Текст книги "Обреченные"

Глава 11

В золотую комнату мы возвращались молча. Калеб думал о том, как сообщить обо всем семье. Но, дойдя до бального зала, мы решили ничего не рассказывать прямо сейчас.

Семья разбрелась по залу, наблюдая за Кайлом. Он, смеясь, начал танцевать, двигая ногами и одновременно жонглируя апельсинами. Все смотрели на него, улыбаясь, и мы с Калебом встали рядом с бабушкой. Когда Кайл начал выполнять «лунную походку», я потеряла самообладание.

У него так хорошо это получалось! Мы с Калебом покатывались со смеху, а бабушка радостно хлопала себя по колену. Линн подпрыгивала на месте, аплодируя и смеясь. Закончив выступление, Кайл собрал апельсины и поклонился. Линн прыгнула на него и обвила руками шею, когда он подошел к ней.

Пока все смеялись над спектаклем, который они устроили, к нам подошла Мария. Она обняла меня за талию и, улыбнувшись, поинтересовалась:

– Дядя Калеб, сыграешь для меня?

– Сыграть что, Эм? – спросил он и наклонился, чтобы лучше слышать ее за общим гулом голосов.

– На гитаре. Мама сыграет на пианино, и я хочу спеть «Ярче солнца». – Калеб шутливо застонал. Мария сложила ладошки перед собой и попросила: – Пожалуйста!

– Ох, ладно, – уступил он и повернулся ко мне. – Я скоро вернусь. Небольшое публичное унижение никогда не повредит, верно?

В его мыслях я увидела, что он играл каждый раз, когда они собирались вместе для Воссоединения. Калеб просто скромничал.

Я засмеялась и приняла его поцелуй в щеку. Когда он отошел, бабушка взяла меня под руку.

– Ты сдала кровь на тест?

– Да, мэм, – ответила я. – Вы уже собирались по поводу Калеба?

– Нет, мэм, – сказала она и слегка толкнула меня локтем, чтобы убедиться, что я поняла ее шутку. – Уверена, они поднимут этот вопрос раньше, а не позже.

– Вам нравится быть в Совете?

– Вовсе нет, – призналась она, – но меня назначили, и я решила, что Рэймонд хотел бы, чтобы я это сделала.

При упоминании имени дедушки Калеба я поморщилась.

– Что-то не так? – спросила она с беспокойством.

– Ничего, просто… – запнулась я. Калеб хотел рассказать о своем дедушке всей семье сразу. Потерять кого-то было таким потрясением. Когда у тебя есть нареченный, тебя всегда могут вылечить, так что ранняя смерть была необычным делом в их среде. Тот факт, что это не был несчастный случай и что Рэймонда убили так зло и подло, только ухудшал положение вещей. – Просто пытаюсь… выработать стратегию, – нашлась я.

Я улыбнулась Калебу, который бренчал на гитаре, пока милый, мелодичный голосок Марии разносился по комнате под мелодию Колби Кэйллат. Он подмигнул, и я не могла не усмехнуться ему.

– Ну, переходи к стратегии, девочка, – сказала бабушка, – потому что пришла пора.

Я хотела спросить, что она имеет в виду, но увидела, как Дональд пересек комнату, ведя за собой остальных членов Совета. Мария как раз заканчивала песенку. Калеб, поморщившись, встал, затем быстро подошел ко мне, взял за руку и заслонил собой. Я хотела напомнить ему, что в опасности он, а не я.

– Пошли, Уинифред, – скомандовал Дональд. – Сейчас состоится суд.

Бабушка молча отправилась с ними, и они удалились без единого слова.

Оставшуюся часть этого долгого дня ожидания мы смотрели выступления всех желающих. У каждого был какой-то талант, порой связанный с их способностями. Кто-то был довольно забавен, а кто-то – фантастически искусен.

Калеб обнял меня сзади. Я чувствовала, как он усмехается, пока мы смотрели на светловолосого парня с зеленой бабочкой, который показывал фокусы. Калеб пытался сконцентрировать мое внимание на других вещах, а не на том, что происходило в задней комнате. Я была благодарна ему за это, но не собиралась пускать все на самотек.

– Все будет хорошо, – шепнул он мне на ухо и поцеловал в шею. – Я обещаю.

– Ты прав, будет. – Я улыбнулась. – Потому что я пойду туда.

– Мэгги…

Я повернулась к нему:

– Я же говорила, что не собираюсь сидеть сложа руки и наблюдать.

Он поднял руки, словно говоря «как бы там ни было, действуй».

Я поцеловала его и прошла в комнату, куда удалились члены Совета. Питер перехватил меня.

– Могу только догадываться, что ты собираешься делать, – лукаво заметил он.

– Калеб не стал бы просто сидеть, пока меня судят, не так ли? – спросила я и увидела, как осветилось лицо Питера. Даже по прошествии всех этих недель он еще не мог осознать тот факт, что его сын принадлежит мне и я так же горячо беспокоюсь о его безопасности и счастье, как и он о моем.

– Знаю, это ничего не изменит, – сказал он осторожно. – Их решение уже принято, но я так горд, что ты попытаешься.

– Я должна, – коротко бросила я и прошла к «комнате вынесения приговора», подумав, что надо называть вещи своими именами.

Стоя в коридоре, я ожидала нужного момента, чтобы ворваться с воззванием об освобождении Калеба от ответственности за убийство. Он спасал меня, разве это не должно считаться?

Я ждала… и ждала, и ждала. Они говорили о чем угодно, только не о Калебе. Я стояла там больше часа, ожидая, пока они дойдут до сути. Когда они начали в очередной раз обсуждать треснувший потолок в золотой комнате, я сползла по стене и с раздражением присела на корточки. Что происходит? Они ходили кругами.

Затем я поняла, что речь идет об одном и том же, повторяясь слово в слово. Проклятие!

На комнату наложили чары! Так же, как когда Рут попросила Родриго наложить чары на комнату, чтобы никто не мог подслушать наш разговор. Я попыталась сфокусироваться, чтобы услышать слова бабушки и остальных, но не смогла. Все их мысли были заблокированы, и я точно знала почему.

Подлые обманщики!

Не медля больше ни секунды, я ворвалась в комнату. Все удивленно уставились на меня, сидя за круглым столом, чтобы быть лицом к друг другу. Потом они встали и слегка поклонились. Эта комната тоже не была лишена отделки, хотя мне некогда было ее разглядывать. Но только я хотела заговорить, как Дональд обратился ко мне в своей официальной, раздражающей манере:

– А, Провидица. Мы как раз обсуждали результаты твоего теста на беременность. Оказывается, ты не беременна! Разве это не чудесно? – Он радостно улыбнулся и замолчал, ожидая, что я разделю его чувства.

– Мне об этом известно, – сухо ответила я. – Я здесь, чтобы просить помилования для Калеба. Хочу объяснить, что произошло: то, что он сделал, было крайне необходимо.

– Мы никогда не сомневались в том, что Калеб думал, что поступает правильно, – сказал Паоло и снова слегка поклонился мне, словно только что вспомнил. – Провидица, проблема в том, что закон гласит: ни при каких условиях…

– Я знаю, уже слышала об этом раньше. Но я хочу сказать, что это была не самозащита. Он поступил так, чтобы спасти меня. Один из членов клана Уотсонов преследовал меня с пистолетом в руках.

– Пистолетом! – вскричал Дональд и громко рассмеялся. – Зачем Асу вдруг понадобился пистолет?

– Потому что у них нет способностей, – напомнила я, хотя мне было почти жаль Уотсонов, которым пришлось к этому прибегнуть. Что еще делать злодею без силы?

– Пистолет, – повторил Дональд, по-прежнему смеясь и раздражая меня этим не на шутку. – Если бы ты сказала про нож, например, или даже бейсбольную биту, возможно, прозвучало бы более убедительно.

– О чем ты, Дональд? – прошипел Паоло, и его глаза неуверенно забегали.

– Я просто хочу сказать, что наша Провидица, судя по всему, взволнованна… и, возможно, немного запуталась. – Дональд встал и угрожающе навис надо мной. – Я говорил с Марлой, и она рассказала мне о твоих небольших проблемах с новой силой: как ты разбиваешь стекла и лампочки. Мы даже видели вчера твое маленькое представление с… голубыми штуками.

– Энергетическими лентами, – отрезала я.

– Да, с ними. По-моему, совсем не стыдно признаться, что все это слишком для тебя.

– Это не так, – ответила я, но стаканы на столе начали дребезжать, расплескивая воду на деревянную поверхность. Я глубоко вздохнула, молясь, чтобы Калеб не ворвался сюда, чтобы посмотреть, в чем дело. – Такие вещи происходят, когда я расстраиваюсь. Или злюсь, – резко бросила я Дональду. – Это не значит, что я не могу себя контролировать, и мои воспоминания о том дне не беспорядочны. Я помню все достаточно четко. Калебу стреляли в живот, – при этих словах бабушка вздрогнула, – и мне нужно было спасти его своим прикосновением. Вообще-то я могу вам показать.

Я открыла разум, чтобы это сделать, совсем забыв, что без Калеба ничего не получится.

– Подождите секунду. Давайте я пойду приведу Калеба и все вам покажу…

– Калеб не может присутствовать на суде над ним же! – отрезал Дональд. – Провидица, таковы правила!

– Но я говорю вам, что это была не его вина, – возразила я. Я никогда в жизни так не горячилась. Из-за них у меня проявлялись худшие качества девочки-подростка, и это меня бесило еще больше. – Мне нужен Калеб, чтобы показать вам, о чем я говорю. Он – катализатор моих способностей Провидицы.

– Абсурд, – медленно произнес Дональд, и в его глазах загорелся непонятный огонек. – Не может быть, чтобы твой Дар нуждался в чьей-то поддержке. Провидица обладает собственной силой, собственным Даром.

– Я говорю правду, – разозлилась я. – И мне надоело, что вы называете меня лгуньей.

– Прости, я не это имел в виду, – ответил Дональд, но недовольство в его голосе показывало, что он и не собирался извиняться. Я сурово посмотрела на него и прищурилась, давая понять, что знаю, что его мысли мне недоступны. – Видишь ли, существуют законы и правила, которые ни в коем случае нельзя нарушать, какова бы ни была причина. Мы жили по этим законам веками, и не можем изменить их ради одного мальчика, который нарушил их в надежде избежать наказания с помощью своей нареченной.

– Калеб не просил меня приходить сюда. Я пришла по своей воле, по собственным причинам.

– Мы продолжим суд, – провозгласил Дональд, не обращая внимания на мои слова, – и все уладим. Провидица, пожалуйста, подожди снаружи, пока идет обсуждение. Тебе не стоит присутствовать во время вынесения приговора, потому что ты эмоциональна и необъективна. В противном случае твое присутствие было бы более чем желательно.

– Разве вердикт еще не вынесли? – ехидно поинтересовалась я и взглянула на бабушку. Она держалась стоически. – Разве судьба Калеба не решена?

– Красавица, существуют вещи, которые нельзя изменить только по желанию, – сказала она пророчески. – Порой они просто существуют, – добавила она многозначительно.

«Если ты не изменишь их. Ты должна играть по их правилам, пока не будешь в состоянии сделать что-то по-другому».

Я вздохнула и попыталась закончить так, будто бабушка не говорила со мной лично.

– Хорошо, – выдавила я и посмотрела в глаза Дональду. – Это еще не конец, как для меня, так и для Провидицы.

Он чуть не задохнулся от гнева, но кивнул, уступая. Я сердито удалилась и направилась снова в золотую комнату. Я просто кипела, но все же пыталась обдумать произошедшее. Бабушка явно пыталась намекнуть мне, что надо брать бразды правления в свои руки, но я не знала, как и откуда начать.

Я переживала за Калеба, волновалась из-за того, как мне наставлять этих людей или руководить ими. Я просто волновалась. Когда неоновые лампы начали мигать от моих переживаний, я сдалась.

Я прижалась лбом к холодной стене и взмолилась. Я молила силу, контролирующую все это, дать мне маленький знак, совет, подсказку, хоть что-нибудь. Я была растеряна, совершенно не уверена в себе. Я хотела сделать все необходимое, но чувствовала, что у меня нет силы. Вот тогда я и ощутила это.

Как будто поток холодной воды обрушился на меня, омывая внутри и снаружи. Я задрожала, понимая, что это ответ на мою мольбу. Меня охватило такое же чувство, как и в тот день, когда я обнаружила, что я Провидица, – спокойствие мудрости. А потом нахлынула сильная волна возбуждения. Теперь я знала, что надо делать.

Совет должен был идти на все четыре стороны. Это во‑первых.

Во-вторых, я должна была остановить Уотсонов. Слишком долго они находили лазейки в законах Виртуозов и творили практически все, что хотели, потому что человеческие законы на них не распространялись. Они вредили людям в течение многих лет, и хотя, по-видимому, многие Асы замечали, что происходит что-то странное, никто не решался это пресечь.

Такое положение дел надо было менять.

Уяснив задачу, я снова воспрянула духом. Сознание прояснилось, и все казалось более открытым. Я слышала почти всех одновременно, смех и шутки за ужином. Я знала, кто кем был и что чем было. Раньше мне приходилось сильно напрягаться и фокусироваться, чтобы поймать мимолетные взгляды. А теперь…

А теперь мне словно открылся новый мир.

Так вот в чем заключалась моя ошибка. Я боролась с Провидицей и не принимала ее. Я ныла и жаловалась вместо того, чтобы понять важность такого Дара – понимать суть вещей, возможность видеть будущее! И я даже была готова лишиться этого, чтобы снова стать нормальным подростком. Но теперь, посмотрев на род Калеба, у меня появилось желание что-то изменить. Они были хорошими, славными людьми и просто хотели мира и запечатлений, чтобы жизнь продолжалась, даря надежду на будущее, которое можно с нетерпением ждать.

А ведь это поколение может стать последним, если запечатления не возобновятся! Я предполагала, что они глубоко этим опечалены, но не теряют надежды. И как бы я ни сердилась на Уотсонов, они были в таком же отчаянии, как и все остальные, и вместо того, чтобы сидеть сложа руки, пытались предпринять какие-то меры. Да, они были жестокими садистами, но по крайней мере действовали. И остальным Асам лучше тоже начать действовать, чтобы их не обошли. Нужно было контратаковать Уотсонов, поучиться у них уму-разуму и изгнать ненависть и горечь из сердец всего народа.

Нам не нужна была запутанная система руководства во главе с группой людей, пренебрегающих нашими интересами. Я не хотела никем управлять. Наш народ сильный и способен вести себя сам. Это не так сложно.

Почему бы всем просто не следовать золотому правилу – жить своей жизнью и встречаться раз в год для Воссоединения? Разве это очень сложно? Может, наивно так думать, но теперь я собиралась сосредоточить внимание именно на этом. Дать Асам понять, что у них есть сила. Они могли забыть о ней, потому что отсутствие запечатлений как будто сделало их беспомощными, но бессильными Асы не были.

Так что я решила за ними понаблюдать. Я стояла в дверях большой золотой комнаты и наблюдала за собравшимися без розовых очков, без шор, без каких-либо фантазий. Просто с улыбкой наблюдала. Они были действительно хорошими людьми. Просто дали ситуации выйти из-под контроля. Меня рассмешила Мария, которая подбросила виноградинку и поймала ее ртом. Джен изумленно открыла рот и тоже засмеялась, попросив дочку повторить трюк.

Питер и Рэйчел были такими же, как всегда, – сочетание выдержки и беспокойства. Они мысленно обсуждали друг с другом предстоящий вечер и арест Калеба. То, как я отреагирую и как утром нам будет плохо от разлуки. И мне, и Калебу – обоим.

Они волновались обо мне не меньше, чем о Калебе. Меня это огорчало. А Родни, сидя с Калебом, Кайлом и Линн, мечтал о моем видении, сулящем ему свадьбу. Мои глаза скользнули мимо Калеба, который непрестанно наблюдал за мной со своей характерной усмешкой, и я постаралась не засмеяться, посмотрев на Кайла и Линн. Он гладил ее по бедру, а Линн ругала его за то, что он такой бесстыжий, хотя ее хихиканье, похоже, опровергало все аргументы.

Филипп, его жена и маленькая дочка хрустели чипсами. В комнате вкусно пахло треской и чипсами, но я просто не могла заставить себя поесть. Я была слишком напряжена, слишком полна ожидания.

Затем я осмотрела другую часть зала. Все Асы выглядели как обычные люди, и каждый был мастером своего дела. Я до последнего старалась не смотреть на Уотсонов. Они умышленно держались в стороне, словно злодеи или изгои. Я взглянула на их спины, скрестив руки на груди, и мысленно пожелала им провалиться в огненном взрыве справедливого унижения. И я бы посмотрела на это с большим удовольствием.

– Огненный взрыв справедливого унижения? – услышала я со стороны и посмотрела на Калеба. Я пожала плечами, продолжая наблюдать за присутствующими. – Остроумная месть.

– Я в остроумном настроении, – отозвалась я сухо. – И я не голодна, так что нет, но спасибо, – ответила я на его вопрос прежде, чем он спросил.

– Тебе нужно поесть, детка, – мягко произнес он и вздохнул. – Это будет долгая ночь.

Я знала, о чем он говорит, но все равно не хотела есть.

– Пойдем со мной? – спросила я и с лукавой улыбкой протянула ему руку.

– Сбегаешь, – упрекнул Калеб и криво улыбнулся, беря меня за руку. Свет выключили и включили, давая сигнал, что пора идти спать. – Как бы там ни было, я лучше провожу тебя в комнату, чем буду смотреть, как ты ешь рыбу.

Я закусила губу, услышав его слова. Он усмехнулся и положил руку мне на плечи, целуя в висок. Мы молча направились в мою комнату. Уныние, которое владело мной весь день, вернулось, когда я поняла, что вечер почти закончился и исход завтрашнего дня пока неизвестен. Калеб попытался мысленно успокоить меня:

«Не стоит думать, что сегодня ночью все решится в нашу пользу. Однако в конце концов все будет хорошо».

– Но все-таки как они могут так поступать, Калеб?

Он проворчал с раздражением:

– Не знаю, – и посмотрел на наши сплетенные пальцы. – Я не знаю, в какую игру они играют.

– В последний раз, когда нас разлучали, было… – Я содрогнулась при воспоминании о пребывании у Уотсонов. Вот и сейчас меня окружали Уотсоны, стоило только повернуть за угол. От этого стало не по себе. И то, что Ассамблея оказалась управляющей машиной, работавшей по принципу «око за око», заставляло меня чувствовать себя еще более неуютно. Какие лицемерные простофили…

– Не думай об этом, – мягко скомандовал Калеб и провел рукой по моим волосам. Я задрожала, но не от холода.

Калеб сильно нуждался в моих прикосновениях с тех пор, как мы попали сюда, словно знал, что Ассамблея попытается навязать что-то подобное. Он и его отец были замечательными. И вообще все Джейкобсоны защищали меня и семью, оправдывали наши поступки и причины убийства Уотсонов. Но в конечном счете это не имело значения, и хотя мне даровали помилование, потому что я была драгоценной Провидицей, судьба Калеба оставалась неопределенной.

Он заверил меня, что совершенно спокоен. И к концу нашей первой ночи здесь, в Лондоне, в этом прекрасном подземном дворце, который оказался таким же зловещим, как и приятным на вид, я почти поверила ему. Но сейчас, когда мы стояли в длинном коридоре, куда выходили двери комнат, распределенных среди Виртуозов по степени изящества убранства, я оглянулась вокруг. Это место было просто мертвым. Если бы я отковырнула ногтем эти прекрасные золотые обои, что бы я обнаружила? Бетон? Тюремные решетки? Или что-то живое и злобное, вроде привидений, присутствие которых чувствовалось везде?..

Лампы в коридоре мигнули, что означало «свет выключается». Ага! Я была обручена, мне почти исполнилось восемнадцать, я находилась в Лондоне с семьей моего жениха, я была Провидицей – почитаемым лидером древней расы – и у меня все еще был комендантский час.

И мы с Калебом проведем эту ночь в настоящей разлуке! Он глубоко вздохнул, погружая пальцы в мои волосы, и притянул меня к себе. Ассамблея говорила о пристойности, о морали, о правилах и предписаниях, о церемониях и множестве других вещей, которые мы с Калебом должны были делать или не делать. Увидев наши тату, показывающие, что мы занимались Взаимообладанием, эти старики-простофили пришли в ярость.

Так что мне оставалось делать, раз меня лишили права голоса и при этом постоянно контролировали и указывали, как поступать? Естественно, я сказала:

– Пошли вы с вашей благопристойностью.

Глава 12

Я повернулась и прижала Калеба к стене. Он крепко обнял меня. Когда он промурлыкал что-то у моих губ, я отодвинулась на дюйм, чтобы услышать его.

– Мне нравится, когда ты такая. Тебе нужно психовать почаще, – произнес он низким голосом и усмехаясь, но на самом деле был все так же чертовски серьезен. Я проигнорировала Линн и Кайла, которые быстро прошли в соседнюю комнату. Он поцеловал ее, и Линн проскользнула внутрь. Кайл ухмыльнулся нам по пути к лестнице в другом конце коридора.

– Ну сколько еще нас будут прерывать? – спросила я, задыхаясь.

– Больше никто. – Калеб поцеловал меня в подбородок. – Все пойдут по южной лестнице. Так как на второй этаж от бального зала ближе.

– Значит… больше никто нас не прервет? – поинтересовалась я лукаво.

Калеб снова притянул меня к себе и стал целовать в губы, зная, что мы уже нарушаем правила, потому что не находимся в своих комнатах в комендантский час. Одной рукой он обхватил мою спину, собирая ткань платья в кулак, так что оно немного приподнялось. Другую руку он погрузил в мои волосы, будто не мог притянуть меня достаточно близко.

Лишь только я обхватила его за шею, как услышала мысли других людей. Я отодвинулась, а Калеб загородил меня рукой, стремясь защитить. И тут же появилась стража.

О нет. Ассамблея вынесла решение по делу Калеба, и, видимо, на него помилование не распространялось. Его забирали в камеру.

– Нет, – невольно вырвалось у меня.

– Все в порядке, – сказал Калеб и повернулся ко мне. – Все хорошо. Я что-нибудь придумаю.

– Ты всегда так говоришь, – заметила я и грустно улыбнулась, – но что можно придумать в этот раз, Калеб? – Я тяжело вздохнула, кусая нижнюю губу. Один из парней позади нас кашлянул, давая понять, что нужно поторопиться.

Я потянулась и приложила ладони к его лицу. Он выдохнул от силы моего прикосновения. Мы оба жадно впитывали его. Мне было страшно, но следовало быть сильной и собраться. Нужно показать Калебу, что со мной все будет в порядке. Если он хоть на секунду подумает, что я расстроюсь, то придет в ярость и попытается остаться со мной. Мне надо его успокоить и замедлить свое сердцебиение.

– Пошли, Калеб, – буркнул один из стражей.

Калеб сердито посмотрел на него:

– Ты можешь подождать секунду, Вейн, пока я попрощаюсь со своей нареченной? Как Мишель, кстати?

Вейн покраснел и отвернулся, чувствуя себя неловко.

– Я в порядке, – заверила я Калеба. – Иди с ними. И не делай никому больно, – быстро добавила я.

Он ухмыльнулся:

– Не делать никому больно, да?

– Ага. – Я выпрямилась и храбро улыбнулась, но он не повелся.

– Не знаю как, но я все исправлю, – серьезно пообещал он и дождался, пока я кивнула. Один из парней пытался схватить его за руку, но Калеб вырвался. – Не трогай меня. Я могу идти сам. – Он снова посмотрел на меня. – Я точно знаю, куда мы идем.

Он поцеловал меня в губы медленным и сладким поцелуем.

«Ну давай, пока. И помни, не выходи из комнаты без Родни».

Я кивнула, и он пошел со стражниками по длинному коридору. Я долго смотрела ему вслед, словно ожидая чего-то. На самом деле я не знала, чего жду. Я чувствовала, члены Совета пока не будут расходиться по своим комнатам, зная, что сейчас я готова высказать им все.

Я решила, что лучше пойти в свою комнату, ведь если стоять в коридоре, глядя в ту сторону, куда ушел Калеб, это не улучшит ситуацию.

Дверь открылась легко и бесшумно. Я сбросила туфли у порога и пошла в ванную. Ванна была такой ослепительно белой, что просто сводила меня с ума. Я не желала ничего ослепительного. Я хотела забиться в темную комнату, в которой можно вволю поплакать. Но тут же сказала себе, что расслабляться нельзя. Нужно оставаться бодрой и сообразительной. Поэтому я приняла горячий душ, такой горячий, что пар валил в комнату из открытой двери в ванную.

Я намылила голову, помылась сама, побрила подмышки, хотя сейчас это казалось неуместным. Потом почистила зубы, полностью обнаженная и мокрая. Затем, не одеваясь, прошла обратно в комнату, а вода капала с меня на прекрасный ковер. Это был мой маленький мятеж, единственное, что, по-видимому, было в моей власти этой ночью. Я сидела в своей комнате, или, скорее, меряла ее шагами, и думала о следующем дне. Я гадала, что еще будет – больше игр, больше танцев, больше еды, больше того же самого.

Я решила, что пора начать общаться с остальными. Надо представить им должным образом не только Провидицу, но и саму себя. Нужно, чтобы они воспринимали меня как человека, к которому можно подойти и поговорить, если есть проблема. Уныние, которое окутало дворец с тех пор, как мы попали сюда, исходило не только от нашей семьи – казалось, оно исходит от каждого. И мне необходимо понять почему. Не хочу показаться высокомерной, но разве они не должны радоваться тому, что я здесь? Разве не Провидицу они ждали?

Я решила бунтовать дальше, надев пижамные штаны и футболку с надписью «Металлические лепестки», которую Калеб сунул в мою сумку. Взяв колечко для ключей, которое подарил мне Калеб, я потерла его пальцами. Затем достала браслет с подвеской-звездочкой и надела его на запястье, как всегда делала, выходя из душа. Потом нашла свои шлепанцы у входа и распахнула дверь. Я понятия не имела, куда иду, но точно знала, что искала. И надеялась, что Провидица во мне работает этой ночью в полную силу.

Крадясь по коридору, я открыла свой разум. Не хватало только саундтрека к фильму «Миссия невыполнима», но, если быть откровенной до конца, эта музыка уже звучала в моей голове. Я чуть не рассмеялась над собой за такие глупости, но это была новая я. И у меня появился план.

Я услышала мысли Линн, проходя мимо ее комнаты – она выбирала наряд на следующий день и колебалась между зеленым платьем и розовым свитером. Ей нравились оба варианта, но ради Кайла она хотела выглядеть респектабельно. Все остальные комнаты были пусты.

Я дошла до лестницы в тот момент, когда сзади из коридора раздались голоса. Людей еще не было видно, но через несколько секунд они должны были появиться. Я навалилась на тяжелую дверь и придержала ее, чтобы она не захлопнулась. И, выглянув в коридор, я увидела, что члены Совета наконец расходятся по своим комнатам. Видимо, выключенный свет на них не распространялся.

Они спорили. Хотя они говорили тихо, я слышала каждого, кроме Дональда. Они спорили о том, что со мной делать, о моей ломке. Дональд отвечал, что мне вполне достаточно посещать Калеба в камере по утрам в течение нескольких минут.

Их образ мышления по-прежнему казался мне странным. Не то чтобы я считала, что Калеб должен сидеть в тюрьме, но наказание за убийство заключалось только в этом? Посадить в камеру на неделю и затем, возможно, изгнать? Легкая кара.

Но я читала их мысли и мнения: закон, каким бы непоследовательным и иногда глупым он ни казался, – единственный способ сохранить мир. Асы верили, что нельзя научить кого-то не убивать, убивая. Ну хорошо, это звучало логично на словах, но в реальности так не делалось. Всем нужны границы, и если ты сделал что-то плохое, то должен отвечать за последствия, чтобы не совершить это снова.

В этот момент я поняла, что моя идея утопического общества, в котором каждый контролирует свои действия, не может осуществиться. Все равно кому-то придется править. Черт! Я почти пожаловалась вслух, но сохранила самообладание. Члены Совета разошлись по своим комнатам. Я же медленно пошла по лестнице в поисках своей цели.

На втором этаже оказалось очень много комнат. Он был огромным! Коридор за коридором, и всюду комнаты. Я слышала мысли Асов за закрытыми тяжелыми серыми дверями. Они суетились, готовясь ко сну, и заботились о своих семьях. Подумав, что только чудом найду того, кто мне нужен, я в отчаянии топнула ногой.

И тут произошло чудо. Из вспышки вышло несколько энергетических лент. Они повисли в воздухе передо мной, словно пытаясь полностью завладеть моим вниманием. Я уставилась на них, и они свернулись в небольшой клубок. Их было около десяти, и они начали медленно перемещаться по коридору, оставляя за собой мерцающий голубой хвост. Я посмотрела вверх и отстала, так что пришлось догонять.

Ленты провели меня по нескольким коридорам к двери. Я вздохнула с облегчением, когда поняла: Родни находится здесь. И тут я услышала его мысли… взлом тюрьмы? Я ворвалась в комнату без стука и уставилась на него. Он, в свою очередь, изумленно вытаращился на меня, так и не надев рубашку. Он как раз одевался, когда я, как полная идиотка, ворвалась сюда. Слава богу, что застала его без рубашки, а не без штанов. Я быстро отвернулась.

– Провидица? – спросил он с иронией, которая заставила меня покраснеть. Я украдкой оглянулась и увидела, что он надевает рубашку. Родни заправил ее в джинсы, так что стала видна пряжка от ремня. На ней были инициалы «Дж. и Р.». Интересно, что это означает? Ранчо Джейкобсонов?

Он кашлянул, чтобы привлечь мое внимание, я перевела взгляд на его лицо и увидела, что он ухмыляется:

– Если бы на твоем месте была другая девушка, я бы подумал, что она со мной флиртует.

Я покраснела еще больше:

– Извини. Просто залюбовалась… Я имею в виду, твою пряжку. – Господи, что я несу? – Извини, что ворвалась, но мне нужна была твоя помощь, и когда я услышала твои мысли… Не то чтобы я пыталась читать твои мысли, просто хотела найти тебя… читая мысли… Выходит не очень, – смущенно пробормотала я.

Он засмеялся:

– Все в порядке. На самом деле я как раз собирался идти за тобой.

Я оглядела его и заметила, что он одет в дневную, а не ночную одежду.

– Собирался за мной?

– Я знал, что ты не позволишь Калебу сидеть в этой камере. – Родни ухмыльнулся. – И торопился, чтобы успеть прежде, чем ты уйдешь, но, видимо, собирался слишком медленно.

Я улыбнулась и, кусая ноготь на большом пальце, осмотрела комнату.

– Я уже настолько предсказуема?

Его комната была симпатичной, но не такой изысканной и вычурной, как моя.

– Довольно-таки, – ответил Родни. – Пойдем.

– Сначала я хочу зайти в библиотеку или куда-нибудь, где хранятся записи Провидицы.

Он растерянно сощурился:

– Записи Провидицы? Ох… Ты же Провидица. Конечно, тебе они нужны. Хотя вряд ли это то, о чем ты думаешь.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, – начал он осторожно, и я увидела, что его разум был чист. Не то чтобы Родни скрывал что-то, а, видимо, просто не знал. – Я никогда не видел их раньше, но из того, что я слышал, это не книга. – Я недоуменно покачала головой. – Давай зайдем в библиотеку, и ты сможешь увидеть все сама.

– Хорошо, – согласилась я. – Веди, ковбой.

– Ха! – засмеялся он. – Не слишком доверяй историям обо мне. Я не такой герой родео, каким меня выставляют.

– Ну конечно, – пошутила я. Мы открыли дверь, и он выглянул в коридор. Затем, не говоря ни слова, схватил меня за руку, чтобы вывести из комнаты. Я тут же дернулась от легкого покалывания. Родни посмотрел на свою руку и затем на мое лицо.