Читать книгу "Вампирское сердце"

Я могла это изменить! Могла написать первый в истории Ихордаррина и Туманной империи трактат “О пьющей кровь высшей нежити”, могла бы ставить на себе эксперименты и даже впоследствии преподавать эту науку магианам!

Показалось даже, что от восторга у меня сердце застучало. Но нет.

Все это было лишь теоретически… Потому что практически, конечно, никто и никогда не допустил бы нежить к преподаванию в академиях. Жреческий корпус подал бы жалобу императору, семьи магиан начали бы вопить о том, что их любимые чада находятся в постоянной опасности рядом с вампирским отродьем… Ну и так далее и тому подобное.

Грусть-тоска одним словом.

Хотя, вот если подумать, сколько я уже здесь? Не меньше суток. И с тех пор, как хлебнула (не будем говорить чего) из бокала Фиреля, не испытываю ни капли жажды. И тем более желания вцепиться в какое-нибудь человеческое горло.

Это тоже было довольно любопытно. Может быть все наши знания о вампирах – страшная ложь и ужасающее заблуждение?

Неплохо было бы провести опрос среди других вампиров королевства Алой луны, сделать статистический анализ голода, его характеристик и силы, его контролируемости… Это могло бы быть прорывом!

Пока я обо всем этом думала, оказалось, что комнатка, в которую меня втолкнул дворецкий – это подвижная кабина лифта, следующая вниз. А не вверх, куда как я думала раньше, меня должны привести.

Тем временем двери снова открылись и мы вышли в темный коридор, в котором стационарные узкие лампы, тянущиеся от пола к потолку, загорались лишь при нашем приближении.

Лампы тут стояли очень редко, и внутри каждой вместе со светом загорался… призрак.

От первой я отпрыгнула от неожиданности. Молодая женщина в рваном платье расположила руки на поверхности лампы изнутри и резко распахнула рот.

– Банши, – ахнула я, – уже готовясь услышать крик, от которого у меня лопнут барабанные перепонки. Ну а дальше последует почти мгновенная смерть.

Но нет. Во-первых крика слышно не было. А во-вторых второй раз мне умереть вряд ли удалось бы.

– О, кстати, а что делает крик банши с барабанными перепонками вампиров? – тут же, не выдержав, спросила я.

Эх, ну почему нету даже блокнотика?!

Дворецкий повернул ко мне голову и снова бросил пустой чуть презрительный взгляд. И промолчал. Червяк тощий.

– А ничего что создание артефактов на призрачной силе – запрещено законом? – уточнила я тогда.

Теперь дворецкий взглядов на меня не кидал, но соизволил ответить, хмыкнув:

– А ты попробуй кому-нибудь доложить.

Мы дошли почти до самого конца коридора, где раздавались вполне конкретные завывающие звуки, которые сложно с чем-то перепутать.

– Стационарный темный портал? – ахнула я.

Высокая темная арка из металла, сильно исписанная рунами эшгенрейского. Множество камней-накопителей, питающих арку. Темная энергия, клубящаяся внутри.

– Это же… жутко дорого! – выпучила глаза я. Такие арки стояли всего в нескольких местах в Ихордаррине. И обслуживала их империя.

Создать стационарный портал просто у себя дома? Немыслимо…

Хотя… В голове вдруг стрельнуло: вампиры вообще не нуждались в порталах. Тьма была в их крови, они могли ходить дорогой Сумерек в любую точку целого мира.

А вот такие сложные постройки – была прерогатива людей, обращающихся с темной магией практически на “вы”.

Но тогда зачем тут этот портал?

– Куда он ведет? – тихо спросила я, почему-то нисколько не желая в него заходить.

– Туда, откуда вернуться вам уже вряд ли удастся, – хмыкнул дворецкий. – Впрочем, всякое бывает. Возможно “Черный дождь” вынесет оправдательный приговор. И вы отправитесь к “своим”.

Но вероятность, похоже, была весьма мала. По довольным глазам этого типа я это прекрасно видела.

Получалось, что портал приведет меня туда, где меня ждет смерть…

Горло сжало спазмом.

– Я не пойду, – проговорила, вытолкнув воздух из горла. И отшатнулась.

Посмотрела через плечо назад: черный коридор должен был привести меня обратно к лифту… который я даже не смогу привести в движение – он работает на магии.

Схватилась руками за драугров ошейник.

Не сдирается. Под мягкой черной кожей – металл. Сзади замок.

Дернула – не поддается. Попыталась содрать замок – не помогла даже сила новорожденного вампира.

Хотя, возможно, я просто не знала как ей пользоваться.

А больше бежать было некуда. Рядом лишь гудящая темная арка.

– Уверены? – чуть склонил голову на бок дворецкий. Одна его бровь приподнялась. Словно ему было даже несколько любопытно.

Мне нечего было сказать в ответ.

– Желаете, чтобы я силой втолкнул вас в арку? – лениво предложил он.

Черные глаза полыхнули.

В голову вдруг пришло, что ему бы это понравилось.

– Н-н-нет, – качнула головой я. Дворецкий кивнул:

– Вот и славно.

Шагнул к арке и коснулся рун на левой ее стороне.

Несколько символов зажглись алым.

– Прошу ближе, – поманил он меня.

И я нервно переставила задеревеневшие ноги, пытаясь судорожно вспомнить, что означают руны, что сейчас горели.

Это должен быть путь, куда проведет портал… Но руны не высшего эшгенрейского, а низшего. Их так много, что все я никогда не заучивала.

Более того низшие руны были универсальны, изменять их и придумывать новые мог любой сильный некромант. В этом была их особенность. И любому месту можно было “придать” ту или иную низшую руну. Куда меня выведет портал – никто не знает.

– Входи, – приказал дворецкий.

У меня оставалось не более пары секунд чтобы что-то придумать.

Но что тут можно придумать?..

Даже если бы я попробовала задать новые руны для портала, как их активировать? Ведь у меня нет магии благодаря этому драугрову ошейнику!

В голове запульсировало Тьма его знает что – сердце то у меня не билось, а значит и кровь не курсировала по венам.

И все же меня буквально потряхивало.

Я моргнула, пытаясь вновь узреть то, что видела после моего “вампирского пробуждения”.

И увидела.

Острые струны-нити. Они пронизывали клубы Тьмы, что распространялись здесь во все стороны от портала и от самого дворецкого. Тьма – субстанция привычная. Но вот нити – нет. Обычно похожим образом Тьма выглядит лишь в моменты связи “некромант-подчиненная нежить”.

В иных случаях никаких нитей просто нет.

И все же вот они – спиралями окружают тело дворецкого, выходят из его грудной клетки и опутывают с ног до головы. Несколько нитей распространяются от его пальцев к рунам на портале. И все.

– Один вопрос напоследок, – хрипло проговорила я, коснувшись плеча дворецкого.

Мужчина резко повернул голову, взглянув на мою кисть. Нахмурился. Но все же ничего не сделал, переведя внимание на лицо.

– Что?

– Как вас зовут? – спросила, сжавшись всем телом, надеясь, что он не заметит, как я дергала черные струны, идущие от его груди через руку к арке. Буквально пальцами шевелила их, скользя по ткани его ливреи на плече.

Несколько мгновений дворецкий молчал со сжатыми губами, а затем все же ответил:

– Вельмор.

Кажется, что-то двигалось. Или это лишь мое воображение?

Но, казалось, что черные струны отзываются и не на мои мысли, а именно на касание пальцев. Дребезжат, подергиваются.

– А сколько вам лет? – снова спросила я.

– Хватит болтовни.

И в следующий миг схватил меня и просто зашвырнул в портал.

Вот только в последний момент я услышала его же глухое:

– Нет, куда?!.

А затем Тьма зажевала меня в своей мягкой костлявой пасти.

Гл