Текст книги "Сапиенс как вирус"

Глава третья
ПЕРВОДИМ. ПЕРЕСАДКА СОЗНАНИЯ

На волне по мирам, нынче здесь, завтра там. Веселая песенка. Ну а если на пути тебе встречаются сумасшедшие военные и умирающие двойники?

– Конец света еще не настал, а солнышко уже потускнело, – грустно произнес Анатолий, когда они вышли на улицу. – Почему так, Димыч?

– Думаю, в этом повинны изменяющиеся мировые константы.

– А попроще нельзя? Для сержантов и прапорщиков.

– Понимаешь, есть в нашем мире величины, которые как будто подогнаны под нас и которые при любом раскладе остаются постоянными. Изменись они хоть на немного – и нам конец. И не только нам. Так было до последнего времени, но сейчас… Горев, например, говорит, что-то происходит с атомами, – попробовал объяснить Потемкин, но замолчал. Он и сам не до конца понимал, что происходит со Вселенной.

Всматриваясь в хищную тень, наползающую на багровый диск светила, телохранитель нахмурился, вдруг вспомнил детский стишок и с чувством прочитал.

– Горе! Горе! Крокодил Солнце в небе проглотил! Кого в этот раз медведем назначим? – попробовал пошутить он.

– Ты почему с батюшкой-Игорем не остался? – спросил Потемкин.

– Толку от меня там. Мокрые тряпки подносить?

Дмитрий согласно кивнул, устремляя задумчивый взгляд на пустынную улицу. Багровые тени фонарных столбов медленно ползли по коричневым тротуарам, темные окна удивленно взирали на вымершие пустые дороги.

Город затих, словно готовясь к бесконечной ночи: кое-где парили разорванные трубы, скрипели незапертые двери, хрустел битый кирпич – собака пробежала через дорогу.

«А где машины, где люди?» – мелькнуло в голове.

– Машины! – улыбнулся Анатолий. – Попробуй заведи – аккумулятор, заряжай не заряжай, за ночь в ноль садится. Да и езда по улицам нынче к экстремальным видам спорта приравнивается. Выезжаешь в одном мире, а возвращаешься..

Потёмкин возмущенно вскинул руки:

– Вы что, все теперь мои мысли читаете?

– У меня ведь тоже плейт от творчеков остался… – произнес телохранитель виновато. – И он в последнее время сильно изменяется. Бейрут говорит, что плейты напрямую друг с другом даже сквозь железную плиту могут соединяться, – досказал Анатолий, не размыкая губ.

«Нужно посмотреть на это устройство поближе, – подумал Потемкин, но в этот момент впереди, на дороге, показалась испуганная девчушка. Дробью застучали по асфальту звонкие каблучки. Яркая косынка развевалась как знамя на ветру, широко открытые глаза молили о помощи.

«Мама моя комсомолка!» – прошептал телохранитель, вытаращив глаза.

Потемкин быстро поднял голову. Взгляд его уперся в громадную водную стену, которая быстро выкатывалась из-за стоявших по обе стороны дороги домов, и, поднимаясь до верхних этажей, гналась за маленькой девочкой. Пенные буруны, венчавшие гигантские волны, сминая друг друга, поднимали в воздух тучи брызг, срывали с места и несли вперед пустые киоски, переворачивали тяжелые грузовики, оставленные на обочине дороги. Невозможное цунами вырывало деревянные скамейки в скверике, но посаженные возле пятиэтажек кустики оставались целыми и невредимыми: бушующий океан, приближаясь к жилым домам, мутнел, теряя очертания, а дальше волны, рассеиваясь, превращались в тяжелый туман, стелившийся над землей.

Сотни тысяч тонн воды, взлетев над крышами, покатились вниз, догоняя девчонку, подхватили маленькое тело.

– А-а-а!

Потемкину на мгновенье показалось, что из набежавшей волны доносится голос Светланы. Прыгая вперед, он на мгновенье прикрыл глаза. Ощущая прикосновение сырого воздуха, уткнулся лицом в сухой асфальт.

– Фантом! – услышал он голос телохранителя и оглянулся.

Ни воды, ни девчонки.

– Тьфу ты! И вправду фантом. Но где…

Телохранитель, испуганно глядя сквозь Потёмкина, застрочил:

– Нет-нет-нет-нет!

Дмитрий ойкнул, ощущая недоброе, хотел повернуть голову, но не успел. Мощный вал, возвращаясь, гулко ударил в спину, подбросив вверх, потащил в неизвестность. Лишенный возможности видеть и дышать, он пришел в себя только несколько секунд спустя. Ледяные тиски сжимали грудную клетку, сердце гулко ухало, насыщая кислородом вибрирующие мышцы. Руки двигались сами собой, несколько десятков взмахов – и он на поверхности.

Стараясь оставаться на плаву, Дмитрий огляделся. За зыбкими пенными горбами виднелись казавшиеся фантастическим видением пустынные улицы мрачного города.

Догребая руками и оседлав волну, Дмитрий нёсся все дальше, и это «дальше» очень быстро изменялось, как будто выплеск чужого океана прорезал множество соседних миров и сейчас возвращался домой, минуя одну реальность за другой. Постепенно картина «за морем» мутнела, дома стали выше, теряя четкость очертаний, сменились непривычными глазу постройками. Но и они растаяли, уступая место взволнованному бескрайнему океану.

Потемкин вновь повертел головой, но ничего кроме громадных волн не обнаружил. Многометровые фиолетово-черные холмы вздымались со всех сторон, сменяя друг друга, гулко перекатывались в абсолютной темноте.

Взлетая вверх, Дмитрий чувствовал себя посетителем американских горок. «Ночь, – подумал он, в очередной раз срываясь в тёмную ледяную пропасть. – Или здесь солнце уже реально гаснет?» Пока скатывался вниз с очередной волной, успел «прощупать» окружающее пространство и, погрузившись в воду с головой, обнаружил барахтающуюся неподалеку парочку.

– Димыч, я здесь! – яростно размахивая руками, завопил обрадованный Анатолий.

Если бы не испуганно повизгивающая девчушка, тонкими ручонками обхватившая его шею, могло бы показаться, что он вышел покупаться и ему нравится ловить громадные волны.

Отплевываясь от соленой воды, Дмитрий поплыл к телохранителю. Когда до того осталось несколько метров, над головой громко застрекотало. Большие лопасти вынырнувшего из низкой тучи вертолета ритмично взбивали повисшую в воздухе соленую пыль. Яркий луч, разрезая темноту, упал на черную воду желтым, резко-очерченным кругом. В открытом створе борта появился человек в военной форме, выталкивая плетенную металлическую корзину и яростно жестикулируя, что-то закричал.

Анатолий кивнул на маленькую пассажирку, прилипшую к его спине.

– Поднимемся? – донеслось сквозь ритмичный гул, и тут же в голове Потемкина промелькнула картинка уютной кабины вертолета, с укутанной в теплое одеяло девчушкой, расположившейся на мягких сиденьях.

Дмитрий на мгновение почувствовал неуместное удовлетворение и не сразу понял, что это не его ощущение: телохранитель, исполняя привычную для него роль, излучал удовольствие. Он знал, что Анатолий не будет прыгать, пока не поймет, что это не угрожает ребенку.

– Ты мне нужен, – неожиданно прошептал в голове знакомый голос, и перед глазами появилось измученное лицо ПервоДима. – Я умираю.

Двойник был где-то рядом, непривычно близко. Дмитрий ощущал его дыхание, стук сердца, но не сразу сообразил, что случай занес их в мир ПервоДима.

– Сам домой доберешься? – поинтересовался он у Анатолия, но тот лишь пожал плечами. Хватаясь за край спасательной корзины, телохранитель подтянулся и быстро завалился внутрь.

Чтобы не пугать вертолетчиков, Дмитрий резкими взмахами рук вытолкнул себя за границу яркого пятна, рыщущего по темной воде, и только тогда прыгнул на зов своего второго «Я». Бушующий темный океан мгновенно сменился унылой серой палатой, в центре которой, в тусклом круге света, стояла одинокая кровать с привязанным пациентом. Толстые кожаные ремни крепко держали исхудавшее тело ПервоДима.

Выплеснувшийся из воздуха Потёмкин, фыркая и отплёвываясь, уставился на мрачную фигуру, застывшую над постелью. Форма в обтяжку, сжатые губы, темные глаза едва коснулись холодным взглядом, и мужчина, пряча руку с пустым шприцом, испуганно отпрянул, зашарил пальцами по поясу.

Потемкин мысленно проник в тело ПервоДима, ощущая, как ядовитая жидкость растекается по венам, сжигая здоровые клетки, отравляет организм. Шагнув к врачу, рванувшему кобуру, схватил его за руку. Сжимая кисть так, что захрустели кости, закричал:

– Антидот!

– Противоядия нет! – пискнул тот, оставив попытки достать пистолет. Завывая от боли, упал на колени.

Потемкин продолжал ломать кисть военного, пока тот не потерял сознания, но он не чувствовал сожаления. Он уже знал, что справиться с ядом ни у него, ни у ПервоДима сил нет: слишком мало времени, слишком много повреждений, слишком быстро яд распространяется по телу.

«Черт! Был бы здесь Трофим», – пожалел он. Понимая, что не успевает, прошептал:

– За что?

– Миллионы людей в нашем мире сходят с ума. Вояки… думают… это мы виноваты, решили, что мы заразные, передаем свою ненормальность, – прошептал ПервоДим, проваливаясь в небытие.

– Нет! – на секунду раздвигая видимые пределы, выглядывая из психушки, закричал Потёмкин.

Чёрная клякса полностью закрыла солнечный диск, холодный фиолетовый свет едва освещал мертвые улицы городка. Сотни людей лежат на земле. Тысячи, словно зомби, бесцельно бродят вокруг неподвижных танков, мимо угловатых, замерших в темноте бронетранспортеров. Всюду безумные, выпученные глаза.

Возвращаясь в палату, Дмитрий просунул внутрь умирающего организма невидимые руки. Он торопился, пытаясь нейтрализовать действие яда, и ему даже кое-что удалось, но… поздно: тело уже умерло, осталось лишь несколько ударов сердца.

«Сумасшествие как заразная болезнь? Только идиоту могла прийти такая мысль! – возмутился Дмитрий и тут вдруг вспомнил атаку Демона в Сети, растворяющуюся информацию, всплывающие на поверхность прозрачного тела нули. – Если Демон уничтожает информацию, то что будет, когда он доберется до мозга людей? Или в мире ПервоДима он уже добрался?»

– Братишка, не смей умирать! – завопил он, склоняясь над неподвижным телом.

Он мог без труда проникнуть в мыслесферу двойника, пока тот был жив, но что-то сдерживало его от вмешательства в работу мозга перед лицом смерти. Может, страх познать ощущение последнего шага, последнего вздоха, а может, данное когда-то давно обещание не заходить в область личных переживаний, хотя…

– Плевать на зароки! – рыкнул он, устремляясь навстречу гаснущему сознанию. – Личное, не личное, скоро от всего этого ничего не останется.

Дмитрий сразу же понял – погружение идет не как обычно. Он чувствовал легкое головокружение. Хотелось закричать и, обхватив руками всю Вселенную, вывернуть ее наизнанку, заглянуть в душу Мирозданию. Он видел не просто свою материализовавшуюся копию, он чувствовал, что уходит целый мир, часть его самого. Он умирал вместе со своей ипостасью в одном из отвратительных, жестоких миров. Он… «Стоп! Хватит страдать! Делай же что-нибудь. Умрет его тело, но сознание… – злость пришла неожиданно, навалилась как многотонный пресс, сдавила грудь, брызнула багровыми пятнами в глаза. – Я смогу!»

На мгновенье он испугался, решив, что слишком долго размышлял. Прижимаясь лбом к голове ПервоДима, он заглянул в его мозг, представляя, что перед ним программатор Бейрута и сейчас ему предстоит подключиться к нему. В отличие от математической модели хакера, мозг никак не реагировал на его попытки найти вход в его управляющую программу. Не придумав ничего лучшего, чем прощупывать связи одного из многих миллиардов нейронов, функционирующих в голове ПервоДима, он попробовал на какое-то время взять на себя его функции. Пытаясь установить связь с остальными нейронами, он послал одиночный импульс соседу и мгновенно получил ответ. Среагировал не только ближайший нейрон, но и несколько тысяч других. На их посыл ответили сотни тысяч следующих, и еще…

Тысячи, миллионы, миллиарды импульсов обрушились на Дмитрия со всех сторон. Он был нейроном, и от него во все стороны тянулись светящиеся ветви электрических разрядов. Миллиарды молний вспыхивали со всех сторон. Он собирал информацию, выстраивал сложнейшую схему взаимодействия в пространстве и времени каждой клетки, каждого атома мозга своего Альтер-эго.

Очень быстро он понял, что каждый нейрон подобен человеку, у каждого есть свои привязанности, своя компания и свои пути передачи импульсов. В какой-то момент он пожалел, что рядом нет Бейрута. Тот наверняка разложил бы все по полочкам и написал бы программу, которая сама бы все просчитала, но у Дмитрия не было программы, была только бесконечная жажда спасти своего двойника. Наконец ему показалось, что он видит всю схему установившихся взаимосвязей. Светящиеся нити ползли от нейрона к нейрону, сплетаясь в мерцающие жгуты и распадаясь на множество отдельных подрагивающих веточек, они образовывали сложнейшую схему, замысловатый узор. Дальше – больше, сложнее, объемней.

Дмитрий вдруг подумал, что можно сделать еще один маленький шажок. И тут же увидел светящиеся нити в своей голове. Пытаясь совместить одну картинку с другой, он отправил в полученную схему тестовый сигнал и, проследив за его распространением, понял, что взаимодействие возможно.

Обрадованный результатом, он в какой-то момент забыл, что ПервоДим умирает, а начавшийся процесс омертвения тканей очень скоро затронет мозг. Смерть была рядом, а он любовался замысловатым узором. Он бы так и смотрел на мерцающую конструкцию, если бы небольшая часть ее вдруг не потухла на краткий миг, а когда вновь замерцала, стало понятно, что организм тратит последние крохи энергии.

Мозг ПервоДима отключался. Дмитрий попробовал подпитать его своей энергией и только сейчас понял, что созданная им схема живет независимо от его воли. Полупрозрачные, извивающиеся, словно живые жгутики, выходящие из его головы, удлиняясь, просачивались в умирающий мозг двойника.

Вглядываясь в мерцающую переплетенную форму, Дмитрий обнаружил, что растущие ветви сливаются, образуют новые связи и вырисовывают совершенно новый узор. Миллионы жгутиков-отростков тянулись от его головы к ПервоДиму и, проникая в его череп, образовывали необычайно-сложную фигуру, чем-то напоминающую маленькую копию Хронодендрида.

Сердце, замирая, стукнуло в последний раз, вытолкнуло черную отравленную кровь. Всё! Мерцающий остов больше не менял своей формы. Деревце резко изменило цвет. Вспыхнуло красным, слегка померкло и тут же порозовело, отслаиваясь от серых ветвей, оставшихся в мозге мертвеца. Как только Дмитрий шевельнул головой, розовая невесомая конструкция выскользнула из черепа ПервоДима, качнулась перед глазами и исчезла, словно впиталась в его лицо. Тяжело вздыхая, он прикрыл веки мертвому двойнику.

Сбоку послышался шорох. Это пришел в себя типчик с раздробленной кистью. Пошевелился, и тут же в коридоре загремели кованые каблуки.

«Успел оповестить своих, гад!» – решил Потёмкин, не дожидаясь, пока в комнату ввалятся вооруженные санитары, прыгнул за пределы «безумного» учреждения – подальше от колючек, врачей-убийц и сумасшедших военных. Прислушиваясь к своим ощущениям, он попытался почувствовать изменения, произошедшие с ним, после «считывания» своего второго «Я». Шумного присутствия, характерного для бойца, не было.

Глядя на мир, он с удивлением обнаружил, что все еще окружен едва заметным ореолом световых нитей самой причудливой формы. Длинные, едва заметные зеленоватые водоросли покачивались перед глазами, создавая вокруг его головы мерцающий ореол.

«ПервоДим, ты где? – воскликнул он, однако присутствия своего альтер эго не почувствовал. Зато натолкнулся на продолжение светящихся ветвей, видимых снаружи. Присмотревшись, он различил переплетение зеленоватых отростков прямо в мозгу, и тут же голову посетила неожиданная мысль: «Черт возьми, это же плейт!»

Маленькое зернышко, в несколько миллиметров, врастая в окружающие ткани мозга, почти растворилось в них, и если бы не сходящиеся к центру световые нити, Потемкин просто не заметил бы физическую структуру биоинтерфейса.

Разглядывая удивительную картину энергетических связей, Дмитрий взирал на бесконечно-сложный узор, заполняющий его череп. Миниатюрное деревце, прорастая в ткани мозга, переливалось теперь уже двуцветной радугой.

«А вот и ПервоДим, – улыбнулся он, присматриваясь к розовым пульсациям более тонких волокон. – Опять нас двое! Эх, был бы у меня такой напарник, когда я в программаторе висел!»

Мысль почему-то показалась ему очень важной, но обдумать ее Дмитрий не успел – помешал голос телохранителя, неожиданно возникший в его голове.

– Димыч, это ты?

Потемкин почувствовал едва заметное мерцание плейта. Светящиеся отростки, не замечая стенок черепа, высовывались наружу, и один из них, наиболее яркий, странным образом вытянулся, уходя прямо вглубь земли. Стоило ему сосредоточиться, как перед глазами возник четкий образ девчушки, прикованной к странному креслу.

Он смотрел на мир глазами Анатолия. Плейт отыскал мозговой интерфейс телохранителя, находящийся где-то глубоко в скале. Действительно, хоть через железную плиту, хоть через километровую толщу земли и камня.

Дмитрий определил местоположение друга, вздохнул: «Глубоко зарылись вояки». Прыгнув навстречу телохранителю, он мгновенно оказался в тесном душном помещении. Мелькнули вскинутые руки, громыхнул выстрел, погас свет. Где-то впереди, в темноте, кто-то учащенно и громко задышал, Дмитрий двинул кулаком перед собой. Вставшее на пути тело оказалось на удивление легким; ударяясь в железную плиту, со стоном сползло на пол.

В темноте засопели. Моргнув, он сместил зрение в инфракрасный диапазон и тут же увидел людей, упирающихся спинами в стену и тыкающих в пустоту перед собой большими пистолетами. Они были напуганы, и именно страх мог заставить их палить во все стороны. «Пострадают пленники, – решил Дмитрий и рванулся навстречу ближнему стрелку. Он хотел лишь выбить оружие, но в последний момент рука предательски отклонилась. Пальцы сжались в кулак, хрустнул кадык и человек, противно булькая, захрипел. Темноту озарила вспышка выстрела, раздался оглушающий грохот. Пуля завизжала, многократно рикошетя от металлической обшивки бункера.

Не раздумывая, Дмитрий шагнул вперед. В воздух взлетела нога, и второй вояка, обхватывая руками переломанную грудную клетку, с громким хрипом сломался пополам. Неожиданно включился яркий свет, пискнув, заревела противная сирена.

Дмитрий быстро разорвал ремни на руках и ногах Анатолия, переходя к соседнему креслу, заявил:

– Будем прыгать! Я с ней, ты за мной.

– Меняешься ты брат, однако, – покачал головой телохранитель, удивленно рассматривая корчащуюся на полу девушку. – Было время, когда над здоровенным попом едва не плакал. А сейчас женщину… Не слишком ли сурово?

– Либо они нас, либо мы их, – вытолкнул Дмитрий, глядя, как тяжелые створки шелохнулись и медленно поползли в стороны. – Сам-то почему ничего не сделал?

Анатолий повернулся к девчушке и качнул головой.

– Вначале за нее боялся, а потом вкачали они мне что-то, до сих пор как пьяный.

Дмитрий вспомнил ПервоДима, скрипнул зубами.

– А ты говоришь, не слишком ли сурово? Прыгаем! – подхватывая девчонку на руки, крикнул он, засиял, сбрасывая искры, шагнул вперед и тут же появился в месте, откуда не так давно начал свой путь под землю.

Появляясь за спиной, облегченно выдохнул телохранитель.

– Ну и слава Бо-гу! – произнес он, спотыкаясь на последнем слоге.

Дмитрий выпустил девчушку из своих объятий и, чувствуя опасность, неторопливо повернулся. Взгляд его уперся в длинный танковый ствол, проникая в сужающееся жерло, заметил с противоположной стороны металлической трубы движение тяжелого артиллерийского снаряда.

На обтекаемой, приплюснутой башне появился худощавый офицер с безумными выпученными глазами.

– Всем оставаться на своих местах! – испуганно озираясь, рявкнул он.

– Ну да, больше нам делать нечего, – произнёс Дмитрий, подхватывая девочку. Его защитник громко загудел, обволакивая тело сияющей сферой. – Толик, двигаем дальше!

Прыгнувшие на лоб брови офицера-танкиста собрались на переносице.

– Огонь! – взвыл он, падая в распахнутый люк.

Нагревшийся воздух колыхнулся вокруг исчезающих фигур, чтобы через мгновение пропустить сквозь себя тупорылую болванку и только после этого успокоиться. Неподалёку, впереди на дороге, дернулся как ужаленный и подпрыгнул, переворачиваясь от удара, тяжелый бронетранспортёр, случайно оказавшийся на линии огня. В воздухе мелькнули вращающиеся колеса, и угловатая машина, окутанная дымом, заваливаясь на бок, нырнула в кювет.

* * *

– Черт! А если бы не успели? – выдохнул телохранитель, выскакивая из подрагивающего в воздухе туманного уплотнения.

В лицо ударил холодный ветер. Колючая ледяная крошка обожгла кожу. Над головой загрохотало, и яркая вспышка озарила темное небо.

– Этот идиот целил тебе прямо в голову.

Дмитрий молчал, подозрительно вглядываясь в темноту пустынных улиц, по которым ветер гонял пластиковые банки. Громко шуршали обрывки газет, но нигде ни единой души.

– Ты чего? – спросил Анатолий.

– Это не Земля! Точнее, не наша Земля.

– Откуда ты знаешь, что… – начал было телохранитель, но замолчал, поднимая голову к черному небу.

Темный спрут полностью закрывал диск Солнца. Лишь узенький светящийся полумесяц прилепился к одному из его боков. Где-то за домами тоскливо завыла собака. Ей вторила другая – гораздо ближе.

– Попробуем еще раз, – предложил Анатолий, но Потёмкин дернул головой.

– Не надоело пробовать? – буркнул он. – Пока не понял, что здесь не так, лучше ничего не делай, а то опять застрянешь в заборе.

– А как же выталкивающая сила? Помнится, меня убеждали, что она должна вернуть… – Анатолий на секунду замолчал, ощущая поднимающийся к груди холодок. – Или она больше не действует?

Потемкин прислушался к окружающим звукам и недовольно пробормотал:

– Действует. Только у меня такое чувство, что меня что-то держит здесь. Какая-то сила не дает дальше прыгать, как будто кто-то зовет меня.

Анатолий пожал плечами, давая понять, что все сказанное Потемкиным для него не более чем пустые слова, в очередной раз вскинул глаза к небу и съежился. Всхлипнула девчушка, поплотнее прижимаясь к его руке.

– Ты не бойся, Ася, я никому не дам тебя обидеть, – телохранитель коснулся худенького плеча.

Окружающий пейзаж быстро чернел, все больше погружаясь в темноту. Светлый серпик, на боку гигантской кляксы становился все уже и уже, пока не исчез вовсе. Кромешная тьма накрыла землю. Из сумрака доносились жуткие вопли то ли зверей, то ли людей.

Что-то загремело, неподалеку раздался жуткий вой и крик. Что-то завозилось во мраке, что-то большое и шумное. Засопело, мягко ступая, быстро приблизилось. Громко гавкнуло – и перед изумленным Потемкиным появился взъерошенный сенбернар, таща за собой небольшой резко очерченный на земле круг света: шерсть собаки фосфоресцировала.

– Цербер! – воскликнул Анатолий, шагнув навстречу скачущему псу. – Ты прям как собака Баскервилей.

Темень раздвинулась, и на освещенном пятачке появилась удивленная Светлана. Оторопевшая от неожиданности, она уставилась на Потемкина. Тот бросился навстречу, схватил в охапку, закружил.

Пораженный и обрадованный, Дмитрий не заметил, как за его спиной появился Пугачев.

– Вы откуда? – спросил он.

– Оттуда! – Вячеслав, выходя из темноты, поднял глаза к небу, и в голове Потемкина расцвела очень сложная мыследема, вмещающая в себя множество картин – сотни тысяч миров гибли каждую секунду. – Нужно спешить!

Дмитрий, расслабил объятия. Забыв о подруге, он смотрел, как грязная клякса Демона наступает, захватывая все большее количество ветвей Хронодендрида. Процесс, постепенно ускоряясь, набирал силу, а каждый из уничтожаемых миров был все ближе к родной Земле.

– Эта тварь везде! Где мы только ни побывали, она проникла в большинство миров и растет. И она одна на все ветви древа времен, – Вячеслав пояснял свои мысленные демонстрации. – Если какая-то часть ее уже проникла в наш мир, значит скоро и остальная часть подтянется, и тогда настанет черед нашей действительности рассыпаться в прах, как распались до нее сотни миллионов других. После нее не остается ничего – пустота, как будто галактический пылесос прошел по звездным системам – ни материи, ни энергии.

– Как вы нас нашли?

– Скажи спасибо Церберу, – буркнул Вячеслав, хватая собаку за холку и тут же продолжил, пободрее. – Если бы не он, бродила бы Светка среди сумасшедших военных до сих пор. Он ее заметил за секунду до того, как этот придурок на танке решил вас расстрелять.

Пугачев, тяжело вздыхая, огляделся по сторонам, встретился взглядом со Светланой и подмигнул ей.

– Ну все! Некогда нам, нужно еще Ра-преобразователь гуорков искать. Ты тоже поспеши, – шепнул он и шагнул во мрак, уводя за собой упирающегося Цербера.

– Стой, стой, стой! – закричал Анатолий вслед. – А как же мы?

Яркая вспышка выхватила из темноты фигуру Потемкина, прижимающего к груди испуганную Светлану.

– Теперь можно домой двигать, – махнул рукой Дмитрий, ощущая, что путь на Землю открыт.