Текст книги "Сейф для семейных тайн (сборник)"

Глава 13

Этим утром, проводив всех по делам, Лариса села хорошенько подумать. Вчера она так устала, что уснула сразу, как только голова коснулась подушки.

Что имеется в наличии? Убит человек. Явных недоброжелателей у него нет. Все наследники, впрочем, тоже находятся вне подозрения. А Кондакова и наследником-то считать нельзя.

Ольга сказала, что он был чрезвычайно удивлен, когда узнал, что ему наследство полагается. Причем удивление его было настолько искренним, что никаких сомнений быть не могло – Егор не предполагал, что Ведерский ему оставит хоть что-то. Да он на это и не рассчитывал.

Значит, наследников откидываем пока в сторону. Разве что с мужем Ольги нужно поговорить. По ее словам, он горький пьяница или даже алкоголик, но кто знает, что там на самом деле. Удостовериться надо самолично.

Котова поднялась, приняв решение. Сегодня она поедет к Олегу Ларину. Тем более что адрес Оля дала. И если он на самом деле потерял работу, то должен быть дома.

Лариса оделась и отправилась в дальний район, где, по словам Ольги, жил ее муж в квартире, принадлежащей его маме.

Найти дом не составило труда. Котова поставила машину на сигнализацию и вошла в подъезд. Поднялась на третий этаж и позвонила в дверь. Открывать никто не собирался.

Котова позвонила еще раз. Уходить не хотелось. Стало обидно. Она добиралась в такую даль, а тут такое. На всякий случай Лариса еще раз нажала на звонок.

– Ну? – На пороге появился мужчина с опухшим лицом и почти полностью заплывшими глазами. В нос сразу ударил запах перегара.

– Мне нужен Олег Ларин. – Лариса неосознанно попятилась назад.

– Ну?

– Это вы? – спросила Котова.

– Я. Что вам надо?

– Я хотела бы поговорить с вами. Вы ведь женаты на Ольге?

– Да. А зачем говорить-то?

– Давайте вы пропустите меня в квартиру. Не здесь же нам стоять. Дует к тому же.

Видимо, последний аргумент здорово повлиял на решение мужчины. Он на самом деле поежился и пошел на кухню, даже не дождавшись, пока войдет Лариса. И войдет ли она вообще.

Котова переступила порог, прикрыла дверь и направилась следом за хозяином на кухню. Что там было, в принципе, нетрудно описать словами: грязь, горы посуды, кругом пустые бутылки и стаканы, остатки закуски из хлеба, консервов и пресловутых плавленых сырков. И запах! Будто квартира по крайней мере год не проветривалась.

Ларин бухнулся на стул и стал перебирать бутылки, внимательно рассматривая их. Наконец в одной из них он нашел какие-то остатки и выпил жидкость прямо из горлышка. Он даже не крякнул и не поспешил закусить. Он просто достал из мятой пачки сигарету без фильтра, закурил ее и пустил густой сизый дым.

– О чем говорить хотите? – после всего этого спросил муж Ольги.

– Вы были знакомы с отцом своей супруги? – решила начать издалека Лариса.

– Не был, не знаком и не буду, – отрапортовал Ларин.

– Оля не хотела знакомить вас?

– Да. А что?

– Спрашиваю.

– Она поди вам столько наговорила всего. Только я и не стремлюсь узнать ее папочку. Больно надо. Она считает, что я недостоин встречи с ним. Пожалуйста. Но если вы пришли, чтобы устроить нам знакомство, то я вам вот что скажу. Теперь он недостоин моего внимания. Вот. – Олег показал средний палец.

– Я пришла не за этим. – Котовой хотелось вскочить и поскорее покинуть это место, но она все же должна была убедиться до конца. – Вы знаете, что отец Ольги погиб?

– Погиб? Что это с ним случилось? Упал с десятого этажа?

– Почему упал? – не увидела логики Лариса.

– Так он же в строительной фирме работает. Наверное, залез куда-нибудь и упал.

– Нет. Он, конечно, работал в строительной фирме, но сам строительством не занимался.

– Так что с ним, бедненьким, случилось?

– Его убили, – спокойно пояснила Котова.

– Убили? – Глаза Ларина стали, кажется, более осмысленными.

– Да. Это вас смущает?

– Как убили?

– А вам не интересно, кто убил?

– И кто?

– Дед Пихто. Я лично подозреваю вас. Думаю, у вас есть мотив сделать это. Вы ведь не любили Семена Александровича?

– И что? Я и сейчас его не люблю. Только какое это имеет отношение к делу?

– Можно спросить вас, где вы были в прошлое воскресенье примерно в полдень? – Лариса говорила нарочито громко и серьезно.

– А сегодня какой день? – Олег вроде как немного перетрусил. Не каждый день человека обвиняют в убийстве.

– Вы даже этого не знаете? Олег, вы работаете?

– Да. То есть уже нет.

– А на какие деньги вы существуете? – Лариса обвела глазами многочисленные бутылки.

– Осталось еще. Да и Ольга иногда подбрасывает.

– Вы алкоголик?

– Я? Я? – начал возмущаться мужик. – Да кто вам сказал? У меня просто горе. Вот я и загулял.

– Какое горе, позвольте спросить?

– Со мной жена собирается разводиться! – крикнул Ларин.

– И что? Разве это горе? Может, еще лучше себе найдете. У вас новая жизнь начнется. И у нее тоже. Если не получается жить с человеком, то надо решать это как можно быстрее. Чего тянуть?

– О! Какая ты умная. Но я человек тонкий. Я, можно сказать, художник. Для меня развод – горе.

– Ольга дает вам много денег?

– Да так. Для вас, может, это копейки. Вон как разодета, – Олег говорил то на «ты», то на «вы». – А мне много не надо. Поесть чтобы да и… все.

– Ясно. А вы не знаете, Ольга получит наследство? – прикинулась Котова неосведомленной.

– Какое? – не врубился мужик.

– Как какое? У нее отца убили. А после него, наверное, останется что-то.

– Да что там останется, – засмеялся Олег. – Я не знаю, чего вам наговорила Оля, только он старый больной человек, работает строителем, и у него маразм. Он не хочет, чтобы Оля выходила замуж. Вот она меня и скрыла.

– А вы разве не знаете, что он богатый человек? И совсем не старый. И не строитель, а директор.

– Вы сейчас расскажете небылиц.

Лариса поняла, что Оля обманывала своего мужа. Впрочем, можно понять зачем. Либо просто не хотела, чтобы ее любили за деньги, либо не хотела, чтобы муж пытался навести мосты с богатым тестем. Ведь всем приятно иметь богатого тестя.

– Сколько дней вы уже пьете? – спросила Лариса.

– А я почем знаю. Я не считал.

– Вы выходите в магазин?

– Да тут рядом. Что туда выходить. Добегу, и все.

– А деньги? У вас еще остались деньги?

– А вот это вас не касается. Деньги ей покажи. Я тебе покажу, ты их сцапаешь, и поминай как звали.

Котова поняла, что разговор бесполезный. Возможно, удастся с соседями пообщаться. Может, они что путное скажут.

– До свидания. – Лариса встала.

– Ну ты это. Подожди. Неужели отца Ольгиного правда убили? Или ты просто так напугать меня решила? Деньги выудить?

– Нет. Он на самом деле убит. И не удивляйтесь, если к вам милиция нагрянет. Советую вам привести себя в порядок и хорошенько вспомнить, что и когда вы делали. Особенно в прошлое воскресенье. Или хочется в тюрьму сесть?

– Но с какой стати? – возмутился Ларин.

– Оля стала богатой наследницей. И она ваша жена. Вдруг вы претендуете?

– Она – богатая наследница?

Лариса уже пожалела, что дала Олегу эту информацию. А вдруг он придет и будет требовать деньги? Всякое теперь может быть. Но Ведерского он, скорее всего, не убивал. Нет, не так. Не он убил Ведерского. Так будет более правильно.

– До свидания, – сказала еще раз Котова и пошла к выходу.

Оказавшись в подъезде, Лариса удивилась, какой здесь свежий воздух. Раньше она этого никогда не замечала. До какой же степени у Ларина нечем дышать!

Котова позвонила в самую ближайшую дверь. В этот раз открыли сразу, Лариса еще не успела палец от звонка оторвать. На пороге стояла довольно толстая женщина. Одну руку она уперла в бок и пыталась просверлить глазами незнакомку.

– Я вот пришла к Олегу Ларину, но мне кажется, что с ним мне не удастся поговорить, – начала было Лариса.

– Конечно. Он пьет все время. Уже вторую неделю. Как с ним поговоришь? А что за дело? Может, я могу помочь? Только в дом я вас не пущу. Ходят тут всякие. У нас вот даже закрытый коридор – и тот обворовали. Вечером санки стояли, а утром уже не нашли. И старые книги утащили. Все прут, гады. Ну так что у вас за дело?

– Скажите, а Олег действительно пьет вторую неделю? – ужаснувшись для достоверности, спросила Котова.

– Для него это не срок. – Женщина переставила руку на боку.

– А Оля к нему приходит?

– Так вы и жену его знаете?

– Да, мы с ней знакомы.

– Редко тут показывается. Я бы на ее месте вообще не приходила. А раньше они вообще у нее жили. Вот рай-то был. А потом она его вроде как погнала. И он пьет как сапожник.

– А на улицу выходит?

– А что ему там делать? Нет, вообще-то в магазин спускается. Но лишь за бутылкой. Минут десять – и обратно идет.

– Спасибо, что поговорили со мной, – поблагодарила Котова и стала спускаться. – До свидания.

– А вы чего приходили-то?

– Да так.

Лариса быстро побежала по лестнице. Похоже, женщина на самом деле хорошо обо всем осведомлена. В глазок, скорее всего, подсматривает. Вон как дверь быстро открыла.

Котова села в машину. Да. Олег не знал о том, что убили Ведерского. И потом, если хорошенько поразмыслить, то ему все равно ничего не обломится от наследства. И он мог знать об этом, если бы задумал ради этого убить тестя.

Ольга с ним разводится. И по ее словам было понятно, что она уже подала заявление. Детей у них нет, так что разведут в два счета, безо всякого суда. И разведут их очень скоро. До Нового года точно. А если еще и денег в загсе дать, то даже присутствие мужа не потребуется. А в наследство Оля вступает только через полгода. Так что Ларину точно не получить денег.

Он бы и связываться не стал. Впрочем, судя по всему, убить тестя ему даже и в голову не приходило. Насущные заботы о бутылке мешают.

Котовой захотелось пнуть что-нибудь от досады. Обычно она не замечала за собой таких наклонностей, но тут вдруг появилось это желание. Силой воли она подавила в себе этот порыв и села в машину.

Куда она ни поворачивает, все не то. Никак не удается найти ту единственно правильную ниточку, потянув за которую можно будет распутать клубок. И что еще странно. Убийца больше никак себя не проявил. Он не выдает себя. Он, видимо, совершенно не нервничает, если не предпринимает никаких действий, которые могли бы поставить его под подозрение. Понятно, ему это не надо. Но так часто случается, что человек не выдерживает психологической нагрузки и делает опрометчивый шаг. Глупый шаг, по которому он прекрасно вычисляется.

Лариса была уверена на сто процентов или по крайней мере на девяносто девять, что убийца не профессионал. Слишком много погрешностей. И значит, у него не может быть железных нервов. Но почему он затих?

«А может, я его никогда и не видела? – подумала Котова. – Вдруг он из гостей, с которыми я так нормально и не поработала? И, возможно, будь я с ним знакома, я увидела бы страх в глазах или еще чего?»

Котова ехала в центр города. И она снова попала в пробку. Лариса вспомнила, что рассказывал ей Карташов про американскую пробку, и засмеялась, несмотря на всю серьезность момента и ее дум. Она повернула голову вбок и посмотрела на водителя соседней машины. Как хорошо, что это не Америка. А то этот совершенно несимпатичный мужчина стал бы кокетничать с ней по всем правилам умной книги.

Сколько прошло времени, Ларису не интересовало. Она снова провалилась в свои мысли и даже не заметила, как пробка рассосалась и она очутилась около милиции.

«Неужели я приехала к Карташову? Мне что, больше некуда было свернуть? – Лариса будто вынырнула из сна. – Ну что ж. Сделаем ему приятный сюрприз».

Котова хотела позвонить по телефону, чтобы Олег вышел за ней или заказал пропуск, но вахтер махнул ей, чтобы она проходила. Он прекрасно знал Ларису, часто ее видел в обществе полковника, потому не стал соблюдать формальности. Лариса улыбнулась ему в ответ.

Олег был изумлен, когда увидел, кто к нему пожаловал. Он встал и сразу поставил чайник.

– Что? Будешь угощать меня своим дурацким растворимым кофе? – засмеялась Котова, прекрасно зная привычки Олега.

– А что в нем такого плохого?

– Да так. Я сегодня была у Ларина, – сообщила Лариса.

– Да? И что он тебе сказал?

– Говорит он с трудом. Соседка сказала, что он пьет две недели. Так что его тоже исключаем.

– Ну и хорошо. Только слишком многих мы исключаем. Тебе не кажется?

– Нет. Просто мы пошли не с той стороны. Я сегодня же возьмусь за старые списки гостей. И буду проходить каждого, если потребуется, но найду человека, который совершил преступление.

– Кто бы в этом сомневался, – заметил Олег. – Но знаешь, мы тут тоже нелишние. Так что, если хочешь, Гунин всегда в твоем распоряжении.

– Только не этот молодой человек.

– Почему?

– Он хороший, только у нас с ним методы работы с клиентами, как говорится, разные. И еще. Мне неловко признаться в этом. Я иногда теряюсь, потому что меня просто охватывает ярость, когда он начинает наседать на людей.

– Так ярость или теряешься? – улыбнулся Олег и налил в чашки кипятка. Потом жестом волшебника достал из письменного стола пачку печенья. – Чем богаты. Конечно, это не «Чайка». Но другого все равно ничего нет. Если голодна, то прошу к столу.

– Меня охватывает такая ярость, что я теряюсь. Я ведь уже объяснила тебе. И твои печенья я не буду. Вместо кофе выпила бы чай. Горячий. А ты знаешь, что на улице совсем зима наступила?

– Вообще-то я здесь не живу. Иногда домой хожу и обратно. Что с тобой, Лариса? Ты какая-то странная. Растерянная. Непонятно. Ты хорошо себя чувствуешь?

– Я ужасно себя чувствую. У меня складывается такое впечатление, что мне надо на денек запереться в комнате и только и делать, что думать. И чтобы никто даже пройти у моей двери не посмел.

– Договорись с домашними, – просто сказал Карташов. – Объясни, что тебе надо работать, и пусть они оставят тебя в покое. Они люди взрослые. Как, кстати, там Настя учится? Ей нравится в экономическом университете?

– Гораздо больше, чем стряпать на кухне. И получается лучше. Она просто сияет вся. А еще недавно в секцию рукопашного боя записалась. Так что скоро, Карташов, тебе опасно будет с ней встречаться.

– Да ладно.

– Посмотришь.

– А… Евгений как?

– Хорошо. Недавно шубу мне новую купил. И Насте тоже.

– Он может себе позволить, – Олег пробурчал эти слова себе под нос.

– Ладно. Знаешь, – Котова вдруг встала, – мне пора домой. Я сделаю это.

– Что? – растерялся полковник.

– Я проваляюсь в постели целый день и буду только думать. И все. А потом реализую все свои планы. Ах, как жаль, что у меня нет замечательного помощника Гудвина, который бы все мне приносил и выполнял поручения.

– Но ты, кажется, и не Ниро Вульф, – заметил Олег, но смеяться не стал. Наоборот, он остался очень серьезным.

– Ну все. Я пошла.

– Пока.

Глава 14

Лариса приехала домой и сообщила домашним, чтобы ее до завтрашнего вечера не беспокоили. Настя сразу выразила готовность не трогать мать, а вот Евгений стал задавать вопросы:

– А почему?

– Мне надо хорошенько подумать, – ответила Котова. – Чтобы не отвлекаться на всякие там разговоры, готовку и так далее. Это ведь нетрудно, правда?

– Нетрудно. Но как-то странно.

– Ничего странного. Я ведь не исчезаю из дома. Просто буду сидеть в своей комнате.

– Но ужинать будешь? – не отставал Котов.

– Да. Вот сейчас поужинаю с вами и запрусь.

– Здорово! – воскликнула Настя. – Я бы тоже так хотела. Вот когда у меня начнется сессия, то и я уйду в подполье.

– А готовить, значит, мне? – поинтересовался Евгений.

– Ты ведь умеешь, – заметила Лариса. – И вообще, хватит об этом говорить. Я прошу всего сутки. Может, даже раньше управлюсь.

За ужином говорила в основном Настя. Она рассказала, что нового у них в университете, в секции. Девушка была полна энергии и энтузиазма. Лариса смотрела на нее и улыбалась.

Чтобы к ней лишний раз не придирались, Котова вымыла посуду, убралась на кухне и ушла в свою комнату.

Там она достала бумагу, ручку и те списки, что передал ей Кондаков. Нужно было все систематизировать, найти самых непонятных представителей, которые в принципе могли бы совершить это преступление.

Лариса снова и снова читала списки. Так. Жен она выкинула. Впрочем, это вполне оправданно. Жены просто сопровождали мужей. Ведерского они даже и не знали. А остальным всем придется звонить. Ну кроме Панина – с ним вопрос она уже решила. И кроме Кондакова – он с утра торчал в ресторане.

Что ж. Позвонить нетрудно. Надо выяснить, у кого есть алиби, потом проверить их. Останутся те, у кого нет свидетелей, которые могли бы подтвердить, где они находились в тот злополучный воскресный день.

Кроме того, надо было посмотреть, с кем Ведерский мог сталкиваться по работе, кто его друг детства или просто знакомый. Хорошо, что Егор сделал пометки, кто есть кто.

В результате у Ларисы на первый план вышли три фамилии. Именно с этих людей она и решила начать. Но завтра. Без сна дело далеко не пойдет. Котова это прекрасно знала. Можно не поесть сутки или даже двое. Но только не лишать себя сна. Это гораздо тяжелее. Во всяком случае, для нее.

Котова выключила свет и улеглась в постель. Она чувствовала, что хочет спать, но никак не могла заснуть. Постоянно крутилась, даже вставала и ходила по темной комнате. В конце концов, выпив валерьянки, она легла, закрыла глаза и просто заставила себя не крутиться, а лежать спокойно. Женщина не заметила, как заснула.

Утром Лариса спала столько, сколько хотела. И когда встала, дома никого не было. Котова спустилась на кухню, сварила себе кофе и позавтракала. Потом вернулась в комнату, взяв с собой телефон. Она собиралась звонить.

Первым в списке из трех фамилий был некто Роман Геннадьевич Колотов. Это был друг детства Семена Александровича.

Котова позвонила ему, хорошо, что и телефоны к списку прилагались.

Трубку сняли сразу.

– Здравствуйте, я хотела бы поговорить с Романом Геннадьевичем, – вежливо сказала Лариса.

– Я вас слушаю, – голос был приятным.

– Дело в том, что я занимаюсь расследованием убийства Ведерского, и мне хотелось бы встретиться с вами и поговорить.

– Конечно, – после небольшой паузы сказал Колотов. – Сегодня вы сможете?

– Да, – сказала Лариса, понимая, что возможность полного свободного дня тает без следа. – Только желательно во второй половине дня.

– Отлично. Давайте встретимся на нейтральной территории, чтобы всем было удобно.

– Конечно.

– Предлагаю ресторан «Чайка», – сказал Роман Геннадьевич.

– Не пойдет. – Ларисе пришлось признаться: – Для меня это не нейтральная территория. Я там работаю.

– А я думал, что вы из милиции, – заметил Колотов.

– Нет. В моем ресторане Ведерский собирался отмечать свой юбилей. Я к тому же в некотором роде частный детектив.

– У вас хороший ресторан. Тогда говорите, где будем встречаться.

– Можно в кондитерской, что на проспекте. Если вы не возражаете, конечно.

– Знаете, я никогда не бывал в кондитерской, – развеселился Роман Геннадьевич. – Честное слово, не доводилось. С удовольствием схожу. А там можно посидеть?

– Да. И посидеть, и чаю попить. В три часа.

– Договорились.

Лариса положила трубку. Некоторое время она думала, звонить ли другим, и потом все же решилась.

Но никто трубки не брал. Котова решила, что это сама судьба стремится упростить дело, потому настаивать не стала.

Женщина снова легла. Хоть половину дня, но она проваляется. Собраться недолго. Пока надо подумать, о чем спрашивать.

Первым делом, конечно, узнать про алиби. А потом поспрашивать про детство, про характер Семена Александровича, про его привязанности и вообще, вдруг он сам что-то дельное скажет.

Люди, с которыми мы знакомы давно, знают о нас довольно много. Гораздо больше, чем мы сами думаем. Нам и рассказывать при встрече ничего не надо. Они о многом догадываются сами, просто потому, что знают нас, знают наш характер, привычки, темперамент и вообще много других мелочей.

Было бы неплохо, если бы этот мужчина, а он должен быть ровесником Ведерского, рассказал о Семене Александровиче. Просто рассказал.

«Вот именно это и будет темой разговора», – подумала Лариса.

Посмотрев на часы, Котова встала. До встречи было еще около часа. Женщина прошла в ванную, привела себя в порядок, а потом выпила на дорожку чашку крепкого кофе. В кондитерской такого не будет, поэтому придется пить чай. А так хотелось именно этого божественного напитка.

Лариса поехала на встречу на своей белой «Ауди». Она оставила машину на перекрестке недалеко от того места, куда надо было попасть. Уже подходя к самому кафе, она увидела высокого, импозантного мужчину, что стоял у дверей. Он вроде как осматривал всех подходящих женщин, но быстро терял к ним интерес. Многие были с детьми, другие парочками. Просто одиноких не наблюдалось. Ну кроме Ларисы, разумеется.

Мужчина чуть двинулся навстречу. Он хотел что-то сказать, но Котова его опередила:

– Вы Роман Геннадьевич?

– Да.

– Простите, я, кажется, по телефону не представилась. Лариса Викторовна Котова.

– Очень приятно. Ну, ведите, – улыбнулся мужчина. Он всем своим видом показывал, что Котова ему понравилась.

Они вошли в кафе и подошли к большой витрине со всевозможными пирожными. Затем купили, что приглянулось, и сели за дальний свободный столик.

– Честно говоря, я очень удивился вашему звонку, – начал разговор Роман Геннадьевич. – Совершенно не представляю, чем могу вам помочь. Дело в том, что в последнее время мы не были близки с Семеном. Но сохраняли наши отношения. Перезванивались, поздравляли друг друга с праздниками и днем рождения. Он меня и на этот раз пригласил. Я был рад и пришел. Только вот как все получилось.

– Вы не можете представить, кто мог его убить? Вернее, – поправилась Лариса, – может, вы знаете его недоброжелателей или врагов?

– Нет.

– Ну ладно. Тогда просто расскажите мне, каким человеком был Семен Александрович. Дело в том, что я никогда не видела его живым. Какой он замечательный, я уже знаю. Мне хотелось бы услышать что-нибудь поглубже. Если вы меня понимаете.

– Конечно, Лариса Викторовна. Я прекрасно вас понял. Только разве эти сведения могут помочь найти убийцу? Сильно сомневаюсь.

– И тем не менее. Будьте так добры.

– Мы вместе пошли в первый класс. Тогда и началась наша дружба. Мы сидели рядом, через ряд. Впрочем, тогда на уроках мы не болтали. Это уже в старших классах наше местонахождение играло роль. Да и жили мы в одном подъезде, только на разных этажах. Нет. Все это точно ни при чем.

– Вы о характере расскажите. – Лариса пыталась дать верное направление повествованию.

– Нормальный характер. Сильный. Мне кажется, он добился всего, чего хотел. У него была прекрасная работа. Сначала он простым строителем работал. А потом вот стал генеральным директором фирмы. Наши пути разошлись после школы. Он пошел в строительный на заочный, чтобы работать еще. В армии отслужил, как положено. А я учился на дневном в экономическом. Но связи мы никогда не теряли.

– Почему?

– Не знаю. Я не могу объяснить этого. У нас нет общей работы, даже общих друзей не осталось после школы. И почему мы продолжали встречаться и перезваниваться?

– Роман Геннадьевич. Подумайте, пожалуйста. Не может быть такого, что люди столько лет, можно сказать, вместе – и просто так. Что-то общее у вас было. О чем вы говорили, когда встречались с Семеном Александровичем?

– Так. О ерунде какой-то. Мы иногда вспоминали добрые времена, когда были молодыми.

– Я не верю вам. – Лариса специально хотела разозлить Колотова, чтобы он пошевелил своими мозгами.

Одними разговорами люди друг за друга не держатся. Если только поговорить больше не с кем. Дружба, даже просто общение должно быть подкреплено если не общими интересами, то тогда какими-то похожими качествами друзей. Может быть, они оба одинаково относились к чему-то такому, что выделяло их из массы?

– Мы просто были родственными душами, – сказал Колотов, – и больше мне добавить нечего. В детстве мы любили играть в шахматы. Потом стали собирать марки. Затем нам нравились девушки одного типа, и у нас было много ссор по этому поводу. Однако как-то мы решили, что девушки приходят и уходят. И не стоит ради них терять дружбу, друг друга.

– Какое разумное решение, – улыбнулась Лариса.

– Да. Редко встретишь таких умных людей. Я не имею в виду образование, – поспешил разъяснить Роман Геннадьевич. – Я говорю про другое. Про внутреннюю мудрость, про своеобразную доброту. Семен никогда не хвастался своими достижениями. Вообще не любил хвастаться.

– Завидное качество.

– Не то слово. Только сначала это качество играло с ним злую шутку. Если ты молчишь, то люди думают, что тебе просто нечего сказать. Есть, конечно, такие люди. С Ведерским было по-другому. Он молчал по другой причине. Ему казалось смешным что-то доказывать. Зачем? Вот на самом деле. Зачем? Сам он прекрасно знал то, что ему надо. И упорно шел к своей цели. Когда потом его узнали, то ему опять же не надо было ничего говорить. За него говорили другие.

– Получается, что он вообще не разговаривал? – чуть насмешливо спросила Котова.

– Не надо так утрировать. Вы же прекрасно поняли, что я имею в виду. Конечно, он разговаривал. И поспорить мог, и ссору затеять. Я говорил про то, что он никогда не доказывал свою состоятельность. Ему не надо было этого делать. Он просто таким был.

– Кажется, я начинаю понимать, – покачала головой Лариса. – А вы такой же?

– Скорее всего, нет. Я могу расхвалить себя перед клиентом, но это реклама совершенно другого рода. Я не выскочка.

– Хорошо. Давайте поговорим о другом. Когда вы виделись с Семеном Александровичем последний раз?

– Помню это совершенно точно. В тот раз это был мой день рождения. Он приходил ко мне вместе со своей новой женщиной. Кажется, ее звали Наташа.

– Его бухгалтер.

– Да. Они очень хорошо смотрелись вместе. Это было пятого апреля.

– Ничего себе. Но ведь это случилось очень давно? – воскликнула Котова.

– Лариса, можно я буду называть вас без отчества? Лариса, нам не надо было видеться чаще. Одной встречи хватало надолго. Мы заряжались друг у друга энергией и прекрасно жили в своих мирах, пока не чувствовали необходимости встретиться. Бывали случаи, когда мы виделись чаще. Это если у кого-то что-то случалось. Событие приятное или не очень, – с отеческим спокойствием разъяснял Колотов.

– Вы простите, если вопрос покажется вам обидным, но я должна его задать. Что вы делали в то воскресенье в полдень?

– Мне совсем не трудно ответить. Мы с женой покупали подарок Семену. У меня не было времени сделать это раньше, поэтому мы часов в десять пошли по магазинам. Я купил ему дорогие часы и взял гарантию с чеком. Так что вы можете запросто проверить даже время, не говоря уже о числе, месяце и годе.

С этими словами Колотов вытащил из своего бумажника небольшую бумажку. Это на самом деле была гарантия и чек. Лариса посмотрела его и вернула Роману Геннадьевичу.

– Очень хорошо. Теперь я буду точно знать, что это не вы. Однако с Семеном Александровичем не очень прояснилось. Хотя вы дали мне очень ценную информацию о его жизненных принципах.

– Я рад.

– А что вы можете сказать о взаимоотношениях Ведерского со своей дочерью? Я разговаривала с Ольгой и из ее слов поняла, что отношения были непростыми.

– Это единственное, что я в нем не понимал. – Глаза Колотова стали грустными. Он наконец решился попробовать пирожное.

Лариса не стала торопить мужчину с ответом. Она сделала глоток чая. Он безнадежно остыл.

Роман Геннадьевич посмотрел на Котову.

– Я считаю, что он был не прав, так сильно и рьяно опекая Ольгу. Я говорил ему. Но он поступал по-своему. Мне думается, это случилось после смерти его жены. Только сильным стрессом и переживаниями я могу это объяснить. Вероятно, он решил отдать дочери свою нерастраченную любовь. Правда, в последнее время ситуация стала налаживаться. Семен встретил Наташу.

– Вы думаете, он становился другим?

– Сейчас поздно уже говорить об этом.

– Да. – Лариса смутилась.

– Но вы не подумайте, что Оля могла убить отца. – Романа Геннадьевича посетила неприятная догадка. – Она очень любила его. Он был единственным родным ей человеком. Она прекрасно понимала это и берегла его. Другая на ее месте давно бы скандал устроила, отношения порвала или еще чего. Но она терпела.

Котова посмотрела в окно. На улице уже стемнело. Она еще раз взглянула на Колотова.

– Спасибо вам за то, что согласились со мной встретиться, – сказала Лариса. – Скажите, а вы что-нибудь знаете о Прошине и Зубове?

Это были остальные двое из трех человек, которых она намеревалась проверить в первую очередь.

– Зубов… Это, кажется, тот, с кем Семен учился, если мне не изменяет память. Но ничего особенного сказать не могу. Конечно, мы встречались у Ведерского, но я не знаю хорошо этого человека, впрочем, как и второго. Как, вы сказали, его фамилия?

– Прошин. Петр Николаевич Прошин. Они с Семеном Александровичем в армии вместе служили, а потом первое время вместе работали на стройке.

– Ах, ну да. Его армейский товарищ. Наслышан. По словам Семена, он очень надежный человек. Это был единственный друг с армии. Они дружили и доверяли друг другу. Но большего не знаю.

– Спасибо, Роман Геннадьевич. – Лариса встала. – Ну как вам понравилась кондитерская?

– Здесь неплохо. Надо обязательно привести сюда внучку. Она будет в восторге.

Колотов и Котова вышли на улицу.

– Вас подвезти? – спросил мужчина.

– Нет. Я на машине. Спасибо. Ну, всего доброго, – улыбнулась Лариса.

– До свидания.

Котова быстро пошла по улице. На перекрестке она свернула налево, села в «Ауди» и поехала домой.