Текст книги "Лукоморье. Курс боевого мага"

Глава 13

До чего же хорошо в весеннем лесу! Бежишь среди деревьев, пробуждающихся к жизни. Вон на открытых местах уже появилась молодая, сочная, ярко-зеленая трава. Среди деревьев то тут, то там мелькает белая и розовая кипень цветущих деревьев. А воздух какой! Встречный ветерок обвевает лицо. Приятно! Ветерок уже теплый, хотя и хранит ощущение недавних холодов. Лепота!

Бегаем мы ежедневно. Каждое утро, проклиная Скитальца, мы выползаем из кроватей и, поеживаясь от утренней прохлады, собираемся у домика Тартака. Несколько минут, пока не все в сборе, мы со смаком промываем косточки нашего препода по боевым искусствам, а потом дружной толпой устремляемся наматывать круги вокруг комплекса.

Сам Багран говорит, что боевой маг должен не только хорошо магичить, но и должен хорошо бегать. Главное достоинство боевого мага – не совершить подвиг и героически погибнуть, а совершить подвиг и вовремя сделать ноги, не дожидаясь оваций «благодарных» клиентов. Конечно, он совершенствовал наши навыки и в других областях боя, но при этом с грустью говорил: «Вы быстро учитесь, но боевые искусства изучают всю жизнь и все равно не достигают совершенства. Вот бегать я вас научу в совершенстве!» Вот тут он прав. Бегаем мы совершенно!

Мы достигли такого уровня, что на сам бег и дыхание при этом не обращаем внимания. Автоматически глядя под ноги, каждый занят своими мыслями. Вспоминаем, что сегодня нужно сделать, повторяем в уме материал, заданный на этот день, или просто предаемся самокопанию, что тоже иногда не бесполезно.

Сегодня я решил подытожить изменения, произошедшие со мной с момента попадания в реальность Магира. Сейчас я чувствовал себя намного старше и опытнее, чем тогда. Это же надо! Я жил, как с закрытыми глазами и зажатыми ушами. Во всем полагался на родителей и был неприспособлен к самостоятельной жизни. Ну честно говоря, к самостоятельной жизни я и сейчас неприспособлен. Но к жизни без родителей – уже! Есть странности, которые меня тревожат. Появление больших возможностей, чем предполагалось ранее,– это только часть всех тревог. Что за странный голос в голове? Его никто, кроме меня, не слышит. Не мой – это однозначно. Не Тюрон – это тоже понятно. Может, того колдуна, что устроил на меня сафари? Непонятно также мое свечение. Тимон и девочки утверждают, что при разговоре с Арином я, когда беседа приобрела конфликтное звучание, начал светиться желтым цветом. Тартак этого не заметил, так как был озабочен устранением опасности. Я понятия не имею, что это такое. Кстати, колдун, которому я расщедрился на боевой пульсар, с тех пор не дает о себе знать. Это еще не значит, что можно вздохнуть спокойно. Тан Тюрон говорит, что колдунов такого уровня унять сложно. Скорее всего, выдумывает новую гадость. Ай, ладно. С нашей стороны, насколько я знаю, тоже ведутся работы.

Так, это ствол, упавший поперек дороги…

Ха! Заметил! Я похож на Гарри Поттера. Почему? Тоже учусь в магическом учебном заведении. Кто у нас претендует на Рона? Тимон? Пожалуй, нет. А на Гермиону? Хм. Что-то не тянет никто.

Как, уже пробежали? Ага! Все довольны и готовы бегать каждый день. А кто завтра будет снова ругательски ругать Баграна?

ЛИРИЧЕСКОЕ ОТСТУПЛЕНИЕ

Стенограмма лекции преподавателя боевых искусств Баграна Скитальца (выпуск второй)

Так. Стоять там! Слушать сюда!

Тартак! Хватит махать своей дубиной!.. Знаю, что палица, а не дубина! Положи ее!.. А я сказал: положи! Вон в углу – топор, за забором лес. Помахай топором! Мы потом там полосу препятствий построим.

Так, братья. Взяли мечи и работаем в спарринге!.. Да не настоящие, олухи! Вы же друг друга в капусту порубите! Взяли деревянные!.. А я сказал: деревянные!

Морита! Метаешь ножи! Твоя задача не оглушить, а проткнуть! У тебя вечно ножи летят рукоятью вперед… А должно получиться! Я тебе показывал. Тренируйся!

Жерест! Еще раз протянешь свои шаловливые ручки к моему мечу, останешься без рук!.. И голову заодно откручу! Бери топор и марш за Тартаком! Будешь ветки рубать, все равно больше ни на что ты не годен.

Тимон! Отрабатывай уход с линии атаки. Да что ты вертишься, как балерина из королевского балета? Уход пируэтом производится более резко… Еще раз… Ну это уже ближе к телу!

Аранта, погоняй Колина… Да не убивай, а погоняй!.. Что значит «прибила бы»? За что?.. То, что он дурак,– это еще не повод. Вернее, повод, но не достаточный!.. Тебе и этого хватает? Все равно! Можешь прибивать его в свободное от занятий время, а во время занятий он мне нужен живым.

Так. Всем задания раздал, теперь можно и кофе выпить… Какой троглодит мой кофе схомячил?!

– Колин, у нас еще не все! – Тимон, помахивая полотенцем, пританцовывал у двери.– Нам надо отточить тот прием, что показывал Багран на прошлом занятии.

– Давай после обеда,– решил я, доставая и свои умывальные принадлежности,– ты лучше повтори заклинание «Стена молчания», а то на прошлом занятии у тебя не стена получилась, а несколько кирпичей, зависших в воздухе. И надо же им было рухнуть прямо на Тартака!

– Ха, ха, ха! – рассмеялся Тимон.– Он стоит среди этих кирпичей, ругается, а ничего не слышно!

– Твое счастье, Тимон, он не знал, что это твоя работа! – заметил я.– А то бы смеялся он. А что бы делал ты, можно только догадываться.

– Боюсь, что мне уже делать было бы нечего,– хихикнул Тимон.– Хорошо, что Тартак быстро отходит!

– Это он по отношению к друзьям быстро отходит,– поправил я.– Кстати, сегодня надо смотаться в город.

– У тебя там какие-то дела,– удивился Тимон,– и я об этом не знаю?

– Не шуми. Дела не у меня, а у Жереста. Он попросил нас сопроводить его.

– А прием Баграна?

– Да отработаем мы его, отработаем.

Жерест шел впереди, мы с Тимоном держались чуть позади. Жерест направлялся в самую неблагополучную часть города. Как он нам сказал, он оттуда родом и прожил там всю жизнь. Если бы не знакомый маг-бытовик, определивший в мальчишке наличие Дара, то Жерест так бы тут и остался. Уточнять, чем бы он занимался в таком случае, мы не стали. Это и так ясно. Кому не ясно, почитайте классическую литературу или пройдитесь по таким районам. Думаю, все вопросы сразу отпадут вместе с кошельками, а то и со здоровьем. Так что мы держались настороже и воздерживались от рекламы здешней моды на кошельки и иные ценные вещи.

Жерест уверенно проталкивался через толпу. Мне и Тимону было труднее. Мы не привыкли к такому продвижению в отличие от Жереста, поэтому он от нас несколько оторвался. Я ускорил шаг и чуть было не ткнулся носом в спину Жереста. Он остановился перед невысоким типом, который издевательски улыбался и, картинно опираясь на плечо рядом стоящего оборванца, чуть шепелявя, что, видимо, считалось признаком особой крутизны, что-то высказывал Жересту. Я сделал знак Тимону не проявлять себя и прислушался.

– И ти решил, шо мошно меня не замечать? – вещал тип.– Ти думаешь, шо ешли ти какой-то ученик какой-то мигической школы, то мошна… на нас?..

Вот ведь матюгается, как маленький! Почему Жерест молчит? А-а-а. Это состояние мне знакомо! Даже зная, что ты сильнее того, кто тебя терроризировал ранее, все равно как-то чувствуешь робость. Чтобы ответить, надо переступить какую-то грань, пересилить в себе тот давнишний страх. Надо подняться с колен. Не поднялся, сломался – все! Останешься на коленях на всю жизнь. Не бойся, Жерест, для того и есть друзья, чтобы помочь в нужную минуту, подставить плечо, а не ногу.

Я сделал знак Тимону, что держу ситуацию под контролем и что он тоже должен быть начеку. Тимон кивнул мне. Глаза полны гнева, костяшки пальцев правой руки, сжимающие рукоять рапиры, побелели от напряжения. Ну да, Тимон к такому обращению не привык. В его окружении и за косой взгляд могут вызвать на дуэль. Что же до меня, то в моем дворе я часто становился свидетелем вот таких разговоров местного предводителя «дворянства» со своими шестерками. Пару раз мне приходилось отстаивать свое достоинство с боем. Как поется в одной из песен: «…Но, слава богу, есть друзья, и у друзей есть шпаги!». С тех пор ненавижу таких людей, как представленный здесь индивидуум. Тип тем временем ждал ответа от впавшего в ступор Жереста, небрежно подкидывая нож правой рукой. Вот! Это то, что мы и обыграем. Не зря танесса Лиола с ангельским терпением три занятия подряд натаскивала нас по телекинезу. Без ложной скромности скажу, что в отношении меня она преуспела. Проведя все подготовительные действия и шепнув: «Кинериус!», я осторожно подхватил нож в верхней точке. Тип, не поймав нож, озадаченно уставился на свою руку. В этот момент я подошел к Жересту и, обхватив рукой его плечо, сильно его сжал, пытаясь привести Жереста в чувство. Я решил разговаривать с этим типом в одесском ключе.

– Иду я мимо, и шо я вижу? – начал я.– Какой-то фраер разговаривает с моим корефаном неуважительно! Но это головная боль моего корефана. Главное, шо этот фраер неуважительно говорит о Школе! А скажи мне, Жерест, шо за это бывает с такими фраерами, шоб он был здоров? И кто он вообще?

– Это профундер нашего района Хрост,– слегка дрожащим голосом ответил Жерест.

– И хто назначил не уважаемого Хроста профундером? – поинтересовался я.

– Совет фундеров.

Час от часа не легче. Я закатил глаза и набрался терпения.

– И шо такое совет этих самых фундеров?

– Это совет мастеров ночных дел,– ответил Жерест, продолжая с опаской следить за Хростом.

– То есть насильники, убийцы и грабители? – безжалостно уточнил я.

Жерест кивнул.

– И шо? Этот профундер Хрост считает, шо у него слишком много здоровья, чтобы наезжать на Школу? Или он хочет стать БЫВШИМ профундером этого района?

– Ето хто? – булькнул профундер.

– Или ты слепой? – поинтересовался я.– Или ты знак Школы не увидел? На ножик посмотри!

Хрост послушно поднял глаза на нож.

– Может случиться несчастный случай,– продолжил тем временем я,– вот подкидывал ты ножик, а он взял и воткнулся тебе в горло…

Нож послушно опустился к горлу профундера.

– …или в живот, такое тоже случается…

Нож проделал замысловатое движение в непосредственной близости от живота побледневшего клиента.

– А то и совсем смешное может получиться,– беспощадно говорил я.

Нож скакнул чуть ниже.

– Был профундер, стал кто?..

Среди окружавших нас раздались смешки.

– ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ? – услышали мы голос, который привык командовать.

В группе людей появились новые лица, что заставило многих присутствующих побыстрее покинуть нас. Правильно, это были стражники. В количестве пяти человек. Старший, по-видимому сержант, и задал этот вопрос. Пока я раздумывал над ответом, Тимон меня опередил:

– Оскорбление Школы в присутствии свидетелей! – четко отрапортовал он.– Пункт семь-три Устава города!

– Я не оскорблял Школу! – заблеял профундер, с опаской поглядывая на нож, продолжавший висеть в области паха.

– Оскорбление студиоза Школы является оскорблением Школы,– беспощадно продолжил Тимон,– пункт семь-девять Устава города.

Стражники, которым повелительно кивнул сержант, решительно подхватили под руки профундера и его дружка. Сержант посмотрел на нож, потом на меня, потом снова на нож. Я понял. Нож лег на землю.

– Ношение холодного оружия с клинком, превышающим ширину ладони, неблагородным без разрешения властей,– прокурорским тоном, как заведенный, провозгласил Тимон,– пункт десять-четыре Уложения о преступлениях.

Ну ничего себе! О таких знаниях Тимона я и не догадывался!

– Ну как раз ношение доказать будет трудно,– с досадой сказал стражник.– Вот если бы мы его нашли при нем…

– Так снимите отпечатки пальцев,– фыркнул я,– и всех делов!

– Отпечатки пальцев? – Вид у сержанта был, мягко говоря, озадаченный.– Какие отпечатки и откуда?

Ну что? Завести здесь еще и дактилоскопию? А почему нет? Я достал платок из кармана и, наклонившись, через платок поднял нож.

– Обратите внимание, сержант,– начал я лекцию, стараясь при этом быть похожим на тана Харага,– на лезвии есть отпечатки пальчиков.

Я показал сержанту отпечаток пальца в виде легких туманных линий, оставленных на ноже Хростом.

– У каждого человека – свой отпечаток, как лицо. Нет одинаковых отпечатков. Даже у близнецов они разные. Если вы смажете чернилами пальцы этого профундера и сравните с этими отпечатками, то сможете точно доказать, был этот нож у данного человека в руках или нет.

Вид у сержанта был, мягко говоря, отстойный. То, что я ему изложил, явно выходило за область его знаний и умений. Хотя на вид – мужик умный. Должно дойти.

– До сих пор мы определяли это с помощью магов,– с отрешенным видом сказал сержант,– но вызывать мага на каждый такой случай. Тем более что никто не убит.

Я не ошибся. Дошло! А подброшу-ка я ему еще идейку!

– Вы можете снимать такие отпечатки у всех преступников, подписывать их и при нужде сравнивать с отпечатками, найденными на месте преступления.

Сержант посмотрел на меня с благоговением.

– Да,– констатировал он.– Школа зря хлеб не ест! Это же надо, до чего додумались маги!

Я подошел к сержанту, взял его под руку и тихо сказал:

– До этого Школа еще не додумалась! Это знание другого мира. Если вы, сержант, предложите его своему начальству, то никто не скажет, что вы украли это открытие! И я не скажу! Вы меня понимаете?

Судя по блеску в глазах, сержант меня понял великолепно. Он принял у меня нож, завернутый в платок, и, отдав честь, пошел вслед за своими людьми.

Не понимаю! У них здесь достаточно большое количество магов, которые имеют выход в реальность Земля. Почему те умения и знания не используются здесь? Я думаю, что у меня еще будет время разобраться с этим вопросом. Сейчас важно другое! Надо психологически встряхнуть Жереста. Вот он стоит, как пыльным мешком из-за угла ударенный. Я подошел к нему и крепко взял за плечи. Взгляд мечущийся. В нем мелькают противоречивые чувства и мысли. Так! Поймал взглядом его взгляд. Зафиксировал. Меня он видит. Поехали!

– Жерест! Забудь. То. Кем. Ты. Был! – раздельно сказал я.– Главное, кто ты есть сейчас! Сейчас ты наш, и ты один из нас. Попытка наехать на тебя – это попытка наехать на всех нас!

Кажется, действует! Вон взгляд принял осмысленное выражение.

– Ты меня понял?

Кивнул. Ну совсем хорошо! Подошел Тимон. Вид, как у кота, съевшего сметану и не получившего за это нагоняй от хозяйки. Улыбка от уха до уха.

– Колин, это было лихо! – восторженно заговорил Тимон.– Я даже не думал, что так получится! А ты мастерски овладел движением на расстоянии! Я бы так не смог.

– Если бы приперло, то смог бы,– отмахнулся я,– они только такой язык и понимают. Парни, пора домой!

Жерест прокашлялся и сказал:

– Это было здорово, но фундерам это не понравится.

– Ну и что? Пусть попробуют достать нас в Школе. Впрочем, я сомневаюсь, что они это сделают. Не дураки ведь.

Глава 14

Я заскочил в домик и захлопнул за собой дверь. Удалось! Я стибрил у танессы Кортунус несколько листочков растения, не помню, как оно называется, но взрывчатое вещество без него не получишь. Тимон, морщась и чихая, тщательно растирал в ступке какую-то смесь. Я принюхался. Апчхи! Лучше бы я этого не делал!

– Ты что творишь? Это что, средство для чихания нежити или добавка для газовой атаки на орды орков? – вознегодовал я.– Бросай это дело! Я достал недостающий компонент для нашей затеи.

Тимон поднял на меня страдальческие слезящиеся глаза, лицо его снова исказилось, и мощный чих погреб под собою то, что он хотел мне сказать. В героическом броске я распахнул створки окна.

– Вон от твоей адской смеси сразу две осы на лету сдохли! – прокомментировал я.

Тимон проковылял к окну и навалился животом на подоконник, жадно вдыхая чистый воздух.

– Что, не додумался сразу окно открыть? – укоризненно спросил я.

– Посмотри на двадцать четвертой странице,– вместо ответа донеслось из окна.

На столе, обложкой вверх, лежала книжка, которую мы раскопали в книгарне Томара Бердуана. В ней были собраны очччень полезные рецепты зелий для нашей деятельности, которой мы себя собирались посвятить. Взяв книгу, я нашел искомую страницу:

«Зелье для погружения в пучину водяную. Используется для дыхания под водою и общения с тварями водяными…»

– Ну и где ты собираешься погружаться? – поинтересовался я.– Тем более с кем ты собираешься общаться?

Тимон, вытирая слезящиеся глаза, подошел ко мне.

– Ты лесное озеро помнишь? – спросил он.– Там точно две русалки живут. Вот хочу попробовать с ними пообщаться. В эту смесь еще надо корифинскую пудру добавить и смерские почки. Потом натереть смесью нос, рот и уши.

– Ты сначала в тазике с водой побулькай,– серьезно посоветовал я,– потом вон в той кадушке. Если головастики тебя поймут, то можно будет и на озеро.

Тимон повернулся ко мне и несколько мгновений задумчиво на меня смотрел, потом вдруг обхватил руками и с воплем: «Я тебя самого сейчас в кадушку запихну!» – повалил на кровать. Завязалась веселая потасовка.

– Извращенцы! – донеслось от окна.

В ответ на голос полетели шлепанец и подушка. Мы выкарабкались из порядком смятой постели. В окне торчала ухмыляющаяся рожа Фулоса.

– Промахнулись! – ехидно заметил он.

Ну это он поспешил. Шлепанец, ведомый телекинезом, смачно врезался Фулосу в затылок.

– А может, и не промахнулись! – пробурчал Фулос, потирая затылок.

Тимон, подхватив со стола адское месиво, направился к окну. В его глазах я заметил опасный блеск.

– Фулос, вот ты у нас спец по зельям. Так? – поинтересовался Тимон.

– Ну-у-у… – протянул Фулос, поглядывая на Тимона и на ступку в его руках.

– Вот я тут зельеце состряпал,– продолжил Тимон,– рецептик мне наш маг-бытовик подсунул. Для дам высшего света предназначено. Аромат экзотических цветов. Вот, как учили, закрой глаза и глубоко вдохни. Оцени аромат!

– А я тоже хочу! – услышали мы голос Гариэль.

Она стояла за спиной Фулоса. Ну еще бы, с ее-то слухом, да о женских примочках!

– И я! – Рядом с Гариэль материализовалась Аранта.

Пользуясь тем, что внимание Фулоса было сосредоточено на Тимоне, я из-за спины друга сделал страшные глаза, показывая девчонкам, что настаивать не надо. Гариэль быстро сориентировалась:

– Ладно, Аранта! Пусть сначала попробует Фулос как специалист, а потом и мы.

Удивляюсь я, насколько наивны бывают люди! Кто и где говорил, что надо закрывать глаза и глубоко вдыхать при определении запаха? По урокам химии я помнил правила безопасности. Фулос же вместе с крючком проглотил наживку! Эффект был потрясающий! Несколько долгих мгновений Фулос стоял с краснеющим лицом и вылезающими из орбит глазами. Потом гулкое «Апчхи…» вызвало панику среди пернатых обитателей леса и смело с подоконника Тимона. Фулос начал чихать как заведенный, напоминая если не фигурой, так поведением Бывалого из кинофильма «Операция «Ы». А тут еще нагрянул его братец.

– Фул! Ты чего расчихался? – крикнул он.– Хошь в нос дам, сразу пройдет!

– Ты… апчхи… этому… апчхи… апчхи… дай! – проговорил Фулос.– Экспериментатору… а-апчхи…

– Какому? – грозно оглядывая окрестности, спросил Харос.

– А что,– рассматривая ситуацию, задумчиво отметил я,– как прочищающее нос, твое средство очень эффективно. Правда, пациент скорее мертв, чем жив, но чих здоров и громок.

– Ну если не подействует, как планируется,– согласился со мной Тимон, снова вылезая в окно,– то можно предложить танессе Кортунус именно как прочищающее нос.

Гариэль, закрыв рот руками, округлившимися глазами смотрела на мучения Фулоса. Аранта, сообразив, чего она только что избежала, начала грозно поглядывать на Тимона.

– Значит, благовония, да? – заговорил наконец прочихавшийся Фулос.– Значит, для дам, да?

– Где дамы? – завертел головой Харос.– Какие благовония?

– Мы дамы! – сварливо отозвалась Аранта.– И благовония для нас. Я правильно понимаю, Тимончик?

– Нет-нет! – быстро заговорил Тимон (правильно, я бы тоже заволновался, услышав тон Аранты).– Это… одно средство… для… ну…

– Для похудения посредством интенсивного чихания,– бросился на выручку друга я.

– Да! – выдохнул Тимон.

– Похудения? – прищурилась Аранта.– И ты решил проверить его на Фулосе?

– Как истинный ученый,– вмешался я,– он сначала проверил его на себе, потом попытался проверить его на мне и лишь после этого осчастливил Фулоса.

– Осчастливил? – завопил Фулос.– Ну так я его сейчас тоже осчастливлю!

– Не рекомендую,– заявил я,– у Тимона есть еще один составчик, пока не испытанный. Хочешь стать первым?

Судя по виду Фулоса, первым ему становиться как-то резко расхотелось.

Со стороны леса нарисовались еще две фигуры. Ну кто бы сомневался – Морита и Тартак. Во чутье у ребят!

– Что за шум, а драки нет? – добродушно пробасил Тартак.

Морита подбежала к девчонкам, и они тут же зашушукались, вводя новоприбывшую в курс дела. Тартак шушукаться не пошел, поэтому в курс дела его начал вводить обиженный Фулос. Мы с Тимоном старательно разнообразили его объяснения.

– Тартак! Вот этот тип мне подсунул…

– Ничего я тебе не подсовывал!

– Ну предложил…

– Сначала он у тебя спросил.

– Кто, что и у кого спросил? – не понял Тартак.– Ты у Колина спросил, а в это время Тимон тебе подсунул?

– Ну это, мол, благовония…

– Да, воняет жутко!

– Но на благо! Вот поэтому и благовония!

– Да дайте сказать! Бандиты!

– ТИХО! – рявкнул Тартак.– Это оно? – указал он на ступку в руке Тимона.

Фулос кивнул. Тартак перевел взгляд на меня, и я покивал. Тимон приподнял ступку и улыбнулся.

– Дай сюда! – потребовал Тартак.

– Так, плакали твои головастики без дружеского общения с тобой,– тихо сказал я Тимону, продолжая держать улыбку.

– Думаешь, выкинет? – тоже изображая улыбку, спросил Тимон.

– Нет, сначала понюхает, а потом решит, кого выкидывать и куда,– поделился я своими соображениями.

Тимон отдал Тартаку ступку, которая буквально утонула в громадной лапе. Тартак недоверчиво посмотрел в ступку.

– Они меня нюхать заставили! – наябедничал Фулос.

– Никто тебя не заставлял, тебе предложили,– уточнил я.

– А мне предложишь? – поинтересовался Тартак.

– Да, но за последствия не отвечаю,– хрипло сказал Тимон.

– Я тоже! – пообещал Тартак. Тимона явственно передернуло.

Тартак решительно поднес ступку к носу и громко втянул воздух. Тимон начал тихонько пятиться от окна. Секунду Тартак стоял в ожидании эффекта, потом оглушительно чихнул.

– Ну все, Тимон, молись! – злорадно сказал Фулос.

– Эх! Хорошо пробрало! – выдал фразу Тартак.– Еще такое сотворить можешь?

– Он даст тебе рецепт! – поспешно сказал я.

Тимон тем временем, получив назад свою ступку, печально смотрел в нее. Смеси, которую он так старательно молол, в ступке не было. Так, чего-то не хватает. Вернее, кого-то.

– Тимон, а где Жерест?

– Да куда он денется? Здесь где-то.– Тимон тяжело вздохнул и позвал: – Жерест!

– Чего орешь? – раздалось сверху.

Мы подняли головы. На ветке дуба удобно устроилось это чудо и насмешливо поглядывало на нас.

– Ты чего туда залез?

– Да чтобы под раздачу не попасть! – хохотнул Жерест.

– Тимон, а если дать дубу понюхать, чтобы его передернуло, Жерест свалится? – заинтересовался я.

– Нечего давать! – уныло сказал Тимон.– Тартак все вынюхал.

– Тартак! Как тебе не стыдно? Все вынюхал, даже дубу не оставил! – продолжал дурачиться я.

– Да там и нюхать-то нечего было! – добродушно буркнул Тартак.– Тимон, с тебя рецептик!

Из того, что готовил я, получилось пять лепешек и маленький комочек взрывчатки. Мы с Тимоном решили испытать, стоит ли доверять книге. Именно из-за книги мы воспылали такой любовью к зельеделанию. Того, что нам давала на занятиях танесса Кортунус, нам явно не хватало. То есть всякие примочки, ароматизаторы и остальное подобное нас не устраивало. Мы ведь боевые маги, вернее, будем ими. Значит, мы в первую очередь должны учить применение зелий в боевых условиях. Аромат весенних цветов можно применять только в том виде, в котором изготовил его я, и то сбрасывать на головы врагов с высоколетящих (что тут у них?) ковров-самолетов. Я уже было совсем охладел к зельям, но тут мы нашли эту самую книжку: «Применение зелий в боевых баталиях» – каково? Конечно же пройти мимо такого богатства мы не могли! Заглянув в книгу и определив, что в ней приводятся рецепты эксклюзивных зелий, мы тут же купили ее.

Испытание взрывчатого вещества мы решили провести подальше, в лесу. В выходной мы с Тимоном нашли здоровенную сосну и примостили у основания ее наш взрывпакет. Не мудрствуя лукаво, мы прилепили его при помощи смолы, которую отколупнули тут же. Отойдя подальше, я послал ключевое слово, активизирующее реакцию. От сосны послышалось громкое шипение, потом затихло.

– Так,– Тимон с досадой махнул рукой,– фуфло все эти зелья!

Краем глаза я успел заметить яркую вспышку у сосны. Я ухватил за плечо Тимона и вместе с ним рухнул на землю, прикрывая голову свободной рукой. Коротко рявкнуло, послышался скрип и хруст падающего дерева. По нашим спинам забарабанил град мусора и земли.

Через некоторое время один из двух холмиков заговорил слегка придушенным, но восторженным голосом Тимона:

– Ух ты, как жахнуло! Сработало!

Второй холмик зашипел в ответ моим голосом:

– Тише! Мы тут не одни!

И вправду, у места взрыва материализовалось несколько фигур, в которых без труда можно было признать леших. Трое стояли и тупо пялились на то, что осталось от сосны, а несколько спешно тушили огоньки пожара, который мог бы начаться.

– Тимон! Двигаем отсюда! – прошипел я.– Только тихо и незаметно!

Ох и неудобно же пятиться тихо и незаметно! Мы это делали, не сводя глаз с леших и замирая при малейшем намеке на взгляд в нашу сторону. Это продолжалось мучительно долго, но страх быть изобличенными оказался сильнее. Наконец, когда, по нашим расчетам, нас уже не могли увидеть, мы встали и, отряхнувшись, припустили в сторону дома.

Громко сербая из горячей чашки обжигающий чай и хрустя бубликом, Тимон рассуждал:

– Если подействовало зелье взрывчатки, то должно подействовать и зелье подводного погружения.

– Ты хочешь сказать, что оно тоже сначала зашипит, а потом шарахнет? – уточнил я.

– И дернул же меня леший поселиться в одном домике с неисправимым пессимистом,– с отвращением глядя на меня, заявил Тимон.

– А ты у нас оптимист,– возразил я,– и тоже неисправимый! Ну скажи мне, вот залезешь ты в озеро, о чем ты будешь с русалками говорить? А пиявки, которые там водятся в изобилии? Я сомневаюсь, что ты сможешь с ними договориться, разве что ценой собственной крови. Учти, пиявок там значительно больше, чем крови у тебя! А чихательный эффект при изготовлении? А если Тартак учует? Забыл, что он сделал с твоей первой попыткой?

Тимон только грустно вздыхал, не находя ответных доводов.

– Колин! Ну интересно же попробовать! – наконец взмолился он.

– Не сейчас! – непреклонно заявил я.

В дверь постучали.

– Кто там? – крикнули мы одновременно.

– Мальчики, к вам можно? – раздался голос Мориты; она явно пришла с какими-то новостями.

– Заходи! – пригласил Тимон, одновременно снимая запирающее заклятие.

Морита зашла и с таинственным видом прикрыла дверь.

– Мальчики! Только что разговаривала с Михасем! Он говорит…

– Стоп! – поднял руку Тимон.– Кто такой Михась?

– Ну Михась – леший знакомый. Мы гуляли, а он нас заблудить хотел.

– Кто это «мы»? – подал голос и я.

– Ну «мы» – это я и Тартак. Не перебивайте меня,– возмутилась Морита,– а то не буду рассказывать!

– Ладно, ладно! – примирительно проговорил Тимон.– Надо же знать, кто такой Михась!

– Так вот, Михась сказал, что сегодня в лесу был большой переполох.– Морита, видимо для усиления эффекта от сказанного, сделала большие глаза.– Михась сказал, что он как раз нашел гнездо пуранги…

– Кто такая пуранга? – не выдержал я.

– Пуранга – это птица такая,– сердито сказала Морита.– Я же просила – не перебивать!

– Ну должен же я знать, кто такая эта пуранга! – так же сердито ответил я.

– Так вот. Михась только нашел ее гнездо, а тут как бахнет! Он с Топтуном побежали посмотреть.

Тимон открыл было рот, чтобы спросить про Топтуна, но, напоровшись на многообещающий взгляд Мориты, рот закрыл.

– Топтун – это друг Михася,– пояснила Морита, правильно истолковав мимику Тимона.– В лесу кто-то вывернул большую сосну! Причем странно как-то! Как будто вырвал кусок ствола снизу. И огонь кинул. Еле-еле потушили! Лешие сообщили начальству. Там даже тан Горий был!

– Ну и?..– поторопил Тимон.

– Ну и все! – сообщила Морита.

– Что – все? – удивился я.

– А то все! – отрезала Морита.– Сейчас ищут того, кто это сделал!

Мы с Тимоном обменялись встревоженными взглядами.

– И что, нашли? – осторожно поинтересовался Тимон.

– Пока нет! – Морита оглянулась и наклонилась к нам.– Я думаю, а может, это тот темный?

– Нет.– Я изобразил задумчивость.– Тот темный порталами баловался. И зачем ему подрывать какую-то сосну?

– Да? – Морита покачала головой.– Вот и тан Горий говорит, что это, скорее всего, кто-то из старшекурсников нахулиганил. Главное то, что следов не смогли найти!

Тимон расплылся в облегченной улыбке. Я сделал ему предостерегающий жест. Не хватало еще, чтобы Морита узнала. Узнает Морита – узнают все. Вот тогда уже нам с Тимоном будет бум-хряп по-крупному!

– Я думаю, что хулигана найдут,– нейтральным тоном сказал я.– Если сам тан Горий занялся этим вопросом, то обязательно найдут.

Тимон испуганно посмотрел на меня, разве только пальцем у виска не покрутил. Снова раздался стук в дверь. Тимон сделал рефлекторный рывок к окну. Если бы я не ухватил его за руку, то, наверное, выпрыгнул бы. Отвечая на удивленный взгляд Мориты, я как можно непринужденнее сказал:

– Тимона так расстроило это сообщение, что он ЗАБЫЛ, где у нас дверь! – Я подтолкнул Тимона к входной двери.

За дверью оказался тан Тюрон. Он быстро вошел в домик и, увидев меня, облегченно вздохнул:

– С вами все в порядке? Слава Единому!

Мы недоуменно переглянулись с Тимоном.

– А что? С нами что-то должно было случиться? – спросил Тимон.

– На некоторое время вам нельзя ходить в лес,– не отвечая на вопрос Тимона, продолжил Тюрон,– в особенности это касается тебя, Морита! Все знают, как ты любишь шататься по лесу.

– Боитесь, что я найду того, кто это сделал? – ехидно поинтересовалась Морита.

– Сделал что? – мгновенно отреагировал Тюрон.

– Ну… это… – замялась Морита.– В лесу.

– Распоряжение не мое,– видя замешательство Мориты, улыбнулся тан Тюрон.– Это так решило руководство Школы. А ты, как я вижу, уже в курсе всего? Михась постарался?

Морита произвела движение головой, которое можно было толковать по-разному.

– А сейчас я бы хотел потолковать с Колином наедине! – вдруг категорическим тоном произнес Тюрон.

Тимон тяжело вздохнул, сделал мне большие глаза – мол, не выдавай и потянул за руку Мориту, которая, и это было видно, вознамерилась остаться, прикинувшись несущественной частью мебели. Тан Тюрон проводил ребят взглядом и, дождавшись хлопка двери, взмахом руки поставил «стену молчания». Прошел к стулу и, развернув его, уселся на него верхом. Я настороженно наблюдал за Тюроном. О чем это он хочет «потолковать»?