Текст книги "Последняя жизнь Марка Эшфорда. Часть 1"

Путь их держал в среднюю школу, а точнее к Кейси. Марк чередуя свои ноги все давно распланировал для себя. Сперва они поиграют в боулинг, после они перекусят итальянской кухни и наконец долгожданная прогрулка с Эмилией. Но вот чтобы остаться с ней наедине, все остальные должны были куда-то деться. С Райаном не было проблем, но вот Рэй и Кейси…

Тогда он предложил самому себе идею: «Проводить всех по очереди, а Эми оставить в очереди последней».

Рэй снова замкнулся и молчал, на его настроение повлияло появление новых персонажей: Райана и Кейси. Он относился к тому типу личности, который не может просто так открыватся перед незнакомыми лицами. Он слышал их разговоры, мысленно отвечал на их вопросы, но не открывал рта. Он ощущал себя каким-то обездоленным среди них, ему не нравилась атмосфера этой толпы, слишком много людей. Ему было не по себе, он задыхался от такого количества, он понимал, что не сможет так пройти весь путь, но сказал себе, что постарается.

Кейси не могла дождаться этого дня, она впервые вкусит для себя что такое боулинг и радовалась, что одно из ее маленьких желаний наконец-то сбудется, но увидев, что Эмилия и Марк позвали еще двух людей, которых она видела впервые сильно занервничала. Кейси думала провести этот день только втроем, а Рэя и Райана в ее планах не было. Смотря на них обоих, она хотела, чтобы они как можно быстрее оставили их одних в покое и пилила взглядом Рэя и Райана всю оставшуюся дорогу.

Рэй до сих пор не мог привыкнуть к вечно радостному Райану, который смотрел по сторонам и везде оставлял свою зубастую улыбку, ощущение у него было такое, что блондинчик видит все впервые. А еще больше дискомфорт доставляла маленькая девочка рядом с ним. Она даже пугала его своим пустым взглядом, еще больше страх прорисовывали ее до жути черные глаза, которые говорили вместо рта, он слышал это сообщение, которое ему доносилось: «умри».

Лишь Марк, который знаком со всеми не чувствовал себя неловко, даже наоборот, все ему казались близкими, даже Райан. В один момент он вспомнил, что хотел спросить у Эмилии на какой кружок он записалась. Хоть и смысла тогда не было, он все равно задал этот вопрос, на что она ответила:

– Я вхожу в волонтерскую деятельность и могу не записываться на кружки.

Марка не очень интересовало волонтерство, потому что это бесплатная помощь, просто эксплуатация времени и сил, ничего более. Хоть и сам теперь принимает иностранную семью за бесплатно.

– А ты? – Спросила она в ответ.

– А я никуда. – Закинул он руки себе за голову с облегченной улыбкой.

В голове Эмилия сразу же подумала, что Марк аферист или коррупционер. А Рэй подумал записаться на футбол, так как волонтерство он точно бы не смог выдержать. Помогать людям для него было мерзким делом, особенно если помощь к тому же бесплатная и не имеет прибыли.

Уже находившись в боулинге, Кейси загорелась тем, чтобы впервые кинуть шар и сбить все кегли. Рэй с самого начала словил волну стеснения, ведь он никогда прежде не ходил в боулинг. Но вопрос Райан расслабил Рэя:

– А что тут надо делать?

Рэй больше не чувствовал неловкости от того, что он не умеет играть и признался всем, что тоже не знает правил игры. В итоге, играли в боулинг только Марк и Эмилия. У Эмилии были расплывчатые воспоминания о боулинге, в основном ее водил брат со своими друзьями по футболу. Как-то раз она, не зная правил и сути игры, спросила их у Брюса, своего родного брата, тогда он рассказал ей базовые правила, объяснил он их довольно конкретно и в легкой форме, а затем по ее весу подобрал шар. Спустя всего пару дней, она научилась делать крюк. Но была у нее проблема, когда она отпускала шар для броска, то закрывала глаза. Брюс, заметив данное явление у своей сестренки решил сам закрыть ей глаза в момент броска. И впервые за все свои раунды в игре, она услышала стук кегль и звук страйка из грида, да, это был ее первый страйк, и брат, убирая руки с лица, прошептал ей на ухо, что она прирожденный чемпион, добавив свое любимое прозвище, которое прижилось для него на всю жизнь. С самого ее рождения она была и всегда оставалсь для него «Мими». Но с того дня для Мими всегда оставалось одно сомнение, ее ли это был бросок, или Брюса?

В начале игры Марку и Эми пришлось обучать всех остальных. Эми учила их так же, как и Брюс ее, а Марк вразброс, в начале он объяснял с какой ноги кидать, а затем перешел про значения цветов, так и не объяснив как правильно держать шар. В глазах Кейси они были как влюбленная пара учителей учат учеников, часто видя в романтических фильмах любовь между парнем и девушкой она посчитала, что такая связь вполне может у них присутствовать.

Рэй же видел их как профессиональными боулерами, он смотрел и думал лишь о том, чтобы не опозориться во время игры своим уровнем новичка. Он не хотел их подводить тем что он бездарен.

Райан же не понимал зачем пихать пальцы в отверстия в шаре, затем, когда до него дошло, перед ним встал еще один вопрос, как кидать шар если ты сунул туда свои пальцы. Райан напряженно решал эти вопросы у себя голове, пока Эми не взяла шар в руки.

Эми, показав все на практике, сделала свой фирмернный крючок и выбила страйк, отчего большинство их группы посчитали это невероятным умением, некоторые и вовсе потеряли желание кидать шар после двух страйков. Но только не Марк, он знал что сейчас покажет мастер класс. Взяв шар в свои руки, он, прицелившись и подняв его у головы, с медленного разбега кинул с такой силой, что тот мигом покатился в желоб. Так продолжалось всю игру. Позор нахлынул его словно ураган, ведь в голове все казалось таким простым и легким, а на деле он оказался каким-то ничтожеством, который выдумал все свои заслуги.

Кейси, держа в руках шар, который посоветовал ей Марк, ушла в будущее, а точнее в его представление где она делала страйк за страйком. Только вот шар был не по весу и тяжел для ее рук. После первого броска у нее заболели пальцы. Она полностью разочаровалась в боулинге. Когда-то он казался ей веселым времяпровождением, а на самом деле скучнейшая игра в ее жизни. Столько ожидания привело ее лишь к разочарованию, но она не жалела об этом дне, ведь кое-что веселое все-таки случилось, а под «веселым» она подразумевает позорное падение Райана, который за всю игру так и не смог понять смысла боулинга.

«Бессмысленная и глупая игра, созданная лысыми обезьянами». – Такими были мысли Райана.

После двухчасовой игры они вернулись на ресепшн и переобувшись перешли сразу к еде, а точнее они направлялись на второй этаж торгового центра, где неоновые вывески сверкали яркими цветами.

Марк выбрал для себя итальянскую кухню, а Эми фастфуд. Рэй вообще есть не хотел, он накинул на себя свой красный капюшон от худи и ходил за остальными, его не очень радовали такие места. В торговых центрах: людей всегда много, всегда шумно, тишины никогда нет, поэтому он редко посещал общественные места. В этом торговом центре он был впервые, поэтому чувствовал себя не просто не комфортно, а так, будто все пялятся на него, их взгляды пугали его, он ощущал себя так, будто все проходящие мимо него люди говорили о нем и знали, что он никакой не Рэй Больцман. Но на самом деле, это было только воображением Рэя, никто даже и не думал о нем, даже если кто-то его замечал или взглянул в его сторону, то он тут бы и забыл, потому что людей много и всех запомнить невозможно.

Эффект прожектора не давал ему покоя. Все взгляды пугали его и заполняли голову ненужным негативом.

Райан был усталый, он хотел как можно быстрее сесть за столик и уснуть на нем. В мыслях у него не было ничего другого. Все, с кем он сегодня провел время, как-то не волновали его, ему больше нравилось проводить время с Марком и только его мнение хоть как-то интересовало. Но даже так, ему этот день запомнился навечно.

Кейси хотела заказать то же комбо, что и в прошлый раз и забрать себе новую игрушку, но затем она резко передумала, решив заказать тоже что и Эмилия с Марком. Если бы Рэй и Райан не пошли бы с ними, то она бы точно заказала тоже что и в прошлый раз. Да и Марк с Эмилией бы не возражали и заказали бы точно также.

Они взяли столик побольше, чем в прошлый раз. Стол, и два одинаковых диванчика, на одном таком помещалось трое человек.

– Кто с кем сядет? – Спросил Марк.

Почти все в один голос кроме Эмилии решили сидеть с Марком. Рэй после этого замолчал, и стал нервничать, потому что не знал, что столько людей хотят сидеть с одним человеком. И только одна Эмилия ответила:

– Без разницы.

Тогда Марк взял на себя роль планировщика и выбрал каждому место.

– Тогда я сяду с Кейси и Рэем, а Эми будет с Райаном напротив.

Эми немного помрачнела, ведь он вместо нее предпочел какого замкнутого Рэя Больцмана, с которым он лишь на днях познакомился. Конечно она не показывала свое недовольство, чтобы не сбить атмосферу, да и демонстрировать свои капризы она не любила, но для него это был сильный удар.

Из-за того, что двое самых странных людей в их компании не решились с заказом, Марк выбрал им итальянскую кухню, но что именно не сказал, оставив им лишь догадки о заказе.

Эмилия выбрала какой-то сет состящий из куринных крыльев, бургера и колы. Совершенно обычный и дешевый фастфуд набор. Кейси потребовала тоже самое, что и Эми, и вдобавок итальянскую кухню.

По началу, Марк подразумевал под итальянской кухней пиццу, но затем подумал, что это слишком банально и заказал «Спагетти алла Путтанеска», а после добавил туда лазанью вместе с фокаччей. А Рэю и Райану он заказал самую обычную пиццу Маргариту.

В какой-то момент Марк вспомнил что давненько не посещал рестораны, а рядом был довольно дорогой, настолько дорогой, что там нужно было бронировать столики за неделю, а может и за две. Конечно заказ он своей не отменил, но быстро отошел в тот самый ресторан. Назывался он также аппетитно, как и блюда из меню: «Салат с хрустящим цыпленком с заправкой из сливочно-орехового соуса», «Нежнейшая булочка на пару с маринованной говядиной и с ароматным трюфельным кремом». Он не удержался и заказал себе стейк из говяжей вырезки со средней обжаркой. Гарнир он предпочел не брать. Ему пришлось немало так отдать за этот пропуск без бронирования, стейк готовился не более получаса, когда его подали ему, он ощутил в себе самый нежный и ароматный вус мясо. Стейк был восхитителен, его сразу же унесло на небеса.

Вернувшись ему задали лишь один вопрос:

– Почему ты так долго находился в уборной? Твоя лазанья и спагетти уже давно остыли.

– Я заверну их с собой.

Он не знал что тогда с ним произошло, почему его так захватила мания пойти в ресторан при этом никого не оповестив об этом, он отсутствовал почти час и каждый замечал эту пустую атмосферу, ведь весь час их разговоры переплитались с неловкостью и стыдом. Они все тогда поняли, что без Марка вся их кампания – это совершенно разные люди, которым неочем поговорить друг с другом.

Иногда у Марка происходило резкое желание отдалиться от всех. Иногда Марк его даже и не замечал и он просто всем врал.

После ужина они уже собирались все по домам, для Эми это был одни из самых запоминающих дней в ее жизни, конечно он не сравняться с теми днями, когда старший брат тащил ее на свои футбольные матчи, или когда он звал ее со своими друзьями из команды по футболу играть в боулинг, но она точно сохранит эти дни, проведенные с Марком и другими.

Планы о ночной прогулке под звездами с Эми рухнули так как Кейси пошла домой совершенно одна, а Эми отказалось от идеи Марка проводить ее до дома. Поэтому ему пришлось идти домой вместе с Райаном.

Рэй направлялся домой в одиночестве. Уайтуотер город маленький, поэтому до дома ему пришлось шагать минут двадцать. Вечер был такой поздний, что Рэй достал телефон, дабы посмотреть время «двадцать два сорок». Он не удивленно подсоединил наушники к своему телефону и включая свою любимую песню, ушел в мир музыки. Для него это самое чудесное место, а сегодняшний день делает эту песню еще более особенной. Людей не было, поэтому он решил побыть собой хотя бы на это мгновение. Он танцевал, хоть и не умел, для него это было неважно, умеет или не умеет, главное, чтобы было весело. Песня его вдохновила, что он подставлял свои слова:

«У-о-о! В этот миг есть только ты и я!

Не хочу снова один встречать рассвет,

Пожалуйста найди же мой билет,

У-о-о! Билет до поездки счастья моего.

Вот если я бы мог успеть!

Я бы сел вперед! У-о-о!»

Он смотрел на то, как звезды мерцали под ним, это придало ему больше вдохновения. Он так давно не наблюдал за ними, что и забыл насколько они передают атмосферу прекрасного и необыкновенного. Он стоял неподвижно около минуты смотря на сверкающие звезды на темном фоне. А затем у него заболела шея и вдобавок возле него проехала машина, отчего он вернула обратно в реальность. Дальше, доходя до дома, ему хотелось танцевать, хотелось веселиться, сделать все возможное чтобы этот день никогда не заканчивался. Но жизнь всегда сделает так, чтобы он добивался счастья, вместо того, чтобы получать его бесплатно.

Подходя к дому, он открыл двери со словами, – ба, я дома. – Закрывая дверь он громко и очень радостно воскликнул, – ба, я пойду писать песню! – Это не в первый раз когда он решался на подобное и объявлял это всему миру, но такое явление у Рэя бывало чрезвычайно редко.

Его переполняло творчество.

– Хорошо, Рэймонд.

Дом Рэя слегка отличался от дома Марка, бассейна не было, и комнаты меньше, мебель дешевле, но в остальном почти все также.

– Рэй, ты сегодня в хорошем настроении, что случилось? – Спросила она смотря любимый сериал в гостиной.

– Бабушка, у меня появился друг, хотя нет… друзья! Их четверо, одна из них маленькая девочка ей десять, а остальные мои сверстники! Мы еще учимся все в одной школе! – Радости Рэя не было границ, бабушке он напоминал маленького мальчика, который только вернулся с детского садика.

Она выключила телевизор и с пультом в руках, сказала:

– Это здорово, Рэймонд. Но будь осторожнее, ведь друзья могут приносить не только радость, но и боль. Если они узнают кто ты на самом деле, то вряд ли останутся твоими друзьями. Ты ведь помнишь те случи в школе?

– Они так не поступят, – говорил Рэй снова вернувшись в обычное состояние: опущенная вниз голова с печальным взглядом в темную бездну и холодом по всему телу, от которого он не мог согреться.

– Я просто хотела предупредить, а так да, настоящие друзья будут с тобой дружить, не смотря на то, кто ты, но это должны быть очень сильные и крепкие узы. Дружба самая лучшая вещь в мире. Ведь из-за ее я познакомилась с твоим дедом. Все началось с обычной дружбы…

Рэй не дослушав бабушку ушел в свою комнату. Он не стал слушать ее не потому что он ужасный внук, а потому что бабушка всегда начинала говорить ему о том, как она случайно познакомилась с его дедом из-за обычной дружбы, а затем в конце всегда рыдает, вспоминая счастливые дни, в которые она хотела бы вернуться.

Он схватил свою акустическую гитару со стены и на эмоциях сыграл прекрасную песню, его пальцы ловили ритм его сердца, но в какой-то момент он ощутил что что-то не так и тогда он взял электрогитару. Он не знал, что играть, он просто хотел превратить свои чувства в музыку, а обычная акустика сейчас на это была не способна. Он взял в руки в медиатор и провел по струнам, почувствовав, как по всему телу пробежали мурашки он продолжал играть. Он играл без отдыха, с него капал пот, у него уже болели подушечки пальцев от струн, но игнорируя боль он только играл сильнее. Он подумал спеть. Но голос не мог вырваться из его рта, и он просто бил медиатором по струнам. Улыбаясь весь в своем поту, он упал на кровать со своей гитарой и смотрел в потолок погрузившись в свои воспоминания. Закрывая глаза у него по щеке пробежала слеза. Пытаясь не заплакать, он улыбнулся и тихо сказал вслух:

– Я же ведь заслуживаю хоть немного счастья, мам?

Глава 10

«Дневник Самоубийцы или же История Рэя Салливана»

Иногда в детстве с нами случаются ужасные вещи.

Они могут определить, кем мы станем, хотим мы этого или нет.

Барри Аллен «Флэш»

На город Эгертон, который был по соседству с Уайтуотером, обрушилось несчастье. Четырех человек нашли мертвыми. Казалось бы, что тут необычного – в городе с населением триста тысяч человек умирают люди? Однако, именно эти последние трупы были особенным образом изуродованы. На пустых глазницах обнаружены странные следы – словно глаза жертв небрежно вытаскивали ножом, повреждая костную полость. У всех троих неаккуратно зашиты рты скобками от степлера. По словам патологоанатомов, они были живы, когда их глаза вынимали из положенного места. Рты же зашивали уже после смерти.

Четверо двенадцатилетних подростков решили провести собственное расследование, чтобы самостоятельно отыскать убийцу и раскрыть это дело, показавшееся им невероятно захватывающим.

– Рэй, ты принес камеру? – тихим вопросом напал Тед перебив всех остальных.

– К сожалению мой папаня не отдал ее мне.

Рэю на тот момент близилось тринадцать лет. Он и его трое друзей: Люк, Кевин и Тед собирали нужные инвентари, которые помогут им для поимки серийного маньяка, хоть и с первого убийства минуло только две недели, а местные жители уже успели дать прозвище маньяку «Эгертонский демон».

Сидя всей бандой в комнате Люка, в дверь постучалась его бабушка и принесла каждому по пирожному и после того, как дверь закрылась они приступили к сбору информации.

– Что нам известно об «Эгертонском демоне»? – Объявил Тед. – Так это то, что у всех его жертв отсутствуют глаза и зашит рот также можно предположить, что он может работать не один. Но, перед вами, господа, я хочу представить информацию, которую добыл с работы моего отца, ну так вот: единственный подозреваемый по этому делу Клермонт Дигри – официант в кафе «Белый медвежонок». Он был единственным, кто в последний раз видел шестилетнюю Рейчел Кокс. У кого еще какие есть сведения?

Руку поднял Кевин:

– Как вы знаете, моя мать патологоанатом и я узнал от нее, что глаза были вырезаны не скальпелем как мы думали ранее, а ножом. Поэтому из нашего списка подозреваемых, можно вычеркнуть профессию врача и хирурга.

– А что, если хирург специально так делает, чтобы снять с себя подозрения? – Выдал свою теорию Люк.

– Согласен, и такое может быть, так что хирург остается в нашем списке, но что вы скажете насчет последней жертвы?

С виду могло показаться, что Тед их глава, но ничего подобного, у них была демократия и толерантность.

– Последняя жертва, двенадцатилетний Майкл Смит. Он был учеником нашей школы, а также хорошим игроком в теннис. Пока что, это единственное что нам известно, – ввел в курс дела Кевин.

– Рэй, почему ты молчишь? – И после слов Теда все направили свои глазенки на мальчика.

– Я не знаю что говорить, у вас родители либо полицейские, либо патологоанатомы, мой отец программист, так что вряд ли с него будет хоть какая-то полезная для дела информация.

– Тогда, давайте взглянем на нашу доску подозреваемых, – предложил Тед, перевернув магнитно-маркерную доску, на которой красовались сведения о недавних убийствах:

 
«ПОДОЗРЕВАЕМЫЕ:
1) ДЕТЕКТИВЫ;
2) ХИРУРГИ;
3) ВОДИТЕЛИ АВТОМОБИЛЕЙ;
4) РАБОТНИКИ ЗАПРАВКИ;
5) ПОЛИЦЕЙСКИИ;
6) УЧИТЕЛЯ;
ГЛАВНЫЕ ПОДОЗРЕВАЕМЫЕ:
1) КЛЕРМОНТ ДИГРИ – ОФИЦИАНТ В «БЕЛОМ МЕДВЕЖОНКЕ»;
2) МИСТЕР СМИТ – ДИРЕКТОР ШКОЛЫ;
3) БРАЙН ЛЕКТОР – ДЕТЕКТИВ, РАССЛЕДУЮЩИЙ ДАННОЕ ДЕЛО;
4) ОТЕЦ КАРЛ – СВЯЩЕННИК В ЦЕРКВИ».
 

– Лично я считаю, что это Отец Карл. В прошлое воскресенье, когда я был в церкви, он очень странно пялился на меня. Думаю, он планировал мое убийство… – Предположил Люк.

– Подождите, а почему в нашем списке нет женщин? – Рэя смутило данное замечание.

– Мы это уже обговаривали на прошлом собрании. Если бы жертвами были бы мужчины, то тогда наши подозреваемые были лишь женского пола, но увы, наши жертвы дети до тринадцати лет.

В дверь постучалась бабушка Люка:

– Рэй, тебе отец звонит, сказал, чтоб ты немедленно подошел, – передала она от него сообщение. – Телефон на первом этаже.

Рэй приложил к уху телефон, оборачивая провод на своем указательном палец, пока отец вновь кричал о своих правилах:

– Я ведь говорил тебе, чтобы был дома к шести часам, ты же ведь понимаешь почему я сделал такое правило. Так почему ты не слушаешься? Хочешь, чтобы тебя «Эгертноский демон» убил?

– Нет, – он ненавидел его крики, его вопли, его истерики, он считал его слабаком, но чтобы противится его правилам нужно стать сильнее чем он, или по крайней мере достичь того возраста, чтобы поскорей свалить из дома в свой новый и уютный мир комфорта.

– Я вызову тебе такси через двадцать минут, и больше ты не выйдешь на улицу!

– Хорошо, – ответил Рэй и положил трубку.

Сделав глубокий вдох и выдох, чтобы не поддаться чувству ярости, он направился обратно в комнату Люка.

– Мой отец запретил мне выходить на улицу, так что, наши посиделки у Люка отменяются.

– Ничего страшного, мы просто перенесем наши собрания к тебе домой. Твоя мама думаю не будет против. – Кевину не нравилось его пессимистичное выражение лица, понимая насколько строгий его отец, он захотел подбодрить жертву гиперопеки.

– Спасибо, – улыбнулся Рэй, но улыбка стерлась с лица, когда он услышал гудок машины своего отца. Он открыл окно, откуда была видна машина с кричащим отцом. Тогда он сжал кулак, извинился перед друзьями и вышел к машине.

– Ты наказан, я забираю у тебя телефон, ты все равно на него не отвечаешь!

– Ты сказал, что вызовешь такси через двадцать минут. – Рычал Рэй.

– Что за злость? Я ведь переживаю, вдруг таксист и есть этот маньяк.

– Это глупо! – Хоть и профессия таксиста и была в их списке подозреваемых.

– Не повышай на меня голос! Твоя мать в очень серьезном положении, ей нельзя волноваться, подумай о своей будущей сестренке!

Рэй, царапая ногтями сиденье машины пытался уйти в более приятные мысли, которые бы отвлекли его от бешенства, но отец все больше и больше повторял о том, что он ничего не понимает, что он глупый ребенок, который ни на что не способен и тогда Рэй не выдержал и заорал на всю машину:

– ЗАТКНИСЬ! ЭТО ТЫ НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЕШЬ!

– Вот значит, – остановил он машину. Вновь заведя ее, отец сказал, – тогда я хочу тебе кое-что показать

Он привел его в больницу, где работала мать Кевина и постучал в дверь морга.

– Норман? – Она была удивлена такому неожиданному появлению старого друга.

– Кира, можешь показать трупы детей, которые стали жертвами серийного маньяка?

– Зачем тебе?

– Не мне, ему, – показал он на своего сына.

– Ты что, ему же двенадцать!

– Он не против. Верно? – Рэй в ответ лишь от ужаса проглотил слюну.

– Норман, я не буду показывать ему трупы, даже если он сам попросит. Он ребенок.

– Хорошо, можно тогда фотографии.

В ответ взгляд что кричал: «Никогда!»

– Кира, разве ты не помнишь, что я для тебя сделал?

– Ты тот еще подонок, Норман, так и быть, но все равно не рекомендую показывать их Рэю, – предупредила она, доставая копии снимков в конверте. – Если бы не тот договор, который мы заключили тогда, я бы тебя послала.

Сев обратно в машину, отец сунул ключ и завел автомобиль, но перед тем, как нажать на газ, он спросил у Рэя:

– Хочешь увидеть тех, кто не слушался правил?

– Я и так знаю какие они.

«Эти снимки очень помогут в нашем расследовании, надо забрать их у отца. Но как? Не хочу поддаваться его провокациям и отвечать „нет“ или „да“. Я решил, завтра, когда мы будем проводить наше собрание, я украду их!»

Зайдя домой их встретила мать:

– Вы чуть не опоздали к ужину, – стояла она у холодной индукционной плиты. – Где вы были?

– В магазине, – сказал он, протягивая ей пакет с продуктами.

– Тогда, ладно.

– Что на ужин? – Спросил голодный Рэй.

– Сегодня мне было лень готовить, поэтому на ужин я заказала пиццу и суши.

Не долго, но на лице Рэя мелькнула улыбка.

За ужином, мать расспрашивала его о школе, о друзьях, о завтрашних планах и о его длинных и темных волосах.

– Ты так сильно оброс, хочешь запишу тебя в парикмахерскую?

– Нет, мне и так нравится. Люблю, когда волосы закрывают глаза.

– Но у тебя же такие красивые глазки, – подняла она его челку ладонью.

Его кукольные синие глаза всегда выглядели необычно. В них было легко заблудиться.

На завтрашний день, когда Рэй вернулся после школы, он зашел в кабинет своего отца и пытался найти те самые снимки. Скоро уже придут его друзья, чтобы провести новое собрание и этот материал, будет самым важным в их деле. Поэтому открыв первый попавшийся шкафчик, он увидел нераспечатанный конверт и раскрыл его. Четыре снимка трупов, Рэй отвел взгляд от них, ибо не смог позволить себе смотреть. Он решил дождаться остальных, ведь если бояться чего-то вместе, то страх не будет таким сильным. Когда в дверь постучались, Рэй побежал открывать, думая, что это его друзья. Но перед ним стояли двое взрослых мужчин в черных костюмах и один из них охрипшим голосом спросил:

– Родители дома есть?

– Мама в магазин ушла, а отец на работе, – слегка испугавшись их взглядов произнес он.

– Можно мы войдем? – Спросил другой.

– А вы кто? – Рэй готовился закрыть дверь, ведь чувствовал неладное.

– ФБР, – сказали они, показывая удостоверения.

– Врете! – И с криком им в лицо, хлопнул дверьми.

Тогда, посмотрев в зрачок двери, он заметил свою мать, которая подходила к дому. Он не слышал о чем они говорили, но она запустила их в дом, где они начали обыскивать каждую комнату.

– Не волнуйтесь, Мэм, это не займет много времени, мы обыскиваем каждый дом в этом квартале.

– Не знала, что дело расследует еще и ФБР.

– Нас направили из-за серийных убийств. Мы в этом специалисты, так что дело раскроем за мгновение око, и в этом городе вновь расцветет спокойствие.

– Мальчик или девочка? – Спросил охрипший агент ФБР у матери.

– Мы пол пока не знаем, но муж утверждает, что это девочка. – С улыбкой погладила она свой большой живот.

– Чисто, – громко сказал другой агент, спускаясь со второго этажа. – Можем направляться в следующий дом, а вам извините за беспокойство.

– Ничего страшного, моя мать тоже в ФБР работала, так что я прекрасно понимаю вашу работу.

– Интересно, а как ее звать, если не секрет?

– Энни Картер, может быть вы слышали.

– Неужели вы ее дочь? Она же ведь живая легенда! – Агенты радостно удивились этому имени, Рэй же стоял позади мамы и молча смотрел на их беседу, которая продлилась около десяти минут. То они боготворят Энни Картер, то смеются с того, что Рэй дверью повредил одному агенту нос. Но никто его не винил, наоборот, они посчитали его молодцом, что он не стал впускать внутрь незнакомцев.

После того как они ушли, в дверь вновь постучались, на этот раз это был Кевин. Когда все собрались в комнате Рэя, они объявили об открытии собрания.

– Рэй, ты что-то хотел сказать?

– Не просто сказать, а показать. Видите ли, у меня имеются снимки всех трупов.

– Не может быть… – Затаили все дыхание.

– Показывай! – Глаза Теда горели от нетерпения.

– Хорошо, вот конверт, – достал он снимки из кармана. – Надо повесить на нашу доску!

– Мерзко! Фу! Где глаза?! – Все были потрясены, но был Люк, который закрыл руками почти все лицо от ужаса, ведь ощутил на себе всю боль этих трупов.

У всех замерло сердце от просмотра снимков, была мертвая тишина, пока в дверь не постучалась мама Рэя. Открывая дверь, все они завизжали словно поросята, и встали перед доской, чтобы мать Рэя не увидела весь этот ужас, обратную сторону мира, которую не показывают на телеканалах, с которыми они знакомы с самого рождения.

– Не хотите пиццы, мальчики? – Дверь она раскрыла не сильно, виднелась лишь ее голова.

– Нет, спасибо, Миссис Салливан!

– Ну ладно. – Удивилась она лишь тому, что обычно они не отказывались от бесплатной еды.

После того, как она закрыла дверь, все вздохнули с облегчением.

– У меня чуть сердце не остановилось, когда она вошла

– Думаю, нужно начинать собрание, – объявил Кевин. – У нас уже есть снимки трупов, у кого-нибудь имеются еще какие-либо сведения?

– Моя бабушка сказала, что слышала какие-то странные звуки ночью, а когда посмотрела на улицу, то заметила, что наш мусорный бак валяется на дороге. – Люк видел в этом нечто подозрительное, поэтому и поделился данной информацией.

– Но ведь… это не Эгертонский демон…

– А вдруг он?

– Нет, совершенно нет, ибо прошлой ночью нашли труп в лесу, – в последний момент открылся Кевин.

– Еще один?

– На этот раз, жертвой стала маленькая девочка по имени Эбигейл Блэк. Я разузнал о ней побольше, ее родители работают программистами, а самой девочке семь лет. Также у нее отсутствует правая туфелька розового цвета – это единственное, что было необычным.

– У меня вопрос. Почему этот маньяк убивает только детей? – Он был напуган тем, что всем жертвам нет тринадцати, также, как и ему.

– Дети самые беззащитные и слабые, поэтому их легче схватить. Да и почти все дети глупы, поэтому любой маньяк может их привлечь обычной конфеткой. – Рэй видел правду именно такой. – Я помню рассказ одного сироты из детдома неподалеку. Этот детдом находится в нашем штате, детей в нем забирают далеко не из хороших побуждений и намерений, все за кем приходят отправляются на органы и продаются на черном рынке.

– Он вырезает глаза жертвам пока они еще дышат… Иногда я поражаюсь тому, насколько этот мир погряз во тьме. Он такой неправильный, но люди все равно живут с улыбкой и ждут завтрашний день, – закатал рукава Кевин. – Нам нужно покончить с этими маньяками, ведь если не мы, то кто? Знаете, даже не только с ним, я хочу очистить наш мир от мусора вроде него, от всего мусора…

– Кстати, Клермонта Дигри оправдали, – вспомнил Тед. – Камеры видеонаблюдения, которые были неподалеку от кафе где он работает, показали, что в момент каждого убийства, он ходил лишь домой и в центральную библиотеку. Так что одним подозреваемым меньше.

– Я так и знал, – Люк и вправду не верил, что официант может быть Эгертонским демоном. – Он слишком добр, чтобы быть убийцей.

– Тед, ты принес ее? – Спросил Кевин.

– Вы о чем? – Кроме Рэя, все почему-то знали о чем шла речь.

– Чуть не забыл! Я стащил рацию с места работы отца, так что мы можем слушать все, что они там говорят.

– Включай!

Тед нажал на одну лишь кнопку, как рация заорала на всю комнату.

– Поставь по тише, а то моя мама снова придет!

– Подожди же, я ведь не могу и…

Голос из рации перебил их мысли, ведь из нее говорилось следующее:

«СРОЧНО! МАЛЬЧИК ТРИНАДЦАТИ ЛЕТ. В СИНЕЙ РУБАШКЕ И ЧЕРНЫХ БРЮКАХ. ЗОВУТ КАЙЛ МОНТГОМЕРИ. В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ ВИДЕЛИ В ЦЕНТРАЛЬНОМ ПАРКЕ. ПО СЛОВАМ МАТЕРИ, ОН УШЕЛ В МАГАЗИН, НО НЕ ВОЗВРАЩАЕТСЯ УЖЕ ДВА ЧАСА. ПОСЛЕДНИМ СВИДЕТЕЛЕМ БЫЛА ПЕНСИОНЕРКА МАРГАРЕТ СОЙЕР…»