Текст книги "Опасная улика"

«Подруга!» – осенило Гребенкина.

Кажется, ее зовут Лиза. Вчера она спешно покинула квартиру, но он перехватил девушку у дома. Сжал ее горло и вытянул из нее информацию о сутенере Борьке Беспалом. С ним покончено, а вот девчонка Лиза… Почему она убегала? О чем умолчала? А вдруг это она виновна в смерти Кати?!

Нужно навестить ее еще раз!

Игорь Гребенкин достал из бумажника записку с адресом девушек. Сто восьмидесятая квартира. Он вернется туда и допросит продажную девку. Но вчера Лиза явно спешила скрыться. Она наверняка что-то знает и боится. Если Лиза смылась из квартиры, то где она может прятаться?

Гребенкин вспомнил, как Катя показывала ему в своем телефоне фотографии подружек Лизы и Стелы. На одном из снимков девушки стояли в саду около стеклянной оранжереи. Эта фотография врезалась Гребенкину в память, потому что на заднем плане совсем рядом виднелась высотка главного корпуса МГУ.

«Сельский пейзаж на Воробьевых горах?» – удивился тогда Игорь Васильевич.

Катя рассмеялась и сказала, что это их тайное место, о котором никто не знает.

Тайное место. Вот где может скрываться Лиза!

Гребенкин выронил бумажку с адресом и проверил пистолет. Патроны еще есть, сохранились с лихих девяностых. Вчерашний выстрел доказал, что переделанный из «травматики» ствол находится в рабочем состоянии. Других вещей у него не было. Если собираешься охотиться на человека, бери только оружие, остальные вещи – обуза.

Игорь Гребенкин набросил куртку и покинул гостиничный номер. Скрипучий лифт в торце коридора долго не приходил на вызов. Озабоченный местью отец не выдержал ожидания и засеменил вниз по лестнице.

Как только он исчез, дверцы лифта разъехались и на этаже появились оперативники Валеев и Майоров. Подойдя к нужному номеру, они заняли позицию слева и справа от двери и достали пистолеты.

21

В дверь кабинета тихо постучали, и Елена Петелина, работавшая за столом, подняла взгляд. На пороге стоял сорокалетний обаятельный мужчина в черном пальто и вызывающе белом шарфе. Визитер обладал шармом обольстителя, но не таким, с помощью которого слащаво подлизываются. Мужчина словно снисходил с пьедестала самоуверенности, подбадривая женщину мягким взглядом: «Да, я готов принять тебя в свои объятия».

Елена узнала адвоката Дениса Гомельского.

– Привет, Леночка. Это тебе.

Из-за спины адвоката появился роскошно оформленный букет. Петелина не смогла сдержать улыбку, однако беспомощно развела руками.

– Спасибо, но у меня нет…

Елена представила, что придется просить у женщин из канцелярии большую вазу, неизбежно поползут слухи, но Гомельский ее опередил:

– Я знаю.

Из пакета появилась широкая ваза, раскрывающаяся кверху, словно бутон тюльпана. Адвокат по-хозяйски подошел к столу, сдвинул бумаги, и рядом с раскрытым ноутбуком словно выросли цветы. Удивительно, но от них пахло весной.

– По какому случаю? – поинтересовалась Петелина.

– Весна, хорошее настроение, которым хочется поделиться с прекрасной женщиной. Помнишь, как три года назад в мае мы встречались совсем в другой обстановке и…

– Помню. У меня хорошая память, – оборвала гостя Елена.

В то время она уже два года как развелась с мужем. Смутное женское томление, усиленное одиночеством, неожиданно сконцентрировалось на модно одетом элегантном адвокате, с которым их свело общее уголовное дело. Как всякая женщина, Елена хотела быть любимой и желанной. И новый знакомый подарил ей это ощущение. От чувств сорвало крышу. Это была похоть в чистом виде. За три недели организм наверстал то, чего был лишен более двух лет.

А потом выяснилось, что адвокат Гомельский использовал следователя Петелину, чтобы уничтожить важнейшую улику и развалить дело. Как только он выиграл процесс, их отношения закончились.

– Я помню все! – с ударением на последнем слове повторила Елена. – Так зачем ты пожаловал, Гомельский? Кого решил вытащить на этот раз?

Адвокат повесил пальто на вешалку, сел напротив следователя и ласково заглянул ей в глаза.

– Честно говоря, я с теплотой вспоминаю наши встречи. Ведь нам было хорошо вместе.

– Не обольщайся. Тогда ты имел дело с неудовлетворенной теткой, а сейчас я могу с подругами этим счастьем поделиться.

– Я что-то упустил? Ты сошлась с мужем?

– О, да ты ринулся в бой без разведданных? Не похоже на предусмотрительного адвоката Гомельского. Дай угадаю! У кого-то что-то горит, и тебя наняли пожарным.

– Твоя взяла. – Адвокат откинулся на спинку кресла, поддернул рукав и показал наручные часы. – Пару часов назад я подписал договор с новым клиентом.

– А я тут при чем?

– Вчера в собственном автомобиле был застрелен Борис Мануйлов. Никчемный человечишка, торгующий женщинами, а возможно и наркотиками. Когда подобные людишки исчезают, общество становится чище, а жизнь лучше.

– Ты репетируешь речь в суде? Кого защищаешь?

– Я думаю, защищать никого не придется. Все зависит от тебя, Лена.

– А я думаю по-другому. За убийство кто-то должен ответить.

– Конечно! Благородная месть отца совращенной девушки, расправа в состоянии аффекта над насильником сутенером. Присяжные умоются слезами, журналисты возведут мстителя на пьедестал, а режиссер Говорухин снимет фильм «Ворошиловский стрелок-2». В таких обстоятельствах я почту за честь защищать героя бесплатно.

– Ты хорошо информирован, Гомельский, но несколько опережаешь события. Я пока что не определилась с подозреваемым.

– Поэтому я здесь. – Адвокат придвинулся к Петелиной и понизил голос: – На месте убийства нашли два патрона. Один из них надо убрать. И всем будет хорошо. Дело раскрыто, подлец мертв, герой-мститель благодаря моему красноречию отделается легким наказанием.

– Я вижу, ты ориентируешься в деле не хуже меня. Кто слил тебе эту информацию?

– Лена, не все такие упрямые, как следователь Петля. Более того, скажу тебе откровенно: если бы я успел чуть раньше, ты бы получила только один патрон.

– Любопытно, какой бы из них исчез?

Адвокат наклонился к следователю и перешел на шепот:

– От пистолета Ярыгина. Отдай его мне.

– Пошел вон, Гомельский, – так же шепотом процедила Петелина. – Не заставляй меня повышать голос.

Адвокат отклонился, снисходительно улыбнулся и подпер подбородок левой ладонью.

– Который час? – неожиданно спросил Гомельский, и Елена невольно взглянула на циферблат его часов. – Улыбнитесь. Вас снимает скрытая камера.

Петелина напряглась, почувствовав, что гость отнюдь не шутит.

– Я люблю такие штучки, – пояснил Гомельский. – В этих часах видеокамера, диктофон и датчик голосовой активации. Камера сама включается, как только раздастся голос. Причем снимает она в отличном качестве и даже ночью. Помнишь мою привычку оставаться в часах даже в постели?

– Что ты несешь?

– Хотелось оставить себе на память хорошее видео, чтобы время от времени вспоминать сладкие ласки майора юстиции по имени Лена. Или тогда ты была еще капитаном?

– Это неправда. У тебя были другие часы!

– Техника совершенствуется, ты права. Те снимали короткие ролики, но я выбирал наиболее выигрышный ракурс. – Гомельский поднялся и заботливо поправил букет. – У меня для тебя, Леночка, есть еще один подарок.

Адвокат положил около вазы компьютерную флешку. Петелина опустила глаза и окаменела. «Какая же я дура! Что он там наснимал?»

Гомельский как ни в чем не бывало надел пальто и вернулся к столу следователя.

– Полюбуйся и учти: если патрон от «Ярыгина» останется в деле, эту запись я распространю в Интернете. Ее увидят твои начальники, коллеги и, самое неприятное, – дочь. У них на сайте, посвященном керлингу, объявлен прикольный конкурс. Все присылают фото, видеоролики и выставляют оценки. Как ты думаешь, этому видео поставят много пятерок?

Гомельский вышел. Елена непослушными пальцами втолкнула флешку в ноутбук и включила воспроизведение. Худшее, чего она опасалась, материализовалось на мониторе. Она увидела сцену крупным планом. В кадре – только ее лицо и мужская рука, убирающая ее волосы, чтобы они не закрывали обзор. Другая рука не попала в кадр. На ней в это время были часы с тайным глазком видеокамеры, расположенным под цифрой «6».

22

Денис Гомельский, придержав полы длинного пальто, сел в черный седан «инфинити» и подтянул узел галстука.

– Я тоже умею затягивать петли, да так, что не вздохнуть, – пробормотал адвокат, мысленно обращаясь к неуступчивой женщине, кабинет которой он недавно покинул.

Гомельский отъехал от Следственного комитета и припарковался в условленном месте рядом с выходом из метро. Вскоре появился Алекс Баюкин. По болезненной гримасе на лице контуженного военного можно было понять, что он чем-то недоволен. Алекс сел на пассажирское сиденье и полез в карман за таблетками.

– Рана ноет? Запей водой. – Гомельский кивнул на бутылочку в кармашке дверцы.

– Да не плечо, а башка. И народ прет по ногам. Я чуть не озверел.

– Попридержи пока свою злость, еще не время. Давай рассказывай, нашел подружку погибшей шлюхи?

– Я был у них в квартире. Там никого. По ходу, девка смылась.

– Почему ты так решил?

– Дверь была не заперта. Я пошарил по ящикам и карманам. Никакого конверта, никаких марок.

– Этого следовало ожидать.

– На черта тогда ты меня туда посылал?! – вспылил Алекс.

– Чтобы убедиться! – рявкнул Гомельский. – И не ори на меня! Я пытаюсь тебе помочь.

– Помочь… – Алекс болезненно сморщился и выпил еще одну таблетку. – А у тебя что, адвокат? Какие у меня перспективы?

– Известные. Статья сто пятая часть первая. От шести до пятнадцати.

– Но ты говорил, что можешь…

– Да, могу! И делаю! Но ты, дурак, гоняясь за сутенером, засветился везде, где мог. И шлепнул Мануйлова из своего табельного оружия. Это же надо было додуматься!

– Выстрел произошел случайно. Меня самого ранили.

– Убийство по неосторожности не прокатит. Ты угрожал и держал ствол у виска. Можно попытаться квалифицировать случившееся по сто седьмой – убийство в состоянии аффекта. Всего до трех лет.

– Три года тоже не сахар.

– Не паникуй раньше времени. Знаешь мои принципы? Преступник не тот, кто совершает преступления, а тот, кого за них сажают. Если преступление скрыть невозможно, прятаться – удел глупых. Умный подставит другого – тупого и слабого духом. Ты слабый человек, Алекс?

– Я воевал.

– Ну вот, ты сильный и смелый. А тупого на роль козла отпущения я уже нашел. Им станет Гребенкин – отец девчонки Кати, которая поимела твоего папочку.

– Это тот тип в шапке, сидевший в машине у сутенера?

– Да.

– Он же меня заложит.

– Слова – это всего лишь сотрясание воздуха. Самое страшное – улика! Это, кстати, еще один мой принцип. Свидетеля можно запугать или убить. Избавляться от улик надо на этапе предварительного следствия. Чем раньше – тем лучше. Дешевле всего договориться с оперативниками. Но этот момент мы упустили. И мне пришлось воспользоваться козырным тузом. Я хранил его для особого случая.

– Каким еще тузом?

– Таким, что ты по гроб жизни мне будешь обязан. И тебе придется отработать свой долг.

– Я готов. Что нужно сделать?

– Объедешь московских филателистов. Спросишь, не приносила ли им девушка редкие марки. Она же захочет превратить их в деньги.

– Точно!

– Но не все так просто. Коллекционеры по натуре молчуны, так что придется немного их потрясти. Плечо не подведет?

– Ерунда. Я только злее стал.

– Это хорошо. Но не перестарайся. Филателисты – люди немолодые, новые трупы нам не нужны.

– А куда ехать?

– Официальных скупщиков марок не много. Девчонка дилетантка. А что делают дилетанты? – Адвокат тыкал пальцами в смартфон. – Спрашивают у Яндекса. И идут по первому адресу. Вот! Для начала дуй в магазинчик на Таганке, потом отзвонись мне.

Алекс Баюкин запомнил адрес магазина «Филателист» и открыл дверцу машины.

– Постой! – задержал его Гомельский. – Забыл сообщить свой главный принцип. Хороший адвокат не доводит клиента до суда.

Алекс уловил оптимизм фразы-обещания, и он криво улыбнулся.

23

Порнографический ролик закончился. Елена Петелина выдернула флешку из ноутбука и швырнула ее на пол. Первой реакцией было растоптать, разбить эту мерзость на осколки. Но что это даст? Это всего лишь копия. Гомельский в любой момент может выложить ролик в Интернете. Можно не сомневаться, адвокат позаботится о том, чтобы его увидели ее коллеги из Следственного комитета, судьи, прокуроры, оперативники. Ролик могут получить и подследственные. Легко представить их похабные реплики во время допросов. А Марат? Как больно будет ему…

О, господи, как стыдно! Позора не избежать, однако его можно пережить. В конце концов, можно сменить работу, а Марат, если он любит ее по-настоящему, все поймет и простит.

Но Гомельский на полумерах не остановится. Он обещал нечто гораздо худшее. Эту запись увидит ее дочь! Как объяснить Насте, что это всего лишь секс? А если кроме дочери ролик увидят ее одноклассники и подруги по керлинг-клубу? Трудно представить, как будут насмехаться над ней сверстники. Психика подростка очень хрупкая. А если Настя не выдержит?

Петелина невольно открыла папку уголовного дела, дополненного ужасными фотографиями. Девушка на капоте машины. Три секунды, и вместо стройного красивого тела – мешок с костями. Конечно, погибшая была старше Насти и, скорее всего, упала не по своей воле, но сколько униженных школьниц выпрыгивало из окон по совершенно пустяковым поводам. Можно ли гарантировать, что психика тринадцатилетней Насти устоит и стресс никак не скажется на ее дальнейшей жизни?

Нет! Никаких гарантий. Как же поступить? Способ только один. Она не должна допустить, чтобы Настя увидела эту запись.

С этой мыслью следователь встала из-за стола, подобрала флешку и вышла из кабинета. Второй раз в течение дня она спустилась в криминалистическую лабораторию.

Новый визит несколько удивил Михаила Устинова. Эксперт-криминалист гораздо чаще сам приходил с докладом к следователю.

– Я знаю, почему вы пришли, Елена Павловна. В прошлый раз вы заметили шоколад, а я забыл вас угостить. – Головастик проехался в офисном кресле от компьютера к столику с кофейным аппаратом, который опасно соседствовал со стеллажом, уставленным химическими реактивами. – Пока вы были в отпуске и не загружали меня поручениями, я сделал открытие. Наш горький шоколад ничуть не хуже хваленого швейцарского.

Елена была рада, что разговор не сразу зашел о работе, и подсела к столику.

– Как говорится, на вкус и цвет…

– Обижаете! – перебил ее Миша, разворачивая плитку горького шоколада в золотистой обертке. – Вкусовые впечатления субъективны, в отличие от экспертизы. Обратите внимание, на обложке написано семьдесят процентов. Я провел анализ и установил, что содержание какао в данном продукте – семьдесят один целых два десятых процента! А в швейцарском стабильный недобор – два процента от заявленных. И стоит наш шоколад дешевле.

– Значит, ты ошибся.

– Чтобы я ошибся в цифрах? Да ни в жизнь!

– Не в результатах экспертизы, а в утверждении. Ты сказал, что наш шоколад не хуже швейцарского. А он лучше!

– Теперь я понял, как вы подлавливаете преступников на допросах. Угощайтесь.

Елена не стала отказываться от шоколада и кофе, хотя предпочитала ограничивать себя в сладком. С тех пор как они с Маратом сошлись, Елена не могла отделаться от вечной женской фобии (ей все время казалось, что блузка стала тесной не из-за стирки) и каждое утро контролировала свой вес.

Сделав глоток кофе, следователь спросила:

– Что новенького по нашему делу?

– Под ногтями погибшей девушки мы ничего не нашли. Я исследовал одежду Екатерины Гребенкиной и на меховой подстежке ее куртки обнаружил длинный волос. Угадайте, кому он принадлежит?

– Миша, я сейчас не в том настроении, чтобы угадывать, – честно призналась следователь.

– Борису Мануйлову!

– Сутенеру. Значит, он мог быть на крыше в момент трагедии.

– Елена Павловна, волос был внутри куртки. Это согласуется с показаниями подруги о том, что сутенер повздорил с Катей в квартире, когда она была без верхней одежды. Но! – Головастик многозначительно поднял указательный палец. – Помните, в отчете патологоанатома указано, что содержание алкоголя в крови девушки незначительное, хотя коньяка в бутылке осталось меньше половины. Так вот, на горлышке я обнаружил слюну не только погибшей Екатерины Гребенкиной, но и другого человека.

– Все-таки сутенер!

– Нет, – покачал головой эксперт.

– Гребенкин, – предположила Петелина. – Неужели это сделал ее отец?

– Тоже мимо. Я не знаю, кто конкретно пил из бутылки вместе с погибшей, но точно установил, что это была женщина.

– Наша слюна так сильно отличается?

– Благодаря моим приборам слюна может поведать о человеке больше, чем фотография.

Петелина откусила кусочек шоколада и оставила его на языке. Шоколад таял медленно, наполняя рот густым приятным вкусом.

– Еще одна женщина, – задумчиво произнесла следователь. – А если на крыше была подруга Кати Лиза Малышко?

– Она вроде бы только проснулась. И потом, тогда должен был чувствоваться запах алкоголя изо рта.

Елена постаралась воскресить в памяти первые, самые яркие впечатления с места трагедии.

– Когда мы зашли, Лиза красила ногти, а запах лака забивает любой алкогольный дух. Мне сразу показалось странным, что она была в халате, будто недавно проснулась, и при этом в колготках. Да, в колготках! Как будто она только что пришла и быстро сбросила верхнюю одежду. В тот день повсюду были лужи, в том числе и на крыше. Войдя в квартиру, я вытерла ноги о коврик… На нем была влажная отметина! Будто кто-то недавно тоже вытирал обувь.

– Чтобы доказать, что Лиза Малышко пила из бутылки, мне нужен образец ее ДНК.

– Если она солгала, будет повод задать ей серьезные вопросы. Я отправлю к ней оперативников, – решила следователь.

Елена допила кофе, похвалила шоколад и с напускным равнодушием задала главный вопрос, ради которого спустилась в лабораторию:

– Кстати, Миша. Ты говорил о двух патронах, найденных в автомобиле убитого Бориса Мануйлова.

– Да, вот они.

Эксперт продемонстрировал два целлофановых пакетика с похожими гильзами. Одна была чуть длиннее другой, ровно на миллиметр. Петелина знала, что это гильза от патрона для пистолета Ярыгина. Она взяла пакетик в руку и сжала его в ладони. Пуля словно исчезла. Этот пустяк и требовал от нее адвокат Гомельский.

– Ты уже работал с ними? – осторожно поинтересовалась следователь.

– А как же! Произвел замеры, составил фототаблицы, послал запросы в гильзотеки. Если «стволы» официальные или где-то засветились, мы быстро их идентифицируем.

– И когда ты все успеваешь? – В голосе Елены Петелиной проскользнул упрек.

Она впервые пожалела об удивительной работоспособности молодого эксперта.

– Думаю, с пистолетом Ярыгина проблем не будет, их не так уж много, и учет налажен, – бодро продолжил Головастик. – Сложнее с патроном девять на восемнадцать. Он подходит не только к «Макарову», но и к «Стечкину», и к некоторым пистолетам-пулеметам. А одних ПМ за полвека наштамповали великое множество. К тому же есть признаки, что патрон использовался для нештатного оружия.

– Я вот что подумала. Пулю нашли только одну – от «Макарова». И Мануйлов убит одним выстрелом. А что, если второй патрон появился в машине раньше? У сутенера нелегкая жизнь. Он мог сам когда-то в кого-то выстрелить из салона автомобиля.

– Надо проверить по сводкам, есть ли пострадавшие от пистолета Ярыгина.

– Я проверю. Но Мануйлов мог и промахнуться. Тогда это пустышка, которая породит сомнение в общей доказательной базе. – Петелина покачала пакетиком с гильзой.

– Вообще-то от гильзы пахнет порохом.

– Если выстрел произвели за час до убийства, гильза будет пахнуть по-другому?

– Нет.

– Вот видишь. Иногда улики только запутывают расследование. Может, о ней пока не упоминать?

– Но… – Головастик с удивлением смотрел на следователя.

Петелина сама учила его обращать внимание на любую мелочь.

– Ладно! – Елена встала, посчитав, что для первого раза скользкий разговор и так зашел слишком далеко. – Я закажу еще одну баллистическую экспертизу, мы определим, откуда и как был произведен роковой выстрел, и прижмем виновного. Тем более что железобетонный подозреваемый уже есть. Это Игорь Васильевич Гребенкин. Его видели в тот вечер около клуба и даже нашли рядом с местом преступления его шапку. Задержим его, допросим…

Следователь направилась к двери. Михаил Устинов шел следом за ней и торопливо говорил:

– ДНК из жвачки Гребенкина я уже выделил. Еще есть пятнышко крови на заднем сиденье «хонды». Пока не ясно, чье оно. Но скоро я займусь этим вопросом, и как только все будет сделано, сразу позвоню вам. Елена Павловна!

Петелина обернулась на резкий возглас Устинова. Головастик ткнулся ей в грудь, извинился и покраснел. Как же ей придется краснеть перед коллегами, если подлец Гомельский обнародует скабрезное видео! Это будет крах не только ее карьеры, но и отношений с дочерью. И извинения тут не спасут.

«Я не допущу этого. Я буду действовать!» – пообещала себе Елена.

– Елена Павловна, вы патрон забыли отдать.

Следователь разжала кулак. Черт! Она действительно хотела его вынести. Это произошло на уровне подсознания – сработал инстинкт самосохранения.

Петелина протянула пакетик с уликой эксперту.

– Миша, я прошу тебя об одном. Все данные, которые ты получишь, сначала ко мне. И только ко мне!

– Что-нибудь случилось, Елена Павловна? – обеспокоился эксперт.

– Ничего. Пока ничего.

Опустив взгляд, следователь вяло похлопала эксперта по плечу и покинула лабораторию.

24

«Черт! Черт! Черт!»

Елена Петелина злилась на Головастика, который не дал ей вынести из лаборатории нужный патрон, злилась на себя за то, что разрывалась между долгом и благополучием семьи, и ненавидела адвоката Гомельского, из-за которого чувствовала себя беспомощным пассажиром падающего самолета.

Звонок Марата застал Елену на пороге кабинета. «Только попробуй опуститься до пошлостей!» – пригрозила следователь ничего не подозревающему Валееву, отвечая на вызов.

Однако оперативник сразу перешел к делу.

– Мы были в гостинице «Саяны», где остановился Гребенкин. Его в номере не оказалось.

– Дежурить кого-нибудь оставил?

– Лен, у меня не десять человек в подчинении. Только Ваня. Попросил администрацию гостиницы звякнуть мне, если Гребенкин появится, но думаю, это бесполезно.

– Почему?

– Гребенкин не так прост. Номера телефона, который он предоставил как свидетель, не существует. Из гостиницы он сбежал, потому что никаких личных вещей в номере не осталось. Правда, мы кое-что нашли.

– Пистолет? – вырвалось у следователя, которой не давали покоя патроны.

– Вроде не Новый год, чтобы преступники оставляли нам подарки. Нет. На кровати мы обнаружили бумажку с адресом квартиры, где проживали девчонки-проститутки. Судя по всему, это последнее, на что он смотрел.

– Надо съездить туда и проверить. – Продолжая разговор, Петелина вошла в кабинет и села за рабочий стол.

– Выполнено, мой командир! Мы уже здесь. Квартира не заперта, внутри все перевернуто. Он что-то искал.

– Ты уверен, что это был Гребенкин?

– А кто же еще? Сутенера уже нет, у Лизы Малышко рука не поднимется швырять дорогое белье на пол. Остается Гребенкин. Кстати, девушка здесь не ночевала. Флакончик от лака как валялся на ее кровати, так и валяется.

– Лиза Малышко могла задержаться, так сказать, по долгу службы. – Елена Павловна разговаривала, прижав трубку плечом, и одновременно работала на компьютере.

– Или сбежать. Чтобы не повторить судьбу подруг.

– Марат, проверь, есть ли в ванной зубные щетки?

– Так… Две штуки в стаканчике.

– Захвати их для эксперта.

– Уже делаю.

Петелина различила звуки: телефон положили на стеклянную полочку, зашуршал целлофановый пакет. Потом послышался неясный мужской разговор и уже отчетливый голос Марата: «Сам скажи, раз нашел».

Трубку подняли.

– Елена Павловна, это Иван Майоров. Я обнаружил здесь пакет от новой сим-карты. Он лежал в мусорном ведре сверху. Карту недавно извлекли.

– Отлично! Продиктуй мне номер. – Петелина записала. – И передай Валееву, что я нашла в базе данных номер телефона, зарегистрированный на имя Игоря Васильевича Гребенкина в Саратове. Если он им пользуется, то мы его найдем. Ждите звонка с координатами от Миши Устинова.

– Мы к нему заскочим. Нам все равно в лабораторию щетки завозить, – выхватил трубку Валеев. И ласково добавил, удалившись от напарника: – Заодно и тебя увижу.

– Мне бы твои заботы.

Следователь положила смартфон и сняла трубку стационарного телефона. Новая оперативная информация позволила ей на время забыть о визите адвоката и снова ощутить легкую нервозность обычной рабочей обстановки.

– Миша, запиши два мобильных номера.

– Лучше «мылом» сбросьте. – Эксперт предпочитал получать информацию с помощью кратких электронных посланий. Так и точность выше, да распечатать можно в случае недоразумения.

– Уже делаю. – Петелина переключила аппарат на громкую связь и стала быстро набирать в ноутбуке саратовский номер Гребенкина и тот, который только что был найден в квартире проституток. – Я думаю, эти два абонента находятся в Москве. Как только установишь их местоположение, дай знать Валееву и мне. Только срочно, Миша.

– А бывает так, что можно отложить?

– Миша, хотя бы ты меня не нервируй. Кстати, оперативники подкинут тебе зубные щетки девушек.

– Ну, вот еще одно «срочно». Надо нам установить уровни срочности. Допустим, от одного до десяти. Чем меньше число, тем выше приоритет. Ваше «срочно» насчет телефонов какой цифре соответствует?

– Пусть будет два.

– Тогда я успею подзарядить мозг.

Елена услышала, как зашуршала фольга с шоколадной плитки.

– Ну ты и обжора! – крикнула следователь и положила трубку.

25

Бывают дни, когда все идет наперекосяк, рассчитываешь на одно, а получаешь совсем другое. Преодолеть такие трудности способны упорство и воля. Иди куда шел, пусть медленно, пусть тяжело, но ты уверен, что движешься в правильном направлении и скорее позже, чем раньше, но все-таки достигнешь цели.

А бывают дни, когда привычный мир рушится. У тебя выбивают почву из-под ног, ты летишь кувырком в пропасть и теряешь всякие ориентиры. Та цель, к которой ты шел, становится ловушкой. Что делать? Как поступить? К чему теперь стремиться? И ты понимаешь: спрятаться и отсидеться не получится. Если не примешь радикального решения, станет только хуже.

Примерно такие мысли терзали Елену после наглого шантажа Дениса Гомельского. Сейчас она была не следователем, а униженной женщиной с разорванной болью душой. Карандаш в ее руке выводил на бумаге бессмысленные узоры с острыми углами и рваными линиями. Так же метались в голове ее мысли.

Кто-то резко толкнул дверь ее кабинета. Елена вздрогнула и сломала карандаш. Уже третий за последние полчаса.

Не успела она поднять взгляд, как перед ней оказался бывший муж Сергей Петелин. Он хлопнул ладонью по столу, смял бумагу и швырнул ее на пол.

– В детство впала, рисуночками балуешься? Ты совсем забыла о дочери! Если я разорюсь, у Насти не будет ни путешествий, ни айфонов с айпадами, ни приличного образования. Посмотри на себя со стороны, Ленок. В кого ты превратилась? Ты готова убиваться на работе, чтобы помогать проституткам, и плюешь на благополучие собственной семьи! Ты мать или крючкотворка?

Сергей сбросил со стола папки с уголовными делами. Елена встала и отвернулась к окну. Она оперлась на подоконник, чтобы не потерять равновесия от головокружения. И сжала веки в надежде, что не придется смахивать слезинки. Сергей прав в главном. Ей надо определиться: мать она или следователь – и в зависимости от этого принимать решение.

– Ленок, ты могла бы помочь мне отбиться от мошенников. Нам всем стало бы лучше. В первую очередь Насте! А ты помогаешь проститутке и сутенеру, которых уже нет в живых. Разве это справедливо?!

Елена молчала. Она боялась, что ее голос дрогнет, если придется говорить. Да и что она может возразить, если он прав, черт побери!

– Что ты молчишь? Почему отвернулась? – Сергей обошел стол и встал у Елены за спиной. – У меня украли миллионы, а ты, занимая такую должность, не желаешь вмешиваться. Это подло по отношению ко мне и по отношению к Насте!

Сергей Петелин сжал предплечье женщины и дернул ее на себя.

– О чем ты вообще сейчас думаешь?!

– Отстань! – Елена попыталась освободить руку, но бывший муж держал крепко.

– Не отстану. Я для того и пришел, чтобы объясниться.

Женщина увидела, как в кабинет вошел Марат Валеев.

– Эй ты, полегче! – Марат бросился на помощь Елене.

– Ага, вот ты о ком думаешь. О своем любовнике! Сравниваешь его со мной. Ну и что, у кого больше? Покажи, Марат, похвастайся!

– Да пошел ты!

Марат дернул Сергея на себя. Тот в ответ ударил его кулаком. Петелина смотрела, как взрослые мужчины, бывшие ее одноклассники, сцепились, словно мальчишки, и рвали друг на друге одежду.

Схватка длилась недолго – оперативник победил предпринимателя и вытолкал его из кабинета.

– Что это было? Чего он хотел? – отдышавшись, спросил Марат.

– Ты знаешь, а он прав: я думаю не о работе. У меня перед глазами все время стоит долбанный мужской… – Елена рухнула в кресло и обхватила голову руками, растрепав прическу.

– Лена, ты о чем? – Нахмурившийся Марат сел напротив нее.

– Ко мне приходил Денис Гомельский.

– А, это тот холеный адвокат, который красит волосы, – припомнил оперативник.

Елена сцепила пальцы и посмотрела Марату в глаза. Она должна поделиться проблемой с самым близким человеком.

– Три года назад у меня с Гомельским был роман. Довольно бурный.

– Ну… Это же в прошлом, да?

– В прошлом. Но не совсем.

– Я не понимаю, Лена. Что значит «не совсем»? – напрягся Марат.

– Гомельский снимал наши встречи на видео.

– Снимал? Ты имеешь в виду…

– Да! Постельные сцены.

– Погоди. Ты знала об этом?

– Нет, конечно!

– Сволочь! Да я его…

– Это не главное, Марат. Он шантажирует меня записями. Требует, чтобы я кое-что сделала с уликами. Иначе…

– Ты взрослая женщина. В разводе!

– В тот раз он воспользовался нашей связью, чтобы подменить главную улику в деле, которое я вела. Я не сразу догадалась. Он потребовал провести новую экспертизу, и… преступников выпустили в зале суда. А я промолчала.

Валеев стиснул зубы, сжал кулак и грохнул им по столу.

– Я раздавлю этого гада! Прямо сейчас пойду и сделаю из него отбивную. Он на коленях приползет к тебе извиняться.

– Стой! – Елена схватила за руку Марата, готового вскочить и ринуться в праведный бой. – Гомельский опытный адвокат и наверняка просчитал этот вариант. Он только того и ждет. Потом ни тебе, ни мне не отмыться! Мы попадем под статью, или нападение станет еще одним поводом для шантажа.

– Подлец… Погоди, а если на него нападут хулиганы? У меня есть ребята, которые мне обязаны. Они могут не только проучить его, но и забрать ноутбук или что-нибудь еще.