Текст книги "Семь миров. Импульс"

Глава 6. Нора Ольмеко

Атла выбрала астероид в очень удаленном и безлюдном месте, на периферии Семи миров. Они приземлились, и мужчины стали высаживаться, Атла осталась внутри, чтобы страховать их.

– Свяжемся веревками, – предложил Марсий – Страховки и так достаточно, – не согласился пациф.

Марсий настойчиво протянул ему третий трос.

– Я привык работать один, – упрямо произнес пациф.

– А я нет, – ответил Марсий. – Я всегда работал в паре с другом. Прошу!

Пацифу не нравилась идея быть связанным веревкой с тулонцем, но, не желая тратить время на спор, он взял из рук Марсия второй конец и зацепил его на своем поясе. Они вышли из корабля и сразу встретились с невесомостью.

С одной стороны была белая искристая поверхность астероида, с другой – золотая гладь кристалла. Перебирая руками по поверхности кристалла, цепляясь за неглубокие щербинки, предусмотренные специально для работы астронавтов снаружи, они спустились к сверлам, вкрученным в тело астероида. Сойдя по ним на поверхность камня, Марсий сразу закрепил на астероиде трос, вонзив в его тело наконечник. Пациф высаживался на астероиде, используя другое сверло, и, дойдя до низа, поступил так же. Активировав клешню, Атла подала им аппараты для собирания льда, один для Марсия, второй для пацифа.

Приборы эти напоминали полые металлические коробки, только без дна. К верхней крышке была прикручена ручка с кнопкой наверху и еще рычаг. Поверхность аппарата раскалялась докрасна при нажатии кнопки. Стоило поставить короб на лед, он уходил вглубь, плавно разрезая лед на кубы. При нажатии рычага вдоль нижних ребер коробки проходила раскаленная струна, подсекая ледяной куб, как гриб, трудность была лишь в том, чтобы вытащить его наружу.

Напрягая все мышцы спины, рук и ног, Марсий вытягивал кубы один за одним, передавая их клешне. Клешня, периодически наполняясь, загружала лед на корабль. Пациф, хотя и был намного меньше Марсия в размерах, нисколько не уступал ему ни в скорости, ни в качестве работы.

Марсий насквозь промок от собственного пота, заполнявшего скафандр. Подкладка не успевала все сразу впитывать и фильтровать. Кроме того, скафандр был ему мал. Даже самый большой крамовский размер не был ему в пору и жал в плечах. Они работали двенадцать часов. Периодически Марсий посматривал на пацифа: с течением времени темп его замедлился – усталость брала свое.

– Предлагаю вернуться на корабль. Восстановим силы, затем продолжим, – передал он пацифу.

Пациф услышал голос Марсия внутри своего шлема. Но резко возразил:

– Нам осталось погрузить двадцать процентов того, что мы уже сделали, наших ресурсов хватит. Кислорода есть еще на пять часов.

Марсий спорить не стал, он чувствовал в себе запас сил, потому как был натренирован, но подобной выносливости от пацифа не ожидал. Они проработали без остановки еще один час. План пацифа пополнить весь запас за один выход в невесомость мог сработать, если бы не случайность, сбившая их с ритма.

Пациф вытянул очередной ледяной куб, поднял его над собой и передал клешне. Металлическая лапа сжала куб в тисках и понесла его на корабль. Пациф приступил к бурению следующего куба. Марсий было обернулся к клешне, чтобы передать ей новый улов, как в тот же момент замер, сраженный увиденным. Либо Атла, управлявшая клешней, сжала куб в тисках слишком сильно и раздавила его, либо структура конкретно этого ледяного куба была пористой, и он раскололся сам. Разлетелся на куски. Один из осколков ледяной глыбы угодил пацифу в поясницу, сбив с его пояса трос, которым он был привязан к кораблю.

Пациф закричал от боли и неожиданности. Он потерял равновесие, полетел всем телом на астероид, сильно ударился о ледяную поверхность и рикошетом отскочил, улетая в противоположную сторону в невесомость. Скорость, с которой он удалялся от астероида, была высокой. Трос, соединявший пацифа с астероидом, вытянулся в струну и оторвался. Это позволило затормозить тело пацифа, и уже следующий трос – последний, соединявший его с Марсием, не получил такой сильной нагрузки. Марсий догадался, что как только трос, соединяющий его с пацифом, вытянется во всю длину, пациф понесет его за собой в космическую бездну. Сердце его истошно колотилось. Он слышал тяжелое дыхание пацифа по прямой связи.

– Подхвати меня клешней, – закричал он Атле. – Пациф, держись!

Пациф ничего не ответил. Атла направила клешню к Марсию. Оставалось совсем немного, чтобы взять его тело, но в последний момент Марсия потянуло вслед за пацифом в черноту космоса.

Первым оторвался трос, который соединял Марсия с астероидом. Конец, которым он был прикреплен ко льду, выскочил, и все напряжение ушло на последний трос, который соединял Марсия и корабль. Этот трос был зацеплен намертво, но Марсий опасался, что не выдержит сама веревка. К счастью, за счет того, что оборвались уже два троса, скорость их тел была сильно снижена. Последний вытянулся во всю силу, но нагрузку выдержал. Марсий почувствовал резкое торможение и чудовищную опоясывающую боль. Благодаря импульсу он полетел обратно к астероиду, видя, как на него летит пациф. Атла пыталась подхватить их клешней, но траектория их движения не попадала под радиус вращения механической руки. Марсий упал спиной на корабль, но инерция откинула его обратно в космос. Не успев отлететь более чем на два метра, он вновь оказался припечатанным к кораблю телом пацифа. Инерция хотела отправить их снова в космос, но в последний момент Марсий успел схватиться за выемку в корабле и задержать их тела возле кристалла.

Пациф не двигался. Сердце Марсия колотилось с немыслимой силой. Он успел только проверить, не рассекла ли глыба скафандр пацифа и не нарушена ли герметичность. К счастью, скафандр был цел. Пациф был без сознания, вероятно, из-за болевого шока. Но Марсий точно слышал, что он дышит. Он туго привязал пацифа к себе спина к спине тем самым тросом, что соединял их, и пошел по поверхности корабля, от выемки к выемке по направлению ко входу.

Атла встречала их возле шлюза. Она помогла затянуть пацифа внутрь.

– Осторожно! – умоляла она.

Уже внутри они сняли с него скафандр и стали осматривать рану. Кожный покров нарушен не был, но было сломано несколько ребер, и во всю спину темнела гематома.

– Жить будет, – с облегчением произнес Марсий.

Пациф стал кашлять, приходя в себя. Он открыл глаза и недовольно посмотрел на Атлу.

– Это моя вина, я чуть не убила тебя! – с надрывом произнесла она.

– Позже, – остановил ее Марсий. – Давай переместим его в лазарет.

На случай ран или болезней крамы использовали специальный контейнер с жидкостью. Они называли его Саркофаг. Он был вырублен из специальных лечебных кристаллов и заполнен водой, которая была заряжена энергетически и способствовала скорому восстановлению клеток. Они погрузили пацифа внутрь, оставив на поверхности только голову. Боль ушла моментально. На лице его читалось облегчение, после чего он сразу стал засыпать.

– Я закончу собирать лед один, осталось немного, – произнес Марсий.

– Я с тобой, – возразил пациф сквозь сон и отключился.

Марсий улыбнулся его упрямству и несколько часов просидел возле пацифа в полной тишине, отдыхая и наблюдая за ним.

Пациф наконец пришел в себя. Еле слышно постанывая, он перевернулся.

– Ты как? – участливо спросил тулонец.

– Нормально, – сквозь зубы ответил пациф.

Ему очень не нравилась эта ситуация, особенно взгляды сострадания. Марсий все понял и решил не задерживаться дольше около него.

– Не буду более тревожить тебя, пациф, если что-то нужно, я рядом, – произнес он и развернулся, чтобы уйти.

– Ёнк, мое имя Ёнк! – бросил пациф ему в спину.

Марсий остановился. Эта была своего рода победа. Пациф открыл свое имя. Он развернулся и сказал:

– Я рад, что ты жив, Ёнк!

Пациф кивнул.

Марсий поднялся к Атле. Он вновь надел скафандр и вышел в открытый космос. Сильная эмоциональная встряска изнурила его. Он был совершенно опустошен. Тулонец и представить себе не мог, что когда-либо станет так сильно волноваться из-за жизни пацифа, имени которого тогда он даже не знал.

Работая в одиночестве, Марсий был предельно осторожен, не спешил и подавал лед только небольшими порциями. Атла принимала кубы теперь медленнее и внимательнее. Цена каждой из трех жизней была слишком велика.

Марсий закончил работу один. Приборы подтвердили, что запас воды пополнен на сто процентов. Они вылетели незамедлительно. И хотя напиленные глыбы не были сплошным льдом, а содержали также примеси углерода, обработать воду можно было уже в полете. Главное – очистить ее от радиации.

Они продолжили путь к первому тоннелю. Он лежал между орбитами Юрэя и Гинеи, принадлежал системе Семь миров и считался Полуродным – так называли все тоннели, у которых один вход располагался внутри системы Семи миров, а другой – за его пределами. И только если оба конца находились в Семи мирах, тоннель называли Родным. Границы системы определял сам Оникс, все, что попадало под силу его притяжения, принадлежало ему, все, что нет, считалось иным миром. Время полета до входа в туннель Ольмеко составило три месяца. Это была самая трудная часть пути, привыкнуть друг к другу было непросто. Из-за сильного обоюдного недоверия работать слаженно не получалось. И Атла, и Марсий, и Ёнк часто ссорились между собой.

Раздражала одна и та же крамовская пища трижды в день, хотя там и были сконцентрированы все необходимые минералы и витамины, вкус ее настолько приелся, что осознание полезности не спасало ситуацию. Спали они по очереди, два из трех членов экипажа все время должны были бодрствовать. Хотя даже спящий пилот оставался подключен к общему сознанию звездолета и продолжал нести свои функции неосознанно. У каждого была своя каюта, что позволяло временами уединяться, но основное время они проводили в главном павильоне. Помещение это было просторным, с высоким потолком, с которого свисали тонкие кристаллы, через кончики которых в помещение поступал кислород. Но даже в этом просторном зале им было тесно втроем.

На момент, когда они подлетали к первому порталу, Марсий спал. Это была его очередь на сон, но он проснулся от того, что у него пошла кровь из носа. Он резко встал и посмотрел вниз. Несколько красных капель упали на пол. С непониманием Марсий наблюдал, как кровь собирается с пола в маленький шар, взлетает и делится пополам, затем половины ее делятся снова пополам, и так до того момента, пока микроскопические капли не смешались с воздухом и не пропали из вида, и все это за одно мгновение. Гравитация была нарушена, а значит, они были у самого входа в тоннель.

Он выбежал в павильон. Атла повернулась, посмотрела на него и произнесла:

– Мы в тоннеле! – ее голос звучал так тихо и глухо, словно шел с другого конца вселенной. Он не сразу разобрал, что она сказала. В ушах зазвенело.

«Терпи, это скоро пройдет», – зажимая уши руками, повторял он про себя.

Ощущения, которые испытывал человек, проходя по магическому тоннелю, были слишком сильными. Страшнее всего было тем, кто попадал туда первый раз. Человек не знал, чего ждать, и то, что доводилось ему встретить там, навсегда меняло его взгляд на мир. Его сознание расширялось до размеров вселенной, границы стирались, он начинал чувствовать себя могущественней, больше и, что важнее всего, переставал ассоциировать себя с каким-либо конкретным местом, планетой или звездой. Такой человек считал своим домом любой участок пространства.

Обострялись зрение, слух, обоняние, осязание. Прочувствовав каждый свой рецептор, каждое нервное окончание и клеточку своей плоти, человек начинал лучше себя слышать и понимать. Он впитывал среду, в которой находился, испытывал на себе болезненный удар каждой молекулы, стонал от движения нейтронов в самом себе и за пределами себя.

Взглянув на ладонь можно было увидеть ее насквозь, пронзить взглядом кожу, мышцы, кровь и кости. Но самым манящим в кротовой норе, было то, что человек начинал видеть красоту даже там, где ее вовсе не было. Обострялись цвета, они становились удивительно сочными, сильными и динамичными. Восприятие мира становилось фееричным, повышалось настроение, уходил страх.

Комнату звездолета залил яркий звездный свет. По стенам потекло сияющее серебро. Нооэкраны вспыхнули алыми распускающимися розами. Атмосфера нереальной психоделичности будоражила разум. Марсий пошатнулся, выглянул в иллюминатор. Из бесконечной темноты навстречу ему полетели лица знакомых и незнакомых ему людей. Они материализовались из звездной пыли, которую почему-то он начал видеть и чувствовать. Свет звезд обжигал ему лицо. Взгляд остановился на собственном отражении. Марсий оцепенел от ужаса, зрачок отсутствовал в его глазах. Безумное, маниакальное желание вернуться в прежний мир захватило его сердце. Стало ломить в груди.

– Не смотри на себя! – звонко закричала Атла, – Говорите кто-нибудь, умоляю! – стонала она.

И пациф, и тулонец понимали, чего добивается крамовка. Семимиряне знали, что, падая по магическому туннелю, нельзя было позволять своему рассудку пребывать в сладкой безмятежности, иначе можно навечно попасть в зависимость и всю последующую жизнь пребывать в поисках этого чувства, бессмысленно странствуя по норам, чем страдали многие из гинейцев. Магический тоннель – самый сильный во вселенной наркотик, и бороться с ним можно было, только разжигая в себе эмоции, способные заглушить приятный эффект.

– Тулонцы, пацифы, мерзкие варвары, грязные твари, ненавижу вас! – со злобой закричала Атла.

Было ясно, девушка провоцировала их на ссору, видимо, эмоции гнева были наиболее подходящими. Она хотела их отвлечь от безмятежности, и ее агрессивный выпад сработал.

Марсий видел, как после этой фразы Ёнк покраснел от ярости, как сжал руки в кулаки и резко встал. Тулонца вопль задел не меньше. А главное, он отвлек его от собственных галлюцинаций.

– Что ты сказала? – подхватив ее агрессивный настрой, переспросил Марсий.

– В вас нет ничего святого. Вы пусты и бездушны и заслуживаете смерти, все! – бросила она ему в лицо, после с ненавистью посмотрела на Ёнка. У нее, в отличие от Марсия, зрачки были, но они распространились настолько, что заполнили собой глаза.

Марсий нервно моргнул. Кровь бурлила внутри него, но до крика он не опустился, напротив, ответил холодно и высокомерно:

– Ах, ну да, я же забыл, души крамов обращаются в звезды! – он сделал паузу. – Вы глупы и наивны! Придумай что-нибудь смешнее этого!

Атла всерьез обиделась. Разговор переставал быть пустой имитацией спора, он выливался в настоящий межпланетный конфликт. Ком подступил к ее горлу. Ничто не ранило ее сильнее, чем оскорбление родной религии.

– Это наша религия, ей миллионы лет, имей уважение, варвар!

– Тулона древнее Крамы, и это большой вопрос, кто из нас варвар!

Ёнк молчал, но принимал эмоциональное участие в споре. Флюиды ненависти исходящие от него, ощущались всей кожей.

– Кто сказал тебе это? – возмущенно спросила она. – Наша религия гласит…

– Ваша религия – пустой звук! – перебив ее, вынес свой приговор Марсий. – Все, что вы умеете, это подглядывать, подслушивать и плести интриги!

Ёнк молча кивнул, согласившись с тулонцем, и с укором посмотрел на Атлу.

У девушки покраснели глаза. Сохранить рассудок себе и своим пилотам девушке пришлось за счет оскорбления собственных чувств, но переставать говорить было нельзя, туннель Ольмеко был глубок, ведь он соединял собой две галактики.

– Да что ты вообще о нас знаешь? – после затянувшейся паузы тихим и обиженным голосом спросила она.

– Хочешь обвинить меня в том, что я незнаком с религией инопланетян? – возмущенно спросил ее тулонец.

– Хочу обвинить тебя в том, что ты судишь о том, чего не знаешь.

– А сама? Сама ты знаешь хоть что-нибудь о религии Тулоны?

– А она у вас есть? Кроме почитания предков и высокомерия? Есть хоть что-то святое?

Марсий глубоко вздохнул. До недавнего момента он был лучшего мнения об Атле, но теперь ненависть к ней стала еще сильнее.

– Есть, – сухо ответил он и отвернулся.

Это был тот редкий случай, когда Атла почувствовала себя неловко, осознав, что сболтнула лишнее.

– Прости, возможно, я перегнула палку, но… Тулона настолько холодна, хочешь сказать, внутри вас живет вера, и вы знаете имя создателя Семи миров?

– В каком смысле имя? – неспешно отреагировал Марсий.

– В том смысле, что когда-то всего этого не было, а теперь есть. Мы знаем, что само собой ничего не возникает, кто-то же нас создал? – произнесла Атла.

– Вот уж не знаю, кто создал вас, – ответил тулонец, возмущенный тем, что девушка намекает на единого создателя всех миров. – Скажу точно, между нашими цивилизациями нет ничего общего. Мы разные! У каждой своя история. Во времена, когда Семью мирами правили две звезды, Рам и Оникс, Тулона принадлежала звезде Рам. Она была полностью покрыта водой, и первые тулонцы зародились в ней. Из простейших форм они эволюционировали в огромных подводных людей. Но когда Рам перерождалась, то от небывалого увеличения ее размера вода стала выкипать. Тулонцы теряли естественную среду обитания и адаптировали свои тела для новой среды. Предугадав уход воды, они не отпустили ее насовсем, а разложили на кислород и водород. Кислород они запустили в подводные котлованы, а водороду позволили улетучиться. Новые тулонцы стали жить вне воды и дышать кислородом. На момент, когда звезда Рам погасла и притяжение поманило Тулону к Ониксу, воды оставалось мало и вся она обратилась в лед, холод покрыл поверхность планеты. Выжить смогли немногие. Все современные внутрипланетные города Тулоны и ее провинции – это подводные котлованы в прошлом. Сейчас мы превращаем атмосферу планеты в кислородную, это все еще последствие того далекого космического катаклизма. Наши боги – это наши предки, великие умы древности, позволившие нам жить! Ваши боги нам неинтересны!

– Как странно! – с искренним удивлением воскликнула Атла. – Странно потому, что нам вся система Семи миров видится единым сознанием – сознанием бога Крама. Оникс – это его душа. Все, что происходит с нами, даже сейчас, он рисует в своем воображении. Он может создать все, что хочешь. Захочет – вырастит город под куполом, захочет – уничтожит его, как он сделал с оилами и гинейцами.

– То есть вы, крамы, считаете, что живете в воображении иллюзорного бога, – иронично улыбаясь, произнес Марсий.

– Именно так! Вот мы, крамы, – творческое начало бога, любимцы его, а вы – темные закоулки его подсознания.

– Спасибо! – не переставая улыбаться, воскликнул Марсий. – И где живет этот бог? – Везде! Он дух! – выражение ее лица стало просветленным. – А мы избраны им, чтобы образумить вас.

– То есть у вашего бога проблемы с психикой? Ну, раз он сам не может совладать со своим рассудком?

– Если бы ты мог заглядывать в сознание людей, ты бы и сам понял, насколько там все сложно. За всю жизнь я не встречала ни одного, чей рассудок находился бы в гармонии. Так же и у него, тулонцы воюют с крамами, пацифы – с мурийцами.

– Но ты же говоришь о боге, а не о человеке? – уже с серьезными нотками в голосе произнес Марсий. – Модель его сознания подразумевает идеальность. Разве не так?

В этот момент терпение Ёнка, наблюдавшего за беседой со стороны, лопнуло и, резко развернувшись на сто восемьдесят градусов, он прокричал:

– Стоп! Хватит! Вы ничего не знаете, ничего не понимаете! Все совсем не так. Никакого бога нет, это раз! – крикнул он, уставившись на Атлу. – Никаких подводных людей не было, это два! – прокричал он в сторону Марсия, краснея. – Но я вас за эту ересь не виню, потому что это целиком и полностью вина пацифов, это три!

– В каком смысле вина пацифов? – недоуменно воскликнул Марсий.

– Пацифы существовали во Вселенной всегда. Вас искусственно вывели из наших генов и расселили по другим планетам, но эксперимент не удался. Вы все являетесь лишь жалким нашим подобием – мутантами. У крамов аномалия повлияла на мозг, у тулонцев на кость и обесцвечивание. Оставив вас жить из жалости, мы уже много лет пытаемся забыть о своей ошибке. Отгородившись от вас стеной, мы с трудом пытаемся сохранить чистоту своего мира, – закончив свою речь громким глотательным звуком, спровоцированным спазмами в горле, Ёнк отвернулся.

Марсий, ошарашенный историей пацифа, стоял не шелохнувшись. Такого поворота он не ожидал. Надо признаться, наглостью и манией величия Ёнк переплюнул их всех. Эта версия сильно ударила его по самолюбию.

«Надо же такое придумать?» – недоумевал Марсий. – «По его мнению, я всего лишь жалкая попытка создать копию с этих нелепых низких существ».

Прокрутив весь состоявшийся только что диалог в своей голове еще раз, юноша стал хохотать.

– А ты знаешь, что самое интересное? – сквозь смех попытался произнести он, обращаясь к Атле.

– Что? – спросила девушка.

– То, что он, впрочем, как и ты и как я, твердо уверен в своей правоте. И никто не убедит нас в обратном, – подвел он итог беседе.

В воцарившейся тишине каждый остался при своих мыслях. Тоннель Ольмеко завершился. Они очутились в иной галактике, в ином мире, но никто не думал об этом сейчас, а только о том, что услышал секунду назад. Каждый хотя бы на мгновение усомнился в собственной религии, в том, во что тысячелетиями верили их предки, в том, на чем выросли их миры. В наркотическую зависимость от магического тоннеля никто не попал, это радовало, но не сильно. Прохождение сквозь портал оставило после себя осадок грусти. Хотя, бесспорно, впервые за долгое время всем удалось выговориться.

Марсий много думал о состоявшемся только что диалоге. В его сознании произошли перемены. Услышав истории Ёнка и Атлы, он попробовал взглянуть на себя их глазами. «Надо же, Ёнк смотрит на меня, и, кажется, все в порядке и наладилась связь, а на самом деле он воспринимает меня сумасшедшим мутантом, похитившим его по причине аномальной работы мозга. Возможно, он даже не злится на нас, скорее относится снисходительно, учитывая, что потакает безумному желанию найти неведомый мир. Может, его терзает вина за грехи предков? Может, ему даже нас жаль? Ну а Атла? В ней столько жизни, и в то же время она такая загадочная. Трудно даже представить, как она ко мне относится, если считает всех тулонцев порождением темных закоулков подсознания неведомого божества. Скорее всего, она нас обоих презирает. Но надо признать, во всей сложившейся ситуации она и впрямь выше нас на голову, хотя бы даже потому, что и в эту секунду знает, о чем думаю я».