Текст книги "Метка Зверя"

13 глава. Алекс

Я вернулся из Казани уставший, опустошенный и в то же время переполненный впечатлениями. Словно побывал в захватывающей экспедиции по восхождению на Эверест. Переговоры с партнерами прошли удачно, но победа и подписанный контракт на внушительную сумму стоили больших трудов. Теперь я мечтал немного отдохнуть, и желательно не в шумной компании друзей, а в спокойной домашней обстановке.

В аэропорту встретил Тимур. По идее, нужно было заскочить в офис, но я отложил все дела до утра.

– Останови у ресторана, что недалеко от дома, – уверенно попросил Тимура, проверяя почту в телефоне.

С утра ничего не ел, от голода свело желудок. Можно было, конечно, не заморачиваться с остановками и заказать доставку еды, как я это обычно и делал. Но решил одним выстрелом убить двух зайцев: пока буду ждать свой заказ, выпью чашку кофе, чтобы взбодриться, и напишу Марине список дел на завтрашний день.

Тимур остался ждать в машине, а я вышел на улицу, расправляя плечи. Воздух был наполнен приятным ароматом осени и свежестью: недавно снова прошел дождь. С радостью бы прогулялся, чтобы размять затекшие мышцы, но сильно устал для подобных подвигов.

Раздалась звучная трель, и я удрученно взглянул на дисплей телефона. Марьян сегодня одолел звонками – предлагал встретиться в клубе и, не получив твердого отказа, продолжал настаивать. Но совершенно не было желания ехать в клуб, тем более встречаться там с кем-то из партнеров.

Ничего не имел против веселой компании, но я только что с дороги, без настроения, сильно уставший. Ехать черт знает куда и вести беседу с уже пьяными людьми… сомнительное удовольствие.

Лучше вернуться домой, принять душ, поужинать и отдохнуть в спокойной обстановке. В последнее время я переутомлялся на работе, следовало немного сбавить темп. Перед тем как лечь спать, выпью снотворное, чтобы наутро быть бодрым и отдохнувшим. Сбросив звонок, я сунул телефон во внутренний карман пиджака и направился в ресторан.

Это небольшое красивое заведение находилось не так далеко от моей квартиры, да и готовили здесь неплохо. На случай, если не успевал перекусить в течение дня, я заказывал горячую еду с доставкой на дом. Очень удобно. Нанимать повара не имело никакого смысла, потому как в квартире иной раз я появлялся только для того, чтобы переночевать. Рано утром уезжал на работу, и так по кругу. О большом доме даже не мечтал, просторная квартира в центре Москвы полностью устраивала. Если вопрос о смене обстановки становился ребром, то всегда находились новые интересные места. Открывал карту и выбирал, куда бы хотел отправиться.

Я присел возле барной стойки и, попросив чашку кофе, ожидал свой заказ. Приятная атмосфера ресторана мне нравилась, хотя и бывал я здесь нечасто. Набросав Марине примерный список дел на завтра и скинув его ей на почту, немного расслабился. Выпил кофе, расплатился с барменом и пошел на выход.

Девушка в темном платье, слегка пошатываясь, задела меня плечом, вскинула руку в извиняющемся жесте и продолжила движение, даже не подняв глаз. Особа, которую теперь я бы различил среди сотен тысяч других, была явно навеселе и меня не узнала.

Было удивительно и весьма неприятно обнаружить, что Катя оказалась совсем не такой неприступной, как изображала себя у меня в офисе и потом у своей работы, когда я предлагал подвезти ее до дома. В то же время происходящее показалось донельзя забавным.

Мной овладело любопытство. Что она здесь делала и была ли одна? А может быть, ее кто-то поджидал на улице? Пьяную и готовую к приключениям…

Никогда не подглядывал за жизнью чужих людей, но сейчас нахлынуло желание отправиться следом за Катей. За такими симпатичными и дерзкими представительницами женского пола всегда интересно было наблюдать. За эти суматошные дни с плотным расписанием встреч я почти позабыл о Катерине, а в эту минуту поймал себя на мысли, что напрасно. Внезапное появление гордой девчонки всколыхнуло интерес и азарт с новой силой.

Меня снова толкнули, пока размышлял над ситуацией, смотря вслед удаляющейся Катиной фигуре. На сей раз это был мужчина. Он направлялся строго по тому же маршруту, что и моя «мишень».

Теперь стало любопытно вдвойне, чем все-таки закончится эта история. Сомнений почти не оставалось: я стану зрителем захватывающей драмы. Хотя если Катя со всеми была такая бойкая, как со мной, то, скорее всего – триллера.

Выйдя из ресторана, я пробежался взглядом по улице, выискивая знакомый силуэт, и, заметив Катю и того молодого человека, что бежал за ней, приблизился к парочке. Некий Олег вел себя бесцеремонно образом, отчасти напоминая в этот момент меня, когда я так же пытался склеить понравившуюся девчонку. Хотя такие строптивые и брыкающиеся мне еще никогда не попадались.

От резких слов о погибшем муже и верности у бунтарки в глазах заблестели слезы и задрожал подбородок. Я надеялся услышать еще какие-нибудь подробности о жизни Кати, но Олег перешел от слов к действиям – прижался к ее губам. Она отреагировала незамедлительно: принялась сопротивляться, отталкивала от себя назойливого ухажера. Я даже на мгновение залюбовался, с какой яростью Катя отбивалась от мужских губ. Что-то зашевелилось в сердце, когда наблюдал за тем, как незнакомец откровенно прижимался.

Сила пьяной девушки меркла под напором мужчины, и осознание, что Кате необходима помощь, вывело меня из транса. Из наблюдателя я переквалифицировался в спасителя. Мгновенно оказавшись рядом, отшвырнул парня в сторону и набрал Тимура, чтобы тот вызвал охрану и подогнал машину. Так уж и быть, стану сегодня рыцарем для этой недопринцессы.

Принцессой язык не поворачивался Катю назвать. Сколько она выпила? Не очень осмотрительно с ее стороны, если учесть, что пришла в ресторан с кавалером, жаждущим любви.

Огрызок попытался на меня накинуться и учинить драку, но я не дрался с пьяными и вообще старался больше в потасовки не ввязываться. Достаточно с меня было по молодости уличных боев. Хватит, наелся. И на самку его я не претендовал, просто возмутил сам факт, что Катя сопротивлялась и явно была не настроена на продолжение вечера. Ей бы проспаться, прежде чем отвечать на ласки немилого ухажера.

Пока сдавал взбунтовавшегося «Ромео» охранникам, Катя попыталась ретироваться, но я все время держал ее в поле зрения. Стало жаль девушку. Зачем она так набралась, что едва стояла на ногах? Если бы я не вмешался, этот Олег, скорее всего, завалил бы ее где-нибудь на мокрой траве по пути домой.

Догнав Катю, я поймал ее за руку и предложил услуги таксиста. Она смотрела своими большими глазами совершенно бесстрастно. Даже не пришлось уговаривать: Катя была изрядно пьяна и сразу согласилась. Вопреки моим планам узнать по дороге до ее дома причины, по которым она вдруг опустилась до таких крайностей, Катя уткнулась носом в свой плащ и заснула.

Горько ухмыльнувшись, я посмотрел на нее и думал теперь о том, как поступить. Естественно, адреса ее не помнил, хотя документы проверял, когда засовывал деньги в кошелек. И штампа в паспорте, кстати, никакого не видел. Не знаю, почему снова вспомнил о словах того недоумка. Катя выглядела очень молодо, не похоже, что она успела побывать замужем. Да и разве с таким характером там оказывались? Хотя возможно… Внешне она была очень привлекательна, с огоньком и дерзинкой во взгляде. Мимо такой точно сложно было бы пройти.

Мельком поглядывая на Катю, я решал, что с ней делать. Держа руль одной рукой, дотянулся до ее сумочки – документов там не оказалось, лишь телефон, деньги да ключи от дома. Всё. Даже косметики никакой не было. Не густо.

Конечно, можно было позвонить Тимуру, наверняка он запомнил ее адрес, когда в прошлый раз я просил его проводить Катю до дома. А может, и забыл… Куда проще было привезти ее ко мне на квартиру, положить в одной из комнат. Тем более я слишком устал, чтобы разводить бурную деятельность по поиску ее адреса. Кате же уроком будет на будущее, как напиваться до бесчувствия. Благо адекватно еще себя вела. «Не буйная», – мелькнуло в голове, и я снова ухмыльнулся, скосив на Катю взгляд.

Так и решил, что вернусь домой вместе с ней, положу ее на диване в гостиной, а сам приму душ, перекушу и тоже лягу спать.

К алкоголю в целом я относился негативно. Но иногда, бывало, и сам расслаблялся подобным образом. Правда, не до такого состояния, как моя спутница.

Да и о каком расслаблении могла идти речь, когда Катя, слегка повернувшись в мою сторону, продемонстрировала увесистую троечку. Если, конечно, в бюстгальтере был не голимый пушап.

Аппетитные формы, стройные ножки и ладная фигурка, слегка приоткрытый рот и дрожащие полные губы бодрили сильнее любого энергетика. Не представлял, что на меня нашло, но не сдержался и провел подушечками пальцев по ее розовым набухшим губам и подбородку. Катина кожа была словно мягкий шелк. Такая же ровная, гладкая и немного прохладная.

Почему именно сейчас вспомнил о том, что так и не позвонил Михаилу, директору того самого ресторана, где работала Катя, я не знал. Чем не повод сделать звонок и отвлечься от глупых мыслей о ее красоте? Не то утром снова забуду, а Катя еще сопьется по моей вине.

Уж не по этому ли поводу она так набралась? Или заливала тоску по своему погибшему мужу? На разбитые в хлам сердца у меня был нюх. Может быть, потому что сам много страдал в детстве?

– Товарищи по несчастью… – произнес я вслух, хмыкнул и потянулся за телефоном, чувствуя, как тесно стало в паху при виде симпатичной и доступной девушки на соседнем сиденье.

Когда говорил Кате, что меня не привлекают пьяные барышни, почти не соврал. Но только на нее эта правда, по-видимому, не распространялась. Катя, хоть пьяная, хоть трезвая, вызывала смешанные чувства, но равнодушным точно не оставляла.

Интерес, приправленный возбуждением и желанием обладать, обрушился на меня так же неожиданно, как сильный ливень в летний день. Отвернувшись, я приложил телефон к уху, запрещая себе думать о Кате в таком ключе. Ведь хотел же провести вечер спокойно. Но, похоже, покой мне только снился.

14 глава. Алекс

Заехав на подземную парковку, я заглушил двигатель и взглянул на Катю. Понимал, что совершаю опрометчивый поступок, но не оставлять же ее на улице? Тем более сам вызвался, она меня не просила о помощи.

Взяв Катю на руки, обратил внимание на кожу неестественно белого оттенка и яркий румянец на щеках. Возможно, виной тому была ударная доза алкоголя в ее организме, но даже в таком состоянии Катя выглядела притягательно. Красоток кругом было огромное множество, но с таким взглядом и энергетикой, как у нее, – единицы.

Катя никак не отреагировала на мои прикосновения. Раздень я ее сейчас и положи рядом в постель – наутро ожидало бы увлекательное шоу. Сомневаюсь, что она достоверно вспомнила бы о том, был у нас секс или нет.

Эта навязчивая идея засела глубоко в голове и не давала покоя. Хотелось сделать Кате что-нибудь такое… чтобы снова увидеть ненависть и злость в ее взгляде, как тогда в машине, когда она попросила остановиться. Такого накала эмоций я еще не испытывал ни от одной девушки. То, как Катя остро и ярко реагировала на меня, определенно наводило на мысли, что эта стерва умела быть горячей в постели. А с учетом вскрывшихся подробностей о ее жизни, в частности о замужестве, я точно не стану ее первым мужчиной. К слову сказать, девственницы не вызывали у меня буйного восторга.

Мысли о Катерине и ее страстности так поглотили, что я и не заметил, как добрался до квартиры. Кое-как открыв дверь, вошел в свою обитель. У меня не было шикарного особняка – просторной квартиры и навороченного автомобиля хватало за глаза. Я больше любил путешествовать и работать. Содержать дом и штат прислуги – не мой удел. Как и семья со всеми вытекающими из этого последствиями. Я привык быть один и менять привычный образ жизни не собирался.

Оставив Катю на диване в гостиной, принес из спальни свое одеяло и накрыл им девушку. Вопреки маниакальной, сумасбродной идее разыграть ее, положив в мою постель, решил оставить бунтарку в покое до утра. Еще неизвестно, как она отреагирует на мою самодеятельность. Надеюсь, не разгромит квартиру.

Чтобы заниматься такого рода развлечениями, у меня еще не было сил: очень устал, практически не спал два дня. Но идею подобного розыгрыша пометил как забавную и сохранил на всякий случай заметку в телефоне. Так и написал: «Напоить бунтарку». Но только уже в моем обществе и желательно на моей территории. Не до бессознательного состояния, как Катя напилась сегодня, а до игривого.

Ухмыльнувшись, я взглянул на темного ангела, что лежал на диване в гостиной, напряженно потер переносицу, развернулся и поплелся в душ. После собирался плотно поужинать. Иначе тоже впаду в забытье, но только от голода и усталости.

Утром разбудил будильник на телефоне. Я отключил его и раздраженно отшвырнул аппарат в сторону. Но, вспомнив о том, что на сегодня запланировал кучу дел и еще вчера скинул Марине список встреч и совещаний, открыл глаза. Потянувшись, сполз с кровати и, натянув штаны, направился в гостиную, чтобы посмотреть, как там моя «гостья». Может, вдобавок ко всем неудобствам, уже обчистила меня и поминай, как звали? Но Катя спала на диване в той же позе, как я вчера ее оставил. Приблизившись, потрогал ее щеки и лоб. Что, если она уже и не дышала вовсе?

Слегка поморщившись, Катя отмахнулась от моей руки и повернулась на другой бок. Одеяло сползло с ее тела, и она соблазнительно закинула на него свою стройную ножку, оголив бедро. Платье задралось, и взору предстала будоражащая воображение картинка. Член тут же «пришел в себя» и дернулся в трусах, а я с мучительным стоном решил ретироваться с опасной территории в душ.

«Наверное, Катя и к обеду не проснется», – думал, стоя под прохладными струями воды. Будить совсем не хотелось. Представил, как ей будет плохо, и самого передернуло – не желал бы я оказаться на Катином месте.

Выйдя из ванной, я провел небольшую ревизию в аптечке и нашел обезболивающее. Развел шипучку в стакане с водой и вернулся в гостиную.

Чтобы этот «ангел», проснувшись, не разбомбил половину квартиры, решил, что безопаснее будет разбудить Катю и объяснить, где она и почему находится в моей квартире. После этого ехать на работу. А уже как проспится и придет немного в себя, позвоню Тимуру, и он отвезет Катю домой.

Я наклонился и похлопал ее по щеке, но Катя начала отворачиваться от моей руки, словно от назойливой мухи. Взяв за плечи, я легонько тряхнул ее и приподнял. Это подействовало лучше. Она разлепила глаза, но сфокусировалась на моем лице не сразу.

От нее порядочно разило алкоголем. Я снова задался вопросом, сколько она вчера выпила. Неужели не знала своей нормы? Нет, я не заботился о ней, но, черт бы ее побрал, было Катю жаль.

– Просыпаемся! – Не собирался быть милашкой, будь она хоть Джессикой Альбой, хоть Анджелиной Джоли.

Да, конечно, я надеялся на продолжение знакомства – на пару или тройку раз Катерина бы сгодилась. Вполне достаточно, чтобы утолить интерес. Но только не по пьяни. Пусть для начала придет в себя.

– Ты? – пролепетала она и, мучительно простонав, схватилась за голову.

Я не торопил, знал, что в этой прелестной головке сейчас полная каша. Молча любовался, едва сдерживая ухмылку.

– На, выпей, – протянул Кате стакан.

Она недоверчиво на него посмотрела.

– Что это? – Скривила лицо, держась рукой за висок.

– Обезболивающее. – Я внимательно наблюдал за ней, потому как впервые отпаивал вдрызг пьяную девчонку.

Катя взяла стакан и выпила его содержимое залпом. Взглянула исподлобья, будто пытаясь вспомнить, как оказалась в моей квартире. Затем резко дернулась на месте: видимо, догадка, что мы могли переспать, озарила ее и привела в чувство окончательно. Катя опустила глаза на свое тело и шумно, с облегчением выдохнула, заметив на себе одежду.

– Ну нет, я не извращенец. Ты отрубилась еще в машине. Адрес сказать не успела. Поэтому привез тебя к себе.

Она сконфуженно осматривалась по сторонам.

Что удивительно – не истерила, не вопила, не задавала вопросов, а лишь разочарованно ухмыльнулась. Неужели было стыдно за себя? Мне бы, в отличие от нее, – нисколько. Ожидал любой реакции, но никак не смущения.

– Мне нужно домой.

Катя слабо оттолкнула меня, и пришлось освободить ей пространство.

Она резко вскочила на ноги, отчего я поморщился и едва сдержал улыбку. Этот финт был похож на трюк каскадера. Сейчас прилетит ядерная атака боли и Катя со стоном вернется обратно на диван. Но вопреки моим ожиданиям она таки устояла на ногах, хотя схватилась за голову, постояла немного и неуклюже наклонилась за сумочкой.

– Ты уверена? Я ведь не гоню тебя, просто разбудил предупредить, что ухожу на работу. Можешь пока полежать и поспать, в холодильнике есть еда. Вечером тебя отвез бы мой водитель.

– Нет. – Катя вскинула руку вверх, затем снова опустилась на корточки, подбирая уже свои туфли. В мою же сторону совсем не смотрела, будто игнорировала присутствие хозяина дома.

– Я домой, – сбивчиво проговорила она.

Я подумал, что Катя, должно быть, чокнутая. Ну, если так торопится, то не вопрос – вызову Тимура прямо сейчас. Только для начала сам доберусь до работы.

Катя мельком оглянулась, нашла глазами свой плащ, подобрала его и, пошатнувшись, замерла на месте, снова держась за голову.

– Да черт тебя дери! – не выдержал я и схватил ее за руку вместе с плащом. – Ты на ногах едва стоишь. Ложись обратно и проспись. Успеешь домой. Говорю же, я сейчас уеду. Тебе никто не будет мешать.

Катя посмотрела на меня снизу верх, сощурив красивые голубые глаза.

Ярко-красные щеки на бледном лице говорили о том, что, видимо, интоксикацию она получила неслабую. Либо не пила давно. Хотя какая теперь разница? Не хватало еще, чтобы дошла до лифта и свалилась в обморок. Почему-то в такой исход верилось больше всего. По одному взгляду на Катю и так было понятно, как ей нехорошо в эту минуту.

Она потянула свою руку, вырываясь из цепкого захвата, осмотрела гостиную и выбрала верный курс на выход. Честно сказать, я даже удивился. Опешил от ее решительности и опомнился, когда услышал щелканье. С грозным рычанием побежал следом. Катя воевала с замком, но тот ей не поддавался. Я уже откровенно злился на ее упертость.

– Дверь на сигнализации, нужно ввести код.

Катя повернулась, держась за стену. Вымученно посмотрела на меня.

– Ну так введи, – попросила.

– И куда ты собралась? – Я стоял и намеренно издевался. Даже не думал ее отпускать.

– Открой, пожалуйста, дверь, – тихо, почти шепотом сказала Катя. – Это ошибка, я хочу домой. Извини, что доставила столько неудобств. Доберусь на такси, мне нужно домой, – повторила она извиняющимся тоном и с мольбой поглядела на меня.

– Я же сказал: не вопрос. Сам тебя отвезу, если так необходимо.

Уже выводило из себя, что Катя едва стояла на ногах, но геройствовала и собиралась куда-то идти.

– Нет, пожалуйста… – Она замотала головой. – Не нужно.

Катя тяжело задышала, начала оседать на пол, и я понял, что сегодня она точно не попадет домой. Скорее всего – на капельницу с витаминами, чтобы поскорее прийти в себя. Ее организм не выдержал такой дозы спиртного. Я подхватил Катю уже почти у самого пола, взял на руки, отнес в гостиную и положил на диван.

Ругаться вслух не имело смысла, злиться на нее – тоже, а вот хорошенько отшлепать по заднице, когда очнется и придет в себя, – вполне.

Достав из кармана спортивных брюк телефон, я набрал Станислава Борисовича – главного врача клиники, где периодически наблюдался сам. Детская травма головы вызывала дикие боли, приходилось быть частым гостем в клинике и проходить обследование.

Доктор ответил практически сразу. Я вкратце обрисовал ситуацию, пообещав заплатить за срочность по двойному тарифу, а также озвучил обязательное условие не покидать стен дома. Он заверил, что через сорок минут приедет медсестра. Возьмет все необходимые анализы и отправит их с водителем в лабораторию, поставит капельницу с витаминами, чтобы Кате стало лучше.

Поблагодарив Станислава Борисовича, я разъединил звонок и направился на кухню, включил телевизор. Дождусь медсестру и поеду на работу, а пока как раз успею позавтракать.

15 глава. Катя

Разлепив тяжелые веки, я осматривала незнакомую обстановку и не понимала, почему нахожусь в чужом доме. Голова жутко болела, словно по ней непрерывно стучали молотком на протяжении всей ночи или нескольких дней. Поморщившись, я попыталась привстать, но ощутила дискомфорт у сгиба локтя. Опустила глаза и увидела катетер в вене, от которого шла тоненькая трубка к капельнице с прозрачным раствором. Болезненный спазм сдавил голову стальным жгутом. Застонав от боли, я откинулась на подушку, понимая, что совсем не было сил, чтобы встать. Даже испугалась, что случилось нечто страшное – у меня отказали ноги. Но пошевелила конечностями – те слушались и выполняли мысленные команды.

Тогда потихоньку я начала воспроизводить в памяти события предыдущего дня. Или все-таки дней? В голове была полная каша. Четко помнила лишь лицо Олега, который ко мне приставал, а потом – большое и яркое пятно. Хотя нет… вспомнила, как села в машину к Звереву, а потом проснулась в этой же самой комнате, и мне было очень плохо. Точно! Я даже попыталась уйти домой…

Словно в замедленной съемке, прокручивала случившееся и детали своего «выхода в свет», которые и привели меня к такому состоянию. Тяжело вздохнув, ощутила такой стыд, какой, наверное, никогда еще не чувствовала за всю свою жизнь. Допиться до состояния, что понадобилась капельница… Представляю, что теперь обо мне подумает Зверев. Что я конченая алкоголичка? Ничего не скажешь, упала на дно так упала. Но только оттолкнуться от этого самого дна что-то пока не получалось. Во рту стоял мерзкий, противный вкус, как будто всю ночь напролет я вылизывала языком метрополитены столицы.

Набрав в легкие воздуха и мысленно собравшись с духом, попробовала снова привстать. Теперь вспомнила, почему так торопилась поскорее уйти из чужого дома – мне было стыдно. Впрочем, не была уверена, что в данном случае слово «стыд» – самое подходящее. Я ощущала себя низкой, падшей женщиной. Нет, не алкоголичкой, но полной дурой. Как можно было напиться до бесчувственного состояния? Голодный желудок вовсе не оправдание. И то, что я не пила уже много времени, примерно года два, тоже не стоило брать в расчет.

– Боже… – произнесла я со стоном, едва не плача от досады.

Было все равно, что обо мне подумает этот богач, но не хотелось, чтобы он считал меня конченой неудачницей. Потому что это было не так!

Да, я чувствовала себя одиноко, мне было плохо, я потеряла работу, поругалась с Таней. Я… Да можно было сколько угодно искать себе и этому поступку оправдания, но суть оставалась прежней. Я лежала под капельницей, получила сильнейшую интоксикацию, потому что упасть в обморок от похмелья – это крах. По-другому не назвать то, что со мной произошло. Оставалось еще расплакаться и заслужить статус истерички. Надеюсь, Алекс не вызывал психиатров?

– Вы проснулись?

В комнате послышались шаги и появилась милая девушка в белом халатике с аккуратным хвостиком на голове, на ее лице практически не было макияжа.

Не чета мне, наверняка опухшей, бледной и больной. С каких пор я вдруг начала переживать еще и за свой внешний вид? Кстати, я не заблевала Звереву дом? Вряд ли… Хотя в свете последних событий, ничему уже не удивлюсь.

Обычно организм плохо переносил алкоголь, и на следующий день я чувствовала себя отвратительно. Но впервые – отвратительно до такой степени. Если бы спиртное выходило обратно из нужных отверстий, это значительно облегчило бы мое состояние. Но именно сегодня и в этот раз было радостно, что ничего подобного со мной не произошло. Даже развивать эти мысли не хотелось. Лучше прокапаюсь, чем… В общем, было очень стыдно и унизительно.

– Две капельницы я уже сделала, мы проведем детоксикацию организма, чтобы облегчить болезненное состояние.

Набор слов, что произнесла девушка, был понятен лишь относительно.

До этого самого дня я только в кино видела, как хронических алкоголиков таким образом приводили в чувство – закрывали в больничках и кололи лекарства. Дожила. Докатилась. Нет, допилась! От последней мысли слегка улыбнулась, но улыбка получилась безжизненная, а сама я пребывала в полном отчаянии.

Девушка отсоединила капельницу. Приложила ватку и заставила согнуть руку в локте.

– Завтра утром еще две, и будете как новенькая.

Медсестра по-доброму улыбалась, а я снова подумала о хронических алкоголиках, сравнивая себя с ними.

Да уж… Девочки мечтали стать принцессами, встретить своего принца, а я о чем вчера грезила, когда пошла с Олегом на свидание и напилась в хлам? Капать лекарства от интоксикации? Ну просто предел мечтаний! Как выбираться с того дна, на котором очутилась, если оттолкнуться не получалось? Оставалось лишь карабкаться наверх, сдирая кожу на руках об острые выступы.

– Спасибо, – вежливо отозвалась я.

Девушка была совершенно ни при чем, что я переоценила свои возможности. И было абсолютно все равно, что она думала по этому поводу.

– Тогда я пойду. Алексей Сергеевич звонил, сказал, что скоро будет дома, а я вернусь завтра утром.

Интересно, я успею сбежать? Уж этот поступок точно был не глупее ситуации, в которой я оказалась.

Голова была тяжелой, словно я не спала несколько месяцев кряду и находилась в глубоком стрессе. Попыталась обдумать дальнейшую тактику поведения, но, казалось, вместо мозгов плотная воздушная вата.

Вопреки моим планам по-тихому осуществить побег, Зверев оказался в гостиной даже до ухода медсестры. Вошел уверенным шагом и остановился напротив нас. Как бы плохо ни было, я успела обратить внимание на то, как девушка приосанилась и выпятила роскошный бюст вперед, глаза ее загорелись.

Она неторопливо складывала свои принадлежности в яркий сиреневый чемоданчик и не сводила вожделеющего, восхищенного, влюбленного… можно было продолжать до бесконечности, какого взгляда. Суть была неизменна: медсестра благоговела перед Зверевым. Я даже поймала себя на мысли, что стоит поучиться, как нужно себя вести, чтобы нравиться мужикам. Смотреть заискивающе им в рот и ловить не то что каждое слово, а каждый вдох. Всецело растворяться во флюидах дерзкого аромата мужского одеколона.

Снова ощутив сильный болевой спазм в висках, я отвернулась от этой идиллии, мысленно покатываясь от смеха над этой глупышкой. Но прежде успела заметить, как Зверев тоже не упустил возможности «козырнуть» – обезоруживающе улыбнулся медсестре.

Разница между мной и девушкой в халатике была в том, что я всегда умела отличить вежливость от настоящей заинтересованности. Эта мысль заставила ужаснуться, я вздрогнула и испуганно посмотрела на Алекса.

Не хотелось ему нравиться. Мне никому не хотелось нравиться. Я прекрасно жила своей тихой, размеренной жизнью и перемен точно не ждала. Даже не мечтала о них. Полностью все устраивало. И любовника я не хотела себе заводить. Даже такого симпатичного и богатого. Да даже бедного и некрасивого. Вообще никакого.

Поток отчаянных мыслей так поглотил, что я и не заметила, как медсестру выпроводили из дома, а Зверев вернулся в комнату. Он не улыбался, нет, но смотрел так, что сомнений не оставалось – я его привлекала.

Старательно продолжила делать вид, что не замечаю этого заинтересованного взгляда. Казалось, так будет лучше для всех.

Мягкий свет закатного солнца проникал сквозь высокие окна, создавая приятную и легкую атмосферу, но мне было сейчас совсем не легко. Чувствовала себя не в своей тарелке. Было крайне неловко. Хотелось отправиться домой, принять душ, побыть в одиночестве, чтобы осмыслить, что качусь по наклонной вниз. Засесть перед монитором ноутбука и найти наконец какую-нибудь работу, чтобы перестать обо всем этом думать.

– У тебя такой вид, будто ты собираешься выпрыгнуть из окна.

Я отвела взгляд от стекол и с деланым спокойствием посмотрела на Алекса.

За величественными колоннами многоэтажек солнца уже почти не было видно. Но у меня была отличная фантазия, и я собиралась думать о чем угодно, только не о человеке напротив. Тяжело вздохнув, приняла сидячее положение и, хотя по-прежнему ощущала себя не очень хорошо, могла уже ясно мыслить.

– Я не знаю, что сказать. – От стыда хотелось провалиться сквозь землю.

– Спасибо будет вполне достаточно. – Голос Зверева оставался таким же спокойным, как и непроницаемое выражение его лица, только в глазах горел неподдельный интерес.

Вид и расслабленная поза Зверева говорили о том, что он в любую минуту готов дать жесткий отпор, стоит мне только найти повод. Он будто ждал моей реакции. А я, в свою очередь, осознала, что ни черта не понимаю в этой жизни. Олег, с виду хороший и добрый парень, на деле оказался похотливым недоумком, а Зверев, которого я обвиняла в бесчеловечности, возился сейчас со мной, как с больной бездомной собакой, которую случайно нашел на улице.