Текст книги "Разгар брачного сезона (сборник)"

«Нет, нет и еще раз нет!» – сказала себе Лариса. Так будет еще хуже, нельзя так скисать. Собственно говоря, что произошло? Да все то же, о чем она думала в поезде. Только лишь подтверждение ее предположений, очень наглядно и обнаженно, без намеков и какой бы то ни было неопределенности.

И в ее памяти всплыл образ Виктора, его внимательные и даже, как ей казалось, ласковые глаза. В них было столько неподдельного интереса, когда они находились в пути, и столько сожаления, когда они расставались на перроне!

Лариса сейчас очень жалела, что не обменялась с ним телефонами. Это, конечно, абсолютное безрассудство, но кто сейчас поможет ей здесь, в большом городе, где каждый сам по себе и где Ларисе совершенно некуда идти?

Ларисе захотелось плакать. Алкоголь бросился ей в голову, и нужно было что-то делать, как-то действовать. Она еще раз остановила свой взгляд на видеомагнитофоне, в голове у нее что-то щелкнуло, и она, преодолевая нерешительность и отвращение, снова поставила пленку.

Камера явно была статичной и, судя по невысокому качеству изображения, потайной. Стало быть… Ну, господи, конечно! Наверняка кто-то, зная об увлечении Евгения этой шалавой, поставил камеру и зафиксировал все это, чтобы потом выманить у него, а может быть, и у нее, денежки… Это и есть его проблемы, которые он пьяными соплями размазывал ей по телефону позавчера. И хватило же наглости звонить с такими проблемами жене. «Я тебя люблю…» Она вспомнила паузу, после которой Евгений выдавил из себя эти слова.

Какая же все-таки ты гадина, Котов!

Лариса внезапно выключила видеомагнитофон и стала собираться. Она посмотрела на себя в зеркало и с особой тщательностью наложила косметику. Вроде бы следов ее переживаний теперь не видно. Очень хорошо… А сейчас только вперед, навстречу этим двум, в кафе «Звезда».

Пускай будет картина неизвестного художника «Не ждали». Пускай это продиктовано чувствами, а не разумом, но по-иному она сейчас поступить не может. И не хочет.

Глава восьмая

Лариса взяла с собой только черную лаковую сумочку и надела осенний коричневый костюм. Выйдя из подъезда, она пошла через двор, который сообщался еще с одним, а тот уже выходил на проспект Мира.

– Лариса Викторовна! – неожиданно окликнул ее знакомый голос.

Она огляделась по сторонам, но никого не увидела. И вдруг из окна машины, которая стояла прямо перед ней, белой «Альфы-Ромео», высунулся роскошный букет роз.

Лариса подошла ближе и в нерешительности остановилась.

– Не бойтесь, это вам, – сказал голос из машины.

Лариса взяла букет и наклонилась к окну автомобиля. На нее смотрели смеющиеся глаза Виктора.

– Вы? Здесь? – Она была явно растеряна.

– Каюсь, – прижал руки к груди Виктор. – Я ехал за вашим джипом. Я знал, что вы выйдете после того, как ваш муж уехал.

– Вы подвезете меня? – мелькнула у Ларисы шальная мысль.

– Конечно, садитесь, куда вам?

– Совсем недалеко, к кафе «Звезда». Оно должно быть на проспекте Мира.

– О, через пять минут будем там, – Виктор нажал на кнопку блокиратора двери, и Лариса села в салон.

– Я кажусь вам смешным? – спросил он, поворачивая ключ зажигания. – Или авантюристом? Или и тем и другим? Пристегнитесь на всякий случай…

– Не так быстро, Виктор, у меня в голове все путается, – Лариса с удивлением услышала свой голос, показавшийся ей чересчур раскованным и развязным.

«Боже, еще подумает, что я алкоголичка, раз с утра уже пьяная», – подумала она, неловко освобождая предохранительный ремень из паза.

– Давайте я вам помогу, – Виктор перегнулся через Ларису, освободил ремень и засунул металлическую защелку в нижний паз. Когда он совершал эту нехитрую операцию, их тела невольно соприкоснулись, и Лариса почувствовала некоторое волнение. Это было и неожиданно, и приятно. Но Ларисе некогда было задумываться над тем, чем это вызвано.

Виктор выжал сцепление и направил машину к выезду со двора. Как только автомобиль выехал на проспект Мира, он спросил:

– Едете на встречу?

– Можно сказать, что да, – ответила Лариса после недолгой паузы. – Кстати, Виктор… – она кокетливо поиграла пальцем в воздухе, – я вижу, что свободного времени сегодня утром у вас вполне достаточно. Не будете ли вы столь любезны…

– Для такой дамы я обязательно буду любезен, даже если вы мне предложите сейчас спрыгнуть с Останкинской башни…

– Ну, таких подвигов мне не надо. Кроме того, вас туда все равно не пустят без пропуска… А вот сопроводить меня в кафе, пожалуй, было бы нелишне.

– Конечно, конечно… Но ведь у вас там встреча… – Виктор чуть-чуть помялся.

– Я думаю, что эта встреча пройдет лучше в вашем присутствии.

– Я согласен, – твердо произнес Виктор.

Машина между тем уже подъезжала к кафе. Лариса посмотрела в окно, увидела название кафе и надела темные очки. Виктор вышел первым и, обойдя машину, открыл для нее дверцу.

– Прошу вас, мадам…

Лариса вышла и почувствовала, что у нее подгибаются ноги – не то от волнения, не то от слишком большой для нее дозы недавно принятого алкоголя.

Виктор это сразу понял и легонько поддержал ее за талию. Лариса благодарно на него взглянула и попутно отметила, что ей снова было приятно прикосновение этого мужчины.

Внутри кафе царила обычная атмосфера – чуть притушенный свет, тихая музыка и почти бесшумные шаги официантов. Лариса осмотрела помещение и заметила в глубине зала столик, за которым спиной к ней сидел Евгений, а напротив него – та самая женщина, которую Лариса сегодня имела возможность наблюдать на экране телевизора.

«Что ж, тем лучше. Всегда приятно, когда ты видишь противника, а он тебя нет», – подумала она.

Лицо женщины выглядело озабоченным, даже испуганным, а сидящий напротив нее Евгений, отчаянно жестикулируя, что-то ей объяснял.

«Ну, понятно, страх разоблачения», – подумала Лариса, наблюдая за ними.

– Что вы будете пить, Лариса? – спросил ее тем временем расположившийся напротив Виктор.

– Пить? – Лариса задумалась.

Пожалуй, с этим делом хватит, а то джин и так слишком уж разгулялся у нее в крови. И она сказала:

– Закажите что-нибудь себе. Хотя… вы же за рулем… Лучше какой-нибудь сладкий салат и чашку кофе.

– Хорошо, будет исполнено, – ответил Виктор чуть удивленно.

Лариса продолжала наблюдать за парочкой в глубине зала, и ее взгляд не остался не замеченным Виктором.

– У вас встреча с той женщиной? – спросил он, чуть кивая в сторону стола, где сидел Евгений с дамой.

– Можно сказать, что да, – ответила Лариса, на секунду переводя глаза на своего собеседника.

В этот момент Евгений повернул голову, и Виктор смог его разглядеть.

– Так это же… ваш муж, – изумленно воскликнул он, и Ларисе показалось, что его восклицание было излишне громким.

– Тише, – зашипела она. – Да, муж…

Виктор секунду-другую сидел, пытаясь понять, в какую ситуацию он попал, и наконец понял.

– Так… А эта женщина…

– Вы чрезвычайно догадливы, Витя. Это его любовница, – закончила за него Лариса и посмотрела ему в глаза.

Она не заметила, что назвала его Витей. Это вышло чисто случайно, но для самого Виктора это означало, что их отношения переходят на следующую ступень.

– Значит, вы поэтому надели темные очки, – понимающе произнес он. – А я все думал зачем?

– Вы лучше посмотрите за другими посетителями кафе. Может быть, заметите что-нибудь подозрительное…

– Приказ Центра получен, отправляюсь на задание, – шутливо сказал Виктор и как бы невзначай со скучающим видом оглядел кафе. – Вы знаете, – сказал он после минутного осмотра, – вот тот человек в костюме, сидящий один за столиком у входа, единственный, который вызвал у меня подозрение. Не оборачивайтесь так быстро, Лара.

Лариса так и не поняла, шутил он или нет. Она не могла ему рассказать все, что ей было известно об этом деле, и он вполне мог предполагать – ревнивая жена немножко сошла с ума и просто-напросто играет в шпионов.

Но тот самый человек, на которого обратил внимание Виктор, действительно, на ее взгляд, выглядел каким-то напряженным и неестественным. Она продолжила за ним наблюдать краем глаза и отметила, что время от времени он бросает колючие взгляды в глубину зала.

Принесли заказанные Виктором салаты и кофе, и они вдвоем принялись за еду.

– Я, право, даже не знаю, что сказать, – несколько растерянно сказал он. – В первый раз попадаю в такое положение.

– Расскажите мне что-нибудь веселое, чтобы я посмеялась. Непринужденно разговаривающие люди всегда выглядят естественно.

– Хорошо, – согласился Виктор.

И принялся рассказывать смешные случаи, происходившие с его приятелем. Лариса чуть улыбнулась, она слушала собеседника вполуха. Все ее мысли были заняты тем, что происходило за столиком Евгения.

– Лара, вы меня не слушаете?

– Ой, извини, пожалуйста, – спохватилась Лариса, делая автоматически еще один шаг навстречу ему. Она перешла с ним на «ты».

– Я просто говорил о том, что такая женщина, как ты, всегда найдет выход из любой ситуации. За то время, что мы знакомы, ты производишь именно такое впечатление.

То, что они стали ближе, для обоих было вполне естественно и прошло без какой бы то ни было неловкости. А после того как Виктор заказал для Ларисы бокал мартини, оправдывая это тем, что ей просто необходимо расслабиться, между ними и вообще сломались перегородки.

А Евгений с его пассией, которая с каждой минутой бледнела все больше, по-прежнему обсуждали свою проблему. В голову Ларисе пришла неожиданная мысль: в конце концов, сколько можно, черт возьми, себя сдерживать?! Она прервала Виктора, который пустился в очередной рассказ, взяла его за руку и сказала:

– Поцелуй меня! Прямо здесь и сейчас! Немедленно!

Виктор явно не ожидал такого поворота событий. Но в шоке он был всего лишь секунду, а потом с радостью бросился выполнять просьбу Ларисы. Наклонившись к ней через стол, он нежно обхватил ее руками за шею и прильнул своими устами к ее. У Ларисы закружилась голова, ей показалось, что она начала падать в пропасть. Но полет был сродни американским горкам: и страшно и одновременно приятно. А здесь еще был и элемент неожиданности – кто знает, чем все это кончится?

Тут выяснилось, что спонтанное желание Ларисы оказалось весьма кстати. Евгений со своей спутницей встали из-за столика и направились к выходу. Поцелуй Виктора точно совпал с моментом, когда та пара проходила мимо них. Лицо Ларисы было закрыто, да к тому же Евгений находился в таком состоянии духа, что не имел никакого желания останавливать свой взор на парочке каких-то влюбленных. Для него амурные приключения уже закончились, и весьма печально.

Лариса скорее почувствовала, чем увидела, что муж с любовницей прошли мимо нее. Она подалась назад, руками чуть отстраняя Виктора от себя.

– Спасибо, – прошептала она, оборачиваясь вслед удалявшейся паре.

И тут ее взгляд остановился на том самом человеке, который показался подозрительным Виктору. Как только Евгений покинул кафе, он поднялся и направился вслед за ним. Лариса, несмотря на бурю эмоций, которую она пережила в самые последние часы и минуты, среагировала мгновенно.

«У меня же в сумочке «Кодак»!» – вспомнила она и, быстро достав оттуда фотоаппарат, сумела поймать незнакомца в профиль в то самое время, когда он выходил из кафе.

Виктор ошалело наблюдал за ней. А она, облегченно вздохнув, убрала «Кодак» обратно и горько улыбнулась, увидев, как Евгений сажает свою любовницу в джип. Всего лишь несколько часов назад на этом сиденье сидела она, законная жена, которой этот раздавленный проблемами (возникшими по его же вине, кстати сказать) человек звонил и клялся в любви. Лариса взглянула на Виктора и вдруг подумала: какие причины для грусти, Лариса Викторовна? Рядом с тобой сидит человек, которого ты знаешь, может быть, очень мало, но которому сейчас ты небезразлична. По крайней мере, по сравнению с Котовым его интерес несоизмеримо больше.

Ларисой снова овладела жажда деятельности, она жестом подозвала официанта, и Виктор расплатился по счету.

– А зачем ты сфотографировала того мужчину? – спросил Виктор, когда они выходили. – Я ведь просто так сказал, что он подозрительный. Обычный человек…

– У тебя хорошая интуиция, но слабо с логикой, – с трудом выговаривая слова, ответила Лариса. – Он вышел вслед за ними. Значит, он следил. А теперь он у меня здесь.

Она похлопала ладонью по сумочке.

– Ты мне можешь объяснить, что происходит?

– Не сейчас. После… Сейчас отвези меня туда, где взял… То есть обратно…

Лариса почувствовала, что содержание алкоголя в крови приблизилось к критической отметке и ее перестает слушаться не только язык, но и голова.

Виктор бережно вывел Ларису из кафе и усадил на переднее сиденье «Альфы-Ромео».

«Тоже, кстати, ничего себе машинка», – отметила Лариса, невольно сравнивая этот автомобиль с котовским джипом. Хотя, конечно, с ее серебристой красавицей ничего вообще сравниться не может, если на то пошло.

Виктор вырулил машину в крайний левый ряд и, что называется, «утопил» педаль газа в пол. «И машину он водит лучше, чем Евгений», – продолжила сравнительный анализ Лариса.

Мысли ее были словно ветер, врывавшийся с бешеной скоростью в салон «Альфы-Ромео» с улицы. Но она чувствовала, что это сейчас не главное. Ей вообще редко выпадало такое счастье – прокатиться на машине не за рулем, а вот так, в качестве пассажира. И несмотря на то, что она водила машину очень хорошо и всегда чувствовала себя на дороге уверенно, ехать, закрыв глаза, и не думать о том, что происходит впереди, за капотом машины, всегда являлось для нее удовольствием.

Когда машина въехала во двор, где Виктор преподнес ей букет, она ласково взяла его за руку.

Он, повинуясь ее воле, нажал ногой на тормоз. Машина мягко остановилась на узкой аллее перед домом.

Лариса сняла свои темные очки и сказала:

– Теперь ты видишь мои глаза. Так я нравлюсь тебе больше?

– Конечно. Глаза женщины – это зеркало ее души!

Она улыбнулась, обняла его за шею и поцеловала.

Если бы водитель «Чероки», который появился во дворе спустя десять минут, был более внимателен, он бы не стал сигналить «Альфе-Ромео», которая загородила ему проезд, а вышел бы из джипа и полюбопытствовал, что происходит в салоне мешавшей ему машины.

Лариса, которая находилась в это время в объятиях своего нового знакомого, была уверена, что это зрелище не оставило бы его равнодушным.

Глава девятая

Они расставались неохотно. Ларисе предстояло совершить невероятный психологический кульбит: из огня неожиданно возникшего в ее жизни приключения, окрашенного в романтические тона, в полымя унизительных для нее разборок с мужем. Виктору же просто не верилось в то, что эта женщина, произведшая на него такое сильное впечатление, уже успела побывать в его объятиях, и он желал продолжить наступление.

– Дай мне свой телефон, я тебе позвоню сегодня, – мягко попросила она.

– Ты знаешь, я еще не решил, где остановлюсь. Или в гостинице, или у знакомых в Подмосковье. Давай лучше я подъеду сюда в три часа.

– Хорошо, – сказала Лариса. – Я буду тебя ждать.

И она, одарив Виктора улыбкой, открыла дверцу машины, вышла и направилась к подъезду. Он наблюдал за ней, не отрывая глаз, пока она не скрылась в глубине подъезда.

Евгений открыл ей дверь не сразу. Сначала из-за железной двери раздался вопрос: «Кто?»

– Жена, – ответила Лариса.

Когда дверь открылась, она хмуро посмотрела на него и ехидно заметила:

– Хотя скорее всего ты сможешь меня называть так очень недолгое время.

– Это еще почему? – спросил Котов, собираясь по заведенной уже привычке обидеться и разозлиться.

– Потому что я подаю на развод.

– С какой стати?

Лариса в ярости сжала зубы и влепила мужу увесистую пощечину. Не дожидаясь, пока он придет в себя, она бросилась в комнату и включила видик.

На экране возник Евгений с оттопыренным голым задом, совершающий весьма красноречивые движения.

– А вот с какой! – заорала Лариса. – Иди полюбуйся на себя самого!

Евгений вошел в комнату, потирая щеку, и тупо уставился в телевизор.

– Или для тебя это не аргумент? – продолжила атаку Лариса.

– Лара, я сам не рад этому, – после долгой паузы, хрипло выдавил из себя Евгений, пряча глаза от жены. – Меня, то есть нас… – он вяло кивнул на экран, – нас с Людмилой шантажируют всем этим…

– Кто шантажирует? Он?

Лариса порывисто залезла в сумочку и вытащила фотоаппарат. Потом, сообразив, что в руках у нее не фотография, а всего лишь аппарат, застыла на месте.

– Вот здесь я запечатлела человека, который за тобой… извиняюсь, за вами, – поправилась она, – следил во время вашей встречи. Можешь пойти проявить пленку и опознать этого человека.

– Ты что, была в кафе? – удивился Евгений.

– Да, была. И если бы тебе хоть чуточку наблюдательности, ты меня бы заметил.

Евгений почесал рукой затылок и вдруг пораженный, уставился на жену.

– Это что, ты была? Ты целовалась с каким-то мужиком?

– С кем я целуюсь, теперь не твое дело, Котов! – отрезала она. – А пленочку прояви, может быть, полезной окажется… Так, – Лариса пощелкала пальцами, окидывая комнату таким взором, как будто она собирается в дальнюю дорогу и старается ничего не забыть впопыхах. – Извини, Женечка, дорогой, я лишила тебя твоего любимого «Гордонса», весь его выпила. Слишком тяжелая оказалась картина, в которой ты снялся… Очень впечатлила меня. Извини…

Лариса вздохнула и, насладившись видом Евгения, который опустил перед ней голову, словно нашкодивший детсадовец перед воспитательницей, продолжила:

– В общем, я еду в гостиницу. Завтра, наверное, возвращусь домой. Если переменишь адрес, сообщи мне, пожалуйста. Я должна знать, куда мне направлять документы о разводе.

И Лариса сделала шаг по направлению к двери. Однако Евгений решительно загородил ей путь, закрыв собой дверной проем в прихожую.

– Пусти меня, – тихо сказала Лариса.

– Не пущу! – так же тихо, но с явной угрозой в голосе ответствовал Евгений.

– Пусти, Котов, а то будет хуже!

– Хуже, чем сейчас, уже не будет!

– Выпей что-нибудь успокаивающего, – посоветовала Лариса. – И подумай, кстати, кто мог установить камеру в том помещении, где вы…

Она подняла глаза к потолку и стала щелкать пальцами, подыскивая подходящее слово.

– …где ты изменил мне, кобель хренов! – неожиданно вырвалось у нее.

Она хотела сказать еще грубее, но в последний момент опомнилась. Она чувствовала, что негативные эмоции снова захлестывают ее и она на полных парах катится к истерике. Она вдруг вспомнила свою подругу Нику и то, как она вела себя во время их последней встречи. Нет, нельзя так себя распускать…

– Так, стой, стой, а я об этом не подумал, – Евгений стал совершенно подавленным, и, дойдя до дивана, опустился на него и обхватил голову руками. – Так это она и есть! Она!

– Кто она? – Отвращение, которое Лариса испытывала к мужу, было побеждено интересом.

– Людмила. Это она все и подстроила. Поэтому она и не приехала вчера, как обещала, а только сегодня. А кто еще мог это сделать? Только зачем ей это надо?

Евгений посмотрел на свою жену, словно она знала ответ на этот вопрос. Лариса презрительно отвернулась.

– Сейчас я поеду к ней и вытрясу из нее правду, – Евгений вдруг вскочил и направился к двери.

– Нет, Котов, ты сейчас никуда не поедешь и будешь сидеть здесь под домашним арестом.

Лариса неожиданно приняла решение. У нее, как и прежде, когда на ее долю выпадали различные приключения, проснулся охотничий азарт. И, выражаясь на сленге охотников, обострился нюх.

– В три часа к ней поеду я. Потому что за тобой, любезный друг мой, ведется слежка.

– А почему в три часа, а не сейчас?

– Много хочешь знать, – саркастическим тоном заявила Лариса. – Давай ключи от квартиры, чтобы не сбежал отсюда. Можешь заказать себе на дом выпивку и предаться одному из твоих любимых пороков. Хотя до сегодняшнего дня я сохраняла надежду, что он у тебя единственный. От тебя все равно никакой пользы нет.

– Нет, ты объясни, в чем дело!

– В три часа приедет один мой друг, и мы с ним займемся твоим спасением.

– Какой еще друг? – по старой мужниной привычке вспылил Евгений, но, вспомнив о своем незавидном положении, осекся и решил замолчать.

Он усталым жестом кинул ключи от квартиры на стол, набрал номер телефона заказов и, краснея от неудобства перед собственной женой, попросил привезти ему на дом бутылку своего любимого джина с закуской.

Лариса все с той же презрительной миной выслушала незамысловатый диалог Котова с представителем фирмы по доставке и включила телевизор.

Котов несколько раз пытался заговаривать со своей женой, но та всякий раз просто отворачивалась. Лишь когда время подошло к трем, Лариса посмотрела на мужа и, нахмурившись, произнесла:

– Мне кажется, что это все-таки не Людмила. Женщины так не поступают.

– А кто же, по-твоему? – тут же отреагировал Котов.

– Это мне и предстоит выяснить. Но для этого мне нужно знать полностью всю историю твоего печального романа.

Котов был так рад, что его жена согласна его слушать и вникать в его проблемы, что изложил историю четко и внятно, как будто отвечал на экзамене заранее выученный билет.

Когда часы пробили три, Лариса выглянула во двор. «Альфа-Ромео» стояла под окнами.

– Мне пора, Котов, – бросила Лариса мужу, который как раз закончил свой правдивый рассказ. – Не напивайся сильно, возможно, остатки твоих мозгов сегодня еще понадобятся.

И хлопнула входной дверью. Виктор ожидал ее, нетерпеливо барабаня пальцами по рулю автомобиля. Увидев ее, он весь просиял и собрался было выйти из машины, чтобы приветствовать ее по всей форме, но она жестом остановила его.

– Поехали вот по этому адресу, – она показала ему записанный на бумажке домашний адрес Людмилы Завалишиной.

– Зачем?

– Там нас, возможно, ждет сюрприз. А если серьезно, Витя, то для меня это очень важно. Вернее, важно для моего мужа, но, учитывая, что я пока еще его жена и сохраняю права на долю от его бизнеса, это затрагивает и меня.

Виктор пожал плечами и завел мотор. Дорогой он порывался выяснить, зачем он сопровождает Ларису на Кутузовский проспект и не за сильными ли мира сего собралась она шпионить. Лариса отделывалась уклончивыми объяснениями.

По пути они заехали в один из универмагов и проявили пленку, на которой был запечатлен незнакомец в кафе. Лариса заплатила двойную цену за то, чтобы проявка была сделана немедленно.

Подъезжая к дому, где жила Завалишина, Лариса обратила внимание на «Тойоту», стоявшую при выезде из двора. Лицо человека, сидевшего за рулем, она узнала сразу же. Это был тот, чью физиономию она видела на фотографии, проявленной только что.

«Ну вот, кажется, становится горячо», – подумала Лариса и попросила Виктора проехать чуть дальше, чтобы люди, сидевшие в «Тойоте», не сумели обнаружить их «Альфу-Ромео».

Спустя несколько минут Лариса уже входила в подъезд дома, гда на пятом этаже жил депутат Государственной думы Завалишин.

«Да, муженек-то мой отличился», – с ехидцей подумала она, поднимаясь в лифте. Наградил рогами народного избранника, за которым стоят тысячи избирателей! Молодец, ничего не скажешь.

Отойдя от утреннего шока, она думала о Евгении уже спокойно и даже слегка насмешливо. В конце концов главное, чтобы его похождения не кончились потерей бизнеса, не пострадали бы интересы семьи. А, судя по тому, что Ларисе было известно, Евгений умудрился вляпаться в плохую игру, и похоже, что в результате получится не прорыв на новые рынки, а скорее откат к старому. Как знать, может быть, в Москве придется свернуть деятельность… Но это всего лишь ее предположения. Сейчас главное – настроиться на разговор с Людмилой, поговорить спокойно и по-деловому, не дать эмоциям захватить себя.

Постояв в нерешительности около двери квартиры, Лариса резко выдохнула из себя воздух и нажала на кнопку звонка.

– Кто там? – послышался изнутри женский голос.

– Я от Евгения Котова, – ответила как можно спокойнее Лариса.

За дверью послышалось нечто нечленораздельное, и через несколько секунд взору Ларисы предстало бледное лицо неверной жены депутата российского парламента.

– Здравствуйте, хотя вы меня не знаете, но я знаю вас, и даже видела, скажем так, в интимной обстановке, – начала Лариса.

– Я не понимаю вас. Что вам нужно? – резко ответила Людмила и попыталась закрыть дверь.

– Извините. Меня зовут Лариса, фамилия Котова. Теперь вам понятно?

– Д-да, – Людмила была в явном замешательстве. – Т-то есть нет. Что вам нужно?

– Впустите меня в квартиру, и я вам объясню. Не бойтесь, убивать я вас не собираюсь.

– Да я и не боюсь вовсе, – сказала Людмила и посторонилась, впуская гостью внутрь.

Лариса прошла сквозь большой коридор на кухню. Именно туда пригласила ее Завалишина для разговора.

– Скажите, пожалуйста, Людмила, зачем вы уложили в постель моего мужа и затем взялись его этим шантажировать? – начала с места в карьер Лариса.

– Что? – Глаза Завалишиной были готовы вылезти из орбит. – Я? Я его не укладывала. Он сам…

– Угу. Не виноватая я, – поддразнила ее Лариса. – Он сам пришел… Но это меня мало интересует, кто к кому и зачем приходил. Гораздо больше интереса вызывают мотивы вашего шантажа.

– Да вы с ума сошли! Я сейчас в милицию позвоню!

– Никуда вы не позвоните, – уверенно и спокойно парировала выпады соперницы Лариса. – Вы сейчас ответите мне на мои вопросы.

– С какой это стати?

– Вам знаком этот человек? – не обращая внимания на возражения Людмилы, Лариса сунула ей под нос фотографию.

– Нет.

– А вы ему знакомы. Во-первых, он следил за вами с Евгением в кафе сегодня утром, а во-вторых, сейчас он находится за рулем машины «Тойота» в конце вашего двора. Вы озадачены?

Людмила молчала, не зная что сказать.

– Итак, как я поняла, вы не виноваты в том, что случилось с моим бедным мужем, – вздохнула Лариса. – Тогда объясните мне, пожалуйста, кто, кроме вас и вашего мужа, мог установить камеру в спальне на вашей даче?

– Он вам и это тоже рассказал, – процедила сквозь зубы Людмила. – Вплоть до места происшествия.

– Более того, еще и показал, – глаза Ларисы зажглись недобрыми огоньками. – Вернее, я сама увидела все это на кассете. Зрелище впечатляет… Но я все-таки жду ответа на свой вопрос. Если вы не виноваты, вы сами должны быть заинтересованы в том, чтобы обнаружить шантажиста.

– Но я… Но я уже думала над этим, сразу же после того, как Женя… извините, ваш муж… сказал мне об этом. Я не знаю, кто это мог сделать.

– Кто был постоянным посетителем вашей дачи?

Завалишина задумалась.

– Только ближайшие помощники мужа, Курицын, Баранов, ну, прислуга еще…

– Вспоминайте, вспоминайте, – назидательно посоветовала ей Лариса и закурила сигарету.

Несмотря на то, что она провела сама с собой психологический тренинг у входа в квартиру, ее начала бить дрожь. Эта самая женщина, такая жалкая и измученная сейчас, совсем недавно находилась в объятиях ее мужа, он ласкал ее бесстыжее тело, прикрытое теперь махровым халатом. Он называл ее любимой, Милочкой… Тьфу! Перед Ларисой снова встали кадры видеокассеты. Они были как старая военная кинохроника для фронтовика – бередили старые раны. А раны Ларисы были совсем свежие.

Она хлопнула ладонью по столу, выводя из мыслительного ступора Завалишину, которая уже с минуту в нем пребывала.

– Если ваша память вам изменяет, у меня есть идея получше. Вы сейчас идете во двор, подходите к машине, где сидят следящие за вами люди, и говорите им, что вам все известно и что, мол, на вашего шефа тоже есть компромат. И даете им любую видеокассету, все равно с чем, пускай даже с «Белым солнцем пустыни». И идете назад домой. Они принимают кассету и едут ее смотреть. В это время я со своим другом на машине отправляюсь вслед за «Тойотой» и, соответственно, узнаю месторасположение, а если повезет, то и имя их шефа.

Людмила с удивлением посмотрела на Ларису. Лариса не была уверена в том, что правильно сейчас поступает. Но другого пока в голову не приходило.

– Давайте решайтесь быстрее, времени не так много. Как мне поведал Евгений, завтра прибывает ваш муж, и вы скорее всего не захотите, чтобы он тоже посмотрел кассету.

Лариса с чувством интеллектуального и морального превосходства посмотрела на Людмилу, которая, нахмурив брови, вертела в руках сигарету. Она явно колебалась и была растеряна.

Неожиданно раздался телефонный звонок. Людмила вздрогнула.

– Возьмите трубку, – почти приказала Лариса.

Она чувствовала себя в этой квартире оперативником, сидящим в засаде, и почти упивалась этой ролью.

– Алло! – тихо сказала Людмила в трубку.

Она долго слушала, что говорят ей на том конце провода, поминутно бросая взгляды в сторону Ларисы, после чего выдавила из себя одно лишь слово:

– Хорошо.

Положив трубку, она пояснила:

– Звонил ваш муж. Он рекомендовал вас как женщину, не раз побывавшую в опасных переделках, и советовал сделать так, как вы скажете. Это правда?

Лариса улыбнулась. Евгений все-таки, надо отдать ему должное, иногда может сделать что-нибудь полезное.

– Правда, – ответила она. – Но сейчас на рассказы нет времени. Подыщите подходящую видеокассету и спускайтесь вниз… Хотя нет, сначала из подъезда выйду я. Вы следом за мной с интервалом минут в двадцать. Все понятно?

Людмила в знак согласия кивнула головой. Лариса, не простившись и не оборачиваясь, пошла к лифту. Выйдя из подъезда, она спокойным шагом направилась к ожидавшему ее в «Альфе-Ромео» Виктору.

– Нам предстоят великие дела, – обрадовала она его.

– А в чем дело? – несколько смущенно спросил он.

– Вот за той черной «Тойотой», – она показала пальцем, – мы, возможно, через полчаса должны будем поехать и проследить, куда она направляется.

Виктор нахмурился. Лариса почувствовала, что впервые со времени их знакомства, которое длилось уже часов этак восемнадцать, у него возникли смутные опасения на ее счет. И она поспешила их развеять.

– Зато если все закончится удачно, то сегодняшний вечер я обещаю тебе, – высокопарно заявила она. – Я остановлюсь в гостинице.

Виктор глянул на Ларису и заметил:

– Я с каждым часом тебе все больше удивляюсь. И нельзя сказать, что это мне не нравится.

В следующие полчаса Лариса успела выкурить аж три сигареты. От дыма у нее запершило в горле, она почувствовала, что заложило грудь. Она посмотрела в окно автомобиля. Над Москвой темным свинцом нависли тучи, и шпиль гостиницы «Украина», видневшийся вдали, показался ей зловещим. В окно дул неприятный, влажный прохладный ветер.

«Не хватало еще, чтобы я простыла, – подумала она. Это будет некстати. Но совсем некстати будет, если Людмила не сумеет сделать все, как надо, или ей не поверят те, кто сидит в «Тойоте».

Но через сорок минут ее сомнения были развеяны черным автомобилем, который, помигав на повороте из двора, устремился по Кутузовскому в сторону Садового кольца.

– Вперед, за ними! – возбужденно скомандовала Лариса и выкинула начатую сигарету в окно.