Текст книги "Смерть на Кикладах. Сборник детективов №2"

Отец умер в тот же день, когда они разговаривали последний раз. Если бы он только знал!.. Все стало вдруг таким мелким и неважным. Все обиды на отца показались такой чепухой, что Глеб застонал, закрыв глаза, как раненый зверь, не в силах терпеть боль, что разрывала его изнутри. Спать он не мог. Лежал и смотрел в потолок, пока не наступило утро и медсестра новой смены не заглянула к нему в палату. Тогда он сел на кровати и хриплым голосом произнес по-английски несколько слов, с трудом составляя их в предложения:

– Позовите доктора! Мне срочно надо идти. Очень срочно!

Часть седьмая

«Если наступить кошке на хвост – она мяукает с другой стороны!»

Эндрю Т. Стилл, основоположник остеопатии.

Алекс Смолев шел привычной дорогой от центрального госпиталя Хоры Наксоса к улочке Апиранто, где находилась вилла «Афродита». Мимо старой церкви с белеными стенами и покосившейся невысокой колоколенкой, через зеленый парк с его столетними платанами, цветочными клумбами и удобными деревянными скамейками, на которых так приятно посидеть в жаркий полдень и поразмышлять. Как всегда, в это время парк был полон: мамочки выгуливали малышей, молодые парочки заняли места в самых тенистых уголках парковых аллей, а пожилые пары привычно совершали променад, поддерживая друг друга с нежностью и пониманием, которые приходят лишь после совместно прожитых долгих лет.

Смолев проводил взглядом пару стариков, что попалась ему навстречу. Они светло улыбались друг другу – слова им уже были не нужны: их диалог был понятен им и без слов. Бури чувств давно улеглись, житейские вихри пронеслись мимо, дети выросли и давно живут своей жизнью. Остались взаимная нежность, забота и тепло, окрашенные в тона философского ожидания неизбежной потери. Они знают и ждут, страшась этого дня, понимая цену каждому часу, проведенному вместе. Пока еще вместе…

Счастлив тот, подумал Алекс, кто дожил со своим близким до понимания того простого факта, что жизнь – это любовь, которую ты отдаешь. Лишь тогда она имеет смысл. Вот и все! Так просто – и не надо искать сложных решений. Один простой ответ на вечный вопрос всех философских поисков во все века. Старайся отдавать больше, чем берешь – и счастье переполнит тебя! Жаль, что мы понимаем это так поздно. А иногда, даже поняв, уже ничего не успеваем сделать.

Глеб Пермяков, с которым он успел переговорить по просьбе Манна, был слишком потрясен неожиданной смертью отца, чтобы внятно отвечать на вопросы. И все же кое-что выяснить удалось. Врагов, по словам молодого человека, у него не было. Впрочем, большого количества друзей тоже. У замкнутого, погруженного в себя юноши, почти все время отдающего своей научной работе и учебе, на дружбу времени не оставалось. С Ариной он познакомился случайно, знакомы недолго, друзей ее почти не знает.

По поводу акваланга сказал, что арендой снаряжения занимался Антон через своих знакомых. Когда они пришли в дайвинг-клуб, все было уже готово: костюмы и акваланги их ждали, на каждом комплекте была фамилия на карточке. Оставалось только предъявить документы, облачиться, проверить снаряжение и отправиться в море. Он тогда понюхал воздух из баллона, как учили; ему еще показалось, что, вроде, он пахнет как-то не так. Но списал все на похмелье, постеснялся, махнул рукой и пошел в воду. Плохо соображал! На глубину почему полез, пока друзья сидели на мелководье? Думал, там прохладнее, головная боль отпустит.

Что слышал вчера? Была какая-то возня за дверью, потом разговоры. Да, до этого, кажется, кто-то заглядывал в палату. Кто – не обратил внимания. Вот и все, не густо. Терзать парня не хотелось – после той новости, что он получил, он был совершенно подавлен. Просил отпустить его из больницы, мол, ему надо на самолет и в Питер.

Никаких серьезных конфликтов ни с кем у него не было. Инцидент на кафедре и загул в Пирее Смолев в расчет не брал: это все чепуха, тут есть мотив поважнее. Надо думать! Парню про покушение он ничего не сказал – тот и так перенервничал. Насчет самолета в Питер – покачал головой: только по решению лечащего врача. Отпустит – тогда другой вопрос. Когда Алекс уходил, Глеб лежал в кровати ничком, отвернувшись лицом к стене. Вот и получается, что не густо, подумал Смолев, вновь и вновь прокручивая в голове их разговор.

Теперь он шел по лабиринту узеньких улочек, уставленных цветочными горшками. Домики лепились друг к другу тесно и беспорядочно. Дороги были вымощены камнем в незапамятные времена: с тех пор он стерся, отполированный ногами тысяч людей и ярко сверкал на солнце, когда тому удавалось сюда дотянуться. То и дело на пути попадались кошки, блаженно растянувшиеся в сладкой дремоте в тени закоулков. Еще два поворота, небольшая лестница вниз – и он на улице Апиранто.

Из дверей гостиницы вышла веселая компания молодых людей: двое юношей и две девушки. Смеясь, они переговаривались, явно собираясь отправиться к морю. Смолев узнал двух французских студенток: он видел их накануне за завтраком. А вот молодые люди были явно русскими. Он поздоровался, они ответили, улыбаясь. Девушки весело помахали руками. Компания стояла у машины, которую подогнали заранее. Это те, что ездят «за ветром», как выразилась тогда Катерина, серфингисты, понял Смолев и порадовался за них: счастливые люди!

Он стал подниматься по лестнице. Навстречу ему торопливо спускался третий молодой человек, видимо, задержавшийся на завтраке. На приветствие Смолева он что-то неразборчиво буркнул, явно спеша к ожидавшим его друзьям и быстро перебирая по ступенькам ногами, обутыми в кроссовки. Смолев неожиданно напрягся. Вскоре мотор взревел, и под веселую музыку, рвущуюся из динамиков, машина быстро умчала компанию в сторону моря. Алекс задумчиво подошел к стойке администратора, где несла службу Катерина.

– Катя, будь добра, загляни в регистрационную книгу! – попросил он, облокотившись на стойку. – Меня интересуют трое русских парней, которые только что отсюда вышли. Посмотри, что у нас есть на них, кто такие и откуда? Ты копии паспортов сняла?

– Легко, босс! – ответила с готовностью дежурная. – А как же, босс! Теперь мы у всех снимаем копии, как вы и сказали. Так, ага… Вот они! Трое русских из Москвы. Пожалуйста!

– Спасибо, Катюш, я их возьму ненадолго, – поблагодарил Смолев и поднялся от ресепшн к большой террасе, где завтрак для гостей уже подходил к концу.

Семейство Маннов в полном составе с аппетитом завтракало, расположившись за угловым столиком с видом на бухту Хоры. Стефания Моро допивала кофе. Крошки на тарелке, что стояла перед ней, сказали Алексу, что, как и он сам, испанка с французскими корнями предпочитает по утрам к кофе свежие круассаны.

– Алекс! Наконец-то! – первой заметила Смолева Тереза Манн. – Где же вы были все утро? Мы вас потеряли!

– Алекс, доброе утро! – обрадовалась Стефания, подарив Смолеву нежную улыбку. – Мы уж боялись, вы не появитесь на завтраке!

– Доброе утро! – поздоровался Алекс, опускаясь на стул рядом со Стефанией. Он тепло улыбнулся девушке в ответ и налил себе кофе. – Пришлось выйти в город по делам.

– Ох, уж эти ваши бесконечные «дела», – укоризненно покачала головой Тереза, обращаясь к мужу. – Знаю я их! Хоть на острове можно от них отдохнуть?

– Само собой! – бодро ответил Виктор, подмигивая другу. – Вот позавтракаем и начнем отдыхать! Кто хочет на море? Купаться? – весело обратился он к близнецам.

– Я! Я! – наперебой закричали дети, вскочив со стульев и прыгая от радости.

– Отлично! Тогда бегите в номер и собирайтесь! И не забудьте маски и трубки! Через пятнадцать минут выходим на пляж! – скомандовал отец, вручая им ключ.

Дети с веселыми криками наперегонки умчались в сторону номера. Тереза тоже быстро поднялась вслед за ними, опасаясь, что они в очередной раз перевернут весь номер вверх дном.

– Пойдемте, Стефания, – пригласила она испанку. – У меня с собой несколько кремов от загара, давайте вместе выберем самый подходящий!

Стефания с пониманием улыбнулась и присоединилась к Терезе.

– Какие они, все-таки, умницы! – с чувством произнес Манн, провожая молодых женщин взглядом. – Ну давай, рассказывай! И что это за бумажки?

– Обо всем по порядку, – и Алекс изложил другу все, что узнал сегодня утром.

– Мда-а, – протянул генерал Интерпола, повторяя оценку самого Алекса, – не густо!

– А когда было иначе? – усмехнулся Смолев. – Вот что, надо выяснить у Антона, кто помогал ему с арендой снаряжения. Хотя, я, кажется, уже догадываюсь… Но уточнить стоит!

Смолев набрал номер и кратко переговорил с Цветковым. Чем дольше они говорили, тем жестче становилось выражение его лица.

– В общем, так, товарищ генерал, – закончив телефонный разговор, повернулся к собеседнику Алекс. – Это копии паспортов жильцов из седьмого номера. Константин Трофимов, Марк Васильченко и Максим Хасаншин. Вот насчет последнего я и хотел тебе сказать. Именно он подошел познакомиться на завтраке к Цветковым накануне происшествия – ну как же! соотечественники! – и предложил свою помощь в организации аренды снаряжения для дайвинга. Обещал по своим связям скидку в тридцать процентов. И еще, все трое – спортсмены, в хорошей физической форме. Дайверы, виндсерферы, кайтеры и прочее. И последнее: одного из них я сегодня видел на лестнице в черных кроссовках. Шнурки – темно-синий и белый. Помнится, Димос говорил про черный и белый, но при том освещении, да издалека он мог точно не рассмотреть. Судя по фото в паспорте, парень, что столкнулся со мной на лестнице – это и был Хасаншин.

– Ясно, – кивнул Манн. – Убедительно. Что ты предлагаешь?

– Навести по нему подробные справки. Ты же помнишь, судя по нападению на сержанта – там сработал боксер. Если Хасаншин занимался боксом – это подтвердит нашу версию. Следующее: он исполнитель, кто тогда заказчик? Надо шерстить его связи.

– Попрошу коллег, – согласился Виктор. – К вечеру, надеюсь, получим по нему справку. По Пермякову, правда, пока ничего конкретного. Характеризуется положительно: не был, не состоял, не привлекался… Связей в криминальных кругах не имеет, в контактах с ОПГ Петербурга не замечен. Студент-отличник, теперь – аспирант в Техноложке. Живет тихо, с матерью. Она работает учительницей в средней школе, разведена. Отец Пермякова – крупный бизнесмен, с первой семьей контактов не поддерживал. Женат, от второго брака сын двадцати лет. Сам Пермяков-старший умер от инсульта три дня назад. Похороны уже прошли. По госпиталю Антонидис доложил, что экспертиза ничего не обнаружила: ни пальчиков, ни пропавших медикаментов. Пропал только один шприц. Кроме шнурков на кроссовках и песка на полу у нас ничего нет. Да и это – не доказательство. Песка на острове – тонны, а носить разные шнурки на кроссовках никто не запрещал. А то, что матом кроет по-русски от души – это, конечно, ниточка… К каждому третьему туристу на острове! Вот так! Идеи есть?

– Идея одна: Quid prodest! – «Ищи, кому выгодно!» – пожал плечами Смолев. – Сдается мне, что ответы на все вопросы там – в Санкт-Петербурге. События все там, здесь – просто эхо. А что с завещанием, ты не интересовался?

– Интересовался, разумеется, – кивнул Манн. – Его еще не оглашали. Знаю, что поверенные Пермякова-старшего уже выходили на его первую супругу в поисках Глеба. Если они его ищут, значит он в завещании есть! И, возможно, это кому-то – как нож острый! Будем проверять. Пока поручу своим агентам наблюдение за Хасаншиным. Пусть по острову его поищут и проследят: может, кто с ним на контакт выйдет. Все, на пляж!

Остров хоть и небольшой, но так они его искать полдня будут, подумал Алекс. На Наксосе около двадцати пляжей разных форм и размеров; каждый из уголков побережья живописен по-своему. Но я выделил бы четыре основных, соображал он, пока они ждали Терезу и Стефанию с детьми.

Во-первых, ближайший к вилле – куда они и собираются – это Айос Георгиос, городской пляж Хоры. Три минуты идти пешком. Песчаный, пологое дно, водичка прозрачная, быстро прогревается. Для семей с детьми – просто рай. Близнецы Маннов плещутся, как дельфины, по часу, не загонишь на берег. Пляж людный. Это не то.

Во-вторых, Айос Прокопиос. Этот чуть дальше, километрах в пяти от Хоры. Считается одним из лучших в Европе, чуть ли не в десятку входит. Два километра в длину, мельчайший белый песок, морская вода всех оттенков: от прозрачного до темно-бирюзового; хорошо защищен от ветра. Это уже ближе к тому, что ему нужно, но ради него машину брать – смысла нет. Автобус ходит регулярно и идет пять минут. Да и народа там хватает, пусть не так много, как на первом. Тоже не то, подумал Алекс.

В-третьих, пляж Плака – не менее живописный и протяженный, но гораздо более уединенный из всех перечисленных. Прекрасное место для романтических свиданий. Был бы я молодой, да с девушкой, да на машине – поехал бы туда, однозначно!

И, в-четвертых, побережье Микри Вигла. Его делит пополам скалистый выступ на два пляжа: Партенос и Сахару. Ветер здесь создает идеальные условия для виндсерфинга. Рай для спортсменов.

– Скажи, чтобы начали с Партеноса и Сахары, – посоветовал он Манну. – Думаю, что спортсмены поехали туда «за ветром». Скорее всего, с утра они будут там, днем зависнут в таверне на побережье. А вечером – уйдут на Плаку. Обычно возвращаются уже затемно. А сейчас к ним еще две девушки присоединились, торопиться им некуда.

– Ты так считаешь? Хорошо, сэкономим время агентам! – кивнул глава Национального Бюро, набрал телефонный номер и отдал все необходимые распоряжения по-гречески.

Через пару минут из номера вышли женщины с детьми, и вся компания отправилась на пляж. После первого купания, удобно разместившись на лежаках под зонтами от палящего солнца, Стефания поинтересовалась:

– И все-таки, скажите, Алекс, почему вы выбрали Киклады? И именно Наксос?

Алекс задумался, прежде чем ответить на такой, казалось бы, простой вопрос. И в самом деле, почему? Он приподнялся на локте, глядя в сторону Пароса, что виднелся на горизонте, в двадцати километрах от них. Климат? В Греции для жителя Петербурга жарковато. На Наксосе, где дует северный ветер «мельтеми» с июля по октябрь, принося на остров прохладу с раннего утра и стихая только под вечер, летний зной переносить гораздо легче, даже ему – северянину. Но он и понятия об этом не имел, когда ехал сюда в расстроенных чувствах после общения с доктором, который посоветовал ему талассотерапию для поправки здоровья.

Греческого языка, в отличие от многих европейских, он не знал. Свободно владея испанским, итальянским, французским и немецким, гораздо логичнее было бы выбрать себе место для жительства где-нибудь в Валенсии или Андалусии, Тоскане или Пьемонте, на Лазурном берегу Франции или на берегу чудесного озера Невшатель в Швейцарии. И дело даже не деньгах, купил бы домик поскромнее – ему бы хватило!

Кулинарные традиции? Прованс, например, как минимум не уступит Греции в этом вопросе; он жил там, прекрасно помнит тамошние деликатесы: домашние паштеты – ароматные террины – из телятины, печени утки или гуся; буайбес с сыром грювьер, хрустящими гренками обжаренного в оливковом масле багета с соусом из чеснока, шафрана, красного перца и мидий; салат «Нисуаз» из свежих овощей с анчоусами и оливковым маслом… Можно перечислять бесконечно! А Италия? Карпаччо из говядины в оливковом масле и лимонном соке с сыром пармезан? А оссобуко из телятины на косточке, запеченное в томатном соусе с овощами, что подается с полентой? А ризотто с трюфелями? А тысячи видов пасты и соусов? Перечислять кулинарные шедевры средиземноморских стран можно бесконечно!

Тогда, возможно, религия? Он православный христианин, и в этом смысле Греция, безусловно, ему ближе всего. Но много лет назад Алекс понял для себя простую, и в то же время – такую сложную для многих вещь: твой диалог с Творцом – вещь крайне интимная. Этот диалог ведется в твоей душе. И для него совершенно не нужны посредники в рясах и клобуках. Говорить с Богом – если ты чувствуешь в себе такую потребность – ты можешь где угодно. Он тебя услышит! И к тому же Смолев сомневался, что Единый Творец делает различия между католиками и протестантами, православными и лютеранами, буддистами, иудеями и мусульманами. Иначе это не Творец, а мелкая лавочка! Все они Его чада! Все, кто верит искренне, получают свою толику божественной любви. Поэтому Алекс вполне прижился бы в стране, где подавляющее большинство населения состоит в иной религиозной конфессии.

Что же тогда? Возможность заняться самостоятельно виноделием? Это, конечно, причина, но почему, например, тогда не на материке? Вина того же Пелопонесса задают тон всей винной отрасли Греции. Там лучшие земли и самые знаменитые хозяйства! Не говоря уже об Испании, Италии и, само собой разумеется, Франции!

Все эти мысли промелькнули в его голове мгновенно. Стефания, удивленная паузой, смотрела на него с вопросительной улыбкой. Манн, прищурившись, тоже взглянул на несколько растерянное лицо товарища и решил его поддержать.

– Думаю, это был как раз тот самый «счастливый случай!», дорогая Стефания, – шутливо произнес Виктор, подмигивая Алексу, – который отличается от «несчастного» тем, что все крайне удачно складывается само собой! Приехал, увидел, остался! Я прав, Саша?

– Э… Да, видимо так. Скорее всего! – несколько сбивчиво произнес Смолев. – Мне действительно очень повезло. Все сложилось вместе, в одно время и именно на этом чудесном острове. Наверно, это и будет правильным ответом! И климат, и кухня, и возможность заниматься виноделием, и греки с их традициями, щедрой душой и гостеприимством. Виктор прав: счастливый случай!

– Я всегда говорил, что он – «везунчик»! – пробурчал с легкой завистью Манн, укладываясь поудобнее на спину. Лежак под его мощным мускулистым телом трещал и прогибался. – Вот только в любви пока не везет!

Тереза предупреждающе кашлянула, укоризненно взглянув на мужа поверх темных очков, но было поздно: слово не воробей! Неугомонная Стефания заинтересованно встрепенулась и только собралась задать Алексу очередной вопрос, от которого он бы снова неловко «завис», как Тереза опередила ее, сменив тему.

– Алекс, скажите: правда, что эта территория была когда-то под протекторатом Российской Империи? Я читала, что на одном из островов даже была ставка графа Алексея Орлова-Чесменского, это так?

– Да, да! – обрадовался Алекс новой теме. – Все так и есть! Практически все острова Киклад с 1770-го года почти пять лет входили в состав Российской Империи. Это произошло во время войны России с Турцией во времена правления Екатерины Великой. Российским флотом командовал родной брат фаворита царицы – генерал-аншеф граф Алексей Григорьевич Орлов.

– А почему он Чесмен… Чесменский? – с трудом выговорила незнакомое слово молодая испанка.

– А приставку «Чесменский» к своей фамилии он получил после блестящей победы над турками в Чесменской бухте в июле 1770 года, – кивнул Алекс. – Я вам расскажу. Российская эскадра смогла запереть в бухте почти вдвое превосходившие ее силы турок и за два дня уничтожить весь вражеский флот. Затем восемнадцать островов в Эгейском море были постепенно освобождены от турок и стали российской территорией. Надо сказать, что в большинстве вылазок и сухопутных экспедиций вместе с русскими солдатами тысячами дрались и греки. Это было настоящее боевое братство! Орлова они просто боготворили. Герой-освободитель! Высокий, физической силы неимоверной, настоящий русский богатырь!

– Наксос тоже был освобожден? – спросила Стефания.

– Именно Наксос одним из первых островов стал частью Российской империи: здесь была ставка главнокомандующего, над которой развевался Андреевский флаг. Кстати, за пять лет граф Орлов много сделал и для местного населения: даже открыл школы для греческих детей, которым потом дали возможность получить образование в Санкт-Петербурге. На островах до сих пор живут греческие династии с фамилией Орлов – в знак уважения к русскому генералу. Так что, в каком-то смысле, здесь русская земля!

– Надо же, – покрутил головой и усмехнулся Виктор Манн, – не знал! Про династии греков с громкой русской фамилией, я имею в виду. Про умницу и великого стратега графа Алексея Григорьевича-то я, конечно, в курсе. И не только про его победы на поле брани, что нашим милым дамам не столь интересно, а вот про его дела амурные наслышан!

– Расскажите, расскажите, Виктор! – с готовностью откликнулась Стефания, кося лукавым взглядом в сторону Смолева. – Похоже, что Алекс снова поскромничал и утаил от нас самое интересное!

– Ладно, рассказывай уж! Заинтриговал! – кивнула головой и Тереза, приглядывая за детьми, что весело резвились в прибрежной полосе, на мелководье под присмотром няни-молодой гречанки. – Чем там твой граф так знаменит по женской части?

– Граф Алексей Григорьевич был высок, статен, красив, кудряв, – словом, весь в меня! – ухмыльнулся Виктор Манн и довольно погладил свою совершенно гладкую лысину. – И нечего хихикать, Стефания, я все вижу! Вернее, слышу! Внешность, по Боэцию, – «мимолетнее всего!». Были кудри – и не стало! Ну так вот: красив был, обаятелен, с дамами галантен и нежен. Дамы таяли, как воск. Ну, еще и богат, знатен, знаменит, – все качества, что привлекали женщин в том далеком восемнадцатом веке!

– Можно подумать, сейчас что-то изменилось, – иронично заметила Тереза. – Но ты продолжай, милый, продолжай, мне уже интересно! Про тебя – высокого и кудрявого красавца – особенно!

– Отставить иронию! – шутливо скомандовал генерал Интерпола. – Так вот, именно его внешность и сыграла роковую роль в одной очень известной любовной истории. Даже, я бы сказал, спецоперации, которую он провел по приказу матушки-императрицы в Италии. Все человек поставил на службу Родине – даже свою внешность!

– Постойте, Виктор! – вдруг встрепенулась Стефания. – Кажется я знаю, о чем речь! Я читала об этой истории: так это тот самый Алексей Орлов, который сперва признался в любви и соблазнил, а потом обманом завлек к себе на корабль и отвез в Петербург бедную Элизабет де Волдомир?

– Вот она, женская логика! Нет, брат, ты только послушай, а? – повернувшись к Смолеву, посетовал Манн. Лежак под ним опасно затрещал. – Сразу «соблазнил, завлек, обманул!» А то, что эту «бедную» девушку звали в разные периоды ее жизни по-разному: то девица Фрэнк, то Шейль, то Тремуйль, то Али-Эмете, принцесса Волдомирская с Кавказа, то Азовская принцесса, она же – графиня Пиннеберг и, наконец, – российская царица Елизавета вторая, – ни больше, ни меньше! Это как? Кстати, у нас она больше известна под именем княжна Тараканова. Что странно, поскольку сама себя она так никогда не называла.

– Да, Стефания, увы! – поддержал друга Смолев. – Эта Элизабет действительно была прожженой авантюристкой. Путешествовала по европейским столицам с огромной свитой – до ста человек, везде представляясь как-то иначе и рассказывая истории о своем благородном происхождении.

– Но зачем? – удивилась Стефания. – С какой целью?

– Цель была банальна: выжать как можно больше денег из своих кредиторов, – пожал плечами Алекс.

– Да,«принцесса» очень любила роскошь! Наделала много долгов. Она быстро поняла, что «девице Фрэнк» не ссудят столько, сколько может получить «принцесса Волдомирская». Опять же блеск «большого света»! Театры, балы, развлечения, поклонники в огромном количестве! – продолжал свой рассказ Виктор Манн. – Она заводила любовные связи исключительно по расчету: у ее избранников должен быть капитал, которым она могла воспользоваться. Разорила поклонников без числа! По ее турне можно изучать географию Европы восемнадцатого века: Польша, Франция, Австрия, Италия! Девушка была одаренной, ничего не скажешь, говорила свободно на десятке языков, хорошо образованная, писала стихи, играла на арфе! Куртизанка высшей пробы.

– Чем же она не угодила Екатерине Великой? – спросила Тереза.

– Дело в том, счастье мое, – ответил ей муж, – что Екатерина Вторая, наша с тобой в некотором смысле соотечественница – принцесса немецких кровей – взошла на трон в результате кровавого переворота, практически узурпировав власть. И этим пользовались разного рода проходимцы, выдававшие себя за пропавших и вновь найденных членов царской семьи. Впрочем, на Руси это было во все времена! – махнул рукой Виктор. – От Гришки Отрепьева до Пугачева, который тоже называл себя «добрым царем Петром Федоровичем». Самозванцев хватало всегда!

– И кем же себя объявила наша девушка?

– Она решила вдруг, что она дочь царицы Елизаветы Петровны и ее фаворита Алексея Разумовского. Вот так. И имеет право на российский трон.

– Не думаю, что она сама решила, – засомневался Смолев. – Скорее, ей подсказали эту мысль польские конфедераты, с которыми она водила дружбу. В ее свите всегда ездило несколько богатых шляхтичей, добивавшихся ее расположения. Польша тогда была очень заинтересована в том, чтобы устроить в России очередную смуту.

– Можно подумать, сейчас что-то изменилось! – пробурчал уже Виктор Манн и продолжил: – Так вот! Сама решила или подсказал кто – но идея была совсем невовремя. В это время как раз случилось восстание Емельяна Пугачева. Россия была в огне крестьянской войны, и внешнего вторжения под флагом восстановления «законной царской власти» Екатерине Второй никак не хотелось. Она приказала графу Орлову захватить самозванку любым способом и вывезти на корабле в Кронштадт. Писала ему в письме, что если власти «тварь эту откажутся выдать, то и несколько бомб в город метать можно» с корабля. Оттуда – в Петропавловскую крепость, где ее могли допросить с пристрастием. Что он блестяще и проделал, устроив для этого целый спектакль. Бомб, правда, не метал, – поступил хитрее.

– Спектакли вы сильны устраивать, это точно, – рассмеялась Тереза. – Так он женился на девушке или нет?

– Ухаживал, дело было! – кивнул супруг. – Оказывал ей почет и уважение: никому не разрешал сидеть в ее присутствии! Ну как же: «особа королевской крови»! Знаки внимания, подарки! Всячески намекая и давая понять, что и он, генерал-аншеф, главнокомандующий российским морским флотом, победитель турок, не слишком-то доволен своей ролью в империи. Мол, подустал и сам от Екатерины. Не пора ли, мол?.. Как поставили – братья Орловы – так и снимем! Здесь играл важную роль еще и тот факт, что именно Алексея Орлова все считали убийцей Петра третьего, заставившего того перед смертью подписать акт отречения. Думаю, что именно этот момент и впечатлил ее польских «суфлеров». Они поверили, что нашли нужного им человека и дали ей команду «изобразить чувства». Она послушалась, что было, видимо, ей несложно – красавец, блестящий кавалер – и не успела опомниться, как русский фрегат привез ее под арестом в Санкт-Петербург.

– Но как это произошло? – тихо спросила Стефания. Алекс внимательно посмотрел на нее. Похоже, молодая испанка все-таки переживала за Элизабет.

– В бухте Ливорно, куда вошли корабли русской эскадры по команде графа, были обещаны публике морские маневры, – Манн говорил негромко, по-прежнему лежа на спине с закрытыми глазами. Он словно видел картинку и описывал ее своим друзьям. – Огромная толпа собралась на набережной. Орлов предложил Элизабет подняться на флагманский корабль, чтобы наблюдать маневры с него, а свиту оставить на берегу. Она согласилась, и ей спустили на канатах удобное кресло. Маневры действительно были великолепны: красочно украшенные корабли то сближаясь, то удаляясь, палили из пушек, матросы разворачивали паруса, вывешивая разноцветные флаги. На набережной гремела музыка полкового оркестра… Кто там мог услышать, что происходило на палубе флагмана! Пока она любовалась морским парадом, Орлов вдруг куда-то исчез, а появился офицер, протянувший ей приказ об ее аресте.

– Какой ужас! – произнесла испанка.

– Больше из-под ареста она не выйдет до конца свой жизни. Умрет она в Петропавловской крепости от туберкулеза, которым страдала много лет, так и не открыв тайну своего происхождения никому, даже священнику на предсмертной исповеди. Кстати, к чести императрицы надо сказать, что Екатерина Великая, будучи женщиной очень умной, сразу поняла, что никакой опасности Элизабет для нее не представляет, и приказала лишь, чтобы та покаялась и рассказала правду о своем истинном происхождении, после чего распорядилась ее отпустить. Но то ли обманщица не поверила императрице, то ли сама не знала своего происхождения… Она писала Екатерине покаянные письма, каждый раз рассказывая новую нелепую историю, подписываясь «Элизабет», чем страшно раздражала императрицу. Впрочем, она была совсем больна, а холод и сырость тюрьмы Петропавловской крепости только ухудшали ее состояние, пока не свели в могилу.

– А что Орлов? – поинтересовалась Тереза, находясь под впечатлением от рассказа мужа.

– Граф сначала был с ней в переписке, говоря, что он «и сам схвачен и под караулом», что «надежда есть, и он постарается ее найти и освободить», чтобы она не покончила с собой по дороге в Кронштадт. Потом он явился к ней лично и все ей рассказал, признавшись, что действовал по приказу своей императрицы и на благо России. Она действительно попыталась выброситься за борт, но ее остановили и потом уже стерегли до тех пор, пока не поместили в крепость.

– Бедная девушка, – прошептала Стефания. – Не сомневаюсь, что Бог его покарал за такой обман! Наверно, я плохая католичка, но такое не прощается!

– Не знаю, не знаю, – задумчиво произнес Манн. – Граф Алексей Григорьевич был обласкан Екатериной, награжден именьями и деньгами. Потом пережил опалу, уйдя от государственных дел. Прожил жизнь долгую, яркую! Даже вывел особую породу лошадей, известную на весь мир: орловский рысак! Был женат, имел детей. Но есть один факт, который подтверждает вашу версию, дорогая Стефания: граф умирал, страшно мучаясь и страдая на смертном одре. Он так кричал от боли, что заглушить его крики во двор усадьбы был призван полковой оркестр, точь в точь такой же, как играл тогда на набережной в Ливорно… И чем громче кричал умирающий граф – тем громче звучала музыка. Вот так!

– Страшно! – поежилась Тереза.

– Страшно другое! – ответил ей муж, сев наконец на лежаке. – Скоро время обеда, а мы еще не проголодались! Всем купаться!

Он легко подскочил, схватил Терезу за руку и потянул к морю. Алекс и Стефания с радостью присоединились к ним. Вся компания с веселыми криками понеслась к воде, оставив близнецов на няню. Больше до обеда они не рассказывали мрачных историй.

После обеда в таверне, где повар Петрос превзошел самого себя (фаршированные кальмары на гриле просто таяли во рту), стало уже жарко, и они решили вернуться на виллу, отдохнуть в номерах. Они уже поднимались по лестнице, как у Виктора зазвонил мобильный телефон. Он выслушал доклад с непроницаемым лицом. Помолчав несколько мгновений, он задумчиво сказал: