Текст книги "Севастопольский Дозор"

Глава 9

Площадь Восставших. Один из неформальных центров города, на котором ровным счетом ничего не происходит. Местечко было прямо создано для встреч, но большого скопления людей не наблюдалось. Напротив, на пятачке, где нас высадил водитель «Волги», никого не было, кроме команды наших Светлых. Хотя какие они мне «наши»…

Мы все вылезли из машины, Махсуд быстро отошел в сторону и закурил. Его поведение в машине слишком очевидно наводило на нехорошие мысли. Я не верил ни на грош, что Махсуду больше нечего сказать. Напротив, он хорошо знал, зачем дозорные Севастополя звали его, к чему были вопросы про Великий Договор. Он сообщил столько, сколько счел нужным. Если ему есть что еще сказать, то он скажет рано или поздно. Вопрос был в другом: чего или кого он ждет? Может, кого-то из нас боится? Светлого или Темного?

Мне захотелось вытащить гарнитуру, которую он мне дал, и просто прослушать, хотя бы тишину. Заодно стал бы выглядеть в глазах своей команды деятельным человеком, решающим некие важные, ему одному известные дела. Может, и впрямь услышал бы какое-нибудь послание. Однако Махсуд стоял напротив меня и не подавал ни единого знака, что мне следует так и поступить. В конце концов, будь это действительно важным, он бы сказал все прямо. Татарин не походил на Иного, готового тянуть резину без видимых причин, и плевать на его восточные шуточки и загадочные недомолвки. Махсуд действительно чего-то боялся.

Валерий Смирнов выделялся из команды Светлых. Он что-то объяснял Лине, бурно жестикулируя. Девушка смеялась в ответ тем самым смехом, которым некоторые женщины заполняют безразличие. Вряд ли она принимала рассказы Смирнова за чистую монету. Морозко стоял рядом, сунув руки в карманы, на его лице проступало полнейшее безразличие. Похоже, в Смирнове он угрозы не видел. Большая ошибка с его стороны. Если у него действительно чувства к этой дальтоничке, а Смирнов в самом деле хотел бы ее отбить – возможно, я бы поставил на Смирнова. У него вполне могло бы получиться. Внешней молодости не всегда достаточно.

Никому из Светлых, похоже, Махсуд не был интересен – его лишь слегка удостоили взглядом. Я даже подумал, что татарин на себя какое-нибудь отворотное заклятье наложил, но нет. Он просто был не из их мира – мира Иных, живших свою первую человеческую жизнь, со всеми ее горестями и радостями. Возможно, он напоминал им, какими они станут через пару веков.

Я не удивлюсь, если окажется, что все Иные произошли от Светлых. Думаю, первый Темный Иной получился, когда кучка Светлых начала пропалывать свои ряды, выгоняя белых ворон.

От мыслей меня оторвало кошачье мяуканье. Оно было настолько нестандартным, что я даже в недоумении осмотрел команду – неужто кто-то чревовещанием балуется? Но нет – кот, судя по источнику звука, прятался где-то неподалеку.

– Ребята, – неуверенно произнесла Лина. – Вы слышите то же, что и я?

Поскольку я понятия не имел, что слышит Лина, я решил промолчать. Звук шел из-за угла Дома культуры, он казался все более жалобным, зовущим. Эл нахмурился, открыл рот и тут же закрыл. Крови ему, что ли, захотелось?

– Я посмотрю, – сказал Ромка и быстрым шагом пошел на звук.

Повинуясь порыву, я последовал за ним.

За углом, прижавшись к стенке, прятался кот настолько огромных размеров, что любой театрал с воплем упал бы перед ним на колени, чтобы только заполучить его к себе на подмостки. Он таращился на нас, растопырив глаза с вертикальными зрачками, словно впервые видел белого человека.

– Теперь я знаю, что значит «глаза как чайные блюдца», – задумчиво сказал Махсуд. – А то с детства в голову врезалось, а откуда – без понятия.

– Хватит, – сказал я. – Усатый, оборачивайся в нормальный вид.

Кот выл. Он барахтал лапами, словно не мог двинуться с места.

– Да хватит тебе уже, – сказал Смирнов и выронил портфель на асфальт. Внутри него послышался хруст. Смирнов тут же подхватил его, открыл и кинулся перебирать вещи.

– Эх, блин, – произнес он кисло. – Амулет разбил.

Его декоративная банка оказалась чем-то продавлена, выпуская драгоценный крымский воздух в атмосферу Севастополя.

Кот зафыркал и принялся расти в размере, теряя при этом кошачью форму. Когти втянулись, шерсть постепенно пропала. Перед нами стоял молодой парень лет восемнадцати, в спортивном костюме и кепочке, сдвинутой на ухо.

– Фух, вы меня спасли! – обрадовался он. – Тут у дома магия стоит какая-то. Меня, короче, поймало, и я не мог ни сбежать, ни в человека перекинуться. Спасибо, чуваки, выручили.

– Амулет подавления не работает против магов-перевертышей, – недоуменно произнес Смирнов. – Только против оборотней.

– А я и есть оборотень! – воскликнул парень.

– Нет, – усмехнулся я. – Не совсем оборотень. Или же тебе удалось вывести первую в истории Сумрака породу оборотней-котов.

– Да? – повернулся ко мне парнишка. – Да что ты знаешь, а?

– Много чего, – сказал я. – Например, имя. Ты же Клумси, верно? Тот самый Клумси.

– Ни разу не слышал ни про какого Клумси, – пожал плечами Эл.

– Иной с потенциалом перевертыша, неудачно инициированный укусом оборотня, – пояснил я. – Вроде бы самый обычный Темный маг, только перекидывающийся в огромного кота. Не в пантеру, не в тигра или леопарда и даже не в волка. А просто в кота.

– Зато огромного, – сказал Клумси с гордостью. – И укушен я был, между прочим, в бою!

– Читал я про твой бой, – сказал я. – На моменте с пивной бутылкой и кремом «Звездочка» даже кофе на пол пролил от смеха. А когда пошли детали про курение «Доширака»…

– Хватит! – скривился Клумси. – Пожалуйста!

– Хорошо, не буду, – согласился я. – Ты прав, извини. При женщинах как-то не очень говорить о таких вещах.

– Я ничего не поняла, – вымолвила Лина. – Так ты оборотень или перевертыш?

– Зависит от точки зрения, – ответил парень с достоинством. – Зови меня Клумси. Пусть я низший оборо… ой, маг, но меня сюда направил мой родной Дневной Дозор Уфы с особо важным поручением. Мне, короче, надо быть тут, где мы стоим, и ждать контору Иных разной масти. Это типа вы, братва?

– Типа мы, – ответил я. – Амулет у тебя какой?

Клумси сунул руку в карман кофты. Интересно, одежда настоящая или это иллюзия?

– Вот, – смущенно сказал он, показывая кошачий ошейник, по размерам похожий на ткацкие пяльцы. – Он жрет энергию в местах Силы.

– И что потом?

– И выплевывает обратно. Больше ничего. Я не знаю, для чего он нужен. Может, Источники какие раскачивает.

– Интересно, – подал голос Морозко. – Если собрать все наши амулеты, из них получится сделать какое-то супероружие?

– Сомневаюсь, – ответил я. – Вонь от этого ошейника попросту выжжет весь синий мох.

– Правда, что ли?

– У меня ничего не выжигает, – сказал Клумси с обиженным видом. – Когда путешествую по слоям, ничего такого не вижу.

Поначалу мне показалось, что кошкооборотень просто несет чепуху, но затем сказанные им слова показались мне не лишенными смысла. Все верно: если он перекидывается не в боевую форму мага, а в почти самого обычного кота, то он должен уметь перемещаться по всем базовым слоям Сумрака, который, как известно, открыт котам. Полезное умение, хотя и не настолько практичное, как может показаться. Пребывать на глубинных слоях ему будет даваться так же тяжело, как и нам, поскольку он все же не совсем кот.

Громкий рев двигателя заставил меня встрепенуться. Не потому что я был напуган – простые «бу!»-эффекты не действуют даже на самых низших магов. Просто очень не хотелось разбираться со случайным свидетелем превращения гигантских котов в людей или, что еще хуже, наоборот. Почему-то превращения в животных влияют на психику людей куда сильнее, чем обратный процесс.

Однако все обернулось куда неожиданнее. Прямо к ступенькам Центра подъехал мощный спортивный байк – малиновая «ямаха». Такой даже на столичных трассах встретишь не каждый день. Он блестел, словно только что выехал из салона. В управляющей им фигуре, наглухо облаченной в темно-красный в черную полоску гоночный костюм, отчетливо прослеживались женские очертания. Даже сплошной тонированный шлем не мог скрыть изящества поворота головы.

Девушка не торопилась слезать с мотоцикла. Рука в перчатке чуть подрагивала, словно прибывшая была готова в любой момент развернуться на месте и уехать от нас подальше. Если бы над нами висело заклинание незаметности, именно так все бы и произошло. Но не в этот раз. И даже не потому, что заклинание мы еще не поставили.

Девушка была Иной.

– Светлая, – произнес Морозко.

Лина выдохнула с невыразимым облегчением.

Выключив мотор, девушка поставила мотоцикл на опору и начала расстегивать шлем. На нас она пока что не обращала никакого внимания.

– Ты смотри, какие колеса, – сказал Эл, присвистнув. Я покосился на него, но он явно имел в виду мотоцикл. Ромка тоже уставился на байк с восхищением. Мне ни к чему было осуждать их приоритеты. Каждый мужчина-Иной проходит стадию, в которой женщин в жизни уже много, а дорогих игрушек – еще мало. Да, собственно, не только Иной. Казалось, им не терпится, когда девушка поскорее слезет с сиденья, чтобы как следует осмотреть кожу, из которого оно сделано.

– Пятьсот кубов, инфа сотка, – сказал Ромка.

– Вряд ли, – покачал головой Эл. – Двести пятьдесят максимум.

– Девятьсот девяносто восемь, – сказал я. – Разгон до сотни за две секунды.

– Ого, – поразился Ромка. – Не знал, что ты в мотоках шаришь, Серый.

– Я не шарю в мотоках, Ромка, – ответил я, не в силах оторвать глаз от солнечных переливов на блестящем костюме.

– Тогда откуда ты знаешь про этот байк?

Девушка сняла шлем, зачем-то дунув на его поверхность. Встряхнула головой, расплескивая по плечам роскошные, выкрашенные в красный волосы.

– Потому что я его покупал, – выговорил я.

В гробовой тишине все уставились на меня. Водительница мотоцикла обвела нас взглядом по очереди, словно прицениваясь, кто из нас более достоин начала разговора. И, как все, остановила взгляд на мне.

Я молчал. Ее взгляд был подобен осколку льда, пронзающему меня насквозь.

– Ты… – произнесла она и швырнула в меня шлем.

Я поймал его и зашатался – бросок был усилен Прессом. Не каждый маг способен точечно кидать подручные предметы, усиливая свои движения вспомогательной магией. Это очень сложное и тонкое дело, которому нужно учиться. Оно недоступно скучающим секретаршам из бухгалтерии Дозоров или шоферам при начальниках. Подобное искусство шлифуют только боевые торпеды, заточенные под сольные операции.

Следом за шлемом в меня влетела остаточная волна «пресса». Для меня это была не столь серьезная атака, если подумать. От Пресса можно увернуться, можно отразить в противника, можно разбить входящую волну на две относительно слабые. Но я ничего не стал делать, чтобы избежать удара. Совсем ничего.

Вместо этого принял Пресс в себя и отлетел на пару шагов назад, все еще сжимая шлем в руках.

Как бы то ни было, мои ребята отреагировали оперативно: Ромка поймал меня, спасая от падения, Клумси запрыгнул на опору. Не знаю, что он намеревался сделать – возможно, атаковать сверху, в воздухе оборачиваясь в кота. При таком раскладе следовало бы больше опасаться не его когтей, а веса и сопутствующего эффекта, когда в тебя прилетает визжащий комок пушистой кошачьей массы размером с водяной бойлер.

Эл шагнул вперед, чуть приседая, раскидывая руки в стороны и машинально вытягивая уже не существующие клыки. Даже Морозко не остался в стороне – одной рукой задвинул Лину за спину, другой намечая средней мощности «фриз». Вероятно, жест с задвиганием Лины за себя скоро прочно пропишется в его гормональном кластере.

Девушка не двинулась с места. Продолжая сидеть на мотоцикле, она аккуратно сняла перчатки и похлопала. Ногти не отличались длиной, но про красный лак она не забыла.

– Браво, – произнесла она голосом, растворявшимся в воздухе, как молоко в меду. – Шляпа есть у кого, ребят? Я вам мелочи накидаю.

Протянув ей шлем, я остался стоять, словно ожидал исполнения обещания. Она забрала его одним рывком, не касаясь моих рук своими.

– Веда, – произнес я.

– Не смей произносить мое имя! – прошипела она, слезая с мотоцикла. – Еще одно слово, и…

Она умолкла, глядя на меня снизу вверх. При ее росте иначе не получилось бы, даже стань она на табуретку.

– Рад, что ты жива, – признался я. – Я не знал, где ты и что с тобой.

– Хотела бы я, чтобы так и оставалось, – ответила она со злостью, которая, впрочем, стала стихать. – Хочешь сказать, что не отслеживал меня по стране?

– Не отслеживал, – сказал я. – Честное слово, не отслеживал.

– Эй, ребята, – произнесла Лина. – Так вы что, знакомы?

Девушка со вздохом расстегнула молнию на воротнике куртки до середины груди, демонстрируя кулон в виде весов.

– Душно… – сказала она и посмотрела на Лину. – Кто у нас тут? Кучка Иных в городе, где Иных быть не должно, так, понятно. Меня зовут Анжела Возрожденная. Светлая Иная, первый уровень. Для друзей – Веда. Но только для друзей.

По лицу Морозко мелькнула кривая улыбка. Получить в свой лагерь Светлую первого уровня – кто же откажется? Лина так и вовсе была на седьмом небе от счастья. Больше ей не придется чувствовать себя единственной женщиной в компании.

– А нас зовут… – начала Лина, но Веда ее остановила взмахом руки. То ли у нее уже был в глазах Светлых непререкаемый авторитет, то ли она использовала заклинание, которое заставляло молчать. Я мог в равной степени допустить оба варианта.

– Подожди, – сказала Веда, слегка прищурившись. – Не говори ничего. Я сама.

– Что сама? – спросил Эл.

– Тихо, я сказала! Так… Сейчас скажу, как вас зовут. Дайте только настроиться.

– Перестань, – сказал я. – Не срывайся на них. Они тебе ничего не сделали.

Веда открыла глаза. Она хотела что-то сказать, но общее внимание привлекло жалобное мяуканье. Клумси уже перекинулся в кота и спрятался за мотоциклом, обнюхивая заднее колесо. Торчали только пушистый хвост и левое ухо.

– Так! – произнесла Веда гневно. – Если ты, псина драная, нассышь мне на мотоцикл, я за себя не ручаюсь!

– Какая еще псина? – не понял Смирнов. – Это же кот.

– Да щас, – огрызнулась Веда. – Я что, совсем уже дура, кота от оборотня не отличу? Это искаженный перевертыш. Его волк покусал, когда тот почти перекинулся впервые. Эй ты, котопес! Дуй сюда во все ласты!

Клумси мяукнул и подполз ближе, глядя на Веду с опаской.

– А ты точно Светлая? – спросила Лина с надеждой, смешанной с подозрением.

– К чему вопрос? – повернулась к ней Веда и понимающе кивнула. – А, точно. Сумеречный дальтонизм. Не можешь меня прочитать?

– Не могу. Вдруг ты… Темная? И вовсе не первого уровня.

Веда долго молчала, затем ее взгляд неожиданно потеплел.

– Светлая я, Светлая, – заверила она и показала в мою сторону. – Спроси его, если хочешь. Хотя я удивляюсь, зачем вы его слушаете. Вы же слушаете его, да?

Эл снова прокашлялся.

– Мы пока не знаем, кого слушать, – сказал он. – Нет четких указаний. А те, которые есть, собирают нас вместе.

– Ах да, конвертик, – сказала Веда, суя тонкую руку в карман куртки. – Указания все получили? Я вот, приехала.

– Какой у тебя амулет, Светлая?

– Точно. – Веда расстегнула сумку, прикрепленную к бензобаку «ямахи». – Вот. Не скажу, чтобы мне сильно нравилась модель, но с цветом они угадали. Вы же не скажете, что их придется вернуть?

Она держала в руках наушники. Большие, студийные, целиком закрывающие уши, с активным шумоподавлением. Вдоль вставок из красной кожи извивалась металлическая основа.

– Что они делают? – спросил Эл.

– Не поверишь, но транслируют музыку по блютусу, – ответила Веда. – Все, что в мобильнике записано. От «Металлики» до «Сонаверы». А если ты про магический эффект, то они снимают магические эффекты. Вот и все.

– Кстати, о мобильниках, – сказал Смирнов. – Мой что-то не работает. Ребят, может, дадите мне домой позвонить? Родные волнуются.

Он вытащил кнопочный телефон в потрепанном пластиковом кожухе. Остальные наперебой принялись объяснять ему причины, по которым Столп не даст им позвонить.

На всякий случай я глянул на «эппл» на своем запястье. Сигнал с сетью отсутствовал.

– Завулон, Гесер, какого черта? – тихо прошептал я. – Зачем вы прислали сюда ее?

Конечно, послание до адресата не дошло. Чтобы активировать амулет связи, нужно очень сильно сконцентрироваться. А я сейчас хотел лишь побыть один. Жаловаться Завулону на прибытие Ведающей? Да я скорее развоплощусь.

Веда с остальными принялись обсуждать назначение своих амулетов. Лишь Махсуд курил в сторонке. Поймав мой взгляд, он кивнул, словно подбадривая. Пользуясь тем, что никто на меня не смотрит, я подошел к мотоциклу.

– Здравствуй, приятель, – произнес я. – Какими судьбами к нам? Где ты был? По каким краям возил свою хозяйку?

Разумеется, мотоцикл мне не ответил. И все же я присмотрелся к нему. Байк был напичкан магией по самые рукоятки. Мне даже стало немного больно. Как же я хотел, чтобы мой подарок Анжеле Возрожденной оставался просто подарком, без всякой магии – напоминанием о том, что будущее могло стать совсем другим…

Хотя, возможно, в этом будущем не был заинтересован никто, кроме меня.

Часы на руке слегка пискнули. Я посмотрел на экран. Ровно десять утра.

Тут я вспомнил, что так и не спросил Веду о нашем следующем шаге. Куда нам идти и где искать последнего Иного в нашей команде. Но я знал ответ. Им был светло-серый кабриолет «БМВ», плавно выплывший из Сумрака и двигавшийся в нашу сторону.

Глава 10

До своей инициации я принадлежал к породе людей, которые обожают дорогие автомобили, но совершенно в них не разбираются. Сейчас мало что изменилось. Все, что я мог сказать про «бэху» с открытым верхом, – это то, что у нее не было крыши. С другой стороны, если мне приспичит узнать больше, я всегда могу спросить Ромку или Клумси – новому поколению Иных все моднявые тенденции были присущи не менее, чем их ровесникам среди простого народа.

Однако сидящий за рулем «БМВ» Иной – да, это я определить сумел, – никак не походил на молодого. Он выглядел лет на шестьдесят и не был лишен ни морщин, ни слегка сутулой осанки, которая прослеживалась даже за рулем. Через лобовое стекло были видны пиджак модного покроя и галстук, аккуратно повязанный на чистом воротнике бежевой рубашки. Полностью седой волосяной покров на голове завершал картину.

Припарковаться ему удалось со второго раза. Я смотрел, как он неумело крутит рулем, и пытался угадать, где он взял машину. Такую точно не найти в симферопольском прокате.

И еще я не мог определить его уровень Силы. Любой Иной может точно назвать уровень другого, но лишь в том случае, если этот другой является равным ему по рангу или ниже. А если учесть, что я был второго уровня, то прибывший был точно не ниже первого.

Кабриолет наконец замер, едва не касаясь задним бампером поцарапанного бордюра. Иной вышел из машины, аккуратно прикрыв дверцу, и поправил пиджак.

Только сейчас я убедился, что он был Темным. Раньше даже внимания не обратил. Или не заметил, что еще хуже.

Впрочем, ничего странного – «БМВ» настолько фонировала магией, что в сравнении с ней «ямаха» Веды казалась эталоном чистоты. Ох, не в прокате ему такую защиту поставили…

– Добрый день, – сказал Иной с легким европейским акцентом. – Я рад приветствовать всех в добром здравии. Позвольте представиться. Меня зовут Максим фон Шелленберг, я прибыл из Дневного Дозоры Женевы по просьбе начальника Дневного Дозора Москвы. У меня Высший уровень Силы, и я специализируюсь на ментальной магии. Я надеюсь на плодотворное сотрудничество.

За моей спиной послышался ехидный вздох Клумси. Эл довольно цокнул языком, а Ромка даже хлопнул меня по плечу.

Я мог понять их радость. С нами Высший Темный! Вот теперь заживем, братва!

Мог понять, но не разделить. Меня охватила необъяснимая, почти иррациональная тревога.

– Меня можно звать просто Макс, – сказал фон Шелленберг. – Позвольте, я сразу расскажу что к чему. У меня есть некий предмет. Мне сказали, что это амулет. Но я не могу понять, что он делает. Прошу вас, подержите эту вещь у себя – неизвестные амулеты меня нервируют.

С этими словами фон Шелленберг протянул нам губную гармошку. Ее дизайн был настолько диким, что она нервировала и без магии. Изогнутая, с неровными отверстиями, по бокам металлические наросты. Почему-то дунуть в нее не хотелось.

– А давайте мне, – сказал Смирнов, беря гармошку и засовывая ее в карман портфеля.

– Благодарю, – произнес фон Шелленберг. – Теперь о главном.

Он вытащил из кармана пиджака уже всем знакомый конверт, развернул и стал читать:

– «Настоящим указываю Максиму фон Шелленбергу, Высшему Темному Иному, быть возле Дома культуры», – дальше адрес, полагаю, читать не надо, – «где ему надлежит встретить Темного Иного второго уровня Сергея Воробьева, которому следует передать руководство и оказывать во всем полное содействие».

Фон Шелленберг спрятал конверт.

– Мне сказали быть здесь, – произнес он, глядя на меня. – Что ж, я здесь. Сергей Воробьев – это вы, полагаю? Пожалуйста, расскажите, что все это значит?

Он стал ждать. Ждали все остальные. Ждала «ямаха», поглядывая на меня четверкой фасеточных фар. Ждала «БМВ», словно прищуриваясь потухшим ксеноном. Ждали Дозоры Севастополя, ждал весь город, а где-то по ту сторону пролива ждали Гесер с Завулоном.

Вот только я один уже ничего не ждал – просто стоял столбом, прифигевший настолько, что воспоминания о первом входе в Сумрак зарыдали горькими слезами и уползли с топа рейтинга «Самое яркое переживание моей унылой жизни».

– Я здесь главный? – буркнул я, глотая половину гласных. – Не вы, Макс? Не Анжела?

– Кто есть Анжела? – Фон Шелленберг с интересом оглядел нас и остановился на Веде. – А, вижу, Светлая. Уровень выше вашего. Странно, да. Но приказ есть приказ. Считаю нужным уведомить, что я против такого решения и по возвращении в Женеву подам протест. Однако, пока мы здесь, я не стану оспаривать ваше лидерство. Прошу не считать это личным предубеждением.

– Принято, – коротко ответил я.

– Что ж, ты дорвался-таки, – со злостью сказала Веда. – Что будем делать, Темный?

Момент истины. Честнее всего было бы признаться, что я не знаю ни единого ответа на многие вопросы. И все же за честность мне не платят. Кто-то хотел, чтобы все сложилось так, как сложилось. До этого меня направляли, а сейчас отпустили на волю. Значит, все необходимые данные у меня уже есть – просто я сам их еще не осознал.

– Обратимся к фактам, – сказал я. – Мы собрались здесь потому, что так надо. Прежде всего нам нужен оперативный штаб. Дом культуры нам вполне подойдет.

– А он закрыт, шеф, – сказал Клумси, заглядывая в окошко. – Тут нет людей. Вообще нет. И табличка, что закрыто на ремонт. Зато защитной магии куча. Вон меня даже законтролило.

– Так и должно быть, – спокойно сказал я, хотя внутри меня все паниковало – действительно ли должно? – Здание в центре, безлюдное – идеально подходит для того, чтобы спокойно сесть и обсудить все, что мы сегодня видели. Клумси, отойди-ка, я открою замок.

– Обождите, – выступил вперед фон Шелленберг. – Сергей, вы примете мою ремарку?

Мне стало интересно, кто ему ставил знание русского языка. Затем меня осенило: фон Шелленберг не пользовался никакими магическими штучками, которые мы все обычно применяем для получения новых знаний. Его знание русского не было вбито в голову – он выучил его сам, естественным путем. Возможно, очень давно, до инициации. Долгий путь, со всеми преимуществами и недостатками.

– Не обещаю, что приму ремарку, – ответил я. – Но, безусловно, выслушаю.

– Вы намерены взломать частную собственность без санкции Дозоров?

– А какие Дозоры дадут мне эту санкцию? – в свою очередь спросил я. – Вы знаете, что в Севастополе уже год как нет Дозоров? Вы не можете этого не знать – вас должны были поставить в известность при пересечении границы. Вам ставили регистрационную печать?

– Да, поставили в Симферополе. – Фон Шелленберг немного смутился. – Мне продемонстрировать? Мне бы не хотелось снимать рубашку.

Я остановил его поднятой ладонью.

– Не нужно, я верю, – сказал я. – Тогда послушайте. Как главный в этой операции я уполномочиваю всех присутствующих, включая нас с вами, на любые вмешательства до пятого уровня включительно. Это значит: мы можем резервировать людские материальные ресурсы, такие как недвижимость, транспорт, валюта, личные вещи и тому подобные объекты, если они помогут нам в работе. В особых случаях я разрешаю вмешательства четвертого уровня, при которых мы берем людей под контроль.

Фон Шелленберг изменился в лице. Мне очень не понравилась эта реакция. Чтобы Темный маг выступал против захвата собственности? Противился ментальным издевательствам над людьми? Или у них там, в Европах, все теперь иначе? Если я правильно помню недавнюю беседу с Завулоном, европейские Дозоры даже от беженцев ставят какие-то хитрые магические заслоны. Хотя, возможно, ничего они не ставят, просто шеф в очередной раз так пошутил.

– Не могу с этим согласиться, – сказал фон Шелленберг. – Но…

– Но не станете возражать и подадите рапорт, – закончил я за него. – Ваше право. Я открываю замок. Клумси, отойди от двери.

Парень поправил бейсболку на голове, которую я раньше у него не видел. Вроде он был в гоповатой кепочке. Или он меняет одежду при каждом перекидывании?

– Как ты откроешь? – спросил он.

– Я проскользну через Сумрак. Открою дверь изнутри. И тогда вы войдете.

– Минуточку, – послышался голос сбоку, и я с удивлением посмотрел на прежде молчащего Смирнова, прижимавшего к себе портфель. – Можно я попробую?

Я с подозрением всмотрелся в него. Неужто под личиной добродушного ответственного работника скрывался взломщик?

Затем мне все стало ясно. Товарищ просто ищет возможность выслужиться. Проявить себя. Оно и видно: половина команды сильнее тебя уровнем, и все важные вопросы решают без твоего участия. А к грязной работе подключаем молодых. Комплексы – штука серьезная и достойная уважения.

– Хорошо, открывайте, – согласился я. – Только не напортачьте.

Смирнов кивнул, поставил портфель на ступеньки, шагнул в Сумрак и исчез. Чувство тревоги не оставляло меня – напротив, оно продолжало расти, подобно китайскому арбузу на химии.

– Лина, – позвал я. – Можно тебя на минутку?

Девушка кивнула и подошла ко мне. Я чуть наклонился к ней.

– Тогда, на вокзале, ты сказала, что видела Иного, – напомнил я.

– Да, видела, – подтвердила Лина.

– Он есть среди нас?

Лина с неуверенностью поглядела по сторонам.

– Не торопись, – посоветовал я. – Думай.

– Я не могу сказать точно, – сказала Лина, нервно теребя прядь волос. – Тогда я не успела рассмотреть.

– Ауру, полагаю, ты не снимала?

– Я же не могу читать ее.

– Не можешь. Но зато можешь снять.

– Нет, не снимала.

– Среди нас хоть кто-нибудь вызывает ассоциации с тем типом, которого ты видела на вокзале? Походка, жесты, сложение? Хоть что-нибудь?

Лина продолжала смотреть.

Махсуд все еще курил на бордюре, углубившись в мысли. Морозко смотрел на нас безо всякого участия. Веда осматривала шлем, словно проверяя, не подпортил ли его недавний Пресс. Клумси прислонился к фонарному столбу и скучал. Ромка вытряхивал куртку. Эл сунул руки в карманы и глядел на солнце, словно использовал каждую минуту для борьбы со своей вампирской сущностью. Максим фон Шелленберг изучал бортовой компьютер «БМВ». Портфель Смирнова сиротливо стоял в одиночестве и всем видом умолял отнести его в бюро находок.

– Нет, – сказала Лина. – Я никого знакомого не вижу.

– Хорошо, – сказал я, хотя ничего хорошего в ее словах не было. – Его нет среди нас.

– Но это значит, что в Севастополе еще есть другие Иные. – Лина раскрыла глаза. – Как такое может быть?

– Я не знаю, – сказал я и почувствовал, что простая правда вышла из моих уст достаточно легко. Лина казалась мне единственным участником команды, которому я мог довериться.

– Допуск на присутствие есть только у нас, – напомнила Лина. – Без конвертов никакой Иной не может попасть в Севастополь.

– Никакой, – согласился я. – Если только он изначально не прятался здесь.

Лина прикрыла рот ладонью.

– Шушукаетесь, голубки? – произнесла неожиданно возникшая рядом Веда. – Лина, можно мне твоего кавалера?

Я отвернулся, испытывая неожиданное отвращение к себе. Лина отошла в сторону.

– Все, мы почти одни, – сказала Веда.

– Прекрати глумиться, – жестко процедил я. – Ты – расчетливая ведьма, по нелепой случайности ставшая Светлой. А она – наивная и простая девчонка. Заставишь ее покраснеть еще раз – и я позабочусь, чтобы ты побелела.

Веда моргнула, не выказывая ни единой эмоции.

– А я и не глумлюсь, – сказала она. – Мы с ней на одной стороне, между прочим. А ты – на другой. Но я пришла предложить мир.

– Какой мир?

– Простой дипломатический мир. Можно хотя бы видимость. Предлагаю на время нашего отпуска в городе-герое Севастополе забыть о разногласиях и не выносить их на публику. И не контачить без крайней необходимости. Идет, Темный?

– Идет, – кивнул я. – Но с одной оговоркой.

– Я и не сомневалась…

– Я буду называть тебя так, как захочу. И ты не станешь возражать.

В ее глазах зажглись знакомые огоньки, и уголки губ почти идеально повторили их узор.

– Мальчишки не могут без капризов, – сказала она. – Хорошо, будь по-твоему.

– Договорились, Веда.

Еще несколько мгновений она стояла рядом, затем усмехнулась, пожала плечами и отошла в сторону.

Двойные двери натужно заскрипели и отворились, выпуская наружу пыль и запах старой мебели, пробивающий даже до ступенек. Краснощекий Смирнов радостно потирал руки.

– Сделано, – крякнул он. – Пришлось открывать аж на втором слое! Слушайте, вы не поверите, что я там…

Громкий взрыв прервал его слова. Я подскочил на месте, механически приготавливая Щит Мага. Смирнов исчез в облаке синего пламени, щепок и костей, охвативших дверной проем. Одна из дверей повисла на нижней петле, вторая сорвалась и полетела в Морозко, который ловко отбил ее каким-то заклинанием из арсенала низкоуровневых Светлых.

Лина закричала, приседая на землю. Махсуд со страхом отшатнулся, Клумси зашипел.

– Всем назад! – велел фон Шелленберг, поднимая руки с растопыренными пальцами.

– Нет! – заорала Веда, вскидывая тонкие ладони. – Все под Щит! И БЫСТРО!

Мне хватило короткого взгляда на здание Дома культуры, чтобы понять, что она права. От изувеченного входа по стенам поползли фиолетовые нити, расползаясь на множество капилляров. Один из углов с грохотом раскололся, стекла на этажах потрескались, но осколков не было – все тут же всосались внутрь, повинуясь бушевавшему в здании энергетическому клубку.

Я прыгнул к Веде, толкая впереди себя подвернувшегося Ромку. Нас окутал белесый шар диаметром около трех метров. По его поверхности расплылись фиолетовые разводы.