Текст книги "Коварные Земли"

«Перестань думать обо мне, Ковач», – прогрохотал глубокий голос Уорика мне в ухо, отчего я отступила. Я осмотрела пустое пространство, сканируя комнату.

– Брекс?

Кейден ослабил хватку на моих руках.

Черт, Фаркас. Опять все испортил.

– Брексли? – Кейден повысил голос, привлекая мое внимание к нему. На его красивом лице читалось замешательство. – Что не так?

– Ничего. – Я покачала головой. – Мне жаль.

– Не извиняйся. – Кейден обнял меня. – Догадываюсь, что ты прошла через что-то очень травмирующее. Я хочу, чтобы ты снова чувствовала себя в безопасности и любимой. – Он положил свой подбородок поверх моей головы. – Я люблю тебя, Брексли. Я осознал, каким был глупцом, когда оттолкнул тебя. Я хочу быть с тобой.

Я моргнула, уставившись на наши отражения в зеркале.

Наконец-то Кейден произнес слова, которые я мечтала услышать с четырнадцати лет. Слова, которых я так жаждала…

Девушка, сидевшая на крыше в ту ночь, отдала бы все, чтобы быть с ним. Умоляла всего лишь о поцелуе.

В отражении я видела совсем другую девушку.

9
Глава

– Я против. Ей следует отдыхать. – Кейден фыркнул рядом со мной, указав на меня. – Или накормить насильно! Посмотри на нее, отец. Кажется, ее морили голодом и били.

Прошло девяносто минут, с тех пор как я оказалась в штабе вооруженных сил людей. Меня осмотрели, сделали уколы, потыкали, искупали, привели в порядок, провели всевозможные косметические процедуры. Над последним постаралась Майя. И вот я сидела в кабинете Иштвана, уставшая и измученная событиями дня.

– Кейден. – Иштван прошелся возле стола, в его голосе сквозило раздражение. – Разве я не предупреждал тебя, что если ты хочешь присутствовать, то должен молчать? По идее ты сейчас должен быть на дежурстве. Я проявил великодушие, позволив тебе отдохнуть от твоих обязанностей.

Кейден снова фыркнул и, откинувшись на спинку стула, накрыл своей рукой мою. Он не мог перестать касаться меня или смотреть на меня, словно боялся, что я исчезну.

– Брексли. – Иштван сел в кресло. – Повторю, как хорошо, что ты дома и в безопасности, – отчужденно и отстраненно произнес он, возвращая мне воспоминании о человеке, которого я знала. – Мы были вне себя, думая, что потеряли тебя.

Позади меня открылась дверь, и один из помощников Иштвана вкатил тележку с чаем, бутербродами в виде треугольничков, булочками с импортным желе и кремом из Китая и Англии. Помощник подкатил тележку. Поклонился и вышел. Закуска, которая была вровень месячной зарплаты для таких, как Роза.

– Прошу. – Иштван кивнул в сторону еды. – Знаю, ты, должно быть, голодна.

Должна была бы. Я давно ничего не ела, но при виде всего этого меня замутило. Но я знала, что если я не съем, то все выбросят и скормят свиньям и лошадям. Проглотив ком в горле, я схватила бутерброд и откусила крошечный кусочек – мягкий хлеб прилип к небу.

– Держу пари, что для тебя это на вкус как стейк на ужин.

Прикосновение Кейдена привлекло мое внимание к нему, в его взгляде читалась жалость. Может, в Халалхазе так оно и было, но последние несколько недель Киллиан кормил меня исключительно хорошо.

Я отложила бутерброд, оглядываясь на Иштвана.

Он наблюдал за мной, его ледяные голубые глаза пытались проникнуть внутрь меня, выискивая все, что он мог бы использовать против своего врага.

– Что случилось, Брексли? Как ты выжила? Где ты была?

Заерзав на стуле, я ощутила тяжесть в груди. Я не могла понять, почему внутри образовалась баррикада. Стиснув зубы, я отбирала информацию, которую хотела ему сообщить.

«Расскажи ему все. Что с тобой не так?» Логика пыталась толкнуть меня на откровенность. «Ты дома, со своим народом. Дай им все, что можешь, против фейри».

– Начни с той ночи на мосту. – Иштван откинулся на спинку кресла, переплетя пальцы, ожидая, когда я расскажу ему историю. – Куда тебя отвезли?

Хлеб комком встал у меня в желудке, я ощущала, как дрожжи расширяются и перекрывают воздух в легких.

– Отец…

Кейден сел, заметив мою реакцию, его рука накрыла мою.

– Она должна рассказать нам, Кейден. В первую очередь она солдат. Я бы требовал от тебя того же. – Он наклонился вперед. – Брексли?..

Я кивнула, втягивая воздух.

– Меня отправили в Халалхаз.

Халалхаз был не просто местом, где я провела некоторое время – я ощущала его клеймо внутри себя. Тюрьма изменила меня. Она стала моим прошлым, настоящим и будущим. Кошмар и реальность. Я была там давно, но до сих пор так ярко ощущала кислый запах крови, пота и фекалий.

Оба мужчины вздрогнули, застыв, словно я положила на стол бомбу.

– Что?

Кейден открыл рот от ужаса и шока.

– Халалхаз? – прошипел Иштван, поднимаясь и впиваясь в меня взглядом.

– Оттуда никто не выходит живым. – Кейден все еще таращился на меня, качая головой. – Не понимаю. Как ты выбралась?

– Где. Это. Место? – напряженно спросил Иштван, наклоняясь над столом.

Возникло странное желание сжать челюсть, отчего ее свело. Халалхаз украл мою человечность. Меня пытали, заставили играть в их смертельную игру, убить своего товарища. Я все еще боролась с желанием не рассказывать им обо всем.

«Что с тобой? Ты дома, с семьей и своим народом. Ты должна дать им все, что можешь».

Халалхаз все равно разрушен и его отстраивали в другом месте – моя информация не помогла бы Иштвану.

– Цитадель. – Я сцепила руки вместе. – Он был в горе.

– Цитадель? – Кейден вскочил, опрокинув стул. – Ты имеешь в виду ту, что за рекой? – Театральным жестом он указал в направлении реки. – Тюрьма находилась там все это время.

Иштван наблюдал за мной, пристально впиваясь взглядом, словно пытался дотянуться до правды.

– Примерно месяц назад там произошел взрыв, – спокойно заявил он, но в тоне звучало обвинение.

– Да. – Я кивнула. – Тогда я и сбежала.

– Месяц? Где ты находилась все это время?

Кейден положил руку мне на плечо.

«Не говори обо мне. Ты меня никогда не видела и не слышала обо мне».

Я услышала требование Уорика, словно он сидел рядом со мной. Я была не в силах вымолвить и слова, будто он проклял меня.

– Я… мне пришлось прятаться. – Смело смотря на Иштвана, я вздернула подбородок. – Меня искали. Мне потребовалось время, чтобы пробраться сюда.

Пристальный взгляд Иштвана не смягчился, его лицо превратилось в каменную маску. Лишь легкое подергивание глаза подсказывало мне, что он не до конца поверил в мою историю. Лгать такому человеку, как Иштван, нужно было в деталях, чтобы ложь звучала правдоподобно и так, чтобы впоследствии вы не путались в показаниях. Нас учили этому на тренировках на случай, если нас поймает враг.

– Любопытно, кто разбомбил тюрьму и почему? – Иштван постучал пальцами по дереву. – Кто знал о местонахождение Халалхаза? У кого была возможность взорвать его? – Каждый его вопрос звучал скорее как обвинение, нежели вопрос. – У кого есть власть и деньги, чтобы напасть на повелителя фейри?

Я молчала, сохраняя невозмутимое выражение лица. Я не знала ответа, но предполагала, кто это мог быть.

– Отец, ты слышал слухи о группе повстанцев в Диких Землях?

Иштван повернул голову к сыну – его сердитый взгляд велел Кейдену заткнуться.

– Армия Саркиса? Они просто кучка хулиганов-полукровок. Нет, это не они. – Иштван покачал головой. – Здесь были необходимы план, деньги, ум и точность. А они лишь кучка тупых головорезов в Диких Землях. Единственные повстанцы, которые могли бы воплотить такое в жизнь, – повстанцы Povstat [8]8
  Восстание (венг.).


[Закрыть] в Праге.

Революционеры Povstat базировались в Праге. Группа разрослась и стала печально известной и внушающей страх Чешской Республике. Их слава распространилась на близлежащие страны. Их лидер – Капитан – призывал своих последователей быть «радикальными» в своем подходе. Использовать насилие как против людей, так и против фейри.

– Povstat? – Кейден потер подбородок. – Но какое им дело до Будапешта?

– Кто знает, почему эти подонки что-то делают? Может, ради власти. – Иштван зарычал и снова посмотрел на меня. – Пожалуйста, Брексли, расскажи мне все о Халалхазе.

Кейден тихо хмыкнул, расхаживая взад и вперед и игнорируя своего отца.

– Не могу поверить, что все это время тюрьма была так близко. Прямо у нас под носом. Этот гребаный, мерзкий правитель фейри тыкал нас в это носом. Вероятно, скакал вокруг, злорадствуя насчет того, как глупы люди. Я хочу убить его, вонзить нож прямо в самое сердце и наблюдать, как он истекает кровью… пока я смеюсь.

– Ему даже нет до тебя дела, – огрызнулась я. Слова сорвались с моих губ прежде, чем я успела осознать, что именно я говорю. В воздухе повисла подозрительно звенящая тишина. – По крайней мере я так думаю. – Я заскрежетала зубами. – Ты же знаешь, что фейри ставят себя выше людей.

Кейден усмехнулся, соглашаясь со мной. Напряжение понемногу спадало.

– Сейчас Халалхаз разрушен. Заключенные либо погибли, либо вернулись домой. Нет смысла его атаковать. Да и в принципе это бессмысленно. Киллиан начал отстраивать тюрьму в новом месте.

– Ты… – Кейден переступил с ноги на ногу, склонив голову. – Ты видела Арона? Его схватили. Я решил, что его отправили туда

«Брексли! Нет! прошу… Брызги его теплой крови на моем лице, тошнотворный звук, когда острая часть дерева вошла в горло».

Я отвела голову в сторону, жадно хватая ртом воздух. Перед глазами так отчетливо предстал день его смерти.

– Брекс?

– Да. – Я кивнула, избавившись от эмоций. Нужно лишь выложить немного правды, чтобы они мне поверили. – Он не выжил.

Из-за меня.

– Черт! – Кейден ударил кулаком по книжной полке. – На его месте должен был быть я… не он.

– Арон был не лучшим бойцом и солдатом. Безрассудный, высокомерный и навязчивый. Его смерть была неизбежна, – холодно заявил Иштван.

Я смотрела на него. Арон, конечно, был придурком, но как Иштван мог так легко отмахнуться от ценности жизни, словно она не имеет значения?

«Ты смотришь на нас так, словно мы монстры, хотя это вы, люди, являетесь ими».

– Именно так ты думаешь о людях, на которых тестируешь таблетки? – И снова я заговорила прежде, чем успела подумать. – И о фейри, которых убил, чтобы создать их?

Иштван дернул головой, его нос вспыхнул, но очень быстро эти эмоции переросли в смущение.

– Таблетки? Тесты? О чем ты говоришь?

Честность и недоумение в его глазах и тоне подавили мою подозрительность.

Что если Киллиан обманул меня? Держал за дуру. Переводил стрелки на Иштвана и сам проводил эти опыты. Кто больше выигрывал от превращения людей в безмозглые машины для борьбы? Даже если ему пришлось «использовать» нескольких фейри, чтобы создать эти таблетки?

Никто бы ничего не заподозрил.

А получилось бы идеальное оружие.

«Az istenit, Брексли. Ты такая доверчивая дура».

– О чем ты? Какие таблетки? – Голос Кейдена вырвал меня из своих мыслей. – И разве плохо то, что фейри умирают? Чем больше, тем лучше?

Я покачала головой.

– Ерунда. Просто слухи в Халалхазе.

Иштван пристально смотрел на меня, но я совсем не могла прочитать его эмоции.

– Какие слухи? – холодно спросил он.

– Ничего. – Я покачала головой. – Не важно.

Взгляд Иштвана не ослабевал. Я знала этот трюк. Он хотел заставить меня извиняться, чтобы я выпалила все, что скрывала от него. Но уловка, которая срабатывала со мной, когда я была девчонкой, больше не действовала на девушку, сидящую перед ним. Я стояла на своем, смотря на Иштвана в ответ.

– Где ты пряталась последний месяц?

Наконец Иштван не выдержал и передернул плечами.

Этот вопрос ввел меня в ступор, так как я и правда не знала, как много следует ему рассказывать.

– Эм… в Диких Землях.

Отчасти правда.

– Так близко. – Иштван уселся на стул. – Интересно то, что примерно за полчаса, как ты вернулась к нам, поступила информация о взрывах с другой стороны реки, возле замка фейри. А также о погоне за женщиной и мужчиной на мосту. Говорили, что фейри даже возвели баррикаду, пытаясь остановить эту парочку. И все это произошло прямо перед твоим появлением.

– Не знаю. Я пришла со стороны, где встретила Кейдена.

Если бы я им сказала, что я пришла со стороны фейри с мужчиной, возникло бы слишком много вопросов-допросов. И все это привело бы к Уорику и Киллиану.

Что-то не давало мне о них говорить.

Если бы они узнали, что я была в плену у лидера фейри. Находилась у врага… что надо мной проводили эксперименты, что я была его…

Я покачала головой, прогоняя воспоминания о том, как я на самом деле с нетерпением ждала, когда Киллиан утром зайдет в мою камеру. О близости тех дней, что мы провели вместе. Неужели все это было для того, чтобы очаровать меня? Разыгрывал фейриские трюки?

Могла ли я хоть кому-то вообще доверять?

– Тогда, однако, удачное время.

Иштван склонил голову, уперевшись пальцами в стол.

– Да, верно.

Я кивнула и потерла голову.

Иштван открыл рот, собираясь задать очередной вопрос, но раздался стук в дверь.

– Сэр? – Внутрь просунул голову доктор Карл. – Я получил результаты.

– Да, пожалуйста, заходите.

Иштван жестом пригласил доктора подойти. Встав, он обошел стол, встречаясь взглядом с доктором.

Я обратила внимание на папку в руках врача, меня замутило. Все, должно быть, нормально. Ничего особенного, но я не могла побороть страх, образовавшийся внутри. Я вспомнила о той странности, которую обнаружили работники Киллиана. Я не могла от этого просто отмахнуться, потому что фейри и люди были разными. Я не фейри, но…

Что показали результаты доктора Карла? Отклонения?

Нахмурившись, доктор Карл протянул папку Иштвану.

– Более странного ничего я в жизни не видел.

Черт.

– Что?

Иштван открыл файл, уставившись на результаты.

– У мисс Ковач необычайный уровень иммуноглобулина М.

– Что это значит?

– Существуют антитела, которые защищают нас от того, что организм считает инородными телами. Вирусы, инфекции, болезни. Но если антитела становятся слишком высокими, то органы начинают с трудом функционировать. Уровень в крови мисс Ковач… – доктор сердито посмотрел на меня, будто в этом была моя вина. Пауза затягивалась в комнате, как петля на шее, – очень сильно завышен. У нее должны были отказать органы. Она должна быть мертва. – Доктор пристально посмотрел на меня поверх своих очков-полумесяцев. – Однако другие результаты показывают, что она здоровее всех. Я не могу это объяснить, сэр. Совершенно поразительно. Ее организм использует антитела, вместо того чтобы бороться с ними.

Я напряглась, когда все обратили на меня взгляд. И вспомнила слова Киллиана.

«Ты принимаешь таблетки уже две недели. Мы добавляли их в еду. С тобой ничего не случилось, тогда как другие Объекты стали похожи на фейри, прежде чем умереть. Их органы отказывали. У кого-то быстрее, у кого-то медленнее. Но в итоге они все подчинялись приказам, прежде чем погибнуть».

Тяжесть их взглядов, замешательство и размышления душили меня. Люди не любили отличий. Если в вас есть что-то необычное, то, что не соответствовало норме, к вам относились с подозрением. С недоверием.

Узел на моем горле затягивался, я не могла вымолвить ни слова.

– Может, результаты ошибочны, – заговорил Кейден, ослабив напряжение, царившее в комнате. – Такое часто случается. Лишнее что-нибудь попало.

Доктор Карл оскорбленно расправил плечи.

– Туда ничего не попадало, все сделано верно. Я трижды проверил ее кровь, чтобы убедиться.

– Проверьте еще раз, – приказал Иштван.

Доктор Карл запыхтел, его лицо покраснело.

– Тогда пусть она придет в мою лабораторию. – Врач повернулся ко мне, смотря на меня так, будто это моя вина. – Несмотря на то что я уверен в результатах. Но, если вы настаиваете, пусть тогда приходит в стерильную среду.

– Она будет завтра утром, – ответил Иштван, его взгляд вернулся к папке. – Помимо этого все в порядке?

– Да. – Доктор Карл опустил голову. – Никаких признаков сексуального насилия. Только небольшая обезвоженность и истощенность. Шрамы на спине и животе. Но, как ни странно, здоровье отличное. Хотя я проверил свои записи…

– Зачем? – спросил Иштван.

– Огнестрельные ранения. Не помню, чтобы видел у Брексли ранения в ногу или спину.

– Почему это вас обеспокоило?

Иштван посмотрел на меня, потом на Кейдена, словно мы скрывали от него какую-то тайну.

– Потому что такое ощущение, что им по крайней мере три года. Но три года назад их не было.

Иштван снова посмотрел на меня своими голубыми глазами, я почувствовала себя скорее Объектом, нежели человеком.

– Спасибо, доктор.

Иштван отпустил его.

Врач поклонился своему генералу и вышел из комнаты.

Иштван вернулся к столу, бросив папку на стол.

– Кейден говорил, что тебя подстрелили в спину.

– Да, сэр.

– Рану ты получила около пяти месяцев назад. – Он сжал губы. – То, как все описал Кейден… должно было привести к летальному исходу.

Тишина.

Я поняла, о чем он говорил. Обычный человек умер бы, а удачливый еще бы выздоравливал.

– Кто знает, чем эти ублюдки-фейри лечили ее? – Кейден скрестил руки на груди. – Вероятно, им нравится лечить людей волшебным дерьмом, чтобы потом снова разрывать их на части.

– Дело в этом?

– Да.

Опять же полуправда. Стервозная целительница, прежде чем меня отправили в тюрьму, что-то вколола мне. В Халалхазе меня лечили.

Иштван смотрел только на меня, но в конце концов склонил голову в знак согласия.

– Ты контактировала с лидером фейри или с кем-то из высокопоставленных?

– Нет. – Ложь слетела с моих губ очень легко. Почему я не сказала? Не раскрыла каждую деталь замка Киллиана, каждый секрет? – Я общалась только с охранниками в Халалхазе. Не думаю, что они занимали высокое положение.

– Никто не знал, кто ты?

– Нет.

Как бруски Дженге, ложь выстраивалась в башню.

– Тебе кто-то помог сбежать?

– Нет.

Я потерла лоб.

– Отец… – Кейден вздохнул. – Хватит! Она устала.

– Ты хочешь мне еще что-нибудь рассказать, Брексли? – Иштван проигнорировал своего сына. – Все что угодно. Ты же знаешь, как важна каждая мелочь.

– Нет, сэр, – ответила я, – моей единственной целью было выживание в Халалхазе.

Он наклонил голову.

– Чудо, что ты спаслась. Никто никогда этого не делал.

– Я бы погибла там, если бы не взрыв.

Иштван вздохнул.

– Продолжим завтра после того, как ты посетишь доктора Карла.

Я кивнула в знак согласия.

– Пошли. – Кейден схватил меня за руку. – Лучше пошли, пока он не передумал.

– Брексли? – окликнул меня Иштван у двери. Я повернула голову. – Я рад, что ты вернулась. То, через что ты прошла… твой отец гордился бы тобой.

Эти слова ударили словно нож в спину.

– Спасибо, сэр, – прохрипела я, слезы застилали мои глаза.

– Завтра в то же время, Брексли.

Я склонила голову и позволила Кейдену вытащить меня за дверь, подальше от назойливых вопросов его отца и сурового взгляда.

– Уверен, что ты мечтаешь забраться в свою постель и снова ощутить тепло и безопасность. – Кейден обнял меня. – Ты дома.

Дом.

Стены, которые раньше были такими уютными и знакомыми, теперь не давали мне ощущения безопасности.

В любом случае, я чувствовала, как они предупреждающе гудят, говорят мне, что жизнь внутри больше не будет прежней.

Что мне здесь больше не место.

10
Глава

– Не думаю, что ей это нравится.

Я дрейфовала во сне, не готовая отказаться от защиты темноты и тепла.

Писк.

– Знаю, тоже не понимаю, но она почему-то такая хмурая.

Выпустив стон раздражения, я спрятала голову под пушистую подушку. Понимание нахлынуло на меня. Я нахмурилась… в камере у меня не было такой мягкой подушки и шелка.

Писк.

– Нет, не думаю, что она любит просыпаться от пальца в носу, но лично меня это будоражит по утрам.

Я открыла глаза и увидела два карих глаза, окруженных яркими цветами, и длинный палец возле моего носа.

Моргнув, я гадала, где нахожусь, из-за паники я широко открыла глаза. Я обвела взглядом свою комнату – кровать с балдахином, комод, фотографии моего отца и меня. Воспоминания о прошлом вечере и ночи, словно пощечина, обожгли меня разом. Я села.

Я дома, вернулась в штаб вооруженных сил людей.

Смотря на Опи и Битзи, зная, что Кейден спал рядом со мной ночью, я испуганно оглянулась через плечо. Место рядом со мной было пустым, но подушка была примята – следы его компании.

Я в шоке повернулась к крошечным фигурам на кровати. У меня случился диссонанс.

Когда я разглядела наряд Опи, то вздрогнула – мои глаза не были готовы к такому уровню насилия.

Шлем цвета фуксии с ирокезом и щетиной посредине. Грудь Опи была обнажена, нижняя часть тела оказалась украшена разноцветными перьями, на ногах были синие тряпки из микрофибры. На спине Битзи находилась маленькая щетка, приклеенная скотчем к голове. Битзи крутила и поддергивала большими ушами, тыкая в меня пальцем.

– Я… не понимаю? – Я открыла рот. – Это… как… как…

– О-о. Кажется, у нее не все в порядке. – Опи с жалостью похлопал меня по руке. – Меня зовут Опи, а это Битзи. Мы твои друзья. Ты даешь мне всегда блестящие монеты, яркие вещи и украшения, – медленно проговорил он, будто считал меня умственно отсталой, – ты понимаешь меня? Или мне следует нарисовать?

– Я тебе ничего не даю.

– О-о-о нееет, ты, наверное, памяти лишилась… или, может, у тебя поврежден мозг. Ты обычно еще кормишь меня… беконом, например.

Я пялилась на него.

– Мне просто непонятно, какого черта ты здесь делаешь? – Я обвела рукой комнату. – Как ты здесь оказался? Крепость защищена, низшие фейри не могут проникнуть сюда. Везде установлены яды и ловушки.

Опи повернул голову и посмотрел на Битзи, а потом они покатились со смеху, хотя Битзи, казалось, громко пищала.

– Думаешь, ловушки и яды останавливают низших фейри?

Опи взвыл, ударившись коленом.

Писк-писк-писк-писк.

– Ш-ш-ш.

Я посмотрела на дверь, ожидая, что вот-вот влетит Майя.

– А ты забавная, рыбка, – усмехнулся Опи, вытирая глаза, – вы, люди, считаете, что можете поймать нас так же, как крыс. Не смеши, я буду жевать сыр, пока твои ловушки срабатывают. – Он наклонился в сторону, потирая задницу. – Все это держит в тонусе мою задницу.

– Итак… если низшие фейри могут легко проникать сюда, почему тогда они этого не делают?

Писк.

Битзи закатила глаза и посмотрела на меня – в ее взгляде читалось, что я идиотка.

Дерьмо. Кажется, я начинала ее понимать.

– Ну, начнем с того, что пробираются, просто люди не задумываются о том, почему пропадает всякая мелкая ерунда. Они винят в этом свою забывчивость или горничную. Нас не ловят, потому что мы можем наложить на себя чары изменения внешности и будем выглядеть как крысы. Кроме того, мы шустрые и человеческий мозг не может воспринимать наши передвижения. А самое главное, какой смысл нам приходить сюда? Люди не ценят то, что мы делаем. – Опи принюхался и расчесал перья.

– Я ценю.

Румянец окрасил щеки Опи.

– Но ты так и не ответил, что вы здесь делаете? Почему не вернулись в замок?

Писк. Битзи вывела меня из себя.

– Нет, я пришел не к ней.

Сообщил Опи Битзи.

Писк.

– Я этого не делал! – воскликнул он. – Мне просто нравится проводить с ней время. Она ценит мои наряды.

Писк.

– Забери свои слова обратно.

Опи топнул ногой по одеялу.

Писк.

– Я бы никогда. Мастер Финн… Слышать такое по отношению к нему.

Писк.

Она дважды щелкнула меня по носу, Опи драматически ахнул, прикрыв рот рукой.

– Битзи…

Она со скучающим видом пожала плечами.

– Что?

Я переводила взгляд с Опи на Битзи.

Опи оглянулся, словно боялся, что кто-нибудь внезапно выскочит.

– Она сказала… – Он потрясенно покачал головой. – Что я считаю тебя своей хозяйкой и показываю свою лояльность. Сумасшедшая, да? Подстрекает меня к мятежу. Он мой начальник.

Писк.

– Да, он!

Писк! Писк! Писк!

Опи открыл рот.

Я вдохнула и отмахнулась от Битзи.

– Черт, не знаю, что она сказала, но она действительно это имела в виду.

– Не думаю, что он смог бы дотянуться до собственной задницы. – Опи осмотрел себя, будто пытался понять, возможно ли то, что я сказала, или нет. – Если бы он мог, мне кажется, он не был бы таким сварливым.

Я поднесла руку к лицу, сдерживая смешок.

Моя жизнь казалась такой запутанной. Я так глубоко сочувствовала этим двум существам, которых должна бы презирать и, возможно, пытаться убить по приличиям моего народа. Даже Битзи. Они спасли меня в Халалхазе. Мое тело было изранено, а Опи и Битзи поддерживали мой разум, заставляли меня смеяться, утешали, помогали мне пережить самые страшные моменты. Спасли меня от себя, стали частью меня, и в душе я знала, что буду защищать их до самого конца.

Раздался стук в дверь, и, даже не оглядываясь, я поняла, что Опи и Битзи ушли.

– Входите.

Майя открыла дверь и зашла в комнату.

– Edesem. Пора вставать. Лорд Маркос ждет тебя в своем кабинете сразу, как закончишь с доктором Карлом. Сегодня Иштван в хорошем настроении, так что, пожалуйста, не задерживайся.

Майя направилась к моему шкафу и начала вытаскивать для меня одежду.

Я никогда не задумывалась, насколько контролировали мою жизнь. Одежда, еда, даже… мужчины. Я нечасто принимала решения самостоятельно.

Я посмотрела на подушку, на которой спал Кейден. Мы часто спали рядом друг с другом, но прошлой ночью все было иначе.

Он крепко обнимал меня, прижимая к груди. Не настаивал на чем-то большем, считая, что я, должно быть, истощена и травмирована.

Я почувствовала разницу в том, как его пальцы задержались, поправляя мою ночную сорочку, его губы касались моей шеи, как он прижался ко мне, и я почувствовала его желание – эрекцию.

После того как он уснул, я просто лежала и смотрела прямо перед собой, ощущая беспокойство и пустоту. Я получила все, о чем мечтала. Безопасность, парня, которого любила и который желал меня. Так почему же я не чувствовала возбуждения от его прикосновений? Немного желания с моей стороны, и мы были бы вместе. Окончательно.

Я любила его. Проблема не в этом, но со мной будто было что-то не так. Словно то, что я вернулась, оказалось… неправильным.

– Edesem, вставай! Подъем!

Майя замахала руками и бросила на кровать красивые брюки и блузку. Я надевала эти вещи часто, когда не тренировалась. Ребекке нравилось, когда вне тренировок я одевалась красиво.

Я фыркнула. Спрыгнув с кровати, я направилась прямиком за своими брюками карго и майкой.

– Но ты ведь сегодня не тренируешься.

Майя потянулась за одеждой, но я не дала ей возможности забрать вещи. Бросив на Майю взгляд, я направилась в туалет и закрыла дверь.

– Доктор Карл сказал, чтобы ты ничего не ела и не пила! – крикнула горничная.

– Хорошо. Спасибо, – рассеянно ответила я, погруженная в свои мысли.

Вчера я так спешила, что нормально и не осмотрела себя. Эта девушка даже выглядела по-другому. Для всех она была такой же, но для меня нет. Я никогда не смогу стать той, кем была. Думала, что, вернувшись, все вернется на свои места. Но теперь контраст лишь усиливался.

Слишком многое произошло. И здесь этого никто никогда не поймет.

Они уже стремились засунуть меня обратно в коробку, словно это помогло бы мне все забыть. Не вспоминать о том, что я убивала, о страхе, голоде и о том факте, что заключенные, заботящиеся обо мне и с кем у меня сложились близкие отношения, – фейри. Оставить позади ночь, которую я провела с опасным полукровкой, страшной легендой. Он утешал меня после того, как я убила своего друга, заставляя снова дышать.

Раздевшись до трусов, я осмотрела свою обнаженную фигуру. Провела пальцами по шрамам. Меня резали, били, пороли. Стреляли. И все это за последние несколько месяцев.

«Такое ощущение, что им по крайней мере три года».

Страх накинулся на меня. Раны у людей так не заживают. Это факт.

«Разве я не человек?»

Смело спросила саму себя, отчего вцепилась в раковину, пытаясь вдохнуть воздух. Ужас нахлынул, я с трудом могла дышать. «Кто я?»

Смешок за спиной испугал меня – я вскочила и всмотрелась в отражение. Черт возьми. Только не снова.

Уорик небрежно прислонился к дверному косяку и скрестил руки на груди. На этот раз он был одет – джинсы и черная футболка, плотно облегающая грудь и руки. Распущенные волосы обрамляли выразительные черты лица.

Его глаза прожигали меня. Он медленно обвел меня взглядом, пробуждая к жизни каждый мой нерв. Вновь на его губах появилась ухмылка, отчего мои соски мгновенно затвердели.

– Теперь я понял, тебе нравится, когда я смотрю на тебя обнаженную, Ковач, – насмехаясь, произнес Уорик и приподнял бровь.

Прошлой ночью этот инцидент я могла списать на усталость. Сонливость. Что мой мозг решил сам себя развлечь. Это было вполне объяснимо с учетом того, через что я прошла.

Но сейчас, полностью проснувшись… Чувствуя прохладную плитку под ногами, раковину, к которой я прижималась бедрами. Я не могла отмахнуться от этих галлюцинаций. Отрицать было невозможно.

– Я схожу с ума?

Уорик снова фыркнул, отталкиваясь от двери.

– Уже давно, принцесса, но дело не в этом.

– Не понимаю…

– Ты думаешь, я знаю? – Уорик сердито посмотрел на меня и подошел ближе. Его аура заполонила комнату, поглощая меня, разрывая, желая захватить больше. – Понятия не имею, что, черт возьми, происходит. И мне это не нравится.

«Ауч». В этом нет моей вины. Да и меня тоже не устраивала эта странная связь с этим мужчиной.

– Мне тоже. Я хочу вернуть свою жизнь.

– Нет, это не так. Этот мир тебе больше не подходит?

Дыхание перехватило, глаза расширились.

– Ты можешь читать мысли?

– Нет…

Он закрыл глаза, качая головой и подходя ближе.

– Как это возможно? Как ты здесь оказался?

Внезапно окружение изменилось. Я обнаружила, что стою в переулке в Диких Землях. Запахи кофе, мочи, грязных тел и дешевых духов так сильно ударили в нос, что мне пришлось бороться с тошнотой. Я видела, как солнечный свет проникает под навесы, согревает мою обнаженную кожу. Я слышала, как разговаривают прохожие и передвигаются вокруг нас.

– Мы до сих пор в твоей ванной?

Уорик вытянул руки, и мимо проходящие пригнулись или уходили от него подальше. Одна девушка оглянулась, чтобы посмотреть, с кем Уорик разговаривает, но меня она не увидела.

Меня никто не видел. Меня здесь не было… Но для нас с Уориком все было реально.

Когда я повернулась, желая на него посмотреть, то обнаружила, что мы снова оказались в моей ванной. Уорик стоял так близко, его одежда касалась моей кожи. Я чувствовала исходящий от него жар. Мне пришлось стиснуть зубы и ненадолго закрыть глаза, чтобы не выпустить стон и избавиться от ощущения скользящих пальцев по моей шее.

– Почему?

Я вновь посмотрела на его отражение в зеркале.

– Этого я тоже не знаю… просто с того момента, как ты вошла в столовую в то утро в Халалхазе, ты все испортила. Как гребаный суккуб… привлекла мое внимание, требовала его. Перемещала меня вокруг себя, как планета.

Уорик обхватил руками мое горло и навалился на мою спину, прижав меня к раковине. Я чувствовала, как его достоинство прижималось ко мне сквозь джинсы.

На мгновение мы снова оказались в переполненном переулке возле борделя «У Китти», прохладный ветерок обдувал мою кожу и задевал соски. Народ странно посматривал на него, обходя стороной. Для них он удерживал воздух, а когда Уорик сильнее сжал мое горло одной рукой, а другой скользнул по моему животу, толпа испугалась его безумия.