Текст книги "Темная земля"

Сверху донесся шум шагов, а затем, расстегивая на ходу стеганную куртку, появилась Каламити.

– Прошу прощения, серж.

– Мы уж думали, куда ты провалилась?

Инспектор натянула на голову шляпу и толчком открыла дверь; дождь пока и не думал прекращаться.

– У вас есть какие-либо предположения в отношении того, кем является жертва? Ну, тот, что с мешком на голове?

– Никаких. – Логан вышел за ней под дождь. – Прокурор не разрешает снимать мешок до вскрытия. Стил настаивала, чтобы снять мешок там, на месте, но вы же знаете, с прокуратурой шутки плохи.

Мак-Грегор остановилась возле серой BMW с заляпанной грязью «юбкой».

– Предположим, что все именно так. Предположим, что нет причин скрывать с помощью мешка… даже не знаю, что. – Она вытянула руку с ключами, и сигнальные огни машины вспыхнули. – Вы не считаете, что у нас есть хоть малейшие шансы самим разобраться во всей этой истории? Причем не позднее завтрашнего дня? Как-то не хочется выходить на работу в воскресенье вечером, зная, что ОСГ вцепилась в нас, словно клещи в собаку.

– Сперва, как я помню, они были саранчой, а теперь стали клещами?

– И пиявками, и тараканами, и блохами. – Мак-Грегор со щелчком открыла дверь и пролезла на водительское сиденье. – Логан, я не желаю, чтобы мой участок был заражен паразитами. Мне это ненавистно.

Дверь захлопнулась, и машина плавно отъехала.

Каламити втянула голову в плечи, дождевые капли отскакивали от полей ее котелка.

– Дело только во мне, или у руководства более широкий охват?

– Возможно. – Логан похромал к большой машине. – Ну давай, пора домой.

– Доброй ночи, Маги. Доброй ночи, Гектор. – Логан застегнул молнию и вышел под дождь.

Раздвижная голубая дверь со стуком закрылась за ним. Он протиснулся между двумя патрульными машинами, стоящими возле входа, – у одной было спущено колесо, у другой разбито лобовое стекло, – и вышел на дорогу.

Полицейский участок в Банфе, казалось, был освещен оранжевым призрачным светом; три этажа мокрого камня под причудливым фронтоном, на узком балконе, выступающим над главным входом, приютилось мелкое деревце. Свет струился лишь из окон левого крыла первого этажа, остальная часть здания была темной. Четыре часа по полудни, а весь город уже погружен по мрак. Банфский залив отсюда смотрелся, как сплав олова со свинцом, волны с шипением и свистом атаковали берег.

Пригнув плечи, Логан захромал вдоль старых домов, чьи выкрашенные в пастельные тона фасады выглядели скользкими под дождем. Каждый шаг отдавался в лодыжке так, будто в нее разом вонзались тысячи иголок. Да будь они прокляты, эти хлипкие гаражные крыши…

Улицы были пустыми. Какая-то пожилая женщина одной рукой боролась со своим зонтом, другой она пыталась удержать на поводке добермана. И пес, и его хозяйка, кажется, собирались идти в разные стороны.

Он прошел магазин уцененных товаров, через витрину которого было видно, что на вешалки с куртками капает с потолка. На городской площади, к которой вела Лоу-стрит, стоял неуклюжий фонтан из песчаника, увенчанный сверху чем-то похожим на корону. У фонтана сиротливо стояло три сигнальных дорожных конуса, поставленные здесь, непонятно для чего.

Телефон Логана снова просигналил «Имперский марш». Отлично. Вот бы никогда не включать эту чертову штуку.

Согнувшись, он вошел в дверь кафе и вытащил мобильник. Нажал на клавишу.

– Бога ради, что еще?

– Мы вам звоним целую вечность, серж. Где, черт возьми, вас носит?

– Работал на своей работе. Как-нибудь попробуйте, что это такое.

– Вы думаете, ваша работа такая трудная? Вовлечь Основную группу в расследование вашего дурацкого убийства, при том что ваш идиотский патологоанатом и гнусный следак из прокуратуры не позволяют снять этот поганый мешок с набитой дерьмом головы жертвы! – Голос Стил зазвучал еще громче, словно она выступала перед аудиторией. – Как я, по-вашему; могу идентифицировать кого-то, не видя лица? – Она засопела. – Мне холодно, я промокла, и мне необходимо выпить. Я хочу секса. Но лучше бутылку.

– Вы закончили?

– Этот ленивый кретин не произведет вскрытия до десяти часов завтрашнего дня.

– По крайней мере вы можете получить отпечатки пальцев. – Он переложил телефон к другому уху. – Послушайте, я сейчас занят, поэтому, если вы не против…

– Мы уже наделали чертову тучу хороших отпечатков. Пропустили их через новый навороченный ручной сканер, и знаете, что мы получили на выходе? Кучу дерьма.

Из трубки донесся звук выдоха, затем в голосе Стил послышались жалобные нотки:

– Ты ведь очень хочешь присоединиться к нашей команде, верно? Если бы мне пришлось терпеть Ренни дольше, он бы пел партии сопрано всю оставшуюся жизнь. Да и Бекки не намного лучше: она выглядит так, словно кто-то засунул сигнальный конус ей в задницу.

– Нет, это не реально. – Логан отключился и сунул телефон в карман.

Тяжело ступая, снова вышел под дождь, завернул за угол и побрел вверх по крутому склону. Каждый шаг причинял такую боль, словно в ботинок насыпали битого стекла. Миновав ряд мелких магазинчиков в безликих домах, вышел на Касл-стрит.

Телефон вновь засигналил, и он рывком вытащил его из кармана.

– Поймите, я не собираюсь присоединяться к вашей долбаной группе. Оставьте меня в покое.

В телефоне наступила пауза, за время которой Логан прошел контору адвоката и лавку мясника. И тут прозвучал голос с ясно различимым абердинским акцентом:

– Мистер Макрей. Долго же мы не общались.

Пройдя мимо торгового центра «Ко-оп», Логан замедлил шаг, затем остановился у дома, в который собирался войти, и, взявшись за ручку двери, спросил:

– Чем могу быть вам полезным?

– Да это же я – Джон.

Нет. Имя не вызвало в его голове ни одной мысли.

– Джон Эркарт. Я купил вашу квартиру. Вспомнили?

Логан вздрогнул. Отдернул руку от ручки, словно обжегся. Провел языком по пересохшим губам.

– Откуда у вас мой номер телефона, мистер Эркарт?

– Зовите меня Джон, хорошо? Ведь мы знаем друг друга то ли шесть, то ли семь лет, верно? Просто Джон.

– Что-нибудь не так с квартирой?

Если бы с квартирой, он мог бы приехать туда по первому слову. Без сомнения, заплатил бы за все, что требовалось уладить. Но похоже, дела обстоят хреново, и квартира тут ни при чем.

– Я звоню от имени мистера Мауата. Он хочет с вами повидаться.

Логан понял, что в действительности дела обстоят значительно хуже.

5

Закрыв глаза, он прислонился к двери.

– Я не могу…

– Он действительно хочет увидеться с вами, мистер Макрей. – После шумного вздоха Эркарт продолжил: – Он ведь уже старик. И он умирает.

– Он не умирает. Небольшой рачок… он только на пользу Малышу Хамишу Мауату… – Он не осмелится. Он…

– Врач говорит, что, возможно, он проживет неделю, от силы полторы, если повезет.

– Понимаю, – со вздохом сказал Логан.

– Ну пожалуйста?

Логан открыл дверь. Похоронное агентство. Уютная приемная. По обе стороны стеклянного кофейного столика два кожаных канапе. Комнату украшают подобранные со вкусом цветы. По стенам развешаны благодарственные отзывы в рамках. Столик еще меньшего размера, на нем – медные автомобильные часы. Ни компьютера, ни брошюр, ни деловых бумаг. Письменный стол, за ним портьера. И ни одного человека.

– Я офицер полиции, и я не могу…

Если они обнаружат, что он, Логан, сидит во время дежурства с Малышом Хамишем…

– Он умирает и хочет увидеть вас. Для него это важно.

– Я… – Грудь Логана пронзили тысячи ножей. – Я ничего не могу обещать. Но я постараюсь, хорошо? Если смогу…

– Спасибо. Он с нетерпением ждет встречи с вами.

Эркарт закончил разговор, и Логан наблюдал, как темнеет экран телефона.

Да, Нэпиер пришел бы от этого в восторг… Почему именно сейчас? Что мешало Малышу Хамишу подождать со своей смертью месяц или два до тех пор, пока все не утрясется?

Или так. Задержись Мауат на этом свете, Логан, возможно, лежал бы мертвым вниз лицом где-нибудь в канаве и не испытывал бы никаких волнений из-за необходимости предстать перед Комиссией, занимающейся коррупционными делами.

Да, вот так обстояло бы дело: если, конечно, смотреть на вещи оптимистически.

Логан отложил в сторону телефон. Потер лицо рукой.

О господи…

Когда он убрал руку от лица, перед ним, склонив голову и скрестив руки на груди, стоял сухощавый мужчина в черном костюме.

– Я могу помочь вам, сэр? – Его брови взлетели вверх. – Сержант Макрей? Какой приятный сюрприз! – Он протянул руку для пожатия. – Видеть вас у нас…

Логан стряхнул с себя оцепенение.

– Энди.

– Пошли, пошли. – Энди кивком пригласил Логана следовать за ним. Отдернул портьеру в сторону – за ней оказалась простая деревянная дверь. – Чаю? А то у нас есть довольно хорошая кофемашина. Новая. Думаю, смогу предложить тебе еще и печенье.

Они прошли в комнату с голыми шлакобетонными стенами, в углу стоял небольшой металлический столик с чайником на нем. Холодильник, раковина, микроволновая печь и огромная, сверкающая хромом кофемашина. Стены были завешаны плакатами, демонстрирующими различные виды гробов, и прочими предметами, связанными с обрядом погребения.

– Присаживайся. – Энди указал на пластиковые стулья. – Так что, чай или кофе?

Логан сел. Густая струя воздуха, смешанного с ароматом сосны, заполнила комнату. Специфический запах.

– Мне надо заказать похороны.

– Понимаю. Я думаю, в этом случае подойдет капучино. – Энди встал и склонился над хромированным монстром. – Могу я спросить имя покойного и узнать, когда состоятся похороны?

– Саманта Маки. А похороны состоятся послезавтра. Она еще не умерла.

Брови Энди полезли на лоб.

– Сержант Макрей, «Битон и Макбет» считает себя очень прогрессивной фирмой, но мы, однако, не являемся сторонниками предания земле живых.

– Это моя девушка. Ну, скорее, даже партнер. В общем, что-то вроде этого. Она три года пребывает в коме, и они… мы отключаем ее в пятницу от систем жизнеобеспечения. Самостоятельно дышать она не может… Да. В пятницу.

– Мне очень жаль… – Пальцы Энди сжались и хрустнули один за другим. – Это было ошибкой, что я привел тебя сюда. Извини, сержант, давай перейдем в приемную, и я смогу…

– Да нет. Все нормально. – Логан глубоко вздохнул. – Мне нужен черный гроб с обивкой из красного шелка внутри. Да, и есть ли у тебя что-либо типа покрывала с нарисованными на нем черепом и перекрещенными костями?

Дом, где он жил, возвышался на углу, напротив и немного наискосок от полицейского участка, и выглядел он не впечатляюще. Большие заплаты в грубой каменной кладке, выкрошившийся нижний слой штукатурки на торцевой стене, одно окно забито досками. С этим надо было что-то делать. Фасад выглядел немного лучше. А может, это только казалось.

Логан перебросил пакеты с продуктами в другую руку и достал ключи. Вошел. Поставил на пол пакеты.

– Ктулху? Папа уже дома. – Щелкнув выключателем, он зажег свет в холле, снял с себя промокшую одежду и пошел к лестнице. – Где же папин любимый котик?

Ни звука в ответ. Пушистые лапки не отбивают шажки вниз по ступенькам. Ни мяу, ни мур.

– Ктулху?

Ленивый маленький нахал, вероятнее всего, спит.

Логан собрал с ковра почту, бегло пролистал ее, идя на кухню. Счет. Счет. Счет. Может, вы уже выиграли!!! Жертвуйте на благотворительность сейчас! Покупайте слуховые аппараты! Вам нужны новые окна и двери?

Он бросил на стол бумажную кипу, поставил чайник и доковылял до гостиной. Автоответчик уставил на него сердитый красный глаз. Логан нажал на клавишу, и безразличный электронный голос прорычал из динамика: «Сообщение первое», после чего заговорила Элен; каждое ее слово как будто вырубало кусок живой плоти из груди.

«Привет?.. Логан, ты дома?.. Пожалуйста, сними трубку если ты там… Мне очень жаль. Я никогда не предполагала, что все может закончиться подобным образом. Я… – Вздох. – Послушай, это была ошибка. Я просто… Я хотела снова услышать твой голос».

Его палец завис над клавишей «стирание», но он так и не нажал на нее.

«Сообщение второе».

В комнате зазвучал хриплый, прокуренный голос, словно гравий, высыпаемый из мешка. Стил.

«Лаз? Где, черт подери, тебя носит? И почему ты мне не звонишь…»

Стирание. Пи-ип.

«Сообщение третье».

«Мистер Макрей? Это Шейла из компании стекольных работ».

Из-за двери за спиной донеслось слабое мяуканье, и вот уже крошечное пушистое тельце приникло к его ноге. К влажным форменным брюкам тут же прилипли коричневые, серые и черные шерстинки. Котенок обвил его ногу большим пушистым хвостом, добавив на брючины еще шерстинок.

– Где же ты был все это время?

«…позвольте известить вас о том, что новые окна уже доставлены».

– Боюсь, вам придется подождать шесть недель, – пробормотал Логан, согнулся и, подхватив Ктулху, поднял его. Теперь котенок лежал на спинке на его руках, показывая свой пушистый животик. Он погладил малыша, и тот ответит громким урчанием.

«…если вы зайдете в любое время, допустим, на следующей неделе, мы подготовим вам счет».

Пи-ип.

– Вы не поверишь, Ктулху, сколько денег папа потратил сегодня на обычный гроб.

«Сообщение четвертое».

«Логан, это мама. Тебе известно, что я не люблю говорить с этой адской машиной. Почему, черт возьми, ТВ не можешь просто…»

Стирание.

– Придется на два года перейти на чечевичный суп и дешевый кошачий корм. Очень об этом сожалею.

«Сообщение пятое».

«Привет, меня зовут Дебора Мак-Линток, Луиз в “Санни Глен” дала мне номер вашего телефона. Я помогаю семьям, принявших решение закончить…»

Пи-ип.

«Больше сообщений у вас нет».

Он снова прослушал сообщение Элен. А затем стер большую его часть.

Саманта легла на кушетку, положив ноги Логану на колени. – И как?

Он оторвал взгляд от книги.

– «Констебль Монро и кот отравителя»? Ничего, но я бы сказал, это недобросовестная компиляция Хамиша Макбета мисс Битон[22]22
  Битон СBeaton) – псевдоним плодовитой писательницы Марион Песней СMarion Chesney). Главные герои ее детективных романов – Хамиш Макбет и Агата Рейзин.


[Закрыть]. – Логан засопел. – Инспектор по делам несовершеннолетних Уильямс только потому и обращает на себя внимание СМИ, что является местным автором. Если бы книга не вышла в Банфе, никто бы даже не дотронулся до нее.

– Так не читай ее! – Саманта провела растопыренными пальцами по волосам, собирая их в толстую пурпурную косу. – Или хотя бы перестань стонать по этому поводу.

– Для начала послушай хотя бы это: «Ох, да подумай ты своей головой, – пренебрежительным тоном произнес констебль Монро, – ясно, что парень был отравлен. Весь язык черный, а такое всегда бывает, когда кого-то угощают мышьяком». – Логан опустил книгу. – Вот уж полная чушь! Единственный способ определить, попал ли в организм мышьяк, это сделать анализ крови с помощью токсикологического экрана.

Его левая ступня покоилась на подушке, лежащей на кофейном столике; на лодыжке – мешок с замороженным горохом. Лодыжка слегка окоченела от холода, но это было лучше, чем пронизывающая боль. Да и отек стал спадать.

Саманта поелозила, устраиваясь удобнее.

– Знаешь, тебе не придется жить на чечевичном супе. Скоро, когда я умру, перестанут приходить счета за оплату моего содержания.

– И кто, черт возьми, травит людей мышьяком? Сейчас не девяностые годы восемнадцатого века: ты представляешь, как трудно раздобыть мышьяк в наше время?

– Крыс все еще травят. И это мог быть варфарин. Говорят, он содержит крысиный яд.

– Глупости все это. Слушай, ты ведь могла поехать отдыхать или еще куда-то?

Поехать в Испанию и встретиться с Элен.

Да, потому что в последний раз все сработало так хорошо.

Он снова обратился к книге.

– А муравьиный яд? – сказала Саманта. – Почему бы и нет?

– Перестань, а.

– Или средства для борьбы с сорняками?

Он раздраженно отбросил книгу.

– Я уже трижды прочел одно предложение.

– Послушай, Логан, все выглядит совсем не так, как если бы у тебя не было побудительных мотивов. Я посмотрела историю твоих интернет-браузеров и…

– Ты ведь не мертва, верно? Ты… Я не знаю, что ты собой представляешь. Я больше не знаю, кто мы. Ты лежишь на спине в палате, к тебе подключены все эти аппараты, а я сижу здесь, ругаясь с этой чертовой галлюцинацией!

– Логан…

Он взял книгу и через минуту снова ее захлопнул.

– Пять лет после пожара. Пять лет твоего лежания. Я знаю, что кома, в которой ты находишься, в три раза дольше реальной комы.

Она встала. Затем опустилась на колени перед кушеткой.

– Ты хочешь, чтобы я ушла?

– Если бы ты умерла пять лет назад, я, возможно, погоревал бы и занялся чем-то другим. Но это…

– Если ты хочешь, чтобы я ушла, я уйду.

Звякнул дверной звонок: бинг-бонг. Саманта, вздохнув, опустила голову.

– Звонок меня спас.

– Я не знаю, чего я хочу. – Он встал. – Но это не помогает.

Бинг-бонг.

– Сейчас, сейчас, иду. – Логан направился в холл, отомкнул «Йель»[23]23
  «Йель» – американский автоматический замок.


[Закрыть] и распахнул дверь.

Мужчина за дверью улыбался, отчего оспенные рубцы на его щеках принимали форму ямочек. Он держал в руке черный зонтик; черное пальто, черный костюм и черные туфли.

– Мистер Макрей. Вы готовы?

Логан, нахмурившись, смотрел на него. Почему он выглядит знакомым?

Ох.

Проклятие…

Где-то в глубине желудка возникла острая резь.

– Вы Джон Эркарт.

– Виновный по всем пунктам обвинения, – ответил Эркарт и после рукопожатия предложил: —Думаю, будет лучше всего, если я подвезу вас, согласны? Мистер Мауат действительно сгорает от желания повидаться с вами. Сколько времени прошло.

– Это просьба или приказ?

– Да нет, ну что вы… – Улыбка. – Никакой это не приказ. Бог свидетель, что нет. Будь это приказ, его выполняли бы три громилы с обрезами, клейкой лентой и фургоном. Нет-нет, машина – это просто на тот случай, если вы и мистер Мауат пожелаете принять по капельке спиртного. Вы же не хотите оказаться в неприятной ситуации, возникшей по причине езды в нетрезвом виде, верно? Это ведь не очень приятное дело. – Большой палец описал круг и уткнулся в грудь. – Мне поручено быть водителем, только и всего.

Выбор у него небольшой: или ехать с Эркартом, а потом пить с умирающим гангстером, или остаться дома и ждать визита трех громил на фургоне без номеров.

Даже если дело дойдет до липкой ленты и фургона без номеров, Нэпиер сделает стойку. А скажите-ка мне, сержант Макрей, вам не кажется подозрительным, что парни Малыша Хамиша Мауата выбрали именно вас для того, чтобы насильно похитить? Почему они похитили вас? Что делает вас столь привлекательным для человека, управляющего пригородом Абердина?

По крайней мере, ему придется держать язык за зубами. – Ладно. – Логан слегка расслабил и опустил плечи. – Подождите, пока я переобуюсь.

Урча мотором, черная «ауди» миновала Олдмелдрам. Проехали участки новостроя, освещенные уличными фонарями, старую церковь, гаражи, ряды старомодных шотландских домов, и дальше потянулись поля. Когда они превысили допустимую скорость, урчание мотора перешло в рык.

Логан наблюдал в зеркало со своей стороны, как город удаляется в темноту.

– Вам удобно? – спросил Эркарт, повернув к нему голову.

– Да, спасибо.

Стеклоочистители на лобовом стекле метались туда-сюда. Свист, шипение. Свист, шипение.

Эркарт постукивал пальцами по рулю в такт этим звукам.

– Не в обиду будет сказано, но дом, где вы сейчас живете, немножко… Вы не задумывались о том, чтобы привести в порядок наружный вид? Некоторые затраты, расшивка швов кирпичной кладки, покраска… Окна с деревянными рамами заменить на пластиковые… – Он нахмурился и слегка прикусил нижнюю губу. – Ну, потратите штук десять, максимум пятнадцать, и вы наверняка сможете быстро и без хлопот сбыть вашу недвижимость с довольно хорошей прибылью. Я мог бы вам помочь, если хотите. – Он сунул руку в карман и подал Логану визитку. – Здесь координаты двух парней, услугами которых я воспользовался в прошлом году. Хорошо контролируемые парни, не то что ваши ни на что не годные ковбои. За плату они всё сделают, вы же понимаете, ведь мы с вами давно знаем друг друга.

Логан повертел в руках визитку. Затем вернул ее.

– Этот дом принадлежит полиции Шотландии. Я всего лишь в нем живу.

– Ой. Ну, это не так страшно.

В сумерках мелькали редкие деревья. На встречной полосе образовалась небольшая пробка: несколько машин застряло позади большого зеленого трактора с мигающими сигнальными фонарями. Очистители продолжали выводить свои печальные мелодии.

Эркарт снова забарабанил пальцами по рулю, спросил:

– Вы не будете против, если я включу радио?

Впереди была ночь, обещавшая стать долгой.

6

Впереди замерцали огни Абердина, похожие на отражение звезд в темной воде озера. Наконец они доехали. Вопреки ожиданиям Логана, их попросили подождать.

Логан подошел к окну. В небе вспыхивали красные, белые и зеленые сигнальные огни самолета, заходящего на посадку в Дайсе[24]24
  Дайс – район Абердина в шести милях от центра, где расположен аэропорт.


[Закрыть].

Из-за двери доносились приглушенные голоса – похоже, там спорили, но разобрать, о чем шла речь, было невозможно.

Внезапно дверь открылась, и Джон Эркарт вышел к Логану.

– Прошу извинить за неувязку. Это все доктор. Сказал, что мистер Мауат настолько слаб, что ему можно только одно – спать. Но кое-кто предложил доктору выбрать, какую коленную чашечку ему удалят с помощью пилы. Без наркоза, разумеется. После этого доктор Килдэр сразу решил, что приезд гостей – это очень полезная вещь для больного.

– Да уж, это работает.

Эркарт встал рядом с Логаном у окна.

– Мистера Мауата навестил Рубен… Он и сейчас там. Впереди, похоже, нас ждет много интересного.

– Он что-то задумал? Рубен?

– Руби-Ру би-Рубен, Реубенатор, Рейбстер… Кто ж его знает. – Эркарт коротко хохотнул. – Однако пора заходить.

Он открыл дверь и, придерживая ее, впустил Логана.

В комнате царил полумрак, венецианские окна на двух стенах были закрыты жалюзи. Логан различил пару кожаных кресел, небольшой диван и кофейный столик. Посредине комнаты стояла больничная кровать. В светлое время суток больной мог смотреть с нее в сад и на город. Комнату заполнял запах свежей земли, создаваемый парой китайских курительных палочек.

Сама кровать была огромной, и казалось, что на ней лежит скелет, к которому тянулись провода аппаратуры. Кожа Малыша Хамиша была бледно-белой, как наполненная молоком бутылка. Сине-зеленая дорожная карта вен. Неизбежные в старости печеночные пятна, следы от капельниц. Прилипшие к черепу пучки седых волос. Скулы, выступающие, как ножи. Большой крючковатый нос выглядел крупнее обычного. Водянистые серые глаза, моргая, смотрели поверх пластикового края кислородной маски.

Похоже, доктор был прав: судя по виду, Малышу Хамишу не до гостей. Он выглядел так, как будто ему вообще ни до чего нет дела.

Логан выдавил из себя улыбку и прошел вперед; деревянный пол заскрипел под кроссовками.

– Хамиш, да ты смотришься молодцом.

Дрожащая рука потянулась вверх и сорвала кислородную маску.

– Логан… Ты пришел… – Голос был такой тонкий и хриплый, что слова едва можно было различить.

– Конечно, пришел.

Логан стоял в ногах, не зная, что еще сказать.

Тяжело ступая, из темноты вышла какая-то фигура. Рубен, как его не узнать. Высокий, с большим брюхом. Бородатое лицо покрыто шрамами. Темные, глубоко сидящие глаза. Нос в мешанине косых хрящей. И – шикарный костюм, галстук, до блеска начищенные туфли.

Рубен улыбнулся, и на его лице сложилась гримаса, какая бывает у заходящегося от визга грудного младенца.

– Ну и ну… – Голос густой и невыразительный, гнусавый из-за сломанного носа. – Уж не сержант ли это Макрей?

Логан не ответил.

– Мальчики… – Бледная костлявая рука, поднятая над простынями, заметно дрожала.

Рубен повернулся к Малышу Хамишу, и его улыбка стала мягче.

– Не волнуйтесь, мистер Мауат, мы с сержантом придем к согласию. Так, сержант?

В ответ Логан слабо кивнул.

– Ну и хорошо. – Малыш Хамиш снова прильнул к кислородной маске и на несколько секунд закрыл глаза. – Джон… – попросил он, когда набрался сил. – Ты можешь принести… Логану стул?.. И… принеси виски… «Гленфиддиш»… и три стакана.

– Слушаюсь, мистер Мауат.

Эркарт поставил стул возле кровати, Логан сел так, чтобы постоянно держать Рубена в поле зрения.

– Как ты себя чувствуешь, Хамиш?

Долгий хриплый вздох:

– Я… умираю.

– Да брось, ты не…

– Прошу тебя, Логан. – Мауат положил руку на руку Логана – кость, завернутая в холодный пергамент. – Просто… помолчи… и послушай. – Три длинных бурлящих вдоха из маски. – У тебя есть… доверенность… Если я… в общем… скажи им… дать мне… умереть… Тебе понятно? – Ледяные пальцы сжали руку Логана. – Я не… хочу этих свар и резни… грабежей и присваивания награбленного… хаотических разборок… все это…чертовски надоело. – Края его губ растянулись в судорожной улыбке. – Обещай мне.

Логан поднял взгляд на Малыша. А почему нет? Можно подумать, он никогда раньше не принимал подобного решения. «Обещаю». Дважды за день.

Эркарт принес поднос с тремя хрустальными бокалами, бутылкой виски и тремя стаканами с водой. Поставил поднос на кровать, в ноги Хамиша, попятился и скрылся из поля зрения.

Малыш Хамиш дрожащим пальцем указал на поднос:

– Окажи честь… прошу тебя.

Логан налил в бокалы напиток цвета красного дерева. «Гленфиддиш» пах дорогой кожей и дубом. Один из бокалов он вложил в руку Малыша Хамиша. Зажатый в слабых узловых пальцах бокал дрожал, когда Малыш поднял его для тоста.

– Ну вот… за нас.

– За тех, кто похож на нас, – продолжил Логан.

Рубен взял свой бокал с подноса и речитативом произнес последние слова:

– Эй вы, и те, кто продает лед.

Это была старая присказка.

Они выпили.

По подбородку Малыша потекла струйка. Он не вытер ее – вместо этого натянул кислородную маску и сделал дюжину шумных вдохов.

Рубен стоял молча.

Приборы у кровати подавали короткие звуковые сигналы.

Наконец Малыш очнулся.

– Устал…

Сразу у его плеча возник какой-то человек, казалось, что его сверкающие очки были единственным источником света в комнате. Очкастый поиграл клавишами какого-то прибора и облизал языком губы. Контакта с глазами Рубена он избегал.

– Мне очень жаль, но мистеру Мауату действительно необходимо отдохнуть.

Рубен хрюкнул, резко взметнув вверх подбородок.

Малыш Хамиш сунул руку под простыни, достал оттуда конверт и протянул Логану. Конверт дрожал, словно раненая птица.

– Возьми… бутылку… с собой… Выпей… в память обо мне.

Логан сглотнул наполнившую рот слюну, затем взял конверт. Опустил его в карман куртки. Постоял. Похлопал Малыша Хамиша по руке.

– Прости.

– Прощай… Логан…

С черного холодного неба ярко светили звезды. Рубен шел позади Логана по гравийной дорожке.

– Он умирает.

Да неужели? Вот уж секрет из секретов.

Логан кивнул. Рот он предпочитал держать закрытым.

– Что будет потом? Ты ведь меня знаешь, сержант. Когда я говорю: «Прыгай», ты не спрашиваешь: «Зачем?», ты спрашиваешь: «На какую высоту?»

– Это другой мир, Рубен. Я не работаю в Управлении уголовных расследований. – Он переложил бутылку «Гленфиддиша» из одной руки в другую. – Я всего лишь сержант, сделавший карьеру на побережье.

– Мне все равно. По-любому ты будешь делать то, что тебе скажут.

Логан предпочел за лучшее не вздыхать, что он и сделал.

– Это вряд ли, Рубен

– Ну что ты, так будет. Потому что я сказал, что так будет. – Он подошел к Логану почти вплотную. – Твоя защита умрет вместе с Мауатом. Или мы вместе, или нам с тобой придется поговорить.

Бутылка в руке Логана была тяжелой и вполне могла сойти за оружие.

Рубен улыбнулся, затем сказал, понизив голос почти шепота:

– Не вздумай шутить, сержант.

Надо бы превратить мозги Рубена в жидкое тесто здесь и сейчас. Вероятно, так. Нанести удар… потом еще и еще, пока этот жирный идиот не прекратит дышать.

Логан пристально посмотрел на Рубена:

– Похоже, ты входишь в роль. Не перестарайся.

Шагнув вперед, Рубен схватил его за горло и прижал спиной к машине Эркарта. Из его рта воняло чесноком.

– Слушай внимательно, ты, ничтожное дерьмо. Я сдеру с тебя, живого, кожу, ты меня слышишь? И не думай, что я шучу!

Бутылка взлетела вверх, готовая опуститься на голову ублюдка. Но тут от двери раздался громогласный крик Эркарта:

– Стойте, здесь не место для разборок!

Он подошел и сказал уже спокойнее:

– Рубен, ты, кажется, забыл, что сказал мистер Мауат?

Толстяк с шипением выпустил кислый воздух между сжатых зубов. Затем, оттолкнув Логана, отступил. Взгляд его был свирепым.

Эркарт достал ключ и открыл машину.

– Надеюсь, вопрос улажен, джентльмены.

Волосатый палец Рубена ткнулся Логану в грудь.

– Наслаждайся виски, сержант. Будем в контакте.

Он повернулся и пошел к дому.

Логан сел в «ауди». Прижал бутылку к груди, к тому месту, куда Рубен его только что тыкал.

Зажглись фары, освещая дорогу.

– Итак… – Эркарт включил сцепление и поехал к воротам. – Что у вас с Ребстером?

– О чем он вообще думает? Угрожать офицеру полиции… – Логан потянул за ремень безопасности. Глядя прямо перед собой, произнес: – Редкостный болван.

Ворота со скрипом открылись, и «ауди» выехала за пределы особняка.

– Не буду держать в секрете, – сказал Эркарт, – Рубен теперь живет в одном из домов Мауата. Корчит из себя феодального лорда. Вы когда-нибудь видели его невесту?

Логан засмеялся:

– Неужели кто-то выходит замуж за такого?

– Дочка Большого Томми Слесаря.

– Да уж… Брак, достойный фильма ужасов…

– Точно. Мистер Мауат преподнес им дом в Грандхолме в качестве свадебного подарка. Авансом. А я собираюсь подарить им дюжину полотенец и фондю от Джона Льюиса. Просто класс.

Он свернул на дорогу, ведущую в Абердин. Свет фар отражался в лужах.

– А вы что бы им преподнесли?

«Как насчет неглубокой могилы?» – подумал Логан.

– Мне все-таки хотелось бы знать, не замышляет ли Рубен что-либо?

– Ну, вы знаете Рубена. Мистер Мауат еще не умер, а он уже с головой погрузился в стратегическое планирование.

Лучи фар осветили тугой узел перьев – фазан, нижнюю половину тела которого переехала машина. Эркарт тихо выругался.

– Вообще-то, меня это удивило… – сказал он немного погодя. – Я так подумал, что мистер Мауат был бы не прочь, чтобы вы стали во главе…

– Я офицер полиции.

– Верно, но он хотел бы видеть вас. Рубен? Ну нет, мистер Мауат и мысли не допускал о том, что Рубен достиг уровня, который требуется, чтобы руководить всем этим шоу. Ясно же, что все скатится к анархии и войне: все эти парни ринутся в Абердин, чтобы разодрать город на куски, которые они смогут удержать в зубах. – Пальцы забарабанили по рулю. – Малк-Нож из Эдинбурга, братья Хуссейны из Бирмингема, ливерпульский Верзила, Мамаша Кемпбелл из Глазго и Черный Макдональд с дорнохской мафией. – Эркарт нахмурился. – Я наверняка знаю, Хуссейны уже вынюхивают, что происходит.

Если бы только они… Конечно нет, и Лампи Патрик косвенно подтвердил это.

Лобовое стекло снова усеяли капли дождя, и Эркарт включил стеклоочистители.

– Во всяком случае, суть дела в том, что все они готовы ухватить свои куски. И как только Мауата не станет, моментально объявятся здесь. А это война.

– И Рубен не сможет предотвратить ее?

Эркарт улыбнулся:

– Хотите знать правду, сержант? Я думаю, он сам с нетерпением ждет эту войну.