Текст книги "Крон №12"
Автор книги: Татьяна Аванесова
Жанр: Социальная фантастика, Фантастика
Возрастные ограничения: +16
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава 12
Забрав автомобиль, Артур поработал ещё несколько часов и решил, что на сегодня хватит. Он включил установленный в такси планшет, и начал искать в интернете информацию, связанную со сверкой почерков. «Почерковедческая экспертиза – вот, что мне нужно, – вычитал он и выбрал первую попавшуюся фирму, предоставляющую такие услуги. – Надеюсь, они прольют хоть немного света на всю эту ситуацию».
Артур достал из бардачка ручку и блокнот. Написал несколько предложений, вырвал листок и засунул его в карман.
Через десять минут он подъехал к одному из небоскрёбов в центре города. Припарковавшись, вошёл внутрь, пересёк просторный холл и поднялся на десятый этаж. Миновав стеклянные двери, Артур остановился у стойки ресепшн.
– Добрый день! Мне необходимо срочно сверить почерк на двух документах, – сказал он.
Артур намеренно использовал слово «документы», надеясь, что это ускорит процесс.
– Добрый день! Присядьте, пожалуйста. К вам сейчас подойдут.
Вскоре в поле зрения появился молодой человек. Он подмигнул девушке за стойкой, проходя мимо неё, и остановился перед Артуром.
– Здравствуйте. Следуйте, пожалуйста, за мной, – сказал он.
Свернув за угол, они вошли в первую и единственную дверь.
– Присаживайтесь. Чем я могу вам помочь?
Артур сел и достал из кармана два листка.
– Мне нужно установить, написано ли это одним и тем же человеком или нет.
– Хорошо. Это не займёт много времени.
Мужчина взял записки, подошёл к аппарату, напоминающему сканер, и пропустил их через него. Затем вернулся на своё рабочее место и пару минут изучал что-то на компьютере. Послышалось жужжание принтера. Дотянувшись до распечатанного листа, он передал его Артуру.
– Это заключение, – объяснил он. – С уверенностью могу сказать, что оба текста были написаны одним и тем же человеком. Но есть некоторая разница в эмоциональном состоянии писавшего – анализ одного из текстов свидетельствует о сильном стрессе, в котором человек находился.
– Спасибо, – растягивая слово по слогам и словно погружаясь в пучину неизбежности, сказал Артур.
Он взял заключение и протянутые ему записки, попрощался и вернулся на ресепшн. Оплатив экспертизу, он поспешил покинуть офисное здание.
Артур не понимал, грустить ему или радоваться. С одной стороны, результаты показали ему, что Денис не соврал, хотя бы отчасти. А с другой стороны, теперь делать вид, что ничего особого не происходит и ограничиться походами к психологу не выйдет. Почему же всё стало таким сложным?
Около семи часов вечера Артур переступил порог своего коттеджа. Свет нигде не горел – Юля опять задерживалась на работе. «Тем лучше, – подумал он, – я сейчас совсем не готов обсуждать, как прошёл мой день».
Он зашёл на кухню, достал ветчину, хлеб и сделал пару бутербродов. Надкусив второй, он уже не помнил, когда успел съесть первый. Он был так погружен в свои мысли, что жевал и проглатывал пищу машинально.
Положив недоеденный бутерброд на тарелку, Артур открыл холодильник и достал бутылку пива. Сделал глоток, а затем ещё один, и напряжение начало понемногу спадать.
Он прошёл в гостиную, включил торшер, и комнату окутал мягкий свет. Погрузившись в кресло, решил, что пора проверить, действительно ли он не помнит ничего из детства.
Артур попытался восстановить в памяти один из дней, проведенных в детском доме. Первое, что пришло ему в голову, был разговор с Юлей. Он увидел её сияющее от счастья лицо – это было одно из их первых свиданий. Тогда они ещё мало знали друг о друге, и Артур хотел рассмешить свою подругу забавным моментом из жизни.
Он вспомнил, что рассказывал ей. Будучи ребенком, у него было много друзей в школе, которую он посещал. Однажды, вернувшись на учёбу после летних каникул, он услышал, как ребята смеются над ним. Он не понял причины такого безудержного веселья, но вскоре ему рассказали, что смех был вызван его изменившейся внешностью. За три месяца он очень сильно подрос. И хотя он и раньше был довольно худым, теперь он стал ещё и очень высоким. К тому же в первый учебный день он появился в костюме зеленоватого оттенка и с того времени к нему прилипло прозвище «Стручок».
Услышав эту историю, Юля смеялась так, что уронила себе на платье мороженое, которое ела. От этого она рассмеялась ещё громче.
«Это был отличное свидание, – подумал Артур. – Но что ещё я помню?»
Он вспомнил ещё несколько своих рассказов о детстве. Но воссоздать в памяти образы людей, о которых он говорил жене, к своему разочарованию, он не смог. Друзья, учителя, работники детского дома – как они выглядели? Были ли какие-то грустные моменты в его жизни, о которых он не упомянул? Они должны были лежать на поверхности, но там было пусто.
Артур посмотрел на бутылку пива, которую держал в руке. Он отпил из неё совсем немного, и причиной его провалов в памяти была точно не она. Всё же он отставил пиво в сторону, удобнее устроился в кресле и закрыл глаза.
А что насчёт первого поцелуя и первого секса. Кем была эта девушка? Артур задумался. Он вспомнил, как это было с Юлей. Но прокручивая произошедшее в голове, он осознал, что на первый раз это было не похоже. Опыт у него определенно был…
Придя к выводу, что он действительно не помнит почти ничего из того, что должен, Артур резко открыл глаза. Суровая реальность надвигалась на него, сметая всё на своём пути.
– Я – крон, – прошептал он и впервые после потери сына заплакал.
Глава 13
Юрий просматривал видео с камер наблюдения в доме Артура и Юли, когда на пороге его кабинета появился Глеб.
– Доброе утро! Как там наш образец №12?
– Доброе утро, Глеб! Как раз просматриваю последние записи. И…может быть, не стоит называть его так? – скривился Юрий.
– Опять ты за своё? – возмутился Глеб. – А как ещё прикажешь его называть? По имени что ли?
– Было бы неплохо.
– Не неси чушь. Он не полноценный человек и никогда им не будет.
Юрий тяжело вздохнул. В последнее время он заметил, что у него периодически начало появляться чувство жалости к кронам. «Конечно, они не люди, но ведь они этого не знают, – думал он». К сожалению, с каждым разом он убеждался, что спорить со своим коллегой по этому, и многим другим вопросам, бесполезно. И, надо признаться, это его злило.
– Ладно, как скажешь, – Юрий в очередной раз отступил.
– Так что там с записями? – Глеб, казалось, и не слышал последних слов, он был уверен в своей правоте и больше возражений не ждал.
– Всё в пределах нормы. У него было несколько стычек с женой на фоне «провалов в памяти», но в итоге они помирились.
– Неужели ничего необычного? Давай, удиви меня. Я же вижу, что что-то есть.
– От тебя ничего не скроешь, как обычно. Есть две новости – хорошая и плохая. Зная тебя, начну с хорошей.
Глеб кивнул.
– Ему посоветовали походить к психологу. Как я и надеялся, узнав об этом, жена отправила его к Валентине. Так что теперь мы будем знать даже то, что он не осмелится сказать своей супруге.
– Отлично! – обрадовался Глеб.
– А теперь плохая новость, – Юрий заёрзал на стуле. – Вчера на несколько часов крон пропал из поля нашего зрения.
– Как это?
– Он загнал машину на автомойку и выехал оттуда только через три часа. Где он был всё это время не известно – наши ребята упорно ждали его поблизости.
– Идиоты! – воскликнул Глеб, и капли его слюны оросили бумаги, разбросанные по столу.
Пытаясь скрыть отвращение, Юрий скосил взгляд на документы, подвергшиеся незапланированному поливу.
– Для кого пишутся инструкции? – продолжал негодовать Глеб. – Они же должны были максимум через час начать поиски!
– Вчера поставили каких-то новеньких ребят. Похоже, они ещё не освоились. В своё оправдание они сказали: «Мы подумали, что он там просто вздремнуть решил, пока его машину мыли».
Юрий знал, что такая отговорка Глеба не устроит.
– Надеюсь, этих раздолбаев уже заменили?
– Да, конечно. Я об этом позаботился.
– Ну, хоть у кого-то голова на плечах есть. Ещё новости или на сегодня всё?
– По крону №12 – всё.
– А по другим?
– К сожалению, крон №8 выбыл. Он начал вести себя агрессивно. Задушил щенка, которого ему подарили родители. А спустя ещё пару дней до полусмерти избил девчонку из своей школы, которая отказалась идти с ним на свидание.
– Дьявол! Говорил я им, что рано ещё. Не готовы мы пока производить детей-кронов. Так нет же, они всё лучше знают! Да ещё и подростка подобрали. Ну не смешно ли?
– Ничего смешного я здесь не вижу, – сквозь зубы сказал Юрий. – Но ты прав, что подросток – не лучший вариант. Я бы сказал, на данный момент крайне нежелательный. Но решаем здесь не мы, так что…
– Вся надежда на крона №12. Он не должен нас подвести… – Глеб отвернулся, задумавшись о чём-то. – Скажи ребятам, пусть приложат все усилия и выяснят, где он был в течение этих трёх часов.
Не оборачиваясь и не прощаясь, он открыл дверь и вышел.
Глава 14
Следующие несколько дней Артур прожил как во сне, хотя по ночам почти не спал. Бессонница стала его верным другом.
Он знал, что где-то есть выход, но найти его не удавалось. Он чувствовал себя маленьким мальчиком, который заблудился в огромной пещере. И хотя в его руках был фонарь, он мог погаснуть в любую секунду.
Визиты к психологу пришлось отменить. Они имели бы смысл только в другой вселенной. В той, где кроны были обычным явлением. Артур даже представил себе, как бы это выглядело:
– Валентина, Вы не поверите, я узнал, в чём проблема моих провалов в памяти. Как оказалось, я – крон.
– Вот это да! Хотите об этом поговорить?
Проиграв ситуацию в воображении, Артур издал нервный смешок. Ему срочно пора было проспаться – так и с ума сойти недолго.
Сложнее всего было изображать спокойствие перед женой. Он понимал, что рано или поздно она его раскусит, и тогда придётся выдумывать очередную лживую историю. А ведь больше всего на свете он не хотел снова врать Юле. Но что ему оставалось? Он не имел права взваливать на неё такие известия. Даже подумать было страшно, как бы она отреагировала на то, что её муж на самом деле не тот, с кем она провела все эти годы.
К счастью, о визитах к психологу Юля не заговаривала. Она понимала, что мужу тяжело, и старалась лишний раз не затрагивать больную тему. Пусть всё идёт своим чередом.
Если бы Артур мог думать также. Но он не мог. Ситуация не разрешится сама. И осознание, что всё так, как и должно быть, тоже не придёт. Он должен узнать, почему с ним сотворили такое. Почему его убили. И кто это сделал.
Незаметно для себя самого Артур принял решение. Он должен как можно скорее встретиться с Денисом и любой ценой выяснить, что с ним произошло на самом деле.
Вечером, закончив работу, он приехал в кафе «За углом». Было людно, и пришлось прождать около получаса, прежде чем один из столиков освободился.
Ещё тридцать минут Артур провёл в ожидании заказанной пиццы. По крайней мере, аппетит у него от переживаний не пропал, иначе Юля давно бы уже прицепилась к нему с расспросами.
Подчистив тарелку, он начал всё чаще озираться по сторонам. Но, как назло, знакомый Дениса не появлялся.
Артур отдавал себе отчет в том, что сидеть перед пустой тарелкой становилось уже неприлично. В надежде занять освободившееся место, на входе столпились люди, и официанты начали бросать на него недвусмысленные взгляды. Хотя есть уже не хотелось, он заказал чай и кусок яблочного пирога и решил подождать ещё немного. А вдруг?
Но к тому моменту, как пирог был съеден, а чай выпит, связующее звено между кроном и загадочной группой, так и не появилось.
Артуру ничего не оставалось, как расплатиться и покинуть заведение. Вернулся домой он с твёрдым намерением завтра, с самого утра, снова отправиться в кафе.
На следующее утро Артура разбудил звонок. Спросонья он потерялся во времени и подумал, что проспал. Но, подняв глаза на часы, увидел, что до звонка будильника ещё целых сорок минут.
Он дотянулся до браслета и увидел входящее сообщение:
Доброе утро, мой сладкий! Почему не звонишь?
«Опять она, – пронеслось у Артура в голове. – Неужели она не может просто отстать…» Сдерживая раздражение, он написал Яне ответ: « Пожалуйста, оставь меня в покое!»
Не прошло и минуты, как она отреагировала:
Зря ты так со мной, Артур. Видимо, придётся мне познакомиться с твоей женой. Очень уж любопытно, чем она так превзошла меня.
Эти слова, как холодный душ, сразу же заставили Артура проснуться. Сжимая в руке браслет, он вышел из спальни, стараясь не разбудить жену.
Добрался до кухни и набрал номер Яны. Она взяла трубку после первого же гудка.
– Привет, любимый! Передумал? – слащавым голосом спросила она.
– Нет, – отрывисто ответил он. – Звоню напомнить, что ты обещала не лезть в мою жизнь!
– Прости, но у меня не получается. Поэтому тебе лучше согласиться на встречу со мной, иначе…
– Даже не думай встречаться с моей женой, – перебил её Артур.
– А то что? – её голос прозвучал вызывающе. – Я могу общаться с кем и когда захочу, ты не можешь мне указывать!
Не успел Артур и рта раскрыть, чтобы ответить, как она повесила трубку. Ну и стерва! И как это он умудрился запасть на неё. Он что, был слеп и глух одновременно?
С трудом сдерживая полыхающую в нём ярость, Артур вернулся в спальню, оделся и поехал в кафе.
Время, проведенное за рулём, помогло ему прийти в себя. Дорога всегда успокаивала его быстрее, чем что-либо.
Доехав до знакомой вывески «За углом», он припарковался и вошёл внутрь. Самое время для завтрака – утренний голод уже начал заявлять о себе.
Артур переступил порог, и бодрящий запах кофе заполнил его ноздри. Он прошёл через весь зал и сел за столик в углу. Осмотревшись, из посетителей он увидел только двух подружек у окна, которые, судя по всему, не встали рано, а просто ещё не ложились. Работников кафе тоже было немного: кассир за стойкой и скучающая рядом с ним официантка.
Артур открыл электронное меню и перешел в раздел «Завтраки». Он выбрал яичницу с беконом и капучино. В ожидании заказа он снова погрузился в свои безрадостные мысли. Где же нужный ему официант? Почему его нет уже второй день?
Одна из девушек у окна разразилась смехом, который, как морская волна, докатился до Артура и вывел его из оцепенения.
Спустя минуту официантка поставила перед ним яичницу и дымящийся кофе. Он увлекся поглощением еды, а в следующий момент чуть было не подскочил от очередной накатившей волны. До чего же неприятный это был звук. Артур, скривившись, подумал, что с обладательницей такого смеха не смог бы и часа провести в одном помещении.
Наспех закончив завтрак, он в последний раз с надеждой осмотрел зал и поспешил удалиться от этого исчадия ада.
Глава 15
Закончив разговор с Артуром, Яна подошла к письменному столу, открыла верхний ящик и достала из него фарфоровую статуэтку. На девушку смотрел озорной рыжий кот, сжимающий в лапах клубок ниток. Собрав всю накопившуюся злость, она со всей силы швырнула его в другой конец комнаты. Ударившись о стену, он разлетелся на осколки. Только озорная голова осталась невредима и, прокатившись по полу, замерла.
Эту статуэтку подарил ей Артур. Когда-то она смеялась над его стремлением окружать себя старинными вещами. Но всё изменилось в тот день, когда он привел ее в антикварную лавку. Оказавшись внутри, Яна испытала странное чувство, что время здесь будто дошло до определенной точки и остановилось. Пахло деревом и пылью. Она чихнула и в тот же миг услышала:
– Будьте здоровы!
– Спасибо! – ответила она и обернулась на голос.
Рядом с ними, словно из ниоткуда, появился невысокий старичок. Его живые глаза пробежались по Яне сверху донизу, после чего кивком головы он поприветствовал Артура и спросил:
– Ищите что-нибудь особенное сегодня?
– Ничего определенного, Кирилл Олегович. Просто захотелось показать ваш мир подруге, – улыбаясь, ответил он.
– Что ж, обращайтесь, если понадобится помощь.
Весело подпрыгивая, старичок скрылся среди многочисленных полок. Лишь его лысая голова иногда проглядывала то тут, то там.
– Какой он резвый! – сказала Яна и шепотом добавила. – Для своих-то лет.
– Ты права. Я знаю его уже лет десять, и он нисколько не изменился за эти годы. Как будто время здесь не властно над людьми.
– Возможно, так и есть… – задумчиво сказала она, плененная удивительной атмосферой лавки, и пошла вдоль одной из полок с товарами.
Старинный фарфор, серебряные столовые приборы, медные чайники, разнообразные монеты, иконы, стопки пыльных книг – всё это лежало в хаосе, но стоило только погрузиться в него, как приходило ощущение, что для каждой вещи здесь отведено свое место.
Яна продвигалась вглубь лавки, рассматривая то одно, то другое, пока её рука случайно не коснулась маленькой фарфоровой статуэтки. Заметив заинтересованный взгляд подруги, Артур недолго думая, купил ее для Яны. Это был тот самый рыжий кот, чья голова сейчас украшала пол её квартиры.
Вспомнив посещение лавки, Яна с разочарованием оглядела комнату. Функциональность и простота – вот к чему стремились производители в последние десятилетия. В современных домах глазу не за что было зацепиться. Он скользил от одного предмета к другому, словно не находя себе пристанища.
И хотя квартира, в которой жила Яна, была светлой, просторной, богато обставленной и находилась в одном из лучших районов города, счастья в ней не было. Одной из причин этого было то, что жила она не одна. Её соседом по несчастью был мужчина, которого видела она очень редко. И этим мужчиной был её муж.
Она сбилась со счета, пытаясь посчитать, сколько раз задавала себе один и тот же вопрос: «Зачем я вышла за него замуж?» Он нравился ей как человек, но полюбить его она так и не смогла. Она была уверена, что если бы не доводы матери, их свадьба бы никогда не состоялась. Мать чуть ли не каждый день вдалбливала ей, что она просто боится ответственности, что в жизни любовь не главное, и что счастье в браке обязательно придет, надо только подождать.
Яна не знала, сколько нужно ждать. Прошло пять лет, но отношения с мужем становились только хуже. Он и раньше не привлекал её как мужчина, а с течением времени стал вызывать только отвращение. Одно было хорошо – виделись они редко. Он постоянно пропадал на работе и обычно возвращался или очень поздно или не возвращался вовсе. Заночевать в своем кабинете, на диване, было для него обычным делом. И каждый раз, когда это происходило, Яна мысленно благодарила его за отсутствие.
Неудивительно, что встретив однажды Артура, в её жизни всё поменялось. Она наконец-то обрела счастье, пусть и за пределами брака. И, присосавшись к любимому, как клещ, отдавать его так просто она не планировала.
Закончив жалеть себя, Яна опустилась на колени и начала собирать осколки. Она пообещала себе, что плакать сегодня будет не она, а та другая. Та, от кого Артур не может или не хочет отказаться добровольно.
Она прошла на кухню и выбросила обломки ещё недавно радующей её статуэтки. На секунду остановилась, задумавшись, потом достала из шкафчика бумажный пакет и открыла дверь, расположенную возле холодильника. Её обдало влажным, прохладным воздухом. Пройдя мимо лотков с помидорами, салатом, редисом, огурцами и клубникой, она остановилась перед небольшим деревцом в углу. Дотронулась до мокрых зеленых листьев и начала срывать крупные оранжевые плоды.
Набрав целый пакет апельсинов, с довольной улыбкой она вышла из теплицы. Микроклимат внутри позволял выращивать практически всё, что угодно. Выбор ограничивали лишь размеры помещения. Яна знала, что дома у Артура подобной теплицы не было. Не каждый мог себе позволить такую роскошь, как выращенные в пределах квартиры фрукты и овощи. Хотя, в его случае дело было не в деньгах. Как она уже успела убедиться, он просто избегал всего нового, даже в ущерб себе. Тем не менее, Яна была уверена, что этим фруктам он обрадуется.
Она достала из ящика прозрачную пластинку размером с ладонь, которая выполняла ту же функцию, что и лист бумаги, с одним лишь отличием – текст на ней можно было менять сколько угодно раз. Набрала несколько слов и положила её на дно пакета.
Через час Яна подъехала к дому Артура. Она никогда не была у него в гостях, хотя его адрес для неё секретом не был. Взяв пакет с апельсинами, она вышла из автомобиля и направилась к входной двери. Нажав на звонок, она на мгновение засомневалась, а дома ли его жена. Но, вспомнив, что сегодня суббота, успокоилась – скорее всего, да.
Её надежды оправдались. Дверь распахнулась, и перед Яной предстала девушка. Увидев нежданную гостью, Юлины глаза округлились, и она застыла на месте, не зная, что сказать. В памяти промелькнула фотография из сообщения.
– Так вот ты какая, – оценивающе разглядывая хозяйку дома, произнесла Яна. – На первый взгляд ничего особенного в тебе я не вижу…
– Простите? – от такой наглости Юля сразу почувствовала себя неуютно.
– Ой, прости мне мои манеры. Кажется, я забыла представиться. Яна.
– Юля, – машинально ответила она, а потом, спохватившись, добавила. – Что вам нужно?
– Юленька, не переживай ты так, я на минутку. Просто хотела увидеть, на кого меня Артур променял.
– По-моему, вы слишком далеко зашли, – закрывая дверь, сказала хозяйка дома.
Задержав дверь, Яна ответила:
– Ещё нет. А вот ты, кажется, не понимаешь, что тебе не стоит мешать нам с Артуром быть вместе. Неужели ты думаешь, что с такой, как ты, он будет счастлив?
Юля отпустила дверь.
– Это уже не тебе решать, – разозлившись, она перешла на «ты». – Будь так добра, оставь нас в покое.
– Нет, ну серьёзно. Что ты можешь ему предложить? – не унималась Яна. – Ты ему даже ребёнка не смогла родить за все эти годы.
Словно получив пощечину, Юля отпрянула. Чувствуя, что сдерживать слёзы она не сможет, прошипела: «Убирайся!» и захлопнула дверь.
Яна злорадно усмехнулась. Оставив пакет с фруктами на крыльце, она села в свой красный «ягуар» и с чувством выполненного долга укатила восвояси.
Правообладателям!
Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.Читателям!
Оплатили, но не знаете что делать дальше?
