Текст книги "На крючке"

Глава 09

Рейвен начала оборачиваться, но Лок поймал ее за руку.

– Лучше не показывать, что мы их заметили, – сказал он и резко перестроился в другой ряд, пристроившись за черным «Фольксваген Баг».

Он еще раз посмотрел в зеркало, разглядывая водителя «Аккорда». Белый или светлокожий латиноамериканец. Двадцать с небольшим. Неопрятный. Пытается незаметно следить за ними, но выходит у него хреново.

По мнению Лока, парень по ряду позиций подходил под описание преследователя, известное полиции Лос-Анджелеса. Разумеется, возможны и другие варианты, но в такой ситуации безопаснее всего исходить из наихудших предположений.

Он откинулся на спинку сиденья, следя за трафиком в боковое зеркало. «Хонда» подтянулась следом. Сомнений нет, водитель однозначно за ними следит.

В идеальном мире Лок успел бы получить полную информацию от полиции ЛА и сейчас мог бы правильно оценить риски ситуации. Он выяснил бы распорядок дня Рейвен, обеспечил безопасность ее дома, получил подготовленных людей и оборудование, вплоть до бронированных автомобилей, если они потребуются. Изучил бы ее планы на неделю, заранее разведал каждое место, чтобы избежать любой неожиданности. Но мир неидеален. В противном случае работе Лока просто не нашлось бы места.

Обычно в такой ситуации Райан тянулся к кобуре с «ЗИГ-Зауэром-226». Но сейчас он в Лос-Анджелесе, а в штате Калифорния нерезиденту практически невозможно получить разрешение на скрытое ношение оружия. Вы можете носить его без разрешения, но если вас остановят и найдут оружие, скорее всего, вам предстоит тюремное заключение. Поэтому, учитывая связанные с работой риски, Лок предпочел не брать с собой привычный пистолет. Однако сейчас он начинал сожалеть о таком решении. Лос-Анджелес известен как город, где оружие часто держат в машине, а плохие парни не беспокоятся о таких тонкостях, как разрешения.

Лок взглянул на Рейвен. Напряженная и встревоженная.

– У вас есть номер Стэннера или кого-нибудь еще из ОПУ?

– С какой стати?

– На экстренный случай.

Она залезла в сумочку и вытащила пачку сигарет.

– Я думала, для экстренных случаев есть вы.

– Так есть или нет?

– Если я напугана и рядом нет тревожной кнопки, они сказали звонить девять-один-один.

«Ну разумеется», – подумал Лок и сам вытащил мобильник. Он набрал номер, сообщил диспетчеру, где именно на автостраде они находятся – примерно в трех километрах за съездом на Сепульведу, – и засунул телефон обратно в карман. И в этот момент заметил в зеркале, как водитель «Хонды» машет рукой, предлагая съехать на обочину.

– Что он делает? – занервничала Рейвен.

«Хонду» отделяла от них единственная машина, и, судя по стоп-сигналам впереди, преследователь сейчас подтянется вплотную. Лок напрягся. Нигде никаких признаков дорожного патруля или хоть каких-то сил правопорядка. Если преследователь задумал что-то недоброе, Лок остается единственной защитой Рейвен.

Когда «Хонда» приблизилась, Лок постарался как следует разглядеть водителя. Длинные жирные патлы, хипстерский клочок волос под нижней губой и массивные серьги.

Впереди начала собираться пробка – обычное явление для дорожной системы Лос-Анджелеса, загрузка которой регулярно доходила до девяноста с лишним процентов от максимальной пропускной способности. Патруль, скорее всего, будет ждать их у следующего съезда, но до него еще метров семьсот.

Лок втиснулся перед какой-то мамочкой на «Сатурне», которая рулила локтями: одна рука занята помадой, другая – мобильником, и выбрался на крайнюю правую полосу.

Водитель синей «Хонды» все еще пробирался между медленно движущимися машинами. Лок наблюдал за ним и увидел, как тот начал шарить одной рукой на пассажирском сиденье.

Лок взглянул на обочину и резко вывернул руль, одновременно прибавляя газу. Водитель «Хонды» последовал его примеру и понесся по пустой полосе, люди пялились на них из окон своих машин.

– Пригнитесь, – крикнул Лок Рейвен, отодвигая назад ее сиденье, чтобы женщина могла втиснуться в пространство для ног. – Вот черт!

Впереди маячил неповоротливый «дом на колесах», занявший всю обочину. Лок резко затормозил, оглядываясь в поисках хоть какой-то возможности уйти из-под удара.

Справа – бетонная стенка, слишком высокая, чтобы перебраться через нее. Слева – сплошная стена машин.

Лок посмотрел назад. «Хонда» приближалась. Водитель, сгорбившийся над рулем, откровенно разъярился, весь его вид свидетельствовал о готовности к агрессии.

– Так, сейчас мы остановимся. Как только машина встанет, сползайте как можно ниже. Ясно?

Бледная от страха, Рейвен кивнула.

«Рейндж Ровер» Лока все еще полз, когда он дернул ручной тормоз, одновременно отстегивая ремень. «Ровер» вздрогнул и замер, Лок выскочил наружу. Пригибаясь, он подобрался к багажнику и выглянул из-за машины.

«Хонда» тоже остановилась, и водитель начал из нее выбираться. Райан видел только его левую руку.

Лок по-прежнему пригибался. Наконец водитель заметил его, и несколько секунд они смотрели друг на друга. Правая рука водителя все еще шарила где-то внутри машины, и это заставило Лока принять решение. Он оттолкнулся ногой и бросился вперед. Поле зрения сузилось, Райан следил за темным силуэтом руки водителя.

Лок прыгнул и захватил водителя за верхнюю часть груди – прием, который в большинстве видов контактного спорта обеспечил бы ему долгое сидение на скамейке запасных, а то и пожизненную дисквалификацию.

Водитель вскрикнул от боли, ударившись плечом о край открытой дверцы машины. Потом Лок оказался сверху. Он попытался разглядеть, что держит водитель в правой руке, и понял, что это черная цифровая камера с телеобъективом. Ремешок камеры был обмотан вокруг кисти водителя.

– Мужик, какого хрена? – возмутился водитель, когда Лок поднялся на ноги. – Ты что, совсем съехал?

Издалека послышался вой сирен. Казалось, все вокруг тянутся за мобильниками. И вряд ли они собираются звонить домой и выяснять, что сегодня на ужин. Лок опустился на колени рядом с водителем.

– Где болит? – с деланым сочувствием спросил он.

– Здесь, – ответил водитель, потирая плечо.

– Тут? – переспросил Лок и врезал кулаком в больную точку.

Водитель взвыл. Без слов. Чистейший вопль мучительной боли.

По ту сторону бетонного ограждения к ним двигалась патрульная машина. Она шла по выделенной полосе, против движения, с включенной сиреной и мигающими маячками.

Лок шагнул за спину водителю:

– Как тебя зовут?

Мужчина попытался обернуться, но Лок сильно ткнул его в поясницу.

– Имя.

– Рауль Домингез.

Патрульная машина уже подтягивалась совсем близко, и Лок тщательно выбирал слова.

– Ладно, Рауль, слушай меня внимательно. Пока этого психа не поймали, я буду считать, что любой человек, преследующий Рейвен Лэйн, угрожает ее жизни. И реагировать должным образом, вплоть до стрельбы на поражение, чтобы обеспечить ее безопасность, – сказал он спокойным и ровным тоном.

Потом помолчал немного, усиливая эффект.

– И передай эту весточку всем, кто захочет срубить быстрый доллар, сделав пару снимков. Блики от линз объектива и прицела винтовки не сильно отличаются. Так я и скажу судье. Ты слышишь меня?

Рауль смотрел прямо перед собой:

– Напал на человека за работой и вдобавок несешь всякую херню. Я просто зарабатываю на жизнь.

Лок взглянул на Рейвен, которая скорчилась в «Рейндж Ровере». Побледневшая, осунувшаяся. Это испытание не прошло для нее даром.

– Зарабатывать на жизнь будет намного труднее, если я сломаю тебе обе ноги.

Глава 10

Тайну выдавали миндалевидные глаза: внутренние уголки глаз почти скрывали складки кожи. Добавьте сюда слишком округлое лицо и чуть торчащий изо рта кончик языка, и становится понятным нежелание Рейвен покинуть страну и, как следствие, необходимость в услугах человека вроде Лока. У ее брата, Кевина, синдром Дауна.

Кевин и Рейвен обнялись, их близость была очевидна.

– Ну как, вы с Венди развлеклись? – спросила Рейвен у брата.

Лок отметил легкую дрожь в ее голосе. Напряжение последних часов давало о себе знать.

– Ага. Мы смотрели фильм, – ответил Кевин.

Оторвавшись от сестры, Кевин посмотрел на Лока. Он не сводил с него взгляда несколько секунд, будто ожидая увидеть проблеск жалости. Райан задумался, на что похожа жизнь человека, если первая реакция окружающих – жалость, шок или, в некоторых случаях, неловкость. Она длится всего доли секунды, а потом скрывается за маской обычной вежливости, но успевает нанести тысячи маленьких ран.

Лок, привыкший ко всем относиться одинаково, улыбнулся и протянул руку.

– Кевин, я Райан Лок. Друг твоей сестры.

Ладонь Кевина пересекала единственная складка: еще одно, пусть и лишнее, подтверждение его состояния. И еще одно подтверждение для Лока – он был прав, согласившись на эту работу. Защита уязвимых – его дело. И, как ни крути и как ни выдумывай политкорректные банальности, Кевин намного уязвимее большинства семнадцатилетних подростков.

Позади брата Рейвен Лэйн стояла девушка примерно тех же лет и с теми же характерными признаками.

– Я Кевин.

Он ткнул пальцем в сторону девушки.

– Это Венди. Мы поженимся, когда ей будет восемнадцать.

Рейвен и мать Венди синхронно подняли брови. Очевидно, они слышали это уже не в первый раз.

– Кев, может, ты соберешь свои вещи? – предложила Рейвен.

Мать Венди, женщина чуть за пятьдесят, с коротко подстриженными светлыми волосами, улыбнулась обоим.

– Когда Кевин остается на ночь, они спят в разных комнатах.

– Мам! – запротестовала покрасневшая Венди, мисс Подростковая Драма 2011.

– Спасибо, что присмотрели за ним, – сказала Рейвен.

– Пустяки. Но мне нужно кое-что обсудить с вами с глазу на глаз, – ответила мать Венди.

Рейвен повернулась к брату:

– Кев, о чем я тебя попросила?

Кевин схватил Венди за руку и потащил ее вверх по лестнице. Она захихикала при этой демонстрации собственнических инстинктов, а Рейвен закатила глаза, скорее как мать, а не старшая сестра.

Лок почувствовал, что женщины хотят поговорить без свидетелей.

– Пойду присмотрю за ним.

– Спасибо, – с неловкой улыбкой ответила Рейвен.

Лок двинулся по лестнице на звук сборов Кевина, пока не добрался до маленькой запасной спальни, где юноша запихивал одежду в свой рюкзак.

Снизу до Лока долетали обрывки беседы. Похоже, в основном говорила мать Венди.

«Думаю, так будет лучше всего».

«По крайней мере, пока все не утихнет».

«Вы знаете, как мы любим Кевина».

«Тут нет ничего личного».

Процесс уже начался. Рейвен и ее брат скоро окажутся в изоляции. Неважно, насколько человек мил и добр, как он понимает и сопереживает. Никто не захочет, чтобы он сам или его дети оказались в пределах досягаемости психопата, подбросившего в багажник тело. Преследователь Рейвен, если предположить, что он и убийца Синди Кэньон – один человек, может записать на свой счет еще очко.

Локу уже доводилось с таким встречаться в делах о преследовании: медленная и неуклонная изоляция жертвы. Человеческие хищники не хуже своих аналогов из мира животных знали: отбить жертву от стада – уже половина дела. Даже если это не осознанное действие, преследователь Рейвен все равно должен понимать, что его кровавое шоу приведет к такому результату.

Лок вошел в комнату.

– Тебе помочь? – спросил он, кивнув на рюкзак с Суперменом.

Кевин и Венди посмотрели на него, но ничего не сказали. Интересно, уж не услышали и они какие-то обрывки разговора? Спустя пару секунд Кевин, соглашаясь, пожал плечами.

– Супермен, а? – сказал Лок, поднимая рюкзак. – Думаю, я смог бы надрать ему задницу, если бы захотел.

Кевин встал.

– Не-а. Супермен надерет задницу тебе.

Венди хихикнула и прикрыла рот рукой. Она нравилась Локу. По правде говоря, они с Кевином составляли милую пару. В их отношениях было больше искренней теплоты и привязанности, чем у девяноста процентов взрослых пар, известных Локу.

– Мужик, я точно тебе говорю, – сказал Лок, направляясь к двери. – Если мы сойдемся один на один, у Супермена нет шансов.

– Ты коп? – спросил Кевин.

– Что-то вроде.

– Тогда почему у тебя нет пистолета?

– Он мне не нужен, – ответил Лок, скрестив за спиной пальцы и надеясь, что говорит правду. – Я вроде копа, который защищает людей.

– А что это значит? – спросила Венди.

– Ну, я присматриваю, чтобы с хорошими людьми не случалось ничего плохого.

– Кев, нам пора, – напряженным голосом крикнула снизу Рейвен.

Кевин начал спускаться по лестнице вместе с Венди, Лок шел сзади, рюкзак свисал с его плеча. Он услышал, как Кевин шепнул Венди: «Супермен надерет ему задницу» – и улыбнулся.

Рейвен ждала их у входной двери. Она обняла рукой брата:

– Пошли, пора домой.

Потом посмотрела на Лока:

– Вы не могли бы позвонить и узнать, все ли в порядке?

– А что может быть не в порядке? – поинтересовался Кевин.

– У нас дома была маленькая авария. Вода натекла в гараж. Вот и все.

Лок вышел на крыльцо. Все жарче и жарче, а ведь еще даже не полдень. Похоже на закипающий суп. Он набрал номер отделения Ван Найса.

– Я могу везти их домой?

– Ага, криминалисты только что закончили. Но мы заберем ее машину.

– Понял, – ответил Лок и повесил трубку.

Он шагнул внутрь.

– Я говорил с сантехником, – сказал он Рейвен. – Мы можем возвращаться.

Пока Рейвен выталкивала Кевина из дверей, Лок быстро проверил улицу и на секунду задержался.

– Могу я поговорить с вами? – спросил он у матери Венди. – Буквально минутку.

Он проследил, как Рейвен и Кевин медленно идут к «Рейндж Роверу», и повернулся к матери Венди.

– Я понимаю вашу озабоченность. И просто хочу, чтобы вы знали – если ваша дочь отправится навестить Кевина, я гарантирую ее полную безопасность.

Мать Венди кивнула, не встречаясь с ним взглядом.

– Я ценю ваши слова, но не готова рисковать. Наша дочь значит для нас не меньше, а намного больше, чем обычный ребенок.

– Вы знаете, чем Рейвен зарабатывает на жизнь, верно? – спросил Лок.

Еще один кивок и взгляд в сторону.

– Мистер Лок, мы живем в Долине. Здесь надо быть исключительно наивным, чтобы не знать, чем заняты другие люди. Но она хорошая сестра для Кевина. Большинство людей оставили бы его дома и ушли жить собственной жизнью. Рейвен достойна уважения.

– И он славный парень. Они оба славные ребята. Но дело не в последних сутках, так? – спросил Лок, уже зная ответ; он заметил, как мать Венди чуть поморщилась, когда подростки заговорили о своей женитьбе.

Женщина наконец посмотрела ему в глаза:

– Все эти разговоры о свадьбе. Сначала мы смеялись. Но они говорят серьезно.

– Если это настоящая причина, по которой вы не хотите их встреч, то так и скажите. Иначе ваше решение выглядит как осуждение образа жизни Рейвен. Знаете, она ведь не звала этого психопата.

Лицо матери Венди стало суровым.

– Вы в этом абсолютно уверены?

Глава 11

Когда они добрались до дома Рейвен, сиреневый «Линкольн Континентал» 66-го года, принадлежащий Таю, уже стоял на границе полицейского оцепления. Тай облокотился на один из здоровенных заостренных плавников на корме машины, глаза скрывали зеркальные «авиаторы». Надпись на его футболке гласила: «Судя по тебе, мне нужно выпить». Даже не видя глаз Тая, Лок мог уверенно сказать, что его напарник уже оглядел Рейвен с головы до ног. Пока их новая клиентка помогала Кевину выгрузить из машины сумку, Лок пошел поболтать с партнером.

– Приперся на своей сутенерской тачке? – заметил Лок.

Машина Тая была для Лока постоянным источником раздражения, подрывающим его веру в то, что первейшая обязанность специалиста по близкой защите – качественно сливаться с окружением.

– Кстати, – немедленно завелся Тай, – а на каком дерьме ты нынче ездишь?

Лок кивнул на черный «Рейндж Ровер», припаркованный на другой стороне улицы.

– Да ну? – запнулся Тай. – А как же маскировка?

– Мы в ЛА, – пояснил Лок. – Здесь это – маскировка.

– Мужик, ты полон сюрпризов. А для кризиса среднего возраста вроде рановато. Порнозвезды. Дорогие машинки.

Лок нервно дернулся.

– Тай, давай на время оставим разговоры про порнозвезд. Она клиент. И заслуживает определенного уважения.

– Райан, братишка, ты же знаешь, я весь сплошное уважение.

За оцеплением складывал свое оборудование последний из криминалистов. Дверь гаража оставалась открытой, но «БМВ» Рейвен уже исчез.

– Ну так что? Не хочешь дать мне краткую вводную? – спросил Тай, глядя на Лока поверх своих очков.

– Двадцативосьмилетнюю белую женщину преследует один или несколько неизвестных. По мнению копов, человек, одержимый Рейвен, и убийца Синди Кэньон – одна и та же личность. Они считают, преследователь вбил себе в голову, что Рейвен – его девушка. Это первая версия.

– А вторая?

– Она и есть убийца, – ответил Лок.

Тай сдвинул очки на лоб.

– Мужик, это как-то резко. Думаешь, правда?

– Если бы я так думал, я бы не взялся за работу.

Тай оглядел улицу.

– Знаешь, братишка, в нашей стране есть два вида психов.

– Давай, брат Джонсон, проповедуй, – улыбнулся Лок.

– Ну, – продолжил Тай, – есть обычные психи и есть психи из ЛА. И психи этого города дадут сто очков форы всем остальным.

Тай прав, думал Лок, глядя на два вертолета телевизионщиков, гудящих в небе. Пара соседей, стоя на своей лужайке, наблюдала за представлением. Еще несколько человек под прикрытием жалюзи выглядывали из окон. Лок заметил мамашу, которая оттащила от окна своего сыночка; домик в стиле ранчо, неподалеку от Рейвен, но на противоположной стороне улицы.

Лок провел рукой по лицу, стирая капельки пота со лба и бровей. Прямо сейчас ему стоило бы вздремнуть, но времени нет. Предстоит слишком много дел.

– Мы столкнулись с очень решительным человеком, способным отнять чужую жизнь. И нам, Тай, нужно выиграть эту игру.

– Тогда почему бы не увезти ее к чертовой матери отсюда подальше?

– Она не согласится.

Лок обернулся к своей машине, Кевин все еще стоял рядом с Рейвен.

– У ее брата синдром Дауна. Она не хочет нарушать его распорядок.

Тай надул щеки и медленно выдохнул.

– А потом наш парнишка в два часа ночи влезет в окно с охотничьим ножом и нарушит распорядок всем, не говоря уже о сопутствующих медицинских проблемах.

– Значит, нам нужно как следует сделать свою работу. Я хочу проверить дом. А ты сходи и познакомься.

– С огромным удовольствием, – выпрямился Тай.

– Тай? – позвал его Лок.

– Да?

– Не усложняй ситуацию, она и так непростая.

Тай одарил Лока своей «Да когда же я такое делал?» улыбкой и пошел прочь.

Лок вновь повернулся к дому. Криминалисты заканчивали грузить оборудование в фургон. В отличие от телешоу, его большая часть, по крайней мере на этом этапе расследования, не отличалась особой технологичностью: тампоны, пластиковые пакеты и цифровые камеры. Высокотехнологичные штучки приберегались для лабораторий.

Лок хотел пройтись по дому, пока тот абсолютно пуст. Хотя до темноты еще девять часов, вряд ли Рейвен и Кевин прислушаются к советам и проведут вечер в каком-нибудь другом месте. И раз так, то Локу нужно убедиться в надежности их жилища прежде, чем в Долине зайдет солнце.

Лок обошел дом снаружи, как мог бы подходить незваный гость. Входная дверь надежно защищена врезным замком и отдельной цепочкой. Здесь можно поставить камеру. Райан добавил камеру вторым пунктом в свой список, первым была пара датчиков движения на газоне. Если кто-то войдет на территорию, Лок хотел узнать об этом немедленно. Отсюда недалеко до подножия гор Сан-Габриэль, значит, чувствительность датчиков нужно настроить с учетом койотов: они наверняка бродят здесь после наступления темноты.

Затем Лок направился к окнам в левой части дома – окнам гостиной. Там стояли защелки и датчики, которые должны среагировать, если кто-то попытается вскрыть окно. Сбоку росли кусты полыни, но недостаточно плотно, чтобы укрыть человека, и Лок решил оставить их в покое.

Он проверил эту сторону дома, отмечая расположение каждого стока и каждого окна. Всякий неодушевленный объект занимал свое место на плане. Большие пластиковые мусорные баки на колесиках нужно надежно закрепить, а весь бумажный мусор – измельчать. В нем наверняка будут копаться журналисты, но важнее другое: бумаги – потенциальное сокровище для преследователя. Выписка с кредитной карты или банковского счета подскажет, в какие магазины вы ходите, в каком тренажерном зале занимаетесь и где покупаете одежду и продукты. Небрежно брошенный счет за телефон подскажет, кто ваши друзья, родственники и деловые партнеры, как часто и в какое время вы им звоните. Вооружившись такой информацией, можно очень быстро выстроить картину вашей жизни.

Нужно спросить у Рейвен, в каких социальных сетях у нее есть учетные записи, подумал Лок. Если у нее есть фэн-страница на «Фейсбуке», к которой может присоединиться любой желающий, ее преследователь наверняка уже там. Преследователи по определению одержимы, значит, можно запустить поиск тех, кто слишком часто посещает страницу. Скорее всего, Стэннер и прочие сотрудники Отдела по предотвращению угроз уже занялись этим, особенно учитывая события последних суток, но лишняя проверка никогда не помешает.

Дверь в задней части дома вела на балкон, откуда открывался впечатляющий вид на бассейн Лос-Анджелеса. Лок спрыгнул вниз и просветил своим здоровенным «Мэглайтом» – такие фонари обычно использовали полицейские – пространство под балконом. Все чисто, но придется пригласить подрядчика, чтобы заделать проемы.

Крутой склон под балконом вел вниз, к дому на следующей улице. Передний край балкона нависает над чужим двором, граница владений затянута рабицей. Через забор можно перелезть, но это потребует определенных усилий.

Лок двинулся по склону, втыкая каблуки в землю. Когда он одолел полпути, за забором появился пес и рявкнул, оскалив зубы. Собака была меньше немецкой овчарки, но выглядела очень похоже. Возможно, бельгийская овчарка, не лучший выбор сторожевого пса. По правде говоря, маленькие вздорные собачки намного неприятнее для любого чужака: они легко пугаются и склонны громко лаять по любому поводу, предупреждая хозяев.

Лок спустился ниже. Когда до забора оставалось около метра, овчарка, к тому времени немного отступившая, внезапно метнулась вперед. Она оперлась лапами на решетку и, откинув голову назад, разразилась деловым лаем, перемежаемым хриплым рыком. Со стороны дома показалась женщина немного за шестьдесят, в слаксах и футболке спортивной команды Университета Южной Калифорнии. На руках у нее были садовые перчатки.

Лок поднял руку в знак извинения:

– Простите за беспокойство, мэм.

Она подозвала к себе собаку:

– Очень хочется, чтобы вы уже закончили свои дела.

Разумеется. Она приняла Лока за полицейского. Вероятно, они уже спускались сюда, стремясь создать видимость скрупулезной работы.

– Всего один вопрос, – произнес Райан. – Потом я исчезну.

– Я уже говорила, я ничего не видела.

– Вы все время держите собаку во дворе?

Судя по лицу женщины, она никогда еще не слышала такого идиотского вопроса.

– Какой прок от сторожевой собаки, если не давать ей сторожить?

– А лай не беспокоит соседей?

Этот вопрос обеспечил Локу еще один испепеляющий взгляд.

– Он обучен не лаять по пустякам. Только если видит кого-нибудь постороннего. Вроде вас.

Лок извинился и пошел прочь. Сторожевых собак, как и любую другую одиночную меру безопасности, можно обойти, но пес на заднем дворе все же капельку облегчает им жизнь.

Райан поднялся наверх, закончил наружный осмотр и зашел в дом. Есть один важный момент, который следует спланировать. Если предположить худший сценарий – смертельно опасный чужак в доме, – им понадобится план Б. И его суть – безопасная комната.

Лок прошелся по дому Рейвен в поисках наиболее подходящей комнаты. Идеальный вариант – специально спроектированное и смонтированное помещение, но на это нет времени. Так что нужно выбрать место и решить, как им распорядиться.

Он поднялся по лестнице из темного дуба, отметив отсутствие картинок на стенах. Как и во всем доме. Почти безликая чистота. В комнатах стоял еле заметный запах побелки.

На верхнем этаже располагалась главная ванная комната и три большие спальни, выходящие в длинный прямоугольный коридор. Одна спальня с левой стороны, смежная с ванной комнатой, была превращена в склад всякого барахла. Ее Лок вычеркнул. Одно из главнейших требований к безопасной комнате в небольшом жилом доме – доступность: как быстро все смогут до нее добраться. И если вы узнаете о появлении в доме чужака, когда он уже на лестнице, вам определенно не захочется мчаться в безопасное место через весь коридор.

Лок проверил спальню и ванную, потом направился к одной из оставшихся спален. Судя по всему, это была комната Кевина, хотя декор больше подходил ребенку, чем подростку. Все стены занимал Супермен – от тщательно проработанного настенного рисунка над кроватью до развешанных по стенам постеров. Даже простыни и наволочки подобраны в той же теме. Всего одно окно, выходящее на задний двор. Одно окно – это хорошо. Рядом с ним, слева, маленькая ванная комната. Без признаков Супермена, зато в небольшом открытом шкафчике хранилась целая батарея лекарств. Очевидно, у Кевина хватает побочных проблем со здоровьем. Понятно, почему Рейвен так упорно сопротивлялась отъезду.

Лок, стоящий в центре комнаты Кевина, желал только, чтобы Рейвен Лэйн с самого начала рассказала ему о своем брате. Но он понимал: жизнь Рейвен приучила ее выстраивать одни защитные рубежи поверх других и принимать решения, не нуждаясь в объяснениях или чужих оценках. И вторжение в эту жизнь преследователя удвоит все сложности.

Лок прикрыл дверь с Суперменом и вошел в спальню Рейвен. Здесь определенно жила женщина. Кровать «Калифорния Кинг» застелена белыми хрустящими египетскими простынями. Собственно, почти все в комнате было белым, включая большой встроенный гардероб рядом со смежной ванной. Заменить дверь шкафа, и он станет идеальной безопасной комнатой, хотя там едва хватит места для Рейвен, Кевина и того телохранителя, который в этот момент окажется на дежурстве. Однако помещение потребуется им максимум на час. Даже если преследователь уже войдет в дом, группе захвата полиции ЛА хватит и меньшего времени, чтобы прибыть на место и взять его.

Лок вытащил мобильник и вызвал мастера, который заменит дверь.

Потом еще раз осмотрел шкаф. Вся одежда Рейвен аккуратно развешана на вешалках или сложена на полках, многие вещи все еще в пластиковых чехлах после химчистки. Замена двери – дело довольно грязное. Часть одежды стоит убрать в другую комнату.

Лок услышал шаги за спиной и обернулся. В спальню вошла Рейвен.

– Похоже, Кевин уже подружился с вашим напарником, – заметила она.

Лок улыбнулся. Немногие способны устоять перед Таем.

– Боюсь, нам придется очистить этот шкаф и сделать из него безопасную комнату.

– Мне казалось, я плачу вам как раз для того, чтобы до этого не доходило, – занервничала Рейвен.

– Нам уже известно – ваш преследователь опасен и целеустремлен. Нужно подготовиться к любой ситуации.

Рейвен поколебалась, но потом неохотно кивнула.

– Поможете мне убрать вещи? Как насчет того, чтобы переложить их в запасную спальню? – спросил Лок.

– Ладно.

Она тоже зашла в шкаф, сняла с перекладины пачку костюмов и вывалила их на кровать.

– Все равно нужно было разобрать эти тряпки. Избавиться от лишних.

Рейвен вернулась в шкаф за следующей порцией, но взглянув на перекладину, с которой только что сняла одежду, резко обернулась к Локу.

– Это такая шутка? – напряженно спросила она; фиолетовые глаза помутнели от страха.

– О чем вы?

– Об этом, – ответила Рейвен дрожащим голосом.

Она протянула Локу короткое черное платье. Спереди была прицеплена записка. Короткое послание, аккуратно выписанное печатными буквами.

«Думаю, оно тебе очень идет».