Текст книги "Ледяной бронежилет"

Бизон все время вспоминал этот случай 2008 года, когда встречался с Бригом или когда вспоминал о нем. Вспоминал по-разному. Иногда с грустью, что ему пришлось оставить военную службу. Иногда с доброй иронией и немного с гордостью. Мало кто мог повторить его подвиг. Силенок не хватит. А у него тогда хватило. Правда, плечо потом болело долго, но это уже детали.

Телефонный звонок прервал размышления Бизона. Он выключил газ, на котором жарил себе на ужин картошку, и пошел в комнату за мобильником.

– Бизон, это Бриг, – быстро заговорил голос командира в трубке. – Ты готов выдвигаться?

– Так точно, – машинально отозвался Бизон.

– Сегодня в 00.30 будь на КПП в Левашово.

– Военный аэродром?

– Да. Назовешься, и тебя проводят. Вещей не брать. Тебя заберет борт. Там будет все необходимое для тебя снаряжение и одежда. Тебя высадят в Дудинке на Таймыре. Там я тебя встречу. Цель – поселок Ново-Михайловский на берегу Енисейского залива. Подробности при встрече.

– Есть, командир.

Алексей напрасно прождал Ольгу почти час и решительно двинулся в сторону библиотеки. К его удивлению, в двух окнах горел свет. Ну, ясно, усмехнулся Лешка, опять чем-то увлеклась и за временем перестала следить. Вот как надеяться на такую увлеченную своей работой женщину. А если втемяшится кому-то жениться на ней? К его еще большему удивлению, в библиотеке было довольно шумно. Четверо пацанов в возрасте около десяти лет и одна девчонка нетерпеливо топтались вокруг стола Ольги Николаевны, которая обложилась немецко-русскими словарями и пыталась что-то перевести.

– Эй, народ! – добродушно возвестил о своем приходе Лешка. – А по домам не пора?

– А? – Ольга удивленно посмотрела на Лешку, потом на часы и зажала рот рукой. – Ой! Лешенька! Прости меня, пожалуйста… Я даже не знаю, как это. Понимаешь, тут такое ребята принесли!

Алексея Рябова трудно было удивить. Жизнь его простой и до армии назвать было нельзя, все-таки парень с Севера. И служба в спецназе, горячие точки, все это как-то не способствовало розовому мировосприятию. На войне людей видишь сразу – что друга, что врага. Там все нюансы личности и его реакций видны как под увеличительным стеклом. Но чтобы вот так, зажав рот рукой, с виноватыми раскрытыми «настежь» глазищами, с таким взволнованным голосом…

Лешка смотрел на Олю и улыбался. Он и так не особенно разозлился на опоздание женщины, но сейчас ему вдруг захотелось быть великодушным, очень великодушным, просто рыцарем. И он улыбнулся еще шире, прошелся по комнате, рассматривая картины на стенах, и, наконец, неторопливо подошел к столу, на котором Ольга с детьми рассматривали что-то интересное.

– Ну, что тут у вас такого удивительного? – спросил он как можно небрежнее. – Чем в наше время дети интересуются.

Лешке даже захотелось пальцем весело вздернуть Олин носик, но он удержался. Это было бы уж слишком фамильярно на этой стадии их отношений. Она ведь даже под руку его ни разу на улице не взяла, да и руками они друг друга даже не касались. А это ведь первый признак развивающихся интимных отношений – прикасание руками.

– Смотри! – со странным вдохновением торопливо заговорила Ольга и подвинула Алексею раскрытую потрепанную книгу в твердой картонной обложке.

Лешка взял книгу в руки. На развороте разлинованные страницы в виде таблицы, и все они заполнены чернильной ручкой. Чернила выцвели. Но первое, что бросилось в глаза, – это то, что написано было не на русском языке, и вверху страницы от руки немного коряво была написана дата «12 märz 1945».

– Это что? – удивился Лешка. – 45-й год?

– Это немецкий, – восхищенно заговорила Ольга. – Я не знаю немецкого, но мы тут со словарями посидели и поняли, что это что-то вроде морского журнала на корабле, куда записывают все происходящее за время дежурства.

– Судовой вахтенный журнал, – понимающе кивнул Лешка и посмотрел на обложку. – Ого! Это с подводной лодки, номер U-339. Командир… что-то вроде обер-лейтенант Вернер Ремус. Жалко, я по-немецки не бум-бум. А вы что-то разобрали?

– Да, вот только начали. Последняя запись сделана в апреле 45-го года. Немного попорчена водой.

– Ребетня, вы ее из воды выловили, что ли? – засмеялся Лешка.

– Нет, – на перебой стали рассказывать пацаны. – Вчера начали дом ломать возле кладбища, мы там лазили на чердаке и вот нашли в старом ведре в тряпках каких-то. Так замотано и запрятано было, что чуть не пропустили. Мы там старый велосипед хотели найти, в таких домах часто бывает. Мы ветряк строим, который электричество вырабатывает, и нам подшипники нужны велосипедные, а там могут вместе с колесами найтись…

– Ну, ну, ну, – замахал руками Лешка, – я все понял! Заболтали совсем. Давайте так поступим. Мы с Ольгой Николаевной на досуге полистаем журнал, переведем самые интересные места, а потом соберем вас и все расскажем. У вас в школе есть учительница немецкого языка?

– Не-ет, – разочарованно заныли пацаны. – Была бы учительница, разговоров бы не было. Есть только учительница английского языка. Но у нее мы были уже. Она нас к Ольге Николаевне послала, как к краеведу. Говорит, что Ольга Николаевна одна может знать о разных событиях в истории Советского Заполярья.

– Просто обязана, – с улыбкой посмотрел на женщину Лешка. – Уж вы мне доверьтесь, обязательно рассмотрим вашу находку. А если потребуется и в Дудинку отправим специалистам и военным историкам.

Мальчишки, возбужденно переговариваясь, потянулись к выходу. Солидная молчаливая девочка что-то тихо доказывала всем, видимо, настаивала на своей правоте в каком-то вопросе. Ольга и Алексей смотрели детям вслед. Вот ведь беззаботная пора, пора приключений, тайн, находок и открытий. Им все интересно, что относится к категории «прошлое». И не важно, это прошлое относится к 70-летней давности или прошлогодней. Ровно как и будущее им интересно, потому что для них будущее – все, что лежит за пределами их восприятия, для них даже десять лет вперед кажутся такими далекими и такими запредельными, что воспринимаются с замиранием сердца. И что уж говорить о сроках в двадцать лет, тридцать лет.

– Пойдем? – Алексей облокотился на стол локтями и посмотрел женщине в глаза. – Вечер такой тихий.

– Пойдем, – улыбнулась Ольга. – Ты не сердишься?

Она заперла двери и вышла вместе с молодым человеком на улицу. Вечер, каким он формально считался, был светел до такой степени, что можно было свободно читать. Но прекрасная белая ночь начинала хмуриться. На небо наползали тучи, воздух был напитан влагой, и вот-вот готов был начаться дождь. Ольга вздрогнула и подняла воротник плаща. Лешка выпятил грудь, но куртку все же застегнул. Не хотелось думать, что вечер пропадал окончательно.

Но тут случилось самое приятное, на что он мог рассчитывать. Женщина глянула на небо, потом на своего спутника и предложила очень просто и обыденно, как будто предлагала это уже десятки или сотни раз.

– Может, пойдем лучше ко мне? Попьем чайку. Я испекла вчера ватрушки с творогом.

– Я еще ни разу у тебя не был, – чувствуя, как у него теплеет внутри, ответил Лешка.

Они шли, почти не разговаривая. Наверное, каждый думал о своем. Ольга была тихой и улыбчивой, Лешка, наоборот, выглядел очень серьезным. Потихоньку разговор снова вернулся к детской находке. Оля стала рассказывать, что во время войны, как ей удалось узнать из местных источников, немецкие подводные лодки часто заходили вдоль побережья Советского Союза далеко на восток. До сих пор находят на островах северных архипелагов следы их арктических баз и временных стоянок. Есть сведения, что они покупали продукты у коренных народов Севера, а в Якутии якобы до сих пор валяются на побережье пустые бочки с немецкими орлами.

Лешка поддакивал, делал заинтересованное лицо, но ему тема была не очень интересна. Ольга видела это совершенно ясно. Она стала говорить о природе. Потом они пришли, поднялись по деревянным ступеням многоквартирного двухэтажного дома. Лешке очень не хотелось попасть под любопытные взгляды соседей, но дом как будто вымер. Оля открыла ключиком входную дверь, и из квартиры на Лешку пахнуло женским запахом.

Этот запах он уловил, нет, даже не уловил, а понял впервые только сейчас. Он из далекого собственного детства знал запах своего дома. Он знал запах солдатской казармы, запах общежития контрактников в нынешней части, где служил теперь. Он знал запахи гостиниц, запахи домов своих друзей, но этот запах ощутил только сейчас. Запах жилья, в котором царит все только женское, где не витает ничего мужского. Он задохнулся этим запахом, как задыхаются ветром, который дует в лицо.

А потом был чай за круглым столом, застеленным белой скатертью. Были душистые и очень вкусные ватрушки. И были женские глаза напротив. Они смотрели на него тепло и ласково, когда женские руки наливали чай, подавали ложку. Ольга сидела напротив, но она была совсем рядом. Лешка даже ощущал тепло ее тела, которое манило его. И он не знал, как же деликатно перейти от ватрушек к… хотя бы к первому прикосновению. Ведь можно совершенно по-идиотски просидеть несколько часов вместе за столом и досидеться до того, что женщина посмотрит наконец на часы и пожмет плечами. Мол, молодой человек, пора уже вам. Время позднее, а мне завтра рано на работу.

И Лешка решился. Или его просто уже понесло вне его сознания. К ней, к такой теплой, манящей, близкой. И вот он уже перед ней, он видит ее большие глаза, а в глазах столько мягкости и влаги. И он опускается перед ней на колени, обхватывает руками ее за талию, прижимается лицом к коленям под шерстяной юбкой и целует, целует, трется лицом, вдыхая такой близкий запах женщины, ее одежды, запах ее волнения.

– Не надо… Леша…

Эх, если бы женщины знали, понимали, что вот такие взволнованные вздохи с вскрикиваниями, почти со стонами «не надо» имеют как раз обратное действие, они как красная тряпка для быка. Они заставляют кипеть кровь в жилах, потому что это уже не женский голос, это ее возбужденный стон, это первый шаг к близости, на котором мужчину остановить очень сложно. А может, они и знают, может, они как раз прекрасно понимают, как действуют на мужиков такие вот стоны.

Лешка не помнил себя, когда его руки оказались уже под подолом шерстяной юбки, когда он ощутил ладонями нежный атлас кожи ее бедер… он задыхался, он нежно целовал теперь уже обнаженные бедра… когда-то он успел задрать подол ее юбки. А Олины руки вцепились в его волосы, терзали их, то прижимая лицо к своим ногам, то отталкивая его. Лешка подхватил женщину на руки и рывком поднял со стула. Он дрожал, дыхание срывалось, как будто он пробежал кросс километра в три. Такого волнения он не испытывал еще ни с одной женщиной.

Лешка на ходу нашел Олины губы… со стоном утонул в их мягкости и влажной жадности. Он буквально рухнул вместе с женщиной на руках на ее кровать. Кофточка… нежная кожа животика… горячие недра бюстгальтера и ее тело. И весь мир перестал существовать для Лешки. Только Оля, только ее горячий шепот, нежные слова, стоны, вскрикивания…

А потом они лежали в серых сумерках. Свет кто-то из них потушил еще в самом начале, и за плотными шторами шевелилась белая ночь… дождь барабанил по подоконнику, тихий звук подъехавшей машины. И чего это такому поселку не спится, со смехом подумал Лешка. Нам не спится понятно почему, а им?

– Лешенька, – ласково прошептала Оля и провела рукой по его волосам. – Прости, но тебе надо уходить.

– Почему? – опешил Алексей и приподнял голову, пытаясь рассмотреть лицо женщины. – Я что-то сделал не так? Что случилось?

– Все хорошо, милый, – прижала к своему лицу его голову Оля. – Я счастлива! Просто скоро придет одна девушка. Подруга попросила меня пустить ее на две ночи. Она приехала в командировку сюда.

– Фу-ты, – облегченно вздохнул Лешка. – Я-то думал.

– Глупый, – счастливо засмеялась женщина. – Нет никакого мужа, нет никакого другого мужчины. Просто одна знакомая. Я очень хотела бы, чтобы ты остался на всю ночь… нет счастливее минут, чем те, когда я прижимаюсь к тебе, родной.

Лешка внутренне замер. После того как сексуальное возбуждение улеглось, он стал немного трезвее ощущать окружающий мир. И до него дошло, что слова про минутки и слово «родной» как-то не ложатся в его концепцию провести сладкий отпуск в объятиях этой женщины. Тут уже серьезные разговоры начались. А может, и… Лешка растерялся. Уйти и не приходить больше? Но как отказаться вот от этого тела, от того, что было тут умопомрачительного. Продолжить отношения? А если Оля окажется навязчивой, капризной, будет звонить. Ведь не откажешь же и дашь по ее просьбе номер телефона. А вдруг еще приедет в часть? Глупо, она же гордая. Он это помнил. А вообще-то она хорошая. С кем надолго связывать жизнь? С лахудрами, которые в клубы ходят и которым надо свои грехи замужеством прикрыть. А ты потом будешь только гадать, сколько у нее до тебя мужиков было. С теми действительно вечерок провести в хмельном угаре, а если на всю жизнь, то…

Лешка торопливо одевался. Оля накинула халат, прижала его кулачками к подбородку и смотрела на него, как Лешке показалось, со страхом. Ему почему-то стало Олю жалко. Жалко вот так просто уйти, да и уходить ему, если честно, тоже не хотелось. Женщина вдруг встрепенулась, посмотрев на часы. Лешка деликатно отвернулся, пока Оля одевалась без света. Ну вот, самые тягостные минуты. Придется прощаться и обещать что-то.

Звонок в дверь прозвучал так неожиданно, что замерли оба.

Глава 3

Чип вошел в офис оператора сотовой связи в Дудинке решительно, чуть хмуря лицо. Сейчас в туалете на улице он с минуту примеривал на себя маски выражений лица. Да, вот с этим он и пойдет. Не чиновник, не начальник, но ответственный работник, который привык отвечать за свою работу и у которого проблемы теперь из-за нерадивого оператора. Годится.

– Слушаю вас, – вежливо улыбнулась одними губами девушка на ресепшен. – Чем можем вам помочь?

– Можете, – проворчал Чип, – конечно, можете. Где у вас главный инженер? У меня сплошные проблемы теперь из-за вашей вышки, которая вышла из строя.

Девушка моментально испугалась и насторожилась. На это Чип и рассчитывал. Она не должна сама принять решение, она должна отправить его к человеку повыше, а уж там…

– А что произошло? – уже без улыбки стала спрашивать девушка, торопливо листая что-то перед собой невидимое Чипу за стойкой. – Я сейчас подумаю, к кому вас направить.

– Я же говорю, что к главному инженеру, – начал заметно «сверепеть» Чип. У вас оборудование не работает, по телефону помочь никто не хочет, пришлось ехать с самого Енисейского залива. Вы что, хотите без связи оставить половину пограничного района и два порта.

Сработало! Такие важные слова, как порт, пограничный район, возымели действие, и девушка подняла трубку внутреннего телефона, назвав кого-то Николаем Ивановичем и коротко сообщив, что пришел возмущенный клиент. Чип мысленно улыбнулся. Это уже паника, потому что он клиентом не назывался. Девушка стала говорить, что у клиента из-за них серьезные неполадки на Севере из-за оборудования оператора. Ну, с таким изложением ситуации его, конечно, отправили именно к главному инженеру. Молодец, девочка, подумал Чип. Классно я тебя напугал. Тебя бы, сладкую, не этим попугать, с тобой бы на вечерок зависнуть сейчас. И пусть ты в этой же блузочке будешь, которая лопается на груди, аж пуговки расходятся, и в этой же юбке в обтяжку, которую я не вижу, но наверняка она так же классно обтягивает ножки и попку.

Фривольные мысли пришлось отогнать, потому что он остановился в коридоре у двери с надписью «Главный инженер». Ну ладно, шмыгнул Чип носом, поехали дальше. Войдя, он увидел довольно молодого еще мужчину в очках и с наметившейся лысинкой. Внешность этого человека больше соответствовала образу комсомольского работника конца 80-х. Идейный, но уже деловит и предприимчив.

Чип достал удостоверение личности, которое изготовил сегодня утром, не особенно заморачиваясь из-за его правдоподобности. Главное, чтобы соответствовали определенные параметры. Он из Ново-Михайловского, оператор сотовой связи знает, что в Ново-Михайловском связи нет. Он не простой обыватель и скандалист. Он работник местной администрации, именно технический работник, и у них огромные проблемы из-за отсутствия связи. И не перегибать.

– Я понял вас, Иван Иванович, – покрутив удостоверение в руках и вернув его Чипу, заявил главный инженер. – Вы у нас в плане ремонта стоите на этой неделе. Я, честно говоря, не могу вам пока сказать, что там вышло из строя и почему сигнал к вам не доходит, но у меня просто не хватает сил, людей.

– Николай Иванович, – «устало» опустился на стул Чип. – Вы мне зачем это говорите? Не хватает сил и средств, так привлеките новых. Если уж взялись обеспечивать связью полуостров, так обеспечивайте. Никого же ваши проблемы не интересуют. И не должны интересовать. Это ваша работа. И с моей стороны это не капризы, не потому, что я не могу подождать несколько дней. У нас идет сейчас во время отладки оборудования очень активный обмен информацией. Нам Интернет и телефонная связь нужны как воздух. Грубо говоря, срывается договор федерального уровня.

– Ну, я не знаю, чем вам помочь. Попробуйте надписать официальное письмо, и совет директоров…

– Николай Иванович, – Чип посмотрел на главного инженера с таким видом, как будто в нем проснулась жалость к этому убогому человеку в очках с внешностью комсомольского работника. – Вы поймите, что, если бы я решил дрязгами и арбитражами заниматься, я первым делом стал бы именно письма писать и жалобы. Но мне-то дело надо делать! Я к вам не жаловаться пришел, не кляузничать, а решать проблему. Я к вам пришел с предложениями, со встречными предложениями помощи вам, черт бы вас побрал, но лишь бы вы поскорее починили вашу вышку.

– Ну, я не знаю, – снова пожал плечами главный инженер, которому явно понравился этот подход. – Чем вы можете помочь, чтобы ускорить процесс ремонта?

– Вы мне дайте одного! – Чип выставил перед главным инженером свой красивый ровный указательный палец и покачал им как магическим атрибутом. – Одного своего работника, инженера, техника, черта с хвостиком. А лучше с необходимым тестирующим оборудованием. Главное, прозвонить цепи. Я на машине! Я его привезу, я со своими ребятами обеспечу помощь ему, я привезу его назад или куда скажете.

– Черт, – пожевал инженер губами. – У вас есть среди специалистов люди, которые понимают…

– Есть, – заверил Чип. – И понимают, и помогут, и материалами подсобят, если надо. У меня масса хороших специалистов. Вашему надо просто присутствовать и давать добро на нашу помощь, да контейнеры под вышкой открыть нам. Ни шагу, ни одного движения рукой не сделаем без разрешения вашего человека. Он там командир, а мы его руки и склад с запчастями. Ну, по рукам, Николай Иванович?

Главный инженер решился быстро. Он тут же стал кому-то названивать, кого-то искать. Чип сидел и наслаждался безупречно разыгранным спектаклем. Он и так знал, что у оператора людей на все не хватит. Тут прогоны про безлюдью просто дикие. Он должен клюнуть. И пошлет он именно рядового техника, может, кого-то из ремонтного цеха, потому что линейщиков у него прямо сейчас точно нет под рукой.

Наконец инженер нашел кого-то приемлемого, сказав, что сойдет и этот, и велел срочно прислать ему в кабинет какого-то Зайчика. Чип сложил руки на животе и старательно делал серьезное лицо. В кабинет влетел запыхавшийся молодой человек лет двадцати пяти с мотком кабеля на плече, в комбинезоне и бейсболке где-то на затылке. Как она там держалась на его рыжей стриженой черепушке, Чип не понимал.

Парень глянул на незнакомца, потом на главного инженера и тонким голосом поинтересовался, чего его искали.

– Так, Зайченко! Этот товарищ из Ново-Михайловского. Там какие-то проблемы с вышкой. Они у нас в плане стоят, но вот товарищ обещает любую помощь, включая и материальную, но просит нашего специалиста. Сам понимаешь, там оборудование на вес золота. И сейчас, кроме тебя, у меня под рукой никого нет. Понимаю, что в мастерской и у тебя сейчас завал, но, думаю, до конца рабочего дня вы управитесь. Вряд ли там что-то серьезное. А ты будущий инженер, тебе практика нужна.

– Я понял, Николай Иванович. Только у меня там начальник участка над душой… Может, звякнете ему?

– Иди собирайся! – махнул энергично рукой главный инженер и снова схватился за трубку.

Чип вежливо склонил голову и показал пальцами, что он тоже пойдет. Николай Иванович закивал и стал покрикивать на кого-то, требуя отпустить Зайчика. Чип вышел из офиса, осмотрелся по сторонам. Вот тут поспокойнее, решил он, отходя к окнам большого магазина подальше от входа и потока людей. Вытащив из кармана аппарат, похожий на телефонный, но все же являвшийся аппаратом спутниковой связи, которому местные поломки не страшны. 5–6 спутников над головой и уже устойчивая связь.

– Бриг, это Чип.

– Ты где? Как успехи? Связался с оператором?

– В Дудинке. Выпросил у них специалиста, сейчас выезжаем на место для осмотра вышки.

– Как ты их уломал, я слышал, что люди который день звонят им и требуют, ногами по полу и кулаками по столу стучат, а результата ноль.

– Подход надо к людям иметь. Прониклись серьезностью момента и пошли навстречу.

– Ну ладно, хорошо, что обошлось без подключения тяжелой кавалерии в лице наших покровителей.

– Чего могем, то могем, командир, – засмеялся Чип. – Мы люди интеллигентные…

– Кончай треп, – беззлобно оборвал программиста Бриг. – Что-то новое по нашему противнику еще накопал?

– По нему пока нового особенно нет. Из весомых вопросов, которыми интересовался наш Чех, я бы выделил какой-то проект Третьего рейха под названием «Брунхильда».

– «Брунхильда»? Что это за проект?

– Пока не знаю. Роюсь, но он либо сильно засекречен, либо пустышка.

– Ладно, что еще?

– Еще Чех активно интересовался публикациями, которые стали появляться в последнее время в Интернете у нас. Это все, что связано с базами немецких подлодок в Арктике.

– В нашей Арктике? – снова удивился Бриг. – Это серьезно? Они заходили далеко в наши воды?

– Да, свидетельств много. Следы присутствия немецких субмарин обнаружены в последние годы на некоторых островах Арктического архипелага. Есть свидетельства контакта немецких военных моряков с представителями коренных народов нашего Севера. Немцы покупали продукты у оленеводов и рыбаков.

– Ну-ка напрягись, Чип! Сейчас в Арктике нет ли, случаем, готовящихся экспедиций по подъему затопленных судов. Особенно затопленных во время войны.

– Да, уточню, командир.

Чип вел полученный вчера по поручению Брига от какого-то человека «Мицубиши» и наслаждался мощным мотором, внедорожными качествами и полным комфортом кабины. Очень комфортно было управлять этой машиной. Удобное сиденье, удобная посадка и постановка ног, управление. Он вел машину, преодолевал препятствия и не напрягался физически. Как будто машина сама знала, что и как ей делать в сложных условиях бездорожья. По большому счету она и правда лучше человека знала, что делать, на какие колеса подавать больше нагрузки, чтобы избегать пробуксовки, заноса и перегрузки двигателя.

– Так за что тебе такую кликуху прилепили? – спросил Чип техника, которого ему выделили для ремонта вышки в Ново-Михайловском.

– Зайчик? – засмеялся техник. – Ну, во-первых, потому что фамилия у меня Зайченко. А во-вторых, я у нас самый младшенький.

– Врешь, – резюмировал Чип, внимательно поглядывая вперед, на возникающие из ниоткуда большие валуны, заболоченные участки и русла каких-то не отмеченных на карте речушек.

– Почему, – немного нервно засмеялся техник. – Ну, вру немного. А вам кто рассказал? Николай Иванович? Зачем?

– Мне никто ничего про тебя не рассказывал. Но я знаю в отличие от тебя, что такие ласковые прозвища в мужском коллективе не даются. Тебе это прозвище прилепила женщина, а мужики подхватили. Роман был с начальницей? Или с женой начальника?

– Да ладно! – махнул рукой техник. – Она тетка хорошая, она по-доброму меня так называла. И ей лет-то было… за шестьдесят.

– А чего ты разволновался? – тихо засмеялся Чип. – Не было и не было. Мне-то какое дело. Ты лучше скажи, много у вас вышек вылетело в этом году? Часто вообще ломается оборудование на ретрансляции?

Избитый ход, Чипу стало даже скучно. Начать с человеком разговор, свести все в такое русло, которое его смутит, которому он не рад, а тут ты подбрасываешь ему смену разговора, и он с энтузиазмом бросается его поддерживать и отвечать на твои вопросы. Он еще и благодарен, что ты тему сменил. И с благодарностью выбалтывает все, включая военную тайну. Тут военной тайны не было, а проверить техника на лояльность своему руководству стоило.

– Да чему там ломаться? Наверху чисто антенны, все оборудование внизу в контейнерах. Защищено. Олени или белые медведи не доберутся. Они не любят запах железа. Мы даже представления не имеем, что там на вашей вышке могло случиться. Николай Иванович все оттягивал поездку туда, потому что поселок ваш маленький, не ахти какие потери клиентов. Другое дело – Диксон с портом!

«Понятно, – думал Чип. – Понятно, что ничего не понятно. А Бриг молоток, что сообразил, он всегда чувствует слабые точки в любой ситуации. Нечему там ломаться, так сказал Зайчик. Вот и я пытаюсь перестраховаться. По трассе я добрался бы туда быстрее часа на два. Но я лучше поеду напрямик, проселками и по навигатору. Приехал в город и потом исчез. В нашем деле лучше так. И незачем кому-то еще знать, что мы вышку поехали чинить. И незачем кому-то знать, какой мы дорогой поехали».

Машина выскочила из-за скал и понеслась наперерез «Мицубиши» Чипа. Буквально целясь капотом в борт. Это был обычный «уазик» с цельнометаллическим верхом. «Хантер», кажется, теперь называется, хотя в принципе тот же «УАЗ-469». Чип мгновенно соотнес технические характеристики обеих машин. Мощность движков примерно одинаковая, но «уазик» легче. А у пикапа усиленная рама, огромный клиренс и широкие колеса несколько большего диаметра.

Чип нажал на тормоза и резко повернул руль вправо. «Уазик» пронесся перед капотом его пикапа, разбрызгивая грязь. Чип нажал на педаль, перебросил рычаг переключения передач, и «Мицубиши» полез вправо в гору, выбрался на ровное место и понесся вперед. Вот оно, преимущество, которое трудно нивелировать, подумал он, поглядывая в зеркала заднего вида. У «уазика» очень жесткая подвеска, а кузов легкий. Он на спусках будет скакать как козел. Если нет опыта в управлении этой машиной, то ее запросто можно и не удержать. Собственно, за эту прыгучесть его козликом и прозвали. На «уазике» надо уметь ездить, это машина особенная. Военная.

– Что за хрень? – Оказывается, уже с минуту его теребил за рукав Зайченко. – Это кто был? Больные, что ли. Это же умудриться надо столкнуться двум машинам посреди тундры!

– Это точно, дружок, – меланхолично ответил Чип. – Было бы глупо.

Он потянулся за спутниковым аппаратом в карман, но тут «уазик» выскочил снова. Видимо, он низом обогнал пикап и сейчас по пологому склону вылетел чуть впереди. Чип резко бросил свою машину влево, пожалев, что не надел на голову перед поездкой скобу коммуникатора с микрофоном и головным телефоном. Сейчас уже с Бригом не свяжешься на ходу. Руки заняты.

Автоматная очередь прорезала просторы гористой тундры, но Чип уже повернул пикап задом к «уазику». Бронированная или не очень, а так надежнее. Оп! Одна пуля угодила в заднее стекло. Стекло выдержало! Честь и хвала вам, кто бы вы ни были, мастера, сделавшие из серийной модели броневичок, мысленно произнес Чип и бросил машину вправо, перекрывая «уазику» единственное направление, по которому он мог бы их обогнать. Наверняка спереди капот так не защищен, и этим ребятам пробить пулей радиатор удастся.

– Слушай меня, Зайчик, – заговорил Чип, морщась от новых звуков выстрелов. Что бы ни случилось, надо бежать. Если меня убьют, то тебе надо бежать и никому не говорить, что ты тут был. Пусть все думают, что я уехал без тебя.

– Ты кто такой? – побледневший от волнения техник умудрялся задавать вопросы твердым голосом. – И кто эти? Почему они в нас стреляют? Бандиты?

– Бандиты, – с готовностью согласился Чип. – Пусть будут бандиты. Ты машину-то водить умеешь?

– Умею, – держась обеими руками за дверку, кивнул Зайченко. – У меня своя есть, уж четыре года как права получил.

– Ну, тогда все супер, – улыбнулся Чип с ободрением. – Нам от них не оторваться, а тягаться в огневой мощи, я думаю, смысла нет. Сейчас я прижмусь вон к тем скалам, а потом возьму сразу левее. Видишь, черные камни впереди. Твоя задача перебраться на водительское сиденье и дать мне возможность прыгнуть. Потом ты… одним словом, ты все увидишь и сделаешь круг. Я тебе помашу рукой.

– А что вы задумали?

– Долго объяснять, парень! Приготовься пересесть на мое место. И… раз… два… пошел…

Машина буквально на несколько секунд заняла такое положение среди камней и болот, когда ее левую дверь не было видно из «уазика». Убедившись, что техник удерживает руль, Чип прыгнул, попытавшись уже на лету еще и захлопнуть за собой дверь. К счастью, это получилось, потому что взволнованный паренек в кабине мог не сразу сообразить, что дверь открыта, и мог с ней не справиться. И потерять управление.

Чип приземлился на левый бок и перекатился через голову, останавливая свое движение в низинке как раз после камней. Чуть раньше, и он переломал бы себе кости. Пикап с натужным ревом уходил вперед. «Передачу переключи», – мысленно простонал Чип, но тут же забыл про «Мицубиши». «Уазик» летел к нему, подскакивая на неровностях, то и дело бросаясь вправо и влево в ямах и в оставленной пикапом колее. Да, водителю «уазика» приходилось труднее. «Сейчас я тебе помогу, – с ожесточением подумал Чип, доставая из кобуры под курткой 12-зарядную «беретту», а из кармашка на поясном ремне джинсов гранату. – Я тебе помогу, ты у меня поездишь тут», – стиснув зубы, прошипел лежа Чип и выдернул кольцо. «Уазик» поравнялся с ним и пронесся мимо. И тут же Чип вскочил на одно колено и бросил гранату под колеса «уазика». Он видел, что траектория гранаты и машины сходятся в одной точке, и спокойно лег, прикрыв голову за камнями. С треском и грохотом ударила земля, на которой он лежал. Чип вскочил и поднял пистолет на уровне лица.

«Уазик» опрокинуло не столько взрывом, сколько постарался сам водитель, не справившийся с управлением во время взрыва. Да уж. Такие эффектные вещи многих впечатляют. Особенно когда граната взрывается не под армейским броневиком, а под гражданской совсем не защищенной машиной. «Уазик» полыхал, чадя в небо черным столбом, а из него вываливались люди, превратившиеся в факелы. Чип, целясь как в тире, тратил на каждую фигуру по два выстрела. Тук-тук, тук-тук… тук-тук. Трое? Или четвертый не смог выбраться?