Текст книги "Он должен уйти!"

– Ты ни за что не поверишь в то, что случилось сегодня утром, – так же весело продолжала Несса.

– Что же? – Кэт меньше всего сейчас хотелось гадать.

– Адам снова помял чужую машину.

«Ну что ж, – усмехнулась про себя Кэт, – есть, оказывается, хоть какая-то область, в которой семейство Райли не представляет собой идеала».

– Опять?

– Пытался утром выехать на улицу и случайно задел ее, – хихикнула Несса. – По-моему, это у него навсегда, и мне приходится мириться.

– Ну и как ты на это отреагировала?

– Я уже все уладила. Адам спешил, и поэтому я уступила ему свою «Ка».

– Правда? Не могу себе представить Адама в твоей миниатюрной машине.

– Он едва разместился в ней, – подтвердила Несса. – Но у него же не было другого выхода. А я отвезла Джилл в школу на «Альфе», а потом позвонила в гараж, чтобы договориться насчет ремонта. Правда, Бри почему-то не оказалось на месте. Придется перезвонить ей позже.

– Ну, по утрам ее лучше вообще не трогать.

– Ты, как всегда, права, – согласилась Несса. – Да, кстати, я сегодня прочитала твой гороскоп. Там одни только приятные вести, Кэт. Марс, кажется, переходит в Сатурн или что-то в этом роде. В общем, для Овна наступает благоприятное время. Там еще сказано об открывающихся новых возможностях.

– Да что ты говоришь! – скептически отреагировала сестра.

– Именно так. Вот я и подумала, что лучше сразу предупредить тебя. Будь готова к восхитительным переменам. Я знаю, как ты иногда воспринимаешь нечто новое, что врывается в твою жизнь.

– Все это чушь собачья, – ответила Кэт.

– Ничего подобного, – возмутилась Несса. – Например, мой гороскоп всегда сходится. Вот на этой неделе сказано, что мне не будет везти, и, действительно, на моем пути встречается куча мелких неприятностей каждый день. А вспомни-ка прошлый месяц. Мне обещали крупное везение, и снова все сбылось. Пятьсот фунтов в лотерею! Поэтому не считай, что все это чепуха. На твоем месте я бы прислушалась к предсказаниям.

Кэт уже устала слышать про тот знаменитый случай, когда сестра выиграла в лотерею пятьсот фунтов.

– Если тебе верить, то получается, что все, кто родился в июле, должны были получить в прошлом месяце по пятьсот фунтов.

– Но я же их все-таки получила! – победно произнесла Несса. – И это самое главное. Ну ладно, Кэт, надо идти работать. Я не могу полдня висеть на телефоне. Вижу в окно, как к нам движется целая партия пациентов. Все, я побежала. Пока.

– Увидимся вечером, – отозвалась Кэт, но Несса уже повесила трубку. Кэт принялась просматривать электронную почту, сердясь на сестру. Из этого разговора можно было бы сделать вывод, что это Несса – очень занятый человек, а не Кэт. Более того, она все переиначила так, что получилось, будто не она, а Кэт ей названивала и навязывалась со своими разговорами, отвлекая от важных дел. В общем, Несса снова оказалась на высоте. Кэт захотелось пронзительно закричать.

В этот момент, предварительно постучавшись в дверь, в кабинет вошла Гленда со стаканчиком кофе и поставила его на стол начальнице.

– Не забудь, что в одиннадцать у тебя встреча с Джеком Малленом, – напомнила помощница. – Кстати, Барбара Донован тоже мечтает сегодня увидеться с тобой. В любое время, когда тебе будет удобней. А в двенадцать прибудут представители из «Фотоснэп» насчет брошюры, помнишь?

– Конечно, Гленда. – Кэт отпила глоток кофе.

Он оказался отвратительным на вкус, и она отодвинула стакан подальше от себя.

– Еще звонил Финн, – добавила Гленда. – Но я ему сказала, что ты разговариваешь по телефону.

– Финн? – удивилась Кэт. Он очень редко звонил ей на работу. – Он не сказал, что ему нужно?

– Нет, но пообещал перезвонить после обеда. Да, он говорил, что это не очень важно, а на все утро у него назначены встречи, и поэтому он освободится не скоро.

– Хорошо, – кивнула Кэт. «Я и Финн, – размышляла она. – Звезда радио и телевидения и бизнес-леди. Партнеры. Может быть, мы действительно ухватимся вместе за что-то новое и замечательное, чтобы эти глупые предсказания Нессы сбылись». Она еще раз попробовала кофе и наморщила нос, до того он был омерзителен. Кэт выплеснула содержимое стаканчика в горшок с большим цветком, стоявший на полу рядом с ее столом. Уж больно печальный вид был у этого растения. Может быть, кофеин немного встряхнет его?..

Глава 3

Стрелец: с 23 ноября до 21 декабря.

Дружелюбен, оптимистичен, полон энтузиазма. Философ, обожающий всевозможные развлечения.

Бри Дрисколл наспех оделась, сгребла свой рюкзачок и, скатившись по лестнице на первый этаж, выбежала из дома. Она отправлялась на работу. На все сборы у Бри ушло пять минут. Волосы были мокрыми от душа, который длится тридцать секунд, и липли к голове, когда она надевала мотоциклетный шлем. Впрочем, так суматошно она вылетала на работу уже в третий раз за неделю. Сейчас Бри одновременно натягивала кожаные перчатки и заводила свой новенький мотоцикл «Ямаха». Уже через секунду она неслась в сторону ремонтных мастерских Кросби.

В гараж она ворвалась в четверть одиннадцатого и быстро отметила время прибытия электронной карточкой.

– А я почему-то считал, что у тебя смена начинается в десять, – заметил Рик Кэхилл.

– Да пошел ты, – беззлобно отреагировала Бри и, метнувшись на второй этаж в раздевалку, открыла свой шкафчик и быстро облачилась в заляпанный маслом комбинезон.

– Эй, Бри, тебя Кристи искал, – обратился к девушке Мик Хемпенстолл, одновременно бросая ей грязную тряпку. – Вот это он обнаружил под капотом у девяносто девятого «Ромео». Да, кстати, он еще сказал, что ты обязана появляться на работе ровно в десять.

– Знаю, – недовольно буркнула Бри, поправляя клапан кармана на комбинезоне. – Я сегодня опоздала. Ну, значит, задержусь после смены.

– Правда? – в этот момент в ремонтный зал вошел Кристи, менеджер по техническому обслуживанию автомобилей, и Бри невольно выругалась про себя. – Очень мило с твоей стороны, Бри, но я все же предпочел бы видеть тебя вовремя, в начале смены, как это и положено. Я ждал тебя, потому что ты должна была немедленно заняться красным «Пунто». Там нужно поменять бензопровод. Но мне пришлось отдать его Дэйву.

– Ну, и что же такого страшного с ним произошло?

– Ты устраняешь такие неполадки лучше, чем он.

– Ну, извини, Кристи. – Бри понимала, что с начальником спорить бесполезно. – Я проспала. Больше этого не повторится.

– Так я тебе и поверил. Кстати, тебе никто не говорил, что раз уж ты взялась выполнять мужскую работу, то должна стараться в два раза сильней?

– И это при условии, что я в три раза лучше всех остальных? – парировала Бри.

Рик прыснул, не удержавшись от смеха, и Кристи бросил на него сердитый взгляд.

– Можешь приступать к работе, – снова обратился он к Бри. – Серебряная «Альфа» у четвертого подъемника. Полное техническое обслуживание.

– Да-да, конечно, – обрадовалась Бри тому, как все легко устроилось. – И еще раз прости за опоздание.

Она спустилась по ступенькам вниз и взяла карточку на «Альфу». Затем решительно нажала на кнопку и подняла машину на нужную высоту. Стоя под ней, Бри несколько раз облегченно вздохнула, прежде чем приступить к работе.

В следующий раз она пообещала себе приклеивать бумажку себе на подушку с напоминанием завести будильник на утро. Почему-то она никак не могла этого запомнить. Бри решила для себя, что ее организм сам действует безотказно и, ориентируясь на солнце, она должна была просыпаться тогда, когда в комнате становилось светло. Но рассчитывать на себя было рискованно, особенно в такие дни, когда она возвращалась домой очень поздно. Или очень рано. Вот вчера она заявилась в три часа, и при этом выпила пива немного больше, чем собиралась.

«Ну, ничего страшного не случилось», – решила про себя Бри, насыпая в резиновые перчатки тальк и натягивая их на руки. В любом случае, она считалась лучшим механиком в мастерской. Иначе Кристи уже давно уволил бы ее. Он был строгим начальником и никакого сочувствия к своим подчиненным не испытывал.

Бри несколько раз согнула и разогнула пальцы в перчатках. Она всегда надевала их перед работой, справедливо считая, что только они смогут помешать маслу попасть под ногти, откуда потом его не так-то просто извлечь. Кроме того, в результате постоянного воздействия на кожу продуктов перегонки нефти, как уверяют некоторые ученые, может развиться рак. Правда, половина мужчин не верила в это предупреждение и поэтому не пользовалась перчатками вовсе.

Как только Бри устроилась на работу в эту мастерскую, Рик сказал ей, что настоящие мужчины не надевают перчаток. Тогда Бри рассмеялась, заявив, что она, в общем-то, и не претендует на то, чтобы называться «настоящим мужчиной», а потому всегда будет надевать перчатки. Но он остался при своем мнении, полагая, что только голые руки обладают чувствительностью, которая необходима для механика. В перчатках же все ощущения притупляются. В следующем месяце, когда у Рика был день рождения, Бри преподнесла ему целую коробку презервативов. Ее юмор оценили в гараже буквально все, кроме, конечно, самого Рика.

– Эй, Бри, – позвал девушку Дэйв, жестом прося ее подойти к нему. Она оставила «Альфу» и нехотя поплелась к нему. – Я забыл сказать: тебе звонила сестра.

– Которая?

– Симпатяга.

– Ах, симпатичная. – Бри усмехнулась. Она сразу поняла, кого он имел в виду. Для парней в гараже ее сестры делились на «симпатягу» Нессу и «злюку» Кэт. Нессу они хорошо знали, потому что частенько ремонтировали «Альфу» Адама и, кроме того, она заходила в мастерскую, когда навещала свою подругу, живущую неподалеку. Кэт появлялась здесь значительно реже. Она тоже ездила на «Альфе», но когда ей нужно было отремонтировать машину, она пригоняла ее сюда, бросала ключи и просила, чтобы ей позвонили, как только работа будет выполнена.

– Несса не сказала тебе, зачем я ей понадобилась? – поинтересовалась Бри, одним глазком поглядывая в ту сторону, где Кристи завел какой-то разговор с менеджером отдела запчастей.

– Да она говорила, что ничего срочного нет. Разговор шел о чем-то обычном.

– Ах, обычном! – Бри и Дэйв обменялись многозначительными взглядами. – Неужели Адам опять разбил машину?

– Такой человек, как ее супруг, не должен кататься на дорогих моделях, – покачал головой Дэйв. – Такой автомобиль должен принадлежать тебе, Бри.

– Меня вполне устраивает мой байк, – кивнула Бри. – К тому же, я еще не доросла до того, чтобы иметь собственный автомобиль.

Кристи закончил беседу и повернулся, чтобы идти в зал.

– Я перезвоню ей чуть позже, – пообещала Бри и рванулась к «Альфе».

– Кстати, почему ты опоздала? – издалека крикнул Дэйв, наблюдая за тем, как Бри ловко снимает колесо с машины.

– Я вчера поздно пришла домой, где-то около четырех утра. Потом жалела об этом.

– Неужели у тебя завелся новый дружок? Это он тебя так выматывает?

– Если бы так! – усмехнулась Бри, поглядывая на коллегу. – Надеюсь на то, что когда-нибудь все же я познакомлюсь с солидным и представительным мужчиной.

– Я уже сколько раз приглашал тебя на свидание, но ты постоянно мне отказываешь, – пожаловался Дэйв.

– Я не намерена делить свою жизнь с таким же механиком, от которого постоянно несет машинным маслом.

Это было их коронной перепалкой, которая закончилась полным поражением Дэйва. Он замолчал и больше не приставал к Бри с расспросами.

Закончив проверку всех колес и тормозной системы, Бри сняла перчатки и направилась к телефону.

– Хирургическая приемная доктора Хогана, – певучим голосом сообщила Несса в трубку. Когда они с сестрой разговаривали с глазу на глаз, голос у нее звучал по-другому.

– Привет, привет, – отозвалась Бри. – У меня гноящиеся язвы по всему телу, а одна нога, кажется, уже отделилась от туловища.

– Почему тебя не было на работе раньше? – тут же потребовала объяснений Несса. – Ты всегда говорила мне, что у тебя смена начинается в восемь утра.

– Как правило, это действительно так, – согласилась Бри. – Но сегодня она началась в десять.

– Я звонила в десять минут одиннадцатого, и тебя не было на месте, – не сдавалась Несса.

– В это время я как раз подъезжала к гаражу.

– Так не годится, – поучительным тоном начала выговаривать старшая сестра. – Если твоя смена начинается в десять, значит, ты должна приступить к работе ровно в десять. По-моему, именно это и имел в виду ваш начальник, когда определял часы работы…

– Замолчи, пожалуйста, – прервала ее тираду Бри. – Я знаю, что я самый недисциплинированный работник на всем белом свете. Но ты знаешь что? Меня здесь все равно ценят и иногда даже прощают мелкие недостатки. И до сих пор не уволили.

– Только не думай, что это будет продолжаться вечно, – пробормотал проходивший мимо Кристи.

– Так зачем ты меня разыскивала? – наконец поинтересовалась Бри.

– По двум причинам сразу. Во-первых, чтобы напомнить тебе о сегодняшней семейной встрече. Я надеюсь на то, что ты будешь у меня еще до семи.

– Это невозможно. У меня смена заканчивается в восемь. Кроме того, мне придется немного задержаться из-за того, что я сегодня опоздала.

– Вот об этом я тебе и говорила, – подхватила Несса. – Если бы ты более сознательно относилась к своей работе, то приехала бы сегодня вовремя, и тогда тебе не пришлось бы задерживаться после смены.

– Несса, но ведь ничего серьезного у тебя не намечается. Будут только мама и папа, верно?

– И это вовсе не означает, что ты можешь задерживаться так надолго.

– Я примчусь сразу же, как только появится возможность, – пообещала Бри.

– Я приготовлю вкусный ужин.

Бри вздохнула. Эти слова сестры ей очень понравились. Она питалась крайне нерегулярно и о домашней пище могла только мечтать.

– Я буду у тебя ровно в девять.

– Ты забыла, наверное, что живешь не на этом чертовом континенте, где можно вести себя так беспардонно, – огрызнулась Несса. – В девять – это чересчур поздно.

– Ну ладно, может быть, я что-нибудь придумаю.

– Ну ладно. – По голосу было слышно, что Нессу эти слова успокоили. – И, во-вторых, я хотела узнать, когда ты сможешь посмотреть «Альфу» Адама.

– Значит, он опять умудрился ее разбить?

– Нет, только немножечко поцарапал. Совсем чуть-чуть. Он должен был выехать на улицу, а для этого потребовалось проскользнуть рядом с чужой машиной, и он… попал не туда, куда требовалось.

– А как твоя половая жизнь?

– Что-что?

– Как ты только живешь с мужчиной, который постоянно попадает «не туда, куда требуется»?

– Бри!

– Ты знаешь, у нас сейчас очень много заказов. – Она оглядела мастерскую. Все подъемники были заняты, и на площадке стояло в очереди еще с дюжину автомобилей. Обычно в день они успевали обслужить двенадцать-пятнадцать машин. Все зависело от объема работ. Но машина Адама могла потребовать от нескольких минут до нескольких часов. Смотря какая «царапина»…

– Я думаю, что никаких серьезных повреждений нет, – продолжала Несса. – Но мне хочется убедиться, что это так. Кроме того, нам все равно нужно менять тормозные колодки. И заодно ты бы посмотрела ее всю.

– Колодки я захвачу с собой сегодня же, – пообещала Бри. – И осмотрю вашу «Альфу» на месте. Может быть, там действительно пустячное повреждение.

– Прекрасно.

– Значит, увидимся сегодня вечером.

– Хорошо. Договорились. Да, вот еще что. Кэт я уже об этом рассказывала, теперь хочу обрадовать и тебя: твой гороскоп на эту неделю предвещает массу приятных событий. Так что готовься к приятным переменам в жизни. Причем в огромных количествах.

– Жаль прерывать твою сладкую речь, но пока что за всю неделю у меня ничегошеньки не изменилось. А если чего-то и было в огромных количествах, так это порицаний.

– Все правильно. Если бы ты приезжала на работу вовремя, то ничего подобного с тобой не происходило бы. Ну, все равно, я тебе советую сыграть в моментальную лотерею или что-нибудь в этом роде.

– Послушай-ка, ты ведь моя старшая сестра. Старше меня на целых девять лет, а ведешь себя иногда, как девчонка. Надеюсь, ты не веришь сама во всю эту астрологическую чушь?

– У меня все сходится. Ты, конечно, помнишь, что совсем недавно…

– Знаю, знаю, – устало заметила Бри. – Это про то, как ты выиграла в лотерею, да?

– Вот именно, – подтвердила Несса. – Поэтому не будь такой скептичной. И не вздумай игнорировать мое предупреждение.

– Хорошо, – кивнула Бри. – Ну, а теперь мне пора, а то меня и в самом деле уволят отсюда.

Она повесила трубку и, возвращаясь к «Альфе», успела по пути налить себе пластиковый стаканчик горячего кофе. Теперь она надеялась на то, что напиток не нее подействует, и ей, наконец, перестанет хотеться спать.

Глава 4

Луна в Раке.

Способствует пробуждению инстинктов, эмоций и страстей.

Наблюдая за увлеченной беседой между отцом и мужем, Несса только удивлялась, как прекрасно они чувствуют себя в компании друг друга, будучи совершенно непохожими людьми. Луис был типичным консерватором. Он искренне считал, что нужно держать голову пониже и копить деньги на черный день. Адам же обожал шиковать и легко тратил деньги на разные безделушки, строго при этом следя за модой и хвастаясь, что успел первым приобрести какую-нибудь очень редкую штучку. Луис любил футбол, Адам предпочитал регби. Луис справедливо слыл «мастером на все руки», Адам работал исключительно головой. Но оба они хотели быть желанными. Мириам ухаживала за своим мужем так, что он этого почти не ощущал. Несса тоже заботилась об Адаме. Ей хотелось, чтобы после тяжелой работы, возвратившись домой, он считал его настоящим оазисом уюта и покоя.

Несса понимала, что многие знакомые считают ее несколько старомодной, но ей было на это наплевать. Те женщины, которые стремились в жизни достичь всего, просто не понимали, сколько при этом они теряли. Например, Кэт. Неужели ей не понятно, что всего в жизни ей все равно никогда не получить? Нужно уметь сделать правильный выбор.

– Мы с Джилл обязательно приедем к вам летом, – обратилась Несса к матери.

– Рады будем видеть вас, – отозвалась Мириам. – Приезжайте. Места у нас хватит на всех.

Когда Луис вышел на пенсию, родители купили небольшой домик в Солтхилле, где воспитывалась Мириам. Ей всегда хотелось вернуться в родные места.

– Мне у вас очень понравилось прошлым летом, – призналась Джилл, которая сейчас устроилась у ног бабушки. – У вас дом лучше, чем у нас.

– Вот спасибо большое! – откликнулся Адам, услышав мнение дочери. – Теперь мне все понятно. Значит, я зря покупал всю эту мебель для твоей комнаты, да? Буду знать.

– Ну, папочка! – захныкала Джилл, а Несса только рассмеялась:

– Не обращай на него внимания, дорогая, – посоветовала она дочери. – У твоего папули не срабатывает чувство юмора.

– Это, наверное, из-за машины.

– А что у вас стряслось с машиной? – заинтересовался Луис. Адам бросил сердитый взгляд на жену и дочь, после чего выдал свою, отредактированную версию утреннего происшествия. Он ни за что в жизни не признался бы родителям Нессы в том, что неважно водит автомобиль. И хотя он легко шутил по этому поводу с друзьями, все же тесть и теща вызывали в нем огромное уважение, и он рассчитывал на такое же отношение с их стороны к себе.

В этот момент в дверь позвонили, и Несса с облегчением вздохнула. Она понимала, что появление одной из сестер отвлечет родителей от разговора о машинах. Она ушла открывать дверь и вернулась в гостиную уже вместе с Кэт и ее приятелем Финном.

«Это, по крайней мере, нечестно, – рассуждала Несса, глядя на Кэт, которая тут же бросилась целовать родителей. – У нас с ней одни и те же гены. Примерно одинаковый костяк. Но как, черт возьми, ей удается так великолепно выглядеть, в то время как я из кожи лезу вон, а смотрюсь средненько. И почему всегда получается так, что я покупаю себе одежду на два размера больше, чем она?» Сегодня Кэт выглядела еще лучше, чем обычно. Она стянула длинные волосы в узел, а ее незамысловатое черное платье из льна еще больше подчеркивало ее стройность. Может быть, она стала даже чересчур худощава. Такую тростиночку, наверное, и ветром может унести. Хотя, конечно, все понимали, что никакой ветер не справится с этой серьезной женщиной, самостоятельно и уверенно поднимающейся вверх по служебной лестнице.

– Привет, Несса, – наконец поздоровалась с сестрой Кэт, изящно устраиваясь на диване рядом с матерью, в то время как Финн с удовольствием принимал из рук хозяина стакан вина. – Мы немного опоздали. Мы уже выходили из дома. И тут внезапно зазвонил телефон. Ну, ты сама понимаешь, как это обычно бывает – в самый неподходящий момент! Рассказывай, как ты поживаешь!

– Отлично, спасибо. У нас все по-прежнему, а вот какие новости имеются в деловом мире, Финн? – в свою очередь, поинтересовалась Несса.

– Этого, наверное, не знает никто, – улыбнулся тот.

– Я думала, что ты должен всегда быть в курсе текущих дел, – продолжала Несса. – Как же так? Финн-Кул и его утренние передачи о деловом мире… Ты обязан знать, что нового творится в стране и чем вообще она сегодня живет.

– Перестань. – Он вздохнул. – Терпеть не могу эту приставку «Кул». И мне известно ровно столько же, сколько любому из вас. Впрочем, это уже не так важно. – Он победно обвел взглядом собравшихся. – Все равно я скоро поменяю работу.

– Поменяешь работу? – переспросила Мириам, удивленно посматривая то на него, то на Кэт. Ее дочь чуть заметно улыбнулась.

– Да-да, – подтвердила она. – Финн больше не будет вести эти скучные утренние передачи об экономике и деловых новостях. Он очень скоро станет ведущим вечерних ток-шоу о самых интересных событиях в жизни. И не на радио, а на телевидении.

– Не может быть, – восхищенно выдохнула Мириам. – Ток-шоу? Это замечательно, Финн!

– Я тоже так считаю, – кивнула Кэт.

Она сама еще не до конца успела прийти в себя после таких ошеломляющих новостей. Финн еще не говорил ей об этом, а только намекнул, что ведет переговоры с некоторыми телепродюсерами. Оказывается, все уже решено!

– И когда ты приступаешь к работе? Летом или уже осенью? – спросила Несса.

– Осенью. И я считаю, что так будет лучше, – убедительно произнес Финн. – Моя передача будет выходить в эфир вечером по пятницам, и я уже неоднократно обсуждал с продюсерами то, как все это будет выглядеть на экране, и о чем я собираюсь рассказать людям.

– Наверное, твоя передача заменит «Очень позднее шоу»? – высказал свое предположение Луис.

– Да, и она будет гораздо лучше этого «Очень позднего шоу», – подтвердил Финн. – Оно уже порядком надоело зрителям. Я подам все совершенно в новом стиле. Вот увидите.

– Прими мои поздравления. – Адам поднял свой стакан с вином.

– Как здорово! – не выдержала Джилл и захлопала в ладоши. – Значит, тебя будут показывать по телеку каждую пятницу? А можно мне прийти на твое выступление?

– Думаю, что да. Я обязательно приглашу тебя на свою передачу.

– Значит, ты не будешь говорить о слишком серьезных вещах, раз у тебя смогут присутствовать даже дети? – осведомился Адам.

Финн недовольно посмотрел на него:

– Конечно, я буду обсуждать только очень важные вещи. Но иногда можно поговорить и о чем-то не слишком серьезном, вот тогда я позову туда и Джилл.

– Это чудесно, – подхватила Мириам. – Я и так стала у нас в Солтхилле местной знаменитостью среди всех тех, кто знает, что моя дочь встречается с Финном. Ну, а теперь мне там и прохода не дадут, как только о вас начнут писать всякие сплетни в светской хронике!

– Мы туда не попадем, – заметила Кэт.

– Финн обязательно попадет, – возразила Несса. – Он самый фотогеничный мужчина во всей Ирландии.

Финн засмеялся, а Адам бросил на него недовольный взгляд. Луис только усмехнулся, наблюдая за ними со стороны.

– Я пойду посмотрю, как там тушится говядина в пивном соусе, – объявила Несса. – Кстати, Бри сказала, что задержится, поэтому я и затеяла такое сложное блюдо. Я знала, что мне хватит на него времени.

– А почему она задерживается? – поинтересовалась Кэт.

– Она опоздала на работу, значит, ей придется остаться после смены, – осуждающе покачав головой, пояснила Несса. – А вообще, если по-хорошему, то ей надо немного надавать по мягкому месту, чтобы эта девочка образумилась. Как она только умудряется сохранить работу, мне непонятно.

– Наверное, она очень хороший работник, – высказал свое предположение Финн.

– Но у ее начальника когда-нибудь кончится терпение, – вставил свое слово Адам. – Я всегда советую своим клиентам избавляться от сотрудников, которые слишком усердно проявляют свою независимость, а Бри как раз постоянно этим бравирует.

– Как это? – встряла в разговор Джилл.

– Тебе это не интересно, – поморщилась Мириам. – К тому же, неприлично разговаривать о твоей тетушке в ее отсутствие.

– Вы абсолютно правы, – поддержал тещу Адам. – Давайте я вам налью еще вина.

Прошло еще полчаса, и Несса начала нервничать, но тут как раз позвонили в дверь.

– Простите, простите! – И в комнату ворвалась Бри. – Знаю, что опоздала. Я попросила Кристи отпустить меня пораньше, и он согласился, даже, несмотря на то, что я сегодня пришла на работу позже. И в эту минуту к нам приходит какая-то старая карга и просит немедленно посмотреть ее машину. Кроме того, прямо перед моей дверью начали что-то копать, и мне некуда было даже поставить мотоцикл. Но даже если учесть, что я ехала на мотоцикле, все эти пробки, это же просто ужас какой-то…

– Все в порядке, не волнуйся, – успокоила ее мать. – Мы без тебя еще не садились за стол.

– Я знала, что вы не сядете. – Бри повернулась к Адаму. – Я принесла тормозные колодки, и чуть позже займусь твоей машиной.

«И у Бри те же гены, что у меня, – продолжала рассуждать Несса, наблюдая за младшей сестрой. – И даже такой же цвет волос. Но мои волосы так не смотрятся. Может быть, мне стоит сменить прическу, чтобы выглядеть посовременней? Или, как Кэт, начать регулярно посещать парикмахерскую?»

Бри устроилась на диване, втиснувшись между Кэт и матерью. Финн стоял позади них.

– У вас новый музыкальный комплекс? – кивнула Бри в сторону плеера, висевшего на стене.

– Самая последняя модель, – уточнила Джилл. – Папочка на нее потратил целое состояние. У мамы тогда чуть истерика не началась.

Несса обреченно посмотрела на дочь, не в силах прокомментировать реплику своего чада, а Адам только рассмеялся:

– Ну, это только часть долгой истории, – заявил он. – А стереосистема действительно достойна похвалы. Несса расстроилась лишь потому, что пришлось вешать плеер на стену. Туда, где раньше находилась ее любимая картина.

Бри кивнула:

– Я помню.

– Вот именно, и мне больше нравилась картина, – пояснила Несса.

– Ну, не знаю, – вступила в разговор Кэт. – Я предпочитаю плеер. Он очень элегантный.

– Конечно, тебе бы он подошел больше. У тебя все такое простое и очень современное, – фыркнула Несса. – А мне кажется, что в моем доме он смотрится несколько строго.

– Что ж, строгость в интерьере, это, по-моему, здорово, – подключился к беседе Финн.

– А мне больше нравится домашний уют, – призналась Несса.

– Комфорт и уют – это когда в желудке что-то есть, – намекнул на угощение Адам. – Лично я уже проголодался. Я за весь день съел один сэндвич, а это было, кажется, часа в два дня. Когда же я пришел домой, мне было строго запрещено даже открывать холодильник в преддверии вечера.

– Ну, прекрати, Адам, – устало произнесла Несса. – Лучше сделай что-нибудь полезное. Ну, например, откупорь еще пару бутылок вина, что ли.

Прошел уже год с тех пор, как семья собиралась вместе последний раз. Несса должна была признать, что сейчас родители выглядели отлично и как будто даже помолодели. Видимо, жизнь в Гэлуэе пошла им на пользу. Но в Дублин они приехали не только для того, чтобы повидаться с дочерьми. Они еще собирались сходить на балет, потому что мать была большой поклонницей танцевального искусства. Кроме того, переехав жить на периферию, родители стали больше путешествовать. Вот и теперь они поведали дочерям о том, что в октябре собираются провести месяц в Соединенных Штатах.

– Вы только теперь, наверное, ощутили полный вкус жизни, да? – Финн с восхищением смотрел на пожилую пару. – Вы бы идеально подошли для рекламы активного отдыха. – Он в задумчивости почесал щеку. – Мне кажется, что я бы даже мог посвятить этой проблеме одну из своих передач. Так сказать, «жизнь и развлечения тех, кому за шестьдесят» или что-нибудь в том же духе. Нужно объяснить всем остальным, что совсем не обязательно сидеть на одном месте и на старости лет становиться совершенно некоммуникабельными.

– Финн! – укоризненно посмотрела на него Кэт. – Как ты можешь такое говорить?

– Многие люди считают так же, – начал оправдываться ее приятель.

Но Луис лишь снисходительно рассмеялся:

– Надо развеять этот миф, Финн. Обязательно посвяти свое шоу этому важному вопросу, и мы обещаем приехать. Кстати, нас устроит и не слишком большой гонорар.

– Что еще за шоу? – встрепенулась Бри, обращаясь к Финну, и когда тот вкратце объяснил ей суть дела, восхищенно воскликнула: – Боже мой! Значит, теперь ты будешь иметь дело с разными знаменитостями? А ты уже подумал о том, чтобы пригласить кого-нибудь из «Формулы-1»? Это надо обязательно сделать, Финн. А я бы потом их подкараулила и лично побеседовала. Можно позвать, например, Шумахера. Как тебе такая мысль?

Финн рассмеялся и пообещал подумать над этой темой. Но пока что он загорелся идеей создать передачу о пожилых людях, не желающих мириться со своими годами. И такая передача, по его мнению, заинтересует всех, а не только двадцатилетних девиц вроде Бри, у которых пока что ветер в голове гуляет.

«Как же он счастлив, – думала Кэт. – Он в восторге от своей новой работы и излучает радость. Сегодня он даже выглядит еще лучше, чем обычно. Ну, а это означает, что теперь, как всегда, посыплются кучи писем от новых поклонниц. Как же эти дурочки не понимают, что ведущий программы – это не только то, что они видят с телеэкрана. Он тоже живой человек, и у него хватает своих забот, кроме как читать их дурацкие послания с признаниями в вечной любви».

Наконец все уселись за круглый стол и занялись тушеной говядиной в пивном соусе. Один только Финн никак не мог успокоиться и все спрашивал Луиса и Мириам, почему они решили вдруг переехать в Гэлуэй, вместо того чтобы остаться в столице.

– Мне кажется, что каждый человек стремится туда, где находятся его корни, когда становится старше и мудрей, – пожал плечами Луис. – Как только нам представилась такая возможность, мы ухватились за нее.

– Я бы осталась в Дублине, если бы мои девочки не были устроены, – заметила Мириам. – Но у них все в порядке. Более или менее. – И она бросила многозначительный взгляд в сторону Кэт и Финна.

– У меня все в порядке. Лучше не пожелаешь, – быстро ответила Кэт.

– Ну что ж, по крайней мере, ты сумела сделать блестящую карьеру, – согласилась мать. – О Нессе и говорить нечего: она счастлива так, что можно позавидовать. Верно, дорогая? Что же касается Бри, то она никогда не успокоится и останется такой же взбалмошной, как сейчас. А потому нет смысла ждать, когда она остепенится.