполненной.

Татаро-монгольское нашествие прошло по Русской земле как смерч, уничтожающий все живое: никакой пощады не было ни детям, ни женщинам, ни старикам. Все культурное наследие Древней Руси было уничтожено.

Весной 1237 года монгольские войска двинулись на Русь. Враг стоял у ворот, а князья продолжали выяснять, кто родовитее, кто сильнее и славнее.

Получив известие о появлении татаро-монголов в южных русских степях и просьбу о помощи, великий Киевский князь Мстислав Росманович похвалялся, что он непобедим. Не оказав вовремя помощи Мстиславу Галицкому, он окончил жизнь на реке Калке позорной смертью под досками пирующих на них татар. Павших в битве было множество, в том числе шесть князей.

Казалось, что сама природа стремилась пробудить обезумевшую Русь. Летописец рассказывает, что небо предвестило трагедию многими знамениями: река Волхов шла вверх пять дней; кровавая звезда целую неделю появлялась на Западе; солнце утратило свое обыкновенное сияние и восходило без лучей, подобно месяцу.

Зимой 1239–1240 годов Батый опустошил южную Русь и Киев. В южной Руси были разрушены Переяславль, Чернигов, Киев, города Волынский и Галицкий. В Киеве погибли все главные святыни – Софийский собор и Десятинный храм. Печерская лавра была разрушена, монахи ее разбежались. Краса земли Рус ской – Киев обратился в поселение, где оставалось всего 200 домов, Южная Русь была обращена в сплошную пустыню. Монголы продолжали кочевать по южным степям и были постоянной грозой для народа.

Татары представляли великую и несокрушимую силу. Они использовали в борьбе с Русью разрушительную военную технику, в том числе стенобитные машины, которые пробивали стены русских крепостей, а также камнеметы, порох и сосуды с горящими жидкостями. А Русь была раздробленной, князья не имели согласия между собой, и отдельные небольшие княжества были легко поодиночке разгромлены врагом.

Последствия этого нашествия для Руси были исключительно тяжелыми. Резко сократилось население страны, множество людей было убито, уведено в рабство. Многие города оказались уничтоженными. Из 74 городов на Руси в XII–XIII веках около 50 были разорены. «Церкви исполнены трупья, наполнены телес мертвых». «Бесчисленные головы и кости мертвых людей» лежали без погребения даже шесть лет спустя после татарского погрома. После татаро-монгольского нашествия Русь стала страной, зависимой от Золотой Орды. Сложилась система, при которой великий князь должен был получать в Орде утверждение, «ярлык» на княжение.

Несмотря на весь трагизм того времени, промыслительно оно имело и положительное значение: русским князьям, которые никак не могли между собой примириться, пришлось расстаться со спесью и усмирить гордыню. В премудром намерении Божия Промысла иго монголов было мерой любви, врачевания для нравственных болезней русского народа. Общее бедствие прежде всего пробудило в народе чувство покаяния. Народ осознавал, что он – народ христианский, а властители его – неверные. Вера христианская ободряла народ в скорбях, в трудах. Так Промысл Божий во время господства Золотой Орды хранил на Руси веру православную. В то время, когда была эпоха Возрождения язычества на Западе, святители Церкви Русской сохранили для всех последующих поколений неповрежденными веру в Евангелие Христово, учение апостольское и отеческое благочестие. Христианство, как свет, осветило все устои жизни наших предков, духовные и мирские.

Народ русский воспринял татарское иго как наказание за грехи и страсти, вразумление Божие, направленное на то, чтобы, видя в Церкви единую опору, Русь, хотя бы и нехотя, отступила от бесконечных усобиц, поняв свое высокое предназначение. Русь молилась, каялась, терпела и ждала – когда благоугодно будет Богу изъять народ из пучины унижения, даровать ему вождей искусных и мудрых и возродить страну.

Хан Мамай стремился уничтожить Православие на Руси. К его войску спешила на помощь польско-литовская рать католика Ягайлы, но было уже поздно, чаша гнева Божия была уже испита русским народом. Прп. Сергий Радонежский благословил великого князя Димитрия Донского на Куликовскую битву и направил с ним двух воинов-иноков – Пересвета и Ослябю. Скрепленная молитвами святого Сергия, покаявшаяся Русь уже в состоянии была не только выстоять, но и победить на Куликовом поле.

Поскольку Мамай намеревался искоренить веру Христо ву, Церковь и ввести идолопоклонение, то он был явным богобо рцем. И Христос, зная, что среди россиян много есть и в потомстве их будет много истинных Его учеников, благоволил сохранить и защитить Свою Церковь и народность Святой Руси. Невидимое водительство при содействии всех русских святых и Богородицы было явлено в борьбе с Мамаем. Дух ревности подвигнул братьев Андрея и Димитрия Ольгердовичей идти на помощь Москве и привести 70 тысяч кованой рати. Внушен был дух нерешительности и страха Олегу Рязанскому, и он приказал войскам своим, идущим на помощь Мамаю, вернуться и ждать. Эта же нерешительность передается и Ягайло Ли товскому. Когда же он подошел к Епифани, пылая ненавистью к Москве был ослеплен в разуме уговорами игумена Епифания, что ни московских, ни ордынских войск нигде поблизости нет, хотя за три часа Ягайло мог подойти к Куликову полю и вступить в битву.

Было у русских военачальников мудрое стратегическое и тактическое планирование, так что ордынцы были увлечены в мешок, ибо на поле фланги и тылы русских были недосягаемы для обходов врага. Был сильный туман, который не позволил Мамаю совершить разведку места сражения и укрытия русского засадного полка. Мамай с несметными полчищами почти за месяц пришел к реке Воронежу, когда в Москве не были собраны еще войска, но он не пошел на Москву, ибо был ослеплен разумом. Хан льстил себе: пусть зреют хлеба для добычи ему и идут союзники. Но коалиция Орды, Литвы и Рязани распалась. Свя тые страстотерпцы Борис и Глеб простого стража Фому удостоили пророческого виде ния, что победу Бог дарует россиянам; святой Александр Невский, встав из своей священной раки, вместе с Борисом и Глебом шел на поле Куликово сражаться за Русскую землю. Князю Димитрию Иоанновичу прп. Сергий пророчески сказал, что многие воины получат венцы мученические, но сам князь Димитрий не будет убит, а на поле сражения ему был сообщен небывалый ратный воинский дух, так что он в одежде простого воина буквально влезал в самые жаркие места сражения.

Ордынцы не сбили центр и не одолели полк правой руки, но допущено им было Промыслом Божиим прорваться как раз в зону засадного сильного 40-тысячного полка. Когда же все войско Мамая с резервами вошло в прорыв и в течение 6-часовой битвы попало в мешок и показало свой открытый тыл, то в этот момент подул сильный ветер врагам в лицо и солнце стало ослеплять глаза ордынцев. Вступление свежих, мужественных, сильных во инов навело такой страх и ужас, что каждый русский воин косил по семи, десяти и более врагов. Так Сам Бог помог одолеть темную силу, ибо произошло единение князей, между ними водворился мир и упование на благодать.

Ордынцы не хотели жить трудами рук своих. Военная добыча была для них одним из средств существования. Возлюбив разбой и грабеж, они уничтожали целые народы, опустошали города и области. Коварные и изменчивые, они считали «ложь – доблестию, а изощренную хитрость – заслугой». Руководствуясь такими правилами они привлекали к себе погибель делами рук своих (Прем. 1, 12).

Русь великая одолела Мамая на поле Куликовом, а прп. Сергий примирил многих князей между собою, убедил, что надо сообща защищать русскую землю от врагов. Отстояв веру и Отчество, российские воины-христиане своим мученическим подвигом защитили и народы Западной Европы от татарского погрома. Победа на поле Куликовом развеяла легенду о непобедимости татарских войск и явилась началом конца господства Золотой Орды не только над Русью, но и над многими народами. Пробудив духовные силы страны, победа на поле Куликовом утверждала в любви и благодарности к Богу, ибо истинно там любовь Божия совершалась (1 Ин. 2, 5).

В том самом году, когда состоялась Куликовская битва, Тохтамыш захватил власть в Золотой Орде. Стремясь вернуть Золотую Орду к лучшим дням времени Узбек-хана (1312–1340), Тохтамыш в 1385 году начал ряд походов за расширение золотоордынской территории. Но Промысл Божий готовил Тохтамышу и Золотой Орде за вероломное святотатственное разорение Москвы возмездие рукою Тамерлана.

Летописи повествуют, как полководец Тимур (Тамерлан) сделал весьма полезное дело для православной Руси. Он сам и суд совершил над племенами, пославшими огромную армию (900 тысяч) на поле Куликово. Тимур получил прозвище Тимурленг, то есть Тимур-хромец, в европейском произ ношении Тамерлан – бич народов. Промысл Божий воздвиг дух Тамерлана, и он совершил три похода против коварного Тохтамыша в 1389, 1391, 1395 годах.

Столица Орды Сарай-Берке – большой и богатый город – была захвачена, предана грабежу и сожжена, причем из нее была вывезена громадная добыча, в состав которой кроме разнообразных материальных ценностей входило большое количество пленных, обращенных в рабство. Пострадали не только Нижнее Поволжье с его главными городами – Сараем-Берке и Хаджи-Тарханом (Астрахань), но и Крым с его приморскими городами и Северный Кавказ. Известно, что опустошения и разрушения здесь были настолько велики, что все эти места долго не могли экономически возродиться. Такое наказание судил Господь определить для гордых завоевателей Руси.

Разгром Тохтамыша на Тереке и опустошение Сарая-Берке в 1395 году нанесли Золотой Орде непоправимый удар. Хребет государства, причинившего столько зла Древней Руси, был переломлен.

В Патриаршей, или Никоновской, летописи повествуется о том, как в 1395 (6903) году Матерь Божия явила великому завоевателю Тимуру Свою благодатную силу в защиту Руси Православной. Когда Тамерлан подошел к Москве, великий князь Василий Димитриевич и митрополит Киприан Киевский и всея Руси принесли в Москву чудотворную икону Владимирскую и заповедали людям пост с милостыней и покаяние, примирение с врагами и прощение обид, а также «от плотских нечистот и сластей и пиянств и гордости отлучатися, но в смирении и умилении молити Бога и всех святых о гресех своих и от нечестивого царя Темира-Аксака нашествия избавитися». И принесли из Владимира чудотворную икону с великой честью, с крестным ходом, при великом стечении народа, и весь народ молился Богородице об избавлении Русской земли. И тогда показала Божия Матерь великое чудо. В тот самый день, когда перед иконой совершался в Москве молебен, Тимуру, стоящему тогда в Рязанской земле и спящему в шатре, явилась на воздухе Благолепная Жена в царских одеждах с множеством воинства, повелевающая ему уйти из Русской земли. «И повеле всю силу свою безчисленную возвратити вспять, и устремися в бег, Божиим гневом и Пречистыя Богородицы гоним», – говорится в летописи. В память чудесного избавления Русской земли от Тамерлана на Кучковом поле, где была встречена икона, построили Сретенский монастырь.

В 1451 году к Москве подступил ногайский царевич Мазовша с полчищами своего отца. Татары уже зажгли посады Москвы и радовались, что у них будет много пленников и золота. Во время пожара святитель Иона совершал крестные ходы по стенам города. И опять Богоматерь, видя искреннее покаяние народное, помогла одолеть врага. Московитяне бились с татарами до ночи и ожидали ночью нового приступа, но поутру не стало под стенами врагов: ночью они бежали от Москвы, захватив с собой только легкие повозки. По сказаниям летописи, татары услышали вдали необычный шум и вообразили, что это великий князь идет на них с многочисленным войском. Мазовша в страхе устремился в бегство, его примеру последовали и воины его, ибо нечестие боязливо и преследуемо совестью (Прем. 17, 10).

В 1480 году при великом князе Иоанне III хан Золотой Орды Ахмат с громадными полчищами подошел уже к реке Угре, которую называют «поясом Богоматери», охраняющим Московские владения. Целый день войска хана и московского князя стояли друг против друга. Вся Москва молилась своей Заступнице Пресвятой Богородице о спасении православной столицы. Пресвятая Богородица заступилась за землю Русскую. Князь приказал своим войскам отступать от Угры, желая дождаться перехода татар, враги же решили, что русские заманивают их в засаду, и тоже стали отступать, сначала медленно, а ночью побежали, гонимые страхом.

Большая Орда вскоре распалась на отдельные ханства, а Русь окончательно сбросила татарское иго, терзавшее ее народ около двух с половиной столетий. Вполне современными оказались тогда слова св. прав. Иоанна Кронштадтского, которые будут сказаны спустя несколько столетий: «Мир находится в состоянии греховного сна. Будит его Бог войнами, мировыми поветриями, пожарами, бурями, сокрушительными землетрясениями, наводнениями, неурожаями». Татаро-монгольское иго было результатом смуты в народных душах, массового увлечения Руси языческим прошлым когда храмы Божии перестали быть центром духовной жизни, а народ предавался прежним языческим пиршествам, и все спорные вопросы удельные князья решали не в духе братской любви, а на полях сражений. «Небо правосудно! – говорил тогда летописец Нестор. – Оно наказывает нас за беззакония. Мы именуемся христианами, а живем как язычники; храмы пусты, а на игрищах толпятся люди; в храмах безмолвие, а в домах трубы, гусли и скоморохи». И только искреннее покаяние русского народа, возвращение его к вере православной, появление в среде его такого великого светильника, как прп. Сергий Радонежский, умилостивлявшего своей молитвой разгневавшегося на русичей Господа и объединявшего разрозненные княжества в единую великую Русь, – явили собой начало освобождения нашего отечества.

Подобные преступления стали совершать русские люди два столетия спустя после освобождения от татарского ига. Опять была забыта братская христианская любовь, на Руси установился разгул боярского беззакония и властолюбия, закрепощение народа, уклонение в ереси, повсеместные разбои и ожесточение сердец – все, что предшествует ниспровержению государств, осужденных Промыслом Божиим на погибель или на мучительное возрождение после кровавой купели. И тогда отступление от норм христианской нравственности явилось подлинной причиной смутного времени на Руси. Смута XVII века – период польско-литовского иезуитского нашествия – имела те же этапы нравственного падения: отступление от Бога и, как следствие, бунты против царя, междоусобицы и иноземное порабощение. О нашествии поляков как каре русскому народу за его грехи было открыто еще задолго до того жившему в ростовском Борисоглебском монастыре подвижнику Иринарху и московскому юродивому Иоанну. Божий Промысл неисповедимыми путями направляет судьбы царств и народов. Для искупления грехов России необходимо было испить горькую чашу бедствий, чтобы очиститься и возродиться.

Покаяние, принесенное Богу в то время во главе со святым Иовом, не охватило всецело сердца народного. В Москве происходят перевороты, страна остается без законного православного царя. Еще почти три с половиной года страданий и мук понадобилось России, чтобы вновь вернуться к мысли о том, что лишь покаяние в совершенных беззакониях и всеобщее, соборное избрание нового монарха, благословленное Церковью и принятое всем народом, могут спасти положение.

И покаяние это было принесено. Инициатором и вдохновителем его был святитель Ермоген – ревнитель Православия. Когда все наложили на себя трехдневный пост и обратились к Богоматери с мольбой о помиловании России, то эта общая покаянная молитва была услышана. В Кремле находился в это время в заточении Арсений, архиепископ греческий. Он был больным, слепым и лежал на смертном одре. И вот ему явился в видении преподобный Сергий и сказал: «Ваши и наши молитвы услышаны, и суд об Отечестве нашем преложен на милость». И как бы в подтверждение этого святой сотворил чудо: прикованный к постели Арсений встал, обрел телесную крепость и давно утраченное зрение. И как знак Своей помощи Богоматерь явила знамение: 22 октября 1612 года, в день праздника Казанской иконы Божией Матери, был взят Китай-город. Позже в память об освобождении Москвы от интервентов на Красной площади был возведен храм в честь иконы Казанской Богоматери, в который в 1636 году перенесена и сама чудотворная икона. Глас Великого Земского Собора восстановил законность на Руси, и в течение очень непродолжительного времени Русь очистилась от всякого беззакония и восстановила святость русской жизни.

С начала XVIII века меняется тот православноцерковный уклад, который являлся основой старой Руси.

Великий преобразователь, но и великий разрушитель – император Петр I строил империю заново.

Религиозного воспитания в духе великорусского древнего благочестия Петр не получил: отсюда у него явилась готовность к восприятию новых понятий в религиозной сфере и светский характер его последующей реформы. Он учился без руководителей и даже без книг, на ходу, среди потех. Увлекшись еще в раннем детстве военной техникой и морским делом, ремеслами – всем тем, чем тогда славилась Европа, Петр до конца своей жизни оставался верным этим занятиям. Это направление сблизило Петра с Немецкой слободой, без которой он не находил удовлетворения своей любознательности. Если его предшественники, большинство русских людей чуждались дружбы с еретиками, то Петр, не воспитанный в патриархальном духе, без всякого стеснения протянул к иноземцам свою руку как к друзьям и учителям.

Это были кальвинисты, католики, лютеране, английские и шотландские масоны, иезуиты и всякого рода авантюристы. Международный сброд, живший в Немецкой слободе, не отличался высокой нравственностью: имели место распущенность, кутежи и разгул, которые перенял и Петр.

Петр усиленно насаждает реформы на Руси. Усваивается европейская внешность, быстро идет разрушение старого придворного этикета. Выходят из употребления торжественные выходы в соборную церковь, публичные аудиенции и другие дворовые церемонии. Петр отменил официальное летописание. Оно мешало, ибо являлось богословским осмыслением жизни страны и велось умудренными иноками. Даже церковнославянскую азбуку изменил неутомимый реформатор. Идее Святой Руси Петр противопоставил идею светского государства и светской культуры. С Петром пришло на Русь совершенно другое «просвещение», идущее от иного корня. Прежде целью было небо, душа и жизнь вечная, теперь – плоть, земля и ее блага. Прежде законодателем был Бог, теперь – человек и его разум. Самое же разрушительное из всего, что сделал Петр, – это гонение на монашество. В результате проведенных им церковных реформ и уничтожения патриаршества была нарушена симфония светской и духовной власти, а голос духовенства заглушен распоряжениями администрации. Церковь была отрезана от верховной власти и подчинена той же бюрократии, что и вся нация.

Петр прорубил «окно» в Европу, но «воздух в него вливался гнилой. Ему, этому воздуху, мы обязаны и вольтерьянцами, и московскими мартинистами, и нашествием масонства на Россию», – говорили представители той эпохи. Русское общество нового образования все сильнее удалялось от родных, живых истоков и подпадало под тлетворное влияние Запада, который все больше утрачивал свои нравственные устои и пропитывался грубым материализмом.

Дело Петра продолжила императрица Екатерина. Переворот, приведший ее на трон, явился продолжением политики забвения русских национальных интересов. Двор утопал в роскоши, а народ и земля Русская были нищими сиротами. Верховные правители методично подрывали самые основы русской жизни.

При Екатерине немецкое влияние стало уступать место французскому. Высшие сословия стали читать только французскую литературу, и притом в подлиннике. Распространялись мистические учения, вошли в моду масонские братства. Состав чиновников почти совпадал с составом масонских лож. Россия увлеклась французской просветительной философией, безбожными и материалистическими произведениями Вольтера и других французских философов-«просветителей», вольнодумцев и кощунников.

XVIII век возрастил в дворянстве все западные пороки: роскошь и непозволительное расточительство, разнузданность и свободу нравов, насмешки и кощунство в адрес Церкви. При Екатерине дворянство потеряло всякий стыд. По замечанию Пушкина, развратная царица развратила и своих приближенных. При дворе и в армии царили щегольство, казнокрадство, самоуправство, игра в карты и донжуанские похождения. Подражание французским обычаям стало отличительной чертой столичной знати. «Освобожденная» женщина скоро поддалась внушению страстей и, не находя нравственной опоры в окружавшей ее среде, увлеклась легкостью нравов, что воспринималось как стремление к прогрессу и к «просвещенной» Европе.

Екатерина завершила начатый Петром удар по Церкви, отняв у нее все имущества и закрыв монастыри. Искренняя вера стала считаться признаком отсталости и необразованности, уделом одних лишь крестьян.

Жизнь Империи каждодневно убеждала, что сила власти и материальные блага превыше правды Божией. Просвещенные сословия все дальше удалялись от Бога и Его заповедей…