Текст книги "Сумрак. Начало Конца. Восьмой месяц расплаты"

Черт.

Быстро нажав на красный крестик, завершаю работу ноутбука и достаю телефон из-под подушки. Так. Пропущенный вызов от Джесс…

Заблокировав телефон, я медленно спустилась вниз заварить себе чай. Я, конечно, не такая трусиха, но когда тебя каждый день преследует очередная непонятная хрень… беспокойные мысли не дают расслабиться. Так и до паранойи недалеко. Либо это чья-то удавшаяся шутка, либо, кто-то решил очистить мой дом от бесов и ведем. Хах! Чушь. Кому это надо?

«Может, мама попросила Джесс?».

Нет. Все равно чушь.

– Алло. Привет, Джесс. – Я сполоснула чашку и села обратно за стол.

– Привет, дорогая! – ее голос как всегда звучит весело и бодро. – Как ты?

– Отлично. Ты как?

– Да вот, малышей, где-то три часа назад в садик отвезла и только теперь додумалась позавтракать. Дорогая, почему у тебя всю ночь свет горел? Я тебе позвонила, но ты не ответила… Потом Мартин меня успокоил, сказав, может ты уснула и забыла выключить.

Молодец, Мартин! Уважаю этого мужика. Не хватало еще, чтобы она прибежала, стучалась в окна посреди ночи…

Я лениво зевнула и взъерошила волосы.

– Все нормально, Джесс. Мартин был прав, зря ты волновалась.

– И слава богу. Кстати, деточка, я оплатила ваши счета из суммы, которую выделила Нелли. Так что, можешь за это не переживать.

Я за это и не вспоминала…

– Спасибо большое, Джесс. Что бы мы без тебя делали!

Джессика рассмеялась.

– Не за что. Обращайся когда будет угодно. Кстати, ты звонила, что бы что-то спросить?

Черт. Спрашивать или не спрашивать за соль?

«Спросишь – пожалеешь, – предупредило подсознание. – Она паникерша еще та».

– Тайра?

– Э-э. Я просто увидела попущенный и решила перезвонить… А еще, хотела пригласить тебя на чай.

– Оу, спасибо, дорогая! У меня есть некоторые дела по дому. Попрошу Мартина

мне помочь, чтобы справиться быстрее. Я приду.

– Отлично! Буду ждать.

Фух, что за дни такие пошли непонятные? Мамино отсутствие еще ни разу не дало забыть о себе. Тухни в запертом гараже, получай по лицу, ори в темном лесу, трясись от какой-то соли вокруг дома!..

«Целуйся с какими-то парнями, езди с ними на их машине, приглашай их к себе в дом…». Хм, да. Мамино отсутствие не дает забывать о себе.

Мандраж снова сжимает все внутри меня. Сегодня я опять увижу его. Его улыбку, глаза, руки… Он будет смеяться с того, какая я странная моментами. Ах, я счастлива! И наплевать на всякую там соль. Подумаешь! Блин… ну кому такое в голову пришло?

Поднявшись в ванную, я подошла к зеркалу и остановила взгляд на губах.

«Он поцеловал тебя сюда…», – проснулся внутренний голос, когда я коснулась пальцами уголка рта. Щеки моментально зарумянились, я прикусила нижнюю губу и улыбнулась. Нормальные губы… И язык, кстати, не печет. Это хорошо.

Сегодня возможен… первый поцелуй.

«Что ты несешь? – снова опровергло. – У тебя никогда его не было первого поцелуя. И сегодня не будет».

Надев теплую кофточку и усевшись на маминой кровати, я набрала Эшли. Гудок. Второй гудок. Два с половиной гудка.

– Здорова! Как там твоя температура и сгоревший язык?

– Замолчи а… и дуй ко мне.

– Слушаюсь и повинуюсь Мисс Угрюмость.

– И захвати с собой свою новую помаду!

– Хорошо, – недовольно буркнула Эшли.

– И духи, и духи! – поспешила добавить я, зная привычку подруги выключать телефон прежде, чем я договорю.

Эшли выключила телефон, и я пошла на кухню за деньгами. Надо дождаться подругу и поехать с ней в супермаркет за продуктами. На кухне слишком светло, я щурюсь и достаю листок с ручкой. Составлю список нужных продуктов в гостиной.

Так. Для главного блюда:

1. Курица.

2. Сметана.

3. Грибы.

Мука и масло у меня есть. Для десерта:

1. Малина.

2. Лимон.

3. Мята.

Список готов, я включила песню The XX – Shelter и подсоединила телефон к колонкам. Класс. Одна из любимых песен этой группы зазвучала на весь дом, и я счастливая побрела в свою комнату. Передо мной открыты двери шифоньера.

Что надеть сегодня на вечер? Платье? Бирюзовое? Или желтое?

«Неет, не платье», – протянул внутренний голос. Пожалуй, я к нему прислушаюсь. Тогда что? Как всегда джинсы и кофту?

«Нет. Тоже не пойдет, – рявкнули мне. – Представь, приезжает он, ты открываешь дверь, и он горько сглатывает… Ты выглядишь, как и вчера. Как и всегда. Очень скучно. Фе».

– Уф, – протянула я и напуганная сползла по стенке на пол. Надо еще успеть вкусно приготовить курочку под грибным соусом… Лучше бы мы еще раз посидели в кафе, ей богу! Как все будет происходить? Как я буду себя вести? Мамочки…

В шифоньере у мамы нашлась черно-красная рубашка в клеточку, которую я тут же примерила. Немного широковата на меня, но ремешок другой рубашки отлично стянул ее под талию. С облегающими темными джинсами мамина рубашка кажется мне идеальной. Я на радостях бегу в прихожую, открывать дверь подруге.

– И почему это дома еще ничем вкусным не пахнет? – спросила Эшли, принюхавшись.

– И тебе привет. Нам надо еще за продуктами съездить.

Подруга начинает пританцовывать под музыку, а я выпрямляю плечи. Она заметит мой образ к свиданию?

– Ну как я тебе? – спросила я, подняв руки. Эшли такая невнимательная! —

Нормально?

Подруга глядит на меня и, сжав губы в тонкую полоску, подходит ближе.

– А я думала, на первое свидание девчонки надевают платье. Давай, может, наденешь свое желтое платье? Или голубое…

– Бирюзовое, – коротко поправила я. – И это, во-первых, не свидание, а так… обыкновенная встреча. А во-вторых, мне будет удобно в этом.

– Психопатка. Ты спросила мое мнение – я ответила.

Переодевшись, мы спустились вниз, и я позвонила Джессике, что бы спросить, когда она придет к нам. Узнав, что у нас есть полчаса, мы с подругой уселись в машине.

– Включи дабстеп, – приказала Эшли, не подумав, что мой старый магнитофон не такой способный, как ее – выполнять любые просьбы. Я включила обычную музыку и завела мотор.

Прогулявшись по супермаркету и купив все необходимое, я взглянула на часы. Полпервого. Через десять минут придет Джессика, а через семь с половиной часов – Кейн! О, Господи! Воздуха мне срочно! Надо спешить домой.

По дороге обратно мы с Эшли обговорили ее день рождения, и подруга вспомнила о том, как досталось Сэму за его вчерашнюю подставу за столом. И я рассказала немного о своих приключениях… Вчера в лесу я правда думала, что домой уже не вернусь!

Мы обсмеяли порчу из соли. Эшли уверена, что это Джордж или Майкл. Одноклассники отлично знают, что я живу одна и легко могу повестись на такие штучки.

– Ты что, наших мальчиков не знаешь что ли? – добавила подруга. – Они при малейшей возможности найдут способ посмеяться над кем-то. Придурки.

Согласившись с подругой, я открыла дверь и мы вошли в дом. Эшли приступает к чистке грибов, а я встречаю Джесс, которая стоит у порога с целой тарелкой ароматных пирожков.

– А что вы это будите готовить? – с интересом спросила соседка, войдя на кухню. Эшли смотрит на меня, я смотрю на нее. С чего начать?

Джессике можно доверять все, она никогда не сдавала меня маме. Я ей рассказываю абсолютно обо всем, что связано со мной. Может быть, потому что до сих пор в моей жизни не происходило ничего такого, что можно скрывать? Но парень в гостях у меня – что-то новое. Она, наверно, будет в шоке.

– Эм… ты садись, давай. Как раз, водичка закипела, – пролепетала я и, достав две чашки, приступила к приготовлению кофе. Эшли тем временем подняла миску с грибами и пристроилась рядом с Джесс.

– А к Тайре, просто…

Я краснею.

– … мальчик сегодня приедет.

Ну, Эшли!..

– Вот она и решила блеснуть перед ним своими кулинарными способностями, – завершила подруга, грациозно подняв руку. Джессика вспыхнула.

– Правда? – она широко улыбается. – Ну и кто же этот счастливчик?

– Кейн. Кейн Конорс, – ответила я сухо. На самом деле, я не могу спокойно произносить это имя. Во мне извергаются вулканы, при его произношении. Оно превосходно.

– Кейн? – переспросила Джессика. – А кто он? Я таких не знаю…

– Он новичок, – ответили мы с Эшли в один голос. Подруга с улыбкой смотрит на меня и продолжает: – Он новичок. С ним еще двоюродные брат и сестра. Учатся у нас с четверга. А его дядя теперь наш новый учитель по литературе. Вот так.

Я протянула девчонкам кофе. Ох, Джессика светится… Я стараюсь не смотреть на нее. Не могу играть непринужденную.

– Ммм, стало быть, он очень красивый и умный, раз понравился Тайре?

– О да, – ответила я, усмехнувшись, и достала из упаковки курочку. – На самом деле, Джесс, мы с ним просто друзья. Мы друг друга практически не знаем, вот и решили посидеть у меня, поговорить.

– Ах, ну да, конечно, – протянула с умным лицом подруга и взяла в руки очередной грибочек. – Джесс, у них сегодня будет настоящее свидание. Тем более, оно начнется в семь вечера. – Последние слова Эшли прошептала.

– Ммм, – протянула Джессика, подняв брови.

– Вы с ума посходили?! – воскликнула я, раздраженно хлопнув ладонью по рабочей поверхности. – Мне и так страшно… Эшли, перестань раздражать меня, пожалуйста.

Забрав у подруги почищенные грибы, я принялась мариновать курку. Раздули тут…

– У меня тоже хорошая новость, Джесс, – продолжила Эшли, оставив меня в покое. – Мне вчера Джек позвонил!

– Правда?! – Джессика искренне радуется.

– По-моему, он хочет пригласить меня на бал!

– Правда? Ничего себе! Я поздравляю тебя, крошка!

– Правда. У тебя ведь нет очереди в понедельник? Мы с Тайрой придем к тебе на прически.

Мы с Тайрой придем к тебе на прически… А Тайру кто-нибудь пригласил, чтобы Тайре делали прическу?

«Кейн пригласит».

От этой мысли я радушно вспыхнула и прикусила губу. Отправим курочку в холодильник, и приступим к приготовлению десерта. Я в платье, Кейн в шикарном костюме, кружимся в умопомрачительном танце под божественные звуки классической музыки… Например, Бетховена. Красиво…

Пока девчонки обговаривали осенний бал, я залила лично приготовленный лимонад в формочки и отправила в морозильник. Включив плиту, перемешиваю на ней малину с сахаром и лимонным соком.

– Эшли, ты не знаешь, что там с Мистером Филчем? Ничего не известно?

Внезапно мне вспомнился наш охранник, который очень любил лимонад.

«Любит, Тайра! Лю-бит!».

Эшли, оторвавшись от разговора с Джессикой, ответила:

– Нет, его статус до сих пор «пропал без вести». Никто ничего до сих пор не знает.

– Я тоже слышала о нем… – добавила Джесс. – Страшно, на самом деле. Столько времени слышать об исчезновении по новостям и тут на тебе, в твоем городе тоже начинают пропадать люди.

Джессика права. Очень страшно. Я стараюсь не вспоминать историю Джорджа о Мистере Филче, разбитой бутылке пива и какой-то дурно пахнущей сере. Это я сейчас вспомнила, а что будет, если вспомню ночью, легши спать? Очень сложно успокоиться, начав навязывать себя на дурные мысли. Стены сразу начинают давить, сердце громко колотиться, холодный пот потихоньку выступать по всему телу и хоть умирай на той же кровати. Это я рассказываю за сегодняшнюю ночь, когда уснула с включенным светом. Лишь одна мысль позволила мне успокоиться, расслабиться и ждать утра. Интересно, чем сейчас занимается мой будущий гость? Может, уже позвонить ему?

«Нет. Пока рано». И вправду, подумает еще, что я умираю – жду его приезда… Вернее всего будет позвонить ему ровно в семь и так, невзначай спросить, приедет ли он.

– Ты уже поставила мясо в духовку? – спросила Эшли, когда мы провели соседку и поднялись ко мне.

– Даа, – протянула я довольно. – Еще десять минут назад, когда ты так страстно рассказывала Джесс о своем Джеке. Правда, грибной соус в холодильник положить забыла.

Пока Эшли бежала ставить соус в холодильник, я перед зеркалом смотрела на свое невзрачное отражение. Бо-же-мой… Откуда эти синяки под глазами, если я отлично высыпаюсь?

– Слушай, Тайра, давай я накручу тебя хотя бы. И сделаю легкий французский макияж. Знаешь, как подойдет под твою рубашку? – подруга вбежала в комнату.

– Я в Facebook видела, как одна ученица нашей школы сделала фотографии в фотостудии. На ней была почти такая же рубашка, как у тебя и накрученные волосы.

– А из какого она класса? Из восьмого?

– Неет, из девятого!

– А, ну это все меняет…

Сбегав на кухню и, проверив, как там моя курочка, я прибежала обратно и села на стул у окна. Подруга стоит передо мной с разогретой плойкой.

– Мясо готово? – спросила она, расчесывая мои волосы.

– Еще нет. Я повысила температуру, как Джесс сказала, что бы образовалась корочка. Напомни через десять минут, сделать температуру пониже.

Эшли включила веселую музыку.

– Можешь положиться на меня, детка.

– Доставай, доставай! – поторопила меня Эшли. – Сильно горячо? Клади сюда! Вот сюда клади. Сейчас, я открою окна!

Я с треском кладу противень на железную поверхность мойки и, хватая лицо ладонями, с ужасом гляжу на свою курочку. Она превратилась в сгоревший уголь! Черный дым с ужасным запахом сгустился по всей комнате. Эшли открыла окна и, подойдя к противню, перевернула вилкой то, чем я хотела угостить Кейна.

– М-да, – протянула она, посмотрев на меня. Я хмыкнула и начала смеяться, что бы не заныть.

– Что теперь делать? – я гляжу на подругу. Она надела на руки кухонные рукавички и тащит противень на улицу. Она сказала, что теперь и это будет защищать мой дом от злых духов! Знает ли она, какие надежды я возлагала на эту курицу! Все потеряно.

– Не расстраивайся, – кинула Эшли через плечо, проветривая комнату полотенцем. Вытяжка не выручает. – В конце концов, он приедет к тебе пообщаться, а не пожрать… Я там у тебя макароны видела. Давай их сварим?

– Отстань… «Можешь на меня положиться», – спародировала я подругу не самым приятным голосом и она закатила глаза. Черт… еще и так воняет! Все у меня не слава Богу.

Сердито сжав губы, я уставилась в стену и задумалась о чем-то неопределенном, пока мои мысли не прервал телефонный звонок. Почему-то, сердце лихорадочно сжалось, будто предсказывая, кто звонит. Я достала телефон из кармана.

– Эшли, Кейн!

Подруга всполошилась.

– Ну, поднимай!

Со скоростью света предположив, какой примерно сложится разговор, я выдохнула и нажала на «принять».

– Алло.

– Привет, Тайра.

Я нервно встала со стула и пошагала к окну. Эшли – за мной.

– Привет, – я коротко усмехнулась и закрыла рот пальцами. – Как твои дела?

– Отлично, спасибо. Как ты?

Я посмотрела на Эшли – она жестом головы спросила «что?».

– Отлично, – выдавила я, игнорируя подругу, – тоже отлично.

– Значит, мы вечером увидимся?

Эшли начала махать головой и руками, что бы я ответила «да».

– Даа, – протянула я хрипло и откашлялась. – Я с утра жду вечера.

Эшли тихо захихикала и тогда я поняла, что ляпнула глупость. Я хлопнула себя по лбу.

– А что у тебя с голосом? – Кейн, кажется, вышел на улицу – в трубке зашумел ветер.

А что с моим голосом?

– Эм… Кейн, сегодня с меня никакой повар… так что, будем есть один десерт. У меня мясо в духовке немного подгорело!..

– Подгорело… немного, – Эшли снова начала смеяться. Отмахнувшись от подруги, я подошла к двери и начала мучить ее ручку.

– Ты что, из-за этого такая расстроенная? – прозвучал удивленный голос Кейна.

– Нет… не совсем. Правда, если ты не приедешь из-за этого… – я подняла взгляд на Эшли, та показала класс.

– Моя ты девочка, не говори глупостей! Я ведь не покушать приеду, а к тебе.

О Боги…

Я судорожно вдохнула горелый на запах воздух и снова посмотрела на Эшли. Она была права.

– Тогда, в семь я подъеду и не надо ничего готовить! Поняла?

– Хорошо. Я очень буду ждать.

Выключив телефон, я подошла к Эшли и обняла ее.

– Он назвал меня своей девочкой!

– Ни-че-го себе! – подруга отошла от меня. – Вот видишь, я же сказала, что все нормально, а ты «еда, еда».

Я улыбнулась.

– Он сказал, приедет ко мне, а не поесть.

– Я же сказала! Ты ему нравишься!

Я закрыла руками лицо. Кажется, у меня опять поднимается температура. Какой же прекрасный у него голос! У меня щекочется желудок, когда я вспоминаю его голос. Его улыбку. Со мной такое впервые, но я не сопротивляюсь этому. Это нечто прекрасное… сопротивляются лишь те, кто боятся.

– Дура, – взвизгнула Эшли, убрав мои руки с лица. – Ты макияж испортила! Пошли, я тебя докручу и заново накрашу.

– Нет. Никакого макияжа, – кинула я и поплела наверх, в свою комнату.

Подруга пошла за мной.

– Но ты же бледная как смерть!

Я гляжу на себя в зеркало. Милая. Мне нравится. Эшли хорошо постаралась с моей прической, и я очень ей благодарна. Что бы я без нее делала… Рука так и тянется к родимой туши, но без ее услуги мое лицо милее. Кто мне так сказал, не припомню?

Так, время – 18:48. Мною овладел мандраж. Мы успели сродниться с ним за последнее время.

Я спустилась на кухню. На столе стоит графин с апельсиновым соком, два стакана и пирожки, которые принесла Джессика. Ужасно хочется есть, но я не сделаю этого, так как живот отлично втянут под идеальной рубашкой мамочки.

Боясь увидеть долгожданный свет фар, я подошла к окну. Черт, забыла пшикнуть духами Эшли. Поднявшись в свою комнату, я достала розовый флакончик в форме женской фигуры и, нанесши пару капель на шею, снова взглянула на себя в зеркало. Нормально.

Звонок в дверь.

О, Боже!

Выдохнув и вновь набрав в легкие воздух, я спустилась на кухню и посмотрела в глазок. Кейн каким-то образом заметил меня и улыбнулся.

– О, Господи, – выдохнула я и, быстро открыв дверь, уставилась на него – такой красивый, с букетом красных роз и с чем-то там еще в другой руке.

Кейн смотрит на меня сверху вниз.

– Привет, – сказал он улыбнувшись.

– Привет… – я все еще пялюсь на него. – Оу, прости. Проходи.

Отойдя в сторонку, я уступила Кейну дорогу.

– Разувайся здесь. – Я указала на коврик, у порога. Впервые в мой дом входит такой симпатичный парень. У меня дух захватило, мое внутреннее «Я» застыло от восторга. Кейн оглянулся – вблизи ни единого стульчика или шкафа.

– Блин, – он взглянул на меня. – Ну-ка, подержи пока цветы.

Мы оба рассмеялись, и я взяла букет в руки. Какой аромат…

«Какой у него смех!».

Поставив маленькую бутылку вина на пол, Кейн быстро разулся и, забрав цветы обратно, официально протянул их мне.

– Это тебе, – произнес он, и я растаяла от этой милой улыбки. – Точно не помню в какой стране… У них нельзя даже здороваться, не разувшись. Не то что цветы девушкам дарить.

– Ого… Изучал менталитеты стран?

– Было интересно узнать, насколько мы бескультурные по сравнению с другими.

Скромно хихикнув, я обняла сиреневый букет и поцеловала Кейна в щечку. Есть! Я сделала это. Мои внутренности связались в тугой узел. Я плавлюсь под его теплым взглядом.

– Подожди, – Кейн достал из кармана плитку молочного шоколада и протянул мне. – Это тоже тебе.

– А это в какой стране девушкам дарят цветы и шоколадки через два дня после знакомства? В нашей стране такое не наблюдается. – Подойдя ближе, я потянулась к Кейну и поцеловала его в другую щечку. Не буду в сотый раз упоминать, как у меня замирает сердце и перехватывает дыхание, когда я делаю подобные вещи. Я взяла шоколадку, но так и не коснулась его руки. Мое подсознание достало платок и вытирает слезы.

– Это уже не зависит от того, американка ты или испанка… – Оглядываясь, Кейн делает несколько шагов вперед и, повернувшись ко мне, продолжает: – Просто у мужчины должно появиться желание поднять женщине настроение, сделать ей приятное.

Его сверкающие глаза и не многозначительная улыбка говорят, что речь идет обо мне.

– Женщине? – засмеялась я и, прикрыв лицо букетом, показала рукой на кухню, которую от этой комнаты разделяет лишь порог. – А от чего зависит, появится это желание у мужчины или нет?

Вау, какой вопрос я задала! Сейчас раскушу его. Он должен ответить что-нибудь интересное на счет меня. Я ведь уже заслужила на хорошее настроение и что-нибудь приятное. Кейн усмехается и, повернувшись ко мне спиной, прошествует на кухню. А где мой ответ? Я следую за ним.

– Если женщина очарует его с первого взгляда, – говорит он, и я резко поворачиваю к нему голову. Кейн плотно сжал губы и, хитро улыбаясь, качает головой. – Ты ведь специально задала мне этот вопрос, так?

Я покраснела и, ничего не ответив, достала из шкафа вазу для цветов. Пока ваза набирается водой из-под крана, я открываю холодильник и кладу в него шоколад. Кейн в это время непринужденно разглядывает картины на стене, сложив руки в замок. Да, тот вопрос я задала специально. Но не знала же, что ты так резко и честно на него ответишь!

– Что-то ты притихла, – Кейн смеется и поворачивается ко мне. – Я не оправдал твоих надежд и не так ответил?

Черт, не могу сдержать улыбку. Я улыбаюсь и, повернувшись к нему лицом, упираюсь руками на столешницу.

– Часто моя хитрость оборачивается против меня самой. Сейчас краснею я, а не ты.

– Привыкай, – Кейн ухмыляется и снова поворачивается к скучным картинам. Вот это да! Нагло но… я не против.

– Можешь подняться наверх и разглядывать картины там, пока я десерты достану, – бурчу я и, повернувшись к вазе, засовываю в нее букет.

– До чего же ты гостеприимная, – проговаривает Кейн и поднимается наверх.

Я ОЧАРОВАЛА ЕГО С ПЕРВОГО ВЗГЛЯДА!

Поспешно достав свои фирменные десерты (два небольших льда с мятно-лимонным вкусом) из морозильника, я украшаю их ягодами, листьями мяты, и кладу на стол. Музыку включаю в гостиной и возвращаюсь на кухню протирать бокалы. Я не пью вино, но эта персона может одним взглядом заставить меня сделать это.

– Ммм, а пахнет неплохо, – протянул с иронией Кейн, и я вздрогнула. Он спускается по лестнице и, остановившись на последней ступеньке, смотрит на меня с серьезным лицом. – Вкусное, наверно, было мясо.

– Отменное, – ответила я и, прикусив губу, положила бокал на столешницу. Боже, руки так дрожат! Хоть бы он не заметил. – Сейчас во дворе отгоняет злых духов.

– Злых духов… – повторил Кейн и, спустившись с лестницы, засунул руки в карманы джинсов. Мама дорогая, до чего же сексуально. Но сейчас не время на него таращиться. Я сглатываю слюну и несу бокалы на стол.

– Там ты такая… волнующая, – вдруг произнес Кейн, трогая мамины сувениры.

– На фотографии возле твоей комнаты.

О Боже, это он о той, где я в одних трусах?

– Так там мне всего годик!

– Ну и что, – он кладет лебедей на место и протирает пыль с книг. – Я выключил свет в твоей комнате. И будто не включил – там плохое освещение, надо поменять лампочку.

– Надо попросить Мартина, чтобы поменял.

Он резко поворачивает ко мне голову.

– Кто такой Мартин?

– Сосед. Он помогает нам, когда нужна мужская помощь.

– И сколько ему лет?

– Эм… сорок, сорок два… Да он женат, Кейн, – я странно кошусь на него, а он поворачивается и шагает к следующей стене. О нет, там фотографии, на которые мне стыдно смотреть.

– Можешь садиться за стол, – еле проговариваю я и подхожу к холодильнику, чтобы достать фрукты, хотя у меня не было в планах угощать его фруктами. Промывая яблоки и виноград под холодной водой, замечаю, что он долго не отходит от портрета посредине стены.

– Это бабушка, мама и я.

– Ты тут…

– Беззубая, знаю. Не смотри! Иди, садись за стол лучше.

– Но тебе здесь лет двенадцать…

– Что ты выдумываешь, мне там семь!

Кейн тихо смеется и наклоняет голову к следующей фотографии. Шутник тоже мне.

– Ни на одной фотографии нет твоего папы, – замечает он. Посмотрев на меня, снова поворачивается к стене и складывает руки за спиной. Я положила тарелку с фруктами на стол и подошла к нему.

– Мама не оставила ни одной.

– Но она ведь его простила.

– Да, простила, но, тем не менее, фотографий не осталось, – усмехнулась я, и мы одновременно сделали шаг направо, рассматривая семейную галерею. У меня немного родственников, но их фотографий в нашем доме больше, чем моих.

– Я не осуждаю ее, но ведь ее внукам будет интересно знать, как выглядит их дедушка.

Я замерла и взглянула на него. Кейн смотрит на меня и уголки его губ сгибаются в улыбке.

– Я уже думала об этом, но если Я толком не помню, как он выглядит, то что уже о внуках говорить?

Кейн продолжает смотреть на меня, и я заливаюсь густой краской. Признаюсь, что влюбилась в эти глаза, когда впервые взглянула в них. Кейн делает шаг ко мне и снова останавливается, не отрывая от меня пристального взгляда. Такое ощущение, что он вот-вот набросится на меня и поцелует. Я молчу и слушаю свое сбитое дыхание. Это может произойти прямо сейчас. Хух, я зубы почистила. Долго он будет так смотреть на меня?

Кейн опускает глаза и медленно расширяет улыбку.

– Что? – спросила я, разочаровавшись.

– Ты только не красней, хорошо?

Боже, в каком смысле?

– Хорошо, – ответила я чуть слышно.

– Кажется, у тебя лифчик расстегнулся.

Я медленно опустила глаза на свою рубашку. Грудь под ней будто увеличилась в три раза!

– Черт! – выдохнула я и закрыла ладонью глаза. – Иди, садись уже за стол. Я сейчас.

Кейн засмеялся и, сказав «хорошо, извини», пошел к столу. Я мигом залетела в ванную и, включив свет, принялась застегиваться. Чертов лифчик! Он всегда расстегивается, стоит мне свести назад руки, но почему я сама не ощутила, что он расстегнулся?

– Может, тебе помощь нужна? – послышалось из кухни, и я замерла.

– Нет, спасибо, я почти справилась, – ответила я, захихикав. Шумно выдохнув, я взглянула на себя в зеркало и, выключив свет, вышла из ванной. У меня пылают щеки.

Кейн улыбнулся и откинулся на спинку стула.

– Никогда не пойму, как вы сами себе их застегиваете? – спросил он, пожав плечами.

– Годы практики, – выдохнула я и села за стол. Кейн уже разлил вино по бокалам, десерт еще не успел растаять.

– Такой интересный… не придумал еще, как его есть. – Кейн растерянно разглядывает десерт.

– Вилкой не проткнешь, – хитро сообщила, и я прикусила губу, наблюдая за тем, как он крутит тарелку, не зная, как приступить к десерту. – Специальных приборов нет. Его едят руками.

Захихикав, я аккуратно взяла свой лед в руку и протянула к его губам. Кейн медленно поднял брови и сложил губы трубочкой.

– Пробуй, – поторопила я его.

– Как? Облизнуть или откусить? Или полностью взять в рот? А, все, понял, это как мороженое. Эм. Хотя, скорее всего, надо просто облизнуть. Но тогда, это будет очень долго, он растет, пока я буду его просто облизывать.

Я не сдержала смех.

– Нет, Кейн, просто соси!

– Тайра, – Кейн закрыл ладонями лицо и трясется от смеха. Боже, какая я дура! Я все еще держу лед перед его лицом и хохочу вместе с ним.

– Ты сам меня заставил так сказать, смейся, сколько хочешь!

Откашлявшись в кулак, Кейн наконец вытащил язык и, демонстративно лизнув лед, обхватил его губами. Святые суслики, держите меня.

Я покраснела и чуть не уронила скользящий между пальцами лед. Ох и испытание я на свою голову придумала…

– Ммм, вкусный. – Улыбнувшись, Кейн сделал глоток вина и протянул мне свой кусочек льда. – Теперь твоя очередь. Возможно, у тебя лучше выйдет.

Все должно быть по-честному. Он ведь выполнил мой приказ. Сделав совершенно уверенное лицо, я так же медленно и, главное, аккуратно облизнула десерт с малиново-лимонным вкусом и, стараясь не краснеть, проглотила освежающий напиток. Он теперь будет есть этот же самый лед?!

«А ты тот, который лизнул он», – надоумило меня подсознание. Щеки не перестают гореть, я сглотнула и посмотрела на своего друга из-под опущенных ресниц.

– Ты очень красивая, – прошептал он, перестав улыбаться.

Подсознание вздрогнуло и, сделав несколько шагов назад, сползло по стенке на пол.

– Спасибо… Ты тоже, – я отпила вина. Терпкое, но очень вкусное. Кейн улыбается и смотрит прямо в мои глаза. Я очарована им. Эти взъерошенные волосы, глаза, щетина, губы, руки… в нем нет ни одного недостатка! Как он вообще может говорить, что я красивая?

– Надеюсь, ты не голоден? Вот фрукты… – голос прозвучал пискливо из-за пересохшего горла и я откашлялась.

– Нет, спасибо. Я сыт. Меня лед вполне устраивает. – Кейн поднял тарелку и положил ее обратно. – К тому же, я уже знаю, как его есть, – он отпил вина и снова обхватил лед губами. Ой-ей, воздуха мне срочно. Я уставилась на одноклассника, и подсознание толкнуло меня по спине, приказав опустить глаза. Я перевела взгляд на тарелку с почти растаявшим десертом. Что-то со мной не то… это точно вино.

– Когда мама собирается возвращаться? – перебил мою тугую задумчивость Кейн, вытирая пальцы салфеткой. Мы наконец заговорим на серьезные темы. Я наконец отвлекусь от наползающих жарких мыслей.

– Когда дедушка полностью выздоровеет, – быстро ответила я и снова отпила вина. Будто меня кто-то заставляет его пить. У Кейна сделалось серьезное лицо.

– А что с ним? – спросил он, внимательно глядя на меня. Обычно с таким вниманием на меня только учителя смотрят…

– Инфаркт случился… Сейчас ему намного легче.

– Слава Богу. – Кейн улыбнулся и, когда я перевела взгляд на окно, он тоже повернул туда голову. – Открыть?

– Э, да, пожалуйста. – Черт, голос хриплый. В комнате стало жарко или это только мне так кажется?

«Это все вино», – подсказали мне. Кейн встал и открыл окно на проветривающий режим. На нем белая облегающая рубашка в синюю клеточку и коричневые брюки. На руке большие черные часы. Он вернулся и сел за стол.

«Тайра, расслабься, наконец», – скомандовала я самой себе.

– Как вчера посидела у Эшли? – одноклассник больше не сбирается улыбаться? Лицо Кейна, почему-то, внезапно стало хмурым. – Ты встретилась с Эммой позже… напуганная была.

Хах, я уже совсем забыла об этом. Эмма рассказала ему?

– Ааа, да… глупость какая-то, – усмехнулась я и поправила волосы. – Я не трусиха, на самом деле, но вчера мне реально показалось, что кто-то надо мной прыгал… Потом еще и Эмма как выскочит!

Покачав головой, я взглянула на лицо Кейна. Нет, не улыбнется. Что с ним стало?

– Тебя не мог никто подвезти? – спросил он, наконец. Его серьезный и проницательный взгляд устремлен на меня: это он волнуется так за меня?

– У Мистера Нейтона машина поломалась неожиданно. Ничего ведь страшного не случилось…

– А мне почему не позвонила?

Что? Позвонила ему? В тот момент я и подумать о таком не могла!

Кейн, отложив вино и пустую тарелку в сторону, сложил руки как ученик и выжидающе смотрит на меня. Он выглядит напряженным, а я отчаянно ищу в голове ответ на его вопрос. А что случилось?!

– Никогда больше не ходи ночью одна, хорошо? – его голос эхом дошел до моих ушей. Я опустила глаза.

– Но ведь ничего не случилось! Не стоит так переживать, Кейн.

Одноклассник нервно, но сдержанно провел рукой по густым волосам и сердито сжал губы. Я поежилась и расширила глаза. Да что с ним?!

– А могло, – произнес он твердо. – Не так давно без вести пропал Оливер Филч. Мы до сих пор не знаем, что с ним произошло.

Я в недоумении начала вертеть на пальцах свой медальон. Чего он так наезжает на меня? Я ничего противозаконного не сделала, я просто шла домой… Ну, по темному лесу.