Текст книги "Трилобиты не виноваты"

Глава 19
Нормальные глаза не хихикают

– Что она вытворяет?

– Изя, деточка, уйми своё животное!

– Она сошла с ума!

– Чтобы сойти с ума, надо его иметь хоть минимум. Пип, по-моему, она нас куда-то заманивает.

Мурка металась перед трилобитами, загораживая им путь и указывая своим веретенообразным телом влево.

– Я в разведку, – сказал Пип. – Всем отдыхать.

– Ага, хитрый какой! Теперь я в разведку, ты прошлый раз плавал, – так и взвился Парабар. – Раз командир, так можно два раза подряд в разведку, да?

Пип вздохнул. Разведка была самым приятным занятием. Они продвинулись уже довольно далеко на юг, места вокруг были богатые пищей, мелкие, безопасные. Обычно Изя шёл по дну, на нём ехал Шумар, а Пип с Парабаром плыли над ними, по очереди делая вылазки вперед и в стороны – нет ли опасности? Эти вылазки и назывались «в разведку». Очень приятно плыть с нормальной (а не с Изиной) скоростью, в полном одиночестве и совать нос-рыльце в разные интересные уголочки. Так что Пип и Парабар старались соблюдать очередность, чтобы никому обидно не было.

Парабара не было довольно долго. Вернулся он возбуждённый:

– Там такое! Мурка – гений! Там оракул!

– Ого! Сворачиваем.

Оракулами (от древнетрилобитского глагола «орать» – предсказывать) трилобиты называли арандоспид – довольно крупных существ, похожих на наш человеческий взгляд, на рыб. Поскольку до возникновения настоящих рыб оставались еще миллионы лет, эти существа считались рыбами ордовикского периода. А что – чем не рыба? Форма удлиненная, рыбья, есть хвостовой плавник, есть хорда – нечто вроде будущего позвоночника, есть боковая линия, как у рыб. Вот до чешуи они ещё не додумались, и на коже были прикреплены костные пластиночки и бляшки. Это не было древнее животное, это новодел эволюции, ещё не до конца проработанный. Плавали эти недоразумения плохо – без плавников-стабилизаторов да без плавательного пузыря конструкция заваливалась. Висели над дном и что-то там фильтровали из воды и ила своим маленьким ротиком на нижней поверхности тела.

По-настоящему разумными арандоспиды не были, государства не устроили, детей не воспитывали – вымечут икру, а там сами как знаете, молодое поколение. И тем не менее природа ещё колебалась: не пустить ли арандаспид по пути развития разума? Потому что при всей своей общей тупости они умели видеть будущее! За что их уважал весь океан.

Всё было в третьем глазе. Даже в двух. С глазами у арандаспид получилась неразбериха: пара обычных глаз, а за ними – пара теменных глаз*. У людей – экстрасенсов и волшебников – иногда открывается Третий Глаз, теменной, который позволяет видеть будущее, призраков и другие полезные вещи. Но даже у самых крутых экстрасенсов теменной глаз – один! А у арандоспиды – два! И вот этим третьими глазами арандоспиды видели будущее. Или правильнее сказать, третим и четвертым?

– Суеверие, – сказал Шумар. – Сказки для личинок.

– Ух, какие! – Парабар с уважением разглядывал длинное тело странного существа, зависшего среди бурых стеблей. Неподалёку виднелось еще одно. Нападать они не собирались – рот маловат.

– Мурка, ты, наверное, малёк арандоспиды? – спросил Изя. – Или дальняя родственница?

Мурка не ответила. Она привела хозяина куда надо, а теперь пусть сам разбирается.

– Ну давай, – подтолкнул Парабар Пипа. – Спрашивай про наше будущее.

– А чего я-то?

– А ты командир, вот и спрашивай.

Пип подплыл поближе к рыбине – она была раза в четыре-пять крупнее его. И сказал:

– Уважаемый оракул! Сами мы не местные и пути своего не ведаем. И если вы нам подскажете наше будущее, это будет круто.

Тусклые глаза рыбины – первый и второй, а не третий и четвертый – уставились на Пипа.

– У-у, – услышал Пип нечто вроде рыбьей мысли. – Уй-шш.

– И это наше будущее? – спросил Шумар. – Зашибись.

– Нету у него никакого третьего глаза, и четвертого тоже, – сказал Парабар. Подплыл поближе и ткнул остреньким носом-рылом прямо в бугорок на темени. Бац! Бугорок словно осветился изнутри, стал прозрачным, и оттуда на Парабара глянул странный, круглый глаз с черным зрачком – у трилобитов таких не было.

– Чш-ш! Дурак! – услышал Парабар. – Кто же острым в глаз тыкает!

Пш-ш-ш!

– Сам дурак, – автоматически ответил Парабар, как привык. – Так что там насчет будущего?

Оракул повернулся к трилобитам задом и демонстративно отплыл на пару корпов. Мурка заверещала.

– Реально там глаз, парни, – сообщил Парабар, очень довольный. – Прямо как в учебнике зоологии. А с другой стороны, наверное, еще один, я не проверял.

– Из-за изысканной вежливости Парабара мы не узнаем будущего, – констатировал Шумар. – Хотя я считаю, что эта безмозглая рыбина предсказывает будущее только в сказке.

Мурка зашипела и шлёпнула хвостом Шумара. Потом повернулась немножко вбок, поплыла туда, где в водорослях виднелась вторая арандаспида.

– Она советует спросить у вон той рыбины, – сказал Изя. – Пошли – чем мы рискуем?

Вторая арандаспида оказалась ещё крупнее. Пип и Парабар поплыли сразу к левому третьему глазу, Шумар после некоторого колебания – тоже, используя Силу.

– Эй, мне снизу не видно! – запротестовал Изя. – Что там?

Трилобиты молчали. Потому что прямо перед ними между костных пластинок сиял Третий Глаз. Освещенная изнутри хрустальная сфера переливалась синими и малиновыми огнями. Пип прислушался. Оттуда явственно доносилось хихиканье.

– Там кто-то сидит, – прошептал Парабар. – Хихикающих глаз не бывает.

Хихиканье усилилось.

– Давай его оттуда выковырнем, – предложил Парабар.

– Нехорошо ковыряться в чужом глазу, – возразил Шумар.

– Тише вы, – оборвал их Пип. – Я слушаю.

Хихиканье смолкло, и Третий Глаз с усилием повернулся… нет, это весь оракул повернулся, обозревая окрестности. И Пип услышал оченьочень тихое шипение:

– Ш-ш-ш… чш-ш… враг. Прямо – враг. Не ходи прямо, смешная козявка. Ш-ш-ш…

– Какой враг? – уточнил Пип.

– Один враг прямо. Все кусают всех. Козявка победила. Потом три врага прямо. Козявка спряталась. Потом много врагов прямо. Съедят смешную маленькую козявку с глазками. Одну козявку, две козявки, три козявки. Ш-ш-ш. Жалко козявку. Не ходи.

– Нам надо на юг, – сказал Пип, почему-то поверивший хихикающему глазу.

– Юг не знаю, – сказал глаз. – Ш-ш. Нету никакого юга. Прямо не ходи.

Домой ходи. Ш-ш-ш. Бедная козявка с хвостиком, с глазками.

– Сама козявка, – до Парабара наконец дошло, что это их называют козявками. – А мы суперагенты.

– Суперкозявка, – послушно исправился Глаз. – Ш-ш-ш…

И потух. Трилобиты спустились к Изе.

– Что он сказал? – спросил Изя.

– Обзывался в основном, – сказал Парабар.

– Он сказал: прямо – враги. Прямо идти нельзя, – сообщил Пип. – Видимо, в обход.

– А где «прямо»? – спросил Изя. – Можно ведь хоть как повернуться, и будет прямо.

– Хороший вопрос, – вздохнул Шумар. – Жаль, что наш просвещённый друг с хихикающим глазом не знает понятий «север-юг». Я думаю, идём на юг, как и шли, но осторожно.

Пип снова подвсплыл до уровня морды арандаспиды и сказал:

– Спасибо! Мы ничего не поняли, но всё равно спасибо.

Рыбина равнодушно глянула на Пипа двумя нормальными глазами и отвернулась. Нормальные глаза не хихикали.

Глава 20
Друг – понятие растяжимое

– Спасите! Спасите-помогите!

– Ложись! – скомандовал Пип, и вся группа на полном ходу шмякнулась на дно. Пип прикрыл их сверху Покровом невидимости. На всю компанию Покров растянулся так, что стал тоненьким и дырявым, и с краев торчали отдельные ножки и хвостики, как из-под короткого одеяла. Если не приглядываться, было похоже, что кто-то кого-то съел, а остатки выплюнул.

– Спасите!

После встречи с оракулом ребята немного поспорили на тему «Где находится то самое «прямо», куда нам нельзя». И решили пробираться по-прежнему на юг, потому что опасное «прямо» могло оказаться где угодно. Пару парваров они двигались тихо и скучновато, и вот на тебе!

– Погибаю!

Ага, вот оно. В мутной воде показались очертания огромного тела – ортоцерас! Ужасный хищник, гроза морей! Правда, этот – не самый крупный, но всё равно раз в десять больше Пипа. Он небыстро плыл надо поверхностью ила, а перед ним, отчаянно вереща, улепётывала какая-то мелкая тварюшка с щупальцами. И орала вполне членораздельно, значит – разумная. Хищник явно с ней забавлялся – шлёпнет щупальцем, подождет, пока она отплывет, и снова догонит, и снова шлёпнет.

– И что, мы так и будем лежать и смотреть, как эта зверюга пожирает нашего брата по разуму? – не выдержал Парабар. Он был самый слабый боец, но в драку лез первым.

– Надо бы разобраться, стоит ли его спасать, – проворчал Шумар. – Я, конечно, слепой, но чую неприятный запах. И это не гормоны паники.

– Ортоцерасы никогда не славились божественным ароматом, – сказал Пип. – Отделение, к бою! Я – цки в щупальца, Парабар в глаза, Изя бьёт вбок, Шумар действует Силой по ситуации. Вперед!

И ринулся на врага из любимой стойки син-но-камаэ. Довольно удачно ткнул в гущу щупалец, одно из них сразу повисло, повторил удар с тем же результатом, подобрался к глазам (каждый глаз – в два раза больше всего Пипа). Парабар метко ткнул рылом в левый глаз, чудовище попыталось увернуться, замахало щупальцами довольно бестолково.

Бац! – это Изя сбил врага с траектории классическим приёмом «сам свернулся – сам метнулся». Ортоцерас отлетел в сторону, развернулся и бросился наутёк.

– Эй! – закричал вдогонку Изя. – Так нечестно! Я ещё толком не успел тебя побить!

– Странно, господа мои вояки, – сказал Шумар, даже не успевший применить Силу. – Почему он убежал? Мы его практически не тронули.

Что-то мне это не нравится… папа Шумар чует какую-то подставу. И почему жертва орала «спасите», но не испускала гормоны паники? Она не боялась нападавшего?

– Да ладно, главное – мы победили, – подплыл Парабар. – Посмотрим, кого это мы облагодетельствовали.

Жертва лежала на песочке и стонала, поджав щупальца.

– Ой! Вот не было печали! Это же аномалокар! – опешил Парабар. – Маленький какой. Чуть больше меня.

– А я говорил, что противно пахнет, – сказал Шумар. – Вот не слушаете папу Шумара. А он и без глаз лучше вас видит.

– Спасибо, господа трилобиты, – слабым голосом пролепетал аномалокар. – Вы спасли мне жизнь. Это очень благородно – спасти врага. Но волей обстоятельств я вам не враг. Ох, как я болен…

– Для больного он говорит слишком длинные речи, – шепнул Пип Шумару. – Посмотри, не врёт ли – помнишь, как Директора на враньё проверял.

– Уже смотрел, – отозвался Шумар. – Щит стоит, не чую ничего.

– Без щита нам не выжить, – это аномалокар услышал перешептывание спасителей. – В тоталитарном Государстве Аномалокаров надо прикрывать свои мысли щитом, если желаешь сохранить жизнь и свободу.

– Ты мелкий, – сказал Изя. – Ты личинка ещё?

– Да, я еще ребенок по нашим понятиям. Хотя в длину больше вас.

Мурка подплыла, обнюхала найдёныша, зашипела.

«Мурке он тоже не нравится», – подумал Шумар.

– Ладно, – решил Пип. – Спасли и спасли, а теперь нам некогда.

Возвращайся к своим, а мы отправимся по делам.

И подумал: «Если сейчас спросит, какие у нас дела – точно шпион!»

Но аномалокар не спросил, а жалобно застонал и пошевелил плавательными лопастями. Семь шевелилось, а восьмое нет – видимо, было сломано.

– Я не могу вернуться к своим, – вздохнул он. – Меня прогнали. Я – изгой.

– Ого! А что ты натворил?

– Это грустная история. Однажды на рассвете, едва вода посветлела, я гулял среди граптолитовых рифов, повторяя строки нашего великого поэта Ама-али-Локара. И вдруг услышал крики о помощи. Я, конечно, сразу поспешил туда – каждый поступил бы так на моём месте.

Оказалось, юный прелестный трилобит женского пола попал в беду – двустворчатый моллюск защемил ему ножку створками раковины. Ну, вы знаете этих двустворчатых, вредные твари. Бедняжка дёргаласьдёргалась – никак не вытащит. Я разгрыз раковину, трилобит выдернул ножку. Он тут же уплыл, а я вернулся в свою норку, довольный тем, что в несвободном государстве даровал свободу хотя бы одному созданию.

Я был уверен, что никто этого не видел. Но – увы мне! – в океане никогда нельзя оказаться в одиночестве. Видимо, кто-то из планктонных осведомителей донёс на меня. Меня арестовали, приволокли в отделение и обвинили в спасение жизни врага-трилобита.

Если бы я был взрослым, меня бы бросили на съедение ортоцерасам, у них есть специальные бассейны. Но по малолетству меня простили – побили, покусали и выгнали. Мне запретили жить в городах аномалокаров, и я навсегда один…

Аномалокар всхлипнул. Друзья переглянулись.

– Больно складно сказывает, словно текст выучил, – сказал Шумар.

– А может, и правда, – задумчиво протянул Парабар.

– Бедняжка, как ему досталось. Давайте возьмём его с собой, – пожалел Изя.

– Ты что? У нас секретная миссия! – возмутился Пип.

– А мы секретов ему не скажем. Я считаю, пусть несколько парваров проплывёт с нами, а потом найдём ему подходящее место подальше от родины, и пусть живёт. Там про его «преступление» не знают. А сами дальше отправимся.

Пип задумался. Всё это было подозрительно.

– Ладно, – решился он. – Пару парваров плывёшь с нами, потом расстаемся.

– Спасибо! – обрадовался тот. – Я так устал от одиночества!

«Может, и безопаснее держать этого подозрительного на глазах. А может, мы берём с собой лазутчика Ордена Красных Рыцарей», – подумал Шумар, а вслух сказал:

– У тебя плавательная лопасть сломана, ты плыть не можешь.

Шумар искал предлог отделаться от нового знакомого.

– Нет-нет, она только ушиблена, уже почти не болит. Не бросайте меня, дорогие друзья! Кстати, меня зовут Ами.

– «Ами» на одном из древних забытых языков Древней Эры означает «друг», – вспомнил Парабар.

«Это тоже подозрительно, – подумал Шумар. – Как нарочно ему имя придумали – подписали, что друг, а не враг».

Но ничего не сказал.

Глава 21
Сплошные военные секреты

– И я увидел, что спереди меня блокировал огромный ортоцерас! А сзади уже надвигался ракоскорпион! Я понял, что погиб.

– А откуда взялся ракоскорпион? Они же тут не водятся, они севернее, – спросил Ами, слушавший очередную историю Парабара.

– Ай, не придирайся, он заблудился, спасаясь от бешеного эндоцераса, который к нему приставал с неприличными предложениями вместе поужинать, – отмахнулся Парабар. – На чём я остановился?

– На том, что ты погиб.

– Да, я понял, что погиб. Я прочитал предсмертное стихотворение:

Конец пути рассеялся, как дым.

Меня сожрали очень молодым.

И бросился на ортоцераса, чтобы достойно принять смерть в бою. Но тут я услышал грозное рычание. Это моя ручная Мурка сорвалась с цепи (на которую я её посадил, чтобы не увязалась за мной). Она бросилась на изумлённого ортоцераса и отгрызла третье щупальце! А все знают, что душа ортоцераса содержится именно в третьем щупальце. Если его отгрызть – всё, прощай, зверюшка.

– А откуда Мурка знала, которое третье?

– М-м-м… она сосчитала. Она математически одаренное животное, – и Парабар погладил вьющуюся рядом Мурку. Та отпрянула – она сегодня что-то нервничала.

– Что, это та самая? – поразился Ами.

– Конечно! Трилобиты выращивают стаи свирепых мурок в секретных питомниках, дрессируют и натравливают на врага. А для чего, ты думаешь, мы взяли ее с собой? Только – тсс-с-с! – это военная тайна.

– Прямо как мы – ортоцерасов в секретных бассейнах, – проговорился Ами и поспешно перевел разговор на другое:

– А ракоскорпион?

– Ну, это уже было просто. Оставив Мурку догрызать ортоцераса, я развернулся к ракоскорпиону и с боевым кличем «Бе-бе-бе!» вонзил меж его члеников своё отравленное рыло. Рыло – это военный термин, обозначающий мой носик. Но– тсс-с-с! – это военная тайна.

– Отравленное? – ахнул Ами. – А почему молекулы яда не растворились в воде и не предупредили ракоскорпиона, что ты ядовитый?

– Новейшие технологии, – небрежно сказал Парабар. – Яд губоксуберит – суберитин – переводится в форму, нерастворимую в воде. И наносится на верхний слой рыла. Или шипа, как у моего друга Пипа. Но – тсс-с-с! – это военная тайна.

– А почему ты сам не отравился, если тебе морду ядом намазали?

– Особые тренировки, – сказал Парабар. – С возраста однопоясной личинки нам скармливают небольшие дозы суберитина, потом дозировку повышают. Метод Митридата… но смотри никому не говори! Это тоже военная тайна. Сейчас я могу съесть целую губкусубериту и не отравиться.

Тут Парабар сообразил, что Ами может попросить продемонстрировать это, если они встретят по пути губку-субериту, а они в океане вовсе не редкость. И поспешно добавил:

– Только я их не ем. С них толстеешь мигом, а я берегу фигуру, я же пловец. Надо сохранять обтекаемость, чтобы пузо не выпирало.

– Потрясающе, – искренне сказал Ами, подсчитывая, сколько военных секретов он разведал за такой короткий разговор. – Какая у вас невероятная военная промышленность.

– Ой, да ты ещё не всё знаешь! – важно согласился Парабар. – Я тебе еще много чего расскажу.

Они вдвоём обычно плыли впереди и болтали. Ами немного расслабился и стал выражаться менее напыщенно. Он старался не общаться с Шумаром, который ему явно не доверял, и с Пипом, которого побаивался как начальника. Изя не внушал курсанту Ами-9120-17 страха, но беседовать лучше всего было с Парабаром. Парабар, в восторге от нового слушателя, старательно сочинял всё новые и новые «военные тайны», придумывал «секретное оружие» и думал: «Если Ами – вражеский агент, то эта дезинформация создаёт впечатление, что трилобиты – сильные противники, и их лучше не трогать. А если не агент, то он просто развлечётся».

Ами подумал, что пришло время подкинуть «дезу» насчет Конца Света, как приказал Генерал.

– А наши из оборонки совсем с ума посходили, – небрежно начал он. – Ты, наверное, знаешь, что ожидается Конец Света?

– Когда? – спросил Парабар, понимая, что на каверзные вопросы лучше отвечать вопросом.

– Не скоро, но наши все готовились, меры всякие принимали, программы разрабатывали: «Как выжить в Конце Света?», «Как обрести мировое господство?» и прочую муру. А недавно наши учёные доказали, что Конца Света не будет. Это дезинформация, подброшенная негодными трилобитами (извини, это я цитирую), чтобы мы угрохали все силы и средства в оборонную промышленность, обеднели и вымерли безо всякого Конца Света.

– Да ну? – Парабар чуть не ляпнул, что трилобиты ничего такого не подбрасывали, но вовремя удержался. – И что, по новейшим данным Конец Света отменяется?

– Всё математически рассчитали, построили графики, раскидали числовые значения по таблицам – не будет Конца Света и всё! – победоносно закончил Ами.

– Эй, вы, два болтуна! – догнал их Пип. – Ночуем вон в тех рифах.

Прячемся получше – Мурка что-то беспокоится.

Пип не сказал, что Шумар тоже чувствовал сзади что-то враждебное. А он активировал Силу и почему-то ничего не увидел сзади, только муть, будто экран поставили. Это тоже встревожило.

Рифы, к которым Пип подвел группу, были неряшливые и очень старые, почти неживые. Никаких кораллов, много сросшихся известковых губок, низкие охапки строматопороидей с веточками граптолитов.

Сильно не спрячешься. Если проплыть чуть дальше, там в квадрате Ф-81 находился вход в секретную базу трилобитов. Директор сказал Пипу коды. Но Пип не хотел раскрывать это убежище – очень вероятно, что Ами всё-таки лазутчик Ордена. Так что распластались среди мшанок и строматопороидей. Пловцы забрались в какой-то ненадёжный гротик, Изя и Шумар перед гротиком зарылись в ил. Быстро темнело.

– Тихо! – вдруг прошипел Шумар. – Парабар, усилитель защиты! Изя, выкинь один диск антизапаха и закопайся глубже!

Парабар активировал усилитель защитного поля.

– Невидимость надо? – тихо спросил Пип.

– Заткнись! Твоей невидимостью только радиолярий пугать. Сам сделаю.

Шумар что-то, видимо, сделал, потому что они исчезли.

– А что случилось-то? – глухо спросил Изя из-под слоя ила.

– Тихо, дураки! И старайтесь не думать – ваши мысли гремят на весь Япетус.

И тут сразу вся стало ясно. Мимо них в темнеющей воде под звуки приглушённого имперского марша медленно и торжественно проплыли три огромных боевых аномалокара. Каждый – в двадцать раз больше трилобитов.

Все замерли. Три красных красавца проследовали вперёд, потом, видимо, развернулись, сделали круг и исчезли в темноте.

– Патруль, – с плохо скрытой завистью прошептал Ами. – Патруль Ордена Красных рыцарей.

– Тебя такие били? – спросил Изя, выкапываясь.

– Нет, меня била всякая мелкая шушера из Внутреннего Досмотра. Эти не бьют. Эти сразу развоплощают, – поёжился Ами.

Пип активировал Силу и направил в глаза. Видимо, экран у проплывшего патруля стоял только спереди. Зрение волшебным образом улучшилось, тёмная вода стала прозрачной, нежного светлолилового цвета. Видимость увеличилась в десятки раз. Пип разглядел уплывающую тройку Рыцарей, потом напрягся и увидел ещё одну такую же тройку. Далеко-далеко, на грани видимости, тоже маячило что-то красное – третья тройка?

– Туда нельзя, – прошептал он. – Прямо и восточнее их полно. Пойдём в обход, западнее.

– Ты же не можешь их видеть! – запротестовал Ами, который собирался подвести трилобитов поближе к Базе Аномалокаров.

Пип холодно посмотрел на Ами и ответил:

– Я и не вижу. Мне Мурка сказала.

Это он наврал, конечно, чтобы не раскрывать Ами свои способности.

– Вы доверяетесь неразумному животному? Впрочем, мне всё равно.

Только западнее идти нельзя. Там эпидемия.

– Какая?

– Не знаю, какая. Я слышал мельком в лазарете, когда отлёживался от побоев. Почему-то запомнил координаты. Мы ведь неподалёку от квадрата… как это по-вашему? Ф-80? Или Ф-81?

– Ты хорошо ориентируешься, – заметил Пип. – Даже странно для штатского аномалокара.

– Это у меня врождённое, – заторопился объяснить Ами.

– Болеть, конечно, не хочется, – сказал Парабар, не поверивший в выдумку Ами насчет эпидемии. – Но у нас есть секретные таблетированные фораминиферы для профилактики.

Пип вытаращился на Парабара, потом сообразил, что это опять дезинформация для Ами. Изя ничего не сообразил, но благоразумно промолчал.

– А мы их взяли? – спросил Пип.

– Конечно! Я взял. И я их перед ночевкой зарыл в соседнем гроте… э-ээ… чтобы не прокисли. Сейчас принесу.

Парабар метнулся поглубже в пушистую охапку строматопороидей и быстро поймал там три больших фораминиферы.

– Вот! Глотайте – и никакой эпидемии! Я свою уже съел.

Пип и Изя съели, Шумар сказал:

– У меня аллергия.

Ещё бы – фораминифера не пролезла бы в его крохотный ротик, даже если ее разрезать на четыре части.

Ами тоже послушно съел фораминиферу и замер, прислушиваясь в ощущениям внутри организма.

– Ладно, отдыхаем. Когда вода посветлеет, сдвинемся западнее и обойдём район, наводнённый аномалокарами, – скомандовал Пип.

– Спать совершенно не хочется, – шепнул Ами Парабару. – Расскажи ещё что-нибудь про секретные технологии.

– Да пожалуйста, – обрадовался Парабар, которому нечасто доставался такой доверчивый собеседник. – Вот плыву я однажды по Мшанковым рощам, это место у нас такое возле школы. И вижу: мне навстречу – ортоцерас! А я как раз к технологам плыл – починить граптомёт, сильно раздолбал его в последней схватке с камероцерасами. Выхватываю я граптомёт и только приладился выстрелить, как вспоминаю, что он неисправен! И тогда…

– А на каком принципе работает граптомёт? – небрежно спросил Ами.

– О-о, абсолютно беспринципное оружие! Действует на основе закона Циатофикаса*, – быстро придумал Парабар. – И тогда я хватаю обычную маленькую мультяпку…

«Как же у него всё ловко придумывается, – подумал, засыпая, Пип. – Граптомёт, мультяпка, закон Циатофикаса – ничего же этого нет в действительности… хотя, возможно, всё это стоит изобрести. Вернёмся – скажу Эври».