Текст книги "Путешествие в Точку РУ"

Глава пятая
Столб, который не только столб

Действительно, куда идти? В сущности, у друзей было два варианта. Первый – повернуть обратно и дойдя до указателя, двинуться налево. Второй – стоять и думать. Думать они хотели, правда, не очень получалось.

Но зато одна важная мысль сама пришла в обе головы сразу: нельзя сдаваться! Надо покорить непокорный столб! Ведь повернуть – значит признать, что они вдвоём уступают столбу! Ну ладно ещё уступать в силе, высоте, наконец, в важности. Но в уме?! В сообразительности?! Нет, в этом – ни за что! Да лучше остаться тут, возле столба, навсегда, или, шагнув дальше, пропасть в полном ничего!

Упрямство? Да. Самолюбие? Да! Но ведь и отвага тоже. А ещё пытливость исследователей. В конце концов, столбы сами по себе не растут на ровном месте, да ещё с табличками! Нет, упорное желание решить задачу и разгадать хитрость рано или поздно должно привести к результату. Ну должно же!

Опасаясь шагнуть за невидимую границу, но и не желая отступать, смайлики топтались ровно в двух шагах от столба.

– Столб с табличкой… – вздыхал Лимошка, улыбаясь больше для вида.

– А нам нужен путь… – логично продолжил Смуглик. – Но столб – не путь…

– Не путь… Не путь?! Смуглик, да ты гений!

Лимошка даже подпрыгнул от неожиданного озарения, которое послал ему друг.

– Смеёшься?

– Ты же сказал гениально: столб – не путь! В странной стране и столб – путь!

– У-у? Так чего ты остолбенел?! Полезли на столб!

Полезли. И – о чудо! – только друзья вскарабкались на его гладко отёсанную древесину, с ним случилось то же самое, что когда-то со стеной. При этом стена вернулась в стоячее положение, а столб торчал из неё, как бревно, и в то же время лежал и вёл прямо к цели, как взаправдашний путь.

Смайлики не стали обсуждать очередную странность, а двинулись вперёд, для большей безопасности – ползком. По правде сказать, беседа в таких обстоятельствах явно была лишней. А обстоятельства пугали и даже очень: столб буквально висел в пустом пространстве, хотя держался так, будто его дальний конец опирался на что-то основательное. Табличка же едва виднелась впереди – то ли она уменьшилась, то ли столб вытянулся. Но думать об этом не имело смысла. Имело смысл ползти вперёд. Смайлики так и делали, разве что обменивались впечатлениями и от страха шутили.

Лимошка полз первым. Наощупь. Он крепко зажмурился и только изредка приоткрывал один глаз, чтоб увидеть табличку, вернее, её ребро, которое выглядело тонкой, короткой линией, будто начерченной поперёк столба.

Смуглик тоже боялся смотреть, но приходилось, чтобы нечаянно не щекотать дрожащими руками Лимошкины пятки и не отставать. Но табличку при всём желании он видеть не мог, поэтому время от времени спрашивал:

– Далеко ещё? Что там видно?

На что Лимошка отвечал по-разному:

– Видно, что далеко…

Или:

– Далеко видно! А столб длиннее таблички!..

– Как так? – не понимал Смуглик.

– А так… она же лежит на столбе… Смуглик нетерпеливо допытывался:

– А прочитать уже можно?

– Нельзя! Ползи, дружище, ползи!..

Но Смуглик волновался. Причина его волнения сидела в голове занозой. «Что если там ничего нет? – думал он. – Вот приползём, а там написано, к примеру: «Конец пути» или «Вход воспрещён». Хотя какой вход? Скорее, «Ход воспрещён»! Нет, мы же ползём, значит, «Полз воспрещён»? Неважно… Но что тогда делать? Как обратно-то ползти? Задом наперёд, что ли? Мы же вроде трамваев: можем только туда, а чтобы развернуться, нужен круг». Желая отвлечься от мыслей-заноз, Смуглик спросил:

– Лимошка, ты не устал?

– Кто упал?! – вскрикнул тот.

– Да не упал, а устал. Я спрашиваю: не устал ты?

– Ох, фу-х! Устал… А что делать? Предлагаешь вздремнуть?! Ха-ха-ха!

Лимошка так давно не смеялся, что не вытерпел и разразился хохотом. Ползти при этом он уже не мог, а сидел на столбе, обхватив его ногами. Сотрясаемый приступами смеха, хохотун то отклонялся назад, вскидывая руки и глубоко вдыхая, вот так: «А-а-х-х-х… – то прижимался к столбу, залпом выдыхая, вот так: – Ха-а-ха-ха!..»

Делал это он так размашисто и резко, что столб пружинил в такт его движениям, растягиваясь, словно был не деревянный, а резиновый. Это смешило Лимошку ещё больше, и он хохотал безудержно как заведённый:

– А-х-х-х… ха-а-ха-ха! О-х-х-х… хо-о-хо-хо! А-х-х-х… ха-а-ха-ха!..

Ничего удивительного, что столб, подобно толстенному канату, стал раскачиваться вверх-вниз всё сильнее и сильнее.

– Эй! Эй! Не надо раскачивать столб! Что ты разошёлся, успокойся! – кричал дико напуганный и не менее дико удивлённый Смуглик. – Упадём же! Я-а-а не-е-е могу-у-у!..

Смуглик изо всех сил пытался удерживаться на столбе и невольно ловил такт его движения, словно ребёнок на качелях. Но тем самым только помогал столбу раскачиваться. И тут произошло ужасное: столб так раскачался, что очередное движение вниз и вверх оказалось слишком быстрым и резким, чтобы смайлики смогли удержаться на нём. Столб выгнулся и метнул друзей с такой силой, что они, точно два мячика, устремились с бешеной скоростью в неизвестность…

Глава шестая,
непростая

– Ха-а-а-а! – летел Лимошка неизвестно куда.

– Оу-у-у-у! – летел туда же Смуглик.

Если бы только они знали, где находится та самая неизвестность! Но смайликам не думалось об этом. Им вообще ни о чём не думалось, ничего не хотелось, потому что ничего просто-напросто не моглось, к счастью, не очень долго. Наконец глухо прозвучало:

– Ай!

– У-ух!

И всё стихло. Немного погодя послышались пыхтение, фырканье, а затем и тихие голоса.

– Смуглик, а Смуглик, ты живой? – шёпот Лимошки сопровождался каким-то шуршанием.

– Я… у-у… живой… – к стону Смуглика тоже примешивался странный шелест.

– А ты где?

– Я тут.

– Где тут?

– Тут где-то…

– А ты глаза открыл?

– Нет, а ты?

– И я… не могу…

– Не получается?

– Не знаю, не пробовал…

– И я не знаю…

– Давай попробуем? Чуть-чуть… И-и раз! О?! Смотри, Смуглик!

– У-у? Лимошка, вот это да!.. А что это такое?

– По-моему, это бумага… мятая…

Невероятно, но смайлики угодили в корзину для бумаг. Конечно, если бы они упали, скажем, в стог сена, это было бы понятно и естественно. Но корзина со скомканными листами и обрезками?!

А кстати, откуда она взялась? Лично мне интересно: чья она? Уж не моя ли?! И признаюсь, эти вопросы просто-таки побуждают меня переписать эту часть повествования и подставить для мягкого приземления стог сена, но…

Но смайлики против. Они не падали в стог, они угодили в корзину и настаивают на этом факте! Что ж, пусть будет корзина.

Итак, Смуглик пропыхтел:

– А где табличка?!

– Ты хочешь сказать, мы её пролетели?

– Ничего я не хочу сказать, я спрашиваю: где табличка?

– Где мы – вот вопрос! – Лимошка огляделся, пошуршав немного, и хихикнул: – Кажется, мы в мусорке…

– Верю, хотя и удивлён… – деловито сказал Смуглик. – А вокруг что? Как бы увидеть-то?..

Он барахтался в обрезках, похожих на лапшу, пытаясь выкарабкаться из углубления, которое сам и создал своим падением.

Лимошка же находился на возвышении – под ним оказались крупные обрывки и несколько почти целых мятых листов. Они не давали провалиться и даже слегка пружинили, приятно покачивая смайлика. (Правда, это коварное свойство бумаги всё-таки вызывало опасения.) Одним углом верхний лист лежал на краю корзины – недалеко от Лимошки виднелась её гладкая стенка с округлым верхом. Да, к счастью, корзина оказалась очень полной. Иначе…

Иначе герои могли навсегда остаться её пленниками и пропасть под завалами макулатуры. Но теперь можно было вздохнуть с облегчением. И Лимошка именно так и вздохнул:

– Фух! Нам повезло!

– О чём ты? – тяжело пыхтя, но продолжая борьбу с бумажной лапшой, буркнул Смуглик.

– А, ладно, потом объясню… Давай руку и залезай вот сю-у-да! Оп-па!

Но, оказавшись рядом с другом, Смуглик только крякнул с досады:

– Вижу, везение неописуемое…

– Да ничего, могло быть и хуже, – виновато улыбнулся Лимошка.

– Могло, не могло… прилетели называется… Где теперь столб, где табличка?

Смуглик стоял во весь рост. Он даже приподнялся на цыпочки, надеясь увидеть окружающий мир. Но ничего не увидел: бесцветный туман, непроницаемый, как плотный занавес, не давал разглядеть хоть что-нибудь. Крякнув, Смуглик плюхнулся на почти ровный обрывок листа, тот ответил ему мягким покачиванием, о чём Лимошка хотел было пошутить, но вдруг вскрикнул:

– Глянь, бумага пропала!..

Та самая горка «лапши» на другой стороне от вмятины, где недавно барахтался Смуглик, исчезла сама собой.

– Ух… – только и успел выговорить Смуглик, прежде чем обрывок листа под ногами загадочно испарился.

– А-а! Вот! Ой-ой! Везение может скоро пропасть! – Лимошка тоже ощутил это внезапное исчезновение. – Смуглик, надо смываться!

– Куда? Как?

– Если бумага пропадёт, мы окажемся внизу, в ловушке! Надо прыгать пока не поздно!

Теперь Смуглик понял, о каком везении шла речь. Только везение, увы, стремительно превращалось в опасность, даже в беду! Смайлики могли вообще исчезнуть так же, как исчезала бумага! А всё потому, что просто кто-то дал команду очистить корзину…

– Смуглик, подпрыгивай вместе со мной: и… раз, и… два, и… раз!..

Большой кусок листа, оказавшийся под их ногами, словно батут, прогибался под смайликами. А те, держась за руки, скакали, одновременно взлетая и приземляясь на гибкую опору. В тот момент, когда друзья, сильно раскачав лист, очень высоко подпрыгнули и готовились оттолкнуться от него в последний раз, он пропал! Мгновенно. А прыгуны падали в корзину! И предотвратить падение не могло ничто…

Ничто, кроме другого листа. И такой нашёлся! Свёрнутый в трубочку, он лежал под бумагой, что исчезла секунду назад, и был всего лишь придавлен, но не смят ею. Это и стало настоящим везением! Смайлики с силой шлёпнулись на свёрнутый листок. Тот спружинил и зашвырнул прыгунов через край корзины прямиком в окружающую туманность, где они благополучно и притуманились под радостные дружные крики:

– Ура-а-а-а!

Глава седьмая,
туманная

Вот что значит опыт! Как лихо смайлики использовали пружинные свойства бумаги! И везение унеслось вместе с ними: полёт прошёл хорошо, завершился быстро и больше они никуда не падали, а оставались на месте.

Место же, на котором они оставались, по ощущениям напоминало ровную стену и казалось довольно надёжным и безопасным. Только вот осмотреть его, да и вообще осмотреться, не получалось из-за туманности. Она так плотно окружала смайликов, что, кроме друг друга, они не видели ничего. А поскольку путешественникам и вдобавок летунам (даже дважды летунам) требовался отдых, они предпочли, сидя на месте, прояснить обстоятельства, о которых имели слишком, ну слишком туманное представление.

Смуглик, поразмыслив некоторое время, предложил:

– Что если нам дунуть?

– Опять?! – Лимошка даже подпрыгнул. – Далеко собрался?

– У-у, нет, не дунуть! То есть да, дунуть в смысле подуть. Сильно. А лучше очень сильно. Если моя теория верна, то…

– А, ты хочешь туман сдуть? Ха!

– А чего он окружил?..

– Так давай отбиваться! – Лимошка стал молотить кулаками по туману, пока не устал.

– Ну и что? – хмыкнул Смуглик. – Отбился? Мы даже сидим в нём, а ему хоть бы хны!

– Странно… я же махал, а ветер не сделал… Ну ладно: ф-ф-ф-ф!..

Лимошка дунул вверх, так, в шутку, легонько – но в тумане получилось углубление! Небольшое, узкое, точно след от тёплого пальца в снежном сугробе.

– Ого! Ты смотри!.. – Лимошка собрался повторить опыт.

Но Смуглик принялся шумно дуть в нижний слой тумана, в промежутках тараторя:

– Сюда давай!.. Ф-ф-ф! Вниз, вниз!.. Ф-ф-ф! Надо узнать на чём… ф-ф-ф!.. на чём сидим… ф-ф-ф!..

Эта мудрая идея привела к неожиданному открытию: после старательного выдувания тумана обнаружились шляпка гвоздя и буква «Р».

Да, это была табличка! Та самая, непрочитанная, а потом и потерянная табличка. Смайлики не только сидели на ней, они на ней обитали. Но праздновать успех друзья не спешили. Они спешили прочитать надпись, поэтому усердно дули, чтобы увидеть её полностью.

Табличка оказалась достаточно большой, чтобы не только сидеть на ней, но и лежать, и даже ходить взад-вперёд, например, обдумывая что-нибудь. Но держалась-то она на том самом столбе. Стало быть, каждый из краёв таблички грозил её обитателям падением неизвестно куда! Ведь когда смайлики ползли по столбу, они видели, точнее, не видели ничего, кроме полного ничего вокруг.

Смуглик предложил раздувать туман от середины – её определили по двум шляпкам гвоздей, которыми табличка крепилась к столбу. А чтобы очистить всё до краёв, один отползал и сдувал туман, а другой, оставаясь на безопасном месте, крепко держал друга за ноги.

И вот надпись открылась во всей своей удивительности. А выглядела она так:

 
«_дуй_три_скачи
там и сям
Точка РУ».
 

– Ты что-нибудь понял? – спросил разочарованно Лимошка.

– У-у… ну-у… загадочные надписи…

– Ха! Ха-ха-ха! – затрясся Лимошка. – О-ой, не могу-у! Это мы столько времени искали!

– Но «Точка РУ»! Мы на верном пути!

– И всё? А где тут, интересно, «там» или хотя бы «сям»? Один туман вокруг!

– Зато тут есть закономерность! Например, «дуй». Мы же дули? Туман же сдули?

– Предлагаешь потереть?

– Ну!

– Вообще-то твои теории хоть и чудны, а работают обычно… – Лимошка даже задумался. – Что же потереть-то?

Он легонько потёр пальцем пространство между «Точка» и «РУ» – ничего. Потёр посильнее – ничего. Тогда Смуглик потёр букву «Р» – буква побледнела!

– У-у… – прогудел Смуглик. – Ну сотрём буквы – что нам это даст?!

– Да кто же их знает? – растерянно улыбнулся Лимошка и, в раздумье послюнявив палец, будто бы потёр туман перед собой…

Палец ничего не касался, но скрип раздался такой, точно Лимошка тёр стекло. А на месте воображаемого прикосновения получился просвет.

– У-у! Дырка! А там… там что-то видно! – Смуглик осторожно шагнул поближе.

Дырочка была маленькая, но за ней зеленело что-то. Лимошка потёр ещё вокруг дырки, и она стала больше.

– Ух ты! А ну, что там?..

Смуглик потянулся, чтобы припасть глазом к окошку – не достать. Шагнул, ещё, ещё… И тут табличка закончилась – Смуглик забыл о её крае! Не успев и пикнуть, он ухнул в туман.

– Смуглик!.. – Лимошка на миг оцепенел, но опомнился, бросился к краю таблички, закрыл руками глаза и прыгнул:

– А-а-а!

– Э-э, полегче, Лимошка… – раздалось кряхтение Смуглика.

– А-а? Смуглик?

– Он самый… Ну упал, что же теперь верхом на меня садиться? Слазь!..

– Ой, с ума сойти! Ха-ха! Мы в порядке! Слушай, а туман-то где?

– Зачем нам туман, когда есть почва под ногами!

А под ногами и правда была твёрдая почва! На этой твёрдой почве, раскинув ноги и опершись на руки, уселся рядом с другом и Лимошка и сиял как никогда радостно. Туман же остался вверху, высоковысоко, и до него смайликам не было дела, чего не скажешь о том, что они нашли. А нашли они такое!..

Глава восьмая,
сонно-смешная

Такое смайлики и не мечтали найти! Твёрдая почва, куда они плюхнулись с таблички, не качалась, не растягивалась, не пружинила и не проваливалась под ними. Но и не была жёсткой. А главное, на ней жило много разного и объёмного, и его можно было не только видеть, но и трогать и ощущать. Вся эта объёмная жизнь удивительно звучала и пахла.

– Это что-о? – произнёс Лимошка, явно через силу.

Говорить ему очень не хотелось. Хотелось наслаждаться впечатлениями. Да и вообще о чём тут говорить? Это же не проблема, а наоборот, удача с массой небывалых удовольствий. И Лимошка только добавил:

– Где-е мы?

– Ду-умаю, на природе, – протянул Смуглик, – А ты что, не видел на картинках поляны, леса?.. Ну ведь видел!

– Ага-а… – млея от приятных ощущений, согласился Лимошка. – Видел… Это трава, цветочки всякие… там вон деревья… Но на картинке – совсем не то! А тут – ах! – балдё-о-ож! Давай отдохнём… немно… мно… го…

– Эй, друг, ты засыпаешь, что ли? – потряс его за руку Смуглик.

Лимошка и правда уже не сидел, а лежал на траве, подперев голову одной рукой, и глаза его слипались.

– Нет… не сплю… А-а-ах… – Лимошка зевнул.

– Странно… Что-то не припомню, чтобы я спал хоть раз. А ты? Лимошка! Эй!

– Мня-мня-мня-а-а…

– Лимошка!

– С-с-м-у-у-у…

Смуглик озадаченно сел рядом с другом на траву и задумался: «Спит! Вот это новость! Но плохая или хорошая? Сон прямо-таки напал на Лимошку. Напасть?! А если сон так и будет нападать на него? Захочет что-то делать, а тут сон – бац! – пожалуйте на травку… – Смуглик попробовал прилечь, чтобы представить, как сон нападает на Лимошку. – Вот нам бы сейчас пойти вперёд, разузнать, рассмотреть как следует и то и это… и другое… и цветочки… цвету-у-ущие… и… и…»

И Смуглик тоже уснул. Улыбаясь своим мыслям, которые теперь превратились в добрый сон, он тихо посапывал и довольно вздыхал. А рядом сладко спал Лимошка. Они лежали макушка к макушке, чуть шевеля губами и забавно морщась – гибкие травинки щекотали им круглые бока. Щекотать щекотали, но разбудить не могли.

Сколько смайлики спали, не знаю. Ну примерно долго или чуть меньше. Да и неважно. Важно, что проснулись вдруг. Сразу оба. Им стало мокро.

– Кто? Что? Как это?! – подпрыгнул Лимошка.

– Ну-у! У-у!.. – Смуглик тёр глаза, не желая просыпаться, но и мокнуть тоже.

– Смуглик, смотри! Смотри же!

Лимошка, шлёпая вприпрыжку по залитой траве, обежал его несколько раз и плюхнулся на живот, хохоча, размахивая руками и дёргая ногами.

– Лимошка, ты что делаешь? Что вообще тут творится? – наконец проснулся Смуглик.

– Творится дождь! Ты видел дождь? Ха-ха, на картинке?! А такой дождь видел?.. Ха! Ха-ха-ха! Ты смотри! Я плыву! Плыву!

– Куда?

– Я плыву! Просто плыву в воде!

– Лимошка, мне мокро и… Я не хочу тонуть…

– А ты разве тонешь?

Лимошка прервал «заплыв» и посмотрел на друга. Смуглик не казался радостным, а дрожал и то вытягивал губы, то поджимал их.

– Смуглик, ты чего? Тебе не нравится дождь?! Это ведь впервые! Настоящая вода! Нет? Не нравится?..

– Н-н-ра-в-вится… Но очень мокро… и… как-то не так…

– Так ты сидишь в воде, а ты плавай, как я! Или хотя бы прыгай! Ой… Смуглик, ты что же, мёрзнешь? Вот это да! Ты такое умеешь?! А! Фантастика!

– Не знаю… Мне мо-о-кро… Давай что-нибудь придумаем!..

Смуглик словно размок от воды, того гляди расклеится. Вот как бывает: два друга, а такие разные. Но это хорошо! Лимошка-то не размок и не размяк! Он хихикнул:

– Придумывать – это ты у нас мастак, а я лучше что-нибудь сделаю! – схватил Смуглика за руку и потащил из лужи: – Давай же, подымайся! Побегаем!

– Не-е мо-гу-у… – мямлил Смуглик, приподнимаясь и снова безвольно оседая.

– Ха! А я могу!

С этими словами Лимошка подтолкнул друга – тот опрокинулся на бок, и Лимошка покатил его по траве, словно большой мяч. Смуглик и у-укнуть не успел, не то что возразить. Он же был замёрзший и вялый. А когда закувыркался, подскакивая на неровностях, вялость как рукой сняло. Тут бы и возмутиться, но шелковистая трава, летящие навстречу друг другу дождевые капли и брызги щекотали Смуглика со всех сторон, и у него получалось только «Хи-хи!», «Ха-ха!» да «Хрю-хи-хи!», «Хрю-ха-ха»!». Он представлял себя в роли мяча, который скачет, хихикает, да ещё похрюкивает! Нет, терпеть такое было невозможно! Решительно невозможно! И…

И Смуглик расхохотался:

– У-у-ха-ха! У-у! Лимо-ошка, у-у-ха-ха, до чего я дошёл! У-а-ха-ха! У-у-ха-ха! Ну-у я и докатился! У-у-ха-ха!

– Мы вместе докатились! А-ха-ха! Страна Укатай-ка! А-ха-ха!..

Катаясь и покатываясь, Смуглик согрелся. И Лимошка светился улыбчивой радостью. Тут и дождь кончился. Над путешественниками и над всем неизведанным вокруг возник ослепительно сияющий смайлик, называемый солнцем.

Глава девятая
Страшное препятствие

Ослепительно сияющий смайлик, называемый солнцем, возник на голубой лужайке среди белых и сероватых облаков. Его нельзя было не заметить, но и рассмотреть его или поболтать с ним свойски о том о сём не получалось, из чего Смуглик заключил:

– Нет, всё-таки солнце – не смайлик. А если и смайлик, то такой великий, что просто звезда какая-то!

– Ха! Во-во, звезда! Ну и пусть. Найдём ещё кого-нибудь и поболтаем!

– Хорошо бы! Хоть дорогу спросить… Куда тут идти: в лес или… – Смуглик обернулся, – или в лес?..

И в самом деле, цветущую равнину, где они очутились, окружали леса. Лес впереди находился ближе, чем те, что виднелись за спиной, справа и слева. На опушке ближнего леса, точно стражи, выстроились высоченные сосны в мохнатых зелёных папахах, невероятно объёмных и на вид таких тяжёлых, что мощные ветви словно и выросли только для того, чтобы подпирать их. Треугольные ели теснились между стволами сосен-великанов, не оставляя нигде просвета. А туда, где нет просвета, свет не пройдёт. Что уж говорить о смайликах – им точно не просочиться!

Остальные леса находились довольно далеко, чтобы рассмотреть их. Но с чего бы им уступать ближнему в дремучести? Смуглик стал рассуждать:

– Куда ни глянь – всюду лес… Какой лучше? Какой подойдёт?

– Ха-ха-ха! Никакой не подойдёт!

Лимошка весело подпрыгивал на месте – судя по всему, его настроение после сна и плавания было чудесным.

– Почему-у не подойдёт никакой? – очень удивился Смуглик.

– Хи-хи! Чудак, – веселился Лимошка. – Ну как же он подойдёт, если он стоит? Всегда стоит, с тех пор как вырос! Ха-ха-ха!..

– Ах, вот ты о чём… у-у!

Смуглик вытянул губы и очень старательно делал серьёзное лицо. Но сделать не смог и тоже расхохотался. А нахохотавшись, задумчиво сказал:

– Тогда придётся самим… идти… ну-у…

– Куда же всё-таки?

– Куда ближе. Значит, вперёд.

– В дремучий-предремучий лес?!

– Угу-у, слабо?

– Чего это?! Не слабо совсем!

– Ну так идём? Чего стоишь?

– А ты чего?

– А я… я… думаю!

– Ну?

– Вот тебе и ну! Я думаю о дороге, ну хоть о тропинке. Почему нет ничего протоптанного кем-нибудь? И вообще мы столько прошли, пролетели, проползли, даже падали – и никого нет кругом! Вот!

– Ну и?

Смуглик развёл руками и вздохнул:

– Ну и всё. Куда идти лучше, не знаю. Но я знаю, что лес полон опасностей…

– Так-так, Смуглик, да ты боишься?! Знаешь, я ведь тоже боюсь… А раньше-то мы не думали, что будет, просто шли вперёд. Пугались, если было чего. Но страхи не мешали нам идти… А теперь и бояться вроде пока нечего, но мы трусим!

– Теперь вокруг столько всего! И всё настоящее, и лес тоже…

– Что же делать?

– Рискнуть?

– Точно! Идти и… будь что будет!

– Угу, пойдём на авось!

Отважно… ну, не совсем, конечно, но всё-таки больше отважно, чем нет, смайлики зашагали по влажной траве в сторону дремучего леса. И стоило друзьям сделать десяток шагов, как страх начал отставать, отставать… А потом вовсе отстал и больше уже не мешал. Страшное препятствие осталось позади. А впереди странников ждало что-то новое, неведомое и… какое-нибудь ещё. Я пока не скажу, какое. Пока – до следующей главы.