Текст книги "Сказка для Алисы"

Глава 16. Корабль

Чарна вывела Вики за территорию изолятора, поступив с находящейся под напряжением высокой оградой так же, как до этого со стеной тюремной камеры.

Вскоре девушки оказались в небольшой роще, в окружении высоких раскидистых деревьев. Бросив взгляд на экран наручного коммуникатора, Чарна, ухватив Вики за руку, устремилась в указанном устройством направлении.

На небольшой полянке их ждала худая светловолосая девушка, которая кивнула Вики в знак приветствия. Вики кивнула в ответ.

Неподалеку, за деревьями, виднелся грузо-пассажирский мобиль.

– Знакомься, это Зирва Лагге, – обратилась к Вики Чарна, указав на хрупкую блондинку. – Она у нас связной…

– Очень… приятно, – кивнула Вики.

На траве, рядом с девушкой, находилась платформа, в которую был вмурован тонкий металлический обруч. Чарна жестом пригласила Вики стать в круг, и сама шагнула следом.

Зирва Лагге также стала в круг и прикоснулась к коммуникатору на своей руке…

В глазах у Вики потемнело. Ощущение было такое, будто она парит в невесомости в полной тишине и темноте. Продолжалось это, как ей показалось, секунд десять. Затем Вики почувствовала опору под ногами, причем создалось впечатление, словно она запрыгнула с пола на какой-то уступ. Темнота тоже начала понемногу рассеиваться – появились очертания стен, каких-то колонн, большое темное пятно справа…

Прошло еще секунд десять, и пелена исчезла.

Вики с удивлением оглядывала просторный круглый зал с большим стеклянным куполом, за которым виднелось звездное небо…

– Где я? – обратилась она к Чарне, которая стояла рядом.

– На нашем корабле, в нескольких миллионах миль от Долнона…

Зирва Лагге, махнув Вики рукой, повернулась и отправилась куда-то, к дальней стене зала. Можно было подумать, что они просто вместе проехали в лифте. Вики была так растеряна, что никак не отреагировала на прощальный жест, а просто проводила ее взглядом…

Тряхнув головой, она повернулась к Чарне.

– А вы? Кто вы? – в голосе Вики перемешивались любопытство и тревога.

– Мы? Один из отрядов «Гильдии наемников». Наша текущая задача – содействие Союзу Шантара в паре насущных вопросов…

События развивались столь стремительно, что Вики с трудом понимала, что происходит.

– А что… – начала было она.

Но Чарна ее перебила:

– Не спеши, потом все расскажу. Сейчас ты слишком напряжена… К тому же, все равно толком не успею ничего объяснить…

В этот момент в одном из примыкавших к круглому залу коридоров послышались тяжелые шаги.

– Сейчас ты познакомишься с «Командором», – вполголоса произнесла Чарна. – Что бы ни случилось – не обращай внимания…

Из ярко освещенного бокового коридора с низким потолком показалась внушительная фигура. Это был плечистый и высокий мужчина, с мощной шеей, квадратной челюстью и проницательными серыми глазами. На нем были широкие армейские штаны и зеленая рубашка с короткими рукавами. Левая рука мужчины была загорелой и мускулистой, а в правом рукаве зияла пустота.

Подойдя вплотную к Вики, он остановился, широко расставив ноги, и устремил на девушку пристальный взгляд. А уже в следующую секунду выбросил молниеносный левый хук.

Пролетев метров пять, мужчина впечатался в перегородку. Полежав немного, он поднялся, потирая спину. Когда он вновь подошел к Вики, на его суровом лице читалось подобие улыбки.

К удивлению девушки, ее напряжение вдруг куда-то исчезло. Может, потому, что это стало напоминать очередную проверку, а к ним она успела привыкнуть.

Вообще, жизнь ее складывалась так, что быстрая адаптация стала единственным спасением… Да и таков, пожалуй, был ее характер – за доброжелательностью, легкостью в общении и хрупкой внешностью скрывалась сильная, и к тому же любознательная натура. Девушка испытывала неподдельный интерес ко всему необычному, и воспринимала жизнь как увлекательное приключение, не переставая при этом удивляться, переживать, испытывать волнение и страх…

Прошлый этап ее жизни, как она отчетливо поняла, и вправду был завершен – он полностью исчерпал себя. И надо было двигаться дальше. Поэтому тревога окончательно уступила место любопытству, с которым она и разглядывала подошедшего к ней мужчину.

– Ну что ж, отлично, – пробормотал он. – Меня зовут Шат Барту… Шат «Командор» Барту. Рад приветствовать тебя на нашем корабле. Извини, но я должен был сам убедиться…

– Я так и поняла, – усмехнулась девушка. – Вики, Викира Тау-Блаур, – в свою очередь представилась она.

От мужчины, несмотря на строгость и суровый вид, веяло искренностью и прямотой. Сама не понимая отчего, Вики вдруг почувствовала расположение к нему. Может потому, что он чем-то напомнил ей Первого комиссара Филиса Бранта…

– Надеюсь, ты не в обиде, – продолжил «Командор».

– Нисколько. Надеюсь, вы тоже…

По движению его плеча Вики поняла, что он словно протягивает ей правую, отсутствующую руку… А в следующий миг, к своему удивлению, она ощутила крепкое пожатие.

– О-о, как?… – удивленно пробормотала девушка.

«Командор» пожал плечами.

Переведя взгляд на Чарну, он произнес:

– Викира поступает в твое распоряжение. Введи ее в курс дела.

– Будет сделано! – ответила Чарна. – Устрою все в лучшем виде…

Чарна взяла Вики под локоть и увлекла к одному из многочисленных коридоров.

Как только сферический зал скрылся за поворотом, Вики, понизив голос, обратилась к Чарне:

– А как это? Ну, с его рукой?

– Никто точно не знает, – ответила Чарна. – Большинство считает, что это какая-то разновидность телекинеза, а я думаю, что это просто сбой программы…

– Программы? – растерянно переспросила Вики.

– Ну да. Просто она почему-то не учитывает потею «Командором» руки, и визуал не соответствует содержанию… – видя, как нахмурились брови Вики, Чарна усмехнулась: – Расслабься, подруга, а то сейчас мозги закипят. Вообще, это мои заморочки. Я все думаю – может, это связано с тем, как он потерял руку? К примеру, этого никак не могло произойти, но произошло…

Вики выглядела озадаченной.

– А как он ее потерял?

– А вот об этом никто, кроме него самого не знает. «Командор» не любит вопросы на эту тему.

За очередным поворотом ярко освещенного коридора оказался еще один круглый зал, правда, без купола. Расположенную в центре массивную колонну огибал синий диван с высокой спинкой.

В зал выходило с десяток дверей, и Чарна, ведя за собой Вики, направилась к одной из них.

Ступив на коврик, Чарна произнесла: «Регистрация». После чего отошла в сторону и велела Вики стать на ее место.

– Сейчас он считает твое поле, – произнесла Чарна. – Скажи что-нибудь!

– Что сказать? – спросила Вики.

– Вполне сойдет, – кивнула Чарна. – Теперь сойди с коврика и стань заново.

Как только Вики это проделала, дверь бесшумно открылась, скользнув вбок.

– Ну что, подруга, вот твоя каюта! – Чарна хотело было хлопнуть Вики по плечу, но вдруг, скорчив гримасу, остановила руку. – Уж точно получше той камеры, где ты торчала. Запомни: номер четыре. Заблудишься, просто скажи: «Каюта четыре», и навигатор тебя проводит.

За дверью виднелась просторная, сияющая чистотой комната с широкой кроватью, столом, парой округлых кресел и большим иллюминатором, который сейчас был затемнен.

Вики хотела было войти внутрь, но Чарна ее остановила:

– А знаешь, успеешь еще! Пойдем-ка, покажу тебе кое-что… А может, и познакомлю с остальными. Ну, с теми, кого застанем…

Пройдя очередной коридор, девушки оказались у широкой сдвоенной двери. Чарна ступила на коврик, и дверь тут же распахнулась.

– Это у нас комната отдыха, – пояснила она. – Тоже можешь сюда приходить, когда захочешь.

На этот раз Вики оказалась в просторном зале, с множеством диванов, кресел и даже гамаков. Повсюду в комнате были экраны. На тех, что работали, можно было наблюдать самые разнообразные трансляции. И, к удивлению Вики, далеко не все герои этих трансляций были людьми.

– Со множества планет, с переводом почти на любой язык, – прокомментировала Чарна. – Тебе что нравилось смотреть?

– Я… я не знаю… – Вики, растерянно переводила взгляд с одного экрана на другой. – Мы с друзьями любили «Обмани вруна», или…

Вики прикусила губу. Еще неделю назад они с ребятами смеялись над очередной серией, попивая пунш на веранде, а теперь их больше нет… И Лины, ее лучшей подруги, больше нет… – перед мысленным взором девушки предстало смеющееся лицо, с голубыми глазами и чуть вздернутым носом, в обрамлении прямых светлых волос…

А она сама? Она, Викира Тау-Блаур, принцесса дома Блаурдайн, города-государства Тар-Каприн на планете Айсида… Куда ее, потерянную в пространстве и времени, занесло на этот раз?…

– Скажи, а зачем я вам понадобилась? – спросила она Чарну.

– Это же очевидно, – ответила та, взглянув Вики прямо в глаза. – Из-за твоей способности…

– Ну, это понятно. Но что именно ты от меня ждешь? Что я должна делать, по-твоему?

– Всему свое время… – ответила Чарна.

– Но ведь меня это может не устроить, – возразила Вики. – И что тогда? Что дальше?

– Почему-то уверена, что мы с тобой поладим. Я успела немного тебя изучить…

Вики окинула ее удивленным взглядом.

– Успела меня изучить? – спросила она.

– Конечно, – усмехнулась Чарна. – Неужели ты думаешь, что я притащила бы на корабль совсем уж кого попало?

– Совсем кого попало? Но ведь…

Вики не успела договорить, так как в этот момент к ним подошел худощавый молодой человек, с крупным крючковатым носом, насмешливыми голубыми глазами и взъерошенной соломенной шевелюрой.

– Кто это с тобой? – обратился он к девушке с торчащими во все стороны фиолетовыми прядями. – Новенькая?

– Знакомься: Вики Блаур, – произнесла Чарна. – А это Ричи Маврис, – кивнула она в сторону молодого человека. – Где пропадал?

– Да так… – рассеянно ответил парень. Разглядывая Вики, он скривился: – Опять «поддержка»?

– Не твоего ума дело! – огрызнулась Чарна. – Придет время – узнаешь.

– А я-то думал… – улыбнулся Ричи. – Ну, на «боевика» она не похожа…

– А ты попробуй, хоть пальцем ее тронь, – ухмыльнулась Чарна. – Как бы твоя зверушка потом не осиротела!

Парень машинально поднес руку к левому плечу, и будто почесал кого-то двумя пальцами. Выглядело это довольно странно, так как на его плече никого не было…

– Серьезно? – недоверчиво спросил он.

– Более чем, друг мой.

– Вот прямо так, безо всяких штучек? – не унимался парень.

– Вот этими самыми руками, – подмигнув Вики, ответила Чарна. – Ну, может, еще с ноги пропишет…

– Врешь ты все! – рассмеялся Ричи Маврис. – У нее глаза другие… Так что она точно не «боевик». Выкладываете, в чем фишка? Поля какие, или лечит прикосновением? Так что?

– Не веришь? – прищурилась Чарна. – Из наших вряд ли кто с ней справится…

Ричи хмыкнул.

– Готова поставить?

– Давай! – ответила Чарна. – Как насчет сотни?

– Идет! – подхватил Ричи.

Повернувшись, он прокричал куда-то в дальний конец зала:

– Зигвид, иди-ка сюда!

– Послушайте, – произнесла Вики, обращаясь к ним обоим, – а вам не кажется, что это не совсем вежливо? Если вы собираетесь…

– Расслабься, подруга, – улыбнулась ей Чарна. – Ребятам нужно убедиться, что они могут на тебя положиться. Нас в последнее время серьезно потрепали… Так что у меня к тебе личная просьба – покажи, на что способна.

– Но ведь я еще не решила… – начала было Вики.

Но Чарна одарила ее таким выразительным взглядом, что девушка немного смутилась.

Ричи, наблюдавший все это, улыбался во весь рот.

– Ну-ну, – кивнул он, глядя на Вики. – Уж будь добра…

Вики, подумав немного, нехотя пожала плечами. Ну что ж, очередная демонстрация. Все как обычно…

– Ведь блефуешь, а? – не унимался Ричи. – Вы обе просто разводите меня, как младенца…

– Ну, так дело за тобой, – ответила Чарна. – Давай две сотни? Мои две сотни кредитов против твоих…

В этот момент из двери, расположенной в дальнем конце огромного зала, показалась фигура мужчины. Даже с такого расстояния он смотрелся более чем внушительно. А когда мужчина приблизился, Вики поняла, что едва достает ему до солнечного сплетения. При этом выглядел он так свирепо, что девушка машинально отпрянула.

– Стоп! Стоп! Стоп! – спохватился Ричи Маврис. – Давай четыре сотни! – обратился он к Чарне.

– Идет! – с довольным видом ответила та. – Твоя глупость тебя погубит!

Кивнув Чарне, исполин долго изучающе смотрел на Вики.

– Привет! Скажи, как ты это сделала? – обратился он к девушке.

Голос его, низкий, но приятный, совсем не гармонировал с устрашающей внешностью.

– Что сделала? – в голосе Ричи послышалось недоумение.

– Не знаю, где ты мотался, – обратилась к нему Чарна, – но уверена: ты слышал, что случилось с «Мясником» Груммом…

– Какая-то девчонка, из местных… – начал было Ричи, и глаза его расширились. – Она?!

– Она самая! – с довольной усмешкой ответила Чарна.

Ричи Маврис изменился в лице:

– Ты?! Ты выпотрошила «Мясника» Грумма?! – вскричал он, уставившись на Вики. – Вот я болван! Как я сразу…

– А видел бы ты, как «Командор» пролетел через весь смотровой зал… – с довольным видом раззадоривала его Чарна.

– «Командор»?

Ричи совсем растерялся.

– Так не честно! Я не знал про «Мясника» Грумма, – запротестовал он. – И про «Командора»! Вы кинули меня!

Он, не отрываясь, пялился на Вики, и взгляд его выражал целую палитру эмоций.

– Ставки сделаны! – Чарна скорчила рожицу. – Правила ты знаешь! Так что или спарринг, и твои четыре сотни, или отменяем, и с тебя половина. Гони две сотни кредитов, и проехали! Ты ведь даже не спросил Зигвида…

– Он никогда не отказывался… – опустив плечи, ответил парень. – Я был уверен, что на этот раз ты точно блефуешь, как тогда…

– Тогда – это тогда! – рассмеялась Чарна. – Сколько ты тогда выиграл? Тридцатку?

Вики чувствовала себя очень неловко.

Ричи, в свою очередь, с надеждой смотрел на Зигвида.

– Ты как? – обратился он к великану, который все это время с интересом рассматривал Вики. – Выйдешь против нее?

– Конечно, если она сама не против, – вежливо ответил Зигвид. – Мне было бы интересно…

– Интересно?! – завелся Ричи. – Ты должен победить! Подумаешь, «Мясник»… Хотя, если вспомнить, как он отделал тебя при вашей последней встрече…

Зигвид укоризненно взглянул на Ричи:

– Ему просто повезло! К тому же, их было трое против нас двоих…

Во взгляде Ричи блеснула надежда:

– Может, ей тоже просто повезло?

– Ага, закатай губу! – парировала Чарна. – Она в одиночку уделала и Грумма, и всю его компашку! Можно сказать, голыми руками!

– Твою мать! – выругался Ричи. – Да в чем фишка-то? Затанцевала их, что ли? – он еще раз оглядел Вики с головы до ног. – Фигурка у тебя ничего, но я что, тренированного бойца не отличу?!

В этот момент к компании присоединились еще двое.

– О чем спор? – поинтересовался бледный молодой человек, с абсолютно белой шевелюрой.

– Привет, Шоки, – ответила ему Чарна. – Вот, забились с Ричи на спарринг.

Повернувшись к Вики, она представила вновь пришедших:

– Это Шоки, – Чарна кивнула на молодого человека. – А это – Верна Гиллард, – она указала на красивую высокую брюнетку с черными глазами и короткой стрижкой. – А вот это – новенькая, Вики Блаур.

– Новенькая против Зигвида? – с интересом спросил подошедший молодой человек, – Ого!

– Это она уделала «Мясника» Грумма… – скривил губы Ричи.

– Я в курсе, – ответил Шоки. – Поэтому Чарна за ней и отправилась…

Ричи с размаху ударил себя ладонью по лицу. Чарна при этом залилась звонким смехом.

– Я знала, что ты, не успев прибыть, уже торчишь здесь с Зигвидом! – обратилась она к Ричи, ткнув его под ребро. – И была уверена, что ты поведешься, как всегда… Превосходство высшего разума над низшим!

– Да ну тебя! – отмахнулся Ричи, но не смог сдержать усмешки. – Когда-нибудь я снова тебя сделаю! Как придумаю, на что поставить.

– Всегда пожалуйста! – хихикнула Чарна.

– Ну, у меня, пожалуй, все же есть шанс, – пробасил Зигвид. – Ты согласна на спарринг? – обратился он к Вики.

– Ты знаешь, пожалуй, нет… – ответила девушка.

Ричи просиял. Видя, как изменилось при этом лицо Чарны, Вики улыбнулась.

– Ну что, съела, подруга? – передразнивая ее манеру, обратилась она к девушке с фиолетовыми прядями, и, подмигнув Ричи, добавила: – Делим пополам?

Чарна закатила глаза:

– Ну вот что ты наделала! – вскричала она. – Отказ теперь назад не возьмешь, так что дошутилась! Ты хоть представляешь, что такое четыре сотни кредитов?!

Ричи при этом чуть не приплясывал, глядя на Вики почти влюбленными глазами.

– Я тоже отказываюсь, – вдруг произнес Зигвид. – Она не знала правил. И не надо больше на меня ставить, не спросив, – обратился он к своему другу.

Пританцовывающий Ричи замер на месте.

– Ты сдурел?! Не, ну ты точно сдурел! – обрушился он на Зигвида. – Чем я теперь буду кормить Литара? Сколько раз говорил – он очень прожорлив…

– Ага, и все кредиты ты спускаешь на него, – скривилась Чарна. – Только никто никогда не видел, как твой Литар ест. Впрочем, как и его самого…

– Зато сколько раз он выручал ваши задницы! – взвился Ричи.

– Литар – это его воображаемая зверушка, – обращаясь к Вики, пояснила Чарна. – Ричи уверен, что он и сейчас сидит у него на плече. Кстати, в эксплуатации этого несчастного зверька и заключается весь талант Ричи Мавриса… Если, конечно, не считать алкоголь и женщин…

Зигвид громогласно рассмеялся, а растерянный Ричи вздохнул и пожал плечами.

– Да ну вас! – махнул он рукой. – Ладно, хоть при своем остался… Спасибо, – кивнул он Вики. – А ты – предатель! – Ричи ткнул Зигвида пальцем в грудь.

Заядлый игрок, он сам не разобрался, какое чувство в нем возобладало.

– И все же мне очень интересно, как ты расправилась с «Мясником» Груммом, – обратился к Вики Зигвид. – Ведь он не только очень силен, но и очень быстр, а если еще под инъекцией… Я сильнее, но скорости мне недостает… А ты? Как ты вообще это сделала? Да и «Командор» – он ведь тоже не промах…

Высокая брюнетка, Верна Гиллард, хмыкнула, и с уважением взглянула на Вики.

– Только в следующий раз, – обратилась она к девушке, – забери с собой голову этой мрази!

– Она имеет в виду «Мясника», – пояснила Чарна.

– В смысле? – растерянно спросила Вики.

– А, так за этим мы сюда и шли… – ответила Чарна. – Вернее, и за этим тоже. Я хотела, чтобы ты сначала познакомилась с ребятами…

Она произнесла команду, и изображение заполнило собой всю ближайшую стену.

Через несколько секунд Вики, к своему величайшему изумлению, опознала в одном из тех, кто был на экране, того самого плотного типа, которому она вспорола живот армейским ножом – запись этого ей демонстрировали с завидным постоянством…

К ужасу девушки, на этот раз история практически повторилась: этот самый тип, со своими товарищами, зверским образом расправился будто с персоналом какой-то клиники…

– Лаборатория в Центире, – прокомментировала Чарна.

– Но к-как? – голос Вики дрожал.

– О-о, подруга, убить этих тварей не так-то просто – у них бешеная регенерация. Впрочем, как у всех нас… Так что, в следующий раз, как сказала Верна, забирай их бошки… А то и они, если вовремя подсуетиться, могут снова оказаться на месте…

Вики затрясло. Те самые головорезы, которые убили всех ее друзей, которые отрубили голову Трою Тарклину… Они, каким-то непостижимым образом, были живы и здоровы… Вики не хотела себе признаваться, но мысль о том, что ее друзья отомщены, грела ей душу все это время. Эта мысль хоть как-то примиряла девушку с действительностью. И вот…

– Эй, подруга, ты в порядке? – будто сквозь туман, донесся до девушки голос Чарны.

Вики, как ей казалось, проваливалась в пустоту…

«Я убью их для тебя, – услышала она вдруг странный, хриплый шепот у себя внутри. – Убью, если ты так хочешь…»

Вики похолодела. Дрожь пробежала по всему ее телу.

Та сила, что столько раз помогала ей, вновь будто вернула девушку из небытия, наполнив какой-то странной, тягучей энергией. Сквозь пелену виднелись силуэты обступивших ее новых товарищей…

– Что с тобой?! – почти кричала Чарна, тряся Вики за плечи.

– Я в порядке, – пробормотала девушка. – Я в полном порядке…

– А вот я в этом не уверен! – послышался скрипучий низкий голос.

Вики почувствовала, как чьи-то руки обхватили ее голову, сжали виски. И в следующий миг словно теплая волна обрушилась на нее, разливаясь потоком внутри. За этой волной пришло ощущение умиротворения и покоя. Внезапно волна отхлынула, оставив ощущение утренней прохлады. Это было похоже на какой-то контрастный душ, после которого осталось легкое покалывание.

– Ну вот, так-то лучше, – вновь раздался тот же скрипучий голос.

Открыв глаза и повернувшись, Вики увидела перед собой грузного мужчину средних лет, с большим животом, седой щетиной и умными темными глазами.

– Позвольте представиться: Таин Больт, но здесь меня зовут «Доктор», – обращаясь к Вики, отрекомендовался мужчина. – Рад приветствовать вас в нашем коллективе.

Вики пожала протянутую ей мясистую ладонь.

– А теперь расходимся! – обратился он к собравшимся командным голосом. – А ты, – повернулся он к Чарне, – проводи девушку в ее каюту – ей сейчас необходим покой.

– А что с ней? – спросила Чарна.

– Ничего страшного, просто сильный стресс, – ответил «Доктор». – Так что ей сейчас нужен покой и общение. Побудешь с ней, только без глупостей. А то знаю я тебя – еще драку какую устроишь…

Чарна моргнула.

Окинув взглядом присутствующих, «Доктор» хлопнул себя по толстым ляжкам.

– Что, уже?! – он поочередно вглядывался в лицо каждого. – Ну, так и есть! Отвечай, Маврис! Уже успели?

– Что вы, «Доктор», и в мыслях не было! Клянусь! – замахал руками Ричи. – Мы просто подошли познакомится. И тут она увидела «Мясника» Грумма и ей стало не по себе…

– Я так и понял, что это та самая леди… – «Доктор» почесал подбородок. – Будет очень интересно с вами пообщаться, – обратился он к Вики. – Но пока – отдыхать!