Текст книги "Не стать упырём. Зло из глубины веков"

– 

Мне нужно с тобой поговорить, – пристально посмотрев ей в глаза, тут же прямо, что называется, в лоб выдал он ей.

– 

Ой, как ты со мной строго! – пошутила в ответ Ольга, усаживаясь напротив брата возле письменного стола.

– 

Когда ты узнаешь, о чём я хочу тебе рассказать, тебе будет не до смеха, – голос Руслана сделался ещё суровее.

– 

Мне уже испугаться?

– 

Нет. Просто меня послушай.

Ольга молча, хоть и не переставая улыбаться, уставилась на Руслана.

– 

Всё на самом деле очень серьёзно, – начал он свой рассказ. – Речь о твоей безопасности.

– 

Даже так? – лицо Ольги, несмотря на не прекращавшийся насмешливый тон, посерьёзнело.

– 

Именно так, – Руслан продолжал хмуриться. – Сразу оговорюсь. Тебе вначале будет трудно поверить в то, что я тебе сейчас расскажу. Тем не менее, отнесись, пожалуйста, к этому серьёзно. Обещаешь?

– 

Ну что ты так? Конечно, обещаю!

– 

Тогда я начну. Во-первых, ты многого из произошедшего с нами за последние пару недель не знаешь. Точнее, не помнишь. Тебе просто приказали кое-что забыть.

– 

Приказали? – насмешливо фыркнула Ольга в ответ, хоть никакого ответа от неё пока и не требовалось.

– 

Именно так. И перестань насмешничать! Ты мне, кажется, это только что обещала.

Лицо Ольги, которая больше пока Руслану ничего не сказала, снова сделалось серьёзным.

– 

Так вот, ты не помнишь, как не помнят этого и наши с тобой родители, что я вот уже почти две недели назад умер…

– 

Что за чушь ты несёшь? – голос Ольги сделался возмущенным. Очевидно, она решила, что Руслан её разыгрывал.

– 

Не перебивай, – голос Руслана сделался ещё жёстче. – Завтра будет ровно две недели с того дня, как моей кровью полакомились самые настоящие упыри. Или, как их модно сейчас называть, вампиры.

– 

Понятно, – Ольга снова усмехнулась. – Ты тоже подсел на эту дурацкую моду на вампиров!

– 

Да замолчишь ты в конце-концов или нет! – не сдержавшись, закричал Руслан на Ольгу. И это вышло у него так сердито, что она вмиг испуганно смолкла. – Дослушай меня, и тебе совсем не будет смешно!

Последние его слова прозвучали зловеще. А Ольга… То ли крик и тон последних слов брата на неё так подействовали, то ли она просто, всё-таки не поверив брату, решила ему подыграть в его дурацком розыгрыше, только она всё же опять, уже третий раз за короткое время их разговора, посерьёзнела.

– 

Всё, всё, молчу, – сразу безо всякой усмешки проговорила она.

– 

Повторяю, ни ты, ни мама, ни папа, да и никто из соседей и других знающих нас людей совершенно не помните, что я две недели назад умер и был похоронен на Усыпальном

⁷

кладбище.

Словно как-то почувствовав, что брат не шутит, Ольга испуганно посмотрела на Руслана, ничего, однако, не говоря. Руслан же, воспользовавшись последним, продолжил:

– 

Меня в самом деле укусил настоящий упырь. Вернее сказать, укусила. Тем упырём оказалась Алла.

– 

Алла? – только и смогла проговорить в ответ Ольга, прикрыв от изумления рот ладонью.

– 

Именно Алла, – Руслан как будто и не заметил реакции сестры. – И именно она потом пришла за мной на кладбище, хотя с ней были и другие упыри, чтобы помочь мне выбраться из могилы.

– 

Но как?! – лицо Ольги сделалось недоуменным. – Как ты смог оттуда выбраться… Мёртвым?! Они тебя оживили?

– 

Я сам ожил. Если это можно так назвать. В могиле, ещё до их прихода. Об этом я расскажу тебе потом…

Договорить Руслан не успел. Потому что Оля его снова перебила. Видно, надолго её серьёзного настроя на то, чтобы послушать брата без смеха, не хватило, потому что она опять засмеялась.

– 

Ну да, – нарочито серьёзно сказала она. – Ты, конечно же, ожил сам. Именно так поступают все супергерои в разных там фэнтезийных суперсагах. Теперь мне всё ясно!

– 

Только я что-то не пойму, – «переключившись», она посмотрела на брата уже по-другому, – к чему все эти приколы?

Было понятно, что она абсолютно не восприняла всерьёз последние слова брата.

Руслан снова едва не вспылил и не наорал на сестру. Видя её реакцию, он стал лихорадочно искать способ её убедить, и при этом чувствовал, что начал заводиться, с каждой минутой всё сильнее и сильнее. Морок на неё наводить ему почему-то не хотелось. Ведь это же не будет её согласием! Это будет всего лишь принуждение. К тому же было неизвестно, – Руслан ещё слишком мало знал о своих новых способностях, – как это скажется на её способности противостоять упырям, если они сюда заявятся.

И тут ему в голову пришла идея, как можно было убедить сестру безо всякого морока. Способ, конечно, отнюдь для Ольги небезопасный, да только другого пока ничего в голову не приходило.

– 

Хорошо, – всё же решился на этот небезопасный способ Руслан. – Сейчас я докажу тебе, что всё это не какие-то там дурацкие с моей стороны приколы.

– 

Ну ка, ну ка! – Ольга откровенно насмешничала.

– 

Смотри на моё лицо!

Уняв смех, сестра посмотрела на Руслана. А тот… В следующий миг, собрав в кулак всю свою волю, он пристально посмотрел на шею Ольги и представил, как по её артериям струится алая и такая аппетитная для него сейчас кровь. Представил и тут же почувствовал, как из дёсен его полезли страшные клыки и одновременно во рту, неведомо как, стал ощущаться вкус человеческой крови! Хоть он её никогда и не пробовал!!!

– 

Ты всё ещё не веришь мне? – голос Руслана изменился, став таким хищным и колючим, что с лица недоуменно смотревшей на него Ольги в тот же миг пропали последние следы только что присутствовавшей там весёлости.

– 

Русик, ты что? – проговорила она, с беспокойством посмотрев на брата. Однако, по её лицу было понятно, что до неё ещё ничего не дошло. Она по-прежнему не воспринимала слова брата всерьёз, и тогда Руслан продолжал.

– 

Смотри! – теперь его голос стал по-настоящему злым.

Ольга задрожала. Беспомощно и жалко, словно лист на ветру. И при этом она не могла произнести ни единого звука, хоть ей и очень хотелось громко-громко закричать. Потому что Руслан, перед самым её носом, оскалил свои ужасные упырские зубы. Это было жуткое зрелище. Выглядывавшие из-под его верхней губы белые клыки были длиннее обычных, соседствующих с ними, зубов раза в три. Они были такими острыми, – это было хорошо видно, – что казалось, даже смотреть на них без опасности об них пораниться было невозможно. Такими же острыми и пугающими были и клыки, показавшиеся из-за нижней губы, разве что они казались чуть покороче верхних. Впрочем, последнее совершенно не делало их хоть сколько-нибудь менее страшными. И при этом и верхние, и нижние продолжали расти, и каждый из них как будто бы уже нацеливался на Ольгину шею.

Руслану показалось, что он не сможет с собой справиться. Жажда, что пришла к нему сейчас, была настолько сильной, – такой у него ещё не было, иначе бы он не решился вот так убеждать сестру! – что он уже почти собой не управлял. В следующий миг ноги сами подняли его со стула и сделали шаг в сторону застывшей от страха Ольги.

– 

Русик, ты что? – жалобно залепетала его сестра плохо слушающимся языком, влипая в спинку стула, на котором сидела.

Однако Руслан, ослеплённый захлестнувшей его с головой жаждой человеческой крови, уже, похоже, потерял способность разговаривать. Ничего не отвечая, он сделал к сестре ещё один шаг. Потом ещё. И ещё. И вот его колени уже коснулись ног сестрёнки, а сам он стал к ней наклоняться, стремясь своими бросающими в дрожь клыками дотянуться до её шеи.

Тишину Ольгиной комнаты разрезал отчаянный и громкий девичий визг. Визжа, Ольга обхватила ладонями щёки, по-прежнему не сводя с Руслана широко раскрытых от ужаса глаз.

Пронзительный вопль сестры резанул Руслана по ушам. Получилось очень похоже на эффект поднесённой к носу ватки в нашатырном спирте. Пробившись к сознанию Руслана сквозь окутавшую его багровую пелену жажды человеческой крови, этот визг быстро вернул ему понимание происходящего с ним и вокруг него.

Застонав от навалившейся на него боли, неизменно сопровождавшей его усилия по укрощению жажды крови, Руслан с трудом вернулся на своё место. Услышав раздавшиеся за дверью звуки спешных шагов мамы и папы, конечно же услышавших Ольгин визг и бросившихся к ней на помощь, он поспешил сделать лицо обеспокоенное и снова направить взгляд на Ольгу. Рука его при этом потянулась к стоявшему на столе приемнику, и комнату тут же наполнили негромкие звуки музыки.

– 

Что случилось?! – первой, распахнув дверь, на пороге появилась мама.

– 

Почему ты кричала, Оля?! – почти сразу раздался из-за маминой спины и голос встревоженного отца.

Сидевшая с насмерть перепуганным лицом Ольга не говорила ни слова. И тогда, делая и свой голос обеспокоенным, заговорил до этого мысленно «уговаривавший» Ольгу молчать Руслан:

– 

Мы просто сидели, слушали музыку, и Оля, видно, задремала. Потому что потом она как завизжит! Наверное, приснилось что-то.

Мама уже уселась перед дочерью на корточки и, обхватив кисти её рук своими ладонями, заглядывала ей в глаза. Дрожащая Ольга смотрела на неё, по-прежнему не говоря ни слова. Её зелёные глаза были полны слёз, а немного курносый нос шмыгал, словно она собралась расплакаться.

– 

Мне… Мне приснилось, что Руслан умер, – едва преодолевая душившие её слёзы, проговорила она.

– 

Ну что ты! Что ты, – мама обняла и прижала её к себе. – Присниться может что угодно, не нужно из-за этого расстраиваться!

А Ольга, похоже, уже успев с собой справиться, посмотрела на Руслана. Взгляд её был всё ещё очень испуганным, но теперь это выглядело естественно.

– 

Я ничего, ма! Уже всё пришло, – она даже попробовала маме улыбнуться, желая поскорее выпроводить ту вместе с папой из комнаты, чтобы поскорее узнать, что с Русланом, и, одновременно, боясь оставаться там без них.

– 

Не беспокойтесь, ма, – заговорил и Руслан. – Я побуду с ней.

– 

Ты уже «побыл», – мрачно усмехнулся за маминой спиной папа.

– 

Так ничего ж и не случилось, – продолжал успокаивать «предков» Руслан. – Оля просто немного придремала. Так ведь, Оль?

В ответ Ольга молча закивала головой. А Руслан уже мысленно «помогал» родителям успокоиться и оставить его с сестрой наедине. И вот спустя несколько мгновений мама с папой, бормоча что-то вроде: «Ну ладно, тогда мы пошли!», направились в свою спальню.

В комнате сестры Руслана повисло напряжённое молчание. Хотя, напряжённым то молчание, скорее, было только для Ольги. Руслан же молча на неё смотрел, не нарушая тишину лишь потому, что хотел дать Ольге ещё больше успокоиться.

Так, в абсолютной, если не считать негромкой музыки, тишине прошло несколько минут.

– 

Ну что? – наконец, решил нарушить молчание Руслан. – Я тебя, кажется, смог убедить, что говорю правду?

– 

Кто ты? – Ольга посмотрела на него всё так же испуганно, и голос её задрожал.

– 

Я по-прежнему твой брат Руслан, – попробовал её успокоить Рус. – Только…

– 

Что только? – нетерпеливо перебила его Ольга.

В ответ Руслан молча взял сестру за руку и пристроил её большой палец себе на запястье.

– 

Попробуй нащупать пульс, – угрюмо, хоть и пытаясь при этом улыбнуться, предложил он.

И в следующие мгновения выражение Ольгиного лица рассказало ему о том, что пульса там нащупать сестра никак не могла. Снова и снова она пробовала менять положение своего пальца на запястье Руслана, однако результат всё оставался и оставался прежним.

– 

И это ещё не всё, – горько усмехнулся Руслан через некоторое время. – Я ещё и не дышу. Совсем. Смотри!

Плотно сомкнув губы, он тут же зажал себе пальцами нос. Чтобы у Ольги не оставалось ни малейшего сомнения в том, что он абсолютно не дышит. И теперь эффект от всех его слов был достигнут ещё больший! Лицо сестры Руслана исказилось непередаваемым ужасом.

– 

Я говорил тебе, – меня укусил вампир. Точнее сказать – упырь, которым оказалась Алла, – печально качнув головой, снова заговорил Руслан. – Я мёртв. Ну или, по крайней мере, не жив в привычном нам понимании этого слова.

– 

Так вот почему ты говорил мне, чтобы я держалась от Аллы подальше! – ахнула Ольга, хватаясь за голову.

– 

Наконец-то до тебя хоть что-то начало доходить, – с облегчением вздохнул Руслан. – Но это только начало нашего с тобой разговора! Самое страшное ещё впереди.

– 

Что-то ещё страшнее?! – ужаснулась Ольга, которая всё ещё была не в силах «переварить» только что услышанное от брата.

– 

Да. И это касается тебя.

Взгляд сестры Руса ещё больше переполнился страхом:

– 

Меня?!

– 

Слушай, – снова ставшим суровым голосом одёрнул сестру Руслан, после чего сразу начал рассказывать обо всём, что грозило им, особенно ей, из-за его несогласия окончательно обратиться упырём.

Ольга слушала его очень внимательно, буквально впитывая каждое его слово. И каждое из этих слов заставляло её трепетать ещё больше.

· · ·

В эту ночь спать они решили лечь в одной комнате, расположившись «валетом» на Ольгиной кровати. Руслану так было спокойней, не говоря уж об Ольге, которая была сама не своя от ужаса и присутствие рядом хоть кого-нибудь из родных ей было просто необходимо. Родителям они с Русланом решили пока ни о чём не рассказывать, это всё равно бы ничего не дало. Что смогли бы мама с папой сделать против упырей, если бы те нагрянули? Со сверхспособностями последних, о которых Руслан Ольге тоже уже рассказывал, мама с папой только бы мешали и при этом сами могли пострадать!

Проворочавшись в постели не меньше часа, Ольга в конце-концов уснула. Правда, уснула очень тревожно, то и дело вздрагивая и даже вскрикивая. Ещё бы! Узнав такое, не каждый на её месте вообще смог бы заснуть! Руслан же, улёгшись, как был, в джинсах и футболке, на её кровать с краю, просто тихо лежал, прислушиваясь к окружавшей их с сестрой тишине и заодно раздумывая о том, насколько круто изменилась вся его, – да и разве ж только его? – жизнь.

Ещё такая недолгая его жизнь теперь словно разделилась на две части. До и после того, как, укушенный своей, оказавшейся упырихой, девушкой, он умер, а потом непонятно как пришёл в себя в могиле и был вызволен оттуда загадочным, оказавшимся предводителем упырской общины, спутником Аллы. Его жизнь «до» была такой счастливой и почти беззаботной, пока его не угораздило влюбиться в Аллу. Он тогда и предположить не мог, что такое вообще может быть.

Влюбиться в Аллу…

Алла…

Среди всех его дум, на фоне безусловно присутствовавших там и жалости к себе, и злости, и страха, мысли о ней занимали одно из самых заметных мест. Чертовка никак не шла у него из головы, и если бы только из головы! Руслан хорошо сознавал, что укусившая его упыриха прочно засела у него в самом сердце. В самом сердце, совершенно не смотря на то, как зол был на неё Руслан за её недавний «подарок».

Впрочем, это уже о его жизни «после», которая, не успев даже толком начаться, сразу же стала сплошным кошмаром. Кошмаром, которым была напряжённейшая схватка с упырями, пока хоть и не в прямом смысле этого слова, когда в ход идут даже зубы и ногти, однако не менее страшной и опасной. Схватка, в которой он боролся за возможность остаться человеком, веря, что это возможно, а упыри изо всех сил старались сломить его и затащить к себе.

То, что творилось у него в голове всё это время, с тех самых пор, как началась та часть его жизни, что была «после», вряд ли можно передать словами. Огромное множество мыслей, чувств, эмоций, собравшихся тогда в рассудке Руслана, было настолько разнообразным, противоречивым, напряжённым, что его, не кривя душой, хоть и в переносном смысле, можно было назвать самой настоящей взрывной смесью. А среди всей той смеси заметное место занимали размышления и о тех двух упырях, с которыми, судя по всему, обитала Алла, Степане и Кэт. Особенно о последней, ведь это она грозила Руслану сделать что-то нехорошее его сестре! Хотя, без Степана здесь тоже навряд ли обошлось, говорила же Кэт: «…нам придётся тебе помочь!», наверняка имея ввиду всю их упырскую компанию! И о маме с папой Руса и Ольги, которых почему-то было жалко до слёз, хоть это и не они вот так влипли к упырям. И, конечно же, о сестре, за которую он сейчас так сильно переживал, как не переживал ещё ни за кого в своей жизни.

В таких раздумьях Рус не заметил, как перевалило за полночь. «Гостей» так и не было. Сам он уже который час лежал, не шелохнувшись, благодаря ещё одной из его новых способностей – теперь он мог пролежать, не меняя позы и при этом абсолютно не испытывая никакого неудобства, хоть несколько лет подряд. Лежал и единственное, чем занимался, так это размышлял. Прислушиваться к тому, что творилось вокруг, было ненужно, раздайся там хоть какой-нибудь, даже едва заметный, звук, он его, благодаря своему невероятно обострившемуся слуху, и так бы непременно услышал. Поэтому и был насчёт этого спокоен.

Посмотрев на часы, Руслан с некоторым облегчением вздохнул. С облегчением потому, что уже где-то половина его ночной вахты оказалась за спиной. Оставалось не так уж много времени до утра, когда можно будет хоть немного расслабиться. Подумав об этом, Руслан блаженно, хоть и очень осторожно, чтобы не побеспокоить сестру, потянулся. И вдруг, именно в этот момент, за окном раздались какие-то, заставившие его резко вскочить с кровати, звуки! Тут же бросившись к подоконнику, через несколько секунд в темноте за стеклом он смог разглядеть две словно повисшие напротив окна прямо в воздухе фигуры. Разглядеть и сразу же их узнать. А ручки на створках окна уже неведомо как поворачивались по сторонам, грозя вот-вот распахнуть их настежь. Увидев это, Руслан мгновенно бросился к ним, пытаясь помешать, и тут, не успев к ним даже притронуться, едва не свалился на пол! В тот миг он почувствовал, как всё его тело совершенно отказалось ему подчиняться. Едва держали, не желая при этом сделать ни шага, ноги, повисли вдоль туловища, никак не откликаясь на отчаянные усилия Руса пошевелить хотя бы их пальцами, руки… Так было со всеми остальными его, в один миг онемевшими, членами. Даже язык, когда в следующий миг Руслан попробовал позвать Ольгу, чтобы разбудить её и крикнуть: «Беги!», словно смеясь над ним, не сделал и попытки сдвинуться с места.

Между тем незваные гости за окном распахнули последнее и один за другим оказались в комнате Ольги. Появившаяся там первой Кэт – то, что это была именно она, а не Алла, Руслан теперь как-то, и сам не понимая, как, почувствовал, – зловеще улыбнулась Руслану и шагнула к по-прежнему беззаботно спящей на кровати Ольге. Степан же, – вторым из незваных гостей оказался именно он, – проскользнув в окно, сразу развалился на одном из стоявших в комнате стульев, как будто по-приятельски при этом Русу подмигнув. И в то же мгновение на парня нахлынула новая, сметающая всё на своём пути волна сильнейших дурманящих чар упыря! Хотя добавлять ему морока нужды-то уже и не было – беспокоясь о сестре и спеша поскорее увидеть, зачем к ней двинулась Кэт, Руслан изо всех сил пытался повернуть в их сторону голову, однако, у него абсолютно ничего не выходило и без такого «подмигивания» Степана.

Закончив с «уговорами» Руслана, Степан злорадно хмыкнул и руками легко развернул его лицом к сестре. После чего сам отошёл в сторону и с удовольствием развалился на одном из стоявших у стола стульев. А Рус… То, что он тогда увидел, повергло его в непередаваемый словами ужас! Кэт уже склонялась над кроватью к беззаботно спящей и ничего не подозревающей Ольге, обнажая в злорадной ухмылке свои страшные, уже вылезшие из дёсен, белые клыки. Последние уже вот-вот должны были вонзиться в хрупкую девичью шею.

– 

Нет! – едва слышно пролепетал Руслан, хоть при этом и очень силился прокричать это как можно громче.

Что за чертовщина! Как они смогли навести на него морок?! Ведь он был таким же, как они сами!

– 

Да! – шипящим голосом отозвалась ему Кэт, через секунду пронзая ужасными клыками нежную кожу всё не просыпавшейся сестры Руслана. Вздрогнув, Ольга напряглась, однако всего через мгновенье беспомощно обмякла под действием морока злобной упырихи.

Из-под прильнувших к коже Ольги вокруг места прокуса кровожадных губ Кэт в тот же миг донеслось отвратительное чавканье, а всё вокруг её рта, как, впрочем, и он сам, тут же оказалось в кроваво-красного цвета кляксах. Мерзкая упыриха стала жадно пить Ольгину кровь, которая, словно вырываясь, не желая попадать в жуткий плен, то и дело брызгала из-под губ присосавшейся к жертве Кэт в разные стороны, пачкая шею её юной жертвы и постель.

Увидев вцепившуюся в горло сестры упыриху, Руслан от горя и жалости захотел умереть. Но потом… Зарычав, словно раненный зверь, он больше всего на свете захотел собственными зубами разорвать своих незваных гостей в клочья! А после этого растерзать и те клочья, разгрызая в них всё, что только встретится на пути у его упырских клыков. Так захотел, что он смог превозмочь сильнейший, наведённый на него Степаном, морок и сделать шаг в сторону уже умирающей сестры, с явным намерением вцепиться вмиг вылезшими из дёсен клыками в шею мерзавки Кэт. Вцепиться и грызть, грызть, грызть до тех пор, пока от шеи гадкой упырихи ничего не останется.

Удивлённо посмотрев на Руса, Степан вздохнул. И Руслан моментально почувствовал, как в его тело снова влилось нечто, делающее его совершенно чужим и непослушным. И на этот раз порция этого «нечто» оказалась ещё больше. Степан снова, и на этот раз ещё сильнее, «пригвоздил» его ноги к полу, после чего повернулся к с трудом оторвавшейся от своей жертвы Кэт:

– 

Ты скоро?

Отстранившись от жертвы, Кэт повернула к нему окровавленное лицо, на котором застыло такое хищное и свирепое выражение, что Руслан внутренне ещё больше напрягся.

– 

Ну почему я не могу выпить её всю? – в словах её послышались, – это было так странно слышать от упырихи с окровавленной мордой, – жалобные нотки.

– 

Ладно! Разохотилась, – с непонятным укором проговорил ей в ответ Степан. – А то ты не знаешь!

С последними словами он подошёл к по-прежнему лежавшей на кровати Ольге и грубовато оттолкнул от неё Кэт.

– 

Мне, как-будто, не хочется, – угрюмо проговорил он, небрежно хватая голову бездыханной сестры Руса за волосы и поворачивая

её

так, что на шее несчастной стали хорошо видны окровавленные прокусы от только что вонзавшихся в неё клыков.

Услышав его слова, Руслан в бессильной ярости заскрипел зубами. Ублюдок! Ты тоже хочешь отведать Ольгиной крови? Так знай – пусть не сейчас, пусть даже когда-нибудь потом, ты захлебнёшься в собственной! Пусть даже у тебя её и нет…

Кэт, тем временем, утёрлась рукой. И, странно, на лице её не оставалось ни малейшего следа только что испачкавшей его крови. Как-будто для этого было достаточно просто один раз провести по нему тыльной стороной ладони.

– 

М-м! Как это приятно, – промурлыкала она себе под нос, отходя ещё дальше от кровати и поворачиваясь к Руслану.

– 

Степан, – бросила она своему спутнику, – отпусти его немного, чтобы мы могли поговорить!

– 

Эт можно, – усмехнулся тот ей в ответ, снова, на этот раз не подходя к Руслану полоснув его взглядом.

После этого Руслан, хоть и всё так же оставаясь обездвиженным, почувствовал, что снова мог разговаривать. А почувствовав, тут же поспешил этим воспользоваться.

– 

Сволочь, – процедил он, испепеляющим взглядом уставившись упырихе прямо в глаза.

– 

Приятно видеть, что ты всё понял, – засмеялась та ему в ответ. – Понял и убедился, что играть с тобой мы больше не намерены. Ты стал одним из нас, и ничего не сможешь с этим поделать. И чтобы помочь тебе поскорее это понять, нам пришлось вот так отрезать одну из связывающих тебя с твоим прошлым миром нить!

Проговорив последнее, Кэт снова расхохоталась.

– 

Клянусь, я убью тебя, – хрипло проговорил ей в ответ Руслан, изо всех сил стараясь поскорее освободиться от морока Степана, чтобы наброситься на Кэт.

В ответ та расхохоталась ещё громче.

– 

Ты слышал? – проговорила она сквозь смех, повернувшись к Степану. – Я себе места теперь не найду от страха!

– 

Пошли уж, – усмехнулся тот ей в ответ, поднимаясь с кресла и поворачиваясь к окну. – Я покажу тебе, где спрятаться.

– 

Ты бы сначала прибрался, – всё ещё не переставая смеяться, предостерегла его сестра Аллы. – А потом и пойдём. А то Гира с Владом нас уже заждались поди!

Услышав последние слова, Руслан сразу про себя отметил и мгновенно запомнил эти новые для него имена – Гира и Влад…

Степан же при этих словах Кэт недовольно поморщился.

– 

Сама бы и прибралась, – снова угрюмо пробубнил он, после чего нехотя шагнул к неподвижно лежавшей на кровати Ольге, из шеи которой, пачкая постель, всё ещё сочилась алая кровь. Остановившись возле неё, он вздохнул, и уже в следующий миг следов крови там нигде не осталось. А на Олиной шее исчезли даже раны от клыков! Как будто их там и не было.

– 

Готово, – проговорил Степан, поворачиваясь к Кэт и потирая руки.

– 

Ну тогда бери этого, – Кэт небрежно кивнула в сторону застывшего на месте Руслана, – и за мной!

Едва это проговорив, она шагнула к распахнутому окну и легко вскочила, словно взлетела, на его широкий подоконник, явно собираясь шагнуть в темноту за него.

– 

Опять я, – удручённо вздохнул Степан, поворачиваясь к Руслану и снова направляя свой взгляд ему прямо в глаза.

Встретившись взглядом с упырём, Руслан вдруг почувствовал, как всё его тело в мгновенье ока одеревенело. А ещё через несколько секунд он с ужасом понял, что валится на пол, причём, валится так, как валился бы столб, – совершенно не шевелясь и абсолютно нигде не сгибаясь.

– Пойдём, дорогой, – со зловещей улыбкой проговорил Степан, шагая к падающему Руслану и легко, словно тот был пластмассовым манекеном, подхватывая его рукой. Зажав Руса под мышкой, – тот по-прежнему оставался застывшим, словно был из гипса, – он шагнул вслед за уже скрывшейся за окном Кэт и растворился в ночи.

Через минуту уже ничто в комнате Ольги не напоминало о недавнем визите туда пары упырей. Если не считать лежавшего на кровати бездыханного тела её хозяйки. Впрочем, посмотрев со стороны, сестру Руслана ещё запросто можно было принять за живую и просто спящую.

· · ·

Над кладбищем, куда притащил Руслана Степан, ярко светила луна. Все могилы там были буквально залиты её светом, и Руслан ещё с высоты их полёта, когда они только опускались к кладбищенским воротам, – Степан притащил его туда по воздуху, – узнал недавно «приютивший» его погост. И от этого ему вмиг стало ещё больше не по себе.

Опустившись на центральную кладбищенскую аллею, вызволивший его недавно из могилы упырь поставил Руслана на ноги и сухо, хоть и немного насмешливо, ему велел:

– 

Пошли!

Почувствовав, как онемение спало с его ног, Руслан молча двинулся вслед за Степаном. В те мгновения ему больше всего на свете хотелось вцепиться ненавистному упырю зубами в шею, и грызть, грызть, грызть её до тех пор, покуда голова его не упадёт на землю! Но… С его ли силой нападать на Степана! Наверняка гад сейчас чувствует настроение Руса и мысленно над ним издевается! Лучше уж просто идти за ним и делать всё, что он скажет. А зачем сопротивляться? Он с самого начала решил во что бы то ни стало сбросить с себя ненавистную ему упырскую сущность, теперь же нужно было освободить от неё ещё и сестру. Для того же, чтоб получилось это сделать, нужно было прежде всего уцелеть, а потом ещё и набраться хоть немного сил, то есть притаиться, осмотреться, побольше об упырях узнать. А значит, было совсем не лишним прикинуться у них своим. И Рус решил попытаться это сделать.

Поджидавшую их на кладбище нечисть Руслан увидел издали, едва только они со Степаном свернули в их сторону с центральной кладбищенской аллеи. Упыри – Руслан сразу понял, что это были именно они, – сидели возле какой-то из огромного множества расположенных там могил и не обращали ни малейшего внимания на приближавшихся к ним Степана и Руса. Чем они там занимались, было не разобрать, равно как и не разглядеть толком их самих, и Русу только и оставалось, что прибавить шагу, дабы не отстать от заторопившегося при виде своих собратьев Степана. При приближении же к собравшимся у могилы упырям в душу к Руслану мгновенно закрались самые недобрые предчувствия.

Руслан понял, что это были за предчувствия, лишь только когда они со Степаном подошли к поджидавшим их на кладбище упырям. Оказалось, что последние сгрудились возле разрытой могилы и буквально упивались, – иначе, посмотрев на их лица, было не сказать, – поглощением плоти вытащенного из неё покойника.

Едва только Степан с Русланом к ним подошли, собравшиеся раздвинулись, освободив место, достаточное для того, чтобы вновь прибывшие уселись в их кружок и присоединились к жуткому пиршеству. Степан – тот моментально воспользовался оказанной им любезностью и, усевшись прямо на землю, сразу потянулся руками к лежавшему перед ним, уже порядком истерзанному, зеленоватого цвета, – яркий свет луны позволял разглядеть цвет его кожного покрова, – трупу. С треском оторвав от него кусок мёртвой плоти, он с жадностью впился в него зубами.

– 

Свеженький! – с мерзким чавканьем вгрызаясь в мертвечину, прорычал он, оглядываясь при этом на Руслана. – А ты чего стоишь? Присоединяйся!

Руслан с отвращением отшатнулся было назад, однако Степан снова полоснул по нему своим кошмарным подавляющим взглядом.

– 

Сядь! – зло приказал упырь, и Руслан и на этот раз не смог ему воспротивиться.

Через пару мгновений он уже сидел среди пожиравших мёртвую человеческую плоть упырей, чувствуя на себе настороженные взгляды их блестевших в лунном свете колючих глаз.

Обведя собравшихся взглядом, Рус встретился глазами вначале с Кэт, затем с какой-то очень на неё похожей женщиной и с расположившимся рядом с последней вплотную примерно её же возраста коренастым мужчиной с большими бакенбардами. При виде последних Руслан вмиг вспомнил недавнее упоминание Кэт о каких-то Гире и Владе. За ними же… За ними на него виновато смотрела она, его – он почему-то до сих пор не мог перестать называть её своей, – Алла. Алла! И она тоже держала в руках слегка сочившийся какими-то трупными мокротами кусок плоти растерзанного упырями мертвеца и ела его! Или делала вид, что ела…

Между тем двое незнакомых Руслану упырей продолжали его разглядывать. И особенно пристальным был взгляд сидевшей напротив него, похожей на Кэт и Аллу, женщины. Он был каким-то изучающим, оценивающим…

– 

Так вот ты какой, Руслан Штормов, – наконец, проговорила она, оторвавшись от зажатого в ладонях куска мёртвой человеческой плоти. – Будешь, значит, моим, как говорят у кровавых, зятем?

– 

Ма! – раздался возмущённый голос Аллы.

Все, кто сидел в том кругу, посмотрели на неё с усмешкой.

Тут на Руслана снова посмотрел Степан. Оторвавшись от своей порции «свежатинки», он полоснул новичка суровым взглядом, после чего мерзко улыбнулся и отрывисто, жёстко, хоть и с элементом злорадства в голосе, ему приказал: