Текст книги "Лето больших надежд"

8

– Черт возьми. – Голос Коннора Дэвиса был недоверчивым и эхом отдавался от двора с флагштоками. – Лолли?

Ну хорошо, подумала Оливия, отряхивая руки после того, как спустилась по лестнице, может быть, это было немножко смешно, она имела в виду выражение его лица: умеренно изумленная смесь удивления и смущения.

Флаги, теперь правильно повешенные, трепетали на веселом утреннем ветру, и где-то, спрятавшись в лесу, прокричала перепелка. Время словно застыло, задержавшись где-то между прошедшими девятью годами. Какое искушение было бы отказать ему и сказать, что она отдает проект его конкуренту. Но тут не было конкурентов, и не похоже было, что она сможет найти кого-нибудь.

Кроме того, Оливия должна была быть честной с собой. Это был Коннор Дэвис. С чего бы это любой нормальной американской девушке с красной кровью хотеть работать с кем-нибудь еще?

Итак, вот он перед нею, во плоти. В старой черной кожанке и вытертых джинсах, если быть более точным. Он все еще был потрясающе хорош собой, но не в смысле лоска, как, скажем, Рэнд Уитни. В Конноре Дэвисе не было ничего от хорошенького парнишки. Его черты были слишком резкими, его черные волосы были чуть-чуть слишком длинными, его сияющие синие глаза слишком пристальными. Он всегда был плохим мальчишкой с противоположной стороны дороги и всегда выглядел таким. Она обнаружила, что его вид не дает ей сосредоточиться, и потрясающе она испытала почти триумф физической уверенности в себе. Она не хотела, чтобы он привлекал ее. Он был членом того же клуба, что и Рэнд Уитни, Ричард и Пайерс, напомнила она себе. Четверо из них принадлежали к общине, круг которой все расширялся. Мужчины, которые бросили ее. Коннор был просто первым – и, признаться честно, самым изобретательным.

– Можешь помочь мне с этой лестницей. – На самом деле ей не нужна была помощь, но она страстно желала определенной эквилибристики. Увидеть его снова было словно вспышкой посреди ночного кошмара. Когда она смотрела на него, чувствовала безумную тягу, ощущение, которое заставило ее выставить себя полной дурой однажды летом.

Он не подал ей руки. Он просто схватил лестницу и отнес ее к главному сараю. Оливии пришлось поторопиться, чтобы поспеть за его размашистыми шагами.

– Ты можешь прислонить лестницу к зданию, – предложила она. – Будет неплохо прибрать. В любом случае.

Коннор кивнул.

– Мне нужно снять кое-какое барахло, – сказал он, расстегивая куртку и шагая обратно к «харлею», цепи на его ботинках звенели при каждом шаге. – Становится жарко.

Она стояла и смотрела, как он расстегивает и снимает военную куртку и чапсы, вешая их на руль своего мотоцикла. Под курткой была белая футболка, прилипшая к телу, подчеркивающая его грудные мышцы. Его мускулистые руки уже выглядели загорелыми от работы на воздухе, несмотря на то что лето только началось. Она посмотрела в сторону, чтобы не показать своего интереса.

Она испытала извращенное удовлетворение от того, что он не узнал ее. С одной стороны, было приятно знать, что она изменила себя и из толстой застенчивой девицы, какой когда-то была, превратилась в другое существо.

С другой стороны, ее разозлило то, как он был заинтригован ее новым обликом. Потому что не имело значения, как она выглядит сейчас, та совершенно неуверенная в себе девочка была не так далеко. Она была частью Оливии, жила под поверхностью ухоженности и уверенности.

Только теперь она была старше, и не позволяла своим чувствам показаться на свет. Она отступила в сторону, чтобы дистанция между ними была еще больше.

– Ты знаешь, никто больше не называет меня Лолли уже много лет, – сказала она, ее голос звучал обыкновенно, словно он был старым знакомым, а не человеком, который разбил ее сердце и оставил его истекать кровью на полу. – Когда я пошла в колледж, я перешла на то имя, которое мне дали при рождении.

– Я никогда не знал, что тебя зовут Оливия.

«Ты еще много чего не побеспокоился узнать обо мне», – подумала она.

– Это имя, которое мне дали при рождении. Оливия Джейн Беллами. Сложно, да? Не детское имя. Одна из моих кузин окрестила меня Лолли. Она только училась говорить и не могла произнести Оливия, так что Лолли – это имя, которое ко мне прицепилось.

– Ты никогда не рассказывала мне эту историю. Когда я был маленьким, я думал, что все богатые дети зовутся вроде Бинки, и Баффи, и Лолли, и если бы я спросил, это было бы невежеством, так что я никогда не спрашивал.

– Как ты забрался в Авалон? – спросила она его.

– Человеку нужно где-то жить.

– Я спрашиваю не об этом.

– Я знаю. После того лета…

Она знала, какое лето он имеет в виду, но не заставила его произнести: «В то лето, как я угробил тебя».

– После того последнего лета мой папа был достаточно сильно… болен. И это… просто было причиной того, что я слонялся поблизости.

– Мне жаль, что тебе пришлось это пережить, – сказала она ему. Достаточно ужасно потерять отца, подумала она. Может быть, она должна была сказать ему об этом, но слова застряли в горле.

– Пора переходить к делу.

– Ну хорошо, – сказала она с вымученной легкостью. – Как насчет того, чтобы осмотреться, и я расскажу тебе о моем проекте. – Она была уверена, что он знает лагерь «Киога» так же хорошо, как она сама. – Когда ты в последний раз приезжал сюда?

– Я никогда сюда не приезжал. С чего бы это?

Она решила, что это риторический вопрос, который не требует ответа, и торопливо провела его на веранду столовой, которая вытянулась вдоль озера. Побитые погодой деревянные ступени скрипели, и перила были такими же слабыми, как плохие зубы. Коннор вытащил из заднего кармана маленький блокнот и нацарапал в нем что-то. Когда они добрались до веранды, она прикрыла глаза, ища Фредди и Баркиса, но не увидела их. Когда она повернулась к Коннору, она была поражена тем, как он в открытую изучал ее.

– Ты глазеешь на меня, – отметила она, видя, как его глаза пробегают по ее телу.

– Да, – согласился он, опираясь бедром о перила. – Я это делаю.

Во всяком случае, он это признавал.

– Не делай этого, – сказала она.

– Почему нет?

Она сложила руки на груди.

– Что происходит? – спросил он.

– Я приехала, чтобы навести здесь порядок. Мои бабушка с дедушкой хотят отметить здесь пятидесятую годовщину своей свадьбы. – Она указала на озеро. – Они поженились на острове, под бельведером, которого там больше нет. До августа я должна все здесь приготовить для сотни гостей.

– Я не виню их в том, что они решили отпраздновать такое событие. Не знаю никого, чей брак продлился бы так долго.

Его заявление заставило Оливию почувствовать тоску. Это и правда было редкое явление – любить кого-то так долго. Это обязательно следовало отпраздновать. С той точки, в которой она находилась сейчас, брак продолжительностью в пятьдесят лет казался ей невозможным. Как случилось, что двое людей полюбили друг друга и остались влюбленными? Старея вместе, не только не разрывая свои узы, но укрепляя и углубляя их сквозь все испытания и триумфы, которые предлагала жизнь? Она поймала себя на том, что гадает, сможет ли она когда-нибудь отпраздновать такой юбилей, встретит ли она когда-нибудь мужчину, с которым ей захочется постареть.

Учитывая список ее «побед», подобная ситуация была так же далека, как луна. Она взглянула на Коннора, который, похоже, проверял гнилое дерево. Она думала, что видит – да, ей это не пригрезилось – предательский блеск в его волнистых темных волосах. В одном ухе у него была очень маленькая серебряная сережка. «Мой бог, – подумала она. – Он носит эту сережку». Она подумала, что бы это могло значить. Может быть, это потому, что ему просто нравится носить серьгу, или потому, что она…

– Не вижу, о чем здесь беспокоиться, – удивился он.

– Пойдем к озеру и осмотримся, – предложила она, приказывая себе не думать о сережке и о том, что случилось много лет тому назад, о том, что теперь не имело значения. Она провела его по тропинке, заросшей колючими кустами, которые царапали ее голые ноги.

– Позволь мне, – сказал Коннор, глядя на ее ноги, и пошел впереди, так чтобы убирать с ее пути колючие ветки.

Воспоминания о прошедшем лете появлялись при каждом повороте: полуночные проказы, ослепительный блеск природы в полном цвету, звуки лагерного пения и разговоров у пылающего костра. Она изучала Коннора, его большую и широкую спину, прокладывающую дорогу через пустыню. Она думала, что за воспоминания преследуют его. Вспоминает ли он прошлые победы или более темные и более трудные времена?

Она показала на провисший лодочный сарай, и док, и деревянную хижину в стиле адирондак, стоящую отдельно у озера. Это была самая комфортабельная хижина лагеря, первоначально построенная для его владельцев. Там был водопровод и туалет, камин из речного камня и дровяная плита. Зимой, даже когда остальной лагерь был закрыт, сюда можно было добраться на снегомобиле, и иногда дорога в снегу была не такой плохой.

– Эту хижину я хочу восстановить специально для моих бабушки и дедушки, когда они приедут в августе праздновать юбилей.

– Хорошо.

– Как-то мой дядя Грег провел здесь Рождество, когда жена выгнала его. – Она вспыхнула, жалея, что сболтнула это. – Прости, – сказала она. – Слишком много информации.

– Итак, как случилось, что ты отвечаешь за все восстановление? – спросил он, дипломатично меняя тему.

– А ты думал, что мне предстоит провести жизнь лежа, кушая конфетки и читая «Город и деревню».

– Я этого не говорил.

– Спорю, ты так подумал. – Она привыкла, что люди не ожидают от нее многого.

– Нет, – просто ответил он. – Я думал, что ты к этому времени уже замужем и возишь своих детей в школу в Дариене[13]13
  Дариен – город в штате Коннектикут.


[Закрыть].

Не было смысла пытаться, но она знала, что не должна говорить ему этого.

– Я не замужем, – призналась она. – Никаких детей, никакого дома в пригороде. – И хотя она практически знала ответ, она спросила: – А ты?

– Никогда не был женат. – Его взгляд коснулся ее в странной близости, учитывая, что он просто шагал рядом с ней. – И даже ни с кем не встречаюсь.

Что, конечно, было приглашением поделиться с ним такой же информацией. Но она не стала этого делать.

– И разве ты не хотела стать учительницей? – спросил он.

Вздрогнув, она едва не споткнулась о корень дерева, не в силах поверить, что он помнит эту старую мечту. Она и сама-то об этом почти забыла. Когда она преобразила себя и выстроила свою жизнь вокруг новой Оливии Беллами, мысль о том, чтобы преподавать в школе, потерялась в суете.

– У меня бизнес в Манхэттене. Я агент по недвижимости.

Он выглядел безмятежно.

– Когда недвижимость продают, моя работа сделать ее такой привлекательной, как только возможно. Обычно это процесс приведения всего в порядок, свежей покраски, перестановки мебели или дополнение новыми предметами.

– И люди платят за такие услуги?

– Ты будешь удивлен. Я покажу тебе, что я имею в виду. – Она провела его обратно к столовой, зная, что лучший способ победить его скептицизм – это показать ему, как она работает. Обойдя угловой столик у окна, она попросила:

– Помоги мне переставить это. Мы хотим поставить его под таким углом, чтобы на него падал утренний свет. – Она вытащила винтажную скатерть, которую нашла в шкафу. – Я стараюсь использовать вещи, которые принадлежат владельцу, потому что они дают ощущение подлинности. Иногда я беру напрокат медную утварь и аксессуары. Этим летом я присматриваю плетеную ивовую мебель. Я хожу на множество распродаж. – Она непроизвольно съежилась, когда подумала о винтажном сундуке, который позаимствовала для квартиры Рэнда. Он так хорошо смотрелся рядом с сервантом.

Она встряхнула скатерть, расстелила ее и добавила несколько простых деталей – кувшинчик с анемонами, которые сорвала на рассвете, когда выводила Баркиса, пару толстых кофейных чашек и клетчатую салфетку.

– По большей части это дым и зеркала. Для каждой недвижимости я пытаюсь представить, каким может быть идеальный владелец, и затем я создаю его фантазию. – Она сложила вчерашнюю газету и положила ее на стол. – Я работала над инвентаризацией в Гринбурге не так давно. Там был десятифутовый потолок, было где развернуться. Я сделала так, чтобы дом выглядел как жилище спортивного атлета.

– И?

– Квами Гилмер купил его в ту же неделю, как объявление оказалось на рынке. – Она забралась на стол, чтобы опустить занавески. Ткань была сухая и хрупкая от времени и от того, что ею не пользовались, и, когда она потянула за шнур, облако пыли слетело с занавесок, заставив Оливию чихнуть.

– Осторожней там, – предупредил он. – Стулья рассохлись. – Он подошел поближе, словно готовый поймать ее, если она будет падать.

– Я в порядке. И спасибо тебе. Меня обычно требуется спасать не чаще одного раза в день. – Очень осторожно она шагнула вниз, игнорируя его рыцарски протянутую руку, затем подвинула стул, поправила занавески и подождала, когда осядет пыль. Теперь это был кофейный столик с видом на озеро. Винтажные плакаты, подумала она. Винтажные плакаты Кэтскилза пробудят тоску по ушедшему прекрасному лету. – Ну хорошо, – сказала она, – ты получил представление.

– Ты воплощаешь фантазии других людей.

– Полагаю, что можно сказать и так.

– А как насчет тебя самой?

– Мои фантазии? – Она попыталась откашляться от пыли. – Никогда об этом не думала.

«О, девочка, ты настоящая лгунья». В ее сознании была фантазия, такая же живая, как небо над горами. И это не была доверительная собственность, роскошный стиль жизни, которым наслаждались некоторые из ее друзей и кузин. Вместо этого Оливия представляла себе большой, хаотичный дом с широким крыльцом и плетистыми старыми розовыми кустами, солнечную комнату и музыкальный салон, печенье, которое пекут в винтажной печи, детей, которые смеются и играют во дворе. И конечно, мужа. Большого, смеющегося мужчину, который будет поднимать ее на руки и прижиматься к ее спине, возвращаясь домой с работы. Это было забавно. В ее фантазиях не было никого конкретного.

Это был просто кто-то, кто любит ее. Кто-то, кто обнимет ее ночью, заставит ее смеяться и чувствовать себя в безопасности, будет свидетелем того, как проходят годы, тот, кто постареет вместе с ней.

– Итак, чего ты хочешь? – спросил Коннор, сбивая ее с мысли.

Она почувствовала, что ее щеки вспыхнули, и подумала, не написано ли острое желание у нее на лице. Затем она поняла, о чем он спрашивает.

– Давай перейдем к планам. Это место нуждается в обновлении, и здесь больше работы, чем просто привести все в порядок и повесить старые флаги, а у нас не так много времени.

Заметки и наброски, которые сделали они с Фредди, были разложены на длинном столе и прикреплены к стенам.

– Ко мне на помощь приедут еще члены семьи, – сказала она. – Моя кузина Дэйр профессиональный организатор событий, так что она будет отвечать за сам праздник. Мой дядя Грег – ландшафтный архитектор, так что он будет работать с землей. Его дочь, Дэзи, как раз закончила старшие классы, и она с ее братом Максом смогут делать… что будет нужно. Разную работу. Наша цель сделать лагерь таким, каким все представляют себе лагерь. Место, о котором люди мечтают…

– В противоположность тому, что есть на самом деле.

– Какой ты циник, – сказала она. – Я думала, ты любишь лагерь.

– Я любил лагерь. По большей части.

Оливия попыталась понять выражение его лица, но она просто больше не знала его.

– Мне поискать другую фирму?

– Это будет безумием.

Она притворилась, что его уверенность не произвела на нее впечатления:

– И почему?

Он отклонился назад, скрестив руки над головой:

– Потому что, во-первых, ты никого не найдешь в радиусе пятидесяти миль. И второе, тебе нужен именно я. А не кто-то еще.

– Мне нужен ты. И почему ты думаешь, что это знаешь?

– Потому что я помню тебя, Лолли. Все вернулось ко мне сейчас, и я точно знаю, чего ты хочешь.

9

Экстренное преображение лагеря шло своим чередом. Как Коннор и сказал, он знал, чего хочет Оливия. Он купил тяжелое оборудование, нанял опытную команду и добился очевидного прогресса. Он также знал всех подрядчиков в округе – водопроводчиков, электриков, маляров, кровельщиков.

Кузина Дэйр отступила от нанятого грузовика и исследовала главную часть лагеря, ее глаза блестели от восторга. Оливия всегда считала свою кузину немного старше и немного лучше устроенной Беллами, какой Оливия никогда не была. Дочь тети Пег и дяди Клайда Дэйр была одной из тех людей, которые делают жизнь веселой и простой. Она окончила колледж, легко ходила на свидания и сделала успешную карьеру организатора особых событий. Она выглядела почти как Барби, только пропорциональнее и приятнее, и одевалась с исключительным чувством вкуса. Так много причин завидовать ей, и тем не менее Оливия обожала Дэйр.

– Идите сюда, ребята. Посмотрите только. – Дэйр открыла грузовик, и дядя Грег поднялся с водительского сиденья.

У Грега было двое детей – десятилетний Макс и Дэзи, которой было семнадцать. Они были самыми юными кузенами Оливии, и тот факт, что их родители на грани развода, вызвал у Оливии болезненные чувства.

– Мой бог! – воскликнула она, улыбаясь Максу. – Какой ты высокий. Полагаю, что я больше не смогу выигрывать у тебя в один – один. Где твоя сестра?

Дэзи появилась из задней двери грузовика. Такая же солнечная и веселая, как Дэйр, она сияющей улыбкой одарила Оливию. В семнадцать лет с шелковыми белокурыми волосами и васильково-синими глазами, она была очаровательна так, что это разбивало сердца. Оливии было трудно видеть в ней проблемную девочку, которую описывал Грег по телефону, когда она позвонила ему, чтобы попросить помощи с проектом. Дэзи, которую он описывал, плохо вела себя в школе, исчезала по ночам и приходила под утро, пахла сигаретами и выпивкой. Дэзи, которую он описывал, переживала такие же трудные времена с разводом родителей, как и Оливия в свое время.

– Привет, – улыбнулась Оливия, обнимая ее. Она пахла всего лишь юностью и ультрамодным дезодорантом. – Я рада, что ты решила приехать.

Баркис явился поприветствовать всех, повизгивая от восторга, когда Макс присел на корточки, чтобы поиграть с ним.

– Какая умная собака! – воскликнула Дэзи.

– Спасибо. Я взяла его из приюта.

Дэзи ошеломленно оглядела лагерь:

– Значит, вот оно!

– Да. Ты никогда не приезжала сюда, когда лагерь был в порядке и действовал.

– Что мы собираемся делать все лето? Я хочу сказать, кроме того, чтобы приводить в порядок это место?

– В столовой есть пианино, – объявила Оливия. – И библиотека в офисе. И все настольные игры, которые только можно себе представить.

Она смотрела на растерянное лицо кузины.

– Ты объяснил им, что они проведут лето в отключке от всего мира? – Оливия подтолкнула дядюшку локтем.

– Да, но я не думаю, что они мне поверили.

– Отключка означает: никакого телевизора, никакого Интернета, никаких мобильных телефонов. У нас даже не будет телефонной связи неделю или две. Но они меня подключат. Есть одна радиостанция, которая работает, когда стихает ветер.

Глаза детей расширились.

– Добро пожаловать в ГУЛАГ, – сказала Дэйр.

Макс и Дэзи направились исследовать бараки. Оливия и Дэйр остались с дядюшкой разбирать их багаж. В лагере был один рабочий электрокар, который использовался, чтобы перевозить сумки. Грег был самым младшим братом ее отца. Он был фанатично любящим дядюшкой. Человеком, который ничто не принимал всерьез. Теперь, когда он был взрослым и отцом двоих детей, Оливия подозревала, что он не очень комфортно себя чувствует в своей шкуре.

– Как долго, ты думаешь, они выдержат?

– У меня такое чувство, что они нас удивят, – сказал он. – С ними все будет в порядке.

Они с Дэйр обменялись взглядами.

– Как насчет тебя, дядя Грег? – спросила Дэйр. – Ты тоже будешь в порядке?

– Мне нужно побыть с моими детьми. София… у нее, понимаешь, свои планы на лето. Дети так расстроены всем этим. Я надеюсь, что пребывание здесь поможет им.

Оливия был поражена болью, которая прозвучала в его голосе.

– Дядя Грег, мне так жаль.

– Что случилось? – спросила Дэйр.

– Это трудно описать. Все просто… сошло с рельсов, и вся семья была слишком занята, чтобы это заметить, пока не стало слишком поздно. С работой моей и Софии и со всеми этими детскими занятиями мы… потеряли контакт друг с другом. Когда фирма Софии предложила ей большой проект в Сиэтле, она приняла его, хотя он мог длиться шесть месяцев или даже год. Но она уезжает не только из-за работы, и мы все знаем это.

– Вы расходитесь полюбовно? – спросила Дэйр.

– Мы так говорим официально. Однако я так и чувствую. – Он сунул руки в карманы.

– Как к этому относятся Макс и Дэзи? – спросила Оливия.

– Трудно сказать. Они ничего не говорят.

– Этим летом у вас будет масса времени, чтобы поговорить, – заверила его Оливия. Была особая боль в том, что происходит в распадающейся семье. Она это знала. Она знала, как это проникает тебе в сердце, накрывая тенью все мгновения надежды и счастья. – Что мы можем сделать?

– Поможет просто то, что вы здесь. Я надеюсь. – Уныние покинуло его лицо. – Нам нужно это время. Макс должен научиться управлять каноэ. Он все еще не поймал свою первую рыбу.

– В таком случае вы приехали в правильное место, – заверила Дэйр.

– Как мне повезло с моими племянницами.

– Ты сам сказал. Просто повезло.

Он загрузил багаж и детей в кар. На мгновение он показался Оливии таким же лишенным уверенности, как брошенный щенок. Затем звук детских голосов – смех и болтовня – пронесся над озером, и он выпрямился, расправил плечи, глубоко вздохнул и двинулся вперед.

Оливия и Дэйр занялись делами на кухне. В дополнение к юбилею и торжеству Дэйр взяла на себя снабжение лагерной кухни для всех, кто будут проводить в лагере лето.

– Больше никаких спагетти из кастрюли, – сказала она, быстро реорганизуя индустриальных размеров буфетную. – Больше никаких мандаринов в сиропе и, пожалуйста, никакой лапши быстрого приготовления.

– Это три мои главные пищевые группы, – сказала Оливия.

Дэйр исследовала гигантскую кухню с холодильником, в который можно войти, грилем, нержавеющими стальными плитами и приборами. Оборудование было устаревшим, но все работало. Приспособления из нержавейки и поверхности сверкали. Это была первая работа по наведению чистоты после душевой. Оливия и Фредди сделали это первым делом. Желая, чтобы лето прошло гладко, им нужна была функционирующая кухня. Некоторые базовые починки и улучшения, сделанные работниками Коннора, превратили кухню в модернизированное, эффектно выглядящее рабочее пространство.

– Нане это понравится, – сказала Дэйр. – Твой строитель, должно быть, хорош.

– Нет, – быстро сказала Оливия. – Он просто выглядит таким.

Дэйр окинула ее изучающим взглядом:

– О, в самом деле? Кто-то, с кем мне не мешало бы встретиться?

Оливия не позволила себе отвести взгляд:

– Ты уже встречалась с ним давным-давно. Коннор Дэвис.

У Дэйр отвалилась челюсть. Будучи ближайшей кузиной Оливии, она была осведомлена о том, как у Оливии было разбито сердце и какой она была несчастной юной девушкой благодаря Коннору Дэвису.

– Он здесь? В Авалоне?

– Да. – Не особенно расспрашивая его об отце, Оливия не спросила его, почему он здесь остался. Она вообще ни о чем его не спрашивала, потому что ей не хотелось, чтобы выглядело так, что ей есть до него дело.

– Не могу поверить, что ты работаешь с ним.

– Все в порядке, – заверила ее Оливия. – Работа идет вполне нормально.

Она говорила себе это каждый день, и внешне так оно и было. Она показала Дэйр, какого прогресса они достигли на настоящий момент. Она убрала пыльные занавеси с витрин и тяжелой мебели в фойе главного павильона, устроив там музей лагерных воспоминаний, превратив это место в отражение прошедших времен, которые, как она знала, ее бабушка и дедушка так хорошо помнят.

– Значит, было странно увидеть его снова после всех этих лет? – спросила Дэйр, отказываясь менять тему.

– Как ты думаешь?

Дэйр рассмеялась:

– Ну хорошо. Глупый вопрос. – Она произнесла это, когда посмотрела в окно.

Оливия проследила за ее взглядом, чтобы увидеть то, что ее заинтересовало. Это был Фредди, паркующий тележку, груженную всяким хламом. Городской парень вошел в лагерную жизнь удивительно уверенно и выглядел совершенно гармонично на фоне горного пейзажа. Вечернее солнце оттеняло белокурые кончики его волос. На нем была рубашка с короткими рукавами и штаны маляра.

Дэйр облизала губы.

– Это не может быть Коннор Дэвис.

– Нет, это Фредди. Я говорила тебе о нем.

– Это Фредди? Помешанный на театре?

– Он все еще называет себя так время от времени. Он сейчас дизайнер. Его последнее шоу закрылось, так что этим летом он работает со мной.

– О боже, – сказала Дэйр снова. Затем она, похоже, спохватилась. – Я хочу сказать, он очень симпатичный, но он что… гей?

– Все об этом спрашивают. Нет.

– Тогда, что вы двое?..

– Точно нет, – уверила ее Оливия. Она подумала о своей первой ночи здесь. Они вскоре переехали в разные коттеджи, и теперь та ночь была отдаленным воспоминанием. – Насколько я знаю, Фредди ни с кем не связан. Выходи наружу и познакомься с ним.

Она представила их друг другу и смотрела, как ее кузина и Фредди тут же ощутили немедленную обоюдную симпатию. А почему бы и нет? Они оба были обожаемы: он со своим фирменным метросексуальным видом и она с ее фирменным очарованием. Они были даже подходящего друг другу роста, оба невысокие. Дэйр и Фредди умели привлекать внимание, бегать на свидания, может быть, даже влюбляться, и это было для них естественно в большей степени, чем страх перед риском. Оливия позавидовала той легкости, с которой они немедленно познакомились.

Она дала им немного времени поболтать, потом посмотрела на часы:

– Прошу меня простить, что прерываю, но мне нужно привезти из города некоторые вещи для здания. И у вас была встреча с этим поставщиком провизии?

Дэйр посмотрела на Фредди с трагическим выражением на лице.

– Прости. Нам надо ехать. Можем мы привезти тебе что-нибудь из города? Я остановлюсь у поставщика, а потом в булочной «Скай-Ривер».

– Как насчет канолли?

– Чего?

– Знаете, одно из этих пирожных-трубочек, заполненных белым кремом. Если вы не пробовали канолли, вы сами не знаете, что потеряли. – Он подмигнул ей.

– Канолли? – спросила Дэйр.

– Он совершенно запал на тебя.

– Ты думаешь?

– Длинная трубочка, наполненная кремом? Перестань.

– Хорошо. Я надеялась, что он на меня западет.

Как и Оливия. Дэйр и Фредди были двое ее любимых людей в мире, и она чувствовала себя счастливой, видя искру привязанности между ними. Когда они двинулись в горный городок Авалон, они с кузиной обсудили все это. Так всегда было с Дэйр. Не важно, сколько времени прошло, они говорили так, словно виделись друг с другом каждый день. К тому времени, как они достигли пригорода Авалона, им удалось обсудить Рэнда Уитни и страх Дэйр перед беременностью, который был ее единственным страхом.

– Одно я знаю теперь точно, – сказала она. – Я не готова иметь детей.

Оливия улыбнулась, задетая тоскующим желанием.

– Забавно. Я готова иметь детей. И точно больше чем одного.

– Перестань.

– Я это и имею в виду. Это совершенно неестественно. Подобная нужда возникает ниоткуда.

Дэйр пожала плечами:

– Я нуждаюсь в шоколадках «Ричард» по килограмму в день, но это не значит, что я должна их есть.

Оливия улыбнулась ей кривой улыбкой:

– Мне лучше пока поработать над свиданиями.

– С Коннором Дэвисом, – с готовностью согласилась Дэйр.

– Не в этой жизни, – сказала Оливия. – И наверное, не в следующей. Не могу поверить, что ты это предложила.

– Вы теперь другие люди. Может быть…

– И снова говорю тебе, не может быть, – тряхнула головой Оливия. Тогда почему, думала она, она чувствует такую болезненную жажду, представляя их двоих вместе?

У Дэйр был дар знать, когда вопрос следует оставить в покое. Некоторое время она ехала молча, глядя на красоты, расстилавшиеся за окном. Лето вступило в горы с ленивой экстравагантностью. Лесные поляны были усыпаны тенелюбивыми папоротниками, деревья тянулись к свету над мягкими округлостями холмов.

– Разве это место изменилось? – спросила Дэйр, когда они сбросили скорость, въезжая в город.

– Не так, чтобы ты могла заметить, – улыбнулась Оливия.

Они проехали офис недвижимости. Вывеска представляла «Алджер проперти» и рекламировала что-то называемое акрами Бруквуда, дома от четырехсот пятидесяти тысяч долларов.

– Цены на недвижимость растут.

– Так ты думаешь, Нана и дедушка продадут владение после этого лета? – спросила Дэйр.

– Не могу представить, что они сделают это. Я знаю, они хотели бы оставить эту собственность в семье, если только смогут. Может быть, дядя Грег возьмется за нее. У него, похоже, туго сходятся концы с концами. У меня была куча времени, чтобы хорошенько посмотреть на все. Это полная идиллия, место такого сорта, которого ты нигде больше не найдешь. Может быть, его дни как летнего лагеря окончены, но… – Она махнула рукой. – Послушай меня. Я все время пытаюсь восстановить былые дни.

– Но какое у него может быть новое предназначение? Конференц-центр? Рабочий лагерь? Они сейчас в моде.

– Может быть, нечто вроде местечка для семей. Ты знаешь, чтобы восстановить связи и снова узнать друг друга.

Дэйр улыбнулась:

– Ты такая идеалистка, детка.

– Точно. Я такая и есть.

Когда они въехали на парковку перед Камелот-Кэтеринг, Дэйр протянула ей папку:

– Сделай мне одолжение. Отнеси это в булочную «Скай-Ривер». Женщина там делает торт для юбилея, и я обещала ей принести картинку оригинала.

– Нет проблем. Встречаемся здесь через некоторое время.

Оливия схватила папку и пересекла улицу. Булочная «Скай-Ривер» была преуспевающим бизнесом, который существовал десятилетия, он был начат иммигрантами после Второй мировой войны. Под ее вручную написанной вывеской было выведено: «Лео и Хелен Маески, владение с 1952 года». Белый фургон с картинкой реки, нарисованной на одной стороне, использовался для ежедневных поставок в лагерь «Киога», вспомнила Оливия. У нее было смутное воспоминание о темноволосой девочке в комбинезоне и белой бейсбольной кепке, переносящей буханки хлеба на лагерную кухню.

Несмотря на то что, по слухам, это было лучшее место в городе, где подавали кофе и пироги, Оливия избегала его. Ей приходилось воздерживаться от пирогов.

Прозвенел колокольчик, когда она открывала дверь. Она запнулась о высокий порог, шагнув внутрь, и схватилась за дверную ручку, чтобы удержаться на ногах. Написанное вручную объявление на двери гласило: «Смотрите под ноги».

Оливия на секунду почувствовала себя овцой, но быстро оправилась. Мгновение спустя она чуть не упала в обморок от запаха. В булочной пахло самыми вкусными вещами на свете: свежим хлебом и булочками с корицей и дивными пончиками. Она глубоко вздохнула, вдыхая аромат рая. «Вот куда я попаду, когда умру», – подумала она.