Текст книги "Он любит Люси"

Именно тогда он увидел привлекательную женщину, сидящую на краю стола и говорящую по мобильному телефону. Она согнула одну ногу, ее волосы по крайней мере трех различных оттенков ниспадали блестящими волнами. Потом она щелкнула крышкой телефона и тряхнула головой, отбрасывая волосы за спину.

– Люси. – Ее имя слетело с его губ, как вздох. Тео сидел неподвижно, в смятении чувствуя, как у него неровно бьется сердце.

Ну конечно. Он просто удивился. Вот и все. Он смотрел на совокупный эффект правильного сочетания фристайла, кардио и укрепляющих упражнений с небольшим количеством протеинов, сложными углеводами, фруктами и овощами.

Он просто реагирует на столь явные изменения ее параметров. Жировая масса тела снизилась. Масса мышц без жира увеличилась. Люси потеряла в весе и объеме на предплечьях, груди, бедрах, талии, ягодицах и лодыжках.

Он здорово поработал с ней. И имеет право на небольшое учащение пульса.

Звукооператор подошел к Тео и кивнул.

– Она выглядит потрясающе, – сказал он, остановившись возле него.

– Спасибо. – Как только Тео это произнес, он осознал, что комплимент этого парня был предназначен не ему, а Люси. Тео услышал собственный нервный смех.

Он продолжал рассматривать Люси, которая болтала с одной из ассистенток продюсера утреннего шоу. Люси уверенно улыбалась этой молодой женщине, кивала и слушала, а ассистентка размахивала руками и смеялась. Глядя на нежную выпуклость щеки Люси, Тео ощутил вспышку изумления, когда она заправила густую прядь волос за ухо.

У Люси красивые руки. Длинные пальцы. Он видел их сотни раз, так почему же он никогда этого не замечал? И что сегодня с ее волосами? Сейчас в них явно присутствует рыжина, а он мог бы поклясться, что раньше они были просто каштановыми. Почему он не может оторвать взгляд от ее лица? И откуда в нем это смятение, когда он смотрит на Люси?

Тео вытер ладони о брюки и растерянно оглядел комнату. Он никогда не видел Люси нарядной. Наверное, в этом все дело. В первые два раза, когда они приходили на шоу, она была в спортивных брюках. И он никогда не видел ее ни с распущенными волосами, ни с макияжем. Во всяком случае, губы у нее никогда не были накрашены, а сегодня они казались блестящими и мягкими.

Он должен прекратить об этом думать.

– Привет, Тео! – Люси помахала ему рукой, ее красивые глаза смотрели прямо в его глаза. Тео почувствовал, как сердце глухо забилось в его груди, когда она встала из-за стола и улыбнулась.

Люси хотела, чтобы он смотрел на нее. Она стояла, выпрямившись, развернув плечи, и демонстрировала себя ему. Смотрела на него так, будто знала что-то такое, чего не знал он, и, откровенно говоря, это будоражило его. Люси словно бросала ему вызов, требовала принять изменения в ней. И Тео принял вызов, он позволил себе пожирать ее глазами с головы до пят. Люси Каннингем была женственной, с хорошей фигурой… Да она просто была красивой. Ох, черт…

Именно в этот момент Района вошла в Зеленую гостиную вместе с Лолой и Тайсоном. Темой сегодняшнего шоу была разработка личной стратегии мотивации. Было запланировано, что тренеры поработают с четырьмя зрителями из аудитории в студии.

Лола села рядом с Тео, и он почувствовал аромат ее духов. Тео взглянул в ее сторону и попытался сообразить, что привлекательного он в ней когда-то нашел. Ее мышцы были такими твердыми, что от них можно было отскакивать, как от батута. Руки состояли из одних узловатых мускулов. Ключицы торчали из выреза блузы. Он вспомнил, как загорелая кожа обтягивает каждое ребро Лолы, рифленую поверхность ее живота и острые кости под едва заметной выпуклостью верхней части бедер.

Затем он посмотрел на Люси. Она была мягкой и округлой и вся светилась. Она была забавной и милой. Она была сложной. Она была храброй. Женственной. И она улыбалась ему, словно они вместе наслаждались непонятной другим шуткой.

«У кого-то здесь сегодня глаза олененка», – подумал он.

Тайсон плюхнулся на стул рядом с ним:

– Привет. Она выглядит прекрасно.

Тео повернулся к нему и увидел, что Тайсон сидит, наклонившись вперед и упираясь локтями в колени, и смотрит на Люси. Тео не понравилась та прицельность лазерного луча, которую он увидел на лице друга. Совсем не понравилась. Он сердито уставился на него. Тайсон взглянул на Тео и рассмеялся:

– Что? Что я сделал?

Как раз в этот момент Люси нагнулась, чтобы взять с пола свой ноутбук. Тайсон с шумом выдохнул воздух.

– Она становится довольно аппетитной штучкой, Редмонд. Приседания? Прыжки?

У Тео вскипели мозги. Он стал плохо видеть.

– Тебя это совершенно не касается.

– Почему? Это входит в мой курс повышения квалификации. Я должен поддерживать свою квалификацию на современном уровне.

– Иди и повышай квалификацию на ком-нибудь другом, – отрезал Тео.

Тайсон рассмеялся:

– Только не говори мне, будто не заметил, с чем работал! Брось, Тео, раскрой глаза. Люси – привлекательная женщина, и фунтов через десять я собираюсь пригласить ее на свидание, так что даже не думай сбавлять темп.

Не успел Тео оправиться от гневного шока и ответить, как Тайсон шутливо ткнул его кулаком в бок и направился к Люси. Наблюдая, как его друг вызвал на ее лице смущенную улыбку, Тео снова испытал шок – на этот раз он ощутил укол ревности. Значит, он ревнует?

Новость тут же отрезвила Тео.

Это не входило в его планы. Полгода назад, когда Дженна ушла от него, он решил закрыть свое сердце и сосредоточиться на осуществлении мечты. Конечно, его сердце по-прежнему было открыто для Бадди и дяди Мартина с тетей Вив, но не для женщин. В этом и заключался его план – не тратить время и энергию на женщину. Всю свою жизнь Тео мечтал о том, чтобы стать врачом, и сейчас это снова могло стать реальностью. Он не должен позволять себе отвлекаться.

К тому же Люси не просто женщина, она – его работа, видит Бог, не говоря уже о том, что она – его пропуск для возвращения в медицинский колледж.

Тео видел, как Тайсон обнял Люси своими лапищами и повел ее в коридор. Он еле удержался, чтобы не броситься следом за ними.

Глава 5
Апрель

Тео услышал знакомый шум мотора – это «акура» Дженны подъехала к обочине. Он встал, отряхнул с колен землю и отвернулся от рододендронов как раз вовремя, чтобы увидеть, как Дженна вылезла из своего сверкающего седана и зашагала по подъездной дорожке. Ее длинные, стройные ноги несли ее с той чувственной силой, которая всегда была ей присуща.

– Привет, Тео. – Она остановилась перед ним и склонила голову набок. Ее прямые волосы упали на плечо, а улыбка была нежной и немного грустной. Потом она отвела взгляд от Тео и осмотрела сад. – Все выглядит замечательно. У тебя найдется немного времени?

Тео бросил на землю секатор, который сжимал мертвой хваткой, и кивнул, стараясь не замечать, как плотно облегает ее стройные бедра юбка и какая у Дженны нежная кожа в вырезе блузки. Прошло несколько недель с тех пор, как он в последний раз разговаривал с ней, и семь месяцев со дня их последнего поцелуя, и сейчас Тео не мог бы сказать, означает ли его ровное дыхание, что он наконец пережил разрыв с ней, или он просто ошеломлен.

– Чем обязан такой честью? – спросил он.

– Как ты, Тео?

На лице Дженны сияло ее фирменное выражение врача у постели больного. Он часто видел это выражение, когда они были студентами-медиками, и ему не понравилось, что сейчас оно предназначалось для него: это означало, что его ждут плохие новости.

– Прекрасно, но нам придется поговорить здесь, во дворе. Бадди дома, а я не хочу его смущать.

Глаза Дженны вспыхнули.

– Как он? Я очень соскучилась по нему. Ты ему передашь, что я скучаю по нему?

Тео кивнул, глядя, как Нортон прошел по сосновым опилкам и приблизился к ноге Дженны, словно собирался потереться об нее. В последний момент он остановился, выгнул дугой спину и зашипел, словно одержимый демонами – каким и был.

– Нортон! Ты так растолстел! – Дженна протянула руку, чтобы погладить его по ярко-рыжей голове, и он ударил ее лапой с выпущенными когтями.

– Ну, я вижу, ты по-прежнему такой же злюка.

– Ты же назвала его толстым. – Дженна рассмеялась.

– Я скажу Бадди, что ты передавала ему привет. – Конечно, Тео вовсе не собирался напоминать о ней брату. Это привело бы к целой неделе беспрерывных вопросов о том, когда она вернется. – Так что случилось, Дженна?

– Я видела тебя по телевизору. Ты теперь знаменитость! – Дженна смотрела вслед удаляющемуся Нортону. – Не могу передать, как я сочувствую этой твоей клиентке! Не знаю, как она могла так себя распустить. Она не кажется глупой. Но ты добился замечательных результатов. Я даже видела твою фотографию на автобусной остановке рядом с медицинским центром. Как я догадываюсь, теперь ты бросил работу вышибалы в клубе?

Тео вздохнул, пытаясь подсчитать все полные скрытого пренебрежения намеки, которые она умудрилась выпалить на одном дыхании.

– Как я понимаю, ты приехала сюда, чтобы взять у меня автограф?

Она рассмеялась, в ее светло-золотистых глазах отразилась нежность. У Тео даже мелькнула мысль, что Дженна, возможно, все еще любит его. Может быть, она приехала затем, чтобы попросить его сделать еще одну попытку. Тео выпрямил спину.

– Собственно говоря, я приехала просить твоего благословения.

Это явно не было похоже на возвращение к прошлому.

– Я хотела сказать тебе раньше, чем до тебя дойдут слухи.

Тео бросил быстрый взгляд на безымянный палец ее левой руки. Да, оно было там – бам! – дверца захлопнулась и положила конец всему тому, что было выстроено за пять лет с Дженной. Но в этот момент Тео почувствовал себя так, словно ничего этого не было.

– Он сделал мне предложение в прошлые выходные, и я согласилась.

– Рад за тебя.

– Правда? – спросила Дженна срывающимся шепотом. – Для меня важно, что ты не против, Тео.

Не против?

Ему необходимо отойти на несколько шагов от этой приятно пахнущей, холодной красавицы Дженны. Он отвернулся и провел грязной рукой по волосам, пытаясь вернуть себе равновесие.

Этот гад все-таки заграбастал ее.

– Он намного старше тебя. – Тео прищурился, глядя на Дженну, залитую солнцем, такую прекрасную и невозмутимую, воплощение всего, чего он всегда желал, – умную, решительную, серьезную, логичную. Великолепную.

Дженна улыбнулась:

– Да. Ему пятьдесят один год.

– А твой друг давно проходил тест на стресс? Ты проверяла его липиды?

– Не надо, Тео…

Он не мог решить, что делать со своими руками. В старых шортах, которые он надел для работы в саду, не было карманов, поэтому его руки просто висели вдоль туловища и казались Тео бесполезными и бессильными. Чего ему действительно сейчас хотелось, так это одним ударом проделать большую дыру в оштукатуренной стене дома.

– Ты собираешься работать вместе с ним в его частной приемной, когда закончишь аспирантуру?

– Возможно.

– Ваш брак сильно пострадает от необходимости ездить на вызовы.

– Тео…

– Когда свадьба?

– Мы пока не решили. – Дженна позволила себе рассмеяться. – И даже обсуждали, не сбежать ли нам.

– Господи! Не приведет ли это к неприятностям с его женой?

– Его развод почти завершен.

– Это хорошо, потому что, как мне кажется, в штате Флорида косо смотрят на двоеженство.

– Перестань.

– Прости. Поздравляю тебя. – Тео обнаружил, что уже сделал те два шага, которые требовались, чтобы вплотную подойти к Дженне и заключить ее в объятия. Он обнял девушку, ощущая ее мягкую податливость и такие знакомые очертания, которые идеально заполнили ту пустоту, которая осталась в нем, когда семь месяцев назад Дженна оставила его. Он похлопал ее по плечу и отстранился.

– Спасибо. – Дженна моргнула и вытерла слезу со щеки. Вспышка света от огромного бриллианта чуть не обожгла роговицу глаза Тео. – Я так рада, что ты это хорошо воспринимаешь.

Тео пожал плечами и наклонился за секатором.

– Да, Дженна. Я все воспринимаю хорошо. Просто надо принимать все как есть, детка. Это мой девиз.

Рука Дженны опустилась на его плечо.

– Я много об этом думала, Тео, я не могу логически ничего объяснить. Мне кажется, в любви нет логики.

Тео фыркнул, продолжая щелкать секатором.

– Серьезно. Я долго решала, должна ли я перед тобой извиниться.

Он не смотрел на нее, задавая вопрос:

– И что, должна?

– Нет. – Она сняла руку с плеча Тео. – Наверное, просто мы любим того, кого любим, и с этим ничего нельзя поделать, совсем ничего.

Тео опустил голову и уставился на опилки под своими старыми кедами.

– Довольно фатальный вывод для женщины, которой пришлось бороться за все, чего она хотела от жизни.

– Просто я знала, чего хочу, а хотела я его.

– Да. Ты знала, чего хочешь, это точно.

Хотя Тео стоял лицом к дому, он ощутил волну гнева, исходящую от Дженны. Оглянулся и увидел, что она со злостью смотрит на него.

– Мы это уже обсуждали, Тео. – Он подошел к ней вплотную.

– Знаешь, я думаю, мы тогда так и не пробились сквозь всю эту ерунду и не сказали друг другу правды. А правда заключается в том, что ты хотела большего, чем личный тренер с умственно отсталым младшим братом. Тебя не устраивал парень, который подрабатывает по выходным швейцаром в «Флоулессе», потому что не может отказаться от денег.

Дженна задохнулась.

– Это несправедливо!

– Нет, несправедливо то, Дженна, что вся жизнь моего брата изменилась из-за крохотного сбоя в делении клеток. Несправедливо то, что мои родители погибли во время аварии абсолютно нового судна. Вот что несправедливо. А то, что произошло с нами, было твоим обдуманным решением.

– Мы постепенно отдалились друг от друга, и ты это знаешь.

– Нет. – Тео покачал головой. – Это ты от меня отдалилась. Я всегда оставался таким, как сейчас.

Дженна вызывающе подбоченилась:

– Тебе не идет, когда ты обижаешься. Ты становишься почти уродливым.

Он хрипло расхохотался:

– Так вот в чем дело! Еще одна причина выйти замуж за твоего частного врача. У него не только более престижная работа и больше денег, чем у меня, он еще к тому же и красивее!

Выдавив улыбку врача у постели больного, Дженна пожелала Тео всего хорошего. Затем вернулась к своей машине и уехала.

Через несколько секунд в дверях появился Бадди.

– С кем это ты тут ссоришься? – Он оглядел улицу перед домом.

– С Нортоном. Ты же знаешь, какой он.

– Да. – Бадди рассмеялся. – Помочь тебе поработать граблями?

Тео посмотрел на беспорядок под старым дубом, и у него возникла идея получше.

– А как насчет того, чтобы вместо этого сорвать злость на манекенах для кикбоксинга в спортзале? Мне бы сейчас не помешала хорошая драка.

Бадди окинул взглядом сад и, обнаружив кота, нахмурился, глядя на Тео.

– Я даже не хочу знать, что сказал тебе Нортон.

Запись в дневнике 16 апреля

Завтрак: 1/2 стакана овсянки; одно зеленое яблоко; 1 стакан обезжиренного молока; кофе без кофеина.

Ленч: 100 г куриной грудки; 1 стакан тушенных на сковородке овощей; полстакана коричневого риса.

Перекус: 1 стакан нежирного йогурта; полбанана; щепотка мюсли с низким содержанием жира.

Обед: 100 г филе говядины; 1 маленькая печеная картофелина; 1 ст. л. легкого взбитого масла; 1 стакан тушеного шпината.

Установка на сегодня:

«То, что Тео хочет встретиться со мной на беговой дорожке, вовсе не означает, что я обязана бегать. Правильно?»

Люси приехала на стоянку автомашин у средней школы в Майами-Спрингс, когда еще не было пяти часов. Она вглядывалась в темноту, пока не смогла разглядеть открытую калитку из металлической сетки, которую описал ей Тео. Захватив свою спортивную сумку, Люси заперла дверцу машины и пошла по тропинке к беговой дорожке.

Она различала белые полосы у себя под ногами, но больше почти ничего не видела. Потом подняла взгляд и заметила смутные очертания фигуры Тео, держащего в руках большой мяч.

Было так тихо, что она слышала звук своих шагов.

– Доброе утро, Люси. – Едва Тео заговорил, она уловила перемену в его голосе. Как будто из него вдруг исчез интерес. Люси захотелось увидеть лицо Тео, просто чтобы убедиться, что с ним все в порядке.

– Часто приходишь сюда? – спросила она, опуская сумку на покрытую росой траву.

Тео рассмеялся и похлопал ее по плечу.

– По правде говоря, да. Может, это станет для нас постоянным местом встреч. Ты долго сюда добиралась?

Тео хочет с ней встречаться? Это новость.

– Примерно столько же, сколько от моего дома до Майами-Бич. Никаких проблем.

– Хорошо. – Тео переступил с ноги на ногу, сунул руки в карманы и посмотрел в предрассветную темноту.

С ним что-то не так. Люси это чувствовала. Она уже собиралась спросить у него, в чем дело, когда он произнес:

– Я хочу тебе кое-что сказать, Люси.

Она выпрямилась, услышав, как серьезно Тео произнес это, и насторожилась. Из-за темноты те несколько футов, что разделяли их, превратились в ничто. Она слышала ровное дыхание Тео, ощущала запах его мыла и шампуня и такой уже знакомый запах его кожи.

Внезапно он придвинулся к ней, и его лицо оказалось так близко, что она почувствовала его тепло. Потом губы Тео коснулись ее щеки, мягко и нежно. Прикосновение длилось секунды три, но Люси они показались вечностью.

– Я очень горжусь тобой.

Люси ощутила его дыхание на своей шее, перед тем как он отстранился. Она крепко зажмурилась и попыталась дышать нормально, ей казалось, что этот поцелуй оставил на ее щеке выжженное клеймо в форме его губ.

– Спасибо, Тео, – с трудом выговорила она.

– И ты выглядела чудесно в студии на прошлой неделе. – Его белые зубы сверкнули в темноте. – Все о тебе говорили.

Люси показалось, что ее сердце сейчас растает. Тео сказал, что она чудесно выглядела! Она была в восторге.

– А теперь пора дать тебе пинка под зад, Каннингем.

Люси рассмеялась. Ей нравились его грубоватые шутки.

Тео взял ее за руку, переплел свои пальцы с ее пальцами; так они и пошли по дорожке. Затем сжал руку Люси, снова улыбнулся и отпустил ее.

Пока они шли, Тео сообщил, что они вступают в новую фазу тренировок, теперь упор будет делаться на качество кардиоупражнений, а не на их количество. Он объяснил Люси порядок тренировок, сказал, что они будут состоять попеременно из ходьбы и бега с различной скоростью, включая спринт. Люси решила, что настал подходящий момент упомянуть, что она никогда не занималась спринтом.

– Ты когда-нибудь слышал песню в стиле блюз с такими словами: «Я создана для комфорта, а не для скорости»? – спросила Люси. – Это про меня.

Первые лучи солнца появились над горизонтом, и она уже различала насмешливое выражение на лице Тео.

– Это чушь, Люси. Ты прекрасно бежала тогда из кафе «Ньюс». Выбежала прямо на тротуар.

Люси рассмеялась.

– Да, но я бежала от тебя, ты на меня наступал, как танк. Так что действовал инстинкт самосохранения.

Тео тоже засмеялся, и Люси осознала, что ей очень нравится его смех. За последние несколько месяцев она привыкла к этим переливам, как и ко вздохам Тео, когда она приводила его в отчаяние, и к негромкому фырканью, когда он прибавлял пять фунтов к весу для тренировки трицепсов в положении стоя, и к тому, как он выражал свое одобрение – «Ты кремень, Каннингем!» – если она справлялась с трудным заданием.

– Я не гордый, могу и погоняться за женщиной, – заявил Тео и с театральным воплем бросился к ней.

Люси вскрикнула, повернулась и помчалась по дорожке.

Она не помнила, когда в последний раз ощущала всем телом ритм бега. Прислушиваясь к своим вдохам и выдохам и к мерному топоту ног по дорожке, Люси понимала, что бежит не так уж быстро, но это не имело значения. Важным было то, что ее тело инстинктивно вспомнило, как это делать, что оно все еще могло делать то, для чего предназначено.

– Я прямо у тебя за спиной, Люси. – В голосе Тео была притворная угроза.

Люси улыбнулась, наслаждаясь тем, как расширяются ее легкие, и подумала о своей реакции на поцелуй Тео. Эта реакция доказывала, что ее тело помнит и другие радости. Может быть, чувственное наслаждение – это нечто такое, чего не может забыть тело женщины, как бы ни старалась эта женщина сделать вид, будто это для нее не важно.

Может быть, ее телу и не нужно никакого другого напоминания, кроме пребывания в тесной близости к Тео Редмонду изо дня в день.

Легкие Люси качали воздух, в голове прояснилось, и она спрашивала себя, не погубили ли все усилия, которые она приложила, чтобы заглушить боль, также и ее способность испытывать удовольствие. Это было бы ужасной потерей.

А потом она спросила себя: не слишком ли много она позволила Брэду Зирклу и футбольной команде колледжа украсть у нее в тот день?

У Люси защипало в глазах.

– Тебе стоит поторопиться, детка! – Тео постарался произнести это так, чтобы у Люси мурашки побежали по спине, но она только усмехнулась. Тогда Тео зашипел ей в самое ухо: – Ты в лесу. Темно. Страшный серый волк прямо у тебя за спиной, а ты выглядишь достаточно аппетитной, чтобы тебя съесть.

…В тот день, в ее первом учебном году в колледже, трибуны были переполнены. Если их команде удастся выиграть у «Пердью», они поедут на соревнования на Кубок Тако. И благодаря необыкновенно напористой игре Брэда Зиркла они этого добились. Люси кричала от радости, некоторые студенты выбежали на поле поздравлять игроков. Вокруг царили хаос и всеобщее возбуждение. А потом Люси увидела, как члены команды разворачивают плакат, написанный на… простыне? – и становятся видны первые слова: «Спасибо, Люси Каннингем…»

Люси споткнулась на бегу и почувствовала, как рука Тео поддержала ее. Она заставила себя продолжать бег. Ей необходимо пробежать через эти воспоминания, провести свое тело через эту боль.

Она обрадовалась, когда увидела эти слова, потому что в то мгновение и правда подумала, что Брэд ее благодарит. Он только что выиграл игру, определившую его карьеру в колледже, игру, которая положила конец целому неудачному сезону. Люси встречалась с ним три недели. Она с ним спала. Огромный плакат, разворачивающийся на поле, наверное, был его способом поблагодарить ее за возвращение удачи, чтобы весь мир это видел.

А потом развернулась остальная часть простыни. Команда разразилась дикими воплями, все телекамеры повернулись туда, и все вокруг начали спрашивать:

– Кто такая Люси Каннингем? И почему она «талисман удачи»?

Люси почему-то почувствовала, что это плохо. Но весь ужас происходящего она поняла только тогда, когда на выходе со стадиона через пятнадцать минут узнала смысл этого выражения.

Два подростка пытались объяснить идею одной девушке, насколько Люси знала, студентке отделения британской литературы. Люси услышала, как они говорили:

– Если у спортсмена наступает полоса неудач, товарищи по команде подговаривают его найти толстую или уродливую девушку и переспать с ней. Если он сделает это и сможет представить доказательства, то удача вернется к нему.

Несколько мгновений Люси не могла двинуться с места, и ее затолкали в возбужденной толпе. А потом она побежала. Она бежала изо всех сил, в слепой панике от стыда, упала на парковочной площадке, до крови ободрала ладони. Кто-то попытался помочь ей подняться, но она оттолкнула его, вскочила и бежала до самого общежития.

Беговая дорожка средней школы Майами-Спрингс расплывалась под ногами Люси, а легкие жгло огнем, как и тогда, давным-давно. Сердце стучало так сильно, что было больно, как и в тот день. Ноги были ватными, как тогда, когда она бежала со стадиона десять лет назад.

Люси услышала вырвавшийся у нее странный звук, и ее поразило то, что она может рыдать и бежать одновременно.

– Люси!

Она остановилась посреди дорожки. Стояла, тяжело дыша, широко расставив ноги, упираясь ладонями в колени, и, наклонив голову, судорожно глотала воздух. Тео заглянул ей в лицо:

– Что с тобой?

Как только ладонь Тео коснулась ее спины, тишину разорвал пронзительный вопль. Люси резко обернулась.

– Не прикасайся ко мне!

Солнце уже встало, и она ясно видела озадаченное лицо Тео. Он открыл рот и, ничего не понимая, шагнул назад. Долгое мгновение они смотрели в глаза друг другу.

– Что с тобой, Люси?

Тео обдало волной гнева, как тогда, в кафе «Ньюс». Сейчас тот гнев вернулся с удвоенной силой, он был страшен и почему-то направлен именно на него.

Люси вздернула подбородок, пытаясь сдержать дрожь.

– Никогда больше не прикасайся ко мне без разрешения. Понял?

Что происходит? Он всего лишь играл с ней и сейчас задавал себе вопрос: не повернула ли их игра в Робин Гуда какой-то выключатель в мозгу Люси? Тео никогда еще не видел ее в такой ярости. Он ни одну женщину не видел в такой ярости.

Или в такой обиде?

Тео заговорил самым мягким тоном, на какой был способен:

– Я все время прикасаюсь к тебе, Люси. Просто я хотел…

– Я знаю, что прикасаешься! Ты думаешь, я этого не заметила?

Тео сделал еще шаг назад, его раздирали противоречивые чувства при виде воинственной позы и выражения отчаяния в глазах Люси. Что-то – или кто-то? – очень обидел Люси Каннингем. Ему это было совершенно ясно. И вот она стоит перед ним, как взведенная мина замедленного действия, в розовых спортивных брюках, и он не знает, как ее разрядить.

– Тебе нужно поговорить со мной, Люс.

– Просто больше не прикасайся ко мне, Тео.

Она отвернулась и, размахивая руками, широкими шагами направилась через овальное травяное поле к своей спортивной сумке.

Тео догнал ее и пошел рядом – на некотором расстоянии. Он молчал. Через несколько секунд он рискнул искоса взглянуть на нее и увидел, что ее лицо залито слезами.

– Черт, что все это значит? Скажи мне! – Она покачала головой и махнула рукой.

– Прости меня. Это было глупо. – Тео вздохнул.

– Послушай. У всех у нас есть свои горячие клавиши, и, кажется, я случайно нажал на такую клавишу. Поэтому расскажи мне, что произошло.

В глазах Люси была горечь, как и в изгибе губ, которые сложились в гримасу. Она молча отвернулась.

Тео решил не настаивать. Как и всегда с Люси, ему придется разгадывать эту загадку постепенно.

– Как насчет того, чтобы перейти к упражнениям с мячом? – Тео пытался говорить веселым голосом. – Ты уже разогрелась, а у меня припасено несколько приемов, которые я хотел бы тебе показать.

Люси остановилась, потом в негодовании топнула ногой о траву.

– Ты хочешь продолжать после того, как у меня был нервный срыв? – Она помахала руками в воздухе. – Мне сейчас хочется только одного: поехать домой и съесть большую пиццу-пепперони с добавочным количеством сыра и коробку печенья! Не хочу делать твои дурацкие упражнения с дурацким огромным красным мячом!

– Люси… – Тео с трудом сдержался, так ему хотелось отвести с ее лба прядку упавших волос. И еще ему очень захотелось обнять Люси, прижать к груди и сказать, что все будет хорошо. Эта женщина сбивала его с толку. Она удивляла его. Она пробуждала в нем запретные чувства. Тео не знал, как с этим справиться. Не знал, как справиться с ней.

Поэтому он сказал:

– Ты больше не прибегаешь к помощи вредной еды в случае неудачи, помнишь?

– Отстань от меня! – Люси нагнулась, схватила мяч для упражнений и бросила в него.

Тео поймал мяч и посмотрел на нее. Лицо Люси блестело, волосы растрепались, грудь вздымалась, губы были красные, а глаза безумные. Внезапно Тео почувствовал непреодолимое желание крепко поцеловать ее в губы, сорвать с нее розовые тренировочные брюки и повалить на мокрую от росы траву, пока сюда не приехала съемочная группа передачи «Проснись, Майами!».

Тео замер.

Люси сдунула с лица волосы.

– Что это с тобой? – резко спросила она. – Почему ты на меня так смотришь?

Тео бросил мяч на траву.

– Я сегодня тоже немного не в себе. – Люси громко фыркнула.

– О, неужели? И что же тебя беспокоит? Перестали выпускать твою любимую марку геля для волос или что?

До Тео не сразу дошел смысл ее слов.

– Ты не слишком хорошего мнения обо мне, да? – Она вздохнула:

– Ты этого не заслужил.

– Но это правда, черт побери, Каннингем.

– Хочешь поговорить об этом? – Она прикусила губу. – Что-нибудь с твоим братом? Или с твоим котом?

Тео медленно покачал головой и не в первый раз спросил себя, стоят ли сто тысяч потери рассудка. Люси его оскорбила. Он ее желал. В этой картинке было что-то не так.

– Мой брат и мой кот отлично себя чувствуют. И мои волосы тоже в отличном состоянии.

– Ладно. – Люси придвинулась чуть ближе к Тео, стараясь разглядеть выражение его лица. – Прости меня, Тео. Иногда я бываю очень неприятной – когда начинаю жалеть себя. Но я умею слушать. Позволь мне загладить свою вину.

Она взяла его за руку, и при нежном прикосновении ее пальцев Тео вздрогнул. Это безумие. Похоже, что взрыв Люси открыл в нем нечто такое, что он теперь не в состоянии закрыть. Тео внезапно до боли захотел обладать этой страстной, горячей, сердитой женщиной, которая только что глубоко раскрылась перед ним.

Он опустил взгляд на их соединенные руки.

– Ты просила не прикасаться к тебе.

Ее серые глаза виновато смотрели ему в лицо.

– Беру свои слова обратно.

– Вот как?

– Да. А теперь скажи мне, почему у тебя плохой день? – Тео разжал пальцы и переплел их с пальцами Люси.

– Моя бывшая девушка заезжала, чтобы сообщить мне о своей помолвке, – сказал он. – Она выходит замуж за пожилого пижона, ради которого бросила меня семь месяцев назад. Наверное, это известие застало меня врасплох.

Люси сделала шаг назад. Кто-то бросил Тео Редмонда?

– Какой идиотизм! – Тео пожал плечами:

– Он ничтожество, но, как оказалось, очень хитер.

– Нет, я имела в виду твою бывшую подругу! Она явно не блещет умом, если оставила тебя ради другого!

Тео так тепло ей улыбнулся, что Люси вздрогнула. Ее внезапно обдало жаром, и она знала: причина не в том, что она только что пробежала целую милю в первый раз за десять лет. Причина в том, что улыбка Тео подействовала как бензин, который плеснули в маленький костер, горящий внутри ее, тот костер, который он зажег в день их первой встречи.

Тео взял ее и за вторую руку.

Наверное, ей это мерещится. Тео держал ее за обе руки, вовсе не собираясь показывать ей, как надо держаться за рукоятки тренировочного снаряда. У нее в голове осталась только одна мысль: «Не вздумай все испортить, Каннингем!»

– Я сначала думала, что твоя девушка – Джиа Альтамонте. Я тебе об этом когда-нибудь говорила? – «О, вот здорово – заговорить о самой красивой женщине на планете, когда он держит тебя за руки».

– Джиа? – Тео высоко вскинул брови. – Она не совсем в моем вкусе.

– Еще бы. Ведь она такая уродина.

Тео рассмеялся и заметил, что мяч для упражнений подкатился к Люси. Он слегка подтолкнул его ногой, чтобы тот оказался прямо позади нее.

– Джиа – живой провод под током, Люси. Она замечательная, но я предпочитаю немного более предсказуемых женщин. Кроме того, я не завожу романов с клиентками.

– Почему?

Тео слегка толкнул Люси, и она опустилась прямо на огромный мяч. Тео продолжал держать ее за руки.

– Такова политика «Палм-клуба».

– Понимаю. – Люси несколько раз подпрыгнула и, упираясь широко расставленными ногами в землю, почувствовала вес своего тела, балансирующего на выпуклой поверхности. Она отпустила руки Тео, и ей показалось, что она плывет на спасательном плоту по бурному морю.