Текст книги "Заморские женихи Василисы Прекрасной"

Саша ответил в тот же вечер:

«До Набокова немного недотягивает, но в целом неплохо. Нужно кое-что отредактировать, читается с интересом».

Для меня было уже неважно, что он думает по этому поводу. Я знала, что, несмотря на все мои чувства, в его сердце звезда не зажглась. Нужно было смириться с этим, однако, когда я вспоминала свет его глаз и жар его рук, фитилек маленькой надежды все еще горел в моем сердце.

Часто я думала о том, как насмешливо играет с нами судьба. Любишь того, кто совсем не нуждается в этом, тебя же любят те, кто тебе совершенно безразличен. С другой стороны, в любой момент может встретиться просто прохожий, который обратится к тебе с вопросом, а станет для тебя потом целой вселенной.

Нельзя упускать мечту, нельзя позволить ей существовать отдельно от тебя, ведь в любой момент ее может унести в дальние края налетевший ветер.

Предательница флора

Люся торопилась домой. Должен был прийти компьютерщик установить новую программу и сразиться с вирусами. Но автобус показал ей хвост. Следующий лишь через 15 минут.

– Черт, – выругалась Люся, нервно вглядываясь в уличную перспективу в надежде на удачу. Следующий по расписанию автобус не прибыл вовремя. Терпение лопнуло, и Люся кинулась через дорогу к такси, которые томились на стоянке неподалеку в ожидании пассажиров. Кинулась неудачно: каблук подвернулся, и женщина, охнув, осела на бордюр.

«Ну, вот, расселась я тут, коза, а ведь компьютерщик, наверно, уже стоит у дверей, удивляется, почему ему не открывают, и вот-вот начнет звонить на мобильный и бурчать. Очень знающий товарищ. Ценит себя, конечно, высоко, да ведь есть за что».

Эти мысли вихрем пронеслись в голове, и Люся беспомощно оглянулась.

– Вы в порядке? – задала смешной американский вопрос дама средних лет из очереди.

«Ну конечно, вот сижу на тротуаре с вывихнутой ногой, а все остальное о’кей», – слабо улыбнулась Люся своим мыслям и вопросу сочувствующей дамы.

– Здравствуйте, что случилось? – услышала она мужской голос и, повернув голову, увидела высокого, коротко стриженного приятного мужчину лет 57–60. Он подал Люсе руку и, придерживая за локоть, помог встать.

– А вы доктор? – поинтересовалась у мужчины Люся.

– Нет, – улыбаясь, ответил он, – но, по-моему, вы моя соседка. Я часто вижу, как вы выходите из автобуса на остановке возле моего дома. У меня машина за углом, давайте я подвезу вас домой или, если хотите, в госпиталь.

– Нет, нет, в госпиталь не нужно, спасибо большое, – смешалась Люся от одной лишь мысли, что за ней, оказывается, наблюдали.

– Обопритесь на меня, и пойдем потихоньку, здесь присесть все равно негде, – предложил мужчина и представился: – Меня зовут Валерий.

– Я Люся, спасибо вам, – ответила женщина, торопясь достать из сумки требовательно звонивший телефон. –  Да, Боречка, – сказала она, собираясь оправдываться. Но, послушав звонившего, облегченно вздохнула и, ответив: «Хорошо», нажала отбой. –  Компьютерщик должен был прийти, я волновалась, что опоздаю. Оказалось, что и он не может сегодня. Зря только торопилась, ногу вот подвернула.

– Зато со мной познакомились, – широко улыбнулся Валерий.

Люся улыбнулась в ответ. Он действительно оказался соседом из многоэтажки напротив. Вежливо помог выйти из машины и проводил до самого подъезда. Нога ныла, наступать было больно. Одно успокаивало – крепкое мужское плечо.

Люсе очень хотелось, чтобы этот высокий сероглазый Валерий зашел в ее квартиру, ходил, сидел, командовал, любил – в общем, чтобы БЫЛ с ней. Однако пригласить в гости язык не поворачивался. После неожиданного и тяжелого развода она уже несколько лет жила одна. Никогда не думала не гадала, что может остаться без мужа на склоне лет. Теперь годы резво катились под горку, и стареть в одиночестве было горько и страшно. К тому же выглядела она гораздо моложе своих 55 лет, и энергии было хоть отбавляй.

У подъезда мужчина взял обеими руками руку Люси, и она провалилась в давно забытое чувство расплавляющей нежности. На мгновение ей показалось, что если он не отпустит ее, она пойдет следом куда угодно.

Валерий почувствовал смятение женщины и, улыбаясь, заявил:

– Болеть долго запрещаю. Я так давно за вами наблюдаю, что, кажется, знаю вас всю жизнь. Поэтому приглашаю вас в гости завтра. И не вздумайте отказать, – тут же добавил он.

– Хорошо, – просто ответила Люся, чувствуя себя летящей к солнцу птицей.

Она забыла о боли в ноге и вспомнила лишь дома, когда стала снимать туфли. Что ж, раз поступил приказ «не болеть!», значит, будем усердно лечиться. Она вымыла ноги, наложила холодный компресс и, туго обвязав ногу, улеглась на диван мечтать. Воображение рисовало сладостные картины, и через полчаса грез она видела уже и их счастливую старость, и все сбывшиеся женские мечты.

К утру нога еще немного побаливала, но чудесное душевное состояние оказало свое благотворное влияние, обеспечив отличное самочувствие.

Люся не могла дождаться конца рабочего дня, все посматривала на лениво волочившиеся по циферблату стрелки часов. Наконец, еле сдерживая себя, чтобы не бежать, направилась к автобусной остановке. По дороге гадала, почему Валерий не попросил номер телефона? Так все упростилось бы! А где он теперь ее найдет? Он ведь и номера квартиры не спросил!

Завернув за угол, к остановке, она встала как вкопанная – ее взору предстала захватывающая душу картина: Валерий расхаживал там взад-вперед, внимательно вглядываясь в толпу выходящих с работы женщин. Завидев Люсю, подошел быстрым, уверенным шагом, поздоровался, согнул руку в локте, приглашая опереться.

– Люсенька, как ваша нога? А я купил такой чудный торт, он вас сразу вылечит окончательно, – чуть прижав к себе ее руку, заявил мужчина.

– Все хорошо, спасибо, – немногословно ответила Люся.

Сели в машину, стоявшую, как и вчера, за углом, и голубой туман мечты увлек ее куда-то в неизведанные дали.

Квартира соседа оказалась просторной, чистой, с красивой мебелью и картинами на стенах. За чаепитием и приятными разговорами пролетели два часа. Стемнело.

– Идемте на балкон, я покажу вам кое-что, – предложил хозяин.

Валерий накинул Люсе на плечи свою куртку, сам надел другую, и они вышли. Мужчина жил на двадцатом этаже с видом на океан. Ей казалось, они летят в бесконечность… Женщина съежилась и потуже запахнула куртку.

– Не бойся, Люсенька, – перейдя на «ты», улыбнулся Валерий и обнял, сомкнув на ее груди руки.

Потом тихонько запел приятным голосом незнакомую песню о небе. Валерий в прошлой жизни, как именовали здесь доэмиграционный период, был летчиком, побывал во многих странах, но личное счастье не сложилось. Ночь, песня, океан и звезды сблизили этих двух жаждущих счастья людей.

Не разнимая объятий, они вернулись в комнату, скинули куртки прямо на пол, и сладкий, долгий поцелуй возвестил о начале отношений. Потом был душ, ощущение прохладных простыней и горячие, слившиеся воедино тела. Она кричала, иногда со слезами. Он волновался, но зря, ее организм остро реагировал на забытые ощущения! Валерий желал ее жарко и ненасытно, переворачивал то на спину, то на живот, вонзаясь в горячую плоть. Лежали, раскинув руки.

– Как два самолета после посадки, – пошутил мужчина. – Знаешь, Люся, у меня ведь тоже больше полугода не было женщины. Познакомился с одной по Интернету, показалась милой и порядочной, а потом пришлось лечиться. Я так разозлился, что решил: будет с меня, в Интернет больше не хожу.

– Не волнуйся, со мной тебе ничего не грозит, – успокоила женщина.

Они уснули, крепко обнявшись. Люсе всю ночь снился противный сон: какие-то незнакомые женщины, сидящие с ней за одним столом, обсуждали ее будущего мужа и отговаривали ее выходить замуж. Осадок остался даже после пробуждения.

Валерий приготовил завтрак, выглядел счастливым и умиротворенным. А о Люсе чего уж говорить: она светилась!

После завтрака Валерий проводил Люсю домой.

– Ты чудо, – сказала на прощание Люся.

– Да нет, это ты чудо, – эхом отозвался Валерий.

Вечером он собирался на день рождения к приятелю, а в воскресенье они надеялись на новую встречу. Он прислал ей несколько нежных слов по электронной почте, и Люся почти воочию увидела белокрылого Амура с луком и стрелами. Но ни в субботу вечером, ни весь день воскресенья звонков и писем не было. Женщина заволновалась, но причин для плохих мыслей не находила. Ждала.

В понедельник, в середине дня, наконец раздался звонок. Она выскочила на улицу, чтобы никто не мог помешать разговору.

– Да, Валерочка, здравствуй, – нежно поприветствовала друга Люся.

– Скажи, пожалуйста, – без обиняков начал разговор мужчина, – ты знаешь, что такое хламидиоз?

– Нет, – растерянно ответила Люся, холодея от предчувствия чего-то страшного.

– Так я тебе скажу. Я был сегодня у врача, и он сказал, что я снова попал. Иди и ты, провериться нужно срочно.

У Люси затряслись ноги от такой новости.

– Валер, это ерунда. Я тут совершенно ни при чем. У меня никого год не было после развода. И к гинекологу я регулярно раз в полгода хожу.

– Я тоже ни с кем не встречался после того случая, я тебе рассказывал. Но не ветром же надуло, – ровно ответил он, – запиши адрес и телефон клиники. – И он начал диктовать.

– Что же теперь будет с нами? – задала вопрос, на который страшилась получить ответ, женщина.

– Люся, ты же не маленькая и должна понимать, что с такого, – он выделил это слово, – отношения не начинают.

– Да я совершенно здоровая женщина, – пыталась достучаться до его разума Люся.

– Я позвоню потом, – буркнул Валера, и в трубке раздались короткие гудки.

Люся стала лихорадочно набирать номер злополучной клиники и попросила срочный визит к врачу. На следующий день рано утром помчалась по указанному адресу.

Осматривала ее женщина-врач лет тридцати пяти – сорока, приятная и интеллигентная. Сказала, что девяносто восемь процентов, что она здорова, это видно и без анализов.

– А их результаты будут готовы через три дня. Не волнуйтесь, все будет хорошо, – успокоила она пациентку.

К обеду позвонил Валерий и спросил, какие новости. Она рассказала, повторив слова доктора.

– Подождем три дня, а я уже начал пить антибиотики, малоприятное занятие, знаешь ли, – пасмурным голосом проворчал он и отключился.

В пятницу Люся отпросилась с работы и помчалась в клинику. К счастью, она никогда не имела дела с венерическими клиниками. Здесь стеснялась даже пациентов, сидящих в ожидании приема. Ей казалось, что они заразные, а если нет, смотрят на нее осуждающе.

Когда же доктор с улыбкой подтвердила чистоту анализов, Люся даже в ладоши захлопала – ура! Она тут же позвонила Валерию сообщить радостную весть.

– Да, мои анализы тоже пришли и тоже отрицательные, я здоров. Извини, – просто сказал он.

– Но как же это произошло? – не поняла Люся.

– Были какие-то выделения, и врач при осмотре предположил такой диагноз. А теперь говорит: «Может, у вас просто флора несовместимая, такое бывает».

– Твой врач вначале ошибся, где гарантия, что он сейчас ставит верный диагноз? Это снова лишь предположения, «пальцем в небо» называется.

– Я понимаю это, но идти еще раз на эксперимент боюсь и не хочу.

– И ты действительно не хочешь встречаться со мной? – затихая, спросила Люся.

– Очень хотел бы, но не могу.

Женщина шла по улице, шуршали осенние листья, накрапывал мелкий дождик. Она совсем пригорюнилась. Перебирала в памяти подробности их единственной ночи, эмоции, ощущения…

Дома, придя с работы, налила себе рюмку коньяка, пожелала здоровья и счастья себе, любимой.

– Нам слабаки не нужны, да, Люсенька? – сказала она своему отражению в зеркале. – Наше счастье от нас не уйдет!

Секс, любовь, шизофрения?

Закончилась весна. Наступало жаркое нью-йоркское лето. Уже целый год я находилась в статусе разведенной женщины. Отвратительный статус, скажу я вам. Чувствуешь себя брошенной в поле телегой: и крепка, и красива, и на многое годна, а нет коня, который бы впрягся и помчался по жизни, радуясь этому союзу.

Бывший муженек захотел пошутить, власть свою показать, значимость, а из этого только пшик и получился. Не ожидал он крутого поворота, а развод возьми и случись. Нельзя шутить с женщиной, если чувствуешь, что не любит тебя она. Свалилась одинокая жизнь на меня как снег на голову. Такая домашняя женщина – и на тебе, одинокая. Первое время совсем страшно было, и боялась не выжить, не выстоять в борьбе с выплатами квартирными да заботами житейскими. Но мало-помалу привыкла, и покатилась жизнь одиноким колесом от той повозки.

Тоска в сердце позвала в дорогу, и я окунулась с головой во всемирную сеть, где плетут свои паутины тысячи одиноких мужчин, надеясь вырвать для себя лучший лакомый кусочек. Избранница должна быть и красавицей, и умницей и самой-самой лучшей и необыкновенной. При этом основная масса женихов-пауков в зеркало на себя смотрит редко, а то и совсем не смотрит, а уж о своих умственных способностях все до одного мужчины очень высокого мнения.

Женщины же шелестят в Сети крылышками, стараясь преподнести свои иногда скромные, а иногда наоборот способности и качества в лучшем свете, цитируют стихи и представляют алчным очам женихов несметное количество фотографий в томных и зазывных позах. Я тоже далеко не ушла от этих трудолюбивых пчелок в надежде обрести женское счастье, которое грозило превратиться в миф.

На свой юбилей, желая доказать самой себе, что я еще хороша и гораздо лучше очень многих юных дев, договорилась с профессионалом и получила вожделенные фото. Данные шедевры вполне могли показаться какому-то мужчине его осуществленной мечтой, на что я и надеялась.

Май не принес ни одной интересной встречи, лишь разочарования. Мужчины писали словно по шаблону и хотели быстрого секса. Один крепенький невысокий лысый мужчина, признавшийся сразу, что женат, несколько дней уговаривал встретиться, обещая горы золотые в виде спонсорской помощи. Погоревала, подумала да и пошла на свидание, куда ж деваться. Тряслась листом осиновым на ветру. Подъехал на огромном джипе, похоже, что действительно не беден. Но как взглянула, поняла, что никакие деньги не нужны, если душа не встрепенулась. Уж как он уговаривал – и половину-то квартирной платы будет давать ежемесячно, и подарки делать, и любовник-то он отличный. «Хочешь, давай сейчас в отель съездим, я заплачу», – предложил он без обиняков. Это поразило меня до глубины души, за кого же он меня принимает. А потом рассудила: чего на мужика обижаться, если сама согласилась, что спонсор нужен, так не за красивые же глаза. Съежилась вся, поговорили несколько минут, и покинула я поле боя бесславно.

Мечтала о букете счастья, в котором была бы и большая любовь, и дружба, и горячий секс. Меня раздражали нудные разговоры водителей такси, норовивших затащить в кровать каждую встречную дамочку на одну ночь, или мужчин, желающих пристроиться за счет женщины. Мужчины хваткого, не рассуждающего долго, а знающего, чего он хочет, пока не наблюдалось.

Я даже придумала себе идеал: умный, образованный, искренний и интеллигентный человек. Выше среднего роста, атлетического телосложения, разведен, поддерживает с детьми связь редкими визитами, не курит, не жадный, сексуальный, но не реагирующий на каждую юбку. Он любит водить машину и проводить время на природе. Вот, пожалуй, главное. Не многого же хочу…

Каждый впустую проведенный вечер у компьютера наносил удар по самолюбию, и частица веры падала в колодец без дна.

На сайте знакомств появились бравые американские генералы, которые несли службу в дальних странах, но через несколько месяцев ждали возвращения на родину и обретения русской красавицы жены. Я и попалась на удочку одному такому «дженералу». Он писал страстные письма, которые неподвластны перу заурядного мужчины, их можно было читать вместо стихов для услады души.

«Здравствуйте, моя милая Катя. Детка, я так люблю вас! Я никогда не был любим так, как сейчас вами, я чувствую себя наполненным жизнью. Я люблю вашу манеру общения, ваше щедрое сердце, и я мечтаю о ваших прикосновениях, когда мы будем наконец вместе, особенно когда вы обнимете меня во сне. Я люблю вашу подлинную доброту и доверие, я люблю ваше чувство собственной значимости, ваш спокойный характер. Я буду беречь вас всю жизнь, обещаю вам. Я хочу доказывать вам, как огромна моя любовь, каждый день, каждую ночь, каждое мгновение, всю мою жизнь. Я так вас люблю, Катя, я скучаю по вас ужасно, я чувствую себя очень одиноким без вас и хочу, чтобы вы были здесь со мной сейчас!

Я ищу женщину для хорошей беседы, интеллектуальную и нежную. Я люблю теплую погоду, тропические напитки и песчаные пляжи. Мне нравится гулять с друзьями и весело проводить время. А после хорошего дня я мечтаю пойти на ужин при свечах в ресторан с женщиной моей мечты, которой мне не хватает сейчас. Я хочу поменять место жительства, чтобы обеспечить основу для стабильных отношений. Я люблю романтические вечера и разговоры в спальне перед сном. Мне нравится показывать мои чувства в любое время и в любом месте без стеснения. Потому что мне нравится быть ласковым. Я ищу женщину, которая сможет меня поддержать и успокоить. И этого всего будет более чем достаточно.

Любить вас – это самое лучшее, что может быть. Вы мой ангел и навсегда им останетесь. Вы та, воспоминаниями о которой я буду дорожить, пока не умру».

Какая из женщин могла бы устоять от столь прекрасных слов? Вот и я внимала им и наслаждалась их музыкой. Он продолжал обольщать меня, обволакивая сладким туманом писем. Я отвечала не менее страстным языком чувств, так необходимых мне в тот период.

Я упражнялась в английском и переписку поддерживала больше месяца. Новый друг обещал золотые горы, строил воздушные замки о покупке дома и любви на всю оставшуюся жизнь. Я особо не обольщалась, но, признаться, гардероб пересматривала, нужно же соответствовать званию генеральской жены. Смеялась сама над собой при этом.

После месяца виртуальной любви новый друг пошел в наступление. Он сказал, что я должна встретить в аэропорту человека по имени Мохаммед и он передаст кейс с деньгами и драгоценностями, которые я сохраню до приезда жениха.

Только теперь я окончательно поняла, что имею дело с мошенником. Естественно, я отказалась иметь дело с любыми Мохаммедами. Генерал продолжал увещевать и соблазнять сказочным будущим. Но я уже стояла на страже самой себя, и когда пришло очередное любовное послание, я огорошила его словами:

– Милый, откуда и кому же ты все пишешь, если человек, чьим именем ты прикрываешься, уже вернулся в Америку и вчера был на приеме у президента?

Любовь прошла в один момент, зато мой английский существенно улучшился. А самое главное – я была занята делом и не умирала от горя из-за случившегося развода.

Я еще надеялась на встречу с соотечественником, но претенденты не соответствовали даже близко желаемому образу. Тогда я ответила на письмо итальянца американского происхождения, проживающего в Калифорнии. Лоренцо расписывал, какой он умный и удачливый мужчина, только в любви пока не везет. Однако он надеется. Присылал фотографии дома, автомобиля и пейзажи местности. Немного смутило при этом его собственное фото, сделанное в узкой комнатенке, больше похожей на кладовку.

В один из дней он прислал мне огромный букет цветов, белого медведя с сердцем в лапах и три коробки конфет разных размеров.

Наученная горьким опытом, я не торопилась влюбляться. Написала, что теперь я непременно хочу услышать его голос. Это и стало началом конца. Раздался звонок, и голос с явно арабским акцентом сладко запел о горячих чувствах.

– Почему у тебя такой странный акцент? – поинтересовалась я.

– Английский не мой родной язык, – ответил невинно он.

Ха-ха, подумала я, но я тоже ведь не англичанка, но уж акцент итальянца не спутаешь с акцентом мусульманина.

– Дорогая, если мы хотим строить серьезные отношения, то и финансы у нас должны быть общими. Давай мой должник переведет на твой счет деньги, а потом ты перекинешь их на мой.

– Нет, милый, я в финансовых махинациях участвовать не собираюсь.

– Я столько времени потерял на тебя! – заорал он и бросил трубку.

Чувство растерянности и глубокой досады поселились в моем сердце. Мне хотелось крикнуть громко на весь белый свет:

– Милые женщины, ищущие любовь на сайтах, просите сразу позвонить вашего нового друга. Мошенник сделать этого не захочет, либо вы поймете, что он выдает себя за другого.

Захотелось все бросить, удалить свой профиль, но что потом? Реветь в подушку ночами, а днем ходить с независимым видом и реагировать на каждого мало-мальски приятного мужика вздрагиванием и принятием стойки… а вдруг? Нет, потерплю еще.

Следующий поклонник оказался и того страшнее. Ему было всего 52 года, русский, программист с явно придуманным именем Ленни. На фото стоял крепкий мужчина, в очках и с огромной рыбиной в руках, рыбак, значит. Я не общаюсь с мужчиной при большой разнице в возрасте, не вижу смысла. Но этот писал и писал, уговаривал и настаивал. Я решила поговорить по телефону и расставить точки над i. Он перезвонил сразу и начал разговор на тему «зачем вам старый, а я вот какой бравый». При этом он постоянно жевал что-то.

– Вы что, обедаете?

– Да, я же работаю из дома, поэтому когда хочу, тогда и ем.

– Зачем же вы звоните в это время?

– А что тут такого? – откусывая, видимо, очередной кусок, ответил кавалер.

– Воспитанный человек не стал бы этого делать, – все больше раздражаясь, заметила я.

– Да кто ты такая, чтобы мне делать замечания! – заорал в полном смысле этого слова Ленни.

Я положила трубку и занесла его номер в черный список.

Когда вечером зашла на сайт знакомств, там меня ждало страшное послание от него.

«Ты сдохнешь, старуха! Ты сдохнешь еще в этом году», – писал мой маньяк.

С чего я должна была умереть, находясь в добром здравии, не знаю. И на экстрасенса он не похож, на предсказателя тоже. Но слова, сбивающие с ног, сказаны. Я сходила в церковь, поставила свечи за здравие, умылась святой водой и постаралась не думать о плохом. Тогда я и предположить не могла, что его слова я еще вспомню.

В среду восьмого июня я получила письмо, которое заставило меня задуматься. Мужчина и раньше просматривал мою анкету уже много раз, но ничего не писал, вдруг проснулся, или надумал, или решился, не знаю. Он был недурен собой, можно даже сказать, красив, подходящего возраста с разницей в пять лет и, похоже, был неординарной личностью. В своем профайле он писал, что нужна только медалистка, согласен и на серебряную медаль. Указал, что его пододеяльник в крапинку и пэйчек 820 долларов. Живет в Бронксе, считай, на другом конце света, так разве меня когда-нибудь останавливало расстояние? Нет, конечно, жены декабристов в Сибирь за любимыми шли.

Когда же я прочла его послание, то задумалась еще серьезнее. Оно гласило:

«Хорошо бы сходить в ресторан Little Italy, потом в отдел женского белья Victoria Secret, где постою в сторонке».

Добавлялось: «джинсы положу в машину». Вот так, решайте, дама, кроссворд.

То, что человек в первую встречу зовет женщину поужинать в красивом недешевом ресторане, – это было приятно. Но непонятно, зачем он потащится в магазин женского белья, посмотреть, какой размер у дамы? Да я и не пойду туда с незнакомцем. А про джинсы чего? Зачем их в машине возить?

Ответила, что я еще не была в столь прекрасном месте и это действительно здорово. Написала и номер телефона. Товарищ ничего не ответил ни в среду, ни в четверг, ни в пятницу. Вот тебе и на, испугался, видно, мужичок, что погорячился, и траты посчитал.

Субботний день протекал тоскливо и тягуче. В четыре часа раздался телефонный звонок, и приятный мужской голос твердо произнес:

– Во сколько я могу увидеть вас?

Я оторопела от такого натиска. Ни здрасьте, ни до свидания, сразу с места в карьер. Был уверен, что никто другой не позвонит и я жду лишь его звонок? Уверенный – это то, что надо.

– Так вы же живете за сто верст, вам езды два часа, – только и нашлась что ответить я.

– Вот ровно через два часа я и буду у вас под окнами, говорите адрес.

Я не стала называть точный адрес, дала перекресток улиц. Он положил трубку, тоже без лишних слов. Я кинулась в душ, потом перебирать наряды и обувь, крутить бигуди, времени было в обрез. Решила одеться так, как на одном из фото, – в джинсовый брючный костюмчик, купленный в Париже, и такие же босоножки.

За пять минут до назначенного времени мужчина перезвонил и сказал, что припарковался чуть дальше. Я вылетела на улицу взъерошенная, как если бы в мои внутренности попал вентилятор. Пришла на этот оживленный перекресток, народ снует туда-сюда, никто на меня не смотрит. Где искать его машину, их тут видимо-невидимо, нервничаю, лица нет. И вот поворачиваюсь под чьим-то взглядом и вижу мужчину, глядящего в упор голубыми, как утреннее небо, глазами, с седой головой. Он чуть кивнул, что могло означать «Здрасьте» или «Следуйте за мной», и пошел через дорогу. Я – за ним быстрым шагом. Он оказался выше среднего роста, сутулый, одет в светлые брюки и белую рубашку. Приятный во всех отношениях, сказала бы я. А когда он сел за руль и я увидела профиль, мое сердце начало биться чаще, и его громкий стук дал знать, что Амур уже кружит надо мной.

Машина неслась быстрой птицей. Я не большая любительница высоких скоростей, но терпела, понимая, что это коронный выход мужчины. Он спросил о детях, я ответила, что они уже взрослые, только дочь живет со мной. Он тоже доложил, что у него есть сын и дочь и четыре внука. Сказал, что разведен давно, больше 20 лет, и живет один.

– А ты закрыл дверь в прошлую жизнь? – задала я важный для себя вопрос.

Он задумчиво покачал головой – нет. Это расстроило меня, но не насторожило. Мне казалось, что, если я полюблю этого человека, ему уже никто не будет нужен. Наивная.

– А какова была тема твоего диплома? – неожиданно полюбопытствовал он.

– О, я делала проект колонны синтеза аммиака с пластинчатым теплообменником и радиальной насадкой, – гордо выпалила я, зная, что это сложная техническая задача и мне есть чем похвалиться.

– Я каждый раз задаю этот вопрос женщинам, – вдруг засмеялся новый знакомый.

Меня как током ударило. Плохо сказал, так ведь еще и засмеялся при этом. Сердце тревожно затосковало.

– Ты думаешь, это приятно слышать? – обиженно буркнула я.

– Обычный вопрос, – только и ответил он.

Я притихла. Потом мой кавалер начал вспоминать свои студенческие годы, своих родителей. Говорил, что мама умерла рано и ему пришлось пожить в интернате несколько лет. Я снова была поражена, ведь у него был отец и две старших сестры, да и другие родственники. Евреи не отдают своих детей в приюты. Его отдали. Моя душа сочувственно страдала.

– Мой отец и дед были шутниками. Их любимой прибауткой было «клопов тебе полон дом». – И он снова засмеялся.

Я не знала, что думать. Все шло не так, как хотелось.

– А ты сам-то когда-нибудь жил с клопами, знаешь, какой это ужас? И как же можно такого желать ближнему? – поразилась я до глубины души.

Он и не собирался отвечать, просто перевел разговор на другую тему.

Я сообщила, что собираюсь в отпуск и улетаю в Россию через 20 дней.

– Кто тебе разрешил? – вдруг сурово спросил он.

По сердцу будто махнули мягким перышком, ласково и приятно. Так вот и доехали до Манхэттена в разговорах, которые бросали меня то в пропасть, то в негу.

Мое бедное сердце хотело любить и быть любимым, а женское естество кричало, чтобы я не придумывала себе трудности, а отдалась на волю судьбы в руки этого голубоглазого незнакомца.

Он припарковал машину в Чайна-таун, дал мне свою кофту, которых в машине обнаружилось две, и мы пошагали в неведомый район, оказавшийся чудным местом, похожим на московский Арбат.

– У тебя не только глаза сияют, но и вокруг них, я такого ни у кого не видел, – восторженно заявил он.

Я нравилась самой себе в этот момент, и неудивительно, что сияли не только глаза. Его глаза излучали в ответ сотни голубых искристых флюидов.

Мы шли близко друг к другу, и волны взволнованной энергии перетекали из наших сердец навстречу…

Свернули на очередную улицу и вдруг оказались в торговых рядах Чайна-таун. У меня загорелись глаза, ведь мне нужны были сувениры для поездки в отпуск.

– Можно, я забегу в несколько лавочек? – попросила умоляюще.

– Иди, – улыбнулся он, и мне показалось, что он свернул сюда целенаправленно.

Здесь мне все нравилось: я трогала фигурки, смотрела брелки, ручки и тарелочки с американской символикой, молодежные тканевые сумки.

– Ты выбирай, не стесняйся, я заплачу, – сказал он, видя мое замешательство.

Рейтинг мужчины подскочил на неимоверную высоту. Чтобы вот так в первую встречу тратить на женщину деньги – это дорогого стоило. В итоге он заплатил 80 долларов, и мы, оба счастливые, прошествовали дальше.

– А что ты имел в виду, когда писал, что джинсы будут лежать в машине? – не удержалась от вопроса я.

– У тебя в анкете написано, что тебя возбуждают джинсы.

Мы посмеялись. Там действительно есть вопрос «Что вас возбуждает». Я ответила «запахи и нравятся мужчины в джинсах».

За очередным углом и оказалась та самая Little Italy. Арбат, только без назойливых торговцев, хотя и здесь были несколько лавочек. Но в основном народ гулял, сидел в ресторанах на улице или в залах, улыбался и наслаждался жизнью. Мы выбрали столик на улице и получили меню. Ресторан не из дешевых, поэтому я изощряться не стала, чтобы не ввести в разорение друга, и заказала осетрину на гриле с овощами, а Лев – мясо и по бокалу красного вина.

Усевшись за столик, постаралась привести свои вздыбленные чувства в порядок и рассмотреть мужчину, глядя глаза в глаза. Теперь его лицо было другим, похоже, что внутри скрывалась непростая судьба и личность. Иногда его взгляд становился тяжелым и неспокойным, и это заставляло мое сердце трепетать и чувствовать себя маленькой птичкой, попавшей в силки охотника.

Во время еды мы разговаривали, и я обратила внимание, что у него в уголке рта задержалась хлебная крошка. Он не замечал. Тогда я взяла салфетку и, перегнувшись через стол, смахнула ее. Я даже не могла предположить, что такое обычное действие вызовет в его сердце бурю восторга.

– За мной никто и никогда так не ухаживал, – с радостным удивлением заметил он.

Потом Лев повез меня смотреть на корабли, на ночную реку Гудзон, и пролетали часы, которые казались для нас минутами. Лишь в полночь мы оказались у моего дома.

Расставаться не хотелось. Я что-то рассказывала и произнесла фразу:

– Я, как порядочная, жена…

– Повтори еще раз эту фразу, – вдруг попросил он.

Я растерялась и повторила, не зная, что ждать в ответ. Некоторые мужчины не переносят разговоров о прошлой жизни женщины.