Текст книги "Разбитая призма"

– Но, может, у них, действительно, серьёзные проблемы и все заняты? Мы могли бы послать пару человек, чтобы узнать полную информацию.

– Хм, Кристоф, неужели ты, действительно, не видишь, что это или проверка, или какая-то западня? Даже мне, человеку не сведущему в политических интригах, понятно, что нас испытывают на слабину.

Но парень почему-то продолжал гнуть свою линию.

– Так ведь мы могли бы изнутри узнать, что они замыслили. А вообще мне кажется, это попахивает паранойей. Похоже, ты от моего отца этого набрался, – с почти незаметной ухмылкой бросил он.

Вопросительно подняв брови, монах уже полностью повернулся к нему и собирался ответить, как их беседу прервали низкий гул и вздымающееся к небу грибовидное облако взрыва. Конечно, это был не ядерный боеприпас, иначе на таком близком расстоянии от них даже пепла бы не осталось. Но, тем не менее, мощный порыв ветра от ударной волны заставил всех чуть наклониться, защищая лицо.

Мгновенно собравшись, командир группы поддержки дал знак пилоту вертолёта готовиться к взлёту. Ситуация, действительно, выдалась нештатная. К тому же взрыв произошёл именно в той стороне, куда отбыл болтливый толстяк. Это уже наводило на не очень приятные мысли.

Номин знаком показал, чтобы они были готовы взлететь, а он подождёт развития событий ещё несколько минут. Всё-таки улетать вот так, было бы немного нечестно. Да и узнать, что же произошло, не помешало бы. Команда была в полной готовности либо сражаться, либо бежать. Всё зависело от обстановки.

Несколько минут ничего не происходило. Затем раздался шум падающего тела и уже после – запоздалый звук выстрела. Один из ближайших к Номину бойцов с залитым кровью лицом лежит на земле. Секундная неразбериха, затем ещё визг проносящихся мимо пуль, и вот уже монаха буквально тащат к вертолёту.

По бронированной обшивке барабанят, высекая искры, новые выстрелы, и кажется, что их окружила целая армия. Пытаясь сохранить спокойствие, Зелёный Глас все же ориентируется в происходящем и замечает странную вещь. Кристоф, вместо того чтобы вместе с оставшимися членами группы поддержки бежать под прикрытие их воздушной крепости, что-то пытается прокричать в наручный коммуникатор.

Теперь все возвращались на базу и пребывали в не очень благоприятном состоянии духа. К тому же имелись один убитый и несколько легко раненых

Удивлённый его бесстрашием, Номин, тем не менее, приказывает командиру группы забрать младшего Дьора с открытого пространства. Рванувшийся боец довольно бесцеремонно хватает парня и почти полностью на себе несёт его к вертолёту. Отбрыкивающийся Кристоф выглядит немного комично. Правда, в этой ситуации всем совершенно не до смеха.

Наконец все укомплектованы, и пилоты начинают взлёт. Вот только свинцовый град снаружи усилился беспредельно. В голову монаха пришла мысль о том, что это нападение выглядит немного глупо. Если бы противник хотел их уничтожить, то сейчас самое время применить что-то потяжелее обычных винтовок. А так это словно моська, лающая на слона. С последней модификацией тяжелого боевого вертолета «Соломон-4» могло справиться мало что. Разве только другой такой же военный аппарат.

– Внимание! Обнаружен запуск 7 ракет класса «земля-воздух». Время подлета 10 секунд. Всем приготовиться к маневрам. Тепловые ловушки могут не сработать, – раздался по внутренней связи голос пилота.

Внутренне сжавшись, Номин, тем не менее, приник к иллюминатору, надеясь хоть как-то облегчить задачу их спасения. Он направил свою энергию на скудную растительность взлётного поля. Ответом ему стал хрупкий всплеск биомассы, из которой он возвёл несколько щупалец с роговыми уплотнителями.

Но пока они просто лежали на земле. Сил поднять эту громоздкую конструкцию было мало. Да и находилась она уже довольно далеко от них. Тем не менее, монах, считая про себя секунды, приготовился хоть немного сбить ракеты с их курса.

Зная лишь приблизительно, с какой стороны был произведён залп, Зелёный Глас прошептал про себя чуть слышно слова древней молитвы, придававшей концентрацию разуму, и силой направил свою «травяную гвардию» вверх.

Выглядело это так, будто с поверхности рванулись к небу десятки изумрудных лент с чёрными наконечниками. Чуть извиваясь, они вставали между бортом вертолёта и мчащимися к нему ракетами. И именно в этот момент реактивные снаряды оказались на подлёте к своей цели. Несколько ярких вспышек и один мощный толчок в хвост «Соломона».

Похоже, один реактивный снаряд, всё-таки, смог прорваться сквозь защиту монаха и преодолеть противоракетные маневры. К счастью, судя по продолжающемуся полёту, попадание было по касательной. Но стоило побыстрее увести воздушную машину как можно дальше от скрытых ракетных установок. Чем, собственно, и занялись пилоты.

Вскоре стало понятно, что опасность миновала, и можно вздохнуть спокойно. Но впереди еще ожидало разбирательство: что это было за непонятное нападение и кто виноват во всей этой кутерьме? Этим предстояло озаботиться Номину, так как после подозрительного поведения Кристофа у монаха появились кое-какие сомнения в честности парня. Хотя это могли быть всего лишь домыслы, но их стоило проверить. И, конечно, пока не нужно рассказывать Жану всего полностью. Пусть он получит официальную версию событий.

* * *

– Ты знаешь, что мне это напоминает?

Сяомин промолчала.

– Я будто вернулся в прошлое. И снова под колпаком спецслужб. Только сейчас вместо секретных агентов за мной присматривает миллиардер. Ну и, конечно, говорит, что мне делать, – продолжил свой монолог Вячеслав.

Вот уже битый час он довольно эмоционально высказывался о происходящем с ними. Небесное море иногда приобнимала его, но упорно безмолвствовала.

– Ну почему ты молчишь? Скажи, я прав или нет?! – уже не сдерживаясь, вырвавшись из её объятий, почти прокричал бывший пианист.

Девушка подняла на него взгляд и чуть слышно произнесла – Если тебе здесь не нравится, давай просто уйдем.

От такого поворота мужчина в шоке замер. Несмотря на то, что он был зол на Дьора и не хотел, чтобы кто-то командовал им, в их союзе были и свои преимущества.

Например, не нужно заботиться о крове и пропитании. Всё предоставляет магнат. К тому же особняк находится под надёжной защитой, и уж повторения судьбы Санги не хочется никому. Но и быть чьей-то марионеткой Вячеславу совсем не по душе. И сейчас Сяомин, действительно, предложила самый честный выход их сложившейся ситуации. Уйти.

Вот только куда они пойдут? Как он будет обеспечивать свою женщину? Хотя, в конце концов, как-то до этого он жил. Правда, теперь возвращаться в родную страну было бы очень нежелательно.

Сомнения одолевали слепого пианиста. Он не чувствовал уверенности, но и не хотел показать свою слабость перед Сяомин. Настоящая дилемма. И разрешить её нужно как можно скорее.

– Думаю, стоит напоследок пообщаться с Жаном. Быть может, он поймет, что я хочу до него донести, – осторожно произнёс Вячеслав.

– Ты прекрасно знаешь, что он и так всё понимает. Просто не желает считаться с чужим мнением. И выбор сейчас очень простой. Или подчиниться, или нет, – бесстрастно молвила девушка.

– Но послушай, может, если поговорить с ним как мужчина с мужчиной наедине, он одумается?

– Ты сам-то в это веришь? Или всего лишь ищешь отговорки? – неожиданно грубо ответила Небесное море.

– Что с тобой? Ты раньше не вела себя так… – уязвлённо спросил слепой пианист.

– Как так? Иногда, знаешь ли, стоит показать слабину – и сразу ударят. И ты понимаешь, о чем я, – парировала Сяомин. Мда, сейчас Вячеслав решительно не понимал свою любимую. Можно было бы списать это на извечные женские перепады настроения, но такое поведение Сяомин продолжалось уже довольно долго. Буквально с самых похорон Санги. Быть может, эта эмоциональная травма оказала влияние на её психику. Хотя она никогда не была излишне близка с Красным. Нет, здесь что-то другое. И он собирался выяснить – что. А пока не стоило препираться, ведь переспорить женщину всё равно невозможно. Поэтому запечатлев на её сурово сжатых губах поцелуй, мужчина вышел из комнаты. Оставив, ставшую такой холодной, Небесное море наедине со своими мыслями. Вот только и его тяжкие думы остались при нём.

* * *

Жан рвал и метал. Буквально пару минут назад ему прислали сообщение от командира группы поддержки, что отправился вместе с Номином. И то, что он услышал, ему решительно не понравилось. И это было мягко сказано. Что?! Что, чёрт побери, там произошло?! Это толком никто не мог объяснить. Лишь скупая сводка о предумышленном нападении неизвестных лиц, срыве переговоров и общем провале операции.

Теперь все возвращались на базу и пребывали в не очень благоприятном состоянии духа. К тому же имелись один убитый и несколько легко раненых.

Но больше всего Дьора злило то, что он не мог найти виноватого. Вроде бы каждый выполнял свою работу и делал это добросовестно, а тут всё равно такой провал. Неужели это опять происки этого Черного, о котором перед смертью говорил Санги. Но если он настолько осведомлён об их планах, то спасения вообще быть не может. Казалось, Золотым полномасштабно овладела какая-то непонятная версия психоза. Он словно лев в клетке метался по своему кабинету. И горе было тому, кто попробовал бы сейчас даже просто заговорить с ним.

Единственным человеком, который смог бы сейчас просто попытаться успокоить, была его Джессика. И будто ощущая настроение шефа, она неслышно вошла внутрь помещения, неся в руках небольшой поднос с бутылкой бренди и парой стаканов.

Аккуратно, но быстро она расставила всё на массивном дубовом столе, что занимал центральную часть кабинета, и чуть коснувшись плеча Жана, вручила ему уже наполненную стеклянную ёмкость.

Удивлённо взглянув сначала на неё, потом на предложенный напиток, Дьор будто не заметил, как она появилась. Но взяв стакан, он, чуть помедлив, осушил его до дна, затем слегка поморщившись, подставил для ещё одной порции. Джесс не заставила себя упрашивать и мигом плеснула ещё. Повторив действо, Жан, мотнув головой, предложил девушке присоединиться. Она понимала, что сейчас ему, действительно, нужен не просто собутыльник, а ещё плечо, на которое можно опереться, уши, которым можно высказаться, и сердце, которое может понять. Она была тем, кто ему сейчас был нужен.

Незаметно пролетело два часа. И вот уже основательно выговорившийся и чертовски пьяный финансист с многомиллиардными оборотами, словно маленький ребёнок уютно посапывает на коленях у миловидной девушки, что годится ему в дочери. Но странно: в этой картине не было неправильности, всё выглядело естественно.

Джессика же будто и не пила всё это время. Девушка абсолютно трезвым взглядом смотрит на хмурящееся во сне лицо Жана и одной рукой поглаживает его волосы, а второй молниеносно что-то строчит в телефоне. Звук отсылаемого сообщения заставляет спящего мужчину чуть вздрогнуть, но не проснуться. Джессика выключает телефон и умиротворенно прикрывает глаза, будто выполнила какую-то сложную задачу. Вдох – выдох, и комната наполняется дыханием двух спящих людей.

* * *

Приземлившийся вертолёт сразу же встретила бригада экстренной помощи и ещё куча каких-то людей, немного бестолково бегающих вокруг. Спустившихся по трапу Номина и Кристофа приветствовал поверенный Золотого, который мигом усадил их в электрокар и помчал к дому. Было заметно, что все вокруг озабочены и встревожены случившимся. Напряжение ощущалось повсюду. Казалось, сам воздух был наэлектризован от нервных движений обслуживающего персонала и косых взглядов охраны. Это даже немного напрягало. Нужна была разрядка.

Номина и Кристофа провели в кабинет к Жану, где им открыла двери Джессика. Девушка была чуть растрёпана, будто только что проснулась. А, может, и вовсе не ложилась. Монаху вот, например, так и не удалось сомкнуть глаз во время полёта. И сейчас предстоял сложный разговор. Так что попросив чая, он уже мысленно выстраивал примерную линию беседы. Вот только из неё следует исключить Кристофа. Но это уже частности.

Рассевшись, кому где было удобно, Дьор коротко поприветствовал всех и предложил начать. К удивлению Номина, Джессика тоже осталась, а вот Вячеслава и Сяомин видно не было.

– В основных чертах всё, что произошло, уже нам известно. Так что думаю сразу перейти к сути обсуждения и разобраться, была ли это заранее устроенная ловушка или нелепая случайность. Лично я склоняюсь к первому варианту, – начал Зеленый Глас.

– Да что тут обсуждать? И дураку понятно, что это была западня. Вот только кто её устроил и зачем? – чуть на повышенных тонах спросил Золотой.

– Ну, врагов у нас довольно много, и не о всех мы знаем. Так что это мог быть кто угодно, – неожиданно вступил в разговор Кристоф.

Номин подумал про себя, что и здесь парень ведёт себя странно. Будто стремится замять эту историю. И здесь уже, действительно, всплывает вопрос, а не замешан ли он в этом сам? Но пока монах решает промолчать, дабы не накалять ситуацию и быть полностью уверенным в своих подозрениях.

– Вот здесь вынуждена буду не согласиться. Все неприятели или хоть как-то негативно относящиеся к Людям Радуги и конкретно к империи Жана Дьора подробно описаны в информационном разделе службы безопасности. Зная врага в лицо, мы можем подготовиться к возможным проявлениям агрессии. И в данный момент ведётся разработка людей, причастных к произошедшему инциденту, – вставила Джессика.

Уж она была тем человеком, который целиком и полностью отвечал за свои слова. Так что тайна этого непонятного нападения в скором времени обязательно будет раскрыта. Это понимал Жан, и теперь это понимали все.

– Я бы непременно хотел принять участие в расследовании. Как-никак, затронута репутация моего отца как лидера Людей Радуги, – с лёгким пафосом молвил Кристоф.

– Это, конечно, хорошо, сын, что ты так стремишься помочь, но здесь поработают другие специалисты. А для тебя у меня, кстати, есть персональное задание. Прямо сейчас отправляйся к нашим яйцеголовым хакерам, там тебе всё разъяснят, – напутствовал Жан. Попытавшийся спорить парень был остановлен всего лишь одним суровым взглядом Дьора, и сразу же охладил свой пыл. Когда за Кристофом закрылась дверь, Номин слегка кашлянул, привлекая внимание. Он хотел внести свою лепту и поведать Жану о своих опасениях.

– Да знаю я, знаю. Можешь не напрягаться. Думаешь, почему я его сейчас отправил подальше? – прервал так и не начавшего говорить монаха Жан.

Удивлённый взгляд Зеленого Гласа был встречен горестным вздохом и ответом Джессики.

– Согласно оперативным данным, Кристоф Дьор имел контакты с группой экстремистов, именующих себя «Лига Справедливости». Эта разветвленная организация имеет скрытые филиалы по всей планете, и представляет собой структуру с довольно мощными финансовыми и военными возможностями. Основной идеей является торжество справедливости, правда, в избирательных формах, угодных лидерам группировки. Существует определённый кодекс, который интерпретируется в различных трактовках, но его использование обязательно для каждого представителя группировки. В принципе, можно было бы назвать всю эту организацию деструктивной сектой, если бы не одна деталь, которая выделяет её из перечня подобных, – девушка на секунду остановилась, обведя мужчин серьёзным взглядом.

Затем нажав несколько кнопок на рабочем пульте, открыла экран, скрытый под одной из деревянных панелей. Загоревшийся монитор показал запутанный знак. Точнее, это было фото очень низкого качества, сделанное с потрёпанной ксерокопии. Описать изображение можно было лишь двумя словами: пугающее и странное. Из хаоса росчерком тонких линий иногда проскакивало чьё-то лицо или, скорее, морда. Но стоило чуть сконцентрироваться – все сразу становилось похоже на извилистый лабиринт. Джессика продолжила:

– Данный знак или, точнее, печать общества, представляет собой отличительный признак высших чинов в иерархии Лиги Справедливости. Был проведён эвристический анализ. В итоге обнаружилось сходство с древними орденами «серых» паладинов и некоторыми забытыми религиозными течениями времён Месопотамии. Что показывает на довольно большой разброс во временном периоде и географическом местоположении. Но стоит задуматься о происхождении этой печати. Мы пока продолжаем исследования в данной области, но некоторые теории указывают на «глубинность» всей этой линии.

В настоящий момент право использовать этот символ имеет только Четверка Равновесия. Так называется контролирующая верхушка организации. И вот здесь мы подходим к тому, что резко выделяет «Лигу Справедливости» среди прочих.

Было обнаружено несколько документальных и фактических свидетельств обладания некоторыми членами группировки «магической» силой. Здесь используется термин «магия», так как большинство очевидцев давали именно такое определение увиденному. В дальнейшем, думаю, мы сменим это ненаучное понятие на нечто более приемлемое.

Итак, описание каждого из случаев вы можете прочесть чуть позже. Я выдам вам бумажную копию, которую после ознакомления следует уничтожить. А сейчас мы можем посмотреть единственную видеозапись, которая сохранилась. Проверено, что никакого монтажа и компьютерной графики здесь не присутствует. Запись видео произведена почти 10 лет назад, так что качество оставляет желать лучшего. И, судя по остаточным излучениям на плёнке, она была подвержена электромагнитному воздействию неизвестной части спектра, – закончив, Джессика вновь использовала пульт, и на экране появилась дрожащая картинка какого-то здания.

Съемка велась с угла улицы, откуда можно было наблюдать за обычной городской суетой. Судя по надписям на знаках и витринах магазинов, это была какая-то небольшая восточноевропейская страна. А так как качество изображения, действительно, было крайне низко, то разобрать детали было довольно сложно. Но, все же, было понятно, что происходит на экране. А там разворачивалось поистине странное действо. Неожиданно все люди замерли. Остановилось абсолютно любое движение. Зависшие в воздухе птицы и замершая в прыжке кошка были лучшими подтверждениями того, что творилось нечто удивительное.

Поддавшись её натиску, он пошёл, не отпуская её ни на секунду. И вскоре его слух усладился чарующей мелодией, знакомой с детства

Чрез эту «ледяную сцену» неспешно двигался какой-то старикан на кресле – каталке. Он спокойно прокатился сквозь неподвижную толпу, застывшую на перекрёстке, чуть повернул, чтобы объехать несколько столиков уличного кафе, и скрылся за углом дальнего дома. Спустя секунду время вновь вошло в свой обычный режим. Человек, которому принадлежала камера, чуть дрогнул, судя по встрепенувшейся картинке. Затем откуда-то сбоку появилась яркая линия, и светло-синяя вспышка оборвала видеозапись.

Номин и Жан переглянулись, и выражение лица каждого содержало различные эмоции: от удивления до откровенной тревоги. Они понимали, что если это видео подлинное, то Кристоф связался с очень опасной компанией. И, судя по тому, что они увидели, существуют люди, которые, действительно, могли обладать сверхспособностями. Причем абсолютно другой формы, чем у Людей Радуги. И если они настроены враждебно, то избежать кровопролития не получится. А учитывая мощь обеих сторон, пострадают невинные люди, и уровень разрушений будет огромным.

– Какая ещё есть информация по этой Лиге Справедливости, и конкретно – по Четвёрке Равновесия? – спросил Дьор.

– На данный момент это всё, что известно. Но, думаю, мы будем пополнять досье. Как только появится что-то новое, я лично буду сообщать вам, – ответила Джесс.

– Хм, конечно, правильно знать возможного врага во всех его ипостасях, но сейчас стоит решить, что же всё-таки делать с Кристофом? – задумчиво произнёс Номин.

– На этот счет у меня есть особый план. Если он является их «резидентом», то, думаю, через него можно будет дезинформировать их. Делать это придётся осторожно, мне не хочется навредить своему сыну. Но узнать мотивы, побудившие его предать меня и нас, было бы крайне важно. Поэтому это дело я беру под свой личный контроль. А вы пока вместе с Джессикой постарайтесь найти Вячеслава и Сяомин. Сейчас нет времени на личные дрязги, и нам понадобится каждый член Людей Радуги, – сказал Золотой, чуть нахмурив брови.

Он не ожидал, что столь опасный удар придется с той стороны, где, как он думал, у него защищенный тыл. Да, к тому же, остается проблема убийцы Красного. И как бы все эти нити не сплелись в один клубок.

* * *

Небесное море и Фиолетовый шли по извилистой улочке, держась за руки. Тёплое солнце ласкало их лица, и ленивый ветерок шуршал в волосах. Им было легко и свободно. Пожалуй, впервые за долгое время. Никто не заставлял их что-то делать. Не было слежки и постоянного внимания к их персонам. Они были самой обычной парой, прогуливавшейся по окрестностям небольшого европейского городка. Были выходные, и вместе с ними отдохнуть выбралось довольно большое количество людей. У всех было отличное настроение, и вокруг слышался смех вперемешку с радостными возгласами.

Выйдя на центральную площадь, они полностью окунулись в галдящую толпу праздных гуляк. У обоих играли улыбки на лицах, и хотелось, чтобы этот день не заканчивался никогда.

– Давай присядем рядом с фонтаном, я хочу бросить монетку на счастье, – попросила Сяомин Вячеслава.

И хотя он не видел её лица, но ощутил, что она улыбается.

– Конечно, можно хоть целый килограмм оставить, – шутя, ответил он.

Они остановились возле статуи «писающего мальчика» в обрамлении взлетающих птиц. Выступая из воды, эта скульптура была покрыта «налётом времени», что добавляло ей определённой экстравагантности. Видимо, этот фонтан был местной достопримечательностью, так как вокруг него крутилось довольно много народу. И, конечно, каждый считал своим долгом бросить монетку в воду и потереть юному сорванцу указующий перст.

«Хорошо хоть не другую часть тела», – подумала про себя Сяомин. Всё-таки она была девушкой довольно строгих моральных правил. Воспитание брало своё.

Взяв в руку горсть мелочи, она, закрыв глаза, что-то загадала, не говоря желание вслух. Затем, бросив сверкающие кругляши в воду, обняла Вячеслава и нежно поцеловала.

Они присели на край фонтана и просто наслаждались приятной атмосферой, лишь изредка обращаясь друг к другу с какой-нибудь незначительной фразой. И хотя вид у этой парочки был прямо – таки идиллический, но на душе у Фиолетового было пасмурно и неспокойно. Конечно, он никак не показывал этого Сяомин, но тяжкие мысли одолевали его.

Всё началось с того, что когда он вернулся в комнату, то застал Сяомин плачущей. Вот этого он точно не ожидал. Буквально пару часов назад холодно-отчуждённая, она внушала ощущение сильной и несгибаемой женщины-воина. А теперь перед ним предстала жаждущая защиты и понимания хрупкая девушка. Вячеслав уже и сам терялся от столь резкой смены поведения его любимой. Не зная, что делать, он подошел и обнял её.

Но спустя пару минут чёткий план выкристаллизовался у него в голове. Он должен показать себя мужчиной. И для начала стоило продемонстрировать Жану, что у него есть чувство собственного достоинства. Поэтому он решил уйти из его особняка. Конечно, не навсегда, а, так сказать, с целью припугнуть. Устроить простую прогулку. Но этим поступком он убьёт сразу двух зайцев. Заставит Дьора ценить их – как-никак они половина Людей Радуги – и поможет поставить на место его начальственное отношение к ним.

Конечно, всю суть своего замысла Сяомин он рассказывать не стал, а просто пригласил её на свидание в соседнем городке. Чему она несказанно обрадовалась. Теперь оставалось дело за малым. Незаметно выбраться из охраняемого периметра. Но и тут все оказалось гораздо проще, чем он думал.

Дело в том, что психология людей устроена таким образом, что мало кто смотрит на вещи под разным углом. И когда Вячеслав вызвал начальника охраны, то ему нужно было лишь приказать отвезти их, куда нужно. Тот спросил о разрешении Дьора, на что Фиолетовый ответил, что, конечно же, Жан в курсе. И к его удаче, сам Жан в данный момент проводил какое-то дико важное заседание у себя в кабинете, и никого не принимал. Так что, удовлетворившись устным заверением, ответственный за защиту особняка сам выделил им машину, провожатого и пару телохранителей.

Естественно, оставаться под неусыпным контролем Вячеславу не хотелось, и он применил простую ребяческую шутку. По дороге в город они остановились якобы по нужде, и он, взяв Сяомин под руку, просто сбежал на первой попавшейся попутке. Для этого, конечно, пришлось попросить девушку подыграть ему, но она уже готова была на всё, что скажет любимый. И вот, использовав пару крупных купюр, они с ветерком достигли города.

Конечно, их выходка останется нераскрытой очень недолго, но здесь главное – насладиться моментом. И уж это Фиолетовый постарается сделать на полную катушку. По крайней мере, пару часов в запасе у них есть, пока Жан не отправит всю свою «армию» на их поиски.

Но сейчас вся эта идея уже не казалась Вячеславу удачной. Ему хотелось, чтобы Сяомин воспринимала его, как настоящего мужчину, и могла положиться на него в любой ситуации. А здесь какое-то детство. Взрослый человек, будто ребёнок, убегает из-под присмотра няньки, чтобы показать, какой он самостоятельный. Глупость, да и только.

Может быть, стоило развить эту затею и сбежать уже по-настоящему? Вот только, как и раньше, вставал вопрос денег. Если сейчас у Вячеслава в кармане лежала довольно крупная сумма местных денег, то, даже экономя их, можно прожить не слишком долгий срок. А что потом? Ведь он даже языка не знал. Хотя универсальный переводчик пока вроде бы справлялся. Но что, если он сломается? Да, в конце концов, даже подзарядить его нужно каким-то особенным способом, не простые же батарейки запихивать.

Его хмурые думы были прерваны радостным возгласом Сяомин, она тянула его куда-то за руку.

– Пойдем, здесь выступают уличные артисты. Вон акробаты, фокусники. Ого! У них здесь целый оркестр, – восхищённо прощебетала она.

Поддавшись её натиску, он пошёл, не отпуская её ни на секунду. И вскоре его слух усладился чарующей мелодией, знакомой с детства. Это был лёгкий и весёлый мотив, который он ещё ребенком запомнил, ходя с родителями в цирк. Позже это была одна из первых композиций, которые он сыграл своими собственными силами. Кажется, называлась она «Выход гладиаторов» чешского композитора Юлиуса Фучика. Да, точно, так и есть. Пальцы слепого пианиста непроизвольно стали двигаться, наигрывая на невидимых клавишах.

Тем временем Небесное море затащила их буквально в самую глубь толпы зевак, что собрались посмотреть выступление. Толкотня была неимоверная, пока конферансье не объявил, что сейчас будет исполнен смертельный номер, и почтеннейшей публике лучше замереть, дабы не помешать артистам.

Все послушно застыли в оцепенении. Вот только как-то уж слишком натурально. Казалось, вокруг Сяомин и Вячеслава в различных позах замерли десятки статуй, удивительно похожих на людей, и даже, кажется, теплых на ощупь. Но неподвижных, будто высеченных из мрамора. Всю сюрреалистичность происходящего ощутил даже слепой Фиолетовый. Его органы чувств, обострённые из-за потери зрения, буквально вопили о том, что вокруг творится нечто дико странное.

– Что происходит? – спросила девушка.

– Если бы я знал, то ответил. Но, похоже, нам лучше убраться отсюда подобру-поздорову. Очень мне не нравится окружающая атмосфера. Будто нас заманивают в западню, – напряженно ответил Фиолетовый.

– Скорее, мы уже в ней, – тихим голосом произнесла Сяомин.

Она увидела, как сквозь застывшую толпу к ним двигается какая-то фигура. Сильно хромая и чуть щурясь, к ним направлялся пожилой мужчина в довольно старомодном твидовом костюме. Видно было, что сие одеяние не подходило по погоде, и капли пота стекали по седым вискам незваного пришельца. Но, похоже, это его нисколько не тяготило. Упорно, словно танк, он непонятным образом, не касаясь никого, подходил к ним всё ближе и ближе. Наконец, их разделяло всего несколько шагов. Какая-то давящая аура исходила от этого человека. Он в упор посмотрел на держащуюся за руки пару и молвил чуть дребезжащим старческим голосом – Вам не стоит меня бояться. Я пришел с миром. И хочу помочь вам.

Вячеслав понял, о чём именно ему стоит говорить с этим человеком. И секунду помедлив, спросил – Надеюсь, что всё так, как вы говорите. Что вам нужно?

– О, это скорее нужно вам. Я хочу предложить вам защиту и свободу.

– Интересно. И как же это будет выглядеть? – чуть усмехнулся Фиолетовый.

– Вы сможете делать, что хотите, жить, как хотите, и самостоятельно принимать решения. Так же у вас будет индивидуальный ангел-хранитель, – спокойно ответил его собеседник.

– Хм… чувствую подвох в ваших словах. Слишком всё хорошо. Да и что это значит – ангел-хранитель? Может, я атеист.

– Я расскажу подробней. Но для этого вам нужно принять моё приглашение.

– Так, уже приглашение. Куда же это? В клуб весёлых и находчивых? – продолжил подколки Вячеслав.

За смелой бравадой он пытался скрыть чувство неуверенности, нахлынувшее на него в присутствии этого человека. Это было похоже на то, как будто ты снова в школе и стоишь перед всем классом, принимая на свой счет любой косой взгляд или смешок с задних парт. Так и сейчас. Его визави вызывал желание куда-то бежать и прятаться, настолько сильной была негативная энергетика, исходившая от него. И пусть те, кто считает это полной чушью, попробуют хоть раз в жизни встретить такого «теёмного» человека, с которым не то, что общаться, даже находиться рядом не хочется. Но тем не менее Фиолетовый изо всех сил сдерживал себя и контролировал свои постыдные слабость и трусость. Пусть не ради себя, но для Сяомин. И она, словно почувствовав, что её возлюбленному сейчас нужна поддержка, ещё крепче сжала его руку.

– Представим, что есть сообщество людей, которые стремятся к тому, чтобы в этом мире восторжествовала справедливость, и сильный не был выше слабого. Вот про что я говорю, – чуть пафосно ответил хромой мужчина.

Обычно за такими словами прятались «грязная действительность» или банальное стремление к власти. Так и сейчас особого ощущения причастности к чему-то великому и по-настоящему высокому Вячеслав не почувствовал. Скорее, возникло ощущение, что его опять пытаются втянуть в какую-то мутную игру. Видимо у Сяомин складывалось такое же впечатление, так как её ладонь чуть заметно вспотела. Да и дыхание девушки стало прерывистым, она слегка напряглась.

Почему-то сейчас в нём не было какой-либо злости или желания отомстить за что-то. Он просто был рад видеть этих людей

Но просто отказаться не получится, – Фиолетовый это прекрасно понимал. За этим странным мужчиной чувствовалась сила, и нужно быть слепцом, чтобы этого не увидеть. Хмыкнув над самоироничным высказыванием, Вячеслав всё же решил осторожно прощупать почву: