Текст книги "Я – пикапер!"

Я – пикапер!
Serge Петров

© Serge Петров, 2016

© Александр Евладов, дизайн обложки, 2016

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Экстренное секретное совещание

В небольшой, никогда не проветриваемой комнате, единственное наглухо закрытое окно которой выходит на центральную улицу города, в аккурат на местный Арбат, за прямоугольным, с облупленными краями, столом, которые до сих пор делают тысячами различные кооперативы и фирмочки, сидели три человека в штатском, с явно военной выправкой, которая читалась как в позах сидящих, так и во взглядах, коими они изредка награждали друг друга. Их разговор был для непосвященного странен, никак не понятен и поэтому ужасен.

– Он уже постоянно выходит, причем чувствуется его растущий уровень. Если раньше всплеск при входе был огромен, то сейчас почти незаметен… – говорил тот, что сидел напротив окна.

– Так-с, – сказал явно старший по званию, сидящий лицом к обоим, – а отрубать его пробовали?

– Пробовали, – охотно сказал Герман, по привычке расположившийся напротив двери, – не знаю, понял ли он, что это делали структуры, но, когда вырубили его в первый раз, а затем и во второй, он, неожиданно для нас, приноровился и стал выходить иначе, чем мы можем определить.

– Так-с, – взял разговор на себя старший по званию, – если отрубить возможности нет, значит, пора его посетить в натуре.

Присутствующие понурили головы.

– Т-а-а-а-к-с, – повысив голос и обводя испепеляющим взглядом своих подчиненных, набычился шеф, – вы что, его не засекли?

Звенящая тишина.

– Ну, понимаете, Марк Игоревич, – начал оправдываться Герман, – сначала мы не обратили на него должного внимания, частенько ведь проявляются такие, особенно начитавшись Кастанеды, полазят немного и пропадают. Поначалу мы всех отрубали, только заметим скачок… Но вы же сами понимаете, нас в отделе всего трое, поэтому остаются бреши во времени, когда мы не в состоянии проследить все поле, тем более шумов сейчас много стало…

– Т-а-а-а-к-с, – прервал Германа шеф, – значит, мы себе оправдание нашли, да?! А если этот деятель других начнет вытаскивать туда? А если они поймут, что встречаться можно так же, как в реальной жизни? А вы задумывались над тем, какую функцию я выполняю?

– Т-а-а-а-к-с, – правая нога шефа стала подергиваться, это говорило о том, что он сильно нервничает, принимая серьезное решение.

– Т-а-а-а-к-с, засечь как можно быстрее и убрать – хоть в реале, хоть в поле.

Осмотрев каждого немигающим взглядом, шеф рявкнул:

– Выполнять, церберы! И чтобы больше никто не остался незамеченным!

Когда дверь за подчиненными закрылась, шеф устремил взгляд в тусклое окно и в задумчивости проронил:

– Набрали новичков! Наломают дров…

Несколько месяцев до совещания

Костя Бащенко, молодой человек, только что окончивший школу и уже поступивший в Архитектурный институт на престижный факультет «Промышленный дизайн», в полудреме лежал на пляже, принимая солнечные ванны. Погода вот уже который день расточала ласки. Стояла знойная жара, и все передовое население города стремилось к близлежащим озерам загорать и плескаться. Газеты настойчиво публиковали статьи о вреде купания в загрязненных водоемах, о вреде ультрафиолета, но все было напрасно. Редкая для Екатеринбурга жаркая погода успешно выгоняла население в лучшем случае за городскую черту, в худшем – к городским водохранилищам. Каких-то двадцать пять лет назад городские водоемы имели совсем другое экологическое состояние. В них водились раки, карпы, и поговаривали даже, что на озере Шарташ имел свою дачу сам Николай Озеров. Но сейчас мало кто об этом помнил, а если и вспоминал, то вскользь, чтобы не успеть сильно расстроиться о давно минувших днях.

Солнце меж тем беспощадно палило. Устав лежать на одном месте, Костя решил подняться, размять конечности и заодно оглядеться. Поправив русые волосы и помассировав слежавшееся лицо, Костя стал рассматривать разношерстное население пляжа.

То и дело поглядывая на мамаш с их смешными малышами, которые веселой гурьбой играли в песке, Костя прислушался к разговору людей, расположившихся неподалеку от него. Разговаривали всего двое, остальные лишь молча слушали, иногда кивая головами, соглашаясь то с одним, то с другим своим товарищем.

– Слушай, бьешься, бьешься над решением этой проблемы, а мысли так в башку и не приходят… И вообще, я не перестаю удивляться: почему мир так устроен, что работать надо? Кто мне скажет? – вопрошал щуплый, со сколиозом, торчащими в разные стороны волосами, бегающими глазами и (тут Костя присмотрелся) с грязными от линяющих носков ногами мужчина лет сорока пяти.

– А как ты себя ощущаешь в этом мире? – спросил сидевший рядом с ним степенный мужчина тех же лет, но с аккуратно остриженными ногтями, прической, стильными очками и, как Косте показалось, дорогими часами.

– Хреново я себя ощущаю! Как я могу себя ощущать, когда зарплаты на месяц не хватает, того не хватает, сего не хватает, – махал руками щуплый, показывая, что ему целого мира мало.

Степенный некоторое время молчал, как будто решал, стоит ли ему развивать этот разговор, но все же, приняв решение, продолжил:

– Работа занимает в нашей жизни большую часть времени, поэтому от того, приносит ли она нам радость или неудовлетворение, зависит, насколько комфортно мы ощущаем себя в этом мире. И если это так, то значительная часть жизни омрачается переживаниями, которые ведут к депрессии и нервным срывам.

– Точно! У меня больничный за больничным. Дома еще ругань постоянно стоит – кому сегодня мыть посуду!

– Вот именно для того, чтобы избежать переживаний, тебе надо поразмышлять о себе, выявить все факторы, которые тебя не устраивают.

– Меня все не устраивает! Все! Что мне о себе размышлять? – продолжал злиться на целый свет щуплый, считая всех вокруг сволочами.

– Ну, размышление о себе – одно из сложных структурных образований в психологической жизни человека. Поэтому необходим правильный подход.

– Правильный подход! Где же его взять – этот правильный подход?! У меня ведь не столько корочек, сколько у тебя! Я нормальный заводской трудяга, каких миллионы! Кому-то ведь надо работать на заводе. Не всем же идти в институты учиться! Тем более как ты – по три раза.

На лице степенного появилась чуть заметная улыбка.

– Существует несколько способов размышлений о себе. Можно сетовать на то, что школа не дала необходимых знаний, а можно успокаивать себя и говорить, что все будет хорошо, что со временем все придет в норму, образуется само собой.

– Ну да! А разве государство не виновато в том, что у нас сейчас такая ситуация? Образование платное, медицина платная, цены постоянно растут…

– Если тебя все же пугают трудности, отнесись к ним так, как древние, которые говорили: «Если мы родились, то самое трудное уже позади».

– Древние…

– Подожди, тебе говорю! Я тебе скажу, почему у тебя ничего не получается. Самая серьезная задача в любом начинании – подавить в себе все ухищрения своего организма. Причем он настолько хитер и изобретателен, что потом, оценивая свое поведение со стороны, только диву даешься, на какие уловки он пускается. Но самое коварное – это мысль «начать все с понедельника». Если она приходит и ты с ней согласился, считай, что заживо похоронил свою идею или дело. Лучше всего достичь сосредоточения путем постановки себя в безвыходное положение, как один известный писатель, который просил своего слугу запирать себя в своем собственном кабинете на целый день, не оставляя себе, таким образом, никакого другого повода, чтобы отвлечься от работы.

– Просил слугу! Бедные мы! И водитель у нас бедный, и дворецкий у нас бедный, кухарка у нас – и то бедная! Бедные мы все, бедные! Я бы тоже попросил слугу, да где ж его взять? Вокруг накопилось столько неразрешенных проблем, что впору идти в сад и, как Ньютон, трясти грушу…

– Тем более что Ньютон тряс яблоню!

Напряженность спала, и оба рассмеялись.

– А знаешь что, – предложил степенный, – я знаю способ, который тебе будет по душе. Ты попробуй сделать так, как сделал Менделеев.

– Это как же?

– А ты просто ложись спать пораньше, и, возможно, тебе приснится решение твоей проблемы, как приснилась ему периодическая таблица элементов, которую он даже и переделывать не стал.

– Да я что – Менделеев? Он один такой.

– Э, нет, дружище! В истории полно примеров – музыканты, исследователи…

– Ладно, хватит меня дурачить. Поспать я, конечно, люблю, но в сказки эти не верю!

– Ну, как знаешь! Тогда пошли купаться!

Косте очень хотелось услышать еще примеров, но спросить он у них так и не решился.

«Очень интересно! – мозг молодого человека усиленно заработал. – Если открытия происходят во сне, значит, он помогает найти решение. Интересно, как? Что-то я не припомню, чтобы мне в последнее время что-нибудь путевое приснилось. Снятся все погони, да ужасы, да прочая лабуда».

Костя повертел головой в разные стороны. Ничего интересного для себя взгляд юноши не выхватил, и он стал собираться.

«Ладно, что-то я, похоже, перегрелся на солнышке, раз думаю об этом. Пойду-ка я домой».

Быстро одевшись, Костя отошел в сторону, чтобы стряхнуть песок с полотенца. Аккуратно свернув, он засунул полотенце в рюкзак и покинул пляж.

Дорога к транспорту лежала вдоль берега. Костя шел, рассматривая отдыхающих в разных позах людей. Его взгляду предстала спящая девушка, одиноко лежащая под солнцем чуть поодаль остальных.

«Дурочка, – подумал юноша, – заснула, сейчас и не заметит, как сгорит. Будет потом неделю ходить красная как рак».

Прошлым летом Костя конкретно подгорел на солнце, и в памяти всплыла картина, как он с горючими слезами снимал и надевал одежду целую неделю.

«Подойти и разбудить ее, что ли?.. Ну НЕТ! Подумает, что пристаю. Или обидится на меня за то, что не дал открытие сделать».

Костя вспомнил услышанный разговор и улыбнулся, представив, что девушка именно этим его и упрекнет.

Меж тем он упругой походкой уходил все дальше и дальше от пляжа.

– А я говорю тебе, Петровна, сон в руку!

Костя был вырван из своих размышлений бабкиной репликой. Он стряхнул с себя задумчивость и с интересом посмотрел вслед двум бабушкам, прошедшим мимо.

«Дважды услышал – иди изучай!» – прокричал внутренний голос юноши.

Следующий день Костя провел в Доме книги. Он долго объяснял консультанту в магазине, литературу какой тематики ищет. Наконец она поняла и с извинениями – так как не могла больше ничего предложить – посоветовала обратить внимание на труды Карлоса Кастанеды.

Косте все же пришлось порядком сосредоточиться на материале, так как найти нужную информацию оказалось для него непросто. Расположившись между стеллажами с книгами, он вдруг заметил: стоило ему только понять, что он вот-вот доберется до сути книги, как тут же его внимание переключалось на внешний мир – то его толкнут покупатели, то он вдруг вспомнит спящую девушку с пляжа, то его взгляд оторвется от книги, чтобы переварить прочитанное, и сразу же зацепится за что-нибудь яркое…

– Я что-то должен вынести из этой книги! – твердо решил юноша. – Не зря же я торчал здесь столько времени!

«…Сегодня ночью ты должен будешь смотреть во сне на свои руки.

Когда я находился в нормальном состоянии осознания, мы почти никогда не касались этой темы. Однако, вспоминая то, что происходило со мной, когда я находился во втором внимании, я обнаружил, что мы возвращались к теме настройки сновидения и обсуждали ее гораздо подробнее. Я, например, высказал дону Хуану все, что думал по поводу абсурдности данного мне задания. В ответ на это дон Хуан предложил мне относиться к заданию как к занятному приключению – своего рода забаве, – а не как к чему-то серьезному и утомительному.

– Всю свою серьезность ты можешь вкладывать в наши беседы о сновидении, – продолжал дон Хуан. – Объяснения всегда требуют глубокого осмысления. Ты можешь быть тяжелым и мрачным – это нормально. Но, созерцая сны, будь легче перышка. Безусловно, практика сновидения требует целостности и серьезного отношения, но качество серьезности здесь несколько иное – это серьезность беззаботного смеха, каким смеется человек, которому не о чем беспокоиться в этом мире. Только при выполнении этого условия искусство видеть сны превращает их в сновидения…»

– Вот оно! – обрадовался Костя. – На этом и закончим.

С этими словами он поставил на место книгу и направился к выходу.

* * *

Хлопнула входная дверь. Костя, нервно сбрасывая с себя кроссовки, запричитал:

– Надоело! Почему я такой чухан? Не могу с девушкой познакомиться. Что мне мешало подойти к ней? «…Я опять стою у стенки, у меня дрожат коленки»?! Достало уже все!

Костя прошел в комнату и плюхнулся в кресло. Просидев мгновение, он снова вскочил и начал ходить взад-вперед.

– Надо признать, что я – ТРУС.

Костя остановился.

– Что мне мешало подойти к ней? Чего я опять так испугался? Что, она меня ударит? Нет. Даже если и вмажет, не убьет. Схватит за горло и выпьет всю мою кровь? Тоже нет. Может, не сразу – и то только после замужества… Хотя лучше бы вмазала, чем посчитала, что я придурок, который подошел и от страха потерял голос и способность выражать свои мысли.

Костя продолжил ходить, потом опять остановился:

– Потому что их, этих мыслей, отродясь не было! Черт!

Костя взялся за голову, запустив пальцы в волосы.

– М-м, ну допустим, я подошел – что я ей скажу?

Костин взгляд упал на кассету недавно просмотренного мультфильма «Подводная братва».

– Здравствуй, папа, я дельфин? Не смешно, если она не смотрела… Да даже если и смотрела, может и не вкурить… Ну и пофиг, зато если вкурит, то оценит.

Тут у него все-таки мелькнула мысль:

– А если набраться более знакомых всем фраз, то шансы повысятся. Точно! Идея! Чё тупить и дома сидеть тихо сам с собою? Так, с чего начнем?

Костя почувствовал, что находится на правильном пути. Откуда-то появилась энергия, которой и в помине не было, когда он, полчаса назад, стоял на остановке и украдкой наблюдал за ОЧЕНЬ для его сердца милой девчонкой. Небольшая родинка над ее верхней губой просто свела Костю с ума. С ним такого никогда еще не было. Ему безумно понравилась эта девушка. Он уже готов был согласиться, что это любовь с первого взгляда!

Костя стоял и наслаждался ею. Девушка, почувствовав внимание к себе, поймала его взгляд, но Костя, испугавшись этого, быстро отвел глаза, густо при этом покраснев. Когда он в следующий раз осмелился поднять их, девушки уже не было: от остановки отъезжали две маршрутки, увозя «родинку» в непонятном направлении.

– Где игрушки-погремушки? – Костя начал доставать свои детские запыленные книжки. – Ну и что? Мне все это перечитывать?

Запал, как обычно, начал пропадать.

– Как же быть? Почему у меня любая идея сталкивается со скептицизмом? Вот груда книг передо мной. И что?

Костя в нерешительности задумался – что же делать дальше?

– Зачем мне детские стишки? Что я, недоразвитый?

Костя не на шутку погрузился в нелегкие мысли.

– Точно – недоразвитый! Зачем я сомневаюсь? Кто недооценит, если все будет в тему и к месту? Только еще более тупая, чем я. А зачем мне такая? Такая мне не нужна! Значит, это и будет неким тестом! Супер! Придумал! За работу!

За окном уже давно стемнело, а Костя все продолжал возиться с кипой разнообразных книг, листая их, читая, то хихикая, то задумываясь и нередко выписывая понравившееся в тетрадку.

«Сон разума рождает чудовищ», – словно выпрыгнула из книги очередная прочитанная им фраза.

Костя вздрогнул.

– Чуть ведь не забыл про сны…

Юноша опасливо озирался по сторонам.

– А похоже, мне и не дадут про это забыть! – У Кости по всему телу поползли мурашки.

– Такое ощущение, будто кто-то специально меня втягивает в это.

– Брр, – Костя поежился от обилия мурашек, ползающих по его телу.

Два месяца спустя

– Не может быть! Родинка!

Костя стоял и не верил своим глазам. Прямо на него шла та самая девушка с родинкой, из-за которой, собственно, все в его жизни и началось.

Сердце снова подозрительно кольнуло.

«Судьба?!»

Ступор.

«Ну, что же ты встал как истукан? – вопрошал он свое застывшее тело. – Давай, действуй! Уйдет же – и кто знает, когда ты снова ее увидишь?»

Ступор.

«Бум-бум-бум», – сердце приложило все усилия, чтобы вырваться из этого трусливого тела.

«Дважды увидел – иди и знакомься!»

«Это судьба, слышишь, СУДЬБА!»

«Я опять стою у стенки…»

«А что я скажу?»

«А чему ты учился все это время? Ты перезнакомился с половиной города, оттачивая свое мастерство!»

«Зачем я себе льщу? Да, знакомился. Но со мной никогда такого не было! Все получалось само собой».

«Так, ладно, успокойся. Дыхание твое выравнивается, кровь от лица отходит. Руки уже не дрожат. Я сказал – НЕ ДРОЖАТ! Где можно увидеть свое отражение? А, здесь, в темном стекле кафе. Улыбочка. Не та, не та… Ага – вот эта улыбка! Фиксируем. Контрактура».

«Теперь проверка голоса».

– Ми, Ма, Мо!

«Эта хрипота – мой голос?»

Костя попытался прочистить горло. Откашлялся. Осторожно, чтобы никто не видел, сплюнул. Стало немного легче.

– Волк остался бы жив, если бы не встретил в лесу маленькую девочку в красной шапочке!

– Все, пошел.

«МАМА!!!»

Родинка между тем, не замечая Костю, остановилась у лотка с глянцевыми журналами.

– Привет! Извини, что опоздал – помогал старушке переходить дорогу! Она все упиралась, потом оказалось, что ей совсем в другую сторону надо было.

Родинка удивленно смотрела на Костю, пытаясь понять, может ли она его знать?

– Я рад, что ты на меня не сердишься из-за этого.

Улыбка. Быстрый взгляд в ближайшее отражение. Контрактура.

– А мы разве знакомы? Вы, должно быть, ошиблись, молодой человек. Я вас не знаю и поэтому не жду вас.

– Так это же не проблема, – чуть было уже не назвал ее Родинкой, – меня зовут Костя. А тебя?

Юноша как можно дружелюбнее смотрел девушке в глаза.

Родинка дуэль проиграла.

– А почему это вас так волнует?

– Я – пышущий здоровьем молодой человек. Вижу прекрасную, просто обворожительную девушку – ту, о которой мечтал (тут Костя посмотрел ей в глаза так, что не поверить в это было нельзя), и, по-твоему, это не должно меня волновать?

Родинка задумалась, но сдаваться не хотела.

– А меня это не волнует, как вас там всех зовут!

– Как всех зовут, меня тоже не волнует! Даже больше скажу – ничье имя меня не волнует. Только твое!

Улыбка. Быстрый взгляд в ближайшее отражение. Контрактура.

– Каждый встречный так говорит. Надоело уже.

– Ну и гони их прочь!

– А я их и гоню. Только не все сразу понимают – вот ты, например, до сих пор здесь.

– А я же не как все – я ОТЛИЧНЫЙ от других!

Костя сделал ударение на слове «отличный», чтобы оно было определяющим.

– И чем же ты отличен?

«Есть!»

– Я, в отличие от других, белый, холостой и совершеннолетний.

Наконец-то улыбнулась.

– Более того, способен самостоятельно заработать пять сольдо, купить продуктов, сварить суп, помыть посуду, постирать, починить кран и молнию на джинсах.

Сделал недвусмысленный жест, показывая на свою ширинку, будто вот она – починена мною. Типа. Хотя задача, которую он перед собою ставил, была совсем другая: заставить девушку подумать о либидо.

Про то, что способен еще самостоятельно расправить-заправить постель, Костя предусмотрительно промолчал. Рано пока.

– А еще я вышивать могу, и на машинке тоже, – уже голосом Матроскина из «Простоквашино». – А другие на что способны? Папироску стрельнуть да под ноги вовремя сплюнуть!

Улыбка. Быстрый взгляд в ближайшее отражение. Контрактура.

– Поэтому предлагаю не тратить попусту время, а пойти прогуляться вместе или зайти выпить кофе в ближайшее кафе. Вот в это, например. Тем более что оно скоро прославится.

Девушка, оторвавшись от журналов, пристально посмотрела на Костю.

– У меня ощущение, что я где-то тебя видела. Но вот где, никак вспомнить не могу… Что ж, ладно, уговорил, выбираю кафе. Угостишь меня каппучино. Кстати, чем же это кафе скоро прославится?

– Тем, что это было первое наше кафе – кафе, в котором мы познакомились.

– Да, кстати, Константин, – юноша протянул руку Родинке, – судя по имени, я верный и постоянный.

– Марина, – девушка дала Косте подержать свою ручку, – судя по моему имени, я по-морскому ветрена.

– Но всегда свежа и маняща тайнами морских глубин и бескрайними просторами, – сориентировался Костя.

– Да, скорее всего, – согласилась Родинка. – А ты зубаст! Со мной еще никто так не знакомился.

– Да, у меня, как у акулы Каракулы, – зубья в три ряда, причем весь первый ряд клыки, второй – клычки, а третий – милые такие клычочки, острые как иголочки.

– И много ты рыбы ловишь своими клычочками?

«Упс, да с ней надо посильнее фильтровать свою речь».

– Золотую рыбку встретил только сейчас, и то не я, а она меня околдовала. А так все устрицам попадался.

– Устрицам? И какого же они цвета?

– Не поверишь! Голубого. Я уже сомневаться из-за своей внешности стал. Мучился по ночам от такого осознания. Но тут свершилось чудо! Я встретил золотую рыбку, и она меня спасла! Можно сказать, вырвала прямо из пасти устрицы злобно-голубого цвета.

– А в тебе, кстати, что-то такое есть, что…

– Ну, вот и ты…

– Ладно, не дуйся. Ну, так что, идем?

– Ой, ну да, конечно! Прошу.

Костя галантно открыл дверь перед девушкой.

Ребята прошли в зал. Тихо играла спокойная музыка, царил полумрак. Посетителей почти не было.

– Пойдем за тот крайний столик, – предложил Костя, указывая на уютное местечко в углу зала.

Он специально посадил девушку так, чтобы у самого была возможность иногда смотреть в зеркало для контроля.

Сделали заказ, и Костя принялся дальше опутывать Родинку.

Но не прошло и получаса, как произошло непредвиденное Костей событие. Марина, проследив в очередной раз за Костиным взглядом, задумалась, а потом и загрустила.

– Скоро ученые научатся считывать информацию с предметов. Представляешь, Маринка, сколько будет разбито зеркал?!

Костя, заметив грусть Родинки, постарался использовать воображение девушки по своему усмотрению. Но не тут-то было.

– Думаю, что первым, кто разобьет свое зеркало, будешь ты!

– Это почему же? – насупился Костя.

– Ты как Нарцисс постоянно зыришь на себя. От этого становится противно. Нарцисс тоже не смог оторваться от своего отражения и умер от любви к себе. Я подозреваю, – с особым сарказмом говорила Марина, – что он, одинокий и никому не нужный, держал в своих руках в тот момент!

– Но, Марин, я просто…

– Все! С меня хватит.

Марина встала, не глядя на Костю, взяла свою сумочку и направилась к выходу.

– Надеюсь, ты в состоянии расстаться с двумя сольдо, чтобы расплатиться за столик! – бросив реплику напоследок, она исчезла из виду.

Костя тупо уставился туда, где только что сидела Марина.

– Вот, блин! Отточил улыбку! Контрактура, твою…

Костя перевел взгляд на зеркало. На него смотрела перекошенная улыбкой неудачника физиономия.

– Так улыбаться даже и учиться не стоит. Умею лучше других! Первое место!

Вдруг Костя пересел и положил руку на то место, где сидела Марина. Впитывая ладошкой уходящее тепло, оставленное девушкой, Костя улыбался теперь совсем по-другому.

– Ну, ничего, – успокаивал он себя, – жизнь продолжается. Буду дальше оттачивать мастерство.

* * *

Которую ночь Костя внимательно смотрел на руки перед сном, пытаясь досконально запомнить все линии. Глубоких было не так уж и много, но внимание рассеивалось, не желая в принципе сосредоточиваться. Его клонило ко сну, и все, казалось, опять будет как всегда: уснет, как сапожник, и опять ночь будет потеряна.

И если со снами у Кости пока не получалось, то с девушками дела обстояли все лучше и лучше. Костя каждый вечер читал разную литературу, которая хоть как-то могла помочь ему в его приключениях, которые он находил уже каждый день и на каждом углу.

– Что я сегодня запомнил? – решил перед сном повторить Костя. – «Любовь делает человека физически и нравственно красивым. Гормоны способствуют оздоровлению кожи, ее очищению от нарывов и разглаживанию морщин, повышают тонус организма, его сопротивляемость и активность. Гормонально здоровый человек всегда жизнерадостен, бодр, весел, полон энергии и желания совершить благие дела». Так, очень хорошо. Завтра же применю.

Повернувшись на бок, Костя сделал страшное лицо и прошептал:

– Я заклинаю себя – во сне вспомнить, что мне необходимо посмотреть на линии своих ладоней! Заклинаю! Черт меня побери!

* * *

– Костя, что с тобой? Ты уже десять минут держишь в руках меню, но, похоже, не прочитал ни строчки. Я… – Она замолчала, боясь произнести страшные слова, которые до боли сжимали ее сердце. Они были знакомы всего три дня, но девушка так привязалась к Косте, прониклась его мировоззрением, что уже боялась его потерять. – Я тебе надоела?

Костя отвлекся от раздумий, секунду соображал, что сказала Изольда, затем спохватился и нежно взял ее тонкую ручку в свои руки.

– Ну откуда у тебя, ласточка, такая мнительность? Стоит мне ненадолго задуматься, как ты тут же делаешь скоропалительные выводы! Просто я размышлял, по какому пути иду в этой жизни…

– Чего? – Изольде сразу стало легче на душе, но сказанного Костей она так и не поняла.

Костя увидел, что девушка не понимает причину его задумчивости.

– Сегодня одна история натолкнула меня на эти размышления. Рассказать?

Девушка активно закивала головой в знак согласия.

– Мне всегда так нравится, как ты рассказываешь!

Костя пристально посмотрел на Изольду, пытаясь найти какой-нибудь изъян. Но ничего не нашел. «Красивая, зараза. Ладно, – решил он. – Видимо, не время. Погуляем еще».

– Хорошо, расскажу. Иногда я хожу к товарищу в офис, посидеть в Интернете. Острое желание утолить жажду заставило меня оглядеть офисную комнату в поисках прохладительного. Не заметив ничего, кроме пустого чайника, я решил набрать в него воды и, наконец, оторваться от этого компьютера, где у меня была продолжительная беседа по «аське» с одним парнем из Америки. Наша беседа была построена на выяснении того, кто, сколько и как зарабатывает и почему заработок влияет на социальный статус человека.

Money, money, money пропитали наш разговор, подтверждая тот факт, что в США деньги – самое главное для человека.

– I’ll be back, – пообещал я своему собеседнику, взял чайник и пошел набирать воду.

В коридоре были слышны странные звуки, несущиеся откуда-то с верхнего этажа. Они были похожи на брань пьяного пенсионера, которому изрядная доза спиртного зашифровала речь.

Не обращая внимания на эти крики, я закрыл офис и пошел по хорошо знакомому мне пути – в туалет. Набрав в чайник воды, я поспешил обратно, вспомнив, что мне должен позвонить приятель с минуты на минуту.

Возгласы приближались. Думая о своих делах, я и не заметил, как оказался в коридоре вместе с источником криков. Это был молодой парень, судя по виду – инвалид. Он передвигался с трудом и имел сильно нарушенную дикцию. Вид его был жалок, и я, зная наверняка, что он ходит и просит деньги, решил быстренько скрыться в офисе.

Держа в одной руке чайник, другой пытаясь найти в карманах джинсов ключи, а потом еще и открыть дверь, я замешкался и вдруг почувствовал несвежий запах тела этого парня. Он уже стоял позади меня и громким голосом, наверное, оттого, что по-другому просто не мог, забубнил, предлагая купить какие-то ручки. Ожидая услышать только просьбу о помощи, я был просто обескуражен и, даже не задумываясь, нужны мне ручки или нет, сразу отказался от его предложения. Еще раз взглянув на молодого человека и начав понимать, что парень таким образом зарабатывает себе на жизнь, не клянча в переходах, решил просто дать ему денег.

– Подожди немного, – наконец справившись с дверью, сказал я, перешагивая через порог.

Пошарив свободной рукой в кармане, достав десятку, я повернулся к нему.

– Возьми так, мне твои ручки не нужны.

– Нет, нет, – категорично запротестовал парень. Тень разочарования появилась на его лице, – я ТАК не могу взять!!!

С этими словами он заковылял дальше по коридору.

Постояв в недоумении и не сразу сообразив, что же все-таки произошло, я будто очнулся и, выскочив в коридор, стал искать глазами этого ЧЕЛОВЕКА. А он уже доковылял до других офисов, где от него уже отмахивались, как от назойливой мухи.

Парень метался от одного к другому, мыча: «А может, бухгалтеру ручку надо?»

– Нет, не надо, – не смотря ему в глаза и суетливо пробегая мимо, говорили женщины.

– Эй, молодой человек, – позвал я, – мне… мне нужна ручка!

Он недоверчиво взглянул на меня, словно ища подвох, и, опустив глаза, направился в мою сторону.

– Сколько они стоят? – спросил я, когда он приблизился.

– Вам дорогие или нет? – все еще не доверяя, поинтересовался он.

– Да нет, приятель, недорогие, – несколько снисходительно ответил я, наблюдая, как он копается в своей драной сумке, пытаясь достать свой товар.

– Пять рублей стоит одна ручка.

– Ага, давай парочку, что ли, – подавая все ту же десятку, сказал я.

– Вот, – он протянул мне ручки, взяв деньги.

– Они у вас заклеенные, – пробубнил парень обиженно, рассматривая деньги, – вы можете их поменять?

– Да, да, конечно, – смутился я оттого, что не рассмотрел купюру. – Вот, возьми другую.

Доставая целую, я только сейчас заметил, что так и хожу с чайником в руке.

Молодой человек, закрыв сумку, тяжело передвигая ногами, направился к лестничному маршу. Проводив его взглядом, я зашел в офис, закрыл ногой дверь и, навалившись на нее, почувствовал, как мучительный стыд охватывает мое сознание.

– Господи, – думал я, – насколько я убог душой, если готов судить о человеке только по внешнему виду! Как я вообще мог обидеть человека, предложив ему деньги!!! Насколько я безнравственен, чтобы так поступать! Получается, что это я, я – инвалид! Инвалид духовный, что намного страшнее, нежели с физическими недостатками. Это как же надо отстраниться от окружающего мира, от всей жизни, чтобы замкнуться только на себе, на своих проблемах и потерять самое главное, что есть в человеке! А ведь этот парень наверняка испытывает недостаток в деньгах. Но какая духовная сила ему все-таки присуща! Каким сильным должен быть внутренний стержень, раз он помогает человеку не сходить с того пути, на который он встал – и идти, идти вперед, через все тернии, честно зарабатывая себе на хлеб, не клянча денег и не проклиная этот свет!

Чувство восхищения молодым человеком и чувство стыда за себя охватили меня.

Вдруг, как озноб, прошибла меня мысль.

«Интересно, а по какому пути иду я?»

Опершись о дверь, я стоял и не замечал, как из чайника капает вода…

Тишину за столиком нарушила подошедшая официантка.

– Вы готовы сделать заказ?

Костя, задумавшись и даже не заглянув в меню (так как успел выучить его, потому что не в первый раз рассказывал здесь эту историю), сделал заказ.