Текст книги "Армянские сказки"

Разум и сердце

Как-то поспорили между собой ум и сердце. Ум твердил, что люди живут им, а сердце уверяло, что все прислушиваются только к нему. Спорщики не пошли за истиной к судье, а решили разобраться во всем самостоятельно, договорились не вмешиваться в дела друг друга и каждый стал действовать сам по себе. Свой договор они решили испытать на первом попавшемся крестьянине.

А он, бедняга, и не догадывался, что его ожидает. Как-то прохладным весенним утром этот крестьянин, как обычно, взял соху и пошел в поле. Только он начал пахать, как увязла соха в глубокой борозде. Наклонился крестьянин и видит: выглядывает из-под земли медный кувшин, а в кувшине – золото. Призадумался мужик: «Как теперь быть? С такими деньги я теперь богач!»

Но тут же в дело вмешался ум. «А что если воры узнают о таком богатстве, поди, угрожать начнут, а стану отнекиваться, того и гляди, убьют они меня», – подумал крестьянин. Долго размышлял бедняк над кувшином с золотом, пока не заметил на дороге судью. И тут ум оставил бедняка.

«А не лучше ли отдать это золото судье?» – поддался крестьянин зову сердца и пустился бегом за судьей. Догнал судью, привел на свое поле… Но тут к нему опять вернулся ум. Мигом опомнился мужик, спрятал медный кувшин с золотом за спину и сказал судье:

– Послушай, судья, ты, стало быть, человек ученый, рассуди, какой из этих двух быков лучше?

Судья в ответ только покрутил пальцем у виска, выругался и пошёл прочь. Ушел судья, и следом за ним покинул бедняка ум. Вновь засомневался он, мол, зачем я оставил себе клад, что теперь с ним делать, где хранить?

Сокрушался крестьянин до самого вечера, пока снова не увидел на дороге судью, который на этот раз шёл назад.

Бросился безумный бедняк к судье, стал его умолять снова прийти на его поле. Догадался судья, что бедняк что-то не договаривает ему и пошёл на поле. Как только подошли они к полю, ум снова вернулся к крестьянину, и он, виновато улыбаясь, сказал судье:

– Христа ради, не сердись меня! Будь добр, взгляни на мое поле и рассуди, когда я больше пропахал вчера или сегодня?

На этот раз судья решил, что перед ним сумасшедший, улыбнулся и пошел прочь. В тот же миг покинул бедняка ум. Молча уселся крестьянин на краю поля и не знает, что теперь делать.

– Господи! – вдруг взмолился бедный человек. – Почему я не отдал судье это золото? Куда мне теперь его спрятать, чтобы не нашли воры?

И тут недолго думая, схватил крестьянин кувшин с золотом, спрятал его в заплечный мешок, мешок взял покрепче под мышку и бегом домой.

– Жена, – с порога прокричал бедняк, – ступай быков привяжи, да сена дай, а мне к судье надо.

Удивилась жена, а как увидела, что муж в мешок что-то прячет, решила выведать, что же там.

– Не женское это дело – быков привязывать, – ответила жена, – мало того, что я целыми днями вожусь с овцами да коровами. Лучше сам пойди, привяжи, а после ступай куда хочешь.

Положил крестьянин мешок с золотом и пошел загонять быков в хлев. А пока он с быками да сохой возился, жена развязала мешок, увидела кувшин с золотом, вытащила его, а в мешок камень положила. Привязал муж быков, взял мешок и прямиком к судье.

– Вот тебе подарок, бери, – сказал он судье.

Тот обрадовался, развязал мешок и ахнул, увидев камень. Рассердился судья и велел немедленно посадить крестьянина в тюрьму и еще к нему двух сторожей приставил, чтобы те сообщали, что будет делать и говорить крестьянин…

А безумный крестьянин сидит в тюрьме и гадает, как кувшин с золотом мог в камень превратиться. Сидит, сам с собой разговаривает и руками показывает, – дескать, кувшин был вот такой ширины, вот такой ужины, вот такой имел носик, а сколько в нем золота помещалось!

Тюремные сторожа бегом к судье, так, мол, и так, крестьянин руками машет, что-то показывает, но о чём бормочет себе под нос – не разобрать.

Судья велел привести крестьянина и спрашивает его:

– Расскажи-ка, братец, отчего ты в тюрьме руками махал, что это ты показывал?

Но ум вновь вернулся к бедняку, и он, лукаво улыбаясь, ответил судье:

– Тебя измерял, – голова твоя вот такой ширины, шея вот такой ужины, живот вон какой, а борода твоя… как у моего козла. Вот и прикидывал я у кого она длиннее.

Еще больше рассердился судья и приказал крестьянина повесить. Накинули мужику на шею петлю, а он взмолился:

– Не вешайте меня, пощадите! К судье отведите, я всю правду ему расскажу!

Отвели его к судье.

– Ну, говори, крестьянин, всю правду! Я тебя слушаю! – велел судья.

– Нечего мне тебе сказать, – ответил крестьянин. Если бы не сняли с моей шеи петлю, я бы наверняка погиб. Вот тебе и вся правда.

Засмеялся судья в ответ, развеселил его крестьянин и отпустил он беднягу домой. А разум и сердце в этот миг помирились раз и навсегда, и теперь неразлучны. Ведь человека человеком делают они оба – разум и сердце, сердце и разум.

Райский цветок

В давние времена жил в одном городе богатый купец и была у него одна единственная дочь – красавица. Звали ее Цахик, то есть цветочек. Она и впрямь была нежная и хрупкая, как первый весенний цвет.

Вот как-то собрался купец по своим торговым делам в дальние страны и спрашивает у своей дочери:

– Что тебе привезти из дальних стран, дочь моя милая, дочь моя любимая?

А дочь подумала-подумала и говорит:

– Привези мне, пожалуйста, райский цветок.

– Хорошо, привезу, – пообещал отец.

Отправился купец в чужие края, много у него было забот, ездил он из города в город, из страны в страну, продавал, покупал, обменивал товар, много повидал, еще больше – заработал, но нигде ему встретился райский цветок. Никто не знал, как он выглядит и где его отыскать. Наконец, повстречался купцу в дороге древний старик.

– Скажи, мудрый человек, – спросил его торговец, – не знаешь ли ты, где найти райский цветок? Ты давно живешь, может быть, что-то слышал о нем?

– Знаю я, где растет райский цветок, – отвечал старец, – укажу тебе дорогу к нему. Но будь осторожен, Белый Дэв стережёт его…

Но разве предостережение мудрого старца могло остановить любящего отца? И купец тут же отправился по дороге, которую ему указал старик. Долго ли он шёл, коротко ли, наконец, пришёл он в дивный сад и увидел райский цветок. Недолго думая, наклонился и сорвал его.

Вдруг, разразилась страшная буря, померк солнечный свет, и, словно из-под земли, перед купцом выросло ужасное чудовище. Взглянул на него купец и онемел от страха. Много он повидал на своём веку, но сейчас не мог понять, кто перед ним: то ли зверь, то ли человек? И вдруг чудище заревело человеческим голосом:

– Почему ты сорвал мой цветок? Теперь ты должен умереть.

«Ты должен умереть…» – эхом отозвалось по всему саду. Полуживой от ужаса купец, склонился перед чудовищем:

– Пощади меня, о, могущественное создание… я старался не для себя! Моя единственная дочь просила привезти этот цветок.

– Я пощажу тебя, – проревело чудище, – только, если ты взамен своей жизни отдашь мне дочь.

– Я согласен… – прошептал купец.

– Ну, если так, то я дарю тебе жизнь. Возвращайся домой, но помни: как только гора, что видна из твоего окна, станет белой, открывай дверь, это значит, я – могущественный белый дэв, пришел за твоей дочерью.

Возвратился купец в родной дом мрачнее ночи. Красавица-дочь бросилась к нему навстречу, обняла за шею и поцеловала.

– Вот, дочь моя милая, твой подарок, привез я тебе райский цветок, – сказал отец, тяжело вздохнув.

Обрадовалась дочь, взяла чудесный цветок и унесла к себе. Не решился купец рассказать ей, какой ценой достался ему этот райский цветок, молча хранил он свою страшную тайну, думая о ней дни и ночи напролёт, и становился всё мрачнее и печальнее.

И вот однажды утром подошел купец к окну и увидел, что выпал снег и гора побелела. Зарыдал бедный отец. Со всего дома сбежались слуги и стали спрашивать его: что случилось? А купец больше был не в силах скрывать своё горе и рассказал им об обещании отдать дочь чудовищу.

– Белый дэв уже у порога, – причитал купец, – видите, гора стала белой, это его знак, он пришел забрать мою единственную дочь, мой цветочек…

– Не плачь, отец, – ответила дочь, – я пойду с Белым Дэвом. Чему быть, того не миновать.

Тем временем у ворот раздался страшный грохот. Белый Дэв ворвался в дом, страшно рыча:

– Где Цветок? Где она? Отдайте её мне.

От его рёва и ледяного дыхания деревья в округе затрепетали и замерзли. Что оставалось делать бедным людям в селении? Одетая в свои лучшие одежды, с райским цветком в руках, вышла Цахик навстречу Белому Дэву. Чудовище победно рассмеялось, схватило прекрасную девушку и умчалось прочь. Там, где пронеслись крылья дэва, поднялась страшная буря, затмившая небесный свет, а когда она улеглась всё, что было на ее пути, обледенело и погибло.

Чудовище спрятало красавицу в самом глубоком ущелье у горы Арарат. Там в мрачном подземелье, покрытом льдом, стоял хрустальный замок Белого Дэва. Раз в году дэв покидал своё ледяное убежище и вырывался наружу, снежным ураганом проносился над землей, уничтожая всё живое и оставляя за собой холод и страх.

Заточив пленницу в своём замке, Белый Дэв умчался прочь и самозабвенно кружил над миром. Повсюду наступила суровая зима. В одиночестве бедная Цахик провела несколько месяцев и вот однажды, в самом начале весны, как раз перед возвращением Белого Дэва, ей удалось бежать.

Вернулось чудовище и видит: сбежала пленница. Дэв пришёл в ярость, собрал воедино все свои злые силы и бросился в погоню. Обернувшись снежной бурей, понёсся он за беглянкой, свистя и шипя, словно гигантский змей.

Тем временем, девушка уже была у подножия горы Арагац. Оглянулась она и поняла: Белый Дэв вот-вот настигнет её.

Он был уже совсем близко, свирепый и ужасный. Почувствовав его леденящее дыхание Цахик испуганно закричала, взывая о помощи, ждать которой было неоткуда.

Но вдруг случилось чудо: гора Арагац распахнула перед ней волшебную дверь. Девушка вошла в нее и оказалась внутри горы. Дверь тут же закрылась перед самым лицом злобного Белого Дэва. В бешенстве чудовище со всей силы ударило по вершине горы Арагац своими крыльями и заревело:

– Где Цахик? Где она? Отдайте её мне…

Но красавица была уже далеко, она шла вперед и вперед и, наконец, оказалась у ограды чудесного сада. Прислушалась девушка и вдруг поняла, что тысячи разноголосых звуков, которыми был наполнен сад, сами собой складываются в странную песню:

 
В изумрудном дворце – золотой гроб
А в нем заколдованный силами злыми
Лежит наш Арин, как будто бы спит
И в целом мире от этого скорбь.
Он спит, но однажды придет пора,
И в сад за ним примчится голубкой,
Та, что жизни полна и добра,
Разбудит его ладонью хрупкой.
 

Цахик вошла в сад. Он ещё больше наполнился ликующими звуками и радостными голосами:

 
Вот идёт она – наша царевна!
Сюда, сюда, здесь суженный твой.
Теперь он восстанет из темного плена,
Наш храбрый Арин, очнись, наш герой.
Теперь он поднимется, славный царевич,
Могучий и славный Арманелин.
И в мире весенний ветер повеет,
Рассеются чары дэва, как дым.
И жизнь на земле возродится вновь,
Цветы расцветут и придет любовь.
 

Девушка прошла через поющий сад и увидела дворец из изумруда. Она поднялась по сверкающим ступеням. В самом центре дворца стоял золотой гроб, в котором лежал прекрасный молодой царевич. Он был ни жив и не мёртв. Он едва дышал. Как только Цахик увидела его, ее сердце сжалось от горя. Она заплакала, склонилась к царевичу и поцеловала его. Капли её слёз упали на его юное лицо. И вдруг случилось чудо! Царевич медленно открыл глаза и поднялся. Это был он – заколдованный Арин-Арманелин.

– Кто ты, прекрасная девушка? – спросил Арин-Арманелин. – Как ты смогла прийти сюда?

Цветок рассказала ему всё, – о том, как она стала пленницей Белого Дэва и сбежала от него, а дэв бросился за ней в погоню.

– Я слышу его адский рев, – сказал царевич. – Он заколдовал меня несколько месяцев назад, наслав на меня глубокий сон, подобный смерти. Он делает так каждый год. И я нахожусь здесь до тех пор, пока кто-нибудь ни придёт и не разрушит его злые чары. Ты, Цахик, одна из тех, кто смогла разбудить меня, и теперь я пойду и сражусь с Белым Дэвом. Встал Арин из золотого гроба, взял свой огненный меч и вышел на бой с чудовищем.

И сошлись две силы в битве не на жизнь, а на смерть. И бились они так, что земля и небо поменялись местами.

Белый Дэв ревел, как грозовая туча, а царевич Арин-Арманелин смело разил его своим мечом. И вот он нанес последний удар дэву, дрогнули горы, съежилось чудовище, зашипело и белой змеей уползло в своё глубокое ущелье у горы Арарат. А на земле торжествовал победу прекрасный воин Арин. Счастье вернулось в долину Аракса.

Вскоре Арин-Арманелин обвенчался с прекрасной Цахик. Природа расстелила перед супругами дивный ковер из тюльпанов и роз, повсюду зазвучали гимны влюбленными, а на небосводе, раскинулась яркая радуга, и свежее, весеннее солнце улыбнулось миру.

С тех пор это повторяется каждый год: Белый Дэв околдовывает прекрасного Арина-Арманелина и каждый год его злые чары бессильны перед прекрасной и хрупкой, как цветок, Цахик.

Розочка

Жили на свете муж и жена, и были очень несчастны, так как отовсюду, где бы они ни появились, их изгоняли.

– Прихожу в церковь, а меня не пускают на порог, – плакала жена.

– Иду к соседям, а мне указывают на дверь, – жаловался ей муж. – Давай лучше уйдём отсюда в горы и будем жить подальше от этих жестоких людей.

Собрали они свои скудные пожитки и отправились жить в горы.

– Слава Богу, теперь у нас нет никаких соседей, – ответила жена, когда они обустроились в пещере.

– Так-то оно так, – вздохнул муж, – но ведь нам надо на что-то жить. Пойду-ка я в ближайший город и наймусь на работу.

– Пусть Бог поможет тебе, – сказала жена. – Только запомни: чтобы выжить среди людей им нужно говорить то, что они сами хотят о себе слышать. Говорят же в народе, что хитрый ягнёнок семь овечек сосёт…

Ушел муж в город, и не было его целый месяц. Наконец вернулся он к жене с большим мешком подарков и гостинцев за плечами, подошел к пещере и не верит своим глазам: перед входом в пещеру лежит великан. Оробел муж. Застыл на месте, не знает, что дальше делать. А великан поднялся с земли, пробормотал что-то себе под нос и исчез.

Тут вышла из пещеры жена навстречу мужу и говорит:

– Не бойся великана, он добрый. Господь послал его охранять наш очаг, пока тебя нет. Проходи в дом.

Муж был счастлив вновь вернуться к родному очагу и любимой жене. Вошел он в пещеру, развязал мешок.

– Смотри, жена, этого нам хватит на целый месяц. Мне повезло, я работал у доброго хозяина. Он мне щедро заплатил и сказал, что раз в месяц будет отпускать меня к тебе.

Поужинали муж и жена и легли спать.

Погостил муж несколько дней и снова засобирался на работу, пообещав жене, вернуться домой через месяц. А у его жены скоро должен был родиться ребенок. И вот пришло время ребёнку появиться на свет, и женщина, в муках и в отчаянии, воскликнула:

– Я здесь совсем одна, кто же мне поможет? Что же я буду делать без повитухи?

Тут, откуда ни возьмись, в пещере появилась повитуха. Она помогла родиться ребенку, омыла его, вытерла насухо и положила в постель рядом с матерью. А родилась у женщины девочка, да такая красивая и нежная, как цветочек.

Прошла неделя. Пришло время крестить дочь.

– Боже мой! – воскликнула мать. – Как же мне крестить девочку? Ведь здесь нет ни священника, ни крёстного отца.

И откуда ни возьмись, в пещеру вошли священник и крёстный отец. Повитуха наполнила водой купель, крёстный отец взял младенца на руки, а священник, размахивая кадилом над крещенской купелью, прочитал молитву, положил в воду благовония и окунул девочку в купель. Он дал ей имя Роза, Розочка, и, завершив обряд, передал ее в руки матери.

– А теперь, когда мы окрестили ребёнка, пусть каждый из нас благословит младенца, – сказала повитуха.

– Первой это можешь сделать ты, – ответил ей священник.

– Пусть Господь превращает воду, которой будет умываться Розочка, в золото и серебро, – пожелала повитуха.

– Если Розочке доведётся плакать, то пусть Господь её слёзы превращает в жемчужины, – сказал священник.

– Пусть Господь сделает так, чтобы везде, где бы ни ступала её нога, распускаются цветы невиданной красоты, – предрек крёстный отец.

Благословив девочку, все трое исчезли также внезапно, как и появились.

А через два дня, когда мать купала девочку, ей показалось, что вода в купели подернулась льдом. Она взяла да и вылила её в дальнем углу пещеры, вода высохла и превратилась в золото. Но женщина не заметила этого.

Когда девочка плакала, из глаз его катились не слёзы, а маленькие жемчужинки, но мать думала, что это градинки, смахивала их со щек и высыпала в том же углу.

Прошел месяц и вернулся в пещеру муж. Как всегда он принес огромный мешок с гостинцами и подарками. Заметив у входа в пещеру великана, муж на этот раз уже не испугался его и спокойно прошел в дом. А там его ждала жена с новорожденной дочкой.

– Какая красавица-дочка у нас родилась! – воскликнул счастливый муж. – Но кто же тебе помогал?

– Слава Богу, я была не одна, – улыбнулась жена. Сначала мне помогала повитуха, а через несколько дней священник и крестный отец окрестили нашу дочь и назвали её Розочкой.

На следующий день, когда в их полутемную пещеру проникли первые солнечные лучи, муж вдруг заметил: что в самом дальнем углу их жилища что-то поблёскивает.

– Откуда здесь взялся лёд? – сказал он и начал складывать в мешок то, что сияло ледяным блеском. – Отнесу его хозяину. Он любит потягивать своё вино с кусочками льда. Тем более он меня просил принести лёд, если я увижу его в горах.

– А знаешь, откуда здесь лёд? – ответила жена. – Когда я купала дочку, то вода в купели начала замерзать, и я вылила её в тот угол. А когда она плакала, пол был усеян градинками. Я выбросила их туда же.

Муж завязал мешок, взвалил его на плечо и пошёл на работу в город. Хозяина дома не было, и он решил спрятать мешок в холодном погребе, чтобы не растаял лёд. Когда хозяин пришёл, работник развязал мешок, зачерпнул из него пригоршню льдинок и принес ему.

– Откуда ты это взял? – удивился хозяин. – У тебя ещё много такого добра?

– Полный мешок.

– Ну-ка, покажи.

Они спустились в погреб и открыли мешок.

– О, Господи! Приятель, и это ты называешь льдом? Да ведь это же золото, серебро и жемчуг. Сынок, у меня нет прав на это богатство. Оно только твоё. Давай пойдём на базар и продадим это всё. Через час бедный работник стал сказочно богат.

– Тебе больше не нужно работать на меня, – сказал ему хозяин. – Иди домой и живи в своё удовольствие.

Муж взял свои деньги и вернулся в горы.

– Жена, там, в углу, был не лёд. Это – золото, серебро и жемчуг, – сказал он. – Посмотри, я принёс тебе целый мешок денег. Мы больше не будем ютиться в этой пещере, вернемся в город и поселимся в роскошном доме, на зависть всем.

– Но мы можем построить дом и здесь, около нашей пещеры, – предложила жена. – Господь однажды уже уберёг нас от злых соседей, не стоит испытывать судьбу, нам так спокойно одним.

Так они и сделали. Муж нанял работников и вскоре у пещеры был построен настоящий дворец. Счастливо зажили в нем муж и жена вместе со своей дочкой, которая росла не по дням, а по часам. В пятнадцать лет Розочка стала настоящей красавицей, с гибким станом и нежной кожей. Там, куда ступала её нога, распускались розы и фиалки. Её тугие золотые косы доходили до пят, а слова слетали с её алых губ, словно нектар с лепестков цветка. И сама она была подобна райскому цветку, как будто говорящему самому солнцу: «Отдохни, солнышко, позволь мне светить вместо тебя». Но вот любоваться красавицей могли только ее отец и мать, так как мало, кто заходил в такую даль.

И случилось так, что однажды в этих местах охотился царевич вместе с царским советником. Целый день они провели в поисках добычи, да всё напрасно. Вдруг они заметили лань. Пришпорив коней, охотники бросились в погоню. Лань же, ловко уклоняясь от их стрел, перепрыгнула через стену, ограждавшую дворец, где жила Розочка и скрылась из виду.

Подъехав к воротам, охотники спешились и подошли к мужчине, сидевшему рядом на скамье. Это был отец Розочки. Они попросили его пропустить их внутрь, чтобы поймать лань.

– Что ж, проходите, – согласился отец Розочки.

Охотники обыскали весь сад, но лани так и не нашли. Зато они увидели Розочку. Девушка шла по саду и там, где ступала её нога, расцветали фиалки и розы. Царевич не мог оторвать свой взгляд от такой красоты.

– Вот она, моя лань! – улыбнувшись, сказал он.

От этих слов у советника в жилах застыла кровь. Если бы он сейчас порезал руку, то ни одна капля крови не пролилась бы наружу. Он всегда был уверен, что царский сын женится только на его дочери! Но царевич, не теряя времени, уже попросил руки Розочки у её отца.

– Ты поговори об этом с ней самой, – ответил тот.

– Я согласна, – сказала Розочка.

Царский сын, окрыленный легкой победой, хотел забрать Розочку с собой во дворец, чтобы сразу сыграть свадьбу, но советник отговорил его от такого поспешного шага:

– К чему так спешить, царевич? Ты сначала получи благословение своего отца на брак с этой девушкой.

Царевич согласился с ним. Быстро попрощался с невестой, вскочил на коня и, пообещав скоро вернутся, вместе с советником поспешил во дворец.

– Я встретил девушку, на которой хочу жениться, – с порога сказал царевич отцу. – В целом мире нет ее прекрасней.

Удивился царь и решил спросить у своего советника, что он думает об избраннице сына.

– Да, ты и сам её скоро увидишь, повелитель, – огрызнулся тот. – Дикая девушка с высоких гор. Родилась в пещере…

Но царевич был непреклонен, и отец, в конце концов, согласился на брак с Розочкой. И вот счастливый жених в сопровождении придворных и всадников поехал за невестой, а вместе с ним – и советник, и его дочь, которая переоделась стражником, и никем неузнанная решила сама взглянуть на свою соперницу. Отец Розочки устроил большой пир для сватов.

– Живите долго. Пусть старость застанет вас под одним кровом, – пожелали молодым родители Розочки.

А на утро, после пира, получив родительское благословение, Розочка с женихом и сватами отправилась в царский дворец.

В пути их застигла ночь.

– Давайте переночуем здесь, – предложил хитрый советник, – чтобы не сбиться с пути в темноте. Поставим шатры, отдохнем, а на рассвете отправимся во дворец. Ничего не подозревавшие гости согласились и снова продолжили пировать. Советник напоил гостей и придворных до бесчувствия, а затем взял Розочку за руку и отвёл к ближайшему ручью.

– Сиди здесь, дорогая моя, я сейчас приду, – сказал он девушке. – Я вернусь сюда с надёжным человеком, который будет тебя охранять. А то наши ребята сегодня выпили лишнего.

Вернулся советник вместе со своей дочерью. Она отняла у Розочки нарядное платье, надела его на себя, а затем, вынув из ножен свой кинжал, выколола у бедной Розочки глаза и спрятала их у себя в кармане.

Бросив бедную, истекающую кровью Розочку у ручья, злодеи вернулись в лагерь. Дочь советника прокралась в шатер жениха и улеглась с ним рядом.

И никто из слуг так и не заметил, что произошло.

На рассвете все отправились дальше, и вскоре вошли в столицу, где всё было готово к свадьбе. И обвенчали дочь советника с царевичем.

Прошло после их свадьбы несколько дней, и царевич спросил у своей жены:

– Скажи, любимая, почему больше не растут цветы там, где ступает твоя нога?

Жена в ответ придумала тысячу отговорок, а царевич заподозрил неладное. День обманывала его жена, другой, третий, рассердился царевич на свою жену и стал ее колотить. Жалко советнику свою дочь, но ничего он сделать не может, как не просил он царя, чтобы царевич пожалел молодую жену, не бил – всё напрасно – не было в их доме счастья.

А что же случилось с бедной Розочкой, которую злые люди бросили на погибель у ручья? Случилось так, что у того ручья остановился отдохнуть богатый купец со своими слугами. Стали они обедать, и купец бросил своей собаке кусок хлеба. Та взяла его и скрылась в кустах, а когда собака вернулась, купец дал ей ещё один кусок. Схватив его зубами, собака вновь скрылась в кустах. Вернувшись, она получила очередной кусок хлеба и опять убежала в кусты.

– Эй, пойди-ка, посмотри, куда это она хлеб таскает, – сказал купец одному из своих людей.

Слуга вернулся в испуге:

– Хозяин, – прошептал он, – собака таскает хлеб слепой девушке, которая вся израненная и почти без одежды укрывается в кустах. Удивился купец, подошел к несчастной девушке и спросил ласковым голосом:

– Деточка, бедная, скажи мне, откуда ты?

– Я из столицы, – ответила Розочка.

– А я как раз туда товар везу. Буду рад вернуть тебя домой.

Так, вместе с караваном Розочка и прибыла в город.

– Спасибо тебе, добрый человек, – сказала она купцу, – теперь я сама найду дорогу к дому. Слепая девушка подошла к первой попавшейся двери и постучала в нее. Купец решил, что это и в правду ее дом поехал по своим делам.

Дверь Розочке открыла древняя старушка:

– Кто ты, деточка? Что тебе надо? – спросила она.

– Матушка, разреши мне остановиться у тебя.

– Дитя моё, я бедная старая женщина, живу одна. Как же я могу приютить тебя в своём доме?

Розочка опустила руку в карман и когда старушка увидела перед собой целую пригоршню золотых монет, она сказала:

– Заходи, дорогая, заходи…

– Матушка, не бойся меня. Я не буду беспокоить тебя. Я даже помогу тебе разбогатеть. А теперь позволь мне искупаться.

Старуха взяла ведро и натаскала воды полную кадушку. Сама же стала в сторонке. Чтобы помочь слепой девушке, если понадобится.

– Матушка, оставь меня одну. Я искупаюсь сама, – попросила Розочка.

Искупалась гостья, а когда старуха решила вылить воду, то с изумлением увидела, что вся кадушка полна золота и серебра.

– Как же это случилось-то? – воскликнула она.

– Матушка, чтобы разбогатеть, тебе достаточно иметь пару крепких рук, чтобы носить мне воду для купания. А я смогу превратить её в золото и в серебро, – сказала ей Розочка.

С тех пор старушка с нетерпением ждала каждого купания Розочки, и каждый день с утра пораньше ходила к роднику за водой. А после купания прятала золото и серебро в своем доме. И вот как-то раз Розочка говорит старушке:

– Матушка, скажи, есть ли хорошие мастера в вашем городе?

– Конечно, есть, это же столица.

– Тогда давай наймём их. Пусть построят нам роскошный дворец. У нас уже столько золота, что пора бы нам и во дворце жить.

Привела старушка мастеров и через два месяца новый дворец был готов. Теперь все в городе только о нем и говорили, такой он получился красивый.

– Ну, матушка дорогая, думаю, теперь-то ты счастлива, – сказала Розочка старушке.

– Да нет, дитя моё. Как я могу сказать, что счастлива? Ведь здесь недостаёт самого главного. Я думаю об этом дни и ночи напролёт.

– И что же это? Скажи мне.

– Дитя моё, ведь ты не видишь света божьего. Как я могу это вынести? Как я могу быть счастлива, когда рядом со мною человек, который страдает?

– Матушка, дорогая, прошлой ночью мне приснился вещий сон. Я видела себя и тебя на берегу ручья. Голубь и голубка говорили друг с другом о том, как вернуть мне зрение. Сдаётся мне, этот ручей должен быть где-то поблизости.

– Хорошо, я отведу тебя к прекрасному ручью. Мы посидим на его берегу в тени платанов и подышим свежим воздухом.

На следующее утро хозяйка отвела Розочку к ручью: присели они на берегу и задремали под его убаюкивающее воркование. И тут приснился девушке новый сон: как будто сидят совсем рядом у воды голубь и голубка.

– Видишь эту девушку? Ее зовут Розочка, – сказал голубь голубке. – Она родилась в пещере. Дочь советника царя ослепила её и обманом вышла замуж за царевича. Глаза Розочки по-прежнему у неё. Оставь здесь своё пёрышко. Старушка возьмёт его и отдаст Розочке. Вернет она свои глаза, и только коснется их этим волшебным перышком, как сразу снова станет видеть.

Сказал это голубь и вместе с подругой взлетел в небеса.

А Розочка проснулась и давай будить старушку:

– Проснись, матушка. Посмотри, нет ли где под деревьями голубиного пёрышка? Подними его, оно мне пригодится.

Старушка принялась искать. Нашла голубиное перышко и протянула его девушке.

– А теперь смотри, – сказала ей Розочка, – там, где я пройду вырастут розы и фиалки. Собери их в букеты, а потом пойди в город и продай. Но денег за них не бери, а проси пару глаз. Такова плата за эти цветы, другой – не надо, – велела девушка.

Наполнив огромную корзину розами и фиалками, старушка отправилась на улицы города. Это были цветы, словно из райского сада. Многие хотели их купить, но узнав, что хочет женщина взамен, удивлялись и даже называли торговку сумасшедшей. Ведь ни у кого не найдётся пара лишних глаз?

Так дошла старушка до царского дворца. Вдруг распахнулось окно, и молодая жена царевича прокричала:

– Эй! Торговка, я куплю у тебя все цветы!

– Я отдам их только за пару глаз.

Царская невестка, вынув из кармана глаза Розочки, передала их старушке:

– Вот, держи.

Оставив жене царевича корзину с цветами, старушка поспешила назад.

– Деточка, я продала цветы, вот то, что ты просила.

Розочка вернула свои глаза на прежнее место:

– А теперь, матушка, будь добра, принеси мне свежей воды из ручья.

Старушка принесла воду. Девушка окунула в неё голубиное пёрышко и провела им по глазам. И случилось чудо! Розочка исцелилась и прозрела.

А тем временем жена царевича решила украсить свою спальню прекрасными цветами, она развесила букеты по стенам и расставила в вазах у кровати.

– Вот они! Вот те цветы, о которых я говорил, – воскликнул царевич, когда вошел в комнату. – Прости меня за грубое обращение с тобой. И, пожалуйста, пройди так, чтобы я увидел, что цветы растут там, куда ступала твоя нога.

Этой просьбы дочь советника боялась больше всего:

– Ты опять хочешь поссориться со мной? – ответила она.

И молодые супруги снова повздорили. Оставшись один, царевич подумал: «Это может быть только Розочка. Только благодаря ей появляются такие чудесные розы и фиалки. Но если она всё ещё жива, где же она?»

И тогда царский сын решил, во что бы то ни стало, отыскать свою возлюбленную. Несколько месяцев он пытался хоть что-то узнать о ней, – но всё напрасно.

Пришла весна. И как было принято в этой стране, отворились царские конюшни, и все желающие могли взять себе коней, чтобы заботится о них до наступления холодов. Такой здесь был обычай. Старушка рассказала о нем своей юной гостье, и решили они тоже взять себе на лето лошадь.

Но когда старушка пришла в царские конюшни, всех лошадей уже разобрали. Осталась только один загнанный конь, которого никто не хотел брать. Он был такой слабый, и люди боялись, что он испустит дух, так и не дойдя на пастбища.