Текст книги "Бег сквозь лабиринт"

Глава 4 От перемены мест слагаемых сумма всегда меняется

Никогда не считай себя не таким, каким тебя не считают другие, и тогда другие не сочтут тебя не таким, каким ты хотел бы им казаться.

«Алиса в стране чудес»

Льюис Кэрролл

1

Антон закончил рассказ и не жалел ни о чём.

– Если бы я скрыл от тебя всё, то остался бы тем, кто есть. Не понимаю, за что ты меня любишь, я очень плохой человек и сделал в этой жизни мало хорошего.

– Но ведь это было? – на глазах Наташи блеснули слёзы, – почему бы нам не уйти отсюда туда, где нас никто не найдёт.

– Тэлль всегда обнаружит нас, и бегство в зазеркалье для тебя будет возможным только тогда, когда меня не станет. Ты сразу можешь и не заметить подмены, но как только почувствуешь что-то, не забудь посмотреть на особые приметы.

– Это о родинке в виде звёздочки на бедре?

– Молодец, умная девочка, – кивнул Антон, потрепал её по волосам и вздохнул устало как-то, с грустью. – Сейчас я хочу поговорить с Тэллем, и может всё смогу уладить.

Наташа, покачав головой, протянула к нему руки.

– Мне страшно, а вдруг ты не вернёшься.

– Я вернусь в любом случае, только я ли это буду. Я им не скажу, что рассказал тебе правду, иначе Аркадий просто уничтожит тебя, поэтому, когда вернусь, сделай вид, что мы ни о чём таком не говорили. Хорошо?

– Ладно, но я так и не поняла, ты сам отсюда или, как и Тэлль из другой реальности? – Антон немного помедлил с ответом, но потом всё-таки сдался.

– Я тоже из другого измерения и замещаю уже не первого Антона, но поверь, все они были ничуть не лучше меня, может, быть поэтому, и заслужили каждый своё.

Антон потушил сигарету и направился к выходу.

– Я постараюсь вернуться, а ты из дома ни ногой…

– Погоди, можно ещё вопрос, я не сильно задерживаю тебя? – он терпеливо кивнул, и Наташа спросила, не поможет ли он ей объяснить кое-что, – для этого нужно вернуться в спальню.

Не говоря не слова, он быстрым шагом направился за Наташей и, войдя в неё, вопросительно глянул на Наташу.

– Откинь покрывало, – попросила она, и когда Антон сделал это, их глазам открылась странная картина на белоснежной, простыне были грязь, сухие травинки и иголочки хвои, – это подтверждает то, что я была там, сегодня ночью в каком-то лесу. Я влетела в зеркало и упала на ворох листьев. Как ты мне это объяснишь?

– Я проснулся и понял, что напугал тебя, эта особенность может выдать нас другим, кто не отсюда.

– Ртутные глаза?! – с ужасом спросила она, – а тот другой человек из другого сна, у него то же были такие страшные глаза, а у другого вообще лицо всё размыто… значит это всё – правда? Боже, я сойду с ума.

– Я хотел остановить тебя, но ты сама смогла вернуться. Ты сияющая, так мне рассказывал Тэлль о таких. как ты. Старик знал, что у тебя есть способность давать жаждущему силу. И, возможно ты сама пришла в этот мир из Тёмного отражения…

– Не думаю, – она с болью посмотрела на Антона.– Только, как он узнал обо мне, если я такая ценность?

– Ему известно многое, Наташа, он единственный не имеет двойников в других реальностях. Он уничтожил всех, впитав в себя их силу, именно поэтому он и имеет подобную власть и могущество.

– Это похоже на страшную сказку. Но почему это происходит со мной, с нами?! – на этот раз Антон ничего не ответил.

– Мне пора. – Они обнялись, и Наташа почему-то почувствовала, что Антон впервые так искренен с ней и ещё, возможно, эти объятия последнее, что у неё останется от любимого. Предал он её или нет, Наташа знала, их чувства взаимны, и жалела лишь об одном, что не в силах что-то изменить.

Когда она осталась одна, то почувствовала лёгкое недомогание. Она не могла до конца поверить в то, что её хотели использовать, хорошо, что Антон во всём признался. Она была благодарна ему и, закрывая глаза, натянула одеяло до самого подбородка. Наташа опасалась, что стоить заснуть, она снова побежит по зловещему лабиринту. Ей очень хотелось вновь оказаться по ту сторону зеркала, это манило, как магнит, но одна она боялась войти туда осознанно. Стоит там побывать хоть раз и появляется непреодолимое желание оказаться там снова. Неужели такое случается, всё это так странно, думала Наташа, слишком странно, посмотреть бы, что происходит в другой реальности, какая я там.

Наташа не заметила, как уснула, и вновь вернулось видение. Огромный лабиринт, где она могла себя чувствовать, уже как дома, однако она опять ощутила кожей ужас перед неизбежным. Во сне она снова встретила Антона, он смотрел на неё, и глаза у него были совершенно нормальными, а губы что-то беззвучно говорили, Наташа не могла разобрать, что он хотел передать ей. По его щекам текли слёзы, которые превращались в кровь, и заливали лицо. Наташа вдруг почувствовала такую пустоту, что ей захотелось кричать, плакать. Её кто-то тронул за плечо, Наташа обернулась и встретилась глазами с Антоном. Что-то в нём было не правильно, чужое. Он прижал её к груди, а потом… вонзил в спину нож. Мир завертелся перед глазами, и паря в калейдоскопе иллюзий Наташа не чувствовала боли, мимо проносились лица всех кого она знала, любила и ненавидела…

Наташа решила что проснулась, но позже поняла, что все ещё там. В лесу так холодно, а пряный запах прелой листвы будоражил обоняние. Она поёжилась и только сейчас поняла, что идёт, закутавшись в покрывало. Она потёрла глаза и не смогла понять, спит или нет.

Стояли сумерки, и нельзя было понять, что это рассвет или закат, солнца видно не было. Повисла странная пугающая тишина, Наташа вздрогнула от хруста ветки под ногой, её не покидало ощущение, что этот мир следит за нею тысячами глаз, вдыхает её запах и пытается прикоснуться к ней, сначала дуновением ветерка, потом вот этой сухой веткой, хрустом которой напугал её. Внезапно что-то пролетело совсем близко. Наверное, птица, подумала Наташа и вновь почувствовала лёгкое прикосновение, когда она пригляделась, то с ужасом поняла, что около неё летает чья-то почти не видимая рука, она подавила в себе желание закричать и направилась вперёд. Там где заканчивались деревья, виднелось озеро, которое вдруг окрасилось розовыми лучами восходящего солнца. Наташа увидела на берегу мужчину. Он словно почувствовав её, обернулся. Встретившись с тёмными, как ночь глазами, девушка поскользнулась и полетела вниз, сдирая локти. Повиснув на покрывале, зацепившемся за корни, она услышала треск рвущейся ткани.

– Наташа, – тихо позвал Антон, – она вздрогнула и проснулась. Обнаружив, что лежит в коридоре с зажатыми в кулаках остатками покрывала, девушка попыталась встать на ноги. Её пошатывало, колени в грязи, волосы в лесном мусоре. Она поднесла к лицу ладони с содранными ногтями и поняла, это был не сон, всё случилось на самом деле.

– Наташа, – повторил Антон, протягивая к ней руки, чтобы помочь подняться, – ты на меня так смотришь, словно я привидение.

– Мне не хорошо, у меня плохие предчувствия, опять нехорошие сны и ты… У тебя из глаз лилась кровь… а потом ты воткнул мне нож в спину…

– Иди сюда, – он опустился рядом с Наташей на пол и, протянув руки, помог встать, – пойдём, я сейчас вызову врача.

– Зачем врача? – Наташа не совсем поняла его.

– Ну, посмотри, на кого ты похожа, безумные глаза и вся в грязи, ты, что не помнишь, где была? – в его голосе Наташа почувствовала чужие нотки.

– Тоша, я не знаю, где я была… я ходила во сне, мне снился очень странный сон.

Он больше ничего не сказал до самого утра, пока, наконец, она окончательно не пришла в себя.

Потом они всё утро молчали. Наташа ждала, но Антон так ничего и не сообщил о разговоре с Тэллем. Девушка ходила вокруг да около, но Раскин что-то скрывал. Наконец он сообщил, что у него срочная поездка в Германию.

– Завтра самолёт, – немного холодно бросил он, и это насторожило Наташу, а может, Антон был прав, когда говорил ей, что его могут убить и прислать другого, а вдруг этот Антон его двойник из другого измерения, послушный приказам Тэлля. – О чём ты задумалась, малышка, он подошёл к ней сзади и знакомо запустил пальцы ей в волосы. Эти прикосновения не могли быть фальшивыми, Наташа, успокоившись, закрыла глаза и, повернувшись к нему, подставила губы для поцелуя.

2
июль 1992

– Я слишком мало сплю, дорогая, может быть, поэтому что-то бормочу во сне, – мужчина потянул к себе женщину, которая, засмеявшись, упала рядом с ним, и крепко стиснул её в объятиях.

– Комисаров, тебе на работу пора, а мне Дашеньку в садик вести ещё.

– А хочешь, Юль, я её сам сегодня отвезу, на машине с мигалкой!

– Очень смешно, – Юля погладила его по волосам, – какой ты у меня ещё глупый, такой взрослый и всё с мигалкой.

– Ага, и за преступниками бегаю как дурак с пистолетом.

– И без, – кивнула ему в тон жена, – пойдём, завтрак на столе или вам в постель?

– Нет, а то я совсем расслаблюсь.

– Тогда я пойду одеваться, посмотри, совсем лето уже, так хорошо на улице!

Андрей медленно поднялся с кровати, потянулся, потёр колючий подбородок и, решив, что порадует жену выбритыми щеками завтра, поплёлся в ванную. Умывшись ледяной водой, он пришёл в себя, почистил зубы, причесался. Вернувшись в спальню, быстро оделся и закинул покрывалом неубранную кровать. Из кухни доносился приятный запах яичницы с колбасой, Андрей почувствовал, что начинает просыпаться аппетит и, забежав в комнату дочери, понял, что к завтраку он прибудет последним.

– А папа сегодня проспал, а папа проспал! – смеялась за столом маленькая Даша, пока мама ей заплетала волосы в тугие косички.

– Папа не проспал, он просто задержался, – ответил ей Андрей, – а кто быстрее съест колбасу?

– Я! – выкрикнула Даша, начиная соревнование.

– Андрюша, она сейчас вся обляпается, – строго проговорила Юля, – тихо, не вертись, – добавила она дочери.

– Ух, ты совсем как на работе, – улыбнулся Андрей, помнишь, как ты мне так же говорила, когда мы познакомились, и ты делала мне уколы – «тихо не вертись».

– Ты помнишь? – засмеялась Юля, – сколько времени прошло, – она заколола последнюю заколку и села напротив мужа.

Комисаров сейчас уже был старшим следователем отдела по особо тяжким преступлениями Красноярского следственного комитета. Когда они познакомились, ещё ходил простым опером убойного отдела.

В то время Андрей расследовал очень сложное дело. Ему много раз угрожали, и когда при задержании преступника его ранили, его жизнь висела на волоске. Вот тогда он и встретил Юлю, которая выходила его и стала больше чем просто врач.

Одной ночь, когда за ним пришли наёмные убийцы, Андрей, спасаясь, вылез в окно и чудом спустился вниз с третьего этажа. У него был адрес, который он тайно раздобыл у медсестры соседнего отделения, и, придя к Юле, в больничной одежде, отдался в её добрые руки.

Женщина помнила, как, открыла дверь, а потом увидела Андрея, со свежей кровью на бинтах. Он был в лёгких тренировочных брюках и в одном носке. В чём был в том, и пришлось убегать, объяснял он ей свой ужасно взъерошенный вид и внезапное появление.

Сейчас они смотрели друг другу в глаза и словно все эти воспоминания пронеслись у них обоих в памяти.

– А знаешь, какой сегодня день? – спросила Юля.

– Понедельник, день тяжёлый, – Андрей допил чай и, поставив чашку в раковину, сунул в рот ещё один бутерброд с маслом.

– Сегодня 28 июля.

– Боже мой, – он обнял её за талию и притянул к себе.– Совсем заработался. Это же наш день, когда ты меня спасла.

– А меня, – подпрыгивала рядом Даша, – а меня кто-нибудь будет спасать?

– Конечно, – улыбнулась Юля, – у нас же такой папа!

Андрей подхватил жену на руки и закружил по маленькой кухне, Юля вскрикнула и попросила поставить её на место.

– У нас здесь не Большой театр! – протестовала она.

– Откуда такие познания о монументальных зданиях?

– Мы сейчас опоздаем!

– Так поехали, я вас на машине в садик и отвезу, потом все уберёшь.

В коридоре раздался звонок, Андрей, быстро подойдя к телефону, поднял трубку.

– Ага, Саша, я уже скоро, только жену с дочкой в садик подброшу. Что?! Опять? А где? Вот чёрт, – хмурясь он заглянул на кухню. – Ладно, буду как можно скорее. Пока.

– Что там у тебя сегодня? – Юля сунула ему в сумку пакет с обедом, – опять что-то случилось, судя по твоим глазам?

– Да, но сейчас нет времени, поехали, вы готовы?

– Мы всегда готовы, – улыбнулась Даша, показывая папе новые, только что выросшие впереди, два зубика.

– Ага, мы всегда, как пионеры, готовы, – немного грустно улыбнулась Юля, – погоди ключи возьму.

Высадив их возле садика, Комисаров направился в управление, где его ждал Белов. Это был его коллега – парень среднего роста, который в свои двадцать шесть повидал много и преступники его боялись и уважали.

Русые немного рыжие волосы вечно торчали в разные стороны, а ярко-голубые глаза и прямой нос, делали его похожим на жителя скандинавских стран. Белов был душой их компании, любил розыгрыши и шутки. Он весело встретил Андрея, но тут же его радость от встречи куда-то улетучилась.

– Поехали, у нас как в той картине «Опять двойка», только у нас снова труп.

– Кто на этот раз? – поинтересовавшись, Комисаров закурил.

– Похоже, здесь работает не просто серийный убийца, а целая группа, нам будет трудно…

– Что ты сразу опускаешь руки, Саша, – Комисаров бросил сигарету и вошёл в холл здания Следственного комитета.– У меня есть тут кое-что, но это потом, сначала собери ребят, где Серов?

– Сейчас едет, он как раз был на месте преступления, говорит, что не стал тебя после отпуска будоражить, приедет, расскажет.

– Так-так, а Руслан, что там же?

– Ага… здрасте, – кивнул Белов проходившей мимо, секретарше Переверзева, Раисе Михайловне и продолжил, – а начальник здесь, говорят, у него вчера был человечек из Москвы, предупредил, чтобы были все на чеку.

– В каком это смысле? – непонимающе спросил Комисаров, – я чувствую, пока был в отпуске, столько всего пропустил.

– Много нам известно простым смертным… а вот и шеф, на ловца и…

– А, Андрей Сергеевич, – Переверзев невольно прервал их диалог, – как отдохнули? Теперь с новыми силами на борьбу с преступностью.

– Всегда готов, Николай Петрович, – кивнул ему Комисаров и, протянув руку, сказал, что теперь со свежей головой приступит к работе.

– Ну, давай, Комисаров, да, Белов, что там у вас сегодня с трупом? – он нахмурил взлохмаченные брови и навис над Сашей, как туча. Такой же большой, с круглым черепом, абсолютно лишённым растительности.

– Думаю, это в ту же папку с повешенными и выпотрошенными.

– Да, можешь ты с утра аппетит испортить, Так, ты хочешь сказать, что почерк тот же?

– Понимаете, Николай Петрович, я бы сказал, что тут работает не один человек, а целая организованная группа.

– Ясно, – протянул Переверзев.– Работы прибавится вам, Андрей Сергеевич, увидимся после обеда, жду от вас свежей информации, да, и вы мне будете нужны по одному вопросу.

– Вас понял.

Когда приехали Серов и Руслан Бероев, Комисаров просматривал ту самую папку, где было на что взглянуть. Ритуальные убийства, которые совершал какой-то ненормальный, странные знаки оставленные преступниками и никакой зацепки. Ни отпечатков, ни биологических следов, ни других каких либо улик. Как всегда – лес или заброшенный дом, время преступления от часа до двух ночи, жертва подвешена за ноги и выпотрошена, словно скотина.

– Сегодня у нас два трупа вместо одного, – Руслан протянул руку Комисарову, – поздравляю, весёленькое начало, после отпуска.

– Ладно, Руслан, мне не привыкать, – он серьёзно посмотрел на своих ребят.– Теперь конкретно, что на этот раз?

– Дедушка в лесу с внучкой гулял, как вдруг почувствовал неприятный запах, исходивший, как выяснилось позже, со стороны заброшенного домика лесника. Дёрнуло же деда пойти посмотреть что там.– Серов нервно постукивал костяшками пальцев по столу, – я бы и сам на его месте полюбопытствовал. Мужчина и женщина, причём женщина сравнительно молодая, оба подвешены за ноги. От низа живота до шеи разрез, сделанный очень острым предметом, чем-то наподобие скальпеля. Внутренние органы вырваны, они так и валялись на полу, который был залит застывшей кровью, ставшей от времени чёрной. Сначала прибыла милиция, и они попытались снять один из трупов, но его ноги крепко были стянуты колючей проволокой, поэтому менты решили дождаться криминалистов. Мы подъехали туда уже позже, как только пришла информация из убойного отдела. Ребята, видавшие виды, стояли над жертвами бледные и, не переставая, курили, чтобы хоть как-то заглушить омерзительный запах.

– Фотографии готовы? – спросил Комисаров.

– Да, Андрей Сергеевич, – кивнул Руслан, – сейчас они в морге, в смысле трупы, заключение будет готово к завтрашнему утру, а пока патологоанатом на словах всё расскажет.

– Кто сегодня там? – поинтересовался Белов.

– Пруткова, – Серов посмотрел на дрожащие руки и, покачав головой, сказал, что такого он давно не видел, – столько крови, может потому, что их было двое?

– Ладно, Серёжа, – обратился к Серову Андрей, – сегодня можешь никуда не выезжать, а я отправлюсь в лабораторию, может у Прутковой будет хоть что-то обнадёживающее.

Комисаров сложил собранные документы в портфель и направился к выходу, обернувшись, он опять подозвал к себе Белова:

– Пока я тебя не отпущу. Поехали, у меня к тебе есть пара вопросов.

В машине они почти не разговаривали, Комисаров только спросил, что в конторе новенького, пока он был в отпуске.

– Теперь я понимаю, почему ты уехал из города, – улыбнулся Саша.

– Мне просто необходимо было провести эти дни с Юлей и дочкой, а то я их совсем забросил.

– Ну, как в Кузьмовке, нормально отдохнули? – спросил Белов.

– Да, у Юлии там отец живёт, и мы решили пожить прямо на берегу в палатке, красота, – вспоминая отдых на Подкаменной Тунгуске, улыбнулся Андрей, – как-нибудь поедем туда все вместе. Мы там отрывались по полной программе, ты бы видел Дашу, это маленькая бешеная амазонка, бегала с пилой и топором, и постоянно просила маму разрешить ей заготовить дрова.

Белов рассмеялся, представив Дашеньку с топором – зрелище забавное.

– Я давно так не отдыхал, уже не помню, когда так выбирался. Юля у тебя молодец, всё терпит, не смотря на нашу скотскую работу. Моя не смогла вынести эту ношу.

Комисаров повернул автомобиль к экспертной лаборатории и, заехав в ворота, остановил машину.

– Посиди немного, покрути приёмник, зайдёшь минут через пятнадцать. Хорошо? – попросил Андрей.

– Не вопрос, – кивнул Белов, – а то я только недавно завтракал.

3

Наташа не находила себе места. Перед отъездом, ей было необходимо не только попрощаться с Азизой, но и поделиться с ней своей новой тайной. Поэтому, она решила прямо с утра отправиться к ней. Наташа попросила, чтобы Антон отвез её в город или кто-то из его водителей, на что тот нехотя ответил.

– Я всё понимаю, но лучше тебе не ездить туда.

– Почему, какие-то проблемы? – его отказ немного удивил Наташу.

– Да, немного, тем более по городу разгуливает маньяк, сегодня новости видела?

– Нет, – пожала плечами Наташа, – И что мне маньяки. Как и новости и чушь какая-то.

– Может быть, – он как-то странно посмотрел на неё, – хорошо, ты можешь съездить, только с тобой поедет Философ.

– Чёрт, я его терпеть не могу, он так меня смотрит, – воспротивилась Наташа.

– А мне нравится, когда на мою женщину смотрят мужчины, ты ведь моя, а не его, поэтому он и завидует. Запретный плод сладок.

– Всё равно… не хочу я с ним ехать!

– Я сказал, поедешь, – слишком резко ответил Антон, но вовремя спохватился и, подойдя к Наташе, обнял её, извиняясь, – прости, у меня проблемы с… Тэллем.

Она подняла на него глаза.

– Ты говорил с ним? – Антон согласно кивнул, – о нас, обо всём, что мы обсуждали тогда?

– Да и после этого у меня и возникли неприятности, ты нужна ему, поэтому я не хочу тебя никуда одну отпускать. Сегодня вечером мы улетаем в Москву, оттуда в Германию и там у него будет меньше возможности достать нас.

– Антон, – Наташа обняла его ещё крепче, – я так люблю тебя, хочешь, я никуда не поеду и весь день мы проведём вместе.

– А как же твоя подруга, может, ты её больше не увидишь никогда? – тихо спросил Антон.

– Ты прав, – вздохнула Наташа, – звони своему Философу, поеду с ним.

Антон, смяв пачку из-под сигарет, бросил её в корзинку для мусора, Наташа видела, что внутри него всё так и кипит от гнева, но он, ни говоря, ни слова вышел из комнаты, оставив Наташу наедине со своими мыслями.

Всё так изменилось, подумала Наташа, перевернулось с ног на голову, и что мне теперь делать. Не хочу я ни в какую Германию, не хочу. Но Антона одного я отпустить тоже не могу, ещё босс его почему-то мною заинтересовался, но что Тэлль может сделать против моей воли, он же не Господь Бог, в самом деле.

Она быстро оделась в лёгкие джинсы и чёрную футболку с надписью на груди Calvin Kline, и, порывшись в шкафу, нашла удобные теннисные тапочки.

Так не хотелось ехать с Философом, но раз такой оборот, то всё-таки придётся потерпеть его нагую рожу. Подойдя к зеркалу, она посмотрела на себя. Собрав волосы в хвост, Наташа нацепила на голову бейсболку, такого же цвета, что и майка и, надвинув её пониже на лоб, осталась довольна.

Спортивный стиль, и никаких декольте, иначе Философ опять начнёт истекать слюной, кобель паршивый. Она представила его почему-то с вытянутым лицом, покрытым чёрной шерстью и с длинным вывалившимся до пола языком. Тело у него было собачье, но не от породистой псины, а какой-то дворняги с закрученным лохматым хвостом. Философ дышал часто и с тоской смотрел на Наташу. Она рассмеялась в голос, словно это было не в её голове, а на самом деле и почувствовала себя намного лучше.

Ну что, к фрицам, так к фрицам, может быть там будет лучше, и не навсегда же туда. Увижу мир, никогда не была за границей, поэтому в этом есть что-то хорошее. Наташа закрыла лицо руками и облокотилась на туалетный столик, я словно уговариваю себя. Чёрт побери, словно все происходящее сон, и здесь должна быть не я, а кто-то другой. Интересно, что было бы, если мать не привела тогда бы Валерку, может быть, все закрутилось по другой жизненной спирали, и я не встретила бы Антона, и все сложилось иначе. И ещё, именно в Германию она должна была отправиться для студенческого обмена. Как странно, от одного какого-то шага зависит вся твоя будущая жизнь, но как узнать, делать этот шаг или нет, знать бы наперёд все ходы конечной партии.

Снова посмотрев на себя в зеркало, Наташа решительно поднялась и направилась к выходу, столкнувшись в дверях с Раскиным.

– Ты едешь? – нетерпеливо спросил он.

– Конечно, видишь, оделась поскромнее.

– Когда тебя ждать? – он нежно обнял её за талию. Наташу удивляли перепады настроения Антона, то он был резок, то вдруг становился очень нежным. – Не забывай, вечером в 21: 34 у нас самолёт в Москву, а регистрация за два часа до вылета.

– Хорошо, я тебе от Азизы позвоню…

– И прошу тебя, не говори лишнего, не стоит впутывать подругу в наши дела, особенно, – он, немного помолчал и добавил, – особенно о твоих возможностях.

– Уж не думаешь ли ты, что я буду говорить ей о том, как прохожу сквозь зеркала и могу бродить по другим измерениям, хочешь, чтобы она меня за ненормальную посчитала.

– Это хорошо, что ты всё уясняешь, надеюсь, так будет и дальше, всегда радует, когда близкий человек понимает тебя. – Он коснулся её щеки губами и открыл входную дверь, – идём, я провожу тебя.

Машина мчалась по шоссе, и Наташу радовало, что Философ не произнёс ни слова, он, молча, курил и смотрел на дорогу. Она же, тем временем, сидя на заднем сидении, думала о том, как решиться рассказать Азизе обо всём. И тут вспомнила, слова Антона перед тем, как должен был состояться их разговор с Тэллем. «Я вернусь в любом случае, только не знаю, я ли это буду. Не стану говорить Тэллю, что тебе всё известно, иначе он просто уничтожит нас, поэтому, когда вернусь, не задавай мне вопросов, словно ты ни о чём таком не знаешь». Чёрт, я совсем забыла о его предупреждении, а вдруг этот Антон уже другой и всё будет идти совершенно по другому сценарию. Он может передать Тэллю мои слова и тогда мне крышка. Наташа приоткрыла окно, и резкий порыв воздуха привёл её в чувство. Она решила сегодня же проверить все приметы Антона и если что-нибудь не сойдётся… что она тогда сможет сделать, голова шла кругом, вопросы-вопросы, и все без ответов.

– Пирогова 18, корпус два? – внезапно спросил Философ.

– Да, – немного непонимающе ответила Наташа, – ты, что мысли читаешь?

– Нет, просто хорошая память на адреса, а вы больше никуда и не ездили, ну кроме вашего бывшего дома, – ответил он, и впервые Наташа не почувствовала к нему неприязни, может быть, тогда ей все просто показалось. Он посмотрел на Наташу в зеркало заднего вида, и по её спине побежали мурашки только от одного холодного взгляда его серых глаз.

– Нужно немного шире открывать глаза и держать язык за зубами, чтобы потом не пришлось горько сожалеть, – произнёс он, как обычно в своём репертуаре умника.

– Философ, а как тебя на самом деле зовут? – Её вопрос застал его врасплох, он ухмыльнулся и спросил в ответ.

– Думаешь и мне не чуждо человеческое? Ошибаешься, маленькая хозяйка…

– Мы уже перешли на «ты», шофёр? – теперь в его ехидной усмешке она узнала прежнего Философа.

– Ну, хорошо, Госпожа, каким будет следующий вопрос?

– А разве ты ответил на первый? – парировала Наташа.

– Если я отвечу на него, мне долго придётся объяснять вытекающие последствия твоих новых познаний, детка, а на это у меня нет ни времени, ни желания.

– А мы почти приехали, – Наташа с радостью улыбнулась выплывшему из-за поворота дому, где жила Азиза. Она была в какой-то мере рада, что их разговор прервался. Она точно знала, что Философ не станет её другом. Стоп, сказала она себе, ты заговорила о союзнике, ты, что решила попробовать разворошить это осиное гнездо. Нет, девочка, тебе это не под силу, эта машина смерти тебя раздавит, и спасибо не скажет.

– Приехали, когда вас забрать? – Наташа посмотрела на часы и сказала, что в семь вечера.

Она толкнула дверцу «Мерседеса» и вышла в залитый солнцем двор, вот знакомый подъезд, Наташа легко взбежала по ступенькам, и нажала на кнопку лифта. Она очень соскучилась по подруге и всё-таки решила с ней поделиться последними новостями. Позвонив в дверь, Наташа услышала шаги, когда повернулся замок, на пороге появился Нугман.

– Привет, – улыбнулась она, но в глазах брата Зиски стоял гнев. Парень не пригласил её, как бывало раньше с улыбкой, с шутками войти в квартиру.

– Зачем пришла? – грубовато бросил он. – Азиза не станет с тобой разговаривать.

– Нугман, что случилось, я не понимаю? – Наташе стало не по себе от его колючего взгляда, таким она его ещё никогда не видела.

– Моя сестра не будет больше с тобой общаться, мне стыдно, что я мог тебе предлагать выйти замуж.

– Что?! – она прижала руку к лицу.– Что ты такое говоришь, Нугман?!

– Закрой свой рот, если бы ты была мужчиной, я бы спустил тебя с лестницы, – он еле сдерживался, чтобы не привести свой приговор в исполнение, его сжатые кулаки побелели, а по лицу пошли красные пятна.– Подстилка этого урода… Лучше уйди.

– Почему ты так говоришь со мной? – Наташа чуть ли не закричала. – Что я сделала, мы же были друзьями.

Ни слова не говоря, Нугман затащил её в квартиру и, захлопнув дверь, прижал рукой к стене, сдавив её горло.

– Как ты могла, после того, что тебе рассказала Азиза оставаться вместе с этим чудовищем, а потом и стать его невестой, знать, что его люди сделали с моей сестрой и быть с ним!!!

– Все не… совсем так, Нуг-нугман, отпусти меня! – прохрипела она, на что он распахнул дверь и, выталкивая девушку в подъезд, выругался.

Наташа, прижав руки к горлу, откашлялась и, покачнувшись, облокотилась о стену. Она не могла понять, почему Нугман так вёл себя, слёзы залили лицо, и она беззвучно плакала, медленно опустившись на ступени.

Внезапно она услышала, крики из-за двери Ахмедовых. Наташа прислушалась и ясно услышала, как Азиза говорит брату, что он не имел права решать всё за неё.

– Ты не знаешь Раскина, ты забыла, что именно по его приказу тебя держали, как животное в подвале, ты забыла, сколько мама пролила слёз? Она знала это и не отказалась от него! Что это любовь, по-твоему?! Решила жизнь свою несчастную устроить, вот что это за любовь, из-за денег эта любовь!

– Ты просто злишься, что она выбрала не тебя! – Азиза надрывалась от крика, и Наташа не хотела этого слышать, она не желала, чтобы брат и сестра, прежде так дружившие, ссорились из-за неё. Она поднялась со ступеней и направилась к лифту.

– Да, злюсь потому, что она должна была выбрать меня, слышишь! – услышала Наташа крик Нугмана, и подумала, надо же, оказывается, столько лет он теплил надежду быть с ней, а теперь, теперь она для него «подстилка этого урода».

– Наташа! – Крикнула Азиза. Наташа подняла заплаканное лицо и, увидев подругу, улыбнулась, сквозь слёзы, – Натка, не уходи, подожди меня!

Девушка опустилась на скамейку у подъезда, и, вынув из сумки сигареты, закурила. Слава Богу, что Зиска не отказалась от меня, а то словно я прокажённая какая-то.

Когда выбежала Азиза, то Наташа на мгновение застыла, словно не веря в её присутствие, вскочив со скамейки, она бросилась к подруге и, обнявшись, девушки расплакались. Ничего лучше этих объятий сейчас, именно в эту минуту для Наташи не существовало, ей стало так тепло и в тоже время горько, что она плакала и не могла остановиться. Наконец, посмотрев друг другу в глаза, Азиза сказала, что им не следует здесь стоять и реветь.

– Ты права, – всхлипывая, ответила Наташа, согласившись с ней. – Пойдём на наше место, там никто нас не будет доставать.

Наташа вспомнила, когда они ещё учились в школе, то нашли это место в доме, где жил Сергей, на чердаке. У них был даже свой собственный ключ. Наташа, Сергей и Азиза любили там собираться и делиться радостями и невзгодами.

Сергей притащил туда старенький диван из своей комнаты, когда ему купили новый, девчонки посуду, потом отец Сергея сколотил небольшой столик и весь хлам, что был не нужен в их квартирах после ремонта, вскоре очутился в этом уютном месте. Это был их второй дом, там впервые Наташа и Серёжа остались вдвоём, где всё и началось, а может, это было начало конца, ведь у них так ничего и не сложилось.

– Интересно, Серый водит туда своих новых подруг? – спросила Азиза и в её голосе мелькнули ревнивые нотки. Только это была ревность не к его новым увлечениям, а к старому доброму чердаку, который, никогда, не насмехаясь, молча выслушивал их тайны. Там всегда можно было найти пакетик с карамельками или домашними сухариками из ржаного хлеба.

Дом Серёжи в каких-то десяти минутах ходьбы, и девушки, держась за руки, вошли в его подъезд.