Текст книги "Портрет"

Вспомнились классные собрания в школе, Геля старалась не пропускать их, и сразу же возник образ Райкиной матери, жуткой раскрашенной тетки, которая скандалила по малейшему поводу, не стесняясь выражений. Геля тоже не всегда была согласна с учителями, но никогда не спорила, да и причин не было.

Лизочка не очень хорошо училась, тройки почти по всем предметам, часто бывала рассеянной, но ее всегда хвалили успехи по литературе, за выигранные олимпиады. Возможно, поэтому и на собранья ходила – нравилось слушать. Одно огорчало – Лизина детская пухлость переросла в полноту. Она очень любила вкусно поесть. Так трудно ограничивать своего ребенка в еде. Ведь она видела, что Лиза набирает вес и все равно продолжала ее так же кормить. Несколько раз, правда, Геля попробовала ограничить дочку в еде, разъясняя, как это вредно и плохо, Лиза внимательно ее слушала и соглашалась. Но когда Геля видела, как у Лизочки слезы наворачиваются на глаза при виде любимых блинчиков, она не могла удержаться.

– Ну ладно, только один, – и вздыхала, видя, как радостно вспыхивали ее щечки.

Анастасия Максимовна была более строгой и нетерпимой, но от ее чаще бестактных замечаний Геле хотелось защитить дочь и сделать наоборот.

Ангелина Николаевна прислушалась – телевизор орал голосом Баскова – мама его обожала, а у Лизы все тихо. Она приоткрыла дверь и заглянула в комнату дочери.

– Доченька, можно к тебе?

– Конечно, заходи, мам.

– Ты бы хоть рассказала, как все прошло. Тяжело было? Я знаю, вроде сидеть надо часами неподвижно.

– Вначале просто замечательно, а потом трудно, но он, видимо, тоже устал и сказал, что на сегодня достаточно.

– Ну, как он?

– Интересный дядька. Много рассказывал о джазе. Оказывается, он, как и ты, тоже любит джаз. А ты знаешь такую певицу Лину Хорн?

– Конечно. У него что, есть записи?

– У него всего полно. Он вначале рассказывал про джаз, потом дал послушать. Мне понравилось.

– Это хорошо… Лиза, а он ничего себе не позволял?

– Ты что, мам? – Засмеялась Лиза. – Он даже не смотрел на меня, то есть, смотрел, конечно, но как бы меня не видел, понимаешь?

– А бабушка не мешала?

– Ой, а с бабушкой вообще прикол. Представляешь, она ни разу не заглянула к нам, я боялась, что она замучает замечаниями.

– Ни разу не заглянула?! – Геля не могла в это поверить. – Это что-то из области фантастики.

– Просто в это время она кокетничала с одним старичком. К Виталию Леонидовичу пришел сосед и угощал ее вином и фруктовым салатом.

– Вот оно что! А я-то думаю, что она все нахваливает какой-то салат.

– Он ей комплиментов наговорил, она расцвела и даже не сделала мне ни одного замечания, представляешь? Мам, а может, она влюбилась?

– Брось, – отмахнулась Геля. – Это не про нашу бабушку. Она начисто лишена чувства романтики.

– Но за деда же она вышла замуж.

– Просто он один мог выдержать ее характер. Ведь она была очень интересная, а кавалеры не задерживались, один мой папочка обожал ее и все терпел. Ну ладно, ты еще пойдешь туда?

– Конечно, мы только начали. Да там, на картине еще ничего непонятно. Я думала, что уже готово. Ведь на Арбате рисуют за полчаса, а он. Мам, а почему он выбрал меня?

– Наверное, потому, что ты красивая.

– Да ладно, мам. Это только для тебя я красивая.

– Ну что ты говоришь!? Ты действительно красивая.

– Я же толстая.

– Ты не толстая, а полная и потом не все худенькие девушки красивы. Разве не так?

– Вот если бы похудеть. А ты меня всегда соблазняешь чем-нибудь вкусным.

– Я постараюсь больше не готовить ничего такого, буду варить только постные супы и что-нибудь легкое, диетическое. – Она помолчала немного и осторожно начала – Вот, если бы ты походила с бабушкой на тренажеры. А хочешь, я тоже запишусь, будем ходить вместе. Давай?

Лиза решительно махнула рукой, отметая все сомнения.

– Давай! Только не с бабушкой.

– Хорошо, я завтра же зайду туда и все узнаю. Да, надо купить спортивные костюмы. Хочешь, я сама тебе куплю?

– Нет, давай вместе поедем. Заодно и по магазинам походим.

Лиза сидела за компьютером и украдкой посматривала на сослуживиц. Рассказать про художника или нет? Очень хочется. Только не скажешь же просто так, еще подумают, что хвастается, верно? Сейчас Таня с Гошей выйдут курить, она пойдет вместе с ними, просто поболтает и может быть, тогда скажет.

– Пойдем, покурим, – Таня поднялась из-за стола и огляделась. – Ну, кто со мной.

– Я сейчас, догоню, – Гоша что-то быстро печатал.

– Пожалуй, я тоже разомнусь, – Лиза вышла в коридор, а оттуда на лестничную клетку, где стояла железная банка из-под «сайры», служившая пепельницей.

– Господи, все время забываю банку принести, поменять эту, – пробормотала Таня, прикуривая сигарету. – Ну, как выходные? Чем занималась?

Лиза на минуту замерла – вот и случай – и, как бы между прочим заявила.

– Да вот к художнику ходила, он увидел меня на Арбате и попросил попозировть.

– Тебя?! – Таня вытаращила глаза, недоверчива оглядывая ее с ног до головы. – Голой?

– Да почему сразу голой? В одежде красивой.

– Надо же! – Таня недоверчиво покачала головой. – Конечно, ты у нас такая красавица, ничего что толстенькая, правда, Гош? – Обратилась к подошедшему Гоше. Он выслушал восторженную Татьяну, сделал несколько затяжек и одобрительно похлопал Лизу по плечу.

– Ты же у нас видная девушка. Трудно такую не заметить.

Лиза вспыхнула, а Таня его незаметно подтолкнула, и он продолжил в извинительном тоне – да я не в том смысле, Лизок, а в том, что у тебя прекрасные данные. А кто художник? Известный?

– Не знаю, может быть.

– Наверное, Глазунов? – Лиза отрицательно покачала головой – И не Шилов?

Она посмотрела на него с подозрением, но насмешки в его глазах не увидела. Он был серьезен и казался заинтересованным. Ну вот, а она боялась. Какие они все милые, и так хорошо к ней относятся.

– А где можно посмотреть картину? – Гоша стряхнул пепел.

– Не знаю, – пожала плечами Лиза. – Да она еще не закончена.

– А когда она будет готова? – Таню явно заинтересовало Лизино сообщение – Кстати, а сколько тебе заплатили?

– Тысячу рублей.

– Тысячу? – Таня быстро переглянулась с Гошей. – Это дело надо отметить. Сегодня в «Макдоналдсе» платишь за всех. Договорились?

Лиза хотела возразить, ведь она решила больше не ходить в «Макдоналдс», но это будет нехорошо. Действительно, это надо отметить и всех угостить.

– А может, я куплю шампанское и торт?

– Да ну! Лучше пойдем в «Мак».

– А шампанское, – Таня с силой вдавила сигарету в банку, – никто не отменял, правда? Можно и то и другое. Тем более не все ходят в «Макдоналдс».

– Хорошо, – покорно согласилась Лиза и пошла в отдел.

– Нет, ты видел? – Таня состроила смешную рожицу. – То же мне, натурщица. Уж могла бы что-нибудь другое придумать. Прямо увидели ее и обалдели! Корова!

– Да уж, фантазии у девушки хоть отбавляй. Ничего, за это мы ее немного потрясем. При таком папочке грех не раскошелиться.

– Надо Томке рассказать.

– Гляди, чтобы она со смеху не умерла.

Лиза ловила на себе взгляды сослуживце, и смущалась от комплиментов. «Такой праздник нам устроила, красавица наша».

В обед они вчетвером сходили в «Макдоналд», все вместе зашли потом в магазин. Помогли выбрать шампанское «три бутылки – чего там с одной-то делать», торт и одноразовую посуду. Лиза потратила все свои деньги, даже пришлось немного занять у Тамары.

В конце рабочего дня Гоша громко объявил.

– Сегодня Лиза нас всех угощает. Один очень известный художник попросил ее попозировать для картины. Эта картина будет выставлена в Пушкинском музее, а потом и за рубежом. Так что скоро все пойдем на выставку. Инна Игоревна, может, пригласить Анну Семеновну?

– Я схожу за ней сама, – и шепотом добавила, – Гоша, не забывай, кто у нее папа, осторожнее с шуточкми.

Анна Семеновна благосклонно приняла предложение и явилась в их отдел со своим бокалом и блюдцем Остальным шампанское разлили в пластиковые стаканчики, а торт разложили по одноразовым тарелочкам. Одна Нина не осталась со всеми. Уходя, она с какой-то непонятной жалостью посмотрела на Лизу и сухо попрощалась со всеми.

– Ой, ой, какие мы гордые и неприступные, – передразнила Таня. – Ну и черт с ней – нам больше достанется! – И обращаясь к аудитории, произнесла – Давайте выпьем за нашу куколку. Дорогая наша Лизочка, чтобы ты всегда была такая же красивая, и чтобы почаще с тебя писали картины! Ура!!

* * *

Лиза не предупредила, что задержится, и Ангелина Николаевна с беспокойством посматривала на часы.

– Странно, Лиза задерживается, а мне надо уходить.

– Почему так поздно? – Недовольно спросила Анастасия Максимовна.

– У меня новый ученик.

– Еще?

– Мам, ну что ты удивляешься? Мы хотим с Лизой поехать в Италию.

– Вы же были в Турции и Болгарии.

– Вот теперь хотим в Италию.

– Могли бы и на даче посидеть, – ворчливо заметила Анастасия Максимовна.

– Мам, мы уедем-то всего на две недели в августе, и почти все лето будем с тобой. И так еле-еле уговорила Лизу поехать. Хочешь, поедем с нами?

– Спасибо, что вспомнила. Наверное, путевки уже заказала, – она подозрительно уставилась на дочь.

Как всегда, предательский румянец выдал Гелю, и Анастасия Максимовна торжествующе и с некоторой нотой трагизма произнесла.

– Я так и знала! Со мной даже не посоветовались! Оставляете одну на произвол судьбы на даче.

– Господи, – пробормотала Геля, – на какой произвол? Что ты глупости говоришь? И потом ты же не одна там будешь, договоримся, как обычно, с Екатериной Тимофеевной. Она тебе будет помогать. Мам, в конце концов, что ты обиделась? Ведь мы каждый раз предлагали тебе поехать, а ты отказывалась, говоря, что лучше русской природы ничего не бывает.

– Ладно, что об этом говорить? Старухи никому не нужны.

– Мамочка, – Геля обняла ее, – ну какая ты старуха? И ты прекрасно знаешь, как мы тебя любим.

– Ладно уж, подлиза… Ну и где эта…натурщица? Уже восемь часов. Ты ей звонила?

– Телефон отключен. Очень непохоже на нее. Мам, мне уже пора. Я там приготовила ужин, ты скажи ей – все на плите. – Геля вышла в прихожую и стала одеваться.

– Позвони этой. Раиске ее, может они вместе.

– Надо найти телефон. Позвони ей сама, пожалуйста, и не очень с ней строго.

Геля стала искать телефон, в это время открылась входная дверь. Геля и Анастасия Максимовна слегка отпрянули – Лиза растрепанная и очень красная ввалилась в квартиру и плюхнулась на банкетку.

– Маммулечка, они все та-акие хорошие, они меня та-ак любят.

– Ты что выпила? – Бабушка наклонилась и принюхалась – Геля! Она совершенно пьяна! Какой кошмар! Позор! Марш умываться! Уходи Геля, я сама с ней разберусь.

– Мам, пожалуйста, не кричи на нее. Я скоро вернусь – это рядом.

Геля ушла, оставив мать разбираться с Лизой. Но как только за ней закрылась дверь, Анастасия Максимовна тут же сменила тон.

– Лизка, ты что натворила? Пойдем, дуреха, я тебя умою.

Она стащила с нее плащ и повела ее ванную. Лиза покорно подставила голову под душ и заорала, почувствовав холодную воду. Бабушка растерла ее полотенцем и потащила на кухню.

– На вот, чай крепкий выпей… – Она молча ждала, пока внучка с шумом отхлебывала из кружки. – Ну-ка, говори, с кем пила?

– На работе.

– В честь чего пили? Вроде праздника никакого нет.

– День рождения у одной сотрудницы, – соврала Лиза, почему-то стесняясь признаться, что поводом для пьянки послужила она.

– Ладно, день рождения. Что вы пили?

– Шампанское.

– Сколько ж ты выпила, что так окосела?

– Я не помню… вроде немного.

– Запомни на будущее, Лизок. Шампанское – самый коварный напиток. Лучше выпей рюмку коньяка или даже водки, а лучше вообще не пей.

– Бабушка, – с ужасом прислушиваясь к себе, прошептала Лиза, – меня, кажется, тошнит.

– Это неплохо, – она смотрела вслед побежавшей в туалет внучке и добавила тихо, – Это даже хорошо, впредь неповадно будет.

На следующий день Лизе позвонил Виталий Леонидович, спросил, когда она свободна. Она ответила, что сегодня как раз свободна. Он обрадовался и попросил приехать, как можно быстрее.

Лиза предложила бабушке ее сопровождать, но звонок из клиники нарушил ее планы, и она с сожалением отказалась.

– Поедем вместе, нам ведь по пути, я до Аэропорта, а ты до Динамо. Ну, давай собирайся, Гелю предупредить надо, – она посмотрела на часы, – сейчас у нее лекция, позвоню ей попозже.

Критично оглядев внучку, ворчливо делала замечания по поводу ее наряда.

– Господи! Опять свой плащ напялила? На улице теплынь, скоро люди в сарафаны переоденутся, а ты все с плащом не расстанешься. Да еще на все пуговицы застегнулась. Ну-ка хоть верхние расстегни… Вот так… И еще…Ты смотри там, Лизок, не позволяй ему ничего такого. Он хоть и приличный человек, но мы его почти не знаем, что там у него на уме. На всякий случай ты скажи, что бабушка должна подойти – это, чтобы он не расслаблялся. Не смейся. Что тут смешного, ей-богу.

Лиза вздыхала и старалась не обращать внимания на бабушкины замечания. Все равно она хорошая. Защитница наша. Она и маму всегда защищала. Мама рассказывала, когда бабушка приходила в школу, учителя прятались от нее, а один раз она даже пошла в мамин институт прямо к ректору и устроила ему разнос за то, что один преподаватель не поставил ее дочке зачет. Ректор таращил глаза, не понимая, в чем его вина. Кое-как уладили конфликт, но бабушку запомнили. Несколько раз она порывалась пойти и к внучке в школу, но мама категорически запретила ей это делать.

Они спустились в метро, бабушка села на свободное место, а Лиза стояла рядом. Напротив освободилось еще одно место, и бабушка подтолкнула ее туда. Пришлось сесть. Бабушка попыталась сесть поудобнее и неодобрительо посмотрела на молодого человека, читающего рядом газету. Он не обращал на нее внимания, тогда Анастасия Максимовна громко сделал ему замечание. Он тут же подвинулся, а она достала из сумочки книжку, надела очки и углубилась в чтение. Лиза отметила ее прекрасную осанку – она машинально выпрямилась и поставила ровно ноги, как у бабушки, но в это время в вагон вошла потная тетка с огромными сумками, и Лиза тут же уступила место. Тетка достала булку и стала с аппетитом жевать, а бабушка просто сверлила ее взглядом. Та заерзала и как-то занервничала.

– Женщина, шо вы на меня так смотрите? Я шо вам, картина в музее?

Бабушка поджала губки и поднялась.

– Лизок, мне пора выходить, не забудь, следующая – твоя.

Виталий Леонидович сразу открыл дверь.

– Ну, наконец-то. Раздевайся, проходи.

Не дожидаясь ее, он скрылся в мастерской. Лиза нерешительно подошла к полотну. Уже отчетливо видна фигура сидящей девушки, лицо как-то неопределенно.

– Переодевайся, – коротко бросил ей художник, растирая краски и показывая за ширму… – Ну что ты там копаешься? Помочь?

– Нет, нет. – испугалась Лиза. – Я сама, я сейчас.

Он подошел и бесцеремонно поправил пеньюар и волосы. Долго не мог посадить ее как прежде, злился и нервничал. Потом тщательно выставлял свет, носился по мастерской, приближаясь и отходя на расстояние.

– Все. Замри. Отлично… Стоп. Что у тебя с глазами? Ты что плакала? Не шевелись!

– Я только хотела ответить.

– Вот так и отвечай, одними губами. Так что у тебя случилось?

– Вчера выпила на работе, и мне было очень плохо.

– Так это замечательно.

– Вы думаете? – Засомневалась Лиза, не понимая, что он имел в виду, то ли, что выпила, то ли, что плохо стало.

– Конечно, просто надо пить хорошее вино. Кстати, что вы пили?

– Шампанское полусладкое.

– Н-да, советую пить брют, а лучше сухое вино или коньяк, немного, конечно, а от шампанского почти всегда голова болит. Ладно, музыку включить? Специально приготовил для тебя Лину Хорн и Армстронга. Сейчас включу.

Лиза слушала музыку. Так приятно, легко. Она скоро похудеет, станет стройной. Они с мамой поедут в Италию, обе в открытых платьях и в шляпах с широкими полями, в шортах тоже неплохо, все туристы ходят в шортах. Вечером будут сидеть в ресторане, будут есть… Нет, они будут пить кофе. Нет, лучше вино. Да, они будут сидеть в ресторане, в полумраке и пить вино. Обе будут в вечерних платьях с декольте, в туфлях на огромных шпильках… К ним подойдет жгучий брюнет с черными глазами и тонкими усиками и пригласит ее на танец.

Она положит свою элегантную маленькую сумочку на стол. Нет, наверное, на стул и утонет в его объятиях. Он закружит ее по залу, все взгляды устремятся на них…Он прижмет ее сильнее, а потом нежно поцелует…

– Черт!! Кого это принесло?! Можешь пошевелиться пока, не вставай только.

Он пошел открывать дверь. Наверное, опять сосед пришел. Классно поет эта Лина! Так здорово мечтать под нее! Закрыть глаза и представить себя на… карнавале. Да, она поедет в Бразилию на карнавал. На ней будет короткая юбочка, полностью открывающая стройные ножки… голый плоский живот с колечком в пупке и блестящий лиф. Соблазнительная грудь будет приковывать внимание. Она крутит маленькой аппетитной попкой… юбочка взлетает.

– Ну что молчишь? – Тихо спросил Виталий Леонидович.

– Я просто задумалась, – ответила Лиза и открыла глаза.

– А у меня нет слов.

Прямо перед ней стоял молодой человек и пристально ее разглядывал. Лиза отпрянула и засмущалась, еще и от того, что вопрос предназначался не ей.

– Василий, – представился молодой человек, – а вы та самая Лиза?

Лиза покраснела до корней волос и не знала, что сказать. Надо быстро ответить что-нибудь остроумное, небрежно пройдя мимо. Но остроумный ответ застрял где-то по дороге, и пройти она не может, потому что не в состоянии подняться. Черт! От волнения даже в туалет захотелось. Мужчины отошли к мольберту и, не обращая на нее внимания, о чем-то говорили. Лиза поерзала и встала.

– Ты куда?!

– Мне надо. Выйти.

– Ладно, иди.

Она бочком, прикрывая пеньюаром грудь, очень неловко прошлепала мимо них, всей кожей ощущая их взгляды. Провалиться бы на месте! Ни за что больше не вернется сюда. Выйдя из туалета, направилась к вешалке. Сейчас тихо оденется и уйдет. Ой! Там же осталась ее одежда. Нельзя по улице идти в этом пеньюаре – ее заберут в сумасшедший дом.

– Лиза! Ну где ты там?!

– Уже иду, – бодро ответила она и, стараясь быть непринужденной, резво пробежала к своему креслу. Виталий хмурился, усаживая ее, наконец, не выдержал и заорал на Василия.

– Да уйдешь, ты, наконец?! Ты нам мешаешь.

– Да я только хотел несколько снимков сделать. Ты же сам меня пригласил.

– Ладно, валяй. Лиза, расслабься, не смущайся. Васька – мой племянник, он отличный фотограф…

– Можно, – перебил его Василий, – поснимать вас? Пока несколько снимков. Можно? – Лиза кивнула. – Спасибо. А не могли бы вы принять ту же позу и такое же мечтательное выражение. Ну, представьте, что вы на свидании, – Лиза залилась румянцем. – Ладно, лучше на пляже. Жарко. Разморило. Лежите в шезлонге, просто нет сил пошевельнуться. Закройте глаза. Отлично…молодец…еще один…так…еще. Спасибо большое. Все, я побежал. Лиза, у вас нет визитки? Нет? Тогда вот, оставляю свою, а вас найду через Виталия. Ладно? – Лиза опять кивнула, и молодой человек по имени Василий исчез. Хлопнула дверь.

– Слава Богу, ушел. Так, садись, как прежде.

– Можно музыку?

– Конечно. Хочешь послушать Эллу Фицджеральд? Все. Замри.

Элла Фицджеральд исполняла сильным глубоким голосом блюзы, а Лиза теперь мечтала о. Василии. Он такой…такой красивый, густые русые волосы, глаза., кажется голубые… или серые, а ресницы черные и темные брови и яркий румянец и весь он, как богатырь из русской сказки. И он так смотрел на нее.

– Что? – Заметив, что она зашевелилась, спросил Виталий. – Потерпи еще немного, потом сделаем перерыв. Посидишь?

– Да, конечно.

Потом они сидели на кухне, пили чай с бутербродами. Лиза поначалу хотела отказаться, но Виталий Леонидович даже прикрикнул на нее.

– Не вздумай худеть! Ты мне такая нужна, поняла? Ешь, давай.

Лиза покорно взяла бутерброд и тут только поняла, что жутко проголодалась.

– А чего ж бабушку не взяла?

– Она сегодня работает.

– Отличная бабуля, – похвалил Телегин, – и Борисычу понравилась. Заметила, как он тут перед ней хвост распушил?

Лиза рассмеялась, поперхнулась и закашлялась. Он наклонился и похлопал по спине.

– Что смешного? Думаешь, если пожилой, влюбиться не может? Еще как может… И бабушка твоя и даже я.

– Но вы же не такой старый, почему даже?

– Потому что я уже давно не влюбляюсь. У меня стойкий иммунитет. – Он поперхнулся и покраснел. – Ладно, расскажи, как там твои подружки поживают? – Отхлебнул из кружки и зачерпнул прямо из банки абрикосовое варенье. Лиза задумчиво смотрела на янтарную каплю, стекающую с ложки, и неожиданно разоткровенничалась.

– У меня только одна подружка, Райка, ну та, с которой я на Арбате была. Помните?

– А, эта матрышка.

– Нет, она не мартышка, она у нас в классе самая хорошенькая была.

– А ты?

– А надо мной обычно смеялись, обзывали коровой, слонихой, дурой.

– Сами они дураки! Не бери в голову.

– А почему вы меня пригласили позировать, я же не такая красивая, как Рая.

– Ты гораздо интереснее ее и ты красивая. Очень. Вон Васька даже онемел.

Лиза покраснела.

– Ты пока еще не понимаешь саму себя, но это потом придет. Лиза, сколько тебе лет?

– Девятнадцать скоро будет.

– А я думал ты еще несовершеннолетняя. У вас большая семья?

– Нет, только мама и бабушка.

– Три женщины вместе. Гм. Не ссоритесь?

– Нет, что вы?! Бабушка, иногда разворчится… а так… нет.

– А мама?

– Ой, – расплылась в улыбке Лиза, – у меня такая хорошая мама, и умница, и красавица, совсем на меня не похожа… то есть, я на нее. Она стройная, никто не верит, что это моя мама.

– Сколько же ей лет?

– Сорок три недавно исполнилось, но больше тридцати никто не дает. И вообще она такая красивая и очень-очень хорошая.

Виталий усмехнулся про себя – сразу видно, что Лиза обожает свою мать.

Они продолжили работу, сделали еще перерыв и только к вечеру Телегин отпустил вконец измотанную Лизу. Заметив, что она с трудом шевелится, он сжалился.

– Давай я тебя отвезу домой.

– Нет, спасибо, я же на Речном живу, а пробки сейчас уже, знаете какие. На метро быстрее.

– Ну давай, хоть до метро довезу.

В машине почти сразу же заснула, а Телегину жаль было ее будить. Так и быть, довезет ее до дома, но, когда с трудом выбрался на Ленинградку, пожалел о своем благородстве. Толкаясь в пробке, он несколько успокоился, думал о завтрашнем концерте. Лиза пошевелилась, устраиваясь поудобнее, Виталий скосил на нее глаза – дурочка, переживает, что ее коровой назвали. Н-да, а вообще-то ей сейчас во времена всеобщего похудения, буквально помешательства на дурацком эталоне, приходится туго. Конечно, он не одобряет толстых распущенных женщин и не только женщин. Стоит на пляже посмотреть на мужские животы. Слава богу, он избежал сей участи. Раньше много занимался спортом, обожал гонять в футбол, теперь, конечно, получается реже… Чаще стал зависеть от настроения, а настроение – штука капризная. С появлением Лизы у него произошел резкий скачок адреналина. Нет, он не влюбился, Боже упаси, хотя девушка, конечно, хороша. Но слишком молоденькая, наивная и простодушная. Обмануть ее ничего не стоит – всему поверит. Правильно поступает ее бабушка, что ездит с ней – уж очень доверчива. А фактура?… Мечта художника, да что там, любого мужика. Вон даже у Васьки глаза загорелись, а он парень избалованный, и девушки его все длинноногие и тощие, как драные кошки, но смотрятся очень современно… модно.

– Ой! Я что, заснула? – Лиза испуганно смотрела на него. – Извините, спасибо, я сейчас выйду.

– Куда? Куда ты выйдешь? Я при всем желании не могу тебя высадить здесь.

– А где мы?

– Да вот Войковскую только проехали, вроде зашевелились немного. Ты можешь еще поспать. Устала?

– Немного, но спать больше не хочется.

– Знаешь, отдохни завтра, а послезавтра приезжай. Бабушке привет передавай от меня и от Борисыча.

С утра было праздничное настроение – сегодня она идет на концерт. Как обычно, она встала раньше всех. А вчера поздно все легли – Лиза с мамой смотрели фильм «Ванильное небо» с Томом Крузом, а она болтала с Олечкой. Даже поговорить, у подруги не было времени, только изредка и только поздно вечером, когда отец ее уляжется. Кошмар! Не дай бог дожить, чтобы быть в тягость кому-то. А какой был симпатичный и аккуратный был мужчина. Последний раз Геля видела его месяца три назад – впечатление тягостное, а теперь вообще… Конечно, если были бы у них деньги, наняли бы сиделку, а так. Ольга не работает, муж получает мало, а за Кирилла надо платить. Несколько раз Геля предлагала ей денег, но Оля всегда отказывалась. Сколько она уже дома сидит?… Года полтора, кажется, нет, пожалуй, уже два. Ой! Как время летит! Скоро и старость наступит. Лиза выйдет замуж, родит ребенка. С одной стороны хочется маленького, а с другой. Как вспомнишь эти бессонные ночи, постоянное беспокойство, как там моя девочка, как бы не простудилась, как бы не обидел кто. Нет, пожалуй, еще рано в бабки записываться, еще и самой хочется… любви… да любви, что же здесь удивительного, ведь она еще молодая и выглядит очень даже ничего.

Геля подошла к зеркалу – конечно, не девушка, но вполне. Где же тот мужчина, который влюбится в нее без памяти? Она громко хмыкнула своему отражению – однако ты самонадеянна, мать. Не так уж и хороша, не так и молода, да и не так длиннонога, одеваешься скучно. Как-то привыкла, чтобы удобно было, в основном строгий «английский» стиль.

Геля придвинулась к зеркалу – неужели седые волосы? Господи! Она только сейчас заметила. Ну конечно, вот здесь сбоку и здесь. Надо было сходить в парикмахерскую. Может, сегодня успеет… Все-таки на концерт пойдет, она уже тысячу лет нигде не была. Жаль, что билет один, можно было бы Лизу с собой взять. Она вчера рассказывала, что слушала Лину Хорн и Эллу Фицджеральд.

Говорит – понравилось, а раньше ей джаз не нравился. И еще взахлеб хвалила художника этого. Как бы не влюбилась. Он намного старше ее, воспользуется ее наивностью, развлечется и бросит, а для Лизы такое разочарование может обернуться глубоким страданием.

Геля приготовила завтрак для Лизы овсянку на воде, для мамы – оладьи с яблоками, сама выпила чашку кофе с бутербродом и решила все-таки сбегать в соседнюю парикмахерскую.

Уже сидя в кресле с нейлоновой накидкой на плечах, подумала, что надо было записаться в салон, в котором постоянно стриглась, а не идти в ближайшую парикмахерскую.

– В какой цвет будем красить? – Молодая женщина с заспанным лицом спросила ее отражение в зеркале.

– В мой, светло-русый.

– А давайте немного осветлим, будет поярче и поживее. Не сомневайтесь – вам пойдет.

– Ну ладно, делайте, как считаете нужным.

Женщина приступила к работе, но ее несколько раз отвлекали звонками. Каждый раз она извинялась, потом объяснила.

– Ребенок заболел, такая высокая температура – всю ночь не спали, но сейчас, слава богу, температура спала.

Геля ей посочувствовала, вспомнив свои бессонные ночи, дала несколько советов.

Вначале ее постригли, потом долго красили, смывали, опять красили, делая какой-то оттенок, наконец, наступил последний завершающий этап – укладка.

Фен негромко жужжал, Геля с интересом смотрела на свое отражение.

– Вот это да! Смотрите, как здорово получилось, сама не ожидала. И прическа эта вам идет. Ну как, вам нравится?

Геля даже сразу не смогла ответить – настолько потрясло ее отражение. Светлый оттенок волос удивительным образом ее омолодил, и стрижка – она никогда не делала такую короткую стрижку – подчеркивала правильный овал лица, и глаза как-то ярче стали.

– Спасибо, – наконец, произнесла Геля, – действительно мне очень идет.

Она дала щедрые чаевые и, прощаясь, взяла визитку. «Степанова Наталья – стилист».

– Вы стилист? – Удивилась Геля.

– Да, просто сейчас по семейным обстоятельствам здесь работаю – удобно, близко живу.

– Спасибо еще раз, обязательно приду еще.

Дома ее появление произвело настоящий фурор. Лиза скакала вокруг и громко выражала свое восхищение. Анастасия Максимовна тоже очень одобрительно отозвалась о новой прическе и заявила, что ей тоже пора бы сменить имидж.

– Мамочка! Ты должна одеть сегодня что-нибудь яркое. Надень зеленую блузку, помнишь, которую в «Заре» купили, ты ее так и не одевала ни разу, говорила, что бледнит. Померяй, ну пожалуйста!

Геля неохотно достала из шкафа зеленую блузку и, приложив к себе, подошла к зеркалу.

– Ну как? – И не дожидаясь ответа, заметила несколько растерянно – А вы знаете, и правда неплохо. Почему я считала, что бледнит?

– Отлично! Просто супер! Правда, ба?

– Правда, замечательно. А юбку какую?

– Я надену свой светлый костюм, ну помнишь, песочный такой. И коричневые туфли. Когда Геля вышла к ним совсем готовая, Лиза от избытка чувств, захлопала в ладоши.

– Классно! Суперски! Вот бы тебя встретил кто-нибудь из знакомых!

Лизины слова оказались пророческим – в фойе Геля увидела своего бывшего мужа с высокой красивой блондинкой, видимо, женой. Хорошее настроение вмиг улетучилось, даже захотелось убежать, но она постаралась взять себя в руки и успокоиться. Ничего страшного ведь не случилось. Подумаешь, встретила его……Она уж его давно забыла… Да, забыла… Но сейчас встретила и задохнулась от воспоминаний. Неужели она его еще любит? Глупости! Нет, конечно, все перегорело. Столько лет прошло.

После неудачный Олиных попыток сватовства, у нее был роман. В институте появился новый декан – привлекательный, интеллигентный мужчина. Он сразу обратил внимание на необыкновенно женственную Ангелину и стал ей делать комплименты, оказывать знаки внимания, ухаживать. Все было красиво – цветы, подарки, провожания и нежные слова. Последние годы так хотелось мужского внимания, и так было одиноко.

Геля приняла его ухаживания и как-то незаметно сама увлеклась и в первое время даже не обращала внимание на его занятость в выходные дни и праздники. Единственно, что показалось странным, что встречались они в гостинице. Спрашивать, почему он не приглашает ее к себе, она считала неудобным, думала, что он стесняется беспорядка или еще чего-то в этом роде.

Случай помог раскрыть глаза – она встретила его с женой и дочками в парке, где гуляла с мамой и Лизой. Он представил ее как сотрудницу, Геле стоило большого труда сдержаться. Она изо всех сил стискивала кулаки, чтобы не разреветься или не выкрикнуть что-нибудь обидное. Надо было еще скрыть свое состояние от матери, которая сразу же что-то заподозрила.

Весь следующий день в институте она тщательно избегала его, но вечером он подъехал к ее дому и позвонил, прося выйти, поговорить. Она согласилась, и он повез ее в ресторан, где они несколько раз ужинали.

Геля не могла проглотить и кусочка, а он спокойно жевал салат, запивая вином, и рассуждал о том, что нельзя относиться ко всему так категорично. Неужели она не понимает, что им и так хорошо, зачем осложнять свою жизнь и портить такие прекрасные отношения.