Текст книги "По маленьким дорожкам"

По маленьким дорожкам
Татьяна Мищенко

© Татьяна Мищенко, 2016

ISBN 978-5-4474-5182-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

От Ермолая Лопухова, прихватив с собой сына и чемодан с личными вещами, сбежала жена. Вот так без истерик и скандалов, без битья посуды и членовредительства, без объяснения причин, без… ну просто вязала и ушла, и даже записки не оставила. Никакого понятия о приличиях у женщины.

И теперь всё своё свободное время, а этого добра у Ермолая было предостаточно, так как с работы он ушёл ещё два месяца назад, он пил водку. А что ещё прикажете делать? Не в библиотеку же записываться.

В какой-то момент Лопухову надоело одиночество, и он решил выйти в «свет». Взяв всё имеющиеся деньги, он отправился в дешёвый кабак. Здесь он очень быстро обрёл весёлых, умных, а главное преданных друзей. В частности, девушка по имени Ирина, выслушав душещипательную историю крушения семейных отношений, клятвенно пообещала, что будет любить Ермолая до гробовой доски. Доверчивый горемыка поверил беспрекословно, и дабы отблагодарить возлюбленную за отзывчивость, заказал ящик шампанского. И как-то сразу наступил покой.

«Как хорошо, что сейчас лето! Зимой околел бы», – думал Ермолай, лёжа в большой вонючей луже. И больше никаких связных мыслей не было – дождевые капли долбили по голове и мешали сосредоточиться. Спустя полчаса правда, закралась ещё одна о том, что неплохо бы придать телу вертикальное положение. Лужа находится посреди проезжей части, и хотя в два часа ночи совсем нет машин, не помешает всё же принять меры предосторожности. К тому же изрядно надоел не прекращающийся дождь.

Десять минут понадобилось на то, чтобы сесть. Ещё столько же чтобы встать на четвереньки. А вот потом дело застопорилось. Он просто забыл последовательность действий. Долго думал, вспоминал – тщетно. Решил абстрагироваться и подумать на досуге о смысле жизни. Затошнило. И стало как-то совсем гадко на душе. Зато теперь он довольно быстро, за каких то двадцать минут, сумел подняться на ноги. И с трудом удерживая баланс, Ермолай шаг за шагом, наконец, выбрался из лужи.

Безумно захотелось курить. Из заднего кармана брюк он выудил пачку сигарет и зажигалку. Сигареты размокли и превратились в табачную кашу, зажигалка не функционировала. Ермолаю явно не везло, а ведь начиналось всё так хорошо. Он ведь уже успел полюбить прекрасную девушку по имени Ирина, но она исчезла, прихватив всю его наличность, как фантазия вечера. И вот злодейка судьба в довершение лишает последней радости – никотиновой услады. Выругавшись для порядка, Лопухов подумал, что неплохо бы попасть домой. Он вознамерился вызвать такси, но сотовый телефон обнаружен не был. Вероятно, телефон у него изящно «отработали». Слабо представляя где находится, он однако твёрдо веровал, что скоро найдёт родное убежище. Как ни странно предчувствия его не обманули. «Вот эта улица, вот этот дом!», – гордясь своими штурманскими способностями, заплетающимся языком продекламировал Ермолай, входя в традиционно тёмный подъезд.

Без лифта карабкаться на пятый этаж человеку, кровь которого наполовину состоит из спирта – мука мученическая. Ермолай был добрым человеком, однако подобные неудобства кого угодно обозлят и выведут из себя. Крепкий отборный мат в адрес чиновников всех уровней, соседей (ведь именно они вывели из строя лифт) и человеческого сообщества в целом, был единственным подспорьем в нелёгком пути. Не совсем достойно, но всё же справившись и с этой задачей, Ермолай упёрся наконец в обитую деревянными рейками дверь. «Только бы ключи были на месте!», – заклинал ночной путешественник удачу. И тут до слуха долетел едва отчётливый шорох. Лопухов замер. Шорох повторился. Поняв, что не сможет быстро отыскать ключи и скрыться за спасительной дверью квартиры, Ермолай собрав волю в кулак, поинтересовался грозно:

– Ххххххто тут?

По мнению Лопухова этот хрюкающий звук «Х», может напугать даже самого отъявленного бандита. Время шло, но злоумышленник не спешил обнаруживать себя. «Показалось, наверное», – не без радости подумал Ермолай. Однако как только он возобновил поиск ключей, шорох опять повторился. На высказанную угрозу в случае неповиновения применить оружие, Лопухов услышал молитвенную просьбу:

– Дяденька, не стреляйте пожалуйста! Я ничего плохого не делал. Я к папе своему пришёл.

– А ну выходи! – потребовал Ермолай.

Из-за шахты лифта показалась детская голова.

– Я не писал в лифте, и не мусорил, – заверила голова, – я папу ждал, а потом уснул.

– Выходи! – приказал Ермолай.

Ребёнок беспрекословно подчинился и теперь уже в полный рост предстал пред взором Лопухова. Несмотря на то, что рахитная лампочка едва тлела, а мозг туманился, Ермолай смог разглядеть, что ребенок, как говорят теперь, социально запущен. Чумазое лицо в слёзных подтёках, спутанные немытые волосы, руки покрыты «цыпками». Да и одет пацан был соответствующе: кургузая куртёнка с оторванным карманом, коротенькие рваные джинсы, истоптанные до последней крайности кроссовки.

В душе Ермолая шевельнулось чувство жалости, которое он не испытывал в отношении других людей очень давно.

– А хто твой папка? – решил проявить участие в судьбе ребёнка Лопухов.

– Я не знаю, – испуганно сообщил ребёнок. – Он в девятнадцатой квартире живёт. Только его сейчас нет. Ушёл куда-то, наверное.

Лопухов почувствовал дискомфорт, но причины его возникновения, как ни силился, не мог пока определить и решил продолжить допрос.

– А ты хто?

– Я Вова, – с большой готовностью отозвался мальчик.

– А как тебя Вова зовут?

– Вова Безродных. Безродных – это фамилия, – уточнил ребёнок.

Лопухов не знал о чём ещё можно говорить с мальчиком, к тому же бренное многострадальное тело чрезвычайно желало отдохновения.

– Ну, я пошёл, – объявил Ермолай, – пока!

Вова не ответил, а во все глаза стал наблюдать за тем, как мужчина пытается открыть ключом замок. Когда Лопухов можно сказать, блестяще справившись с задачей, собрался было уже переступить порог квартиры, он, наконец, отмер:

– А вы в этой квартире живёте?

– Так точно! – ласково улыбнулся едва державшийся на ногах Ермолай.

Он уже немного жалел, что ввязался в разговор, в данный момент его занимала исключительно собственная судьба. Где будет ночевать ребёнок, ему, честно говоря, было безразлично.

– Так значит, вы и есть мой папа! – восторженным шёпотом сообщил Вова, и вздохнул с облегчением, словно справился с какой-то очень трудной, давно решаемой задачей.

Только чудом можно назвать явление, ослабившее действие водочного угара, и позволившее мозгу выработать несколько вполне трезвых мыслей. «Это ж надо было так набраться, чтобы не узнать собственного сына!», – мысль номер один. Озарение, проходившее под вторым номером, было следующего содержания: «А каким образом ребёнок оказался среди ночи в подъезде?». И, наконец, завершающим аккордом вопрос: «И где интересно знать шляется эта с позволения сказать мамаша?».

– Ромка, ты что ли?

Ермолай развёл руки в стороны, для того, чтобы немедленно заключить в объятия любимого отпрыска. Радость от встречи с сыном усиливалась ещё от сознания одержанной победы над бывшей супругой. Ребёнок просто жить без отца не может!

– Я Вова! – промямлил мальчик, и отчего-то заплакал.

– Да нет же дурачок! Тебя Ромкой зовут. А я твой папка Ермолай! Дай я тебя поцелую!

Согнувшись буквой «Г», вытянув слюнявые губы трубочкой, Лопухов словно бык на трясущего красной тряпкой тореро, попёр изливать отцовскую ласку.

Мальчик заревел ещё громче. Его плач гулким, режущим слух эхом раскатывался в пустом ночном подъезде. Ермолай притормозил.

– Ты чего это папу родного испугался? Ну да, выпил человек! Только этого больше не повториться. Клянусь!

Удар кулаком в собственную грудь в знак клятвы раз и навсегда избавиться от пристрастия к алкоголю, оказался слишком чувствительным, и Ермолай закашлялся так, что на глазах проступили слёзы.

Ребёнок перестал плакать и улыбнулся. Лопухов дабы закрепить успех спросил сокровенно:

– А хочешь жить со мной, вдвоём? Только ты, и я?

Интенсивное мотание ребячьей головы в знак согласия на предложение, чрезвычайно порадовало Ермолая.

– Тогда – заходи! – милостиво пригласил папаша.

Ночные собеседники вступили в жилище, дверь за ними захлопнулась. Сразу забыв о ребёнке, Ермолай не зажигая в квартире свет, «по приборам» проследовал в спальню. Усевшись на кровати, попытался стянуть мокрую сросшуюся с кожей одежду. Вскоре это занятие утомило, и он, не сопротивляясь силе всемирного тяготения, о которой пьяницы осведомлены лучше чем кто бы то ни было, дал, наконец, телу и голове отдых.

– Опять эта безголовая шторы не задёрнула, – переворачиваясь на другой бок, пытаясь таким образом спастись от бьющего в глаза солнца, проворчал Лопухов.

Он уже протрезвел, а потому быстро вспомнил, что «безголовая» отчалила в неизвестном направлении, и ругать следовало исключительно себя. Чтобы больше не думать о жене, Лопухов резво соскочил с кровати, и тут же скривился от резкой боли в голове. «Проклятое похмелье!», – плюнув с досады на ковёр, разозлился «недужный». «Ну, ничего, потерпи моя головушка, заначка, кажись, имеется, и я быстро приведу тебя в надлежащий вид!». Сие обещание вернуло радость бытия, и от предвкушения скорейшей поправки здоровья, Ермолай отправился выполнять ежеутренние гигиенические процедуры.

В ванной комнате Лопухов долго возился с наполовину высохшими, соответственно наполовину мокрыми костюмом и рубашкой. Кое-как отодрав от тела замызганные вещи, он сунул их одним скопом в стиральную машину.

Выйдя из ванной комнаты, вдруг услышал звук работающего телевизора. Это показалось чрезвычайно странным, так как Ермолай твёрдо помнил, что в комнату, в которой стоит телевизор, ещё не входил. «Неужто Ленка вернулась?», – обрадовавшись до неприличия, подумал слабохарактерный супруг, заглядывая в комнату.

На диване сидел абсолютно незнакомый мальчик. Открыв рот, приковав намертво взор к экрану, ребёнок смотрел мультфильм.

– Эй! – осторожно окликнул Лопухов благодарного телезрителя.

Мальчишка вздрогнул от неожиданности и, оторвавшись от увлекательного зрелища, не закрывая рта, также внимательно, как прежде смотрел на экран, уставился на Ермолая.

– Ты чего тут делаешь? – грозно поинтересовался хозяин квартиры.

– Мультики смотрю, – ответствовал ребёнок.

– Это я понял, но почему в моём доме?

– Так вы же сами меня вчера позвали к себе жить.

Ермолаю оставалось только досадовать на себя и свои слабости. Нужно как можно скорее выпроводить пацана, да и дело с концом.

– Это я, вероятно, пошутил, – глупо улыбаясь, пояснил Лопухов. —Выпил вчера немного и совершенно не понимал что говорю.

По расчётам Ермолая, мальчишка должен был встать и покинуть квартиру, но отчего-то ребёнок не спешил трогаться с места. «Экий непонятливый!», – невольно скривившись, с досадой подумал Лопухов.

– У тебя родители есть? – решил зайти с другого конца забывчивый пьяница.

– Мама болеет… наверное….

– Как это, наверное? – не понял Ермолай.

– Ну, я точно не знаю.

– Хорошо, то есть не хорошо конечно, в общем… Ну, а отец? Отец то есть у тебя?

– Так вы и есть мой папа. Вчера вы сказали, что мы будем жить вдвоём, и никто на свете нам не нужен.

Такого поворота событий Ермолай никак не ожидал. Он совершенно не помнил, где и с кем вчера пил водку, не помнил также, каким образом обзавёлся ещё одним «сыном». Однако мальчишка, похоже, абсолютно искренне считает его своим отцом. Нужно выяснить, отчего у ребёнка возникла такая уверенность.

Лопухов поклялся себе, что если выпутается из этой истории, завяжет с водкой раз и навсегда. Разве с трезвым человеком случилось бы такой, мягко говоря, казус?

– Пошли на кухню, – скомандовал Ермолай, – потолкуем по душам.

Слушая пацана, Лопухов курил сигарету за сигаретой, и конца краю этому никотиновому самоотравлению не было. А мальчик, пересказывая события своей жизни, очень сильно волновался, запинался то и дело, путался, вспоминал новые подробности. Наконец умаявшись после тяжёлого повествования, замолчал, давая роздых душе. Лопухов же всё никак не мог переварить услышанное и собрать мозги в кучу, чтобы хоть как-то упорядочить скачущие как бешеные белки мысли.

До трёх лет Вова жил с мамой. Мама была красивая и добрая, и безгранично любила своего сына. Вовкин папа всегда жил отдельно, по какой причине мальчик не знал. Потом, мама сильно заболела, и вынуждена была сдать ребёнка в детский дом, где он и провёл последние шесть лет.

В постоянной тоске и мыслях о матери тянулись серые однообразные детдомовские дни. И только надежда на то, что мама рано или поздно приедет и заберёт его с собой, позволяла выживать в трудных сиротских условиях.

Три дня назад, к Вове подошла уборщица баба Галя и велела ему после занятий прийти к ней в каморку. Бабу Галю Вовка любил. Она частенько приносила ему тайком разные вкусности, называла хорошим мальчиком и иногда даже забирала к себе домой. Едва отсидев положенные уроки, Вовка в предвкушении сладкого пира, со всех ног помчался в каморку. Баба Галя сидела возле окошка и тихонько плакала.

– Входи, – не поворачивая головы, хлюпая беспрестанно носом, пригласила женщина Вовку.

В каморке и без того маленькой, размещался уборщицкий скарб – вёдра, швабры, веники, коробки с порошком, и потому, когда Вовка ступил в тесное помещение, ему буквально негде было ступить и он так и застыл возле порога.

Баба Галя приказала затворить дверь и слушать её очень внимательно. Вовка испугался. Его ребячья душа почуяла беду, но он держался из последних сил, стараясь не выказать волнения. Баба Галя не спешила начать разговор, и Вовка не выдержав, с замиранием сердца спросил:

– Моя мама умерла?

Баба Галя наконец повернулась к нему, и взяв за руку, притянула к себе. Усадив Вовку на колени, женщина полушёпотом сообщила:

– Нет, с твоей мамой всё в порядке. Только ты должен уехать отсюда.

Вовка подумал, что баба Галя просто шутит, и вздохнув с облегчением, прижавшись к тёплой груди, стал гладить её руку, представляя что, сидит на коленях у мамы. Но баба Галя не шутила, а достав из кармана халата клочок бумаги, сунула его Вовке.

– По этому адресу живёт твой отец. До поры до времени ты должен пожить у него. Думаю, не прогонит тебя, всё-таки родная кровь. Ты ему скажи, что это ненадолго. А потом, приедет мама и заберёт тебя домой.

– Навсегда? – боясь поверить своему счастью, спросил Вовка.

– Ну конечно навсегда, она ведь тебя любит, и всё это время ни на минуту не забывала о тебе. Просто она сейчас болеет, и не может к тебе приехать.

В пятницу баба Галя попросила разрешения у директрисы взять мальчика на выходные к себе. Просьба не показалась необычной, так как женщина делала это уже не раз. Но вместо того, чтобы отвести Вовку к себе домой, она повела его на железнодорожную станцию. Там она купила билет, сунула во взмокшую от волнения детскую ручку денежную мелочь и посадила пацанёнка на электричку. В детдоме она скажет, что Вовка удрал от неё в воскресенье, так что поиски раньше означенного дня никто не начнёт. За это время мальчик должен успеть добраться до места назначения.

Лопухов никогда не отличался целомудрием, и время от времени заводил необременительные романы. Впрочем, сильно не увлекался. Если чувствовал что очередная пассия, не обладающая чувством юмора, начинает воспринимать любовную интрижку слишком серьёзно, моментально давал задний ход, и, как правило, выходил сухим из воды.

Гипотетически у Ермолая могли быть дети на стороне. Но ведь это только гипотетически. И в данном конкретном случае он очень сильно сомневается в своём отцовстве. Как-никак он медик по образованию и понятие контрацепции ему хорошо известно. Возможно, мать мальчика просто сумасшедшая, и назвала первое попавшееся имя? Но на жёваном клочке бумаги, в который теперь тупо пялился Ермолай, был обозначен именно его адрес. Правда, без указания имени и фамилии.

А быть может это низкая женская месть? И какая-нибудь разухабистая бабёнка решив отомстить, пытается навязать нагулянное без помощи Ермолая чадо?

Или всё же это его сын? Но кто же из его женщин мог выкинуть такой фортель? На этот вопрос Ермолай ответить не мог. Для того, чтобы упомнить всех своих возлюбленных нужно сильно напрячь память. Да и нет никакой гарантии, что женщину можно будет вычислить. Но Лопухов всё же решил попробовать.

– Сколько тебе лет? – приступил к допросу новоиспечённый папаша.

– Девять, – поспешно ответил Вовка.

– Ну а день рождение у тебя когда?

– В ноябре. Десятого ноября.

– Значит, – глубокомысленно протянул Ермолай, – в ноябре тебе исполниться десять лет?

– Да. Десятого ноября, – вновь напомнил ребёнок.

«Значит, женщина забеременела… Так… Если отсчитать обратно девять месяцев…». Лопухов погрузился в математические расчёты: «… октябрь, сентябрь, август, июль, июнь, сентябрь… нет, май, март… нет, апрель, март… чёрт, когда же эта ненормальная забеременела?!». Основательно вспотев, Ермолай начал подсчёт заново.

– Ты в срок родился?

– Как это? – отчего-то испугавшись, спросил Вовка.

Ермолай понял, что сморозил глупость. Спустя полчаса, путём нечеловеческого напряжения мысли и наисложнейших вычислений, ему удалось, наконец, выяснить, что Вовкина мамаша забеременела в феврале. Теперь нужно выяснить в каком году произошло сие знаменательное событие.

– В каком году ты родился?

– Девять лет назад, – резонно заметил Вовка.

– Ну, это то понятно.

Математика не являлась сильной стороной Лопуховского интеллекта, но на этот раз, он быстро вычислил, что мальчик родился в две тысячи четвёртом году. «Так, а что же было в этом году?», – продолжал размышлять Лопухов. «А в этом году, в марте, Ленка родила сына. Моего сына Ромку. А до родов она три месяца лежала на сохранении. Видимо в отсутствии горячо любимой жёнушки я и позволил себе некоторые шалости».

Ермолай очень обрадовался тому, что смог вспомнить тот период своей распутной жизни, даже припомнил, что тогда очень уж сильно увлёкся одной женщиной. Кажется, её звали Алёна или Алина, ну что-то в этом роде.

– Маму твою как зовут? – опять обратился он с вопросом к Вовке.

– Ольга. Я отчество не помню, не знаю…

Ольга Безродных… Это имя Ермолаю ничего не говорило. С одной стороны, может и была какая-нибудь Ольга, а может, и нет.

Ермолай вновь дал себе зарок, что если всё обойдется благополучно, и он выпутается из этой дикой истории с сыном, то очень внимательно будет подходить к выбору партнёрш. И если уж не удастся снизить количественный показатель, то нужно на всякий случай записывать хотя бы имена, охочих до Лопуховской любви чаровниц.

Но Ермолай понимал также, что даже если бы он и вспомнил придурочную бабу, это не дало бы никаких результатов. Где её теперь искать? И не ясно по-прежнему, что же делать с пацаном. «Может его в детдом сдать?», – малодушно подумал он. «Если Вовку обнаружат в моей квартире, не избежать неприятностей». Нужно зайти с другой стороны. Чувствуя себя великим стратегом, Ермолай решил очень осторожно прозондировать почву:

– Вова, я должен сказать тебе одну очень важную вещь…

Мальчик напрягся. Вообще он был излишне чувствителен. Он как будто слышал, о чём думает сейчас его так называемый отец. Ермолай мимоходом взглянул на пацана, и отвёл глаза в сторону. Ему всё же было немного стыдно. Но в то же время, очень уж хотелось избавиться от проблемы, так внезапно свалившейся на него.

– Вова, – опять завёл свою шарманку Ермолай, – ты уже большой мальчик, и должен понимать, что просто так, такие дела не делаются…

– Какие такие дела? – не понял Вова.

Ермолай прекрасно понимал, что слова его звучат фальшиво, но силой духа и воли он никогда не обладал, верно, не стоило начинать тренировать эти качества именно в этот момент. Потом уж как-нибудь на свободном от обязательств досуге.

– Вот ты сбежал из детского дома…

– Да, мне баба Галя сказала.

– Вот! – словно бы ожидая именно такого ответа, воскликнул Ермолай, – эта женщина, ну баба Галя, она могла что-нибудь перепутать, или просто пошутила, а ты её неправильно понял.

– Баба Галя не шутила, – опустив голову, понимая, что пришёлся не ко двору, уныло возразил Вовка.

– Она ведь, наверное, старая, то есть пожилая женщина. А люди в таком возрасте подвержены различным заболеваниям, в том числе связанным с деятельностью головного мозга. Это я тебе как врач говорю. Вот, например, есть такое заболевание, называется паранойяльный синдром это когда…

– Баба Галя не дура, – проявил упорство Вовка.

– Ну, кто говорит, что она дура. Конечно нет. Просто у пожилого человека произошло некоторое расстройство психики, вот она и придумала, что тебе необходимо уехать, якобы к отцу.

– Как баба Галя могла всё это придумать? Ну, придумала она, что мне нужно бежать, но ведь придумать живого человека нельзя. Я то вас нашёл.

Ермолай был сражён. В умении логически мыслить Вовке не откажешь. Ребёнка оказывается не так просто обмануть. Ермолай даже немного рассердился на него за свой столь очевидный проигрыш.

Ну всё! Нужно действовать решительнее и прямо заявить пацану, чтобы он убирался восвояси. Но не успел Лопухов и рта раскрыть, как Вовка заявил:

– Раз вы не любите меня, я пойду.

Понурив голову, Вовка двинул к двери. Такого поворота событий Ермолай не ожидал. Он ещё не знал радоваться ему столь лёгкой победе или всё же стоит немного усовеститься.

– Ты не обижайся, пожалуйста, – стоя над мальчиком и внимательно наблюдая за тем, как тот зашнуровывает свои развалившиеся кроссовки, бодро вещал Ермолай, – будешь в городе, заходи ко мне, чайку попьём!

Ермолай рассмеялся. Смех впрочем, был настолько неестественен и фальшив, что когда Вовка, моментально почувствовавший фальшь, едва лишь взглянул на взрослого слабодушного человека, как человек этот тут же заткнулся.

– До свидания, – буркнул ребёнок.

В заскорузлой душе Лопухова вдруг шевельнулась жалость.

– А куда ты пойдёшь? Может проводить тебя?

– Нет, спасибо.

– Твой детский дом далеко?

– Я не поеду туда.

Ермолай расстроился ещё больше. Но не потому, что всерьёз опасался за жизнь и безопасность ребёнка, а потому что чувствовал себя весьма гаденько. Получается, что он выставляет предполагаемого сына за порог, не поговорив как следует, и даже не угостив чаем. Что же такое с ним, в общем-то, неплохим, как он мнил о себе мужиком, происходит? Ведь никто не знает что Вовка у него в доме. Разве только эта полоумная баба Галя. Значит, хотя бы на часок мальчик вполне может задержаться, без каких-либо последствий для Ермолая. За это время наверняка удастся уговорить Вовку вернуться в детский дом. И, конечно же, нужно самому его туда доставить. Совесть в этом случае будет чиста.

– Погоди, ты есть хочешь? – спросил Ермолай, у отчаянно дёргающего дверной замок мальчика.

Вовка замер и напрягся.

– Ты давно ел? – краснея, спросил Ермолай.

– Два дня назад.

Лопухову стало так стыдно, что он готов был провалиться сквозь землю.

– Пошли, – развернув пацана за плечо, приказал Ермолай.

Тщательное инспектирование холодильника и кухонных шкафов показало, что в доме нет еды. То есть абсолютно никакой. Ермолай также припомнил, что уходя в загул, захватил с собой все имеющиеся деньги. Вряд ли случилось чудо, и после вчерашнего кутежа осталась хоть какая-нибудь денежка. Надежда угасла окончательно, когда Лопухов вспомнил, что изгвазданный костюм, полощется сейчас в стиральной машине. Даже если в карманах и оставались какие-то деньги, то вряд ли на них можно будет хоть что-то купить. Заскрипев зубами, тяжело вздохнув, Еромолай обрисовал ситуацию Вовке.

Мальчик неожиданно со всей дури плюхнулся на пол, резво расшнуровал раритетный кроссовок, стянул с ноги носок, и выудил на свет божий пятисотрублёвую купюру.

– Что это? – глупо поинтересовался Ермолай.

– Деньги. Мне баба Галя дала.

– Так почему же ты не кушал два дня, когда у тебя деньги были? Или не знаешь, как с ними обращаться? – недоумевал Лопухов.

– Скажете тоже! С деньгами каждый дурак умеет обращаться. Я же не маленький. Просто к отцу, к вам, то есть хотел приехать с деньгами. Ну, понимаете, чтоб не задарма жить-то.

Ермолай растерялся настолько, что автоматически взял у ребёнка денежку.

– Обойдёмся пока без твоих денег, – после продолжительной паузы отмер наконец неплатёжеспособный папаша.

– Да вы берите, я же специально для вас, их сохранил.

– Нет, спасибо, спрячь пока свои сокровища, – возвращая мятую, истёртую чуть ли не до дыр купюру, заявил Ермолай.

– Ты подожди меня Вова, я сейчас приду. Не боишься один оставаться?

– Нет, я не боюсь, только вы всё равно быстрее возвращайтесь, – попросил храбрый Вова.

Для того чтобы перехватить немого деньжат, Лопухов направился к Людке, соседке по лестничной площадке. Звонок работал вхолостую примерно десять минут. Ермолай решил, что Людка просто-напросто дрыхнет, и потому не спешит открывать дверь. Деньги нужны позарез, именно поэтому он решил идти до победного конца, и разбудить праздную лентяйку во что бы то ни стало.

– Кто там? – послышался, наконец, из-за двери испуганный голос.

– Судьба твоя.

– Чего припёрся в такую рань? – зло спросила Людка.

– Впусти, разговор есть, – и на всякий случай добавил, – очень важный.

Дело в том, что Лопухов всерьёз опасался, что разлюбезная соседка услышав его просьбу, может вовсе не открыть дверь. В случае же общения так сказать с глазу на глаз, он надеялся умаслить противную бабу.

Извечное женское любопытство притупило Людкину бдительность и она, гремя многочисленными засовами, наконец, отворила дверь.

– Чего тебе? Говори, а то некогда мне, – высунув в образовавшуюся щель длинный крючкообразный нос, распорядилась Люська.

– Это чем же ты так занята? Неужто на работу устроилась? – решил разрядить обстановку потенциальный заёмщик.

– Не твоё дело! Говори чего надо! – не уступала Людка.

Ермолай понял, что с жадной бабой предстоит серьёзная борьба. Но тут же он вспомнил, что Люська – женщина, хоть и страшная как ядерная война. И Ермолай решил использовать всё свое пока нерастраченное до конца мужское обаяние.

– Ты одна теперь, – то ли спросил, то ли констатировал, сей отрадный факт Лопухов.

– Ну, – подтвердила жертва мужского коварства, – Колька на рыбалку с мужиками на три дня укатил. А тебе что за интерес одна я или нет?

«Вот карга!», – подумал Ермолай, нацепляя на лицо самую обольстительную свою улыбку, действующую на женщин безотказно.

– Люся, – ласково ворковал Ермолай, – впустила бы соседа в квартиру. У меня и впрямь разговор к тебе.

Странно, но на Людмилу не действовали его чары. «Теряю квалификацию», – в ужасе подумал терпящий неудачу мужик. «Пора завязывать пить, а то так и импотентом заделаться недолго. Вон даже эта уродина от меня шарахается».

– Поговорить и здесь можно, – сказала, как отрезала соседка.

Ермолая не устроил такой этот ответ, и, разозлившись, он с силой рванул на себя дверь. Хозяйка буквально вылетела на лестничную площадку, так как цепко держалась за ручку с другой стороны. В полёте она проорала что-то, а в это время Лопухов, по-хозяйски прошёл в комнату, и без приглашения уселся в кресло.

– Ты чего это своевольничаешь? – запахивая на ходу халат, орала Людка. – Я щас полицию вызову!

– Люся, какая ты красивая, когда злишься! – глядя в работающий без звука телевизор, как бы ни к кому не обращаясь, задумчиво произнёс Ермолай.

– И грудь у тебя великолепная. Ты не представляешь, как меня волнует твоя грудь!

В этом случае Лопухов практически не кривил душой, у этой страшилищи действительно была очень выдающаяся грудь.

Люська зарделась от удовольствия, и принялась неистово теребить халат в районе обозначенной части женского тела.

– Да ладно тебе! – кокетливо воскликнула она, падая в другое кресло.

– Нет не ладно Люся. Она мне снится Люся. Каждую ночь Люся снится. Надо с этим что-то делать.

– А чего делать то надо? – всерьёз обеспокоилась Люська.

– Надо решать проблему.

– А как решать то?

– Ты что, маленькая? – укорил Ермолай.

– Никак переспать со мной хочешь?

«Чур, меня!», – подумал ловелас, а вслух произнёс:

– Не опошляй Люся.

Ермолай и сам не знал, как можно разрешить «проблему». Он как-то слегка запутался и не знал, куда теперь направить разговор. А потому замолчал. Надолго.

– Ты, наконец, скажешь чего тебе надо? – как бы ненароком оголив кривоватую ножку, тоном милостивой императрицы поинтересовалась соседка.

Волшебным образом из пылающей ненавистью злобной бабы, она превратилась в кокетливую чаровницу.

«Надо бы подойти, сесть на подлокотник кресла, и зарывшись лицом в её волосах жадно вдохнуть их аромат!», – вспомнил ещё об одном безотказном приёме вероломный обольститель. Но, вовремя успев рассмотреть, что Люлькины волосы буквально лоснятся от жира, передумал исполнять сей эффектный номер.

К тому же Ермолай не без основания полагал, что не обременённая моралью Людка, не преминет тут же затащить его в койку. Но категорически не хотелось добывать деньги посредством своего совершенного, как он сам считал, и как утверждали влюблённые женщины тела. «Это попахивает проституцией», – подумал он и решил обойтись малой кровью.

Но едва хитрый мужик собравшись с мыслями хотел уже напрямую завить с какой целью собственно говоря явился, на балконе раздался страшный грохот. Люська словно укушенная бешеной собакой, бросилась к окну, и моментально задёрнула шторы.

– Солнце в глаза бьёт, – дыша как загнанная лошадь, пояснила она.

Но Ермолая не так то просто было провести. Он сам неоднократно использовал балкон в качестве укрытия от внезапно нагрянувших мужей своих пассий. Ни слова не говоря, он прошествовал к окну, раздвинул шторы, открыл балконную дверь. И увидел то, что и надеялся увидеть.

«В моих руках, серьёзный козырь!», – возликовал Лопухов.

– А ну, выходи! – скомандовал он.

В комнату на цыпочках просочился тщедушный мужичонка в трусах. Всю остальную одёжку а также ботинки, он трепетно прижимал к груди. Понурив голову, охочий до чужих жён ловелас, стоял перед Лопуховым словно провинившийся подросток. Люська была ни жива, ни мертва.

– Как зовут? – по-хозяйски поинтересовался Ермолай.

– Ме… ме… Меня? – заблеял «мужичок с ноготок».

– Ну не меня же! Я то знаю, как меня зовут. А вот ты что за голубь?

– Семён Игоревич! – отрапортовал незадачливый любовник.

– Чем докажешь? – не унимался Лопухов, чувствовавший в этот момент невероятный, дурманящий голову кураж.

Мужик растерялся и молчал, но дар речи обрела Людка.

– Он правду говорит!

– Эх, Люсенька, ты то откуда можешь знать? – попенял Лопухов. – Вас баб обмануть – пара пустяков. Верите всем без разбору. Ты давно его знаешь?