Читать книгу "Драконы космической корпорации"

– Симпатичное бельё.

Я густо краснею. У меня не было планов светить трусами перед драконом.

Вообще ни перед кем я не собиралась светить своим нижним бельём. И да, трусики с разноцветными дракончиками были не только удобными, но ещё очень смешными.

– Сейчас я буду доставать стекло. Потерпи немного… – говорит мужчина и он вдруг кладёт ладонь мне на ягодицу, приподнимает…

Всё, это фатальный капец.

Застрелите меня кто-нибудь, потому что этого позора я всё равно не переживу.

Глава 12

* * *

– ЗОИ —

– Ты серьёзно сейчас скулишь? – вдруг спрашивает меня дракон.

И я только тогда понимаю, что закусила покрывало и издаю стон позора. Кровью всё залила, задом своим перед мужчиной посветила, ещё и покрывало обслюнявила. Блеск! Так держать, Зои!

– Я сейчас испытываю глубокое чувство стыда, – произношу с тяжким вздохом.

Киллиан издаёт смешок и говорит:

– Мы взрослые, Зои. И поверь, я раньше не раз и не два видел женские задницы.

– Никому больше не раскрывайте этот страшный секрет, – фыркаю я.

– Не расскажу, – снова смеётся мужчина, – а то ведь вряд ли поверят. Так, теперь помолчи, будь добра.

– Сильно всё плохо? – спрашиваю очень тихо и сжимаю в руках ткань покрывала.

– Царапина, – говорит дракон и прикасается к стеклу.

Он начинает вытаскивать его и это, чёрт возьми, адски больно!

Я шиплю и непроизвольно резко дёргаюсь, напрягаюсь.

– Шшш… – успокаивает он меня и начинает дуть на рану. – Стекло вытащил, мелких не вижу… Так, сейчас будет немного щипать, нужно убедиться, что стеклянной крошки и другого мусора в ране нет.

Только не это.

Киллиан заливает в рану обеззараживающую пену. Если что-то в ране есть, было, то после этого ядерного средства ничего не останется, сейчас всё вытянет.

Я закусываю покрывало и издаю вопль, полный боли. Пена эта крутая. Не знаю, как без неё мы раньше обходились. Драконы дали нам много незаменимых на сегодняшний день вещей. Только побочка у неё одна есть – боль адская.

Ощущение, будто на рану щедро плеснули кислоты. И она разъедает мышцы, нервы, сосуды, пожирает кости…

Из глаз брызгают слёзы. Я дёргаю ногой и хочу перевернуться, чтобы уменьшить эти муки, но мужчина не даёт. Он прижимает меня к кровати и говорит серьёзно, с нотками сочувствия:

– Прости, Зои, но это необходимо. Потерпи ещё чуть-чуть, сейчас уже всё пройдёт.

Тихо плачу и облегчённо вздыхаю, когда боль начинает стихать. Теперь зато я уверена, что рана абсолютно чиста.

– Так, а сейчас всё красиво зашьём, – бормочет дракон.

Пена останавливает кровь. И пока она не хлещет, Киллиан обтирает вокруг раны бактерицидной салфеткой. Он действует быстро, уверенно, но аккуратно и бережно.

Потом прикладывает к ране сшиватель.

Снова дёргаюсь, но боль по сравнению с очистительной пеной – как комариный укус против удара раскалённым ножом.

– Ну вот, а теперь пластырь. И пока заживает, хотя бы пару дней не напрягай ногу, – тоном знатока говорит дракон.

– Угу. Спасибо… Надеюсь, шрам не останется, – вздыхаю я.

– Большая очередь на любование твоим задом? – насмешливо интересуется Киллиан и прикладывает пластырь.

Я шумно и раздражённо выдыхаю, но решаю сдержать яд и промолчать.

– Вот и всё, Зои, а ты рыдала, – продолжает он издеваться надо мной.

– Ничего я не рыдала, – бормочу глухим тоном, всё ещё пряча лицо в белом покрывале. – Просто у людей порог боли другой.

– Я в курсе, – говорит дракон и поднимается с кровати.

Медленно переворачиваюсь на спину и чуть морщусь, так как даже зашитая рана первые сутки будет болеть, если не выпить обезболивающее.

– Мне было очень неловко, но я вам благодарна за помощь, – произношу с лицом цвета спелого помидора. И одариваю мужчину вялой улыбкой.

– Обращайся, – кивает он и добавляет: – Выпей обезболивающее. Вот.

Киллиан достаёт из аптечки сильное средство и кладёт на кровать.

– Сейчас воды налью, – добавляет он и тон такой требовательный, что понимаю, отказываться нет смысла. А ведь у меня есть своё средство, проверенное. А это что-то неизвестное.

Беру упаковку и читаю название.

– Что это? Никогда не слышала о таком.

– Обезболивающее, – невозмутимо повторяет дракон и протягивает мне стакан с водой. – Не бойся, Зои, пей. Это не отрава. Не только боль убирает, но и регенерацию ускоряет. Землянам средство ещё недоступно, но скоро появится в аптеках.

– Кхм… Ладно… – произношу с недоверием и вскрываю упаковку.

Продолговатая таблетка ярко синего цвета не вызывает доверия. Хитро косящийся на меня дракон вызывает ещё больше опасений. И чёрт побери, ведь если сейчас откажусь, то оскорблю его.

Я буду просто чемпионкой по оскорблениям драконов. Готовьте кубки и медали.

Тяжко вздыхаю, мысленно прошу у таблетки оказаться действительно обезболивающей, а не с сюрпризами и отправляю её в рот, запиваю водой.

– Хорошая девочка, – чуть ли не мурлыкает мужчина и забирает у меня стакан. – А теперь просто ложись и жди.

Но я поднимаюсь, кривлюсь, так как больно и говорю:

– Вы мне спальню выделили, там тоже есть кровать.

– Зои. – Предостерегает меня Киллиан и повторяет: – Ложись и не тревожь рану.

Опускаюсь на край кровати и вздыхаю, так как белоснежная спальня теперь испачкана моей кровью.

Её так много, будто у меня не маленькая ранка на ноге была, а как минимум мне ногу отрубили.

Уверена, что у дракона имеется очиститель от любых загрязнений, но всё же будет вежливо с моей стороны предложить самой всё почистить.

Открываю рот, чтобы это озвучить, как вдруг мужчина рывком снимает с себя рубашку.

Я так и остаюсь с разинутым ртом. И уже забыла, что хотела сказать или спросить… Не помните?

Не ожидала увидеть Киллиана Ройса обнажённого, а у него такая мускулистая волосатая грудь… И там где ниже пупка… Ох, мамочки…

Перевожу взгляд на его волосы, собранные в хвост – белые, словно снег. Потом смотрю на его руки, где нет никакой растительности. Тогда почему растительность на его груди и там где ниже – чёрная?

– Увидела что-то привлекательное? – голос дракона заставляет меня захлопнуть рот и покраснеть.

Отвожу от него взгляд на потолок и любуюсь люстрой. Красивая, кстати. А пресс у дракона просто конфетка…

– Любопытно, – хмыкает дракон.

Вздыхаю и тихо спрашиваю:

– Что любопытно?

– Ты молчишь.

– Нет. Мы говорим.

– Ты не ответила на мой вопрос, Зои, – с улыбкой дьявола произносит мужчина и надевает чистую рубашку. А ту бросил прямо на пол. Она видимо, испачкана моей кровью.

– Ммм… – мычу я. – Не думаю, что вам захочется знать ответ.

Он замирает и несколько пуговиц так и остаются незастёгнутые. Пялюсь на его грудь, как какая-то озабоченная дура.

– Мне кажется, просто ты боишься сказать правду, прежде всего себе. Ведь мысли озвученные вслух приобретают новый смысл. Так, Зои?

– Я не понимаю вас…

– Ты находишь меня привлекательным, малышка Зои. Ты смотришь на меня взглядом голодной женщины. И твой запах отчётливо об этом сигнализирует.

Мои щёки начинают пылать. А ещё я начинаю злиться.

– Я впервые вижу настолько волосатого мужчину, как вы. И никогда не видела, чтобы цвет не совпадал с цветом волос… – выпаливаю со злости и тут же закрываю рот ладонью.

Язык бы мне вырвать!

Киллиан начинает громко смеяться. Этот смех птицей взмывает к потолку.

– Зои! Ты меня веселишь. Конечно я волосатый. Я ведь мужчина!

«Хорошо хоть на спине у него волос нет», – зачем-то думаю об этом.

– А разный цвет, потому что… – он указывает на свою шевелюру и прекращает смеяться. Говорит резко с нотками давно застаревшей, но ноющей боли: – Это случилось в момент, когда я потерял нашу с Роном мать. За секунды поседел, когда она погибала на моих руках.

Не ожидала я услышать что-то такое… Очень трагичное.

– Ох… – выдыхаю и встаю на ноги. Подхожу к нему и произношу мягко: – Киллиан… Мне так жаль…

Кладу руку на его ладонь. В моём жесте нет никакого скрытого подтекста, я просто даже представить боюсь, что он пережил в тот страшный момент. И мне хочется выразить дракону своё сочувствие.

– Всё в порядке, – кивает он и пленит мою ладонь в своей руке. – Это было давно, Зои.

Давно, но боль острой бритвой продолжает терзать его сердце и совесть. Я это вижу.

Хочется сказать ещё пару слов поддержки и спросить, что будет дальше с нами, со мной, как вдруг понимаю, что не могу пошевелить языком, и что-то слабость мня одолевает. Причём как-то стремительно накрывает.

Издаю беспомощное мычание, и Киллиан вдруг обнимает меня за талию и с улыбкой говорит:

– Я забыл предупредить, что у средства есть небольшой побочный эффект.

Я его убью.

– Ты поспишь. Выспишься. Если точно сказать, то твой организм как бы перезагрузится. Ты потом будешь чувствовать себя заново рождённой. Ещё спасибо мне скажешь.

– А-а-э-э-у-а-хр-р-о-а… – выдаю я и понимаю, что вот-вот потеряю сознание.

* * *

Пробуждение выходит странное.

С одной стороны чувствую себя прекрасно. Мне так легко и хорошо, будто я отдохнула на лучшем курорте. А ещё, будто с плеч упали все тревоги и заботы. Голова ясная, свободная. Никаких мыслей-паразитов.

Кажется, я никогда так великолепно себя не ощущала.

А с другой стороны я чувствую дикий, просто зверский голод. А ещё пить хочется. Будто я не ела и не пила несколько дней подряд.

Вздыхаю и улыбаюсь. Ещё не открываю глаза. Лишь силюсь вспомнить, что было вчера… И что будет сегодня… А сегодня мы с Сарой идём в корпорацию устраиваться на работу…

Щёлк.

Мой мир будто совершает оборот на все сто восемьдесят градусов.

Щёлк-щёлк-щёлк-щёлк… Я слышу в своём сознании противные щелчки, будто кто-то с ускорением нажимает кнопку. И память возвращает мне все воспоминания, начиная с Сары и Рональда Ройса.

Резко открываю глаза и сажусь в кровати.

Сара предала.

Я в чёрном списке.

Оливер возьмёт меня в команду.

Киллиан Ройс и Рональд Ройс – козлы.

– Твою ж… – выдыхаю сипло и тру лицо.

И тут же замираю.

Растопыриваю пальцы на правой ладони и забываю, как дышать.

– Только не это…

На моём безымянном пальце кольцо. С крупным камнем. Это не бриллиант. Это чёртов драгоценный камень икелов – сфен. Дороже золота, платины и всех бриллиантов вместе взятых!

Да, это удивительный минерал, он обладает интенсивным, ярким «огнём» и показывает три разных цвета – янтарно-коричнево-зелёный. Преломляется на свету, создавая невероятные оптические эффекты и заставляя приковывать к себе взгляды окружающих.

Умопомрачительный и прекрасный камень в обрамлении белого золота вызывает во мне ярость. Потому что на моём пальце красуется помолвочное кольцо драконов! А я не давала Киллиану Ройсу согласие на брак!

Вскакиваю с огромной кровати и падаю на пол как подкошенная. Встаю с пола и понимаю, что моя скорость передвижения резко возросла.

– Какого чёрта? – пугаюсь внутренних метаморфоз и снова застываю истуканом.

Осматриваю спальню и смотрю в окно, за которым песчаный пейзаж сменился горной грядой.

Сердце пропускает удар, медленно делаю шаг, затем другой. Приближаюсь к огромному окну от пола до потолка. И всё равно я передвигаюсь слишком быстро. Но сейчас не это меня волнует.

Кладу ладони на стекло, прикасаюсь лбом к его холоду и смотрю.

Передо мной раскинулся удивительной красоты пейзаж.

Сияет солнце. Небо чистое, ясное. Я вижу горы, и они очень красиво обрамляют озеро. Смотрят в него, словно в зеркало любуются своей красотой.

Я нахожусь на закрытой территории драконов города Икел. Огромный жилой комплекс в живописном месте, куда вход людям строго воспрещён. Судя по всему, я в квартире Киллиана Ройса, на самом последнем этаже или около того.

Издаю нервный смешок. Сбылась мечта идиотки. Я теперь рядом с драконами. Так близко к ним, что даже страшно. Потом встряхиваю головой и осматриваю себя. Одета я в жемчужного цвета короткую сорочку и шорты. У меня такого белья не было и нет. Это не моё.

Затем проверяю свой зад. Ничего нет. Ни пластыря, ни шрама. И боли нет. Да, дракон обещал ускоренную регенерацию. Но о многом эта сволочь умолчала.

Значит, в отключке я пробыла ни день и не два.

Прикасаюсь к своему ID, чтобы проверить сегодняшнее число и оповестить родных, что я в порядке. Но с ужасом обнаруживаю, что вживлённый трекер неактивен. От слова совсем!

Да что же этот гад натворил?!

И смарт кольца нет.

Следует проверить входы и выходы. И найти свой чемодан, свои вещи.

Проверяю и прихожу в тотальное бешенство.

Я заперта. Наглухо.

И никакой связи нет. И вещей моих нет.

Меня действительно дракон разозлил. Разозлил настолько, что попадись он мне в данную минуту времени, и я собственноручно разорвала бы его. Чтобы истекал кровью и захлёбывался у моих ног стонами, криками и молил меня о пощаде, а я бы ещё добавила.

Это ведь нужно было настолько меня достать, чтобы я, милая и добрая девушка, за короткий промежуток времени превратилась в бессердечную суку!

Делаю глубокий вдох и выдох.

Стоит успокоиться дождаться прихода Киллиана. Пусть объяснится.

А сейчас… Сейчас мне нужен душ, чтобы успокоиться. Потом еда.

Сниимаю с себя кольцо и кладу его на низкий журнальный столик круглой формы. В самый центр кладу.

Потом направляюсь в ванную комнату, раздеваюсь и захожу в душ, включаю воду и упираюсь ладонями в кафель. Закрываю глаза и просто выталкиваю из головы все мысли и тревоги.

Я долго стою под упругими струями горячей воды. Потом тщательно моюсь, используя гели и шампуни, что нахожу на полках.

Потом выхожу и высушиваю волосы. Заворачиваюсь в полотенце и выхожу из ванной комнаты. Всё ещё скорость моих перемещений меня удивляет, и я пока не могу привыкнуть.

Побочка того препарата?

Скорее всего.

Теперь мне нужна еда. Есть хочется так, будто я несколько лет не ела.

Но до кухни не дохожу. От неожиданности и испуга подпрыгиваю в гостиной, когда вижу высокую мужскую фигуру.

Незнакомец резко оборачивается, и я от ужаса забываю, как дышать.

– Рональд Ройс? – произносят мои губы едва слышно.

Передо мной стоит старший брат Киллиана – хмурый, страшно злой. В его глазах диким пламенем горит безумие.

Глава 13

* * *

– ЗОИ —

– Ты, – со злостью произносит мужчина и подходит ко мне быстрее, чем я делаю испуганный вздох.

Нависает надо мной маленькой. Он словно могучая и страшная гора. В его глазах сверкает дикость, на лице то появляются, то исчезают чешуйки. Это явление завораживает, но, одновременно, до жути пугает.

И вообще, кажется, что он вот-вот голову мне откусит.

– Я… – издаю жалобный и беспомощный писк предобморочной мышки.

– Что тебе было сказано сделать?! – рычит он на меня. – Киллиан должен был вернуться. Прекрасно, он вернулся, но!

– Но? – снова пищу я и делаю ма-а-аленький шажок назад. Но мужчина замечает мою попытку к бегству и хватает меня за плечи.

Встряхивает, отчего мой оголодавший желудок издаёт вопль возмущения и горькой печали. Но дракон плевать хотел на мои потребности.

– Кто она? – выдыхает он с рыком.

Приближает ко мне своё лицо так близко, что я вижу в его глазах своё отражение – перепуганная от полного непонимания ситуации.

– Отвечай, Зои! КТО. ОНА?

– Она? Кто? – включаю я режим кэррилизма[2]2
  Кэррилизм – это явление, когда человек переспрашивает вопрос, который прекрасно слышал. Как утверждают учёные, люди прибегают к тому приёму как сознательно, так и подсознательно, с целью выиграть время для размышлений и формулировки ответа;


[Закрыть].

У мужчины от моего ответа дёргается верхняя губа. Глаза темнеют, змеиные зрачки становятся практически невидимыми – тонкая вертикальная полоска и его взгляд меня ещё больше пугает.

– ЗО-И, – по слогам произносит Рональд Ройс моё имя и так много холода и резкости в его тоне, что невольно по коже пробегают мурашки, волоски встают дыбом.

И это не те мурашки от приятного волнения. Это, мать его, мурашки, за которыми нужно посылать муравьеда. Они несутся по коже волной, у меня холодок по спине и хочется кричать. Включается режим бей или беги.

Вдруг, дракон как-то внимательней в моё лицо всматривается. В глаза смотрит по-иному, словно увидел в них что-то особенное. А ещё он вдруг принюхивается и от этого мне ещё страшнее становится.

Ноги слабеют, коленки трясутся. Пальцы на руках тоже подрагивают. Желудок забыл, что голоден и готов ещё потерпеть, лишь бы этот гад убрался от меня. Моя реакция не остаётся незамеченной.

– Ты-ы! – выдыхает он и сильнее сжимает руки на моих плечах, встряхивает снова и на этот раз так сильно, что я теряю чёртово полотенце и остаюсь перед мужчиной в стиле «ню».

Рональд тут же разжимает пальцы и отшатывается. Лицо превращается в маску отчуждения.

Меня посещает ощущение дежавю. Я издаю нервный смешок и резко опускаюсь за полотенцем. Рывком поднимаю его и прикрываюсь. Хотя этот гад увидел всё. Блеск!

Рональд отворачивается. Угу, запоздалая реакция, господин Ройс.

Но я заматываюсь и только делаю шаг, чтобы всё-таки сбежать и скрыться в спальне, как вдруг он спрашивает меня:

– Сколько он тебе дал?

Его вопрос вводит меня в ступор.

– Что дал? – спрашиваю шёпотом.

Дракон снова оборачивается, смотрит на меня с новой волной гнева, раздувает от негодования ноздри и выдыхает с едва сдерживаемой яростью:

– Тетрагидроикел![3]3
  Тетрагидроикел – вымышленное автором название препарата, которое улучшает потенциал мозга и оптимизирует здоровье на основе пробуждения отключённых генов;


[Закрыть]

Он называет тот препарат, что дал мне Киллиан.

– Так какая была доза, Зои?

Пожимаю плечами.

– Одна… таблетка… – говорю как есть.

Что-то мне стрёмно становится.

А вдруг я скоро помру? Вдруг, это был яд? Хотя, о чём это я? Киллиан Ройс жениться ведь на мне решил, а кто в своём уме убивает свою «невесту»? Тем более я с колечком на пальце проснулась.

Рональд издаёт странный смех. Потом убирает руки в карманы и произносит:

– Килл, какой же ты болван. Жениться решил, но невесту от меня прячешь. Так ещё и людей решил сделать подобными нам?

Он ещё не знает, что его братец меня выбрал, за что я очень хочу Киллиана придушить.

Если Рональд Ройс узнает, что я та самая невеста, то какой у меня шанс остаться в живых? Один из числа Грэма?[4]4
  Число Грэма или G64. Записать его где либо невозможно, поэтому записывают формулой: G=f^64 (4), где f (n)=3 |^n₃. (значок "^" обозначает степень: 1.000.000=10^6). Подсчитывать это бессмысленно. Число Грэма не поместится в тех самых 10 в степени 500 вселенных, даже если пронумеровать каждую частицу. Вот последние 10 цифр этого числа: 2464195387 (Прим. Автора).


[Закрыть]

Бросаю тревожный взгляд на кольцо на столике, и мой взгляд перехватывает Рональд.

Он тут же глядит на это чёртово кольцо и с моих губ едва не срывается стон разочарования и отчаяния. Попала!

– Я это… мне бы переодеться… – осторожно произношу я и отступаю в сторону спальни и мысленно верещу: – «Киллиан! И где ты, проклятый икел?! Твой брат меня сейчас шинковать будет!»

У Рональда Ройса меняется взгляд. Становится ещё более жёсткий, злой.

Он с какой-то истеричной резкостью хватает со столика кольцо, подносит его на свет и рассматривает камень.

– Подойди, – вдруг требует он.

Я стою на месте. Решила вот корни пустить.

Дракон переводит взгляд с кольца на меня. Прищуривается и произносит тоном, полным яда:

– Я велел тебе передать Киллиану документы и повлиять на его возвращение в корпорацию. Ты же решила ситуацию использовать в своих интересах, так маленькая, хитрая Зои?

Нервно облизываю губы, переступаю на месте и выдавливаю из себя:

– Я не понимаю вас, господин Ройс. Я выполнила ваше…

– Нет, – обрывает он меня грубо. – Не выполнила.

– Это ваш брат всё осложнил, – заявляю я и вздёргиваю подбородок.

Кто бы только знал, сколько храбрости мне стоит этот гордый жест, ровный голос и прямой взгляд. Внутри я вся дрожу, рыдаю и кричу от страха.

– Это теперь так называется?! – рычит он и сжимает кольцо в кулаке.

Интересно, камень он раздавит? Вряд ли. Сфен расплющится только при ядерном взрыве. Уж такой силой Рональд Ройс точно не обладает. Надеюсь.

Дракон резко приближается ко мне, сжимая кольцо в кулаке, я испуганно пячусь от него и упираюсь спиной в стену.

Он хватает мою руку и насильно надевает на безымянный палец это проклятое кольцо.

– Твой размер, – рявкает он и отпускает мою руку. На его губах вдруг появляется страшная усмешка, словно дракон что-то задумал.

Паника поднимается внутри мгновенно, когда он вдруг кладёт руки на стену по сторонам от меня и склоняется, жадно рассматривая моё перепуганное лицо. Его горячий взгляд обжигает. И вдруг он накрывает мои губы своими!

Я едва не теряю сознание от ужаса и не придумываю ничего лучше, чем раскрыть губы, позволить этому гаду взять в плен мой рот и тогда…

И тогда со всей дури (дури у меня много) кусаю дракона за нижнюю губу.

Он издаёт шипение и отшатывается от меня. Глядит на меня удивлённо. А я ощущаю во рту солёный вкус крови Рональда Ройса и понимаю, что за подобное меня вообще в утиль должны отправить.

– Ты укусила меня, – удивлённо произносит дракон. – Прокусила мне губу.

И словно не верит сам себе, прикасается пальцами к прокушенной губе и глядит на кровь на пальцах.

– Из-звините… – мямлю я и слизываю с губ его кровь.

Он издаёт смешок, полный удивления, а потом говорит:

– Ты должна отказать Киллиану и позволить мне…

– Позволить что? – интересуется обманчиво мягкий и бархатистый голос у двери.

Мы с Рональдом резко поворачиваем головы.

Киллиан Ройс. Явился, не запылился.

– Ки-и-лл, – с шипением произносит Рональд.

– Решил навестить мой дом? – с угрозой в голосе интересуется мой дракон.

Потом осматривает меня, прижимающуюся к стене (пытаюсь мимикрировать под белую штукатурку), в полотенце, с растрёпанными волосами и кровью на губах (не всё слизала).

– Он тебя обидел? – спрашивает меня Килл.

Открываю рот, чтобы ответить, как Рональд сам говорит:

– Поцеловал её. А она меня укусила.

Килл коротко и холодно смеётся и произносит:

– Брат, ты сделал большую глупость. Она ведь моя.

* * *

– Твоя? – смеётся Ройс старший и качает головой. – Ты серьёзно, Килл?

– Да, – грубо отвечает он брату.

– Я тебя не понимаю! – рявкает на него Рональд.

Киллиан долго смотрит на своего брата и произносит тихим, но полным превосходства и угрозы голосом:

– Я ясно выразился, Рон. Эта девушка, которую ты внёс в чёрный список, а затем манипуляциями отправил ко мне, отныне моя невеста. Если ты забыл, её имя Зои Рэй. Она – человек. А теперь объясни, что именно из моих слов ты не понял?

К моему удивлению, Рональд молчит.

Я осторожно отступаю за спину Киллиана. Хоть он и гад, но в данном противостоянии он за меня в ответе. Выглядываю из-за спины дракона.

Мужчина буквально буравить Киллиана тяжёлым, просто убийственным взглядом. Желваки ходуном гуляют. Чешуйки на скулах и подбородке мерцают. Рональд Ройс едва сдерживается, чтобы не выпустить наружу свою звериную форму.

– Ты даже не понимаешь, что творишь! – внезапно рычит Рональд и двумя руками хватает Киллиана за воротник. – Да! Она – человек! И хоть ты её напичкал тетрагидроикелом, она человеком и останется, Килл! Икелы и люди не могут создавать пары! Это противоестественно!

Вот и я о том же говорила беловолосому мужчине.

Но Киллиан ударяет по рукам брата и деловито поправляет воротник и снова спокойным, но полным льда голосом отвечает:

– Значит, женщины расы людей достойны нашего внимания исключительно в качестве развлечения? Так, Рон? Ты ненавидел людей всегда и тебя беспокоят, точнее, крайне сильно волнуют последствия моего решения. Женившись на человеческой девушке, я навсегда изменю отношения людей с икелами.

И чёрт меня за язык дёргает:

– Напоминаю, но я вам не давала своего согласия на брак, господин Ройс.

Киллиан резко оборачивается и буквально испепеляет меня взглядом. Прикусываю язык и отступаю на шаг, но не спешу уходить. Тут всё-таки не только моя судьба решается. Вообще судьба всех землян на кону.

Рональд усмехается и как-то зловеще у него это выходит.

Киллиан снова смотрит на брата, кладёт руку ему на грудь, похлопывает и с улыбкой садиста добавляет:

– Ты навсегда потеряешь возможность уничтожить землян и превратить их исключительно в рабочую силу. Ты ведь этого боишься, так? Я тебе все карты спутал, Рон. И ты понимаешь, что пора отступить. Потому сделай это. Поступи правильно и оставь свою провальную затею.

Ройс старший убирает с себя руку младшего брата.

– Ситуация достаточно необычная, – произносит дракон, глядя на Киллиана чересчур задумчиво, словно в его голову пришла одна очень умная мысль. – Один случай, Килл – ровно ничто. А быть может, ты наоборот, помогаешь мне.

Я вижу в отражении зеркала лицо беловолосого мужчины. Киллиан не меняется в лице. Он держит себя в руках. Собран, спокоен, но вот взгляд. Глаза – зеркало души, недаром говорят. В его глазах небесного цвета, всего лишь на мгновение я улавливаю беспокойство и неуверенность. Всего миг, но этого мне было достаточно, как и Рональду Ройсу.

Рональд кивает брату на меня и с усмешкой произносит:

– Люди неблагодарные создания, Килл. И если ты думаешь, что вот это прелестное творение эволюции поможет тебе исправить ситуацию и не дать моему проекту двинуться вперёд, то вполне возможно ты в корне ошибаешься. Она может преподнести себя с самой омерзительной стороны.

Он склоняется к его лицу и хорошо различимым шёпотом добавляет:

– Ведь ты введёшь её в семью, брат, в первый круг. И тогда икелы узреют всю истинность землян, увидят их порочность, мелочность, наглость с первых рядов. Ты, мой дорогой брат, своими руками сделаешь так, что мой проект станет реальным.

На меня накатывает удушье от страшных слов Ройса старшего. Тоном, наглостью и уверенностью Ройнальда можно было придавить, как могильной плитой. Он в корне неправ. Не все люди такие, как он нас описывает.

В любом случае, для драконов всё игра. Партия в шахматы, где пешки – мы, люди.

А я, маленькая и глупая пешка к своему огромному несчастью оказалась на поле между двумя титанами – жёсткими и жестокими игроками Киллианом и Рональдом Ройсом.

И даже тот факт, что пешка может стать дамкой и поставить всех на колени меня не успокаивает. Потому что я никогда не стану дамкой. Потому что мне не хватит характера и внутренней силы переиграть этих двоих. Они ведь меня размажут, раскатают как каток новую магнитную трассу.

Для такой игры нужно уметь идти по головам, вовремя менять маски, подстраиваться под ситуацию и просто быть бессердечной и циничной тварью. А я так не умею. Меня не учили интригам и манипуляциям.

Кажется, я думаю слишком громко или все эмоции отражаются у меня на лице, потому как Рональд насмешливо произносит:

– Твоя маленькая «невеста», кажется, осознала всю глубину той ямы, в которую угодила из-за тебя и возможно…

Мужчина теперь обращается ко мне:

– …возможно, Зои, если сделаешь правильный выбор, то обещаю, ни ты, ни твои близкие не пострадают. Более того, я сделаю так, что ты и всё твоё окружение получит иммунитет. Никаких правил, никаких ограничений и никаких преследований, даже если кто-то совершит преступление. Живите, как хотите. Только нужно сделать одно – выбрать. Меня. Хорошее предложение, правда, девочка?

Он протягивает руку ладонью кверху и улыбается так, что у меня поджилки трясутся. От страха.

Киллиан тоже смотрит на меня. От его жадного, очень оценивающего и блуждающего по моему телу взгляда я чувствую себя голой.

Напряжение накаливает воздух. Ещё чуть-чуть и тут начнёт нехило так искрить.

Скрещиваю руки на груди и открываю уже рот, чтобы дать достойный вежливый ответ (послать братьев к чёрту), а потом быстрее скрыться с глаз этих двоих, как Киллиан опережает меня.

– Твоё предложение – фальшь, Рон. Одни пустые обещания. И не будь глупцом, Зои никогда не примет твоё диктаторское предложение. Потому что в ином случае, я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы раздавить кого угодно, кто встанет на моём пути.

Последние холодные слова предназначаются конкретно для меня.

Вот, уже и угрозы пошли.

И не стыдно этим большим дядям драконам запугивать меня, уже итак запуганную до икоты, беззащитную, оказавшуюся в патовой ситуации девушку, которая совсем ещё недавно боготворила их?

Одним словом, пора кричать «Фиаско!» Жизнь окончена.

Говорить им хоть что-то вообще бессмысленно. Меня ни Киллиан, ни Рональд не услышат. Они не воспримут мои слова всерьёз.

Драконы видят цель, не видят препятствий.

Крайне неудачно сошлись звёзды, и моя судьба оказалась в руках этих безумцев. Теперь я инструмент для достижения цели одного либо другого.

Выбирай, Зои! Какой дракон нравится больше?

Рональд Ройс – безумный, беспринципный, жестокий, жёсткий. Он подомнёт под себя, уничтожит мою личность, да что я боюсь сказать прямо? Он просто сломает мне хребет. Вот и всё.

Либо Киллиан Ройс. Имеет все те же качества, что и старший брат, быть может, в меньшей концентрации, но сути это не меняет, ведь он тоже разрушит меня.

Какой выбор не сделаю – финал будет один. А потому я вздыхаю и произношу:

– После вашего препарата, я проспала явно не пять минут и очень проголодалась. Если позволите, я пойду… оденусь и поищу что-нибудь из еды…

Киллиан немного хмурится, но согласно кивает со словами:

– Да, Зои, тебе стоит одеться. На кухне найдёшь любое блюдо на свой вкус.

– Ты обо всём позаботился, да, Килл? – усмехается Рональд.

Дракон явно устал от старшего брата.

– Рональд, – голос Киллиана звучит обманчиво мягко, словно тающее сливочное масло, но я от этого тона непроизвольно вздрагиваю. По позвоночнику проходит дрожь, словно ледяной сосулькой провели. И в голосе Киллиана появляется вымораживающий холод: – Брат, ты злоупотребляешь моим гостеприимством. Это МОЙ дом. МОЯ территория. Или ты забыл правила?

Рональд издаёт утробное рычание, в нём слышится металл. А глаза самым настоящим образом светиться начинают.

На миг мне кажется, будто его лицо плывёт и показывается очень страшная, просто чудовищно пугающая морда зверя.

К слову сказать, люди не знают, как выглядят икелы в своей звериной форме. Они никогда не принимают другую ипостась при людях. В сети не найти фотографий, тем более видеозаписей этого «чуда». Имеются лишь теоретические данные, как это происходит и как они выглядят.

Киллиан в ответ тоже издаёт рык и на миг он раздаётся в плечах, слышится даже треск ткани… Всего миг и всё прекращается.

Рональд поднимает ладони в примирительном жесте и говорит совершенно спокойно и невозмутимо:

– Я уважаю правила, Килл.

Потом переводит острый взгляд на меня и произносит:

– Сочувствую тебе, Зои.

И всё. Просто уходит.

А я остаюсь наедине с Киллианом Ройсом. И мне не нравится, как его глаза темнеют и недобро прищуриваются.

И тут я вспоминаю, что вообще-то собиралась сбежать.

Разворачиваюсь и бегу в спальню. Запираю двери и держу её двумя руками, будто это может меня спасти.

Полотенце падает с меня, да и плевать. Главное, чтобы дракон не вошёл.

К счастью, никто за мной не погнался. В дверь Киллиан не ломится и кажется, на время оставил меня в покое.