Текст книги "Сумрак. Начало Конца. Восьмой месяц расплаты"

– Ага… Хорошо, во сколько мне вас ждать?

– Нуу, не знаю… я тебе позвоню если что.

– Только не напугайте мне соседей, – хихикнула я.

– Давай.

Вымывая посуду под веселую музыку, я думала о сегодняшнем своем приключении, хотя, пыталась как можно меньше думать о нем. Безуспешно. Может, если бы не мое странное поведение рядом с… Кейном, я бы не так часто о нем вспоминала? Его гипнотизирующие глаза… Надо придумать, где мы будем встречаться для совместной подготовки презентации. Вообще, я бы ее сама приготовила, но я не дура. Так что, будем видеться с ним в Рослин Кафе, где всегда тихо и уютно.

После посуды я почистила аквариум, что, кстати, не самый приятный процесс. Рыбки все довольны, дом абсолютно чист, можно встречать гостей! Только почему-то Эшли никак не позвонит.

За окнами уже потемнело, когда я прошла в гостиную, выключила свет и, откинувшись на диван, включила телевизор. Почти по всем каналам показывали новости, и я снова наткнулась на рубрику о пропавших без вести жителей соединенных штатов. Я моментально вспомнила о нашем охраннике и, настороженно оглянувшись, переключила на музыку. Заиграла медленная песня, я сонная рассмотрела в темноте время на часах – 21:05. Уже так темно, глаза слипаются и что-то я уже не совсем настроена на шумную компанию. Не прошло и доли секунды с возникновения последней мысли, как зазвенел телефон.

– Эшли?

– Ты нам двери откроешь сегодня?

– Уже бегу. – Кинув телефон на диван, я поплела в прихожую и открыла двери.

– Привееет! – мои друзья стоят передо мной, широко улыбаясь и тряся в руках пиво с чипсами.

– Привет, проходите, только алкоголь, сразу говорю, оставляйте на пороге.

– Расслабься, подруга, – протянул Майкл, – оно безалкогольное!

Со скоростью света все переместились на кухню, и расселись как у себя дома. Последний раз они у меня были летом, когда мама в очередной раз уехала, а Кевину негде было отмечать свой День Рождения. Именно тогда и свершилась пьяная драка, после которой я не желала видеть мальчиков пьяными, а тем более, в своем доме.

Джордж понесся к плите, на которой покоилась оставшаяся запеканка.

– Уммм, Тайра, ты еще и готовить умеешь? – протянул он.

– Хах, это мама.

– Вкусно, должен признаться, – одноклассник показал класс и будто подал сигнал остальным. Когда несчастный кусок моего ужина лег посреди стола все как из голодного края накинулись на него

– Хотите есть? – поинтересовалась я, наперед зная ответ.

Тем временем, пока одноклассники громко что-то обсуждали, я разложила на стол почти все, что было в холодильнике. Пока мясо и картофель разогревались, я таила в себе новость для друзей. Ведь я единственная из них, кто уже познакомилась с новым одноклассником, да еще и каким образом!

Наконец достав ароматные блюда из микроволновки, я присоединилась к друзьям.

– Садись, Тайра, у нас всегда найдется для тебя место, – сказал Кевин набитым ртом. Я с улыбкой наблюдала, как за чавканьем исчезает еда, приготовленная для меня. И это они поддержать меня пришли…

– Посуду сами будете мыть, – усмехнулась я, сделав глоток холодного яблочного сока.

– Хорошо. – Невил отпил пива из бутылки Джорджа. – Тебе везет, теперь весь дом в твоем распоряжении. Мне бы так!

– Кстати, Тайра, ты в курсе, мы с Кларой будем готовить осенний бал? 24 октября… Не хочешь присоединиться к нам? – у Эшли заискрились глаза.

– В мой день рождения?! – я подняла брови не понимая, радоваться мне или сердиться. – Нет, спасибо. А идея нормальная.

– Мы знали, что ты откажешься и это хорошо. Мы сюрприз какой-нибудь сможем тебе приготовить. – Клара пожала плечами и, подозрительно глядя на Эшли, протянула мне виноград.

– А знаете, я сегодня с Кейном познакомилась, – перевела я тему неожиданно. Клара расширила глаза. Виноградинка соскользнула с ее пальцев и, упав на стол, активно покатилась обратно к тарелке.

– С кем? – переспросила она.

– Это с новичком нашим, что ли? – поднял бровь Майкл.

– Даа, – я довольно улыбнулась и съела упавшую виноградинку.

– И как он? – Клара заметно разволновалась и, отодвинув от себя тарелку с фруктами, уставилась на меня. Джордж привстал из-за стола и, взяв пиво с чипсами, обратился к одноклассникам:

– Парни, пошли лучше футбол смотреть. Здесь больше ничего интересного, я смотрю. – Он двинулся в гостиную и остальные, не торопясь, пошагали за ним.

– А пиво точно безалкогольное? – спросила я у девчонок, заметив, как резко изменилось поведение мальчиков.

– Алкогольное, – ответила Эшли, не зная, куда прятать глаза. Я повернулась в сторону гостиной.

– Отложите мой телефон на стол! Он на диване! Разольют еще что-то…

– Хорошо! – хором ответили мне.

Эшли прибрала все со стола, оставив лишь фрукты и сладости. Усевшись обратно на свое место, она вместе с Кларой приготовилась слушать меня. Я не стала в подробностях описывать обо всех чувствах и эмоциях, которые нахлынули на меня сегодня. Притворная улыбка Клары тормозила мое повествование, поэтому, и Эшли ничего интересного не узнала. Пришлось рассказывать все без особых красок.

Покраснев, я точно решила не говорить и о том, что поцеловала Кейна. Эту нелепость лучше забыть.

Достав телефоны, девочки как всегда погрузились в виртуальную жизнь, а из гостиной доносились крики на подобие «куда ты прешься, идиот!» или «кто тебя на стадион впустил, придурок? Иди, отдыхай!»

– Не расстраивайся, Эшли, – вдруг кинула Клара, – я заберу себе его брата, а ты замутишь с дядей.

– Угу, обязательно, – буркнула Эшли и глянула на меня. – Так тебе и презентацию с Кейном готовить! – наконец дошло до подруги.

– Да!

– Чтоб тебя… – пискнула Эшли. – Скорее бы завтра, хочу увидеть их.

Я провела друзей до ворот и, вернувшись, проветрила все комнаты. В доме стоял ужасный запах чипсов. Терпеть не могу чипсы.

Время – половина одиннадцатого. Я достала пылесос, почистила полы, прибралась вокруг и, проверив двери на замок, выключила везде свет. Стоп. Почему так светло во дворе?

Подойдя ближе к окну, я раздвинула шторы и разглядела яркий свет, исходящий из окошка гаража. Черт возьми, мама! Сама вечно кричит, чтобы я нигде не забывала выключать свет, а сама… Ладно, быстро побегу, выключу свет и лягу, наконец, спать.

Старая толстовка, вечно весящая у двери, тут же оказалась на мне, я быстро обулась и, включив свет в прихожей, открыла дверь. Так, во дворе не было так светло, когда я проводила друзей… Свет из гаража не освещал, кажется порог, он был выключен. Или мне кажется?

«Кажется!».

Хорошо, нет смысла сейчас зря нагонять на себя страх. Свет в гараже был включен, а я из-за своей прирожденной рассеянности не заметила этого.

Оставив дверь открытой, я быстро оглянулась и, пытаясь не обращать внимания на тревожный шум деревьев, двинулась к гаражу. Старая металлическая дверь открылась, на удивление, легко (я всегда мучаюсь, когда открываю эту чертову дверь, придерживая ее ногой и оттягивая двумя руками).

Под ярким освещением на моем форде видна каждая пылинка. Когда свободна, забываю его помыть, когда вспоминаю – занята. Завтра точно помою.

Подойдя ближе к машине, я провела пальцем по капоту и, поежившись от неприятного звука, наклонилась, чтобы взглянуть в переднее зеркальце. Темно. Свет выключился.

Я стою, не шевелясь, и медленно кусаю губу. Лампочка сгорела?

«На то не похоже, лампочка по-другому сгорает», – подсказала память. Да, обычно происходит хлопок или яркая вспышка, а тут просто выключился, без звука. Ладно, какая разница, свет выключился сам, можно уже идти домой.

Глубоко вздохнув, я схватилась за машину и, щупая ее, прошла к дверям. Буду спать с включенным светом. Так, вот она ручка… Толчок. Черт, дверь опять заела, не открывается. Еще один толчок и снова бесполезно. Нет, только не сейчас! Кромешная тьма в холодном маленьком гараже в полдвенадцатого ночи. И я тут одна.

Схватившись за лоб, я ощупала стену и, найдя выключатель, хлопнула по ней. Ну все – дверь не открывается, света нет, можно паниковать.

– Эй! – крикнула я и, прикусив губу, ударила по металлической двери. Издался вибрирующий звук. Тишина… Эта тишина давит на мой мозг со всех сторон.

Черт, только не паниковать. Главное, не вспоминать фильмы ужасов. О боже, «Звонок»! Или «Женщина в черном»… «Шесть демонов Эмили Роуз».

– Помогите!

Кого я прошу о помощи… Все давным-давно спят.

Тело начала бить мелкая дрожь, во рту пересохло. Я больно сглотнула и всей силой ударилась в дверь. Откройся же, зараза! Она такая прочная. Я бьюсь в нее, как горох об стенку. Дверь закрывается только снаружи и еле-еле. Ветру это было бы не под силу. С этой стороны я легко открывала дверь, теперь же, ее будто закрыли снаружи.

– Помо-помогите, – проговорила я дрожащим голосом и ощупала карманы. Нет, телефон я оставила дома. На диване в гостиной.

В гараже непроглядная тьма. Надо прекратить паниковать и включить свет в машине. Тогда и попытаюсь открыть эту чертову дверь. Так, стоп. Почему на улице темно? Я ведь не закрыла дверь дома. Свет должен доходить сюда и освещать через окошко.

Шумно дыша, я медленно подошла к окну и сжала кулаки у рта. Страх скосил мои ноги, я пошатнулась. Свет в доме не горит, кругом темно, хоть глаз выколи. Боже, какие-то проблемы с электричеством? Может, у всех выключили свет? Нет, только не это. Мамочка, почему ты меня оставила?

Страшно стоять у того окна – в памяти сохранилось немереное количество эпизодов из фильмов, связанных с темными окнами. Оттуда внезапно может кто-то выскочить!

Добравшись до машины, я включила в ней свет и резко взглянула в сторону дверей. А, нет, послышалось. Срочно надо открыть ее и идти прочь отсюда. Утром будет светло и совсем не страшно.

Крепко держась за последнюю мысль, я подбежала к выходу и снова ударилась о дверь. Снова и снова. Звуки от ударов тревожно отдаются эхом по всему помещению. Я шумно дышу и бью твердый металл плечом, ладонями, ногами. Я не собираюсь ночевать в машине! В такой темноте, в этом жутком гараже, зная, что дверь каким-то загадочным образом закрылась сама, а двери дома открыты нараспашку!

Удар за ударом, жуткая атмосфера, страх, паника – все смешалось, я резко взглянула в окно, и мои ноги снова отказались держать меня. Я больно упала на ладони и, нервно хлопая глазами, отползла назад к машине. Это кто там прошел?! Там на улице кто-то есть, я увидела это точно!

Ручка двери звонко заскрипела, я прижалась к машине и закрыла рукой глаза.

– Тайра?

– Джессика?!

У распахнутой двери стоит моя тридцатипятилетняя соседка Джессика и, направляя на меня свет фонаря, смотрит огромными глазами. Я быстро встала с холодного бетона и, спотыкаясь, подбежала к ней.

– Джессика, как же я тебя люблю!

Джесс обняла меня и зацокала у самого уха.

– Не успела мама уехать, ты уже ищешь на голову приключения! Гулять хотела убежать, да?

– Нет! Нет, ты что? – возмутилась я и выбежала из гаража. Соседка закрыла дверь, вручив мне фонарь. – У тебя тоже нет света?

– В том-то и дело, что есть, – ответила Джесс, недоверчиво глянув на меня. – Знаешь, как ты меня напугала? Что ты тут делаешь так поздно? Просидела бы здесь всю ночь, если бы чисто случайно я не вышла на улицу.

Отдав соседке фонарь и, объяснив ей, как все произошло на самом деле, я отказалась от предложения переночевать у нее. Свет через несколько минут и так включили, так что, спать в тесной кровати с ее маленькими детьми Эмили и Джимом у меня не было никакого желания.

– Ты уверена, дорогая, что не будешь бояться? – повторно спросила Джессика, обняв меня. Я медленно отвела взгляд от проклятых дверей и ответила:

– Не-ет.

Поцеловав соседку в знак благодарности, я провела ее до ворот. Ничего не понимаю. Надо было этому свету выключаться именно тогда, когда я застряла в гараже…

Поднявшись в свою комнату, я быстро переоделась в пижаму и, стараясь не думать о своем не смешном приключении, провалилась в глубокий сон.

Глава 3
Странная ситуация с Биллом

Яркие лучи заставили сморщиться, когда я растянулась по всей кровати и лениво зевнула. Сны никакие не снились, потому что я действительно крепко уснула после томительного дня. О, гараж… Надо что-то делать с этой проклятой дверью, пока я не застряну там на месяц. Пока мама не приедет и не найдет там меня, высохшую… зомби.

Цокнув на собственные мысли, я снова потянулась и улыбнулась от сладкой дрожи, прокатившейся телу. Я лениво открыла один глаз и, глянув на часы, резко вскочила. 08:06? Вот черт!

Со скоростью света я понеслась в ванную, быстро умылась и, засунув старую зубную щетку в рот, примчалась обратно за расческой. Как я могла забыть настроить будильник?! Еще и телефон незаряженный!

Волосы кое-как собраны в хвост на затылке, (я ненавижу хвосты на затылке), но эта легкая прическа выручает меня уже в который раз. Сполоснув рот, я понеслась к шифоньеру.

«Ну, Тайра, это твое первое утро без мамы. Поздравляю!». Быстро одевшись в черную кофточку и обтягивающую школьную юбку, я воспользовалась мамиными духами и понеслась в свою комнату за сумкой.

Старая зубная щетка полетела в урну, я заменила ее на новую и глянула на часы. Черт, сейчас самостоятельная по тригонометрии!

Я накинула на себя желтый пуховик, захватила ключи с деньгами из серванта и выбежала на улицу. Не успев добежать к гаражу, я застонала – куртка! Черт, куртка Кейна!

Забежав домой, я стянула куртку с батареи и уже через минуту, наконец, села в машину. До второго урока осталось пять минут, я вспомнила, что он пройдет с новым учителем. Надеюсь, он снисходительно отнесется к моему первому опозданию.

Я выехала из Кол Майнс Трейл и повернула на улицу N3rd. St, где находится моя школа. Куртка Кейна Конорса… Я взглянула на нее, и по мне пробежался неприятный мандраж. Мне придется ее вернуть сегодня… Потом, предложу новому однокласснику готовить презентацию в кафе и познакомлюсь с ним поближе. Если, конечно, сразу не почувствую, что ему нет до меня дела.

«Дела до презентации, ты хотела сказать? – спросила я саму себя и нахмурилась. – А вдруг он не хочет ни на какую природу и откажется от домашнего задания, а?».

Я допустила эту мысль и тут же выбросила ее из головы. Мне не нравится это предположение.

Перед моими глазами смутно нарисовалось лицо Кейна. Его едва заметная улыбка…

Боже, я увижусь с ним через несколько минут!

Школа располагается недалеко от моего дома. Их разделяет Парк Рослин Пайонир. Я объехала школу и, услышав звонок на второй урок, припарковалась возле домика охранника. Кстати интересно, что все-таки случилось с Мистером Филчем? Может его нашли уже?

Стоянка уже забита, я схватила куртку и выбралась из теплой кабинки. Блин, уже третья минута урока! Меня убьют.

У двери стоит дежурный ученик из 10 А класса. Джим, кажется. Теперь в обязанности дежурных входят и обязанности отсутствующего охранника. Я показала парню свой пропуск и проскользнула через двери. Первым делом нужно оставить свою куртку в раздевалке.

Проехав по чисто вымытому полу, я залетела в небольшое помещение, в котором тесно расположены высокие деревянные шкафы с вешалкой для верхней одежды. Здесь не так, как в остальных больших школах – каждому свой индивидуальный шкафчик. 203 курточки вполне легко вмещаются в нашей крохотной раздевалке.

Пробираясь сквозь вешалки, я заметила нервную Эшли. Она стоит спиной ко мне и никак не может расстегнуть свою ветровку.

– Эшли, ты тоже опоздала? – Я повесила свой пуховик на вешалку под номером 16 и поспешила к ней. Подруга еле отодрала с себя ветровку и швырнула ее на высокий шкаф.

– Так и знала, что не стоит сегодня приходить в школу! Проклятый день! – она шумно выдохнула. – Пошли уже на литературу!

Хм, день только начался…

Быстро поднимаясь на второй этаж под звонкие стуки каблуков Эшли, мы подошли к кабинету под номером «11». Я глянула на подругу.

– Ты стучишь! – шепнула я.

– Да ради бога!

Эшли быстро обошла меня, поправила коричневую сумку на плече и, три раза постучав в дверь, открыла ее. Глубокий вдох храбрости, и мы вошли в кабинет.

Запрятавшись за подругой, я боковым зрением замечаю, как на нас пялится весь класс. Я медленно повернула голову в сторону доски – стоит высокий мужчина и, не обращая на нас внимания, что-то сосредоточенно черкает мелом. Он в идеально выглаженном костюме. А я его немного по-другому представляла…

Легонько толкнув Эшли локтем, я кинула короткий взгляд на класс. Одноклассники смотрят на нас, будто мы ведьмы, которых собираются сжечь. Подруга откашлялась.

– Извините, можем мы пройти на свои места?

Новый учитель продолжает писать на доске, но не оборачивается. Будто Эшли к стене обратилась. Я сжала губы и снова посмотрела в сторону класса. Хм. Два новых ученика за второй партой. Как я их сразу не заметила? Светлая девушка с очень милым лицом и симпатичный накаченный брюнет – сидит и играет с ручкой.

Заметив на себе пронзительный взгляд этой девушки, Эммы, кажется, я сделала вид, что не замечаю ее и отвела глаза в сторону. Черт… а Кейн где? Тут его нет.

Напряженно вздохнув, я опустила взгляд на кожаную куртку, которая свисает с моей руки.

«Может, из-за знакомой куртки Эмма так уставилась?». Может быть.

Джордж провел большим пальцем по горлу, показывая тем самым, что нам конец. Эшли обернулась ко мне и, посмотрев на одноклассника, недовольно нахмурила брови.

Дальше, Джордж с Невилом начали демонстрировать немую сцену жестокого убийства, где Джордж оторвал у Невила сердце и мерзко сожрал его. М-да, повезло, значит, с учителем по литературе.

Правая нога, на которую я упиралась, немного устала и я перевалилась на левую. И почему Мистер Конорс игнорирует нас? Может, он не услышал Эшли? Ну что же, постоим тут.

Я нудно смотрела на серый пиджак Эшли, слушая недовольные вздохи подруги. Что-то портило мне настроение в глубине души, и я всеми силами пыталась определить, что именно не дает мне покоя. Учитель внезапно повернулся к классу и, положив кусок мела в пластмассовую коробочку, вытер руки о старую влажную тряпку для мытья доски. Ой, стыдно. Надо будет собрать деньги на новую тряпку…

– Можете списать тему, – обратился он к одноклассникам и те в один момент опустили головы выполнять указанное. Мистер Конорс медленно подошел к нам и положил руку на плечо Эшли. Да уж, и выглядит он моложе, чем я думала. Вполне симпатичный мужчина, я бы сказала…

– Можете присаживаться, – сказал он спокойным голосом. И почему он так странно на меня смотрит?

Эшли медленно повернулась ко мне и, облегченно вздохнув, поспешила в сторону своей парты. Вот и ладненько, сразу бы так. Я прошествовала за ней.

– Стоять, – прозвучало за моей спиной. Это мне? Я обернулась. – Вам, Мисс Блек, я не разрешал никуда садиться.

Надо же, он знает мое имя?

Учитель склонил голову набок, как будто, пытаясь лучше рассмотреть меня. Но почему Эшли можно, а мне нельзя? Мы же одинаково опоздали! Или, мне нужно отдельно за себя попросить прощения?

Я сжала губы и, посмотрев на одноклассников, вернулась обратно к двери.

– У Мисс Райдер была уважительная причина для опоздания, Мисс Блек… Поэтому, ей можно, – произнес он ровно и устремил на меня требовательный взгляд. У Эшли была уважительная причина?

Подруга смотрит на меня большими глазами и, кажется, ничего не понимает. Так же, как и я. Почему он так уверен, что Эшли опоздала по уважительной причине, а я – нет?

Шумно выдохнув, я решила, что вернее всего будет извиниться и, наконец, сесть за парту.

– Извините, я проспала… Я пройду на свое место?

– Проходите. А спать старайтесь ложиться пораньше.

– Угу.

Пробежав мимо одноклассников, которые любопытно, но так раздражающе на меня смотрели, я подошла к своей парте и повесила сумку на спинку стула. Курточка легла сверху и я уселась рядом с Эшли. Теперь ясно, что портило мне настроение и продолжает портить: Кейна сегодня нет в школе.

Урок прошел довольно интересно, не смотря на то, что мы составляли таблицы характеристик героев «Ромео и Джульетты» и выясняли конфликт романа. Дождавшись, пока Эшли соберет сумку, мы пошли на следующий урок.

– Эшли, а почему ты сегодня опоздала? – с любопытством спросила я, когда нам раздали самостоятельные.

– Кстати да, откуда он догадался? Я в шоке была! А когда он положил руку мне на плечо… вообще, жесть!

– Так, почему опоздала?

– Ну, у меня все утро болела голова после вчерашнего. Мы же пошли еще гулять после тебя… – подруга закатила глаза. – Я выпила таблетку и до последнего думала, что в школу не приду. Но голова резко перестала болеть, и мама заставила отправиться учиться.

– И как об этом Мистер Конорс узнал?

– Не знаю… Может, мама позвонила и предупредила Миссис Браун, что я опоздаю, а она сообщила ему?

– Возможно.

Сдав свою работу, я столкнулась с одноклассником Биллом, когда возвращалась обратно к своей парте. Он – сын директора, не совсем общительный и очень угрюмый. Особенно, в последнее время. Усевшись на свое место, он не сводил с меня глаз до конца урока. Мне неудобно находиться рядом с ним после того, как я отказалась быть его девушкой. Человек он хороший, но не мой… Сегодня он очень странный и особо бледный. И вообще, день сегодня странный – все смотрят и смотрят на меня с утра, будто что-то случилось.

После очередного урока мы дружной компанией отправились в столовую. Усевшись, как всегда за огромным столом, Джордж начал долгожданное обсуждение новичков. Я есть не хотела, поэтому села с краю, с апельсиновым соком в руках. Краешком глаза гляжу в сторону Эммы и Дэна. Они уселись за столом, который стоит напротив нас. Я так и не познакомились с ними за эти два урока. Никак не соберусь… Они так странно поглядывают на меня… особенно Эмма. Надо бы им курточку отдать, а биологию начать готовить самой. И вообще, кто сказал, что я сама не смогу все сделать? Все, решено, презентацию оформляю сама.

– Как думаешь, Тайра, шарики разноцветные лучше развесить или однотонными сделать? – спросила Эшли, перебив мои мысли. Я вытащила изо рта трубочку для сока.

– А кокой цвет если однотонные?

– Синий, – весело ответила Клара, предчувствуя мой ответ.

– О, тогда да. Синие. Разноцветные можно и на обычный день рождения развесить. Или на детский утренник, – честно прокомментировала я и Эшли, нахмурив брови, показала мне язык. Интересно, с кем я пойду на бал? И пригласят ли меня вообще?

– А на какой день недели падает бал? – спросила я у ребят.

– В воскресенье. Ты лучше всех должна знать об этом, – промолвил Джордж, явно имея в виду мой день рождения. – А что, хочешь пригласить меня?

– Конечно. Цветы осталось тебе только купить и обязательно приглашу.

Я положила на стол пустую коробку из-под сока и, предупредив всех о том, что скоро звонок, недовольная отправилась в раздевалку переодеваться на физкультуру. Я, конечно, не фанатка спортивных игр, но физкультура лучше, чем, например, геометрия. Здесь хоть разговаривать можно. Вообще, упражнения для мышц – лучшее, что может быть на уроках физкультуры, потому что, они помогают хоть как-то поддержать фигуру. Я бы не сильно заморачивалась по поводу этих упражнений, если бы зимой у меня не было привычки немного набирать вес в области попы и бедер. Поэтому, особое внимание я уделяю именно этим местам.

Позанимавшись и разминувшись под четкие команды Мистера Стивенса, мы разделились на две команды и приступили к игре. Я не специалист по волейболу, как наши мальчики, но меня радует и то, что я не уворачиваюсь от мяча, как Саманта. В девятом классе она устроила истерику, когда мяч испортил ей маникюр.

В нашей команде оказался и Дэн. А он хорошо играет… Даже лучше, чем Майкл. Это заметила и Эшли. Она с утра не может на него спокойно смотреть. Брат Дэна не настолько накачен, но все равно привлекательнее. Кейн Конорс показался мне другим, не таким, как все мои друзья. Его взгляд и… он сразу чем-то зацепил. Может, своим спокойствием и необщительностью. Последнее, конечно, не самое хорошее качество, но загадочное, манящее. А как его облегала та серая футболка! Хотя, Дэн тоже зацепил… мою подругу. Эшли снова прозевала мяч, проедая парня взглядом.

«Надо познакомиться с Дэном или с Эммой и передать с ними куртку».

Распрощавшись с друзьями после уроков, мы с Эшли двинулись к выходу. Нужно было обойти школу, чтобы добраться до своего автомобиля. Прекратив лениво шагать, мы остановились под теньком большой ивы, ветки которой весело шелестели под теплым потоком ветра. Внимательно слушая подругу, я заправила спавшие пряди волос за уши.

– Надо будет еще договориться с Бэном по поводу музыки, спросить техничек, где гирлянды, но это позже, и купить некоторые мелочи.

– На каком этаже будет бал? – спросила я, пытаясь смотреть в лицо Эшли – лучи

солнца просачиваются сквозь ветви и заставляют меня щуриться. Я с трудом открываю глаза.

– Это самое… – Эшли замерла, посмотрев вдаль, – а кто это?

– Кто?

Я обернулась и чуть не уронила куртку, которую, черт возьми, так и не удалось отдать ни Дэну, ни Эмме. Недалеко от нас под небольшим деревом стоят Эмма, Дэн и… Кейн? Господи! Он пришел.

Вяло упираясь на забор Пайонир парка, они что-то обсуждают, смеются… но Кейн стоит спиной к нам и не замечает меня.

«Он тебя и не узнает, не волнуйся», – поддержал внутренний голос. Но мне бы так хотелось снова взглянуть на него, хотя бы одним глазком!

– Это Кейн? – вдруг шепнула Эшли, встав на носочки и разглядывая новичков. – Хоть бы обернулся, я хочу взглянуть на его лицо!

Я окаменела. Во рту, почему-то, пересохло от желания подруги. Хоть бы оно не сбылось.

– Да, это он, – ответила я тихо и, не оглядываясь, взяла подругу за руку, – может, поедем уже домой?

– Ммм, ну сзади он ниче так себе… – Эшли прикусила нижнюю губу. Она не обращает внимания на мое волнение. Черт возьми, я вчера выглядела при нем как мокрая мышь, еще и поцеловала напоследок! Это было нелепо… но я скорее умру, чем уеду домой, не взглянув на него.

– Может, ты отнесешь ему куртку? – подруга взглянула на меня и оттянула руку из моей ладони.

Да!

– Прямо сейчас?

– Ну а когда? Иди!

Я поежилась. Что я скажу, когда подойду к ним? Ладно, надо взять себя в руки и подойти, пока он меня не заметил.

– Эшли, на, возьми мой пуховик, сумку, ключи и езжай на моей машине домой. Ты же сегодня без своей? Оставишь машину во дворе.

– Да… Может, я подожду тебя, и мы вместе поедем?

«Надо договориться еще по поводу презентации, да и погодка разыгралась теплая…».

– Эм. Нет, я потом дойду сама. Созвонимся.

– Ну ладно…

Забрав мои вещи и ключи от машины, Эшли скрылась за школой. Я глубоко вдохнула теплый воздух и пошагала к новичкам. Боже, я снова увижу это красивое лицо с опасным взглядом.

Дэн, заметив меня, с улыбкой выпрямился и толкнул локтем свою сестру. Та прикрывала ладонью лицо от палящего солнца и, увидев меня, тоже выпрямилась.

Ой. Кейн в ту же секунду обернулся в мою сторону. Озорные лучи ослепляют его лицо, и я не могу понять: он морщится или улыбается?

«Первое, скорее всего».

Кейн тоже выпрямился. На нем белая рубашка, рукава которой сложены в три четверти, темно-синие джинсы и крутые кеды с белой подошвой. До чего же он хорош! Я подошла достаточно быстро и, не обращая внимания на бешеные стуки сердца, поздоровалась с одноклассниками. Сейчас они приветливее, чем с утра.

– Вот, – протянула я Кейну куртку, – твоя курточка. Спасибо.

Лицо одноклассника резко поменялось – подобрело, что ли…

Я коротко взглянула на Дэна с Эммой – повернулись от нас и начали перекидываться между собой словами. Очень странно. Глубокий взгляд Кейна пробежался по мне и остановился на моих глазах. Его лицо, мне кажется, сейчас еще красивее, чем вчера. Он забрал куртку и, обратно посмотрев на меня, немного прищурился. Конорс очень серьезен, но его глаза говорят обратное: в них нечто необъяснимо приятное, доброе…

– Не за что. Я рад, что ты не заболела после вчерашнего. – Кейн медленно отвел от меня взгляд, и посмотрел на одноклассников.

– Познакомься, это мои двоюродные сестра и брат – Эмма и Дэн. Ребят, это – Тайра.

ОН ПОМНИТ МОЕ ИМЯ!

Я протянула руку и обменялась рукопожатиями с новыми одноклассникам. Меня немного расслабило то, что Эмма, посмотрев на меня, наконец мило улыбнулась.

– Теперь вы знакомы и все нормально, – улыбнулся Кейн. Все улыбаются. Подняв глаза на веселого Дэна, я тоже улыбнулась и наконец, прекратила робеть. Кто-то из них что-то сказал за меня Кейну. Ни то, откуда он знает, что мы были незнакомы?

– Вы новенькие, ничего практически не знаете о нашей школе… Поэтому, обращайтесь если что.

– Спасибо, – ответили Кейн и Эмма в один голос. Дэн продолжает демонстрировать все тридцать два белоснежных зуба.

– Ммм, учту… – протянул он. Я смущенно улыбнулась и, откашлявшись, замерла. Презентация. Даже если Кейн откажется… я должна ему предложить. В конце концов, Миссис Браун не спрашивала его мнения, когда составляла список пар.

– Кейн, можно тебя на минуту? – Я коротко выдохнула. Кейн кивнул и, повесив куртку на плечо брата, пошел за мной под следующее дерево. Дэн пытается закинуть куртку на иву. Кейн весело усмехнулся и, подняв брови, посмотрел на меня. Какая у него улыбка… Эм. Как начать? А, так… сейчас.

Кейн выжидающе смотрит на меня, а я не могу собраться с мыслями.

– Кейн, миссис Браун, учительница по биологии, предложила нам выехать на природу, отдохнуть, пока погода позволяет… Я тебе в машине говорила… Эм. Желающие должны подготовить презентацию, чтобы поехать. Так вышло, что нам двоим поручили это задание и, если ты не против то…

– Не против. – Кейн снова прищурил глаза. – На когда ее надо подготовить?

Ого. Вот так сразу?!

– К следующей неделе. – Я постаралась быть максимально равнодушной к его ответу. – Я знаю отличное место, где мы бы могли готовиться.

– Где? – одноклассник засунул руки в карманы джинсов, и я постаралась смотреть только на его лицо.

– В Рослин кафе, – ответила я хрипло и коротко откашлялась. – Там очень спокойно и уютно. Нам никто не будет мешать.

– А, это на той улице, где мы с тобой вчера встретились?

– Да. Да.

Я смущенно улыбнулась и закивала головой. Он, улыбаясь, смотрит на меня сверху вниз, а я не знаю, куда деть взгляд. Кейн подошел ближе и протянул руку к моему лицу.

Боже.

Нежные, мягкие пальцы коснулись моей кожи и убрали отбившиеся ветром волосы за ухо. Ох…

Легкая улыбка на его лице пропала вовсе. Он отшагнул, но я не могу расслабиться. Отведя взгляд в сторону школы, я сплела пальцы в замок и закрыла глаза, когда в лицо ударился теплый ветер.

«Пора прощаться», – скомандовал внутренний голос и я вздохнула.

– Завтра после уроков встретимся там или сразу поедем вместе, – мягко произнес Мистер Невообразимость.

Оу, ура!

– Хорошо. До завтра, – согласилась я и довольная сделала шаг назад.