Текст книги "Каша из топора палача"

Глава 11

– Как же вы мне, гражданочка, надоели, – вздохнул, Тихон Петрович Коровин, заведующий отделением травматологии одной из клинических больниц Москвы, мужчина очень серьезный и очень занятой.

Слова были обращены к молодой женщине со светлыми волосами и белой, почти прозрачной, кожей.

– Я еще и не так надоем, если вы не пойдете на контакт, – заверила его Агата, а это была именно она.

– О каком контакте вы говорите, гражданочка?

– Меня зовут Агата Анатольевна.

– Я уже это слышал.

– Это мое имя.

– Оно вам идет, – усмехнулся хирург.

– Не язвите, – обиделась Агата.

– Я серьезен как никогда. Чего вы добиваетесь, девушка? – спросил врач.

– Я уже давно не девушка, – снова возразила Агата.

– Для меня – девушка, – ответил доктор, которому было хорошо за пятьдесят.

Они сидели в его кабинете, выглядевшем несколько странно для кабинета заведующего отделением больницы. Вместо стеллажей для документации вдоль стен стояли цветные коробки с ярлыками. Стулья для посетителей были тоже странными, на колесиках, кресло заведующего – явно антикварным. Более нелепого интерьера Агата не видела. Тихон Петрович перехватил ее взгляд и вздохнул.

– У нас сейчас меняют мебель, вот мне пока и поставили старую из компьютерного отдела, а кресло – из красного уголка. Агата Анатольевна, вот уже неделю вы атакуете мое отделение и в целом нашу больницу. Что вам надо? Александр Романович прооперирован, жизни его ничто не угрожает, в реанимацию не пускают никого, понимаете? Как вы вообще проникаете в больницу без пропуска? Здесь лежат люди после ранений и преступники под охраной. Как и кто вам дает разрешение? – удивлялся доктор.

– У меня есть свои секреты, и я знаю, что Александр Берсеньев переведен из реанимации, и я хотела бы его увидеть, – ответила Агата и надрывно закашляла.

Дело в том, что в последнее время Агата плохо себя чувствовала. Она понимала, что на ее здоровье не могла не повлиять эта ужасная история, которую они все вместе пережили. Во-первых, нервный стресс, который подкосил ее иммунитет, и, во-вторых, Агата промочила ноги в лесу, а затем еще промерзла до костей, но тогда, конечно, не обратила на этот факт внимания, то есть было не до этого.

К тому же она проводила все дни напролет в больнице, переживая за Александра, прекрасно осознавая, что он спас жизнь ее сыну. Причем для самого Виталика это происшествие прошло безболезненно. Мальчик не понял, что все это происходило по-настоящему, он решил, что это была всего лишь игра. За это Агата тоже была благодарна Александру. И вот теперь она пожинала плоды своего наплевательского отношения к себе и своему здоровью. Ее постоянно бросало то в жар, то в холод, знобило, сильно болели голова, горло и суставы. А со вчерашнего дня она кашляла и не могла остановиться.

– Дорогая моя, Агата Анатольевна, идите домой, он не хочет никого видеть, а вас в первую очередь, – сказал ей доктор.

– Почему? Он обижен на меня? – удивилась Агата.

– Ну уж этого я не знаю, это ваши дела, но думаю, что дело в роскошной блондинке… Может, Александр Романович не хочет, чтобы вы столкнулись?..

– Все понятно, – снова закашляла Агата. – А ведь мне ничего от него не надо было, просто отблагодарить. Я ему по гроб жизни обязана.

– Я думаю, он это знает. Успокойтесь, девушка, у него не так все плохо, как может показаться. Александр Романович даже планирует в скором времени приступить к работе, а это о многом говорит.

– Значит, вы не дадите мне увидеться с ним? – уточнила Агата, покраснев от сотрясающего ее худую грудь кашля.

– Нет, – сказал Тихон Петрович и поднялся со своего кресла. – Идемте-ка со мной, дорогуша.

– Куда?

– Разговорчики в строю!

Тихон Петрович отвел Агату в диагностическое отделение больницы и сдал на руки старшей медсестре Татьяне.

– Сделай-ка этой девушке снимок грудной клетки, без фонендоскопа хрипы слышны.

– Да я… – попыталась вывернуться Агата, очень не любившая посещать врачей.

– Молчать! – снова прервал ее Тихон Петрович, уже сообразивший, как с ней надо обращаться.

Татьяна поняла своего шефа и увела Агату под локоток.

Снимок был сделан сразу же, и потом Татьяна отвела ее обратно в кабинет Тихона Петровича. Медсестра молча отдала ему снимок и удалилась.

– Присаживайтесь, – кивнул Агате заведующий и, включив свет, принялся внимательно рассматривать снимок.

Агата снова зашлась в кашле.

– Ну что там, док? Как говорят в американских фильмах, бронхит, пневмония?

Тихон Петрович снял очки и посмотрел на Агату.

– А как мы себя чувствуем в последнее время?

– Честно?

– Как священнику.

– Плохо…

– А в чем это проявляется? – Тихон Петрович сел напротив.

– Даже не знаю… слабость…

– Аппетит?

– Никакого.

– Похудела?

– Килограммов на шесть, но если учесть, что ничего не ем… – пожала плечами Агата.

– Боль в груди? – продолжал уточнять врач.

– Сердце болело, но я нервничаю…

– Дорогая Агата, не надо себя успокаивать.

– Что у меня? Пневмония? – несколько забеспокоилась Агата.

– У вас правосторонняя пневмония нижней доли и бронхит, но не это меня беспокоит, – опустил голову Тихон Петрович и начал ладонью катать ручку по поверхности стола, чем немало нервировал Агату.

– Скажите мне, наконец!

– Конечно скажу! Куда я денусь? Но я хочу, чтобы вы мои слова восприняли трезво и здраво, без истерии.

– У меня никогда не бывает истерик, – глухо сказала Агата, внезапно чувствуя легкое головокружение и озноб.

– Вот это правильно. У вас выраженное нервное истощение…

Агата непонимающе смотрела на него.

– Что?

– Невроз, ослабление иммунитета, отсюда и пневмония. И вам необходимо заняться собой как можно скорее.

– Невроз? – тупо повторила Агата. – Это опасно?

– Агата Анатольевна, вы должны лечь в больницу и подлечить нервишки.

У Агаты, смотревшей на Тихона Петровича во все глаза, не было и тени истерики. Почему-то она сразу сказала:

– У меня маленький сын, и я в разводе. – Словно это могло отвести от нее беду. – А вы меня в психушку.

Тихон Петрович пожал плечами.

– Не в психушку, а в неврологическое отделение к моему другу Юрию Васильевичу Чванову. Вот его визитка, телефоны. Идите, Агата, доставайте его! – попытался пошутить Тихон Петрович.

– Почему вы мне помогаете? – спросила Агата.

– Не знаю, раз уж столкнула нас жизнь, почему бы и не помочь? Я же врач…

– Спасибо. – Агата взяла визитку и встала. – Я могу попросить вас?

– Смотря о чем?

– Не говорите ничего обо мне Берсеньеву, – сказала Агата, ощущая во всем теле боль. – Еще подумает, что я того…

– Врачебная тайна, вам не о чем беспокоиться. От меня он ничего не узнает.

– От меня тоже. Знаете, Тихон Петрович, я не буду вешать свои проблемы на других людей, – улыбнулась Агата и вышла из кабинета доктора, кашляя и пошатываясь.

Глава 12

Юрий Васильевич Чванов был в меру циничен, как многие врачи, но настоящий профессионал, как и обещал Тихон Петрович. Агату он быстро взял в оборот. Ей за несколько дней сделали все анализы, и вот Агата явилась к нему в клинику для итогового заключения. Юрий Васильевич изъяснялся четко и ясно.

– Агата Анатольевна, пневмонию подлечим и нервишки в порядок приведем. Вот так, Крайнова! Вы же журналистка! Вы умная женщина! Я не виноват, что вы стали моей пациенткой. Вы доверяете мне? Это очень важно! – поднял на Агату усталые светлые глаза Юрий Васильевич.

– Да… полностью.

– Вот и чудно! Дети есть? – спросил врач.

– Сын, – ответила Агата.

– Отлично! Муж есть?

– В разводе.

– Тоже хорошо… для меня. Крайнова, мне сегодня везет, – потер руки Чванов.

– Радуетесь неустроенности моей личной жизни? – обиделась Агата.

– Вот тебе на! Ну ничего… психолог поработает. Я радуюсь за себя, что хоть в вашем случае избегу ненужных разговоров.

– Я приду… скоро… лечиться…

– Многие лекарства для лечения от депрессий очень дорогие, – предупредил доктор.

– Я постараюсь собрать нужную сумму, – сказала Агата и ушла из центра, полная решимости бороться за полноценную жизнь.

До последнего дня Агата не говорила своей подруге Антонине, что с ней случилось, но сегодня она решила, что момент настал. Она приехала домой вечером и сразу же спросила у Тоси:

– Виталик?

– Уже спит.

– Хорошо, пойдем на кухню, мне необходимо с тобой поговорить.

Тося в коротком махровом халатике цвета свежескошенной травы тревожно всмотрелась в лицо подруги.

– Я знала… – прошептала Антонина, прижимая руки к сердцу.

– Что? – спросила Агата.

– Что будет какой-то разговор, ты сама не своя в последнюю неделю. Где-то пропадаешь, приходишь грустная, ничего не говоришь, все свободное время не отходишь от ребенка, пытаешься взбодриться. Я – инвалид по своим физическим возможностям, но не умственным! Я вижу, что с тобой что-то происходит, и не думаю, что хорошее… Где Александр? Ты же влюблена в него, я это тоже знаю.

– Эка тебя понесло… Тогда мне легче тебе будет сказать. – Агата усадила подругу за стол и рассказала ей о своей болезни.

– Этого не может быть… – закрыла лицо руками Антонина, пряча улыбку. – Я-то думала, что случилось что-то серьезное!

– А нервы что – не серьезно?! – взвилась Агата, обиженная реакцией подруги. – Я уже и анализы все сдала, завтра ложусь в нервное отделение.

– Я даже слышать об этом не хочу! Взбодрись! Какие нервы? Какие таблетки? Ты просто сохнешь от любви, а это не лечится, вернее, лечится временем… Несправедливо…

– Это всегда несправедливо, – возразила Агата, – говори тише, разбудишь Виталика. Думаю, не надо тебе напоминать, что ребенок не должен ни о чем знать. Скажешь, что я уехала в командировку, а я буду звонить каждый день. В больницу его тоже не приводи, ни к чему ему видеть лечащуюся от депрессии маму.

– Это не может быть ошибкой?

– Нет, Тося, придется с этим смириться, я в последнее время чувствовала себя выжатым лимоном, да еще легкие застудила.

– Господи, почему? – качала головой Антонина, все еще не смирившаяся с «жестокой реальностью». – Никогда не думала, что ты можешь вот так вот сдать… На шее у тебя я, сын, а теперь кто позаботится о тебе?

– Я справлюсь, и прекрати разводить сырость, еще не хоронишь меня. Да я и на похоронах своих запрещаю плакать. Лежишь в гробу, сейчас зароют в землю, то есть и так тошно, а тут еще убиваются все просто, и умирать не хочется! – выдала Агата под кривую усмешку Антонины:

– Ты неисправима… видимо, совсем тебе тошно, раз так заговорила. Эх, Агата, мужика бы тебе хорошего, и всю бы депрессию как рукой сняло. Может, стоит примириться с Денисом?

– Ладно, позвони Денису, пусть придет, нам надо поговорить. Заранее ему не говори, будет еще нервничать, – давала ценные указания Агата.

– Ты еще о других думаешь! – ахнула Тося.

– Я только о них и думаю, – ответила Агата. – Раз уж такое случилось.

– Агата, ты знаешь… я никогда не брошу Виталика, но я очень больна и не могу обещать… что я его смогу вырастить.

– Прекрати! – прервала ее Агата и разрыдалась.

Плакали они вместе, укрывшись на кухне, долго и нудно. А утром Агата собрала в пакетик вещи – от зубной щетки до ночной рубашки – и ушла до того, как проснулся сын, будучи не в силах с ним прощаться, боясь расплакаться. Вообще, в больницу она ложилась первый раз в жизни.

Антонина, с красными и опухшими глазами от слез и бессонной ночи, перекрестила ее напоследок и, закрыв дверь, прислонилась к ней лбом. Ей до сих пор не верилось, что всегда деятельная и такая самодостаточная подруга ложится в больницу лечить нервы.

«А у кого нет нервов? У всех нервы!»

Агату поселили в одной палате с двумя женщинами. Одной из них было лет сорок, но выглядела она старше. Сухая, морщинистая кожа с желтоватым оттенком и жуткая худоба. Вторая женщина была моложе Агаты, полной комплекции и с совершенно отрешенным взглядом. Первую женщину звали Клара Степановна, вторую – Регина.

Агата расположилась на своей койке и стала расставлять вещи, принесенные с собой, на тумбочку и на полку, висевшую рядом с ее кроватью. Женщины затравленно смотрели на то, как Агата раскладывает косметику, книги, CD-плеер, пузырьки с различными лаками для ногтей и прочие безделушки.

– Здесь больница, а не косметическая лавка, – сказала ей Клара Степановна, неизвестно для чего, скорее всего, для того, чтобы унять этот оптимистический энтузиазм новенькой.

– А что, я должна лежать страшная? – невозмутимо ответила Агата. – Мне сказали, что личные вещи можно взять. А какие личные вещи может взять женщина с собой? Вот они мои разноцветные, блестящие пузыречки, мои сладенькие помадки и вкусно пахнущие флакончики…

Женщины переглянулись, понимая, что к ним в палату попал «тяжелый случай».

– Она такая, потому что еще не занималась «трудотерапией», – пояснила Регине опытная Клара Степановна.

– А что такое «трудотерапия»? – удивилась Агата, выкладывая карандаши и ручки на полочку рядом с помадой и тенями для век. – Мне сказали, что лечение может затянуться примерно на месяц, я буду рисовать, читать…

– Музицировать, – перебила ее Регина. – Боюсь, что тебе придется лечиться полгода, а то и больше. А «трудотерапия» – это когда старшая сестра отделения каждый день дает тебе задание: помыть окна или коридор, а если не повезет, то и туалет. Так что особо-то маникюр не старайся делать…

– Мы же больные люди?! Какая уборка? – искренне возмутилась Агата.

– Мытье унитаза отвлекает от плохих мыслей, – улыбнулась Регина. – А ты что думала, в санаторий попала?

– И все равно я не согласна! Моя недавняя работа уборщицей плохо закончилась, не хотелось бы повторить печальный опыт.

– У нее нервный срыв, – наконец-то догадались женщины и расслабились.

– Странная трактовка того, что со мной происходит…

– А мы здесь все с этим лежим и слушаемся доктора, потому что если в неврологии не помогут, то следующий шаг – психушка, – пояснила Регина.

– Ну что ты напала на человека? Извини Регину, Агата, ее вчера муж бросил, – пояснила Клара Степановна.

– Как бросил? – не поняла Агата.

– В прямом смысле… Регина уже готовится к выписке и вот… Он испугался.

– Кого? – снова не поняла Агата.

– Жену! Кого? Здесь такие случаи не редкость. Мужчины думают, что жена сошла с ума. Сбегают, бросают. А ты как хотела? У тебя-то кто есть? Что сказал?

– Знаете, мне и здесь повезло, я успела развестись еще до этого момента… Слушайте, но это же подло! Бросать человека, когда он лежит в больнице! Когда ему нужна поддержка! – воскликнула Агата.

– А кто ж говорит, что это хорошо? – хмыкнула Клара Степановна. – Ты еще вспомни, что мы должны быть вместе и в радости, и в горе.

– Да… – протянула Агата, – ну ты, это… сильно не убивайся!

– Ты еще скажи, что мне повезло, что представился шанс проверить его, – сказала Регина.

– Кто знает… кто знает… – продолжила раскладывать вещи Агата.

Агата поняла, что пройдет несколько часов и она станет здесь своим человеком.

Глава 13

Александр Берсеньев, вышедший на работу после ранения, выглядел молодцом, хотя держать спину прямо ему еще было тяжело. Народ уже встретил новогодние праздники, отдохнул на зимних каникулах и с трудом входил в обычный рабочий режим. Секретарша Настя Щеглова шефу очень обрадовалась.

– Мы так ждали вас, Александр Романович!

– Да, что-то я задержался на сей раз с выздоровлением, старею, наверное…

– Кофе как всегда? – Настя просто светилась счастьем.

– Двойную дозу, а то я соскучился по твоему изумительному крепкому кофе. В больнице едой и напитками не баловали.

– Да я для вас!.. Сейчас, шеф! Вы наш герой! – И Настя вылетела из кабинета.

Александр улыбнулся и уселся за свой рабочий стол. Конечно, в больнице он вел свои дела, ему приносили документы на подпись, и ноутбук всегда был рядом. Но у Александра накопилось очень много встреч с нужными людьми, так как в больнице он ни с кем не общался напрямую. Поэтому сразу в первый же день выхода у Берсеньева были запланированы три совещания. Его партнеры уже собрались в комнате для переговоров.

Совещание было в самом разгаре, когда его неожиданно вызвала секретарша. Такое случилось в первый раз, все знали, что прерывать переговоры, тем более после такого долгого отсутствия шефа, было нельзя.

Александр извинился и вышел весьма заинтересованный. Настя стояла в приемной и нервно сжимала папку с документами.

– Ради бога извините, шеф! К вам приехал какой-то ребенок и сказал, что будет говорить только с вами. Начальник службы безопасности не может от него добиться ни слова, – сбивчиво рассказала Настя, – вот я и… Извините еще раз, что прервала совещание, просто ребенок совсем маленький и один…

– Хорошо, хорошо, Настя. Где он? – спросил Александр.

– В вашем кабинете, шеф.

Александр рывком открыл дверь кабинета и столкнулся с пронзительно-синим взглядом мальчика… Когда Александра ранили, он, теряя сознание, подумал, что эти глаза будут последнее, что он увидел в жизни.

– Здравствуй, дружок, – приблизился к нему Александр с улыбкой и присел на стул рядом.

Ребенок молча кинулся к нему на шею. Начальник службы безопасности, находившийся в кабинете, кашлянул и указал рукой на полного мужчину с потным лицом и в расстегнутой дубленке.

– Вот шофер такси, который привез мальчика, он расскажет все, как было…

– Здрасьте… – заторопился шофер. – Еду я, ну и вижу пацан стоит голосует. Я, конечно, думал, что сейчас подойдет кто-нибудь из взрослых, но мальчик сказал, что он один, и попросил отвезти по этому адресу. Я растерялся, хотел отвезти его в милицию, но мальчик сказал, что по этому адресу у него папа работает. Если честно, я не знал, что делать. И уехать с мальчиком было страшно, и высадить ребенка из машины я не мог, поймите меня правильно, а больше я ничего не знаю.

– Хорошо, спасибо, вы можете идти, – сказал Александр, обращаясь к мужчинам. – Я знаю этого мальчика и сам разберусь что к чему. Заплатите шоферу.

Когда мужчины вышли из кабинета, Александр оторвал от себя мальчика и улыбнулся ему.

– Здравствуй, Виталик. Как ты здесь оказался?

– У нас в садике есть дырка в заборе, – деловито сообщил мальчик, опуская взгляд.

– Понятно, значит, мама не знает, что ты ушел из садика? – говорил Александр.

– Мамы нет, – вздохнул Виталик.

– А где она?

– Тося говорит, что она уехала по работе, – снова вздохнул мальчик.

– Кто такая Тося? – спросил Александр.

– Моя вторая мама, – ответил мальчик.

– Крестная мама? – догадался Александр.

– Да. Мамы уже давно нет, три воскресенья прошло.

– Три недели?

– Да… Новый год прошел без мамы, а я-то знаю, что мама никогда бы не уехала на Новый год. Знаете… – приблизился к Александру мальчик, – мне нужно срочно увидеться с Дедом Морозом.

– Почему ты думаешь, что я могу тебе в этом помочь? – спросил Александр.

– Я видел настоящего Деда Мороза в этом году! – с гордостью сказал Виталик.

– Правда?

– Честное слово! Он очень хороший! Он вручал подарки и играл с нами! Я сидел у Деда Мороза на коленях и видел, как у него из кармана выпала вот эта визитка. – И Виталик протянул визитку Александру Берсеньеву.

– Да, это моя визитка, – не стал отпираться Александр. – Ты знаешь такие слова?

– Я умею читать с четырех лет, а у моей мамы тоже много таких бумажек, и она называет их визитки. Вот я и приехал к вам, если Дед Мороз вас знает, значит, и вы знаете, где он? – Мальчик смотрел на него честными глазами.

– Дед Мороз живет далеко на Севере, и я могу обеспечить тебе снова с ним встречу на следующий год, – ответил ему Александр.

– Я не могу ждать! У меня очень срочное дело! – повысил голос Виталик.

– Успокойся, не кричи, объясни, что случилось? Тебе не понравился подарок?

– Я попросил у Деда Мороза самокат.

– А сейчас передумал? – догадался Александр. – Можно написать ему письмо.

– Я тогда не знал, что мама может уйти на небо! Я не могу ждать! Я должен встретиться с ним сейчас! Я не хочу самокат, я могу отдать конструктор, что он подарил мне, и вообще все, что у меня есть, лишь бы мама вернулась домой и никогда не улетела на небо! – выпалил Виталик.

– Подожди! О каком небе ты говоришь? Почему мама должна улететь на небо? – обеспокоенно спросил Александр.

– Мама говорила, что нехорошо подслушивать, – опустил голову Виталик.

– А ты подслушал? Это вышло случайно? Расскажи мне! Я обещаю, что никому не скажу, – поднял руку Александр.

– Я слышал, как мама говорила с Тосей, думая, что я сплю. Она сказала, что ложится в больницу и, если что-то с ней случится, Тося должна быть со мной… Я в садике рассказал это своему другу Димке, а он сказал, что у него бабушка легла в больницу, а потом улетела на небо. Я хочу попросить Деда Мороза, чтобы моя мама не умерла! Вы поможете мне? – Ребенок был сильно напуган.

– Конечно, малыш! – прижал его к себе Александр.

– Шеф, совещание? – заглянула Настя.

– Пусть проведет мой зам, извинись за меня, возникли дела поважнее, – ответил он и обратился к Виталику: – Ты знаешь свой домашний адрес?

– Конечно! Я же не маленький! – шмыгнул носом мальчик, вытирая слезы.

Агата думала, что была готова ко всему, но оказалось, что к тому, как ее лечили, нельзя быть готовой. Ей кололи антибиотики от запущенного процесса в легких, ставили капельницы и травили таблетками. При этом все пациенты должны были самосовершенствоваться в саморегуляции своих расшатанных нервов и заниматься аутотренингом. Пресловутая «трудотерапия» тоже имела место.

Юрий Васильевич был, как всегда, лаконичен и прям.

– Есть ряд действенных препаратов, которые очень дороги, но очень хорошо лечат депрессию, – и оставил Агате список лекарств.

С этого дня Агата стала пытаться раздобыть деньги и в то же время переживала, что они могут закончиться у Антонины с Виталиком.

«Почему я так беззаботно жила? Ничего не откладывала на черный день? Думала, что он никогда не наступит? Заработаю, потрачу, заработаю, потрачу… А вот теперь не могу заработать, и тратить нечего… Ладно, я обойдусь и на государственных лекарствах, а вот Виталик… Я не допущу, чтобы он и Тося голодали!»

Тогда Агата набралась храбрости и позвонила своему бывшему мужу, чтобы он навестил ее в больнице. Выглядела она не лучшим образом. Поэтому Агата не давала засохнуть своей косметике и лакам для ногтей, каждый день делая себе легкий макияж и содержа ногти в идеальном состоянии.

Юрий Васильевич ее хвалил и ставил всем в пример.

– Молодец, Агата, с таким настроем быстро пойдешь на поправку.

– Я просто очень хочу вернуться домой побыстрее, – поясняла она.

В любой ситуации человек должен стремиться хоть к какому-нибудь позитиву.

Когда Агата увидела Дениса, она чуть не расхохоталась. Он выглядел испуганно и потерянно, словно это он был безнадежно болен.

Агата провела его в холл с множеством зеленых растений в больших горшках и сразу приступила к делу.

– Не смотри на меня как на привидение.

– Да… я понимаю… Извини, что не пришел раньше… Антонина звонила, но у меня возникли срочные дела, ты же понимаешь? – Кадык на его шее дернулся.

– Конечно, я не в обиде.

Денис несколько окрылился после ее слов и продолжил мямлить, не поднимая глаз.

– Я как бы и не обязан… Мы же в разводе. Чужие люди.

«Вот как ты заговорил, – мысленно улыбнулась Агата, вспоминая сбежавшего мужа Регины, – а ведь совсем недавно Денис намекал на воссоединение и восстановление отношений».

– Да, мы чужие люди, но ребенок у нас общий, и от этого никуда не деться, – в упор смотрела на него Агата.

– Конечно… я люблю Виталика… Я помогу, если надо будет… Но понимаешь, Агата, я сейчас встретил женщину, у нас любовь… Жанночке совсем не нужен мой ребенок. Думаю, что и Виталику ни к чему жить с мачехой…

– Помоги деньгами, – процедила сквозь зубы Агата, чувствуя, как закипает изнутри.

– Сейчас на работе не лучшие времена, у меня неприятности и нет лишних средств, понимаешь? – сказал Денис, почесывая щеку, покрытую ровным египетским загаром. Он явно недавно вернулся из отпуска.

Агата встала, в глазах у нее потемнело.

– Понимаю…

– Вот и умница! – впервые за весь разговор обрадовался Денис.

– Вон! – закричала Агата.

– Что? Что ты?! – испугался Денис, оборачиваясь по сторонам.

– Вон! Вон отсюда и из нашей жизни! Навсегда, слышишь?! – завопила она ему вдогонку.

– Чего ты так кричишь? – вышла из коридора Клара Степановна. – Ты ведь сказала, что пошла поговорить с бывшим мужем… И где он?

– Убегает, подлец, только пятки сверкают…

– Скатертью ему дорога, – махнула рукой Клара Степановна. – Не наш человек, не прошел испытание.

После этого Агата целый день провисела на телефоне, обзванивая редакции всех журналов, где она когда-либо работала, с просьбой оказать ей материальную помощь. Все так или иначе отказали ей, ссылаясь на разные причины.

А Тюльпан Тимурович, редактор «Клюквы в сиропе», открытым текстом даже заявил, что разочаровался в ней.

– Я так надеялся, Агата, на твою статью о Берсеньеве. Это была бы бомба, но нет статьи, нет и денег.

Вот тогда-то ей и стало по-настоящему страшно. Она поняла, что ей помочь некому и, если с ней что-то случится, ее сын пропадет. С этого момента и началось ее выздоровление. Агата сразу же вспомнила слова Тоси, чтобы она не валяла дурака и взяла себя в руки.

Единственное, что Агата смогла найти для себя, это перевод с английского языка на русский романа о любви одной не очень известной американской писательницы. Работа была сложная, заплатить за нее обещали мало, но Агата сейчас бы взялась за что угодно.

Она позавтракала, прошла нужные процедуры и вернулась в палату. Сегодня был торжественный день – выписывали Регину. Она уже сидела на кровати одетая, с собранными в пакеты вещами. Глаза Регины были на мокром месте.

– Я так привыкла к этой палате, словно второй дом, думала, что здесь и останусь, и вот… ухожу, – всхлипывая, говорила она.

– Вот дурочка! Радуйся, что уходишь, и не дай бог тебе сюда вернуться, – вытерла слезу Клара Степановна.

– Ой, девочки, как я буду без вас?

Они втроем обнялись и чуть не расплакались.

– Давайте, девочки, отметим мой уход, – высморкалась Регина и достала из пакета бутылку коньяка и шоколадные конфеты, пояснив: – Мать врачу принесла, а я ему деньгами дала, знаю же, что не пьет.

– Нельзя пить в больнице, – облизнула губы Агата, которая, если честно, хотела выпить коньячку с конфетами, уже устав от пресных каш и плохого чая. Передачи ей никто не носил, и Агату угощали только знакомые пациенты.

– А что будет со ста граммов? – возразила Клара Степановна. – Наливай, Регина! За тебя! За твою новую жизнь! За излечение!

– Ей-то все равно уходить, а нас выгонят за нарушение режима, – все еще опасалась Агата.

– Никуда нас не выгонят! Только пугают! У нас есть повод, тем более что никто не узнает!

Короче говоря, женщины разлили коньяк за неимением рюмок в свои чашки, явно не по двадцать граммов, а по все сто пятьдесят, и, чокнувшись, выпили за Регину.

– Я буду вас навещать, – пообещала она.

– За это надо выпить! – Керамические чашки снова соприкоснулись.

– Лечим геморрой? – вдруг раздался громкий голос их лечащего врача Юрия Васильевича.

Женщины вздрогнули, чуть не расплескав содержимое чашек.

– П-почему гемм… геморрой? – заикаясь, спросила Агата. – Мы… по другому поводу…

Юрий Васильевич угрюмо окинул взглядом их раскрасневшиеся лица и гору бумажных фантиков от конфет.

– Потому что больным после операции по удалению геморроя назначают есть как можно больше шоколада и сливочного масла. Смягчает одно место.

– Эх, лучше бы вы нам геморрой удалили, – вздохнула Регина.

– Разговорчики в строю! Нет, ну я все понимаю, но Агата – напиться так после приема серьезных лекарств!..

Агата хотела что-то ответить, но не смогла, а только икнула и тупо уставилась на доктора.

– Вот именно! Ладно, чтобы я больше этого не видел! – погрозил им пальцем Юрий Васильевич.

– Спасибо! Все-таки вы человек! – вздохнула Регина.

– Я вообще-то зашел к тебе, Агата Анатольевна, я больше не буду скрывать, что все твое лечение оплатил один человек и все дорогостоящие лекарства тоже. Он просил не рассказывать тебе об этом, и вот три дня я был в раздумьях, но решил, что не стану молчать. Этот человек сейчас в больнице, не знаю, что вас связывает, но попросил бы тебя быть поласковей с ним. Он нам еще и из оборудования кое-что подкупил. – Юрий Васильевич взял одну шоколадную конфету и, помахав им рукой, вышел из палаты.

– О чем это он? – задумалась Клара Степановна.

– Я ничего не поняла. – Агата икнула.

– Похоже, что у тебя объявился тайный поклонник? – усмехнулась Регина. – Может, у твоего бывшего мужа проснулась совесть?

– Что? Да Денис за копейку удавится! – громко ответила Агата, которую совершенно развезло от коньяка после месячного воздержания от алкоголя и скудной больничной еды.

Девушки допили то, что у них оставалось в чашках, и синхронно повернули головы к двери, так как в палате появился мужчина – высокий, темноволосый и темноглазый, он широко улыбался. Лицо мужчины было обожжено. В руках он держал огромный букет роз, коробку с тортом и пакет с фруктами.

– Здравствуйте, девочки! – улыбнулся он.

Белый халат стеснял его движения. Агате показалось, что ее сейчас хватит удар. Она вскочила и закричала, словно безумная:

– Как ты посмел?! Как ты посмел прийти сюда и увидеть меня в таком состоянии?!

– Агата, успокойся! Я очень рад видеть тебя!

– Добреньким хочешь быть? Пожалеть пришел? Лекарства тетеньке купил? Спасибо большое, а глазеть на меня не надо! – Она пошатнулась, и Александру Берсеньеву пришлось подхватить ее под руку.

Регина с Кларой Степановной, наконец, пришли в себя и наперебой заговорили:

– Агата, опомнись! Не кричи! Извините, гражданин, она немного выпила и не в себе…

Александр Берсеньев усадил Агату на кровать и уселся рядом.

– Ты можешь кричать на меня сколько влезет и даже бить, но я не уйду. Девочки, возьмите торт, разрежьте и разберите пакет, там много всего вкусного, на всех хватит.

Агата ушла в себя, словно черепаха в панцирь. Она и сама не ожидала, что появление Саши произведет на нее такое впечатление. Где-то глубоко засела мысль, что она больше не увидит его никогда в жизни. И почему Агата раньше не замечала, насколько сильным сексуальным притяжением обладает этот мужчина? По отвалившимся челюстям своих подруг по несчастью она это сейчас смогла оценить. Женщины быстро накрыли на стол, стоящий у окна.

– Вуаля! – махнула рукой Регина, совершенно забыв о том, что она выписывается из больницы.

– Почему-то я не удивлен, что увидел тебя опять пьяной, – заглянул в лицо Агате Александр.

– Стечение обстоятельств… ты появляешься сразу, как только я выпью. Это аксиома. Если бы я знала об этом раньше, я бы дала обет воздержания от спиртного. Зачем ты пришел? – прямо спросила его Агата.

– Ты неплохо выглядишь, – продолжал смотреть на нее Александр.

– Ты хороший актер.

– Я не актер, и ты это знаешь. Я соскучился.

– Зачем ты пришел? – повторила вопрос Агата.