Текст книги "Остров Творцов"

– Эм-м, да, кое-что узнали. Есть несколько зацепок, и каждая ведет в разные уголки России.

– В Карелию есть нить?

– М-м, секунду, да! Так, запрос от хакера пришел вообще из Рязани, но до этого из Петрозаводска. Это Карелия, госпожа.

– Изначальный запрос откуда?

– Нам удалось проследить всю цепочку до конца. Судя по всему, своего друга об этом попросила некая Кира, находящаяся сейчас у Ладожского озера, если координаты его телефона не врут.

– Понятно. Всё, что нашли, перебросить на мою личную почту.

– Слушаюсь!

– Что-нибудь удалось узнать про Джабари?

– Пока нет, но мы работаем.

– Ищи его там же, где нашел эту Киру… До связи. – Кайя повесила трубку, и несколько мелких монет упали в лоток сдачи. – Значит, и вправду туда, где всё началось, – прошептала она вслух и вышла из будки.

Пройдя выше по улице, Кайя села в припаркованный белоснежный автомобиль.

– Домой, – тихо приказала она, закрывая дверь. Водитель молча кивнул и завел мотор.

Спустя двадцать минут машина остановилась у въездных ворот на территорию трехэтажного особняка, расположившегося за высоченным белым забором. Как только открылись ворота, машина въехала на территорию, поражающую своей красотой. Это место напоминало оазис посреди пустыни. Высоченные деревья соседствовали с пальмами, листья которых закрывали от солнца стриженый газон из зеленой травы. Многочисленные кустарники с красными, голубыми и белыми цветами росли по периметру. Среди деревьев не сразу можно было заметить сооружения, похожие на сторожевые башни, где в узких окнах горел лишь одинокий огонек свечи. У парадной лестницы, перила которой заросли дивной красоты лианами с белоснежными цветами, Кайя попрощалась с водителем и вышла из машины. Поднимаясь по лестнице, она медленно стягивала с рук перчатки и вдыхала невероятные ароматы, шедшие с другой стороны дома, из сада, некогда разбитого ее прадедом. Высокие позолоченные двери были украшены ликами Тота и Маат, а по рамке шли надписи на древнеегипетском, суть которых была понятна лишь членам семьи. Кайя открыла дверь и сразу же оказалась в длинном коридоре, расходящемся вправо и влево. Коридор, уходивший влево, был короткий и залитый солнечным светом. Женщина даже не посмотрела в его сторону и пошла направо, туда, где были лишь фальш-окна вдоль стены. Она стянула с головы химар и расстегнула платье. Наконец-то можно было вздохнуть полной грудью. Вдоль коридора также тянулись позолоченные надписи на египетском и висели яркие картины, повествующие о древних временах. Коридор заканчивался лестницей на второй этаж. Кайя зашла за нее и сбросила верхнюю одежду в огромный плетеный ящик, где уже лежали чьи-то вещи, местами запачканные кровью. Тут же она и разулась, оставшись босиком. В своем боевом костюме она направилась выше. Теперь Кайя остановилась перед белой дверью. Она коснулась нескольких изображений на двери, и замо́к, скрипнув, открылся. Внутри была узкая длинная комната, заставленная шкафами со всевозможным оружием. Женщина положила пистолеты на стол у входа вместе с кобурой и прошла дальше вглубь. После длинных стеллажей был небольшой зал с холодным оружием. Кольцо и тычковые ножи Кайя оставила на столе, обитом бронзой, у самого входа. Подойдя к стене, где были представлены хопеши всех видов и размеров, она обнажила клинки, приблизилась к статуям Маат и Тота и кратко поклонилась им, протягивая мечи и вкладывая оружие в их руки.

– Справедливости в мире стало чуть больше, как и знаний о происходящем, – прошептала она, посмотрев на статуи древних богов.

Спустя некоторое время она покинула комнату и направилась на второй этаж. Через инкрустированную драгоценными камнями дверь Кайя вошла в большой круглый зал с куполообразной крышей. Здесь было свежо, а от сияния и блеска можно было ослепнуть. По кругу стояли диваны с десятками расшитых подушек. Шелковые ковры, разложенные по всему залу, казались облаками – так приятно было на них наступать. Местами у диванов стояли круглые столики на низких ножках, местами лишь невысокие этажерки с книгами. Из зала в другие части дома вели два других параллельных коридора: белый и золотой. Кайя подошла к одному из столов и взяла гроздь зеленого винограда из фруктовой корзины. Не успела она съесть и двух ягод, как из коридора напротив, из белого, к ней выбежал мальчик лет восьми.

– Кайя!!! – радостно закричал он, несясь к ней со всех сил и раскрывая руки. – Ты вернулась!

Женщина подхватила его и заключила в объятия.

– Ох, Бес! Какой ты стал большой! – улыбнулась она, прижимая его к себе.

– Ты в костюме! Тсс… – прошептал он. – Кого не стало? Ну скажи, кого? Пожалуйста, пожалуйста!

– От тебя ничего не скроешь, братишка. – Она поставила его на пол, присев на колени. – Это секрет, смотри не проговорись, – Кайя погрозила ему пальцем.

– Никогда! – громко прошептал он, подставляя ухо.

– Сегодня не стало Кнему Озаза.

– Н-е-е-е-т… – выдохнул чернявый кудрявый мальчик, – я же сам хотел… И как он умер? По чести?

– Увы, – вздохнула женщина. – Он предпочел сбежать и позволить пустыне убить себя.

– Пустыня? А это как? – удивился мальчик. – Мне еще такого не рассказывали.

– Еще расскажут, – она погладила его по голове. – Обязательно.

– Может, ты меня сводишь и покажешь? Я так лучше запомню.

– Когда-нибудь точно! – рассмеялась Кайя.

– Бес! Кайя! – в зал вошел пожилой мужчина. – О чем это вы тут секретничаете? – Его морщинистое лицо озарила добрая улыбка. Он был рад видеть дочь и правнука. Эти двое всегда ходили в его любимчиках, пускай данный факт одобряли не все члены семьи. – С возвращением, дочь моя! – Кеб Фэро крепко обнял Кайю, проведя ладонью по ее длинным волосам. – Вижу, ты хочешь говорить со мной сейчас.

– Да, отец. Это важно, – ответила женщина, кратко поклонившись. – Хорошо. Я буду ждать в кабинете.

Поцеловав племянника, Кайя направилась к золотому коридору. Бес на цыпочках, думая, что его не слышно, пошел следом, но огромное полотно с сотнями имен, висевшее во всю стену, заставило его остановиться. Оно было поделено на две части. На самой большой, левой, на бежевом фоне белым были вышиты имена всех членов семьи Фэро. Правда, встречались и имена, записанные золотыми нитями. И только одно-единственное было вышито черным – имя предателя Кэнти. На правой стороне красного цвета шли лишь имена золотыми буквами. Во главе обоих списков стояли Маат и Тот, ближе к середине – имя Сет крупными буквами, больше других. Мальчик, открыв рот, читал имена своих предков, ища среди них свое. Увидев его в самом низу, вышитым белыми нитями, он коснулся его пальцем, а затем посмотрел на красную, правую сторону и второй рукой коснулся имени Кайи, вышитого золотом.

– Когда-нибудь и я буду здесь, – прошептал Бес и посмотрел на захлопнувшуюся в конце коридора дверь.

Кеб стоял у огромного глобуса в центре комнаты и перебирал в руках четки, когда Кайя закрыла за собой дверь и подошла ближе.

– Бес сильно привязался к тебе, – тихо заметил он. – Порой мне кажется, что ты затмеваешь в его глазах самого Сета. – Он улыбнулся губами.

– Никто не затмит Сета, отец.

– Молодому поколению трудно привить любовь к древней истории, им нужны живые герои. Для Беса это ты. Боюсь, в будущем это сильно повлияет на выбор его пути, а ведь на него у его отца другие планы.

– Никто не определит его путь, кроме него самого. Ты сам мне всегда это повторял.

– Я помню. Просто однажды он захочет превзойти своего героя…

– Я буду счастлива, когда это произойдет, – ответила Кайя, подходя ближе. – Отец, сегодня умер Кнему Озаз. – Кеб удивленно вскинул левую бровь и перевел взгляд на дочь. – В розовых комнатах его поглотили пески. Он отказался принимать смерть от меча, предпочел умереть иначе. Вместе с ним погиб и Алистер Кройман. Исходя из имеющейся у нас информации, пятеро из Семерки мертвы, двое отказались следовать идеям Озаз.

– Что ж, значит, Мети теперь займет его место, и всё продолжится. – Семерка точно не возродится. Озаз решили полностью подмять наследие под себя. Это они убили своих соратников.

– Прогнозируемо, – закивал Кеб. – Они всегда так поступали.

– Это еще не всё, отец. Они нашли первомонаду и ведут ее на остров Творцов. Этого человека направляет Джабари.

– …Значит, мои сны мне не лгали. Настал-таки век свершений, – Кеб ухмыльнулся. – Ты знаешь, куда они идут?

– Теоретически да, – кивнула Кайя. – Мшэй смог вычислить людей, идущих с ними. Они в Карелии.

– Неужели? Хм-м, там, где всё и началось. Значит, и душа явится где-то неподалеку. – Кайя снова кивнула. – Если они идут к острову, тогда краснолуние вот-вот настанет.

– Отец, прошу разрешить мне покинуть Египет, отправиться на остров Творцов и защитить первомонаду. – Женщина преклонила колено перед Кебом. Ее изумрудные глаза впились в его лицо.

– Дозволяю, – старик коснулся ее головы. – Защити его любой ценой. Силу Творца мы не отдадим в руки этих отпрысков Смерти. Предатели должны быть наказаны.

– Благодарю тебя, отец. – Кайя поднялась. – Я собираюсь и вылетаю сегодня же.

– Постой, – остановил ее Кеб, касаясь глобуса. – Если всё свершится, как предсказывал каирский провидец, то тебе понадобится вот это. – Старик провел пальцем по контуру Египта и нажал на него. Спустя секунду из образовавшегося отверстия Кеб достал кожаный шнурок, на котором висел гладкий черный камень неправильной формы с четырьмя стрелками, вырезанными на нем. – Когда душа явит себя, он укажет тебе путь.

– …Ты доверишь мне его снова? – оторвав глаза от камня, спросила женщина.

– Я верю, что в этот раз всё сложится как надо, – улыбнулся старик, повязывая шнурок дочери на шею. – Из всей золотой ветви Фэро лишь ты бывала там однажды, тебе и идти снова.

Когда Кайя покинула отца, она немедля проследовала в свою комнату и быстро стала собираться в путешествие, взяв с собой лишь самое необходимое. В последний момент ее взгляд упал на пикнувший мобильный телефон. Перечитав полученную информацию от Мшэя, она написала короткое сообщение на незнакомый номер и нажала кнопку «отправить».

Снова в Карелии

Джабари сидел на каменистом берегу и, практически не моргая, вглядывался в краснеющий горизонт. Рядом Рик ковырялся палкой в мелких камнях, изредка поглядывая на брата.

– Думаешь, он мертв? – тихо спросил Рик, не глядя на египтянина. – Само собой.

– Но тебя это не беспокоит, я смотрю.

– С чего бы? – Джа бросил в воду камень. – Меня больше волнует то, как он умер. – Мужчина поморщился. – Как трус, кричал и молил о помощи. И кого… Фэро! – Он сжал кулаки. – Прав был дед, когда не хотел передавать Кнему и половины знаний. Из мирной ветви нашей семьи никогда не выходил толк.

– Он ведь был твоим отцом, Джа…

– Он сказал: «Она…» Интересно, кто приходил за ним. Уверен, эта «она» предложила ему достойную смерть, а он решил сбежать трусливо… Какой позор для Озаз! Бежать от Фэро…

Рик решил не продолжать разговор на эту тему, понимая, что не в силах понять ход мыслей своего брата по духу.

– Однако это к лучшему, – Джабари поднялся с земли. – Теперь первомонада будет только моей. Дед был прав, – египтянин ухмыльнулся. – Какая ирония!

– …Если кто-нибудь не помешает, – дернул плечами Рик. – Кто-то из Фэро, например.

– Им неоткуда узнать, где мы, да и не успеть им на остров. Сам знаешь, он исчезнет на рассвете.

Осмотревшись, Кира незаметно для окружающих ушла на противоположную сторону острова. Она почувствовала, как завибрировал телефон, и решила, что это известие от Смирнова. Сообщение было с неопределившегося номера. Вереск дважды перечитала его:

«Оказавшись на острове, тяни время, выбирай самый долгий путь и позаботься об оружии. Спрячь телефон и не выключай его ни при каких обстоятельствах. Друг», – шепотом прочитала она в третий раз. Кузьма на ее плече дернул ушами, словно задумавшись о чем-то.

– И во что же это ты, Кирочка, миленькая, вляпалась, интересно? – Вереск убрала мобильный и глянула по сторонам. – Ну ладно-с, приступим-с, – похлопала она себя по бедрам.

Князев вскоре заметил ее отсутствие и пошел за ней. Он нагнал ее у подъема на небольшую возвышенность.

– Убегаешь? – негромко спросил Бранимир.

– Не совсем, – улыбнулась девушка, отряхнув руки.

– А что тогда? – Князев подошел ближе. – Там наверху что-то есть? – Вид красивый. Хочешь взглянуть?

Бран кивнул, недолго думая.

– Ну, полезли тогда!

Спустя минут десять они забралась повыше, в небольшое пустое пространство между зарослями можжевельника. Вереск оказалась права: отсюда открывался отличный вид на озеро и шхеры, а приближающийся закат казался сказочным. Пока Князев любовался окрестностями, Кира стала высматривать что-то в деревьях. Кузьма ей активно помогал, также прощупывая ветки.

– Что ты ищешь?

– Толстые прутья, – тихо ответила девушка, отрывая от дерева то, что ей было нужно.

– Э-м-м, но зачем?

– У меня чертовски плохое предчувствие, и думается мне, что это пригодится. – Она бросила к ногам Бранимира два длинных толстых прута.

– Мне как-то и интересно, и напрягает одновременно. Можно поподробнее? Что-то случилось?

– Пока не знаю, но лучше перебдеть, чем недобдеть, – улыбнулась Кира, добыв третий прут и выходя к Князеву.

– Окей, мисс таинственность, что дальше?

– Идем к березкам, – она кивнула на тщедушные деревца впереди. – Ты же прихватил с собой свой рюкзак?

– Кир, что происходит? – посерьезнел Князев, поднимая прутья с земли. – Это же точно не для костра. Даже я это понимаю. – Он осмотрел прутья.

– …Хорошо, это потенциальное оружие. Из этого я смогу сделать лук. Из березы будут отличные стрелы, тетива у меня есть. Ах, да, – она достала из внутреннего кармана складной нож. – Возьми это и убери в карман поглубже. У тебя они его точно искать не будут.

– Вот сейчас я тебя точно не понимаю.

– Бран, – Кира перешла на шепот, – я и сама не очень понимаю, что происходит. Пока это всё очень подозрительно, но у меня есть все основания не доверять этим людям. Сбежать у нас не получится, они вооружены. Я не хочу тебя пугать или что-либо еще, но лично мне страшно, и я хочу быть готовой к любым неприятностям…

– Что ж, эти люди мне тоже не нравятся… – согласился Бран, потерев лицо. – Но не думаю, что они готовы на преступление…

– Я бы тут уже отказалась от привычных объяснений, – развела она руками. – В конце концов, они ищут остров, который появляется только в краснолуние, и верят в какое-то пророчество, а еще отчего-то очень ценят тебя. Вот до них мне нет никакого дела. Друзья Петра мне не друзья, а вот тебя я им не отдам.

Князев улыбнулся одними губами. Такая Кира ему нравилась даже больше обычной.

– Неужели я выгляжу таким беспомощным? – улыбаясь, развел он руками. Девушка мотнула головой. – Давай разбираться с неприятностями по мере их поступления. Держимся вместе, соблюдаем все меры предосторожности и без глупостей, ок?

– Я всё равно соберу эти заготовки, – настаивала на своем Вереск. – Отлично! – он сложил ладони вместе. – Сделаешь мне лук, мол, я захотел научиться стрелять. Сомневаюсь, что они найдут повод не дать мне, глупому туристу, удовлетворить свое любопытство.

– …Хорошо. Ты прав. Только есть еще кое-что… – Вереск замолчала, прикусив нижнюю губу.

– М-м-м? Что же?

– Твой друг, Виктор который, он… мертв. Я сначала в аэропорту услышала, а сегодня еще и в газете была заметка. Написали, что сердце просто остановилось, но я позже слышала, как Джабари с Петром говорили о нем, что отправили его домой в гробу… Прости, мне очень жаль.

Бранимир молчал, что-то обдумывая, потом глянул вниз на четверых коллег по путешествию.

– Что ж, возможно, твоя обеспокоенность не напрасна.

– Я не знаю, зачем им ты… Я честно не знаю, что тут происходит. – Кира чувствовала себя виноватой, но испытала облегчение, рассказав ему правду. – Меня вызвали на этот маршрут внезапно…

– Эй, – снова улыбнулся Бран, поднимая руки и призывая девушку успокоиться. – Я тебя ни в чем не виню! Что ты, глупая? – Он подошел к ней ближе и не успел отдать себе в этом отчет, как обнял ее. – Мы просто оказались не в самой лучшей компании, но отчего-то у меня такое чувство, что всё это было… – он хмыкнул, – предсказано.

Кира не смогла бороться с собой и обняла его в ответ. От Князева исходила энергия такого спокойствия и тепла, что было невозможно не успокоиться.

– А этот египтянин с компанией просто слепо следует тетрадке.

– Мы даже не знаем, куда она его ведет, но мне пришло вот такое сообщение. – Девушка показала Бранимиру послание от неизвестного отправителя. – Я думаю, это может быть друг моего коллеги, – пожала она плечами.

– Советы тут точно неплохие, – пробежав сообщение глазами, ответил Бранимир. – Как я понимаю, вариант сбежать никто не рассматривает.

– Особо не разбежишься. Лодку не угоним, это точно. Можно, конечно, переплыть, но скоро ночь, и бог его знает, куда мы приплывем и как поведет себя Ладога… – вздохнула девушка.

– Что ж, мы принимаем бой, да? – архитектор улыбнулся и снова посмотрел на Вереск. – Досмотрим эту историю до конца, а, Кир?

– Ты чересчур бесстрашный для своего первого похода! – тихо рассмеялась девушка.

– Я могу пойти спрятаться в кустах вместе с гигантской белкой, если ты настаиваешь. – Теперь они смеялись вместе. Вышедший из кустов Кузьма довольно посмотрел на них. – Но мое любопытство настаивает на том, чтобы ты показала мне ту пещеру, которую нашла, и руины города. Раз у нас есть таинственный друг, мы можем воспользоваться его советом и пройти длинным путем.

– Главное, чтобы этот друг не опоздал, – ответила Вереск, разворачиваясь и топая к березам. По пути она собирала перья гнездящихся где-то рядом птиц.

Когда они собрались спускаться вниз, бледное солнце зашло за горизонт, оставляя после себя лишь багрово-алое небо. Из-за ржавых низких облаков стали проступать контуры налитой кровью луны. Через пять минут они уже были на берегу. Буквально на глазах озеро заволокло белым туманом, воздух стал холодней. Бран вышел вперед, словно прикрывая собой Киру, и до боли в глазах вглядывался в горизонт. Кузьма перекочевал на его плечо и тоже смотрел на луну и еще куда-то в центр Ладоги. Облака, словно по команде, медленно расползались по сторонам, открывая путь царице ночи. Красноликая красавица прямо на глазах увеличивалась в размерах, закрывая собой небо. Чем выше она поднималась, тем отчетливее были видны шрамы от космических бомбардировок на ее поверхности. Петр, Джабари, Рик и Оничи подбежали к ним, в восторге наблюдая за светопреставлением. Внезапно по водной глади словно пробежала дрожь, и мелкие волны забились о берег близлежащих островов. Спустя еще мгновение облака полностью исчезли, оставляя лишь беспроглядное иссиня-черное беззвездное небо и огромную застывшую багровую луну. Туман сгустился над центральной частью острова, и со второй большой волной на воде появилась алая дорожка, которая вела к острову Творцов, явившемуся из ниоткуда.

– А вот и он, – прошептал Джабари. – Что ж, не будем заставлять ночь ждать. Отправляемся! – скомандовал он.

– Почему я снова его не вижу? – шепотом спросил неизвестно кого Русов.

– На месте разберемся, – похлопал его по плечу Озаз. Кира коснулась спины Князева, он наклонился к ней.

– Он какой-то другой в этот раз, – тихо проговорила девушка. – Там снова есть маяк, и он… работает. – Она кивнула на далекий золотистый свет, исходивший от каменной башни на краю острова.

– Что ж, быть может, это поможет нашему другу нас отыскать. – Бран подмигнул Кире и понес добытые ветки к лодкам.

– Вдруг это не единственные изменения?

– Любые непредвиденные ситуации нам на руку.

– С чего ты вдруг такой храбрый-то? – нахмурилась девушка.

– Не знаю, – улыбнулся Князев. – Для тебя… возможно.

В темноте никто не обратил внимания ни на три длинных толстых прута, ни на ветки, сваленные на дне одной из лодок. Быстро собравшись, группа отплыла по направлению к загадочной земле.

Глава VI
Самая длинная ночь

Ночь спустилась на землю крайне быстро и была темней обычного. Без хорошего фонаря ничего не разглядишь на расстоянии пары метров, а если и разглядишь, то в алом цвете, словно залитом кровью. Густой туман, окутавший остров, поднялся выше и словно запутался в верхушках деревьев. Казалось, красноликая луна занимала собой полнеба. Весла царапнули по камням, давая знать, что берег уже близко. Как только лодки коснулись земли, все дружно выбрались из них и протащили вперед, надежно привязав к деревьям.

– Что ж, полдела сделано, – торжествующе сказал Джабари. – Остров появился, и мы уже на нем. – Он подошел к Кире. – Теперь осталось найти пещеры. Вся надежда на тебя.

– Никто не рыщет в поисках пещер ночью, Джа, – мотнула головой Вереск. – Это опасно.

– Ты же рыскала, – расплылся он в хитрой ухмылке.

– Ничто не мешает дождаться утра, – пожала она плечами. – Устроимся на ночлег вон там. – Кира кивнула в сторону поляны, видневшейся недалеко от воды. – А на рассвете двинемся в путь. Или вы торопитесь? – бодро ответила девушка.

Озаз недовольно поморщился, проводя языком по зубам. На часах было только восемь вечера.

– Джа, – подошел к ним Петр, – думаю, она права. Да и остров выглядит немного не так, как в тот раз. Маяк этот, и шум из глубины идет…

– У нас есть луна как прожектор и куча фонариков! – всплеснула руками Оничи. – Не горю желанием тут надолго оставаться. Может, лучше пойдем?

– Неудачно ступишь, упадешь, сломаешь что-нибудь. До ближайшего травмпункта далеко, – парировала Вереск. – И у нас в группе новичок. Я не собираюсь рисковать его жизнью только потому, что вы торопитесь.

– Ладно, – махнул рукой Джабари. – Но с первыми лучами солнца выходим. Займитесь лагерем. Оничи, Петр и я пойдем разведаем маяк. – Египтянин плюнул себе под ноги и, развернувшись, направился к лодкам, достал оттуда один фонарь и протянул его Рисё. Сам же взял маленький рюкзак и, накинув на плечо, пошел вперед.

Оставшиеся проводили их взглядом.

– Выгружайте вещи и тащите на поляну, – скомандовала Кира. – Раньше соберем, быстрей поедим.

Спустя некоторое время, когда мини-лагерь был готов и на костре уже грелась вода, Кира сидела подле огня и делала из ранее найденных березовых веток стрелы. Князев расположился напротив и пытался хоть как-то оживить свой телефон, но тот отказывался ловить связь. Рик улегся спать и никак не выдавал своего присутствия. Кузьма суетился у костра, то подходил, обнюхивая стрелы, то возвращался к архитектору.

– Он пока ничего не вспомнил, – тихо сказал Бранимир.

– Угу… может, оно и к лучшему. Хотя мы еще не ушли далеко. – Кира бросила одну стрелу и взялась за изготовление новой.

– Тебе еще придется научить меня с ним обращаться, – Князев кивнул на новехонький лук, лежащий рядом с девушкой.

– Это нетрудно. – Кира улыбнулась. – Особенно когда есть мотивация попадать.

Бросив быстрый взгляд на палатку Рика, Бранимир пересел поближе к Кире.

– Таинственный друг больше ничего не писал?

Девушка мотнула головой.

– Ты рассказывала, что с рассветом остров исчезает… Надеюсь, этот некто успеет.

– Чисто теоретически, – прошептала Кира, откладывая еще одну стрелу, – мы можем уйти прямо сейчас.

– С маяка они могут и заметить.

– Они не будут стрелять в тебя. Ты им точно нужен, – отметила Кира. – Да и что-то мне подсказывает, что за этим плотным туманом вокруг острова мы очень долго не найдем суши… Он в этот раз другой…

– С чего ты взяла, что за ним нет суши? – удивился Князев.

– С того, что, когда я очутилась тут в первый раз, я так же пыталась уплыть с него, но из тумана был только путь на этот остров. У меня возникло такое чувство, что вообще ничего, кроме этого острова, в мире не существовало. Почему меня и нашли в лодке, а не просто в воде, когда всё это закончилось…

– Туман вроде высоко, – Бран посмотрел вверх.

– Взгляни туда, – Вереск кивнула на озеро. – Свет луны не пробивается сквозь какую-то пелену. Так было и в прошлый раз. Так что, похоже, у нас только один путь – принимать бой.

– Не волнуйся, всё будет хорошо, – подмигнул ей архитектор. – Вот увидишь.

– Верю, – улыбнулась Кира. – Иди поспи, завтра будет длинный день.

– А ты?

– Я доделаю это и за костром присмотрю.

– Эм-м, а в какую палатку мне все-таки идти?

– В мою.

Кузьма посмотрел на девушку с явным недоумением, а Бран кивнул.

– Сомневаюсь, что Оничи захочет спать в одной палатке со мной, так что это для твоей безопасности, – продолжила Кира.

– …Да я не против, – смущенно пожал плечами Князев и пошел к палатке в сопровождении белки. – А ничего, что он со мной пошел?

– Ты ему нравишься! – улыбнулась Кира. – Может, мне имеет смысл поставить себе отдельную палатку?

– Ой, да ну тебя!

Посмеявшись, девушка посмотрела на видневшийся из-за деревьев маяк. Это высоченное древнее творение неизвестного мастера возвышалось над всем островом на добрых шестьдесят метров. Частично сохранившаяся башня, сложенная из огромных мегалитов, была врезана в скалу, и маяк словно произрастал из нее. Некогда его вершина имела остроконечную крышу, но кто-то словно срезал верхушку раскаленным клинком, оставляя лишь часть платформы, где из огромного прожектора исходил свет, поворачивающийся по часовой стрелке. Подойти к двери напрямую было невозможно, этому мешал разрушенный мост, но при помощи альпинистского снаряжения вполне реально. Чем ближе Рисё, Озаз и Русов подходили к маяку, тем ярче становился его свет, а вода внизу начинала яростнее биться о скалу, будто желая ее разрушить. Дальше двухсот метров от острова ничего не было видно, только плотный, густой серый туман, подсвеченный алой луной. Аккуратно поднимаясь к вершине, Русов ловил себя на мысли, что не прочь бы вернуться в лагерь. От этого места шли мурашки по коже. Тут стоял такой шум, словно они находились в открытом штормящем море, а ветер дул с такой силой, что сбивал с ног. Джабари оказался на вершине первым. Он посветил по сторонам, но здесь вполне хватало яркости луны и нескольких желтовато-красных шаров, висевших в пятидесяти метрах над поверхностью. Петр застыл на месте, увидев их. Оничи коснулась руки египтянина и кивнула на Русова.

– Вспомнил о своих приключениях? – спросил Озаз. – Шаров испугался?

– Я их уже видел… – прошептал Петр, – давно они жгли меня изнутри.

– И правильно делали, я тебе скажу, – ухмыльнулся египтянин, ища способы пройти к двери. – Это охрана от таких тварей, как ты.

– О чем это ты? – раздраженно спросил Русов.

– Это место для Творцов. В тебе нет ничего ни от одной из монад. Следовательно, тебе здесь нельзя находиться. Эти шары, – Джа указал пальцем вверх, – призваны указать спутникам таких тварей, что с ними чужак. Иным людям они ничего плохого не сделают, но тех, кто нечист на руку и имеет дурные мысли, они жестоко наказывают… Ничего не припоминаешь, а?

– Например? – ошарашенно спросил Русов.

– Как они жгли тебя, идиот! – всплеснула руками Рисё. – Они наверняка почти убили тебя в прошлый раз, но твоя бывшая тебя спасла…

– Откуда вы это знаете? – Петр переводил взгляд с японки на египтянина, не веря своим ушам и тщетно пытаясь воспроизвести картину произошедшего.

– Пойми, мы не знаем, что конкретно с тобой случилось, но мы хорошо знаем, как эти штуки работают, – как можно доброжелательнее ответил Джабари. – Но не бойся. Они не будут атаковать тебя в этот раз.

– Почему?

– Потому что они уже предупреждали одного из присутствующих на острове.

– …Хорошо. Наверное.

– Не расстраивайся, – похлопала его по плечу Оничи, – ты не один такой в мире. Не всем достается частичка Творца.

– Тогда почему я ощущаю такую силу в руках и безумно хочу ее смерти? – шепотом спросил Петр и посмотрел на двоих товарищей. Те переглянулись.

– Видишь ли, Петь, здесь твои желания усиливаются с целью явить твое истинное лицо. Возможно, скоро будут и голоса, приказывающие на нее напасть, убить к чертям. Но сдерживай себя. Твоя бывшая нам еще пригодится, и не только для того, чтобы довести до пещер. А в конце, обещаю, ты испытаешь наслаждение от ее смерти.

– Я не могу себя контролировать.

– А ты через не могу, – нахмурилась Рисё, поглаживая рукоять своего пистолета. – Как раз ты нам не нужен. От тебя в случае проблем мы с радостью избавимся. – Ее глаза недобро сверкнули.

– Не могу с ней не согласиться, Петь. Это ведь не входило в твои планы?

– Ладно, – отмахнулся от них Русов, – может, вернемся в лагерь? Туда всё равно не пройти.

– Хочешь, возвращайся, а мы еще полазаем, – ответила девушка.

– Что вы хотите найти в этих развалинах?

– Ничего. Просто хотим отключить маяк.

– Зачем? – удивился Петр. – Думаете, кто-то придет сюда на его свет?

– А ты догадливый, – кивнул Озаз. – Зачем нам непрошеные гости?..

– И как вы планируете это сделать? Что, если его вообще нельзя отключить?

– Его можно взорвать к чертям! – пожала плечами девушка. – Чтобы наверняка.

– Эй, там кто-то есть! – Петр указал на скользнувшую тень в окне. – Тут никого не должно быть, – шикнула на него Рисё.

– Тише, – приказал Джа. – Я тоже видел. – Он вынул из нательной кобуры пистолет и сделал пару выстрелов в оконный проем. Никакой реакции не последовало. – Призраки… Но откуда они здесь?

Внезапно все трое услышали гул, переходящий в рев:

– Прочь! – прогремел голос, шедший, казалось, от самой луны. Шаров над их головой стало заметно больше. Медленно они начали вращаться вокруг маяка, становясь всё больше и больше.

– О таком есть что-то в твоей тетрадке, а, Джа? – насмешливо спросил Русов, отойдя на безопасное расстояние. Ему становилось жарко, словно он стоял на палящем солнце.

– …Нет, – тихо ответил Озаз, всматриваясь в окна маяка. – Но я знаю, кто за этим стоит.

– И кто же? – оживилась Оничи.

– Бран. Кто же еще! – дернул он плечами. – Неосознанно, но зачем-то первомонада вызвала сюда этот маяк.

– Думаешь, это как-то связано с убийством твоего отца? – поинтересовалась девушка.

– Не знаю. Этот парень точно ничего не знает, иначе нас бы тут не было. Но вот то, что внутри него, видит нас насквозь. Это и есть проблема.

– А призраки – попытка нас напугать? Слабовато как-то.

– Творец просто хочет, чтобы никто не трогал маяк. А эти шумы и голоса – лишь прикрытие. Интересно, на что он еще способен?

– Может, попробуем мой план и таки взорвем его к чертям? – с надеждой спросила Рисё.

– Думаю, да. Это единственный способ погасить свет, – кивнул Озаз.

Дальше Русов не стал дожидаться этой парочки. Ему чертовски захотелось сбежать к озеру и окунуться в воду с головой, его бросало в жар, а сердце стучало, словно при лихорадке.

– Его надолго не хватит, – нахмурилась Оничи, вытаскивая подготовленную взрывчатку из рюкзака и протягивая ее Джа.

– Плевать. – Озаз зафиксировал взрывное устройство и, прицелившись, бросил его аккурат в окно маяка. – Отходим!