Текст книги "Мир не вечен. Цикл книг: «Эйриния». Книга первая. Том III"

– Вы знакомы?! – подозрительно спросил Зар, косо поглядывая на девушку.

– Конечно, это мои любимые… – улыбнулась София, бросив на них взгляд с издевкой.

Резко отстранив от себя Пашу, Принцесса встала спиной к крысе. Уловив подходящий момент, Паша тут же потянулся за саблей, готовый, если потребуется, и с ней покончить.

– Пешки в этой игре! – закончила свою короткую приветственную речь девушка.

Чуть обернувшись, она заметила жест «доброй воли» Зара. Вне себя от гнева, Принцесса одарила его крайне презрительным взглядом и тихо шмыгнула носиком. Пристыженный резкой вспышкой недоверия, бывший Советник поспешил убрать руку с эфеса.

Тем временем София, подойдя вплотную к Тошу, впилась когтями в его подбородок.

– Жаль портить столь милое личико… – полоснула она когтем по щеке, отчего паренек отстранил лицо. – Э-э-э, нет, а ну живо смотри мне в глаза, когда с тобой Принцесса София разговаривает! – повысила голос девушка.

Когда его заставили поднять голову, Зар приметил кровь, стекающую по щеке мышонка. Столь «невинная шалость» со стороны Царственной Особы, не оставила сомнений, что она целиком и полностью на его стороне.

– Значит, всё это время… – прохрипела Ноча, поднимая голову вслед за другом.

– Да, моя дорогуша! – резко перебила её Принцесса. – При падении за борт и очередного удара головой – я всё вспомнила. Как и то… – чуть дрогнул голос малышки.

Не желая, чтобы Зар стал свидетелем бездонной печали, жуткой боли от раскаяния и сожаления в её глазах, мышка специально повернулась к пиратам лицом и гордо отчеканила.

– Да! В ту самую роковую ночь, именно я – освободила Монри из камеры форта…

– Ах ты, мерзкая двуличная гадина! Я убью тебя! – завопив во всё горло, метнулась черная мышка к Софии и хотела расцарапать лицо этой подлой Особы, но её вовремя схватили стражники Покоев Правителя.

Заломив смутьянке руки за спину, бедняжку вернули на прежнее место – рядом с поверженными от горя Пиком и Тошем.

Ребята от услышанного совершенно потеряли дар речи. До самого последнего мгновения, они не желали верить тому, что только, что огласила их подруга. Но теперь, когда маски оказались сорваны и занавеса тайны приоткрылась – сомнений больше не оставалось. Именно Малия стала невольной причиной всех тех страшных бед, постигших друзей.

Прекрасно понимая, каково им сейчас, Принцесса София, смогла взять себя в руки и подошла к самому спокойному из трех пиратов – к Пику.

– А этого… – нависнув над ним и не скрывая горьких слез, через силу выдавила из себя мышка. – Убьем последним! Как-никак, он вытащил меня из воды…

Утерев ладошкой слезы, прикусив губу в кровь и напустив на себя гневный вид, девушка повернулась к Зару. Тот оказался так сильно поглощен своими думами, что и не приметил минутную слабость мышки.

– Так, что вы предлагаете, Принцесса?! – спустя песчинку очнулся новоиспеченный Паша. – Корабль наглухо закупорен. Любого, кто приблизиться, они тут же расстреляют. Нам даже до палубы не добраться… – принялся он вслух перебирать все варианты действий.

– Конечно, ведь на его борту сам Наследник Императорского Престола – Август Роме Реннский! – огласила вслух хладнокровная мышка смертный приговор Принцу.

– А-а-а, – отвалилась челюсть у Зара, никак не ожидающего подобного подарка Судьбы.

От столь радостной вести, сулящей ему безоговорочную Победу, он чуть сам не метнулся на штурм неприятельского судна. Но оступился и упал на четвереньки.

– Я не закончила! – остановила сей «благородный» порыв Принцесса, возложив разгоряченному Паше ладошку на плечо.

– Говори быстрее! Нам надо, как можно скорее организовать штурм… – весь так и заерзал на месте крыс, теряя терпение, а вместе с ним самообладание и всяческий контроль.

– Это ни к чему! Они сами откроют нам двери… – смахнула с его кафтана пылинку девушка и поигрывая коготочками, напустила на себя вид мышки, знающей все хитрости и тонкости Бытия.

– Ка-а-ак?! Ну же, не томи! – вытянул шею Зар, готовый упасть перед ней лбом в пол и молить о снисхождении.

– На Флагмане есть тот, кто по уши влюблен в меня… – улыбнулась коварная мышка, наслаждаясь своей властью над эдаким дурачком. – Некий виконт Де Себа…

– Это же сын… – перехватило дыхание у Правителя Эсфира, упавшего на мягкое место.

– Вот именно… Сын самого графа Де Гри… – закончила за него мысль София. – Так что, ты одним «ударом» убьешь обе масти! Получишь Эсфир, а также Ренн, с его богатыми железом рудниками и технологиями по изготовлению огнестрельных орудий – и всё это в благодарность за спасение графского сына! – сладкозвучно прошептала София, зазывно и откровенно дразня честолюбие крысы.

Не прошло и пары песчинок, как её речи возымели должный эффект. Не успев толком подняться на ноги, Зар упал перед мудрой мышкой на колени и припал устами к её ладошке.

– Что потребуется от меня? Только скажите – я на всё готов! – разгорячено прошептал мужчина, в уме живо представляя себя восседающим на Троне всего Ренна.

– Сущий пустяк, мой милый Зар-Паша… – прикрыв левой ладошкой себе личико, хитро прошептала мышка, как если бы прятала от своего парня багрянец на щечках.

С одной лишь разницей, София скрывала вовсе не смущение, а полное презрение к этому жалкому, ничтожному крысу, готовому ради достижения власти и богатства – даже Родину продать.

XI Безупречная Игра

Спустя несколько минут корабль Правителя Эсфира тронулся с места, отпустив жалкую «лодочку» пиратов доживать свои «дни».

Орудия Флагмана Ренна к тому времени совершенно затихли, так как все члены команды вели ожесточенную борьбу за свои жизни, спасая не только себя, но и корабль – единственную надежду на спасение своей Родины.

То, что оставили эсфирцы посреди бесчисленных обломков, заставило обладателей двух пар, замученный красных глаз, смотрящих в рубке за окружающей обстановкой, прослезиться от дыма и глухо закашляться. Парням было трудно поверить – к ним направлялась небольшая шлюпка на четверых. Даже с затуманенными взорами, перебинтованными головами, обожженными руками и ногами, Август и Себ узнали стоявшую на шлюпке девушку.

– София!? – в один голос воскликнули оба израненных товарища и выскочили из рубки на воздух.

– Это неразумно, Ваше Величество! Повсюду враги, – побежал следом за ними бывший помощник капитана – паренек по имени Клин.

Несмотря на довольно грубое обращение с ним Наследника Ренна, мышонок с благородным сердцем не мог оставить его. Именно он спас Принца и Себа из огня, когда капитанский мостик охватило пламя. Довольно быстро основные очаги удалось потушить, и теперь все силы были переброшены на борьбу с огнем в машинном отделении.

– Это они! – вытянул шею Август, сжимая от гнева кулаки.

– Верно! Я этих негодников и ночью признаю, – потер руки Себ, узнав в гребцах Пика, Тоша и Ночу – пиратов-беглецов, что вечно путались у него под ногами.

Переглянувшись, парни со всех ног бросились к краю борта. В специально отведенном для экстренной эвакуации экипажа месте, они принялись спускать на воду небольшой мостик, при помощи манипуляций с рычагами и лебедками.

Спустя несколько минут томительных ожиданий, находясь на шатком листе обшивки, Капитан терпящего бедствие корабля, а также его помощник, встретили Принцессу Софию с распростертыми объятиями. Подхваченная на руки крайне заботливыми парнями, прекрасная русая мышка, облаченная в грубый кафтан эсфирцев, вступила на «твердую почву».

– Клин, приказываю немедленно арестовать мерзавцев! – прорычал Август в сторону пиратов.

Несмотря на подобное заявление, полное угроз и близость расправы, мышата не поднимались со своих мест и казались крайне пришибленными.

Служивому ничего не оставалось, как незамедлительно приступить к выполнению сего приказа. Спустившись по крутым ступеням на мостик, Клин спрыгнув в шлюпку со шпагой наголо. Но тут его взору предстали кандалы, что сковывали троих бедных мышат по ногам и рукам.

– Мой Фирст, но они… – только и успел прошептать парень, как обернувшись, застал совершенно неожиданную картину.

Оставаясь до того беззащитной, бедной, всеми замученной мышкой, Принцесса София ловко выхватила шпагу из ножен Августа, которого в первую очередь кинулась обнимать в благодарность за спасение. Принц и глазом не успел моргнуть, как к его горлу оказался приставлен холодный клинок.

– Принцесса?! – совершенно ничего не понимая проскрипел Себ.

Но времени всё обдумать ему не дали. Как только Наследник Ренна оказался обезоружен, на помощника Капитана накинулись песчаные мыши, умело скрывающиеся всё это время за бортом лодки, следуя за ней вплавь по уши в воде.

– Это измена-а-а! – прогремел Август, вскипая от негодования и злости.

Не позволив поднять шумихи, Принца, Себа и Клина, быстро оглушили ударами по голове древками копий. Затем скрутили, связали, заткнули рты на случай, если они придут в себя раньше времени и всё без единого выстрела.

После, также молниеносно «Дорогих Гостей» погрузили в лодку и прикрыли тканью. Операция прошла успешно и эсфирцы поспешили обратно к Флагману Эсфира. Получив сигналы взмахами рук, что всё прошло удачно, судно Паши стало вновь приближаться к объятому огнем Флагману, на борту которого никто и ухом не повел, что Капитана больше нет с ними.

– Вот это я понимаю – Переговоры! – с некой иронией подметил Тош, решившим хоть немного подбодрить друзей. – Коротко и по делу… А у вас талант, Принцесса! Скажите на милость, вы с самого начала всё так задумали, или это лишь удачное стечение обстоятельств?!

– Помалкивай, болтун! Да греби лучше, – дерзко ответила София, исподлобья бросив на него упреждающий взгляд.

– Задавака! – показал ей язык проказник.

Не видя иного выбора, мышонок налег на весла вместе со своими друзья, теряющимися в догадках по поводу всего, что последует вслед за столь дерзким похищением Наследника Ренна прямо из-под носа бравых моряков Флагмана.

– Добро пожаловать, Август Роме Реннский! – перво-наперво услышал знакомый голос Наследник, очнувшись от приступа глухой боли в голове.

– Где это я? – тихо прошептал паренек, почувствовав, как стоит на коленях со связанными за спину руками и путами на ногах.

Подняв глаза на обратившегося, он вмиг пришел в себя.

– Советник Зар?! Да что здесь происходит?! – задергался на месте Принц, готовый вскочит на ноги и требовать должного его Высокому Титулу уважительного отношения к себе.

Но ощутив леденящее душу прикосновение клинка к шее, мышонок был вынужден усмирить своё негодование.

– Теперь он называет себя – Правитель Зар-Паша, – раздался совсем рядом с ним пришибленный голос друга.

– Как?! – не мог поверить своим ушам бывший Капитан Флагмана.

Повернувшись к Себу с крайне недоумевающим выражением лица, ему на глаза попались те, кого он готов был винить во всех бедах Ренна.

– Это всё ваших рук дело?! Мерзкие пираты! – прорычал он, приметив позади виконта, стоящих, как и они, на коленях с поникшими головами Пика, Тоша и Ночу.

– Мы тоже несказанно рады вас обоих видеть, – прошипел в их сторону песчаного окраса мышонок.

– Предатели-и-и! Вы заслуживаете самой страшной и мучительной кары! – не переставал одаривать их «любезностями» разгоряченный юнец.

– Страшнее, чем слушать твой истошный писк – и во век не придумать, – в свою очередь решил «не сдавать позиций» Тош.

– Ах ты! А-ну повтори! Я тебя сейчас…

– Ну что?! Что?! Засипишь нас нелепыми обвинениями?! Или забрызгаешь слюной от гнева?!

– Да прекратите вы уже препираться, как мальки неразумные! – перекричала обоих парней Ноча, оказавшись больше не в силах слушать их «красноречивые» речи. – Если вы не заметили – мы все в одной лодке! – подытожила девушка, показывая свои кандалы.

– Тишина-а-а! – закричал здесь Зар, на время оказавшись «отодвинутым на задний план».

Поначалу он с неким наслаждением наблюдал за грызней детей, но всему приходит конец. Не стерпев того, что его не замечают, он решил вернуть себе внимание Гостей и взглядом дал понять страже, чтобы мышатам всыпали «по первое число».

– Теперь, вы мои пленники! А это значит – говорить здесь буду я! – взял слово грозный Хозяин. – Вам, наверное, интересно, Ваше Императорское Высочество, почему я пригласил вас к себе…

– Ну, конечно, мы так и сгораем от любопытства! Даже больше – из штанов выпрыгиваем, – буркнул шутливо Тош.

– Помолчали бы, жалкие похитители Принцессы Софии! – ответил ему Себ и оба обменялись презрительными взглядами.

– От такого же жалкого труса слышу!

– Мерзавцы! Нет, ну надо было додуматься до такого… Я даже вслух боюсь огласить те мерзости, что вы сотворили с бедной Принцессой…

– Да она сама охотно рассталась со своим платьем, дабы привлечь ваше внимание, дурни!

– Ах ты… – принялись осыпать друг друга «комплиментами» разгоряченные парни, и даже град ударов по головам, не могли их унять.

– Если бы не вся эта деревенщина, я проучил вас как следует…

– Ой, весь так и дрожу от страха…

– Молча-а-ать! – в очередной раз был вынужден повысить голос бывший Советник Зар.

– Слушай, сам помолчи, не видишь – мыши разговаривают! – сквозь боль в затылке с улыбкой проскрипел Тош.

– Что?! Да я вас сейчас сам… – поднялся с места разгневанный Паша и схватился за саблю.

– Не стоит тратить силы на подобного болтуна, – раздался здесь едкий смазливый голос Принцессы, появившейся в капитанской каюте со шпагой в руках.

– София?! – выпала челюсть у Себа, а Август и вовсе растерялся.

– Откуда это?! – встретил её раскосой улыбкой Зар.

– Я думаю, уместней всего будет, если этот пустомеля примет смерть от собственной же шпаги, – проговорила прекрасная мышка с недобрым огоньком в глазах. – Пусть даже такой ржавой и тупой…

– А-а-а, ну если так… Тогда проходите, – дал добро телохранителям пропустить «вооруженную» девушку Радушный Хозяин.

– Прежде, чем мы приступим… Вам не кажется Алатан-Паша, что в каюте слишком душно, – решила начать издалека Гостья.

– О чем Вы, Принцесса?! – потупил взгляд крыс.

– Здесь скоро будет вершится История, и чем меньше у нас будет свидетелей – тем проще потом Вам её переписать над нужный лад, – пристально взглянула мышка на Зара.

– Оставьте нас, – пусть не сразу, но он осознал потаенный смысл слов Софии, и взглядом указал своим телохранителям оставить их.

Всем, кроме пятерых коренастых мышей, державших при себе пленников.

Как только двери за Сош-уфа захлопнулись, русая мышка, махнув озорно хвостиком, легкой походкой «проплыла» мимо друзей. Затем почти вплотную подошла к Себу и прошептала ему на ушко:

– Ах, мой милый виконт… Ты всегда был ко мне так не равнодушен… И сох по мне с самой нашей первой встречи еще в раннем детстве… Но ты должен знать – я никогда не питала к тебе теплых чувств… – повысила она голос, чтобы все присутствующие услышали её. – А когда ты примчался ко мне тем поздним вечером, дабы лишний раз подразнить Принцев, стоявших под окнами, я, не стерпев твоих неуклюжих ухаживаний, специально подсыпала снотворного в бокал с розовым вином…

Выпрямившись во весь рост, неся на себе взгляды всех пленников, девушка возложила ножку парню на плечо.

– Так и знай, Де Себа – ты мне противен!

С этими словами она отшвырнула его в сторону и принялась «вертеть хвостиком» вокруг Наследника Ренна.

– К чему всё это?! – проговорил Август, смотря то на неё, то на Зара, потихоньку понимая, что совершенно ничего не понимает.

– Мой милый Принц – ты проиграл на всех фронтах! – шепнула она ему на ухо, продолжая описывать вокруг него круги.

Затем девушка присела возле него на колени.

– Такой юный, а уже не жилец…

– Да что здесь происходит?! – завопил паренек, теряя всяческое терпение.

– Ну что Зар, расскажем им нашу Маленькую Тайну, прежде чем пустим их на корм рыбам?! – чуть обернулась на Пашу коварная Особа.

– Я думаю… – засомневалась на песчинку крыса.

«Ты, итак, уже одержал вверх в этой Войне! Так почувствуй всю сласть Безоговорочной Победы…

Тем более, когда вывесишь тело их Принца на рее, словно флаг – весь Ренн падет к твоим стопам! Вот увидишь – семарийцы сами откроют тебе гавань и понесут на руках в Тронный Зал, где тебя будет ожидать Императорский Титул… А вместе с ним и полное главенство в Эфирском море…»

Сладкозвучно шептала София, игриво поглаживая Августа по голове, шее, а то и вовсе проводила рукой по спине. Наследник Ренна молча терпел все эти издевательства, отстраняясь от рук чудесницы насколько позволяли путы и безмолвные стражи, нависшие над всеми Гостями.

– Даже сам граф Де Гри и его ручной питомец – Монри, приползут к тебе на коленях просить милости, – не успокаивалась мышка, видя, что мужчина колеблется.

– Не говори так София, а вдруг он узнает! – вскочил с места Зар, и забегал испуганно глазками по сторонам.

– Разве ты забыл… – лукаво улыбнулась Принцесса. – Здесь и сейчас – я их глаза и уши! А посему – только от меня зависит то, что я им сообщу…

– А ведь ты права, моя милая, – умиленно прошептал крыс, очарованный сладкозвучным пением юной мышки.

Подойдя к ней ближе, он поднял Принцессу с колен и повел к себе на импровизированный Трон из мягких подушек.

– Хватит с меня терпеть этих напыщенных эхтерских крыс! Во всем потыкать им и год за годом служит, не зная награды… – сжимая кулаки от ярости, перешел на рычание Паша. – Мне не слишком понравилось убивать спящего отца юного Тимура… И уж тем более – травить его сына и Яна…

– Как?! – тихо проскрипел сквозь зубы Август, но сдержался и стих под пристальным взглядом Софии.

– О-о-о, я прекрасно знаю, что на этом твои Легендарные Подвиги не заканчиваются, Мой Властелин! – одарила прекрасная мышка Зара томным взглядом и провела ладошкой по его могучей груди, при этом пальчиком расстегнув верхнюю пуговицу.

– Ты права, Моя Принцесса, – горячо и часто задышал мужчина, с каждой песчинкой утопая в прекрасных голубеньких глазках своей Покровительницы. Пусть ростом чаровница была на три головы ниже его, это нисколько не умиляло остальных её достоинств – внеземной красоты и остроты ума.

Как никогда Зар почувствовал близость Победы не только в этой Войне, но и на куда более важном Фронте.

– Я… – перехватило дыхание у Паши, когда Принцесса чуть подалась вперед и позволила возложить себе на талию его когтистую ладонь. – Я подделал письмо от Графа, а также изменил Престолонаследие… Теперь только Я и мои Дети смогут занимать престол Эсфира… – переходя на шепот проскрипел крыс, наслаждаясь близостью столь юной и красивой мышки.

– А как же Ренн?! – подняла на него глазки девушка, проводя указательным пальчиком по носику будущего Властелина всего Эфирского моря.

– Ренн?! Ха! Монри предвидел, что как только начнется Битва, Августа не окажется возле Императора и его верные агенты из Концерна и Ордена, расправятся с ним!

– Ты лжешь! Среди ренцов нет предателей! – истошно завопил парень, которого сильные руки эсфирцев держали за плечи, чтобы тот не наделал глупостей.

– Боюсь, что это правда, Август, – прискорбно подтвердил слова Палача Тош.

– Мы были там… Когда ты сорвался в море, за твоим отцом пришли, и… – оборвался на полуслове Пик, опуская виновато голову.

– Не-е-ет! – готов был расплакаться от горя и отчаяния Наследник Ренна, но просто не мог позволить себе дать слабину перед ликом ненавистного врага.

– Отныне – ты единственная преграда, отделяющая Зара от трона Ренна! – прошипела София, бросив быстрый взгляд на парня, а затем мельком на Тоша.

– Не пойму – причем здесь мой отец!? – взмолился Себ, по-прежнему не желая верить очевидному.

– О-о-х… Мой милый Себ… Твой отец, – повернулась София лицом к приговоренным к смерти.

При этом Зар-Паша не замедлил прибрать «военный трофей» к рукам и возложил обе ладошки на плечики девушки. Затем, сгорая от вожделения поскорее заполучить и её, крыс прижал мышку к себе. В миг его торжества, он прикусил от удовольствия губу, а его глаза так и закатились к потолку.

– Какой же глупыш… – сквозь волну презрения, прохрипела девушка, чувствуя, как Зар с каждой песчинкой становится более напористым. – Раз до сих не понял, что твой Отец – граф Де Гри, и есть тот, кто всё это придумал и организовал! Пусть ты этого не признаешь – это могут подтвердить все!

– Ты… ты… – зарычал Себ, сгорая от досады и приступа необъяснимой ярости.

В его упертой до безобразия головушке понемногу стало проясняться все причины и следствия. Но он просто не мог поверить, что его родной Отец – Злодей.

– Хватит! – прервал их милую беседу Хозяин Палат, бросая жадный взгляд на стройную светло-русую мышку, находившуюся в полной его власти.

Её обнаженная тонкая шея, хрупкие плечики, нежные ручки, осиная талия и такие мягкие бедра, сделали своё дело. Отныне он не мог более ни о чем трезво думать, как кроме – поскорее вступить в свои «новые владения». К числу которых крыс охотно причисли и саму Принцессу.

– Бремя власти такое тяжелое… – припал он устами к коротким чуть взъерошенным нежно-русым волосам мило хихикающей проказницы, которая так и манила его, словно мед плечу. – Как никогда мне потребуется помощь в лице Императрицы! Ты же понимаешь, о чем я?! – чуть куснул он девушку за ушко.

– Я… – замялась малышка. – Я подумаю над Вашим предложением, Мой Император, – ловко вывернулась она из его грязных объятий. – Но прежде – закончим Дела насущные!

Вздохнув свободнее, Принцесса встала у него за спиной. Не желая вновь почувствовать себя игрушкой в руках этого мужлана, девушка впилась недвусмысленным взглядом, наверное, в единственного, кто сейчас осознавал всю глубину происходившего – в Тоша.

– Ты права Моя Принцесса! Перерезать им глотки, – взмахнул ладонью Зар-Паша.

– Ну не здесь же?! – поспешила остановить его девушка, схватившись за руку. – Лучше на палубе… Я не переношу вида крови, – прошептала она ему на ушко, когда тот нагнулся, ибо крыс был на пару голов выше всех здешних мышат.

– Прости, Моя Дорогая, – одернул он от неё руку, уже чувствуя себя Хозяином. – Но я его обожаю! Так что – тебе придется свыкнуться с этим…

С этими словами Зар сжал кулаки, приготовившись отдать Приказ к Казни. Всех пятерых пленников, тут же схватили по паре сильных рук и занесли над их головами сабли.

– Тогда… – обиженно вздохнула Принцесса София, чуть кивнув Тошу. – Действуй! – крикнула она в голос.

В одно мгновение, девушка ножкой швырнула пареньку шпагу, которую до этого обронила, угодив в сети обожания Правителя Эсфира.

Не успел мужчина должным образом среагировать, как русая мышка приставила к его шеи левой рукой кинжал, что ухитрилась вытащить из ножен на его поясе, в тот самый миг, когда позволила себя лапать.

В мгновение ока ловкий мышонок, слету поймав шпагу зубами, резко повернул голову. Нанеся режущую рану стражнику, державшему его, он развернулся. Затем перехватил клинок в руки, которые на удивление всех пленников, оказались свободными от пут.

Не мудрствуя лукаво, Тош в пару взмахов обезоружил трех стражников, которые стояли возле него, Ночи и Пика. Наставив шпагу на особого шебутного из Сош-уфа, отважный мышонок прохрипел:

– Даже не вздумай!

В это же время Август, резко развернулся к своему Палачу. Невесть каким образом разорвав путы на руках, что были за спиной, он ударил в живот своего надсмотрщика и откинул песчаную мышь от Себа.

– Стра-жа-а-а! – закричал Зар, но его крик приглушился на втором слоге.

Не позволив ему и пикнуть более, София с силой надавила лезвием на горло. Сбитый с толку Паша был вынужден опуститься на колени. Уже молча он наблюдал, как меньше чем за пятнадцать песчинок, те, кто был связан и готовились принять смерть, как неизбежную Кару, завладели оружием своих Палачей. При этом каждый из мышат навис над своим мучителем, и все вместе они замерли в этой позе.

Сош-уфа были куда искуснее в обращении с холодным оружием и могли за пару песчинок обезвредить ребят, но все их порывы сейчас оказались обращены в сторону их Правителя. Даже самая малая угроза жизни Паши, заставила мышей молча принять поражение и постараться не наводить на грех.

– Теперь, ты мой пленник, а значит, говорить буду я! – прошипела София на ухо Зару, точь-в-точь повторив его собственные слова.

– Ты… Ты… Предательница! Тебе не уйти от мести Графа! – жутко покраснел от гнева и ярости мужчина, вынужденный опуститься на свои мягкие перила.

Отныне пребывание на них казались ему не отдыхом от всех забот Правления Страной, а некой изощренной пыткой.

Слишком поздно Алатан-Паша осознал уловку этой милой обманщицы, как и результат её ловких движений, которыми она легко надрезала путы друзьям своими коготочками в ту минуту, когда «глумилась» над ними.

– С меня хватит! – повысила голос Принцесса и грозно топнула ножкой. – Я больше не собираюсь позволять собой манипулировать… Я вам не игрушка!

Бросив взгляд на Августа и Тоша, она прорычала в приказном порядке:

– Ребята, вышвырните их отсюда, чтоб глаза не мозолили…

– Но они поднимут шумиху! Лучше убить их здесь и сейчас! – прогремел Август, как всегда скорый на расправу.

– Тебе мало смертей за один день, Принц?! Посмотри на них внимательно – они такие же невольники службы, как и все на этом проклятом судне! – вразумила его София.

Дабы Наследник Ренна поскорее остыл, Тош не замедлил отвесить ему звонкого подзатыльника.

– Ах ты…

– Не забывай благодаря кому мы обязаны спасением… Не только нас самих, но и всех реннцев и эсфирцев, – прорычал ему в лицо мышонок, указывая взглядом на невозмутимую Принцессу.

– Хорошо, – решив не спорить более, парень, скрепя сердце, уступил.

Спустя полминуты общими усилиями бывших приговоренных к смерти, пятерых матерых телохранителей вышвырнули из каюты Капитана. Двери были заблокированы, и все взоры устремились на Зара, которого не отпускала из своих смертоносных «объятий» София.

– Если честно, Софи – эта твоя лучшая роль! – подметил Тош, восхищаясь девушкой. – Я даже не сразу понял, что к чему, пока ты не явилась сюда с моей шпагой! Хотя немного и перестаралась… – потер лицо мышонок, на котором осталась рана ото её «нежного» прикосновения когтем.

– Так всё это было лишь ложью, фальшью, игрой!? – негодованию Принца не было предела.

– А ты крайне «смышленый» малый, – шутливо толкнул его в бок кареглазый паренек.

– Нет, Август! – прервала их назревающую беседу виновница всего произошедшего. – Не всё! То, что он говорил – истинна…

– Но, зачем? К чему идти на подобные жертвы и позволять так обходиться с собой?! – развел руками Наследник Ренна, не смея огласить вслух все те беды, через которые была вынуждена пройти девушка, дабы доказать им – настырным парням, свою правоту.

– Скажи, а ты бы поверил нам – пиратам, скажи мы всю правду о твоем Отце и Заговоре?! – топнула ножкой София, на что мышонок виновато опустил голову, решив промолчать, чтобы лишний раз не упасть лицом в грязь.

– Это ничего не меняет! – возмутился Себ. – Они преступники! Не знаю, что они с тобой сделали София, но ты испортилась!

– Виконт! Да ты никогда и не знал меня настоящую… И даже не старался узнать! Тебя интересовала лишь моя телесная красота, а не душевная! – повысила голос на крысенка София, у которой накипело.

«Милая, прекрасная, грациозная Принцесса – это всё, что ты видел во мне! А ты хоть раз задавался вопросом, почему я так часто тяжко вздыхала?!

Или почему опускала взгляд, когда речь заходила об отце?!

Молчишь?!

Ясно дело – нет!

Ты самовлюбленный эгоист и наверняка принимал мои «недуги» за слабость обычной девушки перед своей неописанной красотой…»

Мышка и рада бы кинуться к парню и отвесить пощечину за все обиды, что он нанес ей даже не задумываясь, но не смела отойти от Советника Зара, как-то резко притихнувшего.

– София, я… – перехватило дыхание у виконта, не ожидавшего что за один день ему откроется столько Истин сразу.

– Ты дурак, каких свет еще не видывал… Просто слов нет, Себ! И как еще земля таких носит, – вставил своё колкое замечание Тош, озорно улыбаясь и поглядывая на Ночу.

– Это всё вы! – не зная на ком еще выместить свой гнев, накинулся на паренька крыс, но тут вмешался Пик.

Схватив Себа за шиворот, серый мышонок с силой дернул на себя. Развернув лицом, он как отвесит мощный удар по его наглой надменной физиономии. Да так напористо и непреклонно, что тот немного сконфузился. Удар оказался не так силен, чтобы сломить упрямство парня, но вот взгляд Софии, последовавший за этим, яснее всех слов говорил ему, кто тут Виновник.

– Прости… Но с самой первой песчинки, когда я узнал, что ты сын своего Отца… Даже не собираюсь произносить это имя вслух… Я желал сделать именно это, – тяжело задышал мышонок, нависнув над поверженным на пол крысенком. – Чтобы ты не сделал хорошего или плохого в будущем, каким бы праведным или наоборот, не стал – я ни за что не прощу тебя за гибель моей Любимой… Ты… ты… Сын Убийцы и мучителя простых мышей…

– Пик, – понимая, что здешняя обстановка крайне не располагает к разбирательствам, к бедному другу, готовому перейти грань дозволенного, со спины подошел его лучший друг Тош.

Положив ладонь на плечо, он одарил его сочувственным взглядом и покачал головой, давая тем самым понять, что нет нужды злиться на того, кто сам не ведал, что творит.

– Хватит уже Себ, – вышла вперед Ноча, взяв дрожащую ладошку мышонка в свою. – Нам не зачем тебе лгать! Ты был там и знаешь, через что нам пришлось пройти…

– Ноча потеряла Отца, а Пик свою Любимую и в этом есть моя вина, – прискорбно прохрипела Малия.

Не в силах видеть лица своих разбитых горем друзей, бедняжка опустила взгляд в пол.

– Как недавно сказал Пик – никакие слова или поступки не смогут оправдать меня…

– Малия! – очнулся тут от волны гнева серый мышонок. – Я вовсе не желал…

– Не надо… Одного лишь упоминания, что именно я освободила Монри из заточения – хватит, чтобы заклеймить меня подсобницей убийцы…

– Но я… – подступивший к горлу ком не позволил пареньку довести мысль до конца.

Прикусив свой длинный язычок, мышонок в душе корил себя, что вообще поднял эту тему. На мгновение в каюте воцарилась давящая на уши загробная тишина. Даже дыхание мышат стихло и все боялись нарушить её первым.

– Ха-ха-ха, какие же вы глупые мышатки, – сипло засмеялась умудренная летами крыса, по «доброте душевной» решившая выручить детишек.

«Раз до сих пор не поняли, что именно этого и добивались Мы – Крысы…

Из года в год отравляя Жизнь простым мышам, мы сделали Вас подобно нам – алчными, жестокими, злопамятными, легкими на расправу, а самое главное – готовыми друг другу глотки перегрызть в самой, даже мелочной склоке…»

– И это ты называешь, мелочной?! – огрызнулся на него Тош, кинувшись на него с кулаками. – Жалкая ты крыса!

Не устояв от соблазна, паренек отвесил бывшему Паше мощный удар по лицу.

– Подлец! Сволочь! Мерзавец! Убийца! – рычал мышонок, не остановившись и после падения Зара на пол.