Текст книги "Демонстрация силы"

Часть II
Покровитель

Медный свиток
(1903)

Под руководством Касема раскопки стали неожиданно эффективны. Он словно чувствовал, куда направить усилия, в итоге число найденных монет, сосудов, глиняных табличек росло. Особенно повезло вчера: копали до захода солнца, но в укромном углублении нашли золотую диадему, усыпанную рубинами. Она прекрасно сохранилась и стоила целое состояние. Сегодня Касема тянуло начать работы на самом краю лагеря, под невзрачным полуразрушенным столбом.

Долгая работа не потребовалась: почти сразу же кирки рабочих открыли пустоту под сооружением, еще час ушел на то, чтобы расширить вход. Касем проверил веревки. В такие места он всегда спускался первым сам, давая пример и не рискуя ничьими жизнями. Дыру сделали настолько большой, что лампа не потребовалась, все небольшое помещение снизу заливал солнечный свет. Это было нечто вроде молельной – стены, испещренные древними письменами, небольшой постамент в центре зала. Касем приблизился к нему. На плите из белого известняка лежал кусок зеленого металла. Взяв его в руки, Касем испытал большое разочарование: это была обычная медь. Табличка имела размеры примерно тридцать на сорок сантиметров, толщиной была примерно сантиметр; с одного края она загибалась, словно свиток. Тыльная часть – абсолютно гладкая, а вот фронтальная была покрыта мелкой вязью, набором из ряда точек-углублений. Азбука Морзе? Что это за код такой?

Поднявшись, он продемонстрировал «медный свиток» рабочим.

– Больше там ничего нет. Сегодня мы без улова.

Спустя месяц, когда сортировали и оценивали добычу, Касем показал свиток Али. Эксперт в области древних артефактов долго изучал табличку, после чего сказал:

– Текст выглядит так, словно я смогу его расшифровать. Возможно, даже управлюсь за вечер. Приходи к восьми.

После захода солнца они пили чай с Али, и тот показал ему несколько фраз, начертанных на бумаге.

– И это все?

– Да, на свитке уместилось немного букв, – засмеялся Али. – Итак…

СИМ ПОДТВЕРЖДАЕМ АКТИВАЦИЮ ОРГАНИЧЕСКОЙ СУЩНОСТИ НА ЯДРЕ 18‐МЕ3 СПИРАЛЬ БУДЕТ РАЗВОРАЧИВАТЬСЯ ДО ПЕРЕНОСА ВЕНЦОМ СЕБЯ В НЕЖИВУЮ ФОРМУ ТОГДА ВРЕМЯ ПОЙДЕТ ВСПЯТЬ И СЫНЫ НАЙДУТ ОТЦОВ

– Бред какой-то, – засмеялся Касем.

– Судя по всему, ложный артефакт, никчемный.

– За два динара отдам. Нормально, как думаешь?

– Красная цена – один. Да и то если купец попадется добрый.

ЛЕД
(2020)

– Майкл, а почему вы так легко согласились на полет? – спросил Блейд с легкой улыбкой.

– Можно подумать, мне оставалось что-то еще… – пробурчал я. – Между Антарктидой и Кащенко любой человек выберет Антарктиду. Там хоть и холодно, зато электросудорожную терапию не применяют.

Шутка моя получилась вымученной. Ну а что я мог еще сказать?

– На самом деле я вам признателен, – отозвался Блейд. – И, раз уж нам предстоит долгая дорога, позвольте рассказать об истории нашей организации. Я опять перейду к словам, но вскоре обещаю исправиться и осуществить наглядную демонстрацию.

– Я весь внимание, – пробормотал я.

Он обернулся к стюардессе.

– Миранда, сделай нам чаю, пожалуйста…

Лайнер был почти пуст, за исключением двух сопровождающих Блейда мужчин в серых костюмах, которые разместились на нижней палубе, и трех стюардесс, я никого не видел. Мы сидели на верхней палубе, в «диванной зоне». Полет по комфорту сравним был с круизом на морском лайнере, даже взлет почти не ощутился.

– «Золотой щит» был основан примерно в 1293 году нашей эры, но организация была довольно разрозненной, а ее цели детально не определены, – начал мой собеседник. – Но даже на том уровне понимания мы смогли запустить Ренессанс и организовать продление жизни наиболее важным членам общества… Основные технологии в этой сфере были разработаны еще Леонардо да Винчи, как вы уже слышали… Свое нынешнее название, структуру и формализацию целей «Золотой щит» получил лишь в 1905 году, а окончательно утвердился в 1944‐м. Когда Евгением Завойским в Казанском университете был открыт электронный парамагнитный резонанс, или ЭПР.

– То есть вашей организации не так уж и много лет? Или до 1944 года она тоже играла видную роль на мировой арене?

– Скажем так… До 1905 года мы влияли на развитие общества лишь косвенно. Были успехи, были неудачи. После 1905 года в наши ряды влились несколько ключевых фигур современности. Вы в весьма искаженной форме увидели мир Троцкого, который был одним из важнейших людей в «Золотом щите» и сделал для организации, наверное, больше, чем все остальные ее члены, вместе взятые. К сожалению, его противостояние со Сталиным, вернее, вечная борьба, которую он описывал как столкновение кроманьонцев с неандертальцами, или атлантами, привели к появлению организации-антипода. Весьма серьезного врага. Об этом позже, добавлю лишь, что Лев Давидович, вернее, его мозг, покинул нас в 2017 году, когда киллер Рамон Меркадер смог осуществить свой ужасный замысел. И еще, для издевки, он взял то же имя, что и было разработано нами для «легенды», сокрытия Троцкого от людских глаз в 1940 году и перевода его мозга в режим управления механическим аватаром. Итак. С 1944 года началась эпоха становления «Щита» как ведущей силы в мире. Теневого правительства, если хотите. Да, сейчас мы насаждаем правила игры, строим каркасы общественных укладов, развиваем и дозированно выпускаем в мир новые технологии. Именно на плечах «Щита» лежит ответственность за бурный технический прогресс, который идет на Земле со второй половины ХХ века.

– Что произошло в 1905 и 1944 годах? И чем помог парамагнитный резонанс?

– Я опять вернусь немного назад. «Золотой щит» зародился на стыке каббалистических и масонских организаций. Анализируя все мировые религии, мы вывели некий вектор развития человечества. То, что предначертано Творцом. И, как оказалось, цель наша довольно простая – соединение со Светом, то есть возвращение к Творцу. Вот только как этого достичь, никто не знал. Мы довольно быстро отбросили идеи магов, колдунов, э‐э… экстрасенсов, как сейчас принято их называть. Дело в том, что, даже если мы примем за постулат многомерную реальность, квантовую физику, в которой мы существуем, получим большую брешь. У людей просто нет органов чувств для осознания иных планов! Можно сколько угодно гадать, надеяться на развитие «третьего глаза», качать интуицию, но научный метод проверки разбивает все эти идеи в пух и прах. Плацебо. Поиск черной кошки в темной комнате. Сование пальцев в розетку. Называйте как хотите. Но мы слепы, абсолютно слепы в этом роде. И даже гомеопатия, которую нынче доказательная медицина разнесла в пух и прах, имеет куда большую эффективность, чем изыскания в области «тонких миров». Нету там ничего, а если и есть – не суждено нам этого узнать никогда. Камень летать не может, и крылья у него не вырастут. Сколько ни медитируй. Мы тысячи раз проверяли научными методами лучших пророков и медиумов со всего мира на протяжении веков. Тщетно.

– Так вот почему премия Образовательного фонда Джеймса Рэнди так никем и не получена?

– Ага, представьте себе только – один миллион долларов бесхозный лежит. И никто в мире не может продемонстрировать паранормальные способности, чтобы его забрать. Почему-то один на один с клиентом деньги зарабатывают на гаданиях, а так, чтобы с научной точки зрения все чисто было, – нет, не могут. Именно поэтому даже ЦРУ остановило свои эксперименты с экстрасенсорикой. Пустая трата денег это все. И мы не маги, Майкл. Мы – самые настоящие антимаги, мы – ученые.

– Тогда я не могу понять, почему у меня заглохла машина, пропал сигнал телефона. Да и не только у меня!

– Обычный электромагнитный импульс. У Евгения Сергеевича и Анны Владимировны есть устройство. Как только они поняли, что вы рядом, они его активировали. На то он и путь из «хлебных крошек».

– Но на шоссе до этого машин не было вообще!

– Перекрытие улиц. Иногда этим тоже пользуемся.

– Ладно, ясно… Чем же знаменателен 1905 год в истории «Золотого щита»?

– А вот посмотрите. – Блейд вывел на экран смартфона картинку зеленой таблички. – Эту штуку нашли в 1903 году, пару лет она провалялась в какой-то лавке древностей, а в 1905 году попала к нам. Шифр оказался очень простой. – Он вывел следующую картинку:

СИМ ПОДТВЕРЖДАЕМ АКТИВАЦИЮ ОРГАНИЧЕСКОЙ СУЩНОСТИ НА ЯДРЕ 18‐МЕ3 СПИРАЛЬ БУДЕТ РАЗВОРАЧИВАТЬСЯ ДО ПЕРЕНОСА ВЕНЦОМ СЕБЯ В НЕЖИВУЮ ФОРМУ ТОГДА ВРЕМЯ ПОЙДЕТ ВСПЯТЬ И СЫНЫ НАЙДУТ ОТЦОВ

Некоторые нюансы перевода на разные языки могут быть, но в целом примерно так.

– И что это значит?

– Судя по данным, которые нам удалось собрать, эта табличка была очень древней. Настолько древней, что корни ее лежали глубже всех известных нам человеческих общин. Никаких следов подделки, проверки только подтвердили это. 1905 год продемонстрировал нам, что мы на верном пути. Мы посчитали, что люди были созданы некими Высшими существами. Праотцами. И цель нашего существования – ускорение эволюции вплоть до перехода нас в иную форму жизни. Здесь крайне важно, что или, вернее, кого мы считаем «венцом». Если нас, людей, то цели, как говорится, ясны, задачи определены, за работу, товарищи. – Он засмеялся. – Именно после этого открытия на нашу сторону и перешла часть сильных мира сего. В конце концов, кто, как не мы, люди, прочитали и поняли шифр! Значит, и развиваться надо нам.

– Кажется, начинаю понимать… А в 1944 году электронный парамагнитный резонанс подтвердил возраст артефакта? И вы получили неопровержимое доказательство своей теории, переведя ее в практическое русло?

– Вы правы. Метод ЭПР в 1944 году позволил с высокой точностью определить возраст «медного свитка», который на самом деле, конечно, сделан не из меди, а из очень сложного сплава десяти твердых элементов. Как думаете, сколько мы насчитали ему лет?

– Миллион?..

– Три целых и семь десятых миллиарда лет.

Праотцы
(2020)

– Это же…

– Да, Майкл. Это возраст зарождения жизни на планете. Возраст создания «бульона», возраст первой молекулы рибонуклеиновой кислоты, или РНК, которая получила способность самовоспроизводиться. Именно тогда была запущена «спираль», о которой говорится в послании. И именно тогда на Земле была оставлена эта табличка. Кто-то побывал у нас, словно мы, земляне, – на Луне. Да и оставили тут свидетельство своего присутствия. Ну, без флага. А может, и с ним – только он не сохранился до наших дней. Поистрепался…

– Итак, целью «Золотого щита» является трансформация человека в цифровое нечто?

– Грубо говоря – да. Мы считаем, что жизнь на Землю принесли существа иной природы – не углеродные, как мы, а кремниевые. Зачем и для чего была запущена спираль углеродной эволюции, мы не ведаем. Но теперь четко понимаем ее цель – перевод углеродной формы жизни обратно, в кремниевую. Для кремнийорганических существ время течет иначе, и миллионы лет для них, вероятно, сродни нашей минуте. Для них не существует болезней, смерти и самого понятия скоротечности жизни. Возможности их безграничны. Именно поэтому в свитке и говорится о том, что время пойдет вспять и сыны найдут отцов.

– Попробую угадать дальше… Компьютерный бум конца ХХ века – ваших рук дело?

– Бинго! Когда все стало на свои места, мы получили необходимую мощь в мировом масштабе, все силы организации были брошены на два фронта. Первый – остановка глобальных конфликтов в мире. Или как минимум перевод их в локальное русло. Это было сделано и через ядерное сдерживание, и через прямое насаждение демократий в ряде стран, и через формирование мировой валюты, доллара, как основного платежного средства. Мы получили средства, затормозили конфликты, которые провоцировали хаос и могли разбалансировать общество. Был разработан целый план по поэтапному движению к Единому мировому государству. Необходимое условие для концентрации усилий, так сказать, и план постепенно выполняется. Второй – вычисления. Поскольку нам нужно оцифровать разум, даже не создать «думающую машину», то надо как минимум заняться строительством таких машин. Кстати говоря, все современные системы искусственного интеллекта – это лишь «понимающие машины», думать они не могут, умеют лишь считать в определенном узком круге задач. Однако в рамках двухмерной матрицы вычислений задачу никто решить не сможет. Число нервных соединений в человеческом мозгу так велико, что традиционным компьютерам это не под силу, даже с учетом всей их эволюции за прошедшие десятилетия. Сейчас iPhone имеет мощность в несколько раз большую, чем все компьютеры НАСА, которые помогли рассчитать и доставить человека на Луну, но толку от этого в нашем деле – грош. Зато недавно мы вплотную приблизились к трехмерным компьютерам, квантовым. На этапе зарождения они оказываются еще более узкоспециализированными, чем традиционные, но обеспечивают грандиозный прирост мощности. Вполне возможно, что ключ лежит именно в этом русле. Не знаю. И когда некое подобие человеческого разума будет смоделировано в цифровой форме, нужно будет решать вопрос с переносом сознания. После – все, Рубикон перейден. Мы получим условно вечные тела, функционирующие на базе кремниевых кристаллов процессоров, модулей памяти и электричества. Бонус – условно вечное существование. Сможем завоевывать звезды, невзирая на ограниченность скорости света, миллион лет будет простым чихом. Сможем объединять усилия в облачное решение задач, формируя из нескольких разумов единый, более мощный, а затем разъединяться обратно. И сможем усиливать свойства разума, увеличивая и достраивая мощность машин. Трудно даже себе представить перспективы человечества на этой ниве. Мы не только доберемся до звезд, мы станем властелинами во Вселенной.

– Звучит заманчиво… – искренне сказал я. – А пока, что нас ждет в Антарктиде? Зачем мы туда летим? Там действительно тайная база, о которой столько писала желтая пресса?

– Полноценной базы там нет, есть только поселение рядом с еще одним артефактом. Я хочу, чтобы вы его увидели. А после мы посетим Окленд, где находится штаб-квартира «Золотого щита». Вот там вам расскажут и покажут еще много интересного.

– Лайнер такого размера сможет приземлиться в Антарктиде? Уж простите за глупые вопросы…

– Самолет садиться не будет, он сделает пару кругов и заберет потом нас обратно. Мы сядем на винтовой капсуле, не волнуйтесь, все будет чинно и благородно. Она же доставит нас обратно на борт. А пока предлагаю поспать, это весьма полезно в долгих перелетах. Здесь, на верхней палубе, есть изолированные каюты, вам никто не помешает.

Каюта выглядела несколько аскетично, но диван в ней был очень удобным. В сон я погрузился довольно быстро и столь же быстро проснулся, словно не отключался вовсе. Никаких снов, никакого абсурда! Вот отлично, хоть от этой чепухи избавился. Правильно говорил товарищ Мао: «Чтобы плавать, надо плавать». В смысле хоть что-то делать, а не сидеть и страдать. Блейд постучался в сдвижную дверцу и сказал:

– Майкл, нам пора! Обед и высадка.

Стол деликатесами не изобиловал, зато, пока мы трапезничали, я кратко пересказал Блейлу все события 1971 года, какие помнил. Когда мы подошли к капсуле, у меня снова засосало под ложечкой.

– Давид, а сколько часов мы уже летим?

– Тринадцать, – отозвался он. – Понимаю, кажется, что мало, но этот лайнер умеет достигать скорости в три Маха. Так что добрались мы относительно быстро. Не волнуйтесь вы так! Высадка – это отточенная за много лет процедура. Не было ни единого сбоя… Вот, смотрите… – Блейд отворил передо мной шлюзовую дверь. – Зимняя одежда и все необходимое находится здесь.

Внутри капсула выглядела как миниатюрная копия верхней палубы лайнера. По периметру цилиндра был расположен круговой серый диван, каждое посадочное место которого было оборудовано ремнями безопасности. В верхней части фюзеляжа находился ряд иллюминаторов, а посреди торчал никелированный шест, упирающийся в потолок.

– Это балка жесткости, а не пилон для стриптизерши, – со смехом объяснил Блейд. – Располагайтесь… Управление капсулой изнутри невозможно. Все делает автоматика лайнера или, в крайнем случае, пилоты.

На удивление, отделение от самолета оказалось почти неощутимым. На мгновение тело мое стало невесомым, а затем его прижало к креслу с небольшой перегрузкой. Самое неприятное было смотреть за облаками, проносящимися за иллюминатором. Затем облака резко ушли вверх, и внизу раскинулось бесконечное, уходящее к горизонту белое поле. Не успел я налюбоваться антарктическими просторами, как поле стремительно приблизилось, горизонт пропал из виду, раздался негромкий стук, и капсула плавно закачалась по вертикальной оси. Мы сели.

– Одеваемся! – распорядился Блейд.

Он растегнул ремни, встал и поднял сиденье дивана. Под ним лежал зимний комбинезон Canada Goose невероятной толщины.

– Максимальная защита, – сообщил Блейд. – Сохраняет тепло даже при минус восьмидесяти Цельсия. Надеваем только верхний слой, нам по поверхности долго не куролесить. Шапка, шарф и обувь в нижнем ящике. Там же есть очки и защитная маска. За бортом сейчас минус сорок восемь. Кислородный баллон не нужен, но слизистые защитить стоит.

После того как мы оделись, Блейд нажал на клавишу около шлюза, и дверь отъехала вбок. В проеме открылось ослепительно-белое бескрайнее пространство.

– Рекомендую сейчас ничего не говорить. Когда снимем маски, тогда и продолжим, – посоветовал мой спутник и решительно шагнул вперед.

Неподалеку от места посадки капсулы, как оказалось, располагалось несколько построек, похожих на ангары. Поодаль от них возвышалось кубическое сооружение, от которого прямо по поверхности до жилых помещений шли черные трубы разного диаметра. Больше в окрестностях ничего не было видно. Погода стояла безветренная, но стылый мороз обжигал смертельно. Ноздри мои даже под маской мгновенно слиплись, чтобы не допускать ледяной воздух глубже, я постарался дышать неглубоко и медленнее двигаться. Тем не менее до бараков мы добрались буквально за несколько минут.

Нас никто не встречал. Следуя за Блейдом, я снял с себя комбинезон, очки, маску, шапку – оставил лишь шарф. По сравнению с лютым холодом снаружи в шлюзе было жарко, хотя температура достигала не более плюс восемнадцати.

– Вот это надевайте, – распорядился Блейд, открыв шкаф в шлюзовой и снимая с плечиков пуховую безрукавку. – Скоро станет прохладнее.

Мы прошли внутрь помещения. Коридор завершился небольшим полукруглым залом, в котором был оборудован большой экран (он занимал буквально всю стену) и несколько рабочих мест с компьютерами.

В комнате было три человека, но встал только один, прочие остались на своих местах, лишь мельком глянув в нашу сторону.

– Приветствую, Давид! – сказал поднявшийся.

– Сидите-сидите! – воздев ладони, проговорил мой спутник. – Времени на рукопожатия и прочие реверансы не тратим… Изменений никаких нет?

– Никаких!

– Тогда мы с коллегой к артефакту.

Поприветствовавший Блейда незнакомец кивнул и вернулся на свое рабочее место. Меня поразила будничность происходящего, словно в третьеразрядный офис явился сантехник инспектировать отхожее место. А вот лабиринт коридоров, начинавшийся в глубине зала, оказался очень странным. Он уходил под большим углом наклона куда-то вниз, постоянно разветвлялся и закручивался. К концу пути я уже слабо представлял, где мы находимся, и был уверен, что самостоятельно мне обратно не выбраться. Наконец мы с Блейдом очутились на платформе грузового подъемника, нависающего над вертикальной шахтой, из которой дул холодный ветер.

– Соберитесь, Майкл! – сказал Блейд, голос которого вдруг стал жестким. – Вы сейчас увидите то, что кроме вас видели единицы. И запомните, бояться нечего.

Он замкнул рубильник в щите управления, и платформа стремительно заскользила вниз. Спуск показался мне утомительно долгим. Когда платформа остановилась, мы очутились в еще одном сводчатом коридоре, из которого попали в полусферическое помещение. Его диаметр был не меньше двухсот метров. Свод поблескивал в свете прожекторов, видимо, он был выдолблен в толще вечной мерзлоты и полностью состоял изо льда. На ледяном же полу были смонтированы дорожки из металлической сетки. Слева от входа светился дисплей, на него выводились какие-то данные. Из них я лишь понял, что в помещении было –3 °C и влажность составляла 75 %. Снабженные поручнями сетчатые дорожки сходились к центру зала, заканчиваясь округлыми площадками. На каждой из них были закреплены флажки, сначала зеленые, потом желтые, затем красные. Чем дальше в глубь зала уходили дорожки, тем хуже они выглядели, словно постепенно истлевали. Но самое интересное обнаружилось в центре зала. Ровно посредине между полом и потолком висела странная конструкция, напоминающая огромного черного морского ежа десяти-пятнадцати метров в поперечнике.