Текст книги "Сумрак. Начало Конца. Восьмой месяц расплаты"

В столовой шумно от всеобщего гула и звона посуды. Никогда о «когда я ем, я глух и нем» здесь никто не вспоминает. Мы тоже.

Джордж говорил совсем тихо и, заметив нас, показал рукой наклониться ниже. Мы с Эшли забыли о еде и встали рядом со всеми в одинаковую позу.

– Ну вот, теперь мы все в сборе, и можно об основном, – улыбнулся Джордж.

– Да говори уже, ты достал тянуть, – возмутился Майкл, полусидящий напротив меня, – суп уже остыл.

– Ладно, – Джордж нагнулся ближе к столу, и мы автоматически наклонились тоже. – В ту самую субботу, когда исчез Филч, мы с Невилом как всегда пришли заниматься спортом. Ну, я занимался, а он просто смотрел.

– У меня рука болела! – жалобно бросил Невил.

– Да что ты мне тут чешешь? Ты сам сказал, что «сегодня не в духе заниматься».

– Заткнитесь оба, у меня суп стынет, я сказал!

– Да ты достал со своим супом! – рявкнула Эшли однокласснику и снова перевела серьезный взгляд на рассказчика. – Джордж, продолжай, только поконкретней, пожалуйста. У меня уже шея затекает.

– Это вы меня отвлекаете… ладно. Так вот… черт, на чем я остановился? – Джордж тянет улыбку. Я резко подняла голову и шумно выдохнула. – А, да, точно. Позанимавшись спортом, мы отдали ключи Мистеру Филчу, когда было уже совсем темно. Он сидел в своей каморе, пил пиво и как всегда пригласил нас присесть, поговорить о жизни. Скажи, Невил, все так и было, так?

– Да. Все именно так и было…

– Вот. А мы знали, что он как всегда начнет рассказывать нам о своей неудалой жизни, о том, как ему в этом мире не везет и скорее бы умереть… ну, вы сами знаете.

– Да, – ответили мы хором.

– Ну вот. Потому, мы с Невилом вежливо отказались, сказав, мол, нас дома заждались. И ушли.

– И все? – Кевин возмущенно поднял брови. – Так, все, я ем.

– Ну и давись, – Джордж махнул рукой. – А моя история продолжается для тех, кто хочет узнать нечто!

Кевин бросил ложку и с недовольным лицом встал в первоначальную позу.

– Корче, мы с Невилом почти дошли до моего дома, как я сразу осознал, что где-то просеял свой пропуск в школу. И если бы не этот придурок, – Джордж указал на Невила, – который настоятельно утверждал, что я мог оставить пропуск у Мистера Филча, мы бы туда не вернулись. А возвратиться пришлось, иначе в понедельник меня в школу не впустили бы. И так, мы вернулись к Мистеру Филчу, царство ему небесное…

Что?

– Эээ, еще не известно, что с ним случилось, а ты его уже похоронил! – возразила я.

– А что бы ты сейчас думала, если бы в тот вечер увидела распахнутые двери каморы, которые, вы сами знаете, Филч не оставляет открытыми, даже когда в туалет выходит. А внутри – никого. Только разбитая бутылка пива, которая была полной, судя по размеру лужи, и валом серы у распахнутых окон. Вы представляете?

Судя по вопросу, история окончена. Мы сели разминая шеи.

– Ну не знаю… – отозвалась Клара. – По-моему ничего особенного в твоей истории нет…

– Нет ничего особенного? Может у тебя есть объясняющая версия, куда мог исчезнуть охранник, оставив после себя распахнутые двери, окна и плюс разбитую бутылку пива, за которую он жизнь бы отдал?

– Не знаю! И вообще, причем тут сера? Что за сера? – Клара недовольно сжала бледно-розовые губы. – Валяй свою тогда логическую развязку… – она откусила булочку.

– Не знаю, доказывать ничего не буду, но в том, что здесь что-то нечисто, я уверен. Тем более, с того времени охранника никто не видел.

Когда наш темнокожий друг откинулся на спинку стула, расправив плечи, я заметила, как все мрачно задумались. Хоть я и сделали вид, что ничего необычного Джордж не рассказал, немного затихла. Эшли была права, Мистер Конорс – очередная жертва загадочных исчезновений. Опасность добралась и до нашего города.

Что-то непонятное и настораживающее осело на стенках моей души, не давая покоя до конца перемены.

После столовой мы расселись в кабинете биологии. Здесь Миссис Браун и стены скоро растениями обклеит. Пройти тут свободно невозможно, абы не зацепить какой-нибудь очередной бутончик цветка. После Джорджа, который в восьмом классе случайно поломал любимый цветок учительницы, потом из дому принес такой же и целый день просил прощения, никто к ним не прикасается.

Эшли сидит со мной. Она что-то буйно обсуждает с Шарлоттой и Кларой, а я, пытаясь игнорировать раздражающий шум в классе, пишу в тетради «среда, 13 октября, классная работа» и случайно бросаю взгляд в окно. За ним стоит ужасная погода, от одного взгляда на которую бегут мурашки по коже. Окно уже давно покрылось мелкими каплями дождя и лишь самые шустрые из них катятся вниз.

Почувствовав острую необходимость в музыке, я достала наушники и тут же спрятала их обратно. Внезапная тишина в классе оповестила о вошедшей в класс учительнице. Я автоматически выпрямилась и недовольно вздохнула – конец свободным действиям.

– Добрый день, детки!

– Добрый день, Миссис Браун!

Миссис Браун не любит, когда ее встречают стоя. Она считает это ненужной церемонией и лишней тратой времени.

– Ну, ребята, – она опустила толстые очки почти до кончика носа, – у меня к вам две новости: одна хорошая, другая плохая!

– Может, хватит новостей за эту неделю? – послышался голос с конца кабинета.

Миссис Браун поправила свой розовый, идеально на ней сидящий пиджак и сделала вид, что не услышала ученика. Тут ее взгляд упал на меня.

– Тайра, как вы себя чувствуете?

Это она за случай с Филом?

– Все в порядке. Спасибо.

– Хорошо, когда все хорошо! Просто, надо быть аккуратней. В жизни нас на каждом шагу подстерегает опасность, и это мы выбираем: попадать в ее паутину или обходить стороной…

Ого. И эта красная речь специально для меня? Что же, приятно.

– Итак, с какой новости начать? – На лице учительницы искусственная улыбка.

– С хорошей, – буркнула я. Учительница улыбнулась шире и, сняв очки сказала:

– Так как вы с уважением относитесь к моему предмету и еще ни разу не успели меня вывести из себя, за эти два месяца, я уговорила директора отвезти вас куда-нибудь на природу. Недалеко от Рослин есть очень много мест, где можно проветрить ваши мозги от этих нудных уроков! – она так быстро это проговорила, что мы еле уловили мысль. Класс невыносимо громко зашумел, и Миссис Браун с удовольствием уселась за свой стол.

Да, было бы неплохо выбраться куда-нибудь и полюбоваться природой, которая так стремительно подстраивается под осень. Но не так важно, куда мы поедем и как далеко, как компания, с которой отдыхаешь. А наш класс убийственно позитивный – учителя, наверное, молятся перед уроком с нами. Я молчу о наших поездках совместно с учителями и искренне им сочувствую. Каждый наш выезд за город, которым баловала нас биологичка за хорошее поведение, оставил после себя кучу приятных впечатлений и воспоминаний. А в этот раз мы умудрились ни разу не вывести Миссис Браун из себя.

– А ты что наденешь? – спросила Эшли, перестав болтать с девчонками.

– Не знаю, – автоматически ответила я. – Подожди ты с одеждой! Еще неизвестно, куда мы поедем… и когда.

– Все, тишина, – Миссис Браун снова встала. Зачем надо было садиться? – Почему-то, никто не хочет спрашивать о плохой новости. – Класс замолчал. – Поедет лишь тот, кто приготовит презентацию по нашей новой теме!

– Нет! Так не честно! Полный абсурд! Я никуда не еду! – Класс зашумел громче, напоминая карканье пролетающей стаи ворон. Мне все равно. Биология мне нравится и тема интересная. Почему бы собственными силами не заработать эту поездку?

Пока учительница пыталась утихомирить пыл класса, я достала телефон из кармана.

Новое сообщение от мамы: «Тайра, купи, пожалуйста, еще и конфет. С этими сборами обо всем забудешь. Ты же знаешь, какая я сладкоежка. Не забудь». Так, хоть бы не забыть… Надеюсь, денег на аппетит мамы у меня хватит.

– А чтобы вам было легче, – Миссис Браун повысила тон, заметив мой телефон, – я разобью вас на пары, благодаря чему вы быстрее и легче справитесь с поставленным вам заданием. Тему все помнят?

– Даа.

– Отлично. Тогда я озвучу вам название презентации – протянула она, перебирая стопки бумаг. – О! Вот оно: «Историческое развитие органического мира». Ранее мы презентации уже готовили, и вы все в курсе как это делается. План я вам, значит, диктовать не буду. Или надо?

– Нет.

– Отлично! Приступим к созданию пар! Список я уже составила. – Учительница взяла в руки лист с именами. – И так, Невил Джонсон с Кевином Барном, Майкл Камберленд с Гарри Османом, Эшли Райдер с…

– Только не Саманта Пирс, только не Саманта Пирс, – шепотом протараторила Эшли, скрестив пальцы.

– Джорджем Патерсоном.

– Еще лучше, – выдохнула Эшли и сузила губы. В нашем 12 Б классе тринадцать учащихся, так что, одному из нас доведется работать в одиночку.

«Ты», – подсказал внутренний голос. Дождь за окном усилился и я, невольно зевнув, размечталась окутаться в одеяло, сунуть наушники в уши с песнями группы The XX и уснуть… Когда она озвучит мое имя?

Учительница продолжала читать свой список, временами отвлекаясь на комментарии одноклассников.

– Ну и, последняя – Тайра Блек с Кейном Конорсом.

– Что? С кем? – сонливость куда-то удрала, и я заметила, как все с таким же интересом ждут ответа от Миссис Браун. Она положила список себе на стол.

– С завтрашнего дня, в вашем классе будут учиться три подростка: Дэниел и Эмма Конорсы, отец которых будет вести у вас урок литературы, и Кейн Конорс. Двоюродный брат Эммы и Дэна.

– Ммм, значит, в нашем классе появятся еще два мальчика? – очнулась Саманта. Во рту у нее огромная розовая жвачка такого же цвета, как и ее новая блуза.

– Ух, может с завтрашнего дня она и отвянет от моего Джека… Ты что, расстроилась из-за Конорса? – шепнула Эшли. В ответ я лишь вздохнула и недовольно сжала губы. Как я буду делать урок по биологии с человеком, которого совсем не знаю?! Хорошо хоть парень: они всегда со всем соглашаются и уступают.

Я скрестила руки на груди и устремила обиженный взгляд на Миссис Браун. Она с едва заметным сочувствием улыбнулась мне.

Глава 2
Случайное знакомство

Эшли подбросила меня до центральной улочки Пенсильвания-Авеню. Здесь и расположены большинство заведений и магазинов города Рослин. До улицы Кол Майнс Трейл отсюда недалеко, поэтому я отказалась от предложения подруги подвезти меня домой. После дождя на улице стоит свежий прохладный воздух – то, что я люблю. Надо скорее скупиться и топать домой, пока дождь не хлынул с новой силой.

Уютную обстановку в магазине портила небольшая очередь. Я села на стул и, достав зеркало из своей кожаной сумки, принялась вытирать посыпавшуюся с ресниц туш. Эшли была права, обозвав мою туш не самым приличным прилагательным. Народ потихоньку освобождал магазин, я подошла к прилавку и купила зеленые яблоки, пачку конфет и сиреневую зубную щетку средней жесткости. То, что надо.

За окном стоит мрачный Рослин. Он часто бывает мрачным и это так свойственно нашему штату Вашингтон. Население города – 893 человека. Поэтому и в школе студентов можно на пальцах сосчитать. До Сиэтла отсюда всего 80 миль, оттуда мама и переехала, когда мне шел второй годик. В огромном городе ей было тяжело одной, поэтому она решила начать новую жизнь здесь. Вскоре, после переезда, ей предложили работу повара в местной таверне Brick. Теперь же, она шеф-повар и обожает свою работу.

Улыбнувшись продавщице продуктового магазина, я вышла на улицу. Проезжающих машин почти нет, как ни странно, город отдыхает. В моих руках два пакета яблок. Десять из них маме, десять – мне. Сумка, которая сползла с плеча до локтя, раздражающе вертится в такт моим движениям и больно ударяется в ноги. Я пошагала вперед по улице Пенсильвания-Авеню, где недалеко справа простирается моя улица.

«Вот бы сейчас лето», – протянул внутренний голос, когда я засмотрелась на огромные лужи. На них блеснули яркие солнечные зайчики и я, остановившись, посмотрела в небо – оно вдруг засияло от внезапно появившихся лучей.

Пробившись сквозь растянутые тучи, они осветили мне всю дорогу. Здесь предо мной предстал прекрасный, завораживающий пейзаж осенней природы. Очень редкое зрелище для нашего серого Рослина. Солнце уже полностью вылезло на свое законное место, растолкав темные тучи, и асфальт покрылся золотым сверкающим покрывалом. Я замерла. Закрыла глаза, и стою, не обращая внимания на больные руки, которые напряглись от тяжелых сумок. Волна позитива прокатилась по моему телу, я невольно улыбнулась.

Эйфорию испортил шум автомобиля, доносящийся сзади. Открыв глаза, я быстро отошла в сторону и, заметив огромную яркую лужу на асфальте, сделала еще несколько шагов назад. Черная машина становится все ближе, переливаясь блеском под лучами.

«Ну, быстрее», – подумала я глядя на летящий вперед автомобиль и, спустя несколько секунд, закрыла глаза от резкого неожиданного, противного холода. Вода, вылетев из-под колес машины, зависла в воздухе и, как в замедленном кадре, переливаясь солнечным светом, покрыла меня огромными каплями. Черт! О нет, только не это!..

Все мое тело сжалось от холодной грязной воды, а волосы потяжелели и зависли на плечах как после душа. Чееерт!

Открыв глаза, я опустила глаза на свою бедную ветровку, которая стала в черный горошек. Сумки аккуратно легли на землю, я достала носовой платок из кармана и вытерла лицо. Кажется, я рождена для того, чтобы меня преследовали нелепые случаи и ситуации. Я даже привыкла.

Положив платок на место и, мысленно проклиная сидящего идиота в той машине, я подняла сумки. Приготовилась продолжить путь. Но не тут-то было: обе сумки разорвались напополам и все двадцать яблок покатились своей дорогой.

Кажется, весь мир сейчас смеется надо мной, как смеется черт в преисподней, не давая своей жертве выпрыгнуть из котла. Ну за что мне это? У мамы рейсы в 17:00, а я стою тут. Мокрая, холодная с самой кислой и угрюмой гримасой в мире. Люди уже оборачиваются, проходя мимо меня. Помогли бы лучше яблоки собрать…

«Ты же привыкла. Собирай», – проснулся внутренний голос, и я злая принялась собирать яблоки, рисуя зигзаги вдоль улицы.

Карманы ветровки быстро заполнились яблоками и я, поспешно расстегнув сумку, продолжила собирать в нее. Еще одно яблоко, и еще… обратный шум машины и глухое торможение.

Поспешно затолкав два яблока в тесную сумку, я взглянула вперед и удивленно подняла брови – неужели это та самая машина?

«Ага, вернулась попросить прощения». Быстро подняв последние четыре яблока, я взмахнула головой, что бы волосы убрались за спину. К сырости я уже привыкла, благодаря внезапно потеплевшей погоде, но холодные волосы продолжают неприятно тереться о мое лицо.

Двери бесшумно открылись. Рэп Эменема Rap God теперь звучит четче, а за затемненными окнами никого не видно. Надо бы сделать вид, что ничего не случилось и скорее уходить отсюда.

Вздохнув, я сжала в руках яблоки и сделала пару нерешительных шагов вперед. Или подождать и сказать, что все нормально? Нахмурившись, я притормозила. Дверь продолжает висеть открытой, но из машины никто не выходит. Считаю до пяти и иду прочь отсюда. Раз… музыка сделалась тише, два… что-то зашелестело в машине, три… о, из машины вышел светлый парень.

Такс-такс… Черт.

Не успела я разглядеть его лица, как он отвернулся и стал копаться в салоне. На парне легкая кожаная курточка, из-под которой виднеется серая футболка. А ниже – как облегают его эти джинсы…

«Может, он просто вернулся, чтобы зайти в магазин?», – предположил внутренний голос и я нахмурилась сильнее. Нет. Пожалуй, я подожду.

Я предположила, как выгляжу сейчас и сделала серьезное лицо, снова убрав волосы за спину. Каким бы красивым не оказался этот парень, из-за него я сейчас выгляжу как мокрая мышь. Парень повернулся ко мне.

«Так… довольно не плохо, – мое подсознание сделало пару неуверенных шагов и упало в обморок. Я зависла как экран моего ноутбука. – Очень неплохо, – продолжил внутренний голос». О-оу, он шагает ко мне.

– Я жутко извиняюсь, – прозвучал низкий приятный голос. – Виноват.

– Да ничего, бывает, – улыбнулась я, сама того не ожидая. Скромно поднимаю глаза. Странно, но лицо незнакомца невозмутимо. Он опустил взгляд на мои карманы.

– Я помогу? – Не дождавшись моего ответа, Мистер Х сунулся обратно в свою супер-машину.

Кстати, очень знакомая машина… не та ли, о которой Джордж все время бредит? Не важно. Важно то, что я никогда раньше не видела этого парня и пока, сложившаяся ситуация, мне начинает нравиться. Что он забыл в этом городе?

«А может, он и есть один из Конорсов?», – снова предположил знакомый голос внутри меня. Неет. Не может быть, что бы мне так повезло.

«Ну, тогда просто проезжий…». Нет. Не может же быть, чтоб мне всегда не везло! Этот тип слишком хорош, чтобы соглашаться видеть его в первый и последний раз.

– Вот, – незнакомец неспешно подошел ко мне и протянул пакетик, – вытруси сюда яблоки и сними с себя ветровку.

Он так уверенно со мной разговаривает… Хм. Его глаза устремились в мое лицо и я, сглотнув, сделала указанное. Яблоки удобно разместились в пакетике, и парень положил их в свою машину. И что это значит? Закрыв двери автомобиля, он снял с себя курточку и, не выражая каких либо эмоций, накинул ее на меня.

Ой…

Аромат мужских духов окутал мой нос, и я жадно вдохнула его. Такой симпатичный парень… и больно серьезный. Карие глаза заставили меня почувствовать себя в чем-то виноватой, я затаила дыхание, не зная, что сказать. Что делать? Он дарит мне свою куртку?

Парень продолжает стоять неподвижно и глядеть на меня. Я также неподвижна. Какая нелепость. От неловкости я сжала губы и подняла взгляд на лицо незнакомца. В его выразительных глазах играют огоньки, он серьезно смотрит на меня, а я не знаю, что сказать. Парень вдруг поднял аккуратные брови и, глубоко вздохнув, сказал:

– Надень. Простудишься. – Он, наконец, улыбнулся или мне показалось? – Садись в машину, подвезу тебя домой.

…Ого.

Красавец в обтягивающей серой футболке с невероятно милым лицом одолжил мне куртку, еще и предлагает подвезти домой. Из какого он века? И его взгляд… пронзающий и гипнотизирующий, устремился в меня, будто требует чего-то. Я в замешательстве.

Незнакомец открыл дверь и выжидающе смотрит на меня. Не зная, что ответить, я пожала плечами и, кусая губу, уселась в машину. Все равно уже надо спешить домой. И я бы никогда себе не простила, если бы сейчас сказала «нет, спасибо, я дойду сама».

Музыка играла уже тише, и я, делая вид, что совсем непринужденно себя чувствую, взглянула в окно. По окну снова тарабанит дождь. Боже, солнечно же было!

С удовольствием вдохнув расслабляющий аромат, царствующий в кожаном салоне, я краешком глаза глянула на нового не незнакомца. Он уселся за руль, завел машину, на меня не смотрит. Хм… Боже. Мой взгляд вцепился в его руки: мускулы подвижно играют, когда он начинает управлять рулем. О, если бы Эшли была в курсе… как мне все-таки повезло. Я невольно улыбнулась.

Вспомнив, что можно дышать, я немного расслабилась и поправила почти высохшие волосы. Боковым зрением я замечаю, как он время от времени поглядывает на меня. Интересно, кто он. Надеюсь, не модель, рекламирующий нижнее белье. Который просто проезжал через наш стремный Рослин. Однажды такой же красавчик понравился Кларе, она нам все уши за него прожужжала, а позже оказалось, что он гей…

«Ну знакомься сама».

Безобразно.

– Скоро повернем направо, – нарушила я мертвую тишину и, походу, сбила парня с мыслей. Он резко посмотрел на меня.

– Без проблем.

Его голос… он идеален. Я поправила его куртку и сузила губы, заметив, что сиденье под моими ногами немного увлажнилось.

«Сам виноват», – заступился за меня внутренний голос. Закатив глаза, я посмотрела на парня. Нет, он чересчур серьезен и, кажется, загружен своими проблемами. Не буду отвлекать его на всякие знакомства…

Сделав абсолютно безразличное лицо, чем-то похожее на его, я выпрямила спину. Интересно, он сейчас смотрит на меня или в окно, с моей стороны? Слава богу, что есть боковое зрение для таких случаев.

– Кого имею честь подвозить?

Ой.

– Тайра. – Я мигом протянула парню руку, надеясь, что не мешаю управлять рулем. Бог ты мой, он улыбнулся!

– Кейн, очень приятно, – он пожал мою руку и я пошатнулась. Не от кривой дороги под колесами машины, а от какого-то непонятного сигнала у меня внутри. Такая реакция у меня впервые, я нервно сглотнула и снова выпрямилась. Салон электризовался.

«Кейн».

КЕЙН?

– Так, это с тобой я буду готовить презентацию?!

Я это вслух сказала? Черт. Парень, теперь уже Кейн, странно смотрит на меня.

– Не знаю, – он усмехнулся. – Возможно.

– Так, значит, ты мой одноклассник? – Черт, у меня не получается скрывать радость.

– Сам только узнаю об этом. – Он опять усмехнулся. Боже, какая у него красивая улыбка!

До моей улицы остается недалеко, я счастливо посмотрела в окно и прикусила губу. Вот это поворот событий. У меня мама сегодня уезжает, а я довольна как никогда.

Кинув короткий взгляд на Кейна, я отметила, что он снова невозмутим. Ну и ладно. Мне все равно все нравится: я буду с ним делать домашнее задание. Расслабившись, я осмотрелась – салон машины очень напоминает тот, который нам показывал Джордж. Maserati, кажется. Божественная машина… Хм, теперь я понимаю издевательские шутки Джорджа над моим стареньким фордом.

Я погладила на себе курточку с серебристой молнией и снова взглянула на своего нового знакомого. Эти взъерошенные светло-коричневые волосы, легкая щетина и улыбка, слегка касающаяся уголков рта… Я перевела дух и попыталась сделать равнодушное лицо. На спинке моего сиденья весит грязная ветровка, а между мной и Кейном – пакет яблок. Я уже привыкла к божественному аромату мужских духов и начала слегка двигаться в такт заигравшей музыке.

– Сюда? – спросил Кейн, когда справа расстелилась моя улица.

– Угу, – я попыталась скрыть печаль. Кейн тихо засмеялся.

– Что? – в недоумении спросила я и нахмурила брови.

– У тебя туш размазалась, – в его глазах заиграли смешинки. – Ты мне чем-то панду напомнила.

– Вот спасибо! – я сжала губы в полуулыбке и, быстро достав телефон, посмотрела в экран. Вот черт.

– Прости, не смог сдержаться.

– Долго сдерживался.

Надеюсь, намек на его «общительность» прозвучал не слишком буквально.

– Зачем вообще краситься?

– Ну… эм. Это что бы быть красивой.

«Ты идиотка, Тайра, идиотка».

– У тебя милое лицо. Только портишь ресницы.

Ох.

Я покраснела и приступила к рассматриванию своих рук. Что ответить?

«Спасибо, ты тоже» или просто, «спасибо»? Он снова посерьезнел. М-да, его лицо меняется так же быстро, как и эта погода… Дождь усилился.

Дорога становилась все короче к моему дому. Я уже стянула свою ветровку с сиденья, пакет зацепила пальцами и морально настроилась объяснять маме, почему от меня пахнет мужскими духами. Я еще раз незаметно взглянула на Кейна – такой уверенный и серьезный. Или просто скрывает свои эмоции.

«У него просто нет никаких эмоций…». Ничего, это всего лишь знакомство, а впереди еще полгода совместной учебы.

– Вот мой дом. С сиреневой крышей. – Я протянула руку, показывая двухэтажный дом и Кейн, коротко глянув на него, понизил скорость. Машина остановилась.

– Извини еще раз, – Кейн внимательно посмотрел мне в глаза, и мной овладело непобедимое желание коснуться губами его щетины. Затаив дыхание, я быстро нагнулась и чмокнула его в щечку.

Только выйдя из машины, я поняла, что только что сделала. Я увидела его улыбку, сквозь закрывающуюся дверь, но мой мозг был поражен. Что я сделала? Вот я дура!

Крепко держа в руках сумку, пакет, зонт, ветровку и, хлюпая по лужам, я помчалась домой.

– Тайра, ты где была? И как ты могла так поступить с ковром? Он же совсем белоснежный, теперь попробуй вывести это пятно! Бессовестная.

Таак, такая мамина интонация меня всегда напрягала. Быстро положив сумки на пол, я вытерла мокрое лицо, не менее мокрыми руками и вздрогнула, когда мама вышла из ванной.

– Дочь, чья куртка на тебе? – мама вытирает ладони полотенцем и, удивленно глядя на меня, приближается.

О нет! Вот я дура! Как можно было забыть отдать куртку? Черт.

– Того, из-за кого на мне эта куртка.

Вполне логичный ответ… Мама в недоумении нахмурила брови и, закинув мокрое полотенце на спинку дивана, подняла пакет с яблоками.

– Спасибо, дорогая. Конфеты забыла?

Я быстро достала из сумки небольшую упаковку шоколадных конфет и с улыбкой протянула ей. Мама поцеловала меня в щечку. Когда она меня последний раз целовала?

– Шоколадные конфеты растают. Ты представляешь, с какой скоростью мне придется их съесть?

Я как всегда сжала губы в невинной улыбке и мама вздохнула:

– А теперь иди и переоденься во что-нибудь сухое. Мне на рейсы через полтора часа, а такси будет через полчаса. Нам с тобой еще надо успеть попрощаться.

– Мама с кривой улыбкой посмотрела на меня. – И вытри глаза, у тебя туш потекла.

– Привезешь из Парижа мне нормальную туш!

Таща сумку по полу вся переполненная непонятными эмоциями, я поднялась в свою комнату за сухой одеждой. Сумка полетела за шкаф, я встала перед зеркалом. О боги!

Увидев свое отражение, я решила, что «панда» – комплимент. Боже, какая я страшная!

«У тебя милое лицо», – напомнил внутренний голос. В душе осел приятный осадок и я, улыбнувшись, резко застыла. Я вспомнила о своем совершенно неожиданном поступке. Поцелуй… теперь Кейн подумает, что я ветреная! Как Саманта.

«Но он ведь улыбнулся, когда ты выходила из машины».

Ехидная улыбка всплыла на моем лице, я аккуратно сняла кожаную курточку и положила ее на подушку в виде смайлика. Достав шампунь, гель для душа, я поплела в ванную.

Тонкие горячие струйки воды под душем помогли согреться и расслабиться. Нет, а еще недавно я была не довольна, что мне придется готовить презентацию с каким-то новичком. Так, надо отвлечь себя от нового одноклассника. Мне маму провожать.

Спустившись на первый этаж, я подошла к маме, которая все пихает и пихает что-то в сумку. Моя любимая мама. Ее темно-русые волосы непослушно торчат во все стороны, и она время от времени пытается их уложить своими тонкими пальцами. Интересно, продержусь я без нее столько времени? Эшли у меня в гостях каждый день и это немного успокаивает меня, но уже растущая тоска по маме не дает мне полностью расслабиться.

– Чего ты нахмурилась! – Мама наконец заметила меня и мило улыбнулась.

– Я буду скучать по тебе. – Я крепко обняла ее, еле сдерживая слезы.

– Ой-ой, всегда бы так… – мама сжала меня в своих объятиях. – Я тоже буду очень сильно по тебе скучать. Твоему дедушке я сейчас гораздо нужнее, поэтому тебе самой придется нести ответственность за дом. – Она сморщила нос, мило улыбнувшись, и погладила мои волосы. – Деньги ты знаешь, где лежат, покушать я наготовила на неделю вперед. Варенье все в подвале…

– Маам, я не настолько глупая, чтобы не знать, где у нас варенье.

– Счета будет оплачивать Джесс, так что, тебе всего лишь придется присматривать за моими рыбками. Только смотри…

– Кормить их раз в день и чуть-чуть, чтобы они не переели и не подохли…

– Не поумирали. Машину тоже не забывай периодически мыть, и вовремя пополняй счет на телефоне, что бы могла отвечать на мои сообщения и без интернета. Поняла?

Посидев, еще пять минут перед дорогой, я провела маму до такси и в смятении чувств вернулась обратно в пустой дом. В нем от мамы остался лишь вкусный аромат, исходящий из кухни. Есть пока не хотелось. На часах – 16:00 – надо делать уроки.

Открыв огромное окно в своей комнате, которое смотрит на дорогу, я прислушалась к убаюкивающему шуму дождя. Сумрак уже окутал Рослин и я, последний раз вдохнув свежий сырой аромат земли, поспешила закрыть окно, чтобы не успеть простудиться из-за мокрой головы.

Особо сложных заданий не было – подготовиться к самостоятельной работе по тригонометрии и по литературе – прочесть до конца Ромео и Джульетту. Я уже прочла. Кстати, интересно, новый учитель по литературе будет таким же хорошеньким, как и его племянник? Ой, надо повесить курточку одноклассника куда-нибудь, чтобы она высохла. Надеюсь, ему будет, что надеть завтра.

Пристроив чужую одежду у себя на батарее, я быстро пролистала всю тему по тригонометрии от начала до конца. Она не сложная, поэтому, долго на ней не зацикливаясь, я перешла на биологию. Ее завтра не будет, но мне нужно уже что-нибудь подыскать в интернете. Должен же быть хоть какой-нибудь материал, чтобы предложить его своему напарнику по домашней работе.

Гугл как всегда оправдал все мои ожидания: по теме «Историческое развитие органического мира» вышли десятки ссылок, и я нажала на первую в списке. Тут были различные рефераты на тему подобно нашей и я, прочитав по абзацу каждого из них, вышла назад и сохранила результаты поиска в закладках. С чувством выполненного долга я собрала сумку на завтра и спустилась на кухню. Интересно, мама доехала уже до аэропорта?

«Если бы доехала, позвонила бы», – подсказал внутренний голос. Ну да, будем ждать ее звонка.

Холодильник забит продуктами, начиная от моих любимых шампиньонов и заканчивая всяческими тортиками. И кто все это будет есть?

«Эшли еще есть. Она рубит все, как мясорубка».

По запаху я отыскала рыбную запеканку в духовке и с нетерпением села за стол. Черт, вилка. Встав, я достала вилку с ножиком, и теперь никто не помешает мне насладиться ужином. Звонок мобильного телефона в кармане. Да что же такое?

Сглотнув слюну, я достала телефон и, вертя все еще чистую вилку в руке, ответила:

– Да, Эшли?

– Моя ты дорогая, как ты? Провела маму?

– Все хорошо, жду от нее звонка.

Телефон запиликал, и я посмотрела на экран, игнорируя болтание подруги. Мама звонит.

– А ну, Эшли, повиси немного, мама звонит.

– Ага, жду.

Я переключилась на маму.

– Алло, мам, ты доехала?

– Да, Тайра, я уже устроилась в самолете. Через десять минут вылет.

– О, хорошо. Тебе там комфортно?

– Да-да, деточка, здесь очень удобно и уютно, – мама откашлялась. – Тайра, тут на соседнем сидении сидит такой симпатичный мужчина! – зашипела она.

– Маам! Он, надеюсь, не слышит тебя.

– Нет, к сожалению… Он меня не понимает. Он итальянец…

– Ох, мама…

– Я выключу телефон, когда взлетим. Не переживай за меня.

– Хорошо, мам, напишешь, когда прилетишь. Спасибо за запеканку.

– Не за что, дорогая, береги себя.

– И ты тоже.

Я выключила телефон и тоскливо вздохнув, вспомнила, что выключила и Эшли. Так, моя рыбка окончательно остыла. Набрав подругу, я прислушалась к протяжным гудкам.

– Алло, – наконец ответила Эшли.

– Прости, я забыла о тебе.

– Не удивительно… Я что тебе хотела сказать: мы знаем, как тебе нелегко сегодня с отъездом тети Нелли и все такое… Мы, хотим навестить тебя!

– Хорошо, кто мы? – не поняла я.

– Ну кто-кто? Я, Джордж, Невил, Майкл, Клара и Кевин! Ну может и Меган, – пролепетала подруга. Я вытащила не вкусную вилку изо рта.