Текст книги "Планета лжи"

Та опустила глаза.

– А что мне было делать? В конце концов, по квартирам я не ходила. Просто… просто…

Она запнулась, стараясь подыскать нужное слово.

– Просто была наводчицей! – резко проговорил Олег. – Права была следователь. Так это и называется в криминальном мире.

– Следователь? – испугалась Наташа. – Ты рассказал обо мне в полиции?

– А как я мог не рассказать? Думал, тебя похитили, тебе грозит опасность!

– Так оно и есть! Ты снова недослушал.

Наташа нервно переплела пальцы.

– И так уже все ясно. – Олег немного успокоился и смягчился, но все равно ему было крайне неприятно.

Он и предположить не мог, что Наташа способна на такие подлости.

– Ничего тебе не ясно! – отчаянным голосом проговорила она. – Я… я не хотела заниматься этим долго. Думала, подкоплю немного денег и уйду от них. Но все как-то затянулось. С Сергеем у нас начался роман. Я жила у него в квартире. Потом обнаружила, что он мне изменяет с девчонками из «Щуки». К тому времени я уже начала заниматься с преподавателем из училища, бросить все и остаться без денег было просто невозможно. К тому же у нас начались проблемы: учеба в театральном занимала огромное количество времени, ходить по квартирам было абсолютно некогда. Ребята как-то ухитрялись прогуливать, но все равно доходы наши резко сократились. Я снова оказалась в тупике. Что делать? Продолжать жить с Сергеем, который утратил ко мне всякий интерес? Уйти в никуда, бросив занятия? Я чувствовала себя обманутой. Денег скопить так и не удалось, будущее было неопределенным и безрадостным.

И тут я познакомилась с Володей. Он помог донести мне до дому пакеты из супермаркета. Я видела, что он запал на меня с первого взгляда. Мы обменялись телефонами. Вечером того же дня он позвонил. Я разговаривала с ним тайком, из туалета, чтобы не услышал Сергей. Володя назначил мне свидание. Мы встретились, и он с ходу предложил переехать к нему. Я подумала и согласилась. Вещей тогда у меня было совсем немного. Я дождалась ночи и, пока Сергей спал, убежала из дома. Сменила номер телефона, а вскоре Володя снял нам шикарную квартиру в другом районе, далеко от того, где жил Сергей и ребята. Я была уверена, что они меня не найдут. Занятия с репетитором пришлось бросить, да я уже раздумала поступать в театральный. Мне нравилось жить с Володей, он полностью содержал меня, одевал, обувал, ничего не требуя взамен. Ну, разумеется, кроме одного. – Наташа многозначительно улыбнулась.

Пальцы Олега сами собой сжались в кулаки.

– Так прошло полгода. Я старалась не вспоминать о тех нехороших делах, которые творила под руководством Сергея. Почти забыла про них, но однажды в дверь нашей квартиры позвонили. Володя был на работе. Я, ничего не подозревая, пошла открывать. На пороге стояли Антон и Емеля. Я ужасно растерялась.

– Привет, – сказал Антон и улыбнулся.

Его улыбка не предвещала ничего хорошего.

– Привет, – проговорила я дрожащим голосом.

Парни бесцеремонно отодвинули меня и вошли в квартиру. Они оглядывали обстановку и выразительно цокали языками.

– Вот, значит, на кого ты нас променяла, – произнес Емеля презрительно. – Нашла спонсора. А старая дружба побоку.

– Никакая это была не дружба. – Я немного осмелела. – Вы впутали меня в ваши преступные делишки. Сергею я была нужна только для его махинаций. Имею полное право жить, как мне хочется. Поэтому уходите отсюда.

– Вот как? – удивился Антон. – Ты нас гонишь?

– Нехорошо. – Емеля покачал головой. – Знаешь, что бывает с такими девочками?

– Какими? – Я не восприняла его слова как угрозу.

В самом деле, это же не уголовники, а вполне приличные студенты престижного вуза. Но я ошибалась.

– Такими, – повторил Емеля и выразительно поглядел на Антона.

Тот кивнул уже без улыбки.

– Смотри, малая, – сказал Емеля. – Расплата будет серьезной. Как бы тебе не пожалеть. Подумай. – С этим словами оба повернулись и вышли за дверь.

Я осталась стоять в коридоре, по спине бегали мурашки. Через пару часов вернулся Володя. Он спросил, отчего я такая грустная. Я не рискнула рассказать ему правду. Да и, честно сказать, все-таки надеялась, что в словах Антона и Емели больше форсу, чем правды. Однако всего через пару дней я встретила их на улице. Они подстерегли меня вечером, в темноте, я шла из салона, где делала ногти. Антон прижал меня к стене дома, а Емеля… приставил к моему горлу нож! Вокруг не было ни души. Я просто онемела от страха и неожиданности. Могла ожидать от этих мерзавцев чего угодно, но нож! Это было слишком.

– Что, страшно? – Емеля мерзко ухмыльнулся. Я промычала в ответ что-то неразборчивое. – То-то, – сказал он. – А ведь мы тебя предупреждали. Зря не верила. – Он полез ко мне в сумочку и вытащил телефон. – На, Тоха, глянь номер ее мужика. У нас с ним будет интересный разговор.

– Ради бога, – пролепетала я. – Не надо звонить Володе! Что вы хотите от меня? Я все сделаю.

– Значит, его зовут Володя, – обрадовался Антон. – Спасибо за помощь, малая.

Он принялся листать контакты, а я заплакала и повторила, ломая руки:

– Что вы хотите?

– Подпортить тебе жизнь, – спокойно и холодно проговорил Емеля. – Ты «Мурку» слыхала?

– Какую «Мурку»? – растерялась я.

– Ну как же! А еще в артистки метила. Песня такая блатная, про шалаву, которая предала своих друзей и ушла к мажору. Сказать, как она закончила? – Он посмотрел на меня, прищурив один глаз.

Я молчала и тряслась, как осиновый лист.

– «И вонзилась финка Мурке прямо в спинку, девушка упала навсегда-а…» – фальшиво пропел Антон, и они с Емелей громко заржали, совершенно не опасаясь, что кто-то их увидит и услышит. У меня подкосились ноги.

– Вы убьете меня? – прошептала я, почти теряя сознание.

– Не сейчас, – охотно ответил Емеля. – Сначала поиграем. Это очень увлекательная игра, малая. Ты будешь убегать и прятаться, а мы догонять и искать. Итак, раз, два, три, беги! – С этими словами он убрал нож и выпустил меня.

На негнущихся ногах я поковыляла от них, но в следующую минуту уже неслась как угорелая. Вбежала в подъезд, поднялась в квартиру. Володя был дома. Он увидел, в каком я состоянии, и начал приставать с расспросами. Что я могла ему сказать? Наврала, что маникюрша испортила мне ногти, пришлось все переделывать. Видела, что он не слишком поверил, но все-таки отстал. Вечер прошел как в страшном сне. Я то и дело ждала, что позвонит Володин телефон. Мне очень не хотелось, чтобы он узнал, чем я занималась. Вообще не хотелось впутывать его в чудовищную игру, которую затеяли мои бывшие приятели. Я до самой ночи вздрагивала, но никто не позвонил.

В следующие дни все было тихо. К концу недели я немного расслабилась и пришла к выводу, что ребята просто отыграли на мне один из своих актерских этюдов – эдакая шпана, пытающаяся жить по блатным законам. Однако напрасно я так считала. Ровно через день меня снова настигли в темной арке между домами. На сей раз их было трое – Сергей присоединился к своим друзьям. Меня трясли как грушу и под конец сильно избили.

– Избили? – Олег вскочил из-за стола. – И ты не пошла в полицию? Не рассказала об этом своему парню? Ты сумасшедшая?

– Будь ты на моем месте, тоже бы молчал, – устало проговорила Наташа. В голосе ее звучала тоска.

– Но позволь, – не унимался Олег. – Если тебя били, должны были остаться следы. Синяки, кровоизлияния, ссадины. Как твой чертов Володька этого не заметил?

– Эти сволочи оказались профи. Они знали, куда и как бить, чтобы не оставлять следов. Ну или почти не оставлять.

– Откуда они могли это знать, учась в театральном вузе?

– Ты забываешь, что они поступили туда не сразу после школы. Я, очевидно, многого о них не знала. У всех троих явно был криминальный опыт. Особенно у Емели. За внешностью дурачка скрывался лютый зверь. – Наташа облизнула пересохшие губы и продолжала: – Короче, они выполнили свое обещание. Преследовали меня то тут, то там, угрожали, унижали, лупили. Я уже была на шаг от того, чтобы наложить на себя руки. С ужасом ждала того дня, когда раздастся телефонный звонок Володе.

И он настал. Я собиралась на шопинг, за вещами. Володя обещал дать мне свою банковскую карту. Пока я одевалась, он был в комнате, разговаривал по мобильному с компаньоном. Только он повесил трубку, телефон зазвонил снова. Я почувствовала, что это не обычный звонок. Меня словно парализовало. Как во сне я слышала каждое слово, которое произносил человек, недавно клявшийся мне в любви. Сначала он не верил им, хотел бросить трубку. Затем стал медленно закипать. Наконец со злостью произнес: «Вот тварь!» Я поняла, что он имеет в виду меня. «Приходите и забирайте ее, – небрежно бросил он в трубку. – После того, что я узнал о ней, мне пофиг».

В ту же секунду я сорвалась с места и вылетела в прихожую. Схватила с вешалки первое, что попалось, и кинулась прочь из квартиры. Сзади гремели шаги, голос Володи крыл меня матом. Я выскочила на улицу и тут же попала в крепкие объятия Сергея.

– Ну что, птичка? Попалась? Теперь твой ненаглядный в курсе, кто ты такая.

– Что вы наговорили ему? – крикнула я в отчаянии.

– Правду и только правду.

Я обмякла, чувствуя, что силы мои на исходе. Мне стало все равно.

– Что вы хотите от меня? – задала я в сотый раз один и тот же вопрос.

– Вернись. Ты нам нужна. Без тебя бизнес не идет.

Это сказал Сергей. Остальные довольно кивали.

– Нет! – Я собрала последние силы и рванулась из его рук.

Очевидно, от отчаяния мне удалось вырваться. Я бросилась бежать наугад, не разбирая дороги. Они неслись за мной.

В какой-то момент я оказалась рядом с вашим офисом. У крыльца стояли люди, в основном молодежь. Они курили и что-то весело обсуждали. Решение пришло в мою больную голову мгновенно и внезапно. Секунда – и я уже была в центре компании. На меня смотрели несколько пар любопытных глаз. Ни слова не говоря, я взяла из рук у одного парня сигарету. Он не протестовал, только сказал, что не помнит, как меня зовут. Я представилась. Больше никто ни о чем меня не спрашивал, все продолжали шутить, смеяться и делали это с бо́льшим энтузиазмом, чем прежде, до моего появления. Я увидела краем глаза на противоположной стороне улицы моих мучителей. Они смотрели на меня, но подойти не решались. В этот момент я не думала о том, что будет дальше. Просто хотела маленькой передышки, без страха, без боли. И, кажется, мне удалось. Эти гады стали медленно удаляться.

В это время на крыльце появился ты, Олег. Вид у тебя был до того рассеянный и мрачный, что я невольно задержала на тебе взгляд. Толстяк, у которого я стрельнула сигарету, заметил, на кого я смотрю.

– А, это Криволапов, собственной персоной. Знаешь его?

Я уверенно кивнула.

– Имя только не помню.

– Олег. Вот чмо, правда? Говорят, у него золотые мозги, но он об этом и не догадывается. Пашет тут за копейки. Лох, одним словом.

И тут меня точно прорвало. Очевидно, это была эйфория на нервной почве. Я помахала рукой и окликнула тебя. Я видела, что ты шокирован. Спросила, куда ты пропал, и позвала тебя присоединиться к нам. Все восприняли это как должное. Когда ты ушел, они еще долго смеялись над тобой, обсуждая, какой ты странный.

Наконец компания стала расходиться. Толстяк спросил, что я делаю после работы. Я что-то пробормотала в ответ и сказала, что мне надо срочно забежать в аптеку. На том мы и расстались. Он ушел, а я принялась бродить по району, опасливо озираясь каждую минуту. Пробовала звонить Володе, хотела признаться ему во всем, попросить о помощи. Но он не брал трубку.

Так прошло часа два или больше, я совсем отчаялась. Понимала, что идти мне некуда, эти подонки везде найдут. А дома у меня больше нет. И тут я вспомнила, что в сумочке у меня лежат таблетки от бессонницы. Я иногда долго не могла заснуть, и врач прописал их. Это была новая пачка, еще не раскрытая. Страшная мысль пришла мне в голову. Я поискала глазами и увидела рядом кофейню. Заглянула в окна: народу полно, значит, никто ничего не заметит. Я вошла. Села за столик. На всякий случай написала Володе. Тот неожиданно ответил, что не ожидал от меня такого. Я сообщница настоящих бандитов, и сама такая же. Спала с ними со всеми, и ему противно даже прикасаться ко мне. Могу забрать свои шмотки и валить. Я не верила своим глазам. Очевидно, я просто надоела ему, и звонок Сергея стал поводом от меня избавиться. Я закончила переписку с твердой уверенностью, что прямо сейчас выпью таблетки. Остальное ты знаешь…

Наташа надолго замолчала. Олег тоже молчал, пораженный ее рассказом. Значит, она не мошенница, не аферистка, а просто несчастная, запутавшаяся девчонка, случайно ступившая на кривую дорожку и не сумевшая с нее сойти. Наташа по-своему истолковала его молчание. Лицо ее потемнело, губы дрогнули.

– Ты… ты тоже презираешь меня, как и Володя? Тебе противно?

– Глупости! Ты что? – Олег схватил ее в охапку и посадил к себе на колени. – Я никогда тебя не брошу. Никогда, слышишь? Расскажи, что произошло вчера вечером, пока меня не было. Это они?

Наташа кивнула и обвила его шею.

– Зачем ты им открыла, глупышка?

– Они угрожали дождаться тебя. Я боялась, как бы они что-то с тобой не сделали. Ты ведь… – она замялась, подыскивая не обидные слова, – не очень-то можешь за себя постоять.

– Зря ты так решила, – сердито пробурчал Олег.

Ему было ужасно стыдно. В то же время он понимал, что Наташа права. Драться он не умеет. Вызвать полицию? Кто знает, успел бы он вытащить телефон, пока эти типы его окружают. Кричать и звать на помощь тоже так себе вариант – сейчас на это мало кто откликнется. Все трясутся за свою шкуру.

– Ладно, – проговорил он угрюмо. – Что дальше было?

– Они ввалились в прихожую. Велели мне собираться. Стали крушить все, что попадалось под руку.

– Они искали ценности, деньги?

– Нет. – Она покачала головой. – У них была другая цель: они хотели причинить мне как можно больше боли и унижения. Я кое-как оделась, и они выпихнули меня за дверь. Они ничего не боялись. Камеру у подъезда Емеля отключил, он и такое умеет. Мы вышли из дому. В соседнем дворе стояла машина, джип. Номера я не разглядела в темноте, но цвет помню. Они посадили меня и повезли куда-то. Я пыталась договориться с ними, умоляла отпустить меня, но они лишь смеялись. А машина продолжала ехать.

Наконец мы остановились у старого трехэтажного дома. Мне показалось, что это уже не Москва, а область. Вокруг царили разруха и грязь. Мы поднялись на второй этаж и вошли в квартиру. Она была довольно чистой и аккуратной. Из обстановки стол, небольшой шкафчик и диван.

– Это твое новое место жительства, – сказал мне Сергей. – Можешь не благодарить. Взамен будешь работать на нас, как раньше. Район здесь еще не охваченный, стариков много. Так что, как говорится, карты в руки.

Я отчаянно замотала головой.

– Что угодно, но не это! Я не буду больше заниматься мошенничеством. В конце концов нас всех посадят.

– Кто не рискует, тот не пьет шампанское, – философски заметил Емеля.

Они еще долго куражились надо мной в тот вечер. Давали зуботычины, оскорбляли. Я боялась, что они пустят меня по кругу, но в этом плане все было спокойно. Мое тело их не волновало. Наконец они ушли, заперев дверь и забрав с собой ключ. Велели сидеть и ждать. Днем должен был приехать Антон и подробно изложить задание на неделю.

Едва они скрылись из виду, я заметалась по квартире, не зная, что предпринять. Позвонить тебе? Нет номера. В полицию? Мне было страшно. Я понимала, что придется рассказать все, с самого начала. Вдруг меня бы арестовали? После долгих слез я уснула, прямо на неразобранном диване в одежде.

Проснулась часов в восемь. Время тянулось в тягостном ожидании. Есть я не могла, даже чай, и тот не лез в меня. Я не знала, когда конкретно придет этот выродок, и от этого мне было еще тяжелее и тревожней.

Он явился только к четырем. Отругал меня за то, что в холодильнике нетронутые продукты. Сказал, что я нужна им здоровой и розовощекой, а не заморенной тощей кикиморой. Заставил съесть какую-то мерзкую покупную похлебку. Затем отдал список жильцов пяти соседних домов. «Найдешь всех пенсионеров, познакомишься с ними, на каждого составишь досье. Работы много, непочатый край. Так что начинай прямо сегодня. Ключи я тебе отдам, но смотри – убежишь, из-под земли достанем. Нам самим ты уже поперек горла стоишь, отдадим тебя корешам. Там покруче ребята, ты у них проклянешь тот день, когда на свет родилась».

У меня внутри все оборвалось. Я только и смогла молча кивнуть.

– Вот и молодец, – обрадовался Антон. – Будешь хорошей девочкой, поможем тебе поступить в ГИТИС. Педагог ждет. – Он ухмыльнулся.

Мы вместе вышли из дома. Антон толкнул меня во двор, где на скамейках сидели какие-то бабульки.

– Работай, – велел он мне и исчез.

Я на всякий случай постояла немного во дворе, опасаясь, что он издали следит за мной. Потом выяснила у старушек, где я нахожусь. Это была Балашиха. В Москву шли несколько автобусов. По счастью, остановка оказалась близко, совсем рядом. Я дождалась автобуса и приехала в Москву. Хорошо, что ухитрилась разыскать твой дом – я ведь не знала адреса. Знаешь, что помогло? Парк! Просмотрела в телефоне фото московских парков и поняла: тот, где мы гуляли – Измайловский. Я вызвала такси на последние деньги, что были у меня в сумочке, и поехала туда. Ну а дальнейшее было делом техники. У меня отличная память на места. Я легко отыскала и дом, и подъезд, вспомнила номер домофона и поднялась в квартиру. Я… я знала, что ты меня не прогонишь.

Наташа взглянула на Олега с теплотой. Под этим взглядом сердце его начало таять, как шоколад на паровой бане. Он с нежностью поцеловал ее и прижал к себе.

– Ничего не бойся. Здесь ты в полной безопасности. Мы придумаем, как избавиться от этих мерзавцев. Пусть только попробуют сюда сунуться!

– Они попробуют. – Наташа вздохнула и принялась, по обыкновению, гладить Олега по лицу и волосам.

Он совсем размяк. После всех страданий прошедших суток держать Наташу на руках, чувствовать прикосновение ее ласковых рук было невероятным блаженством.

– Знаешь что, – пробормотал Олег, утыкаясь лбом в ее ключицу, – давай подумаем обо всем завтра. А сейчас ляжем. Я почти не спал прошлую ночь.

– А если они заявятся уже сейчас? – с тревогой спросила Наташа.

– Не заявятся. Они же знают, где тебя искать. К чему им торопиться?

– Ты такой умный! Мне это в голову не пришло. – Она потянулась к нему губами.

Они долго целовались в кухне, пока ими не овладела страсть. Тогда они уже привычно переместились в спальню, позабыв обо всем, кроме друг друга.

7

Утро следующего дня началось настолько привычно, что Олег стал сомневаться – не был ли вчерашний вечер и все, что ему предшествовало, сном. Рядом в постели лежала Наташа и тихо посапывала. На комоде мирно тикали старые родительские часы. В окно заглядывало хмуроватое солнце. Вещи лежали на своих местах, и лишь красный халат, скинутый в порыве страсти, валялся на полу в позе изогнутой змеи. «Когда она врала – тогда или сейчас?» – думал Олег, потихоньку любуясь Наташиным лицом во сне. А впрочем, какая разница? Разве у него есть выбор? Он не может с ней расстаться, а стало быть, ему придется принимать ее такой, какая она есть.

Олег был почти уверен, что им ничего не грозит. Ну вломились три дурака в чужую хату, хотели показать девчонке кузькину мать. Показали. Дальше что? А ничего. Что они могут им сделать? Его гораздо больше занимала красотка-следователь Лунева. Положим, изображения с подъездных камер снять не получилось, но она обещала составить фоторобот Наташи. Стало быть, с минуты на минуту нужно ждать звонка. Или, что гораздо хуже, визита оперов. Это Олега весьма нервировало. Ему отчаянно не хотелось объяснений с полицией, чтобы Наташа попалась на крючок к Луневой и та стала под нее копать. Все-таки, как ни крути, занималась она делами незаконными. Вполне вероятно, кто-то из обманутых стариков написал заявление в полицию. Откроют дело, и пиши пропало.

Пока Олег думал да гадал, как лучше поступить, Наташа открыла глаза и сладко потянулась.

– Сколько времени?

– Девять.

Она кивнула и вдруг, вздрогнув, резко села на кровати.

– Никто не приходил?

– Нет. Не бойся, здесь ты в безопасности.

– Как бы не так. – Она быстро вылезла из постели. – Пойду душ приму.

– Конечно, иди.

Пока Наташа плескалась в ванной, Олег включил компьютер и завис в новостях. Он любил утром посидеть в поисковике, тем более до этого два дня полностью вылетели из жизни. Не спеша изучая страничку, Олег подумал о том, что неплохо бы сварить кофе. Он уже встал, чтобы отправиться в кухню, как его внимание привлекло одно из сообщений хроники. В нем говорилось о смерти некоего Дмитрия Бородачева, биткоин-магната. Олег знал эту фамилию. Они с Бородачевым были однокурсниками и после окончания института пару лет вместе работали на одну из компьютерных фирм – давно, больше пятнадцати лет назад. Оба были молоды, неопытны, наивны и бедны. Потом Дмитрий ушел в другое место, более перспективное, по его словам. Звал туда и Олега, но тот отчего-то заупрямился и не пошел. Постепенно дружба сошла на нет. Контакты потерялись. Олег и не знал, что Димка стал таким известным. Писали, что он миллионер.

Интересно, почему он вдруг умер? Они же ровесники. Сорок. Пока он раздумывал над этим, из ванной вышла Наташа. На голове у нее, как всегда, был тюрбан – она любила мыть волосы каждый день. Увидев Олега у компьютера, она удивилась.

– Ты чего тут? Я думала, завтрак нам приготовишь.

– Привык, что готовишь ты. – Олег улыбнулся.

– А что в компе? Что-то интересное?

– Да нет. Друг вот студенческий неожиданно умер.

– У тебя есть студенческие друзья?

– Один. Теперь нет.

– Вы были близки? – Наташа подошла и погладила Олега по плечу.

– Нет. Вовсе нет. Вернее, очень давно.

– Когда он умер? Сегодня?

– Нет. Больше недели назад. Это повтор.

– Ясно. Что ты хочешь, блинчики или яичницу?

– Давай блинчики. У нас есть свежая сметана.

– Хорошо. – Наташа засмеялась. – Будут тебе блинчики.

Она ушла в кухню. Олег еще немного попялился в экран. Да, бедный Димка! Даже неизвестно, был ли тот женат, имел ли детей. Наверняка да. Бородачев был красивым парнем и пользовался успехом у девушек. Тем более если он имел столько денег…

Олег вспомнил, что Димка жил с матерью. Та в нем души не чаяла. Молодая, красивая, на нее Димка и был похож. Наверное, она еще жива? Где-то в старых записных книжках должен быть домашний номер Бородачевых. Конечно, за столько лет он мог измениться. Но надо попробовать, позвонить Димкиной матери, высказать ей свои соболезнования.

Олег подошел к серванту, где на верхних полках хранились старые документы. В это время Наташа из кухни крикнула:

– Эй, блинчики готовы!

– Сейчас, минутку! – в ответ прокричал Олег.

– Нет, так не пойдет! Блинчики хороши, когда горячие, с пылу с жару.

– Ладно. – Олег махнул рукой.

После завтрака найдет книжку и позвонит.

– Тебе сколько? Три, четыре? – Наташа поддела лопаткой тоненькие, румяные блинчики.

И как это у нее получается? Ведь десяти минут не прошло.

– Пять, – сказал Олег и потянулся за вилкой.

Она шутливо щелкнула его по носу.

– Обжора. – И тут же поцеловала в макушку. – Не обижайся, это я любя. Бери сметану.

В ответ Олег поймал ее ладонь и прижал к губам. Он съел шесть блинчиков, выпил две чашки кофе, после чего ему захотелось немедленно принять горизонтальное положение. Однако Олег помнил о своих планах позвонить матери Бородачева. С трудом дыша, насколько позволял набитый до отказа желудок, он вернулся в комнату и принялся рыться в серванте. Книжка нашлась довольно быстро – Олег никогда ничего не выкидывал, все бережно раскладывал по коробкам и хранил на всякий случай. Он набрал номер. Раздались долгие гудки. Никто не подходил. Олег хотел нажать на отбой, но в это время раздался тихий щелчок, и женский голос глуховато произнес:

– Але, я слушаю.

– Ольга Валерьевна! – Кажется он не ошибся, мать Димки звали именно так.

– Да, это я. Кто вы? Что вам угодно?

– Ольга Валерьевна, я Олег Криволапов. Вы помните меня? Помните? Я учился вместе с Димой.

– Олег… нет не помню. – Голос заметно дрогнул. – Дима… он… его нет. Он умер. Сегодня девять дней.

– Я знаю. Знаю. Хотел сказать, что мне очень жаль. Что я соболезную.

– Да… спасибо… но вы кто?

– Криволапов. Олег Криволапов.

– Олег… – Трубка тихо закашлялась. – Не помню. Все равно… спасибо… Димочки нет…

– Держитесь, Ольга Валерьевна. Я…

Грянул входной звонок.

– Я открою! – крикнула Наташа.

– Погоди! Я сам! – Олег пошел в прихожую, на ходу продолжая говорить с матерью Бородачева. – Ольга Валерьевна! Может быть, вам что-то нужно? Вы скажите.

– Нет. Ничего не нужно. Сегодня девять дней, – повторила она монотонным голосом, как робот.

– Да, я знаю. Приду, если вы скажете адрес. Я точно не помню ни дом, ни квартиру.

– Адрес сейчас скажу. Улица Онежская, дом…

За дверью что-то оглушительно хлопнуло. Наташа, стоящая за спиной у Олега, громко взвизгнула.

– Я прошу прощенья! Перезвоню. – Олег нажал на отбой.

С площадки слышался треск.

– Господи, что это? Я боюсь. – Наташа забилась в угол между вешалкой и дверью.

– Кажется, что-то горит. – Олег осторожно отпер замок и приоткрыл щелку. Тут же в лицо полыхнуло жаром. На лестничной клетке действительно пылал костер.

– Ну я вам! – Олег схватил с крючка старую ветровку. – Наташ! Скорее принеси воды. Полную кастрюлю.

Он выскочил на площадку и принялся забивать пламя. Параллельно его взгляд тщательно обшаривал лестницу, но рядом никого не было. Прибежала Наташа с кастрюлей. Олег вылил ее на огонь. Тот постепенно потух.

– Похоже на самодельную взрывчатку.

Двери соседних квартир как по команде начали открываться.

– Что такое?

– Пожар!

– Горим!

– Вызывайте 01!

– Все уже, все, – попытался успокоить людей Олег. – Не надо никаких пожарных.

– Полицию надо! – выкрикнула толстая тетка из квартиры напротив. – Хулиганье какое! Сгорим тут к чертовой бабушке.

– Разберемся без полиции. Мы все уберем. Клянусь, больше это не повторится. – Олег собрал в куртку остатки пепелища и велел Наташе: – Возьми тряпку, вымой пол.

Тетка недовольно покачала головой.

– И чего это к вам зачастила всякая шушера? Позавчера менты приезжали, опрашивали всех. Сказали, к вам в квартиру грабители забрались. Сегодня вот бомба. Завтра, глядишь, с автоматами придут.

– Никто не придет. Успокойтесь. Это просто совпадение.

– Не бывает таких совпадений, – ворчливо заметила тетка, но дверь все же закрыла.

Олег и Наташа тщательно вымыли пол и выбросили выпачканные тряпки и ветровку.

– Идем в квартиру. – Он подтолкнул ее в прихожую.

Она пугливо озиралась по сторонам.

– Это они! Это точно они!

– Ну хорошо, они. И что дальше? Подумаешь, подпалили дверь. С кем не бывает? Мой отец рассказывал, что его соседке бывший муж-алкоголик каждую неделю резал обивку на входной двери и поджигал ее.

– Неужели тебе совсем не страшно? – Наташа посмотрела на него с восхищением.

От ее взгляда Олег почувствовал себя суперменом. Надо будет, голыми руками задушит всех ее врагов.

– Нисколько.

Наташа молча обвила его шею руками. Так они стояли в коридоре минут пять, а то и больше.

– Гулять пойдем? – спросил Олег. – Духота в квартире. Нужно проветриться.

– А если мы их встретим?

– Ну и что? Что они нам сделают на улице, где полно народу? Тем более мы вдвоем.

Она поколебалась и кивнула.

– Ну пошли.

Они оделись и вышли из дому.

Первые минут двадцать Наташа была напряжена. Она рассеянно и односложно отвечала на вопросы, постоянно оглядывалась по сторонам. Затем ее немного отпустило. Они дошли до парка, прогулялись по аллеям, посидели на уже знакомой скамейке в надежде снова увидеть белку, но той не было. Наташа совсем успокоилась, стала улыбаться, смеяться и дурачиться. Олег смотрел на нее и думал, как ему быть с Луневой. Ведь на днях придется объясняться, и тогда неминуемо всплывет правда о Наташе. Они застряли между двух огней: с одной стороны бандитская троица, на которую невозможно пожаловаться из-за причастности Наташи к преступлению, с другой – органы власти, стремящиеся узнать правду и распутать дело о вторжении в его квартиру.

Так ничего и не придумав, он не нашел ничего лучшего, как поцеловать ее на скамейке. Наташа с энтузиазмом поддержала его инициативу. Они не заметили, как пролетело время. Начало стремительно темнеть.

– Пора домой, – сказал Олег.

– Да, пора.

Они рука об руку двинулись по аллее к выходу. Внезапно Наташа замерла как вкопанная.

– Смотри!

Она указала рукой вперед. Там, у густых кустов, маячили три темных силуэта.

– Это они, – шепотом сказала она.

Олег почувствовал, как пересохло в горле. Однако он изо всех сил старался оставаться спокойным.

– Ты уверена, что они? Может, тебе видится в темноте?

– Конечно, они! Вон Сергей. Справа Емеля. А этот черненький Антон. Выходит, они следили за нами от самого дома.

– Ну и ладно. – Олег крепко сжал Наташину руку. – Идем.

– Может, лучше убежим от них?

– Нет. Если мы все время будем бегать, они поймут, что мы их боимся, и не отстанут никогда.

Он решительно двинулся навстречу преследователям. Наташа шла рядом, отставая на полшага. Они приблизились к кустам.

– Тю, – произнес высокий тенор. – Кого я вижу. Сладкая парочка. Как вам фейерверк? Понравился?

Олег напряг глаза. Голос принадлежал чернявому. Он вспомнил, что Наташа называла его Антоном.

– Чего молчите? Язык проглотили? – уже другим, грубым и наглым тоном произнес парень.

– Да они в шоке, – вступил в разговор коренастый блондин с длинными до плеч волосами. – Куда ж ты убежала, малая? Тебе ведь ясно сказали – отрабатывай. Неужели думала соскочить?

– А мы ей сейчас объясним. – Голос третьего бандюка был низким и красивым, такие нравятся женщинам.

«Сергей», – понял Олег. В ту же секунду его накрыла горячая волна ненависти и ревности.

– Эй вы, прочь с дороги. А то худо будет.

– Не понял, – спокойно и даже доброжелательно произнес Сергей. – Ты, типа, угрожаешь, мужик? Малая, фраер нам грозит. Он в курсе про твои похождения? Или его просветить?

– Я в курсе всего, – с той же тихой яростью продолжал Олег. – Уйдите с дороги. Или я звоню в полицию.

– Давай, звони, – заржал белобрысый Емеля. – Твою телку там заждались.

Олег скрипнул зубами от злости. Эти подонки прекрасно понимали свою безнаказанность.

– Ладно, – проговорил он немного мягче. – Чего вы хотите? Что вам надо?

– Нам нужна твоя подружка.

– Это исключено.

– Тогда придется, братишка, начистить тебе фейс. – Емеля отделился от кустов и сделал шаг к Олегу.

Наташа тихо охнула и вцепилась ему в рукав.

– Бежим!

Олег упрямо мотнул головой.

– И не подумаю.

– Они побьют тебя.

– Посмотрим.

На самом деле он блефовал. Ему было страшно, еще как! Первый и последний раз он дрался классе в шестом. Ему разбили нос, губу, разорвали новую куртку и едва не выбили передний зуб. Его спасла соседка, тетя Маша, которая заметила кучу-малу в дальнем углу двора. Олег не помнил уже, из-за чего была драка, почему к нему прицепились мальчишки из параллельного класса. Одноклассники его никогда не трогали, просто считали слегка блаженным, могли дать тычка, обозвать, но не били. А эти налетели кучей, что-то кричали, слов от страха Олег разобрать не мог. Сразу пустили вход кулаки, и на траву потекла кровь. Тетя Маша бесстрашно ринулась на помощь и отбила Олежку. Привела домой к матери. Тот не плакал, только дрожал мелкой дрожью да шмыгал окровавленным носом. Мать пришла в ужас. Она даже забыла поблагодарить соседку за спасение сына. Просто захлопнула дверь перед ее носом, а Олега потащила в ванную. Там она тщательно промыла раны, щедро залила их перекисью, а затем уложила его в постель и до самого вечера плакала и причитала. Вот такой, не слишком позитивный опыт драки, имелся у него…