Текст книги "Голубки воркуют… Коршуны снова на охоте"

–Несколько дней?! Будет опасно? – строго смотрела та в ответ.

–Я должен быть в Стокгольме, найти Никитина. Я не знаю, как долго я буду там и опасно ли это, поэтому ты останешься дома. Тем более, что через час явиться должен учитель шведского, – прозвучал его не менее строгий ответ.

–Хорошо, – усмехнулась с недовольством Иона, и Пётр склонился над её глазами:

–Не смей создавать себе картин моих действий, которых не будет никогда.

На его слова любимая недолго промолчала, посмотрев в глаза. Он видел, что она смягчилась, что есть в ней вера, но страх от сомнений не давал покоя…

–А ты не боишься, что учитель окажется молод и хорош собой? – вопросила вдруг она, поразив и его, и застывшего на месте отца, являющегося невольным свидетелем сей сцены.

–Ты избалованная девчонка, – выдал так же неожиданно любимый. – Ты привыкла получать всё внимание и любовь себе, но ты не одна на этом свете. Не заставляй меня жалеть, что повёл тебя под венец!

–Что?! – выдохнула она, поражённая подобным ответом, и вскочила. – Убирайся! Иди! Пошёл вон, раз тебе я нужна только чтоб дома сидеть! Жалеет он!

–Идите, голубчик, – тесть поторопился взять Петра под руку, уводя за собою к выходу.

–Я пойду, действительно, – долго посмотрел тот в глаза любимой, уходя с её отцом.

Схватив стоящую на столике вазу с цветами, Иона бросила ту им вслед, заставив Петра остановиться на пороге.

–Это была любимая ваза моей матери, – оглянулся тот на осколки.

–Не надо было оставлять её здесь! – выдала с яростью Иона и сложила на груди руки.

Не выдерживая происходящего, Пётр резко подошёл и схватил её за плечи, слегка встряхнув перед собой. Испугавшись подобного жеста, любимая уставилась испуганно в ответ, и он сказал:

–В письме, что получил в день нашего венчания я узнал, что по дороге на каторгу Соловьёв бежал. Теперь узнаю, что бежал сюда, в Стокгольм, чтобы забрать те деньги, которые его дружок Хилков хранил в банке. Никитин приехал, чтобы выследить его и вернуть в Россию, на каторгу, если тому ещё чего не припишут за побег.

–Обязательно припишут, – добавил ожидающий на пороге тесть.

–Это опасно! Неужели ты хочешь рисковать собою ради прихоти быть подле меня и следить, чтоб, не дай Бог, я не позарился на иную женщину? – продолжал вопрошать Пётр, снова легонько встряхнув любимую в руках. – Ну же,… где моя голубка? Где моя ласковая, понимающая возлюбленная?

Опустив виновато взгляд, Иона ещё некоторое время молчала. Пётр отпустил её от себя и направился к выходу, где тесть снова взял его под руку:

–Я провожу…

–Петенька! – воскликнула взволнованно любимая вслед, и бросилась к повернувшемуся милому в объятия. – Прости меня, всё ревность. Я просто не могу с ней справиться. Я так боюсь, что все вокруг своей красотой отнимут тебя, а я,… а я… Я не знаю, как быть… Прости… Вернись скорее, умоляю.

–Родная, – выдохнул свободнее Пётр, крепче прижимая к себе. – Всё хорошо. Просто учи пока шведский, а я вернусь сразу, всё расскажу и снова будем вместе. Никуда я не денусь от тебя. Ты самая красивая для меня, самая нужная, единственная навсегда…

Одарив её губы жарким поцелуем, Пётр поспешил уйти следом за тестем, уже ожидающим на улице…

–Благодарю, я не знаю, как справился бы, – вздохнул он, и тот обнял за плечи:

–Крепитесь, голубчик. Вы знали, какая она огненная, но успокоится, поверьте. Да и я проведу вновь беседу с нею.

–А как Вы укротили свою супругу? – покачал головой Пётр и встретил улыбку тестя:

–Время всё лечит и доказывает. Ступайте, у Вас слишком много дел да ещё и столь серьёзных. И, кстати, Вы правы, уезжать нам пока не стоит. Мы позаботимся об Ионе, ступайте и не беспокойтесь ни о чём.

–Я благодарен Вам, князь, спасибо, – снова с облегчением вздохнул Пётр и сел на коня, которого вывел слуга.

Тесть ещё некоторое время посмотрел ему вслед с добродушной улыбкой, словно желал удачи, и вернулся в дом…

Глава 6

Прибыв в Стокгольм, Пётр сразу приехал по указанному в письме от Никитина адресу. Окинув взглядом улицу и всех прохожих, не вызывающих никаких подозрений, он вошёл в дом.

Встретивший русский слуга еле слышно пригласил пройти к нужной квартире… Узкий коридор был тёмным, без окон, что настораживало, но когда дверь в квартиру открылась и было видно стоящего посреди комнаты Никитина, Пётр вздёрнул удивлённо бровью.

Слуга оставил их одних, исчезнув за дверью, которую плотно закрыл. Встретившись друг с другом взглядами, Никитин и Пётр прислушались к тишине…

–Вы не могли остановиться в более безопасном месте? – прошептал Пётр, и его собеседник так же тихо сказал:

–Видно, что здесь ужасное место. Слуга приехал со мной, как Вы понимаете. А здесь, – указал он взглядом на потолок. – Человек, который связан с Соловьёвым и наверняка приведёт к нему.

–Вы приехали по его следам, – понял Пётр, взглянув на потолок. – Он там?

–Да, и пока тихо. Здесь прекрасная слышимость. Если он начнёт ходить, чтобы уйти, будет слышно, – шептал Никитин.

–Я был в банке, как и обещал, – стал Пётр тихо рассказывать. – Я слал Вам письмо, но, полагаю, Вы с ним разминулись.

–Прочту, когда вернусь, – улыбнулся его собеседник. – Но?

–На имя Хилковых никаких вкладов больше нет. Дочь его забрала всё. Где живёт, пока не знаю, но видел у русской церкви.

–Будем следить за церковью, – понимал Никитин. – Я знал, если встречусь с Вами вновь, дела пойдут быстрее.

–Я польщён, – натянул улыбку Пётр. – Однако,… не всё ещё ясно. Один человек, когда я вернулся в Швецию, передал мне кошелёк от Франзена с платой за расследование. Сам Франзен ещё находился на корабле, а тот, кто передал, не знал о записке, спрятанной в кошельке среди денег. Я искал потом Франзена, но не нашёл. Домой он не вернулся, как пропал и с корабля.

–Верно, мне доложили, – подтвердил Никитин. – Франзен исчез с корабля у берега Швеции. Что ж,… предстоит многое узнать.

–Увы, – вздохнул Пётр, снова вспомнив оставшуюся дома любимую…

Собеседник заметил промелькнувшее в нём волнение, но их отвлёк раздавшийся глухой стук на потолке.

–Он упал? – предположил Никитин, и оба сорвались с места.

Выбежав в коридор, они выхватили пистолеты и шпаги и помчались на верхний этаж. Вышедшая навстречу старушка от испуга сразу закричала, прильнув к стене, но скоро поспешила скрыться дальше.

Пётр и Никитин встали по обе стороны от двери квартиры, в которую намеревались ворваться. Затишье длилось недолго. Они кивнули друг другу, и Пётр пнул ногой дверь, тут же наставив оружие перед собой, как и приготовившийся отразить любой удар Никитин…

Темнота в комнате настораживала, а повеявший из распахнутого окна ветер стал колыхать шторы. Понимание того, что здесь скорее всего уже никого нет, пришло быстро.

Никитин принялся зажигать свечи, пока Пётр осматривал углы и не наткнулся на лежащее на полу у кровати тело. Снова встретились они взглядами друг с другом, осознавая, что произошло.

Бросившись к распахнутому окну, Пётр заметил свисающую верёвку. Он тут же развернулся, подозревая или что враг ещё где-то в квартире, или что успел скрыться. Насторожившийся Никитин тихо прокрался в уборную, но и там не было никого.

Быстро осмотрев всё вокруг в слабом свете от нескольких свечей, они усмехнулись друг другу…

–Упустили, – вздохнул Никитин, и Пётр снова бросил взгляд на свисающую на окне верёвку:

–Да, он быстро скрылся… Интересно, кто это или по чьему заказу…

Он склонился над телом, ощупав его пульс, и покачал головой, давая знак собеседнику, что перед ними труп…

–Это тот самый, за кем Вы следили? – вопросил он, и Никитин сел рядом:

–Да, это он… Возможно, меня заметили, а его, чтоб рот не раскрыл, убрали.

–Скорее всего,… так и есть, – согласился Пётр. – Не хотите ли посетить церковь?

–Вы не обязаны расследовать это дело, – отозвался Никитин, но Пётр принял удивлённый вид:

–Это было сказано, не подумав? Вы не справитесь один, да и наши коршуны наверняка прилететь норовят и в моё гнездо.

–Вы правы, – усмехнулся Никитин, понимая свою ошибку. – Они снова на охоте… Соловьёв явно здесь не один. Надеюсь, Ваше гнездо далеко отсюда?

–Не очень, увы… Подумываю поискать иное и подальше, – кивнул Пётр и, взяв свечу на подсвечнике, приблизил к лицу погибшего.

На щеке того сразу стало видно, что кровяные следы вырисовывали специально вырезанные царапины в виде двух русских букв: АП…

–А вот это предупреждение, думаю, именно Вам, – озвучил Никитин своё предположение.

–Благодарю… Боятся, что выведу на чистую воду, – улыбнулся тот. – Только я не боюсь подобных угроз.

–Однако,… Вы выглядите уставшим, – заметил его собеседник. – Может всё же пора отдохнуть от дел?

–После всего и возьму отдых, это точно, – снова вспомнив любимую и её обиды, снял Пётр треуголку, словно стало жарко, и вздохнул.

–Вы успели жениться? – понял Никитин.

–Да, – задумчиво молвил он.

–Вы счастливы?

–Да, а вот она,… наверное,… меньше счастлива.

–А, понимаю, – улыбнулся Никитин и поднялся, покрутив оружие в руках. – Она хотела бы, чтоб Вы были дома.

–А Вы прозорливы, – снова удивился Пётр, на что тот засмеялся:

–Неужто не знали?

–А сами ещё не женились?

–Да разве я успею когда? – засмеялся Никитин опять, и они, обыскав тело и ничего не обнаружив, покинули квартиру…

Глава 7

Сразу, как только покинули квартирный дом, где оставили тело погибшего, Пётр и Никитин договорились о следующей встрече и разъехались в разные стороны.

Пётр гнал коня, как можно скорее покинуть Стокгольм, как можно скорее оказаться дома… Образ любимой, её слёзы и страх, её переживание и будто не зря владеющее беспокойство – всё заставляло бояться, что может случиться нечто ужасное.

Одна надежда грела – из дома ни она, ни её родители бы не ушли, а охрана, которая следит вокруг за порядком, не пропустила бы нежданных гостей.

Ранним утром, когда ещё только первые краски восхода стали появляться на небосводе, Пётр прибыл на место. Спрыгнув с коня у дверей дома, оставив того вышедшему конюху, Пётр скорее бежал по подъезду к своей квартире. Он молниеносно ворвался в неё, оттолкнув подошедшего слугу в сторону, и остановился в гостиной.

Именно там был свет. Только там, как казалось, находится кто-то…

Сразу, как Пётр появился, родители Ионы повставали с кресел, где молча сидели, а тёща, вытирая платочком непослушные слёзы, всем видом говорила о том, что случилось неприятное.

–Где Иона? – уставившись с тревогой на них, вопросил Пётр.

Тесть подошёл и, стараясь сдержанно себя вести, сказал:

–Её нет дома. Приезжал учитель, которого так ждали, а не прошло и часа урока, как мы их не обнаружили, но видели, как она садилась с ним в карету.

–Бежала, наша девочка, – снова стала плакать тёща, а поражённый от узнанного Пётр широко раскрыл глаза от возмущения:

–Как бежала? Мы же помирились! И какого чёрта, она вдруг бежала с первым попавшимся человеком?! Она в своём уме?!

–Граф, – хотел что-то сказать стоящий позади у дверей слуга, и Пётр резко оглянулся:

–Как позволили выйти?!

–Господин учитель достал пистолет, – пожал тот плечами.

–Пистолет? – усмехнулся он, ещё более удивлённый и бросил ему в руки свою треуголку. – Какой пистолет?

–Двуствольный, каким любите и Вы пользоваться, – сразу ответил слуга, но Пётр стал прохаживаться по гостиной, стараясь понять случившееся, понять причины.

Тёща снова всхлипнула, не имея сил говорить от душивших слёз. Тесть помог ей сесть обратно в кресло и устроился в соседнее. Наступившая тишина длилась недолго. Остановившись у столика с напитками, Пётр смотрел туда:

–Урок проходил здесь?

–Да, – ответил тесть.

–Вы уже пили? – взял рюмку с недопитым содержимым Пётр и оглянулся на него.

Тот сразу замотал головою и указал на слугу:

–От Вас поди остался. Он не убрал.

–Мой слуга никогда не трогает, если что не допито, пока не прикажу. Я коньяк допивал. Здесь было чисто, – стал он разглядывать и нюхать содержимое рюмки.

–Значит, Ваш учитель пил, – сказал тесть. – Иона не могла такое пить.

–Да, – продолжал нюхать и морщиться Пётр. – Она не могла… Странный запах… Либо в коньяк что-то подсыпали, либо после налили что-то другое… Запах коньяка отдалённый. Не пойму, что это.

Он всё нюхал, пытаясь узнать содержимое, но всё было бесполезно:

–Странный запах,… ужасный… Это не коньяк. Нечто горькое, кислое… Вам не знакомо?

Пётр преподнёс к родителям любимой рюмку, и те стали нюхать, сосредоточившись на том, чтобы распознать, а тёща тут же замахала платочком:

–Это же дурман-трава! Мне её когда-то прописывал доктор, но если много употребить, то опасно может быть. Сильное отравление, даже галлюцинации! Господи, моя девочка! – воскликнула она в ещё большем расстройстве и прильнула в объятия супруга, не менее испугавшегося за дочь.

–Вы привезли эту траву сюда? – смотрел Пётр на них, сдерживая и гнев, и страх в себе.

–Нет, что Вы! Она мне не нужна уже! То было лекарство по болезни, – плакала неутешная мать.

–Откуда тогда здесь подобное средство? – нахмурился он, а отец любимой вопросил:

–Здесь есть ещё русские, вхожие в дом? И кто этот учитель? Вы в нём уверены?

–Я его никогда не видел, – смотрел на рюмку Пётр, отойдя с нею обратно к столику. – Я написал одному другу,… Валентину,… чтобы помог найти хорошего учителя шведского для Ионы…

Он замолчал, о чём-то размышляя, будто понимание чего-то к нему стало приближаться. Только отвлёкший слуга вдруг сообщил о прибытии Генерал-губернатора. Махнув ему рукой пригласить гостя, Пётр отставил рюмку на столик и повернулся лицом ко входу.

Вошедший гость поприветствовал всех и остановился перед ним, говоря на шведском, что никак не могли понять родители Ионы, с тревогой следившие за каждым…

–Я приехал не вовремя? – вопросил Генерал-губернатор, но тут же получил внимательный взгляд Петра в ответ. – Вы были вчера в Стокгольме?

–Был, – ответил тот.

–Не знаете ничего о трупе с русскими инициалами на щеке? – сделал удивлённый и крайне строгий вид Генерал-губернатор, на что Пётр так же хладнокровно ответил:

–Знаю. Обещаю разобраться в этом деле.

–Потрудитесь отыскать и Клеменса, которому поручили дело египетских статуэток, – ответил с нескрываемым недовольством Генерал-губернатор. – Он исчез. Его нет ни дома, ни на службе. Вы будете отвечать за него. Если нужны люди, зовите, поможем.

–Я его найду, – стойко отреагировал Пётр, глядя прямо в глаза, и тот, верил или нет, но тут же откланялся.

–У Вас проблемы? Что случилось? – тут же стал спрашивать тесть.

–Не беспокойтесь, – вздохнул Пётр глубоко.

Он отошёл к слуге, в руках которого так и была его треуголка, и забрал её, снова надев.

–Куда Вы? – смотрела с тревогой тёща.

–У меня первое дело – отыскать Вашу дочь,… мою супругу, – сглотнул Пётр, еле сдерживая переживания. – Но я её найду.

Он отошёл к секретеру и стал срочно что-то писать на чистом листе бумаги…

Глава 8

Дописав скорое послание, Пётр протянул его подошедшему слуге:

–Отнесёшь по адресу и отдашь лично в руки.

Когда слуга удалился выполнять приказ, он повернулся к следившим за происходящим встревоженным родителям любимой:

–Я послал его к своему товарищу по службе. Тот начнёт поиски пропавшего следователя, которому я отдал одно дело… Найти исчезнувшие египетские статуэтки той дамы, что была здесь. В Стокгольме же ждёт в назначенном месте Никитин, который следит за всеми, кто посещает русскую церковь, чтобы напасть на след княжны Хилковой, а там и наворованных в России денег.

–Теперь ещё и Иона бежала, – молвил с тревогой тесть. – Вы занимаетесь тремя делами одновременно.

–Найти Иону – дело первое, – взглянул Пётр с промелькнувшей в глазах печалью, и тут он заметил лежащий под секретером небольшой осколок.

Подняв его и увидев, что это часть лица статуэтки, он поразился:

–Египетская статуэтка?

Призадумавшись, он молвил ещё несколько слов:

–Графиня Нордин… Валентин… Учитель…

Убежав в кабинет и быстро обыскав стол, словно искал какую-то бумагу, Пётр засмеялся:

–И адрес пропал!

–Голубчик? – жалостливо молвил тесть, предчувствуя с застывшей от страха супругой, что что-то не так.

–Я напал на след Ионы, – медленно стал улыбаться Пётр и поправил на голове треуголку. – А пока,… не выходите из дома никуда ни под каким предлогом. Дом хорошо охраняется, а посему здесь пока самое безопасное место.

–Будем ждать. Не выйдем никуда! – сразу согласились тёща и тесть, а он поспешил покинуть квартиру…

Подозвав городскую карету, Пётр ещё раз оглянулся на окна, за которыми смотрели полные надежд на успех родители любимой, и исчез за дверью экипажа. Тот быстро увёз его к названному адресу.

Пока карета мчалась, Пётр успел расставить в голове все события, о которых мог пока догадаться. Захватив в полиции несколько человек с собой, он направился по следующему адресу.

Как он и предполагал, в доме, где должен был находиться учитель шведского, того не оказалось: он не возвращался сюда уже сутки, как сообщила его мать. Оставив там пару полицейских следить, Пётр поехал с другим дальше.

Прибыв к дому графини Нордин, он оставил полицейского у кареты, а сам прошёл за дворецким в холл…

–Я сообщу графине, что Вы прибыли, граф. Она обедает в столовой. Боюсь, придётся обождать, – сказал строгий на вид слуга, но Пётр его остановил:

–Ей будет крайне приятно, когда я сам появлюсь. Она меня ждёт.

Он не стал дожидаться даже одного слова слуги и быстрым шагом прошёл в столовую. Вздрогнувшая от неожиданности и тут же застывшая с ложкой супа в руках графиня уставилась в ответ:

–Граф?…

Пётр подошёл к столу, расплывшись в довольную улыбку, и стал пробовать то хлеб, то колбасы. Налив же себе в тарелку супа, он сел рядом с графиней и стал есть:

–Проголодался… Дела, дела… Прям и поесть опять некогда!… А у Вас, оказывается,… отменно готовят!

–Можете приезжать чаще, – смотрела с удивлением графиня.

–А Вы всегда обедаете одна? Хотя,… ещё одна тарелка стоит, – заметил Пётр. – Вы ждали кого-то?

–Вас ждала каждый день, – молвила та, продолжая пронзительно взирать, словно пыталась прочитать все мысли.

–Ох, так я ж человек без расписания, – засмеялся Пётр, откусив ещё хлеба и быстро его прожёвывая. – К тому же,… представьте,… бежала моя жена!

Он выдержал паузу, доедая суп, но графиня, как-будто потерявшая аппетит, молча смотрела в ответ.

–Мы с Вами так жарко тогда беседовали, что она приревновала, – улыбнулся снова Пётр. – Вы понимаете её, думаю,… как женщина… Ах, спасибо, – погладил он живот, словно наелся, и окинул ещё оставшуюся на столе еду в поисках последней закуски.

Взяв из чащи фруктов виноградинку, он вмиг употребил её и сел ближе к следившей за каждым его жестом собеседнице:

–Так кого же Вы ждали на обед,… милая? – смотрел он проникновенно, игриво, что графиня чуть расслабилась:

–Вы чувствуете себя более свободным, когда вне дома?

–Ещё каким свободным, – намёком молвил Пётр, слегка погладив кружева её платья на плечах. – А почему же тарелки две?

–Я ждала гостя, но он не пришёл, – кивнула графиня, отвечая всё более жаждущим тепла взглядом.

–Лотта, Лотта,… чем же Вы заняты? Неужели всё из-за статуэток?… А как же мой брат? – шептал с нарастающей страстью Пётр.

–Жизнь моего отца дороже, а Вы, как оказывается,… более лакомый кусочек, чем Ваш брат, – обняв его руками вокруг шеи, графиня резко прильнула к губам, одарив горячим поцелуем.

–Всё же, – поднявшись осторожно из-за стола, Пётр обошёл вокруг неё и склонился над ухом. – Я сначала должен буду отыскать эти статуэтки… Где они стояли? Я бы осмотрел сначала то место, а потом бы места… иные, – стал он гладить вновь её плечи, приближаясь к груди.

Взволнованно дыша от перевозбуждения, графиня вымолвила:

–А как же Ваша жена? Вы искать её не будете?

–Так где ж искать, коли сама бежала? – засмеялся он, поднимая Лотту за руки перед собою.

Он заключил её в объятия, и она стала покрывать его лицо поцелуями:

–Я боялась и мечтать о Вас… Хорошо, что она бежала… Да кому она нужна?… Разве что отыщет пристанище среди шлюх.

–Вы думаете?! – взглянул с удивлением Пётр и призадумался. – А, хотя,… я удивлён даже… Ваш расклад ума так схож с моим! – восхитился вдруг он, и довольная Лотта прижалась к нему покрепче:

–Вы можете исследовать меня дальше… Мы похожи во многом, но есть места… Совсем отличные…

–Сначала статуэтки,… милая Лотта, – провёл он пальчиком по её щеке и шейке и с глубоким вздохом, словно сожалел, направился к выходу. – Так где же они стояли?

–В доме моего отца, конечно же, – развела руками та. – Он через два дня снова уедет по делам.

–Буду ждать Вас там через два дня, – игриво взглянул Пётр, снял треуголку, выполнил поклон и поспешил уйти…

Глава 9

Когда карета остановилась перед роскошным особняком с не менее роскошным вокруг садом, Пётр вышел с улыбкой о предстоящем. Он окинул взглядом прекрасный вокруг вид и направил уверенный шаг ко входу. Он не сразу услышал, как кто-то из-за угла особняка свистел обратить на себя внимание.

Взглянув туда и с удивлением узнав Никитина, Пётр оглянулся, нет ли ещё кого рядом. Надвинув треуголку ближе к глазам, он укрылся следом за Никитиным за углом:

–Какого чёрта Вы здесь делаете? Вы опять следите за мной вместо более важных дел? – возмутился он, но тот улыбнулся:

–Я как раз важным делом и занимаюсь. Я отсюда от церкви, – шептал он. – Княжна Хилкова – девица набожная. Это мне её сестра ещё раньше рассказывала.

–Разумеется, кто же ещё, – усмехнулся Пётр, но стал слушать дальше тихий рассказ собеседника:

–Две девицы у церкви, одна из которых скрывала себя под тёмным плащом и капюшоном, тоже следили за Хилковой. Они шли так же за нею, как и я, чтобы узнать, где живёт… Когда из её дома чуть позже вышел наш ожидаемый Соловьёв, то одна из девиц, та, что без плаща, всунула ему записку в руку. После этого сразу вернулась к своей таинственной спутнице. Обе прибыли сразу к данному месту. Сюда.

–Оказывается, все пути ведут в публичный дом Линн, – засмеялся довольный Пётр.

–Полагаю, здесь могут показаться знакомые нам лица, а уж потом можно их схватить да приставить к суду за побег с каторги, требовать возвращения средств, – спешил с планами Никитин и кивнул на показавшихся прогуливающихся на улице нескольких мужчин. – Мои люди ждут приказа в любой момент.

–Не спешите, прошу. Деньги может и не у него ещё, а княжна Хилкова, раз она забрала их из банка, вряд ли отдаст, – предположил Пётр, с чем Никитин согласился. – Однако, – поправил он треуголку и принял более умиротворённый вид. – Пора бы развлечься.

–Вы про публичный дом? – удивился Никитин. – Вы же только женились!

–Давайте, как раньше бывало? – улыбнулся Пётр. – Может и Соловьёв не столь верен своей княжне?

–Может, на то и надеюсь, стоя здесь, – усмехнулся Никитин. – Я обязан вернуть его в Россию и как можно скорее.

–Сделаем, пошли, – позвал Пётр идти за собой.

Никитин шёл, но слабая неуверенность не могла остановить слов волнения:

–Её сестра всё же убьёт меня, если прознает, что я и здесь публичные дома посещал… Вот связался же я с семейством.

–Связались, связались… Да никто не прознает, – смеялся Пётр, пропуская Никитина пройти вперёд.

Оба вошли в холл, сразу провожаемые парой опытных и переодетых в разные костюмы девиц в зал. Там, такие же разодетые девушки и парни, словно играли какие пьесы, то сидели на диванах в милых беседах, то убегали куда-то в даль коридоров, явно, чтобы уединиться…

–Не удивляйтесь, – шепнул Пётр спутнику. – Это вроде театрального клуба. Элитный публичный дом, кстати, который защищён от полиции. А то, что так одеты, – у каждого и каждой, как бы,… как бы своя пьеса.

–Ваших рук дело, – понимал тот.

–Ну почему моих? – удивился он. – Было дело, попросили помочь уберечь от тюрьмы и принудительного труда, но я в том деле был не один. Помогая товарищам, согласился устроить так, чтобы этот дом существовал, как бы закон ни был против проституции. Доктор тоже здесь приставлен по просьбе хозяйки сего заведения. Контроль за здоровьем и удовольствием строгий.

–Да, везде находятся свои лазейки, – улыбнулся Никитин. – Значит, нам следует переодеться, чтобы Соловьёв или кто из его людей нас не узнали. Маски дать могут?

–Сейчас всё будет, – подмигнул Пётр и помахал рукой вошедшей в зал с другой стороны пышногрудой женщине, симпатичной на вид, важной, словно являлась хозяйкой.

Она сразу заметила его… Поглаживая то девушек вокруг, то гостей, давно знакомых, она подошла и заговорила по-русски:

–Пётр?! Ты?! Сколько лет, сколько зим… Неужели опять проблемы? Добрый день,… скоро вечер, – взглянула она на часы на стене и улыбнулась смотревшему с удивлением Никитину.

–Проблемы есть, но не у тебя, дорогая Линн, – улыбался Пётр. – Позволь представить моего друга из России. Пусть имя останется при нём. Назовём, просто… офицер.

–Обожаю офицеров, – пылко вымолвила та, бросив Никитину оценивающий взгляд, сменившийся взглядом любования. – Так какая помощь требуется?

–Я знал, что ты всегда отзовёшься, – был рад Пётр её прозорливости.

–Идёмте за мной, – с флиртом позвала она их за собой, уводя из зала по длинному коридору в самый конец особняка, где среди абсолютной тишины и безлюдности укрылись в роскошной просторной спальне.

Пригласив обоих спутников сесть к столу, Линн тут же подала каждому по бокалу вина, налив один и для себя. Она села рядом с Петром, достав из кармана небольшой кошелёк:

–Это отдай Генерал-губернатору… В знак благодарности. Он сказал, могу довериться тебе.

–Вижу, пьесы делают своё дело, – улыбнулся тот, спрятав кошелёк за пазуху. – Завтра же навещу Генерал-губернатора, а тебя, моя дорогая Линн, – произнёс он её имя нежнее. – Разрешения прошу под масками поиграть в зале да проследить за некоторыми гостями.

–Ты знаешь, я разрешаю тебе всё,… почти всё,… кроме, чтоб твой брат снова явился сюда, – приняла та жалостливый вид, но вскоре снова смотрела с игривостью. – В последний раз такие разборки здесь чудил, пришлось чинить мебель.

–Это больше не повторится, обещаю, – усмехнулся Пётр и сам с нескрываемым недовольством о случившемся. – Алексей в отъезде. Стал путешествовать.

–Что ж, – вздохнула Линн и поспешила достать из комода несколько масок.

Она разложила их перед собеседниками и улыбнулась:

–Тогда выбирайте. Но, разреши побаловать и тебя? – села она снова подле Петра, а её руки стали скользить с откровенной шалостью, желая погладить не только его грудь, но и ниже…

Глава 10

-Я женился,– подмигнул тут же Пётр, но Линн стала поглаживать у него между ног, а сама ножкой уже касалась под столом ног чуть вздрогнувшего от подобного вожделенного внимания Никитина:

–Слышала, слышала, Генерал-губернатор рассказал… Он был здесь как раз после твоего венчания… Красавица, юная, пылкая, полагаю?

–Еще какая пылкая! – улыбнулся Пётр и, вздохнув, взял её ручки в свои, чем явно немного расстроил:

–Подумаешь, женат… Надо же когда-то и расслабиться. Никто не узнает того, что происходит за этими стенами, ты же знаешь, – так и пыталась соблазнить Линн, а пока говорила, достала из разреза практически открытой, пышной, пылко вздымающейся груди, ключ. – Возьми… Комната один… Там есть новенькая… Русская и… милая… Точно подходящая.

–Ты уверена? – шутливо улыбнулся Пётр, принимая ключ. – Пусть же ждёт меня, коль так.

–Сейчас всё будет готово. Пять минут, – поднялась Линн и подмигнула Никитину. – Вам тоже приготовлю.

–О, я в зале поиграю… под маской, – засмеялся нервно тот.

Линн взяла его за руку, уводя за собой, и Пётр, оставшись один, глубоко вздохнул. Он повертел полученный в руках ключ и улыбнулся. Ещё некоторое время сидел он в своих приятных раздумьях, поглядывая то на часы у стены, то на ключ. Предстоящее жутко звало скорее тому свершиться.

Когда же часы пробили пятнадцать минут, Пётр покинул комнату, отправившись к той, для которой предназначался ключ. Постучав в дверь, ему не пришлось долго ждать. Молодая особа, открывшая дверь, лицо которой было спрятано под кружевную маску, сразу улыбнулась.

Она поправила кружева прозрачного пеньюара, под которым была совершенно нагой, и взяла Петра за руку, затащив в спальню. С восхищением любовался он видимыми формами её тела. С трепетом из души дышал он, еле сдерживая подступающие порывы бурного вожделения.

Улыбаясь с игривым взглядом, Пётр притянул её к себе в объятия, начиная руками поглаживать везде, где только мог. Он впился в губы обжигающим поцелуем и сел на краю постели, усадив к себе на колени.

Неистово, жадно, празднуя стонами блаженства немедленное слияние друг с другом, они скоро опустились на постель, где ещё некоторое время приходили в себя.

Будто почувствовала, что Пётр хочет что-то сказать, девушка сразу поднялась и скорым шагом покинула комнату. Глядя ей с удивлением вслед, он тут же поправил одежду и отправился следом.

Только и успел Пётр заметить, за какой дверью она скрылась, сразу подбежал, но замок щёлкнул, не пропуская войти. Услышав, будто кто-то тихо плакал, он тут же постучал:

–Глупенькая моя,… красавица моя, открой, – стал он звать. – Я знаю, что ты там, Иона! Открой же… Перестань! Я видел, ты ушла сюда, и знал, что это была ты!

Воцарившаяся тишина за дверью настораживала. Ещё раз попытавшись открыть дверь, Пётр потерпел крах и стал нервничать, оглянувшись на коридор, где очередная пара прошла мимо и укрылась в одной из комнат…

–Иона, открой немедленно… Ты должна вернуться домой! Или ты сама откроешь, или я выломаю дверь, но без тебя не уйду!

Услышав, что снова кто-то приближается, он вновь оглянулся. Узнав Соловьёва, который ещё не обратил на него внимание, а был занят пристающей к нему спутницей, Пётр скрылся за шторами соседнего окна.

Когда те уединились в одной из комнат, он тут же прильнул к двери, за которой пока так и была, как верил, Иона:

–Оставайся там, родная, не выходи пока! Я вернусь за тобой очень скоро!

Стремительно подошедший Никитин, сорвал со своего лица маску и тут же прошептал:

–Мои люди готовы. Ждут на улице.

Выхватив пистолеты, оба молниеносно ворвались следом за Соловьёвым и так же резко остановились. Тот будто их и ждал… Он стоял посреди спальни, прижимая перепуганную девицу одной рукой к себе, другой – держа у её головы пистолет…

–Вы считали, я идиот? Я здесь тоже не один, и товарищи, прибывшие после меня, сообщили о ловушке, – с сарказмом усмехался он, на что Пётр, так и наставляя в ответ оружие, язвительно улыбнулся:

–Прекрасные товарищи. Так и мы не одни.

–Вот и поиграем, – прозвучал ещё голос появившегося позади.

Никитин тут же перевёл свой пистолет в его сторону, как и тот наставлял свой, явно выступая на стороне Соловьёва. Вышедший на порог ещё такой же сообщник улыбался, наставляя шпагу, и тогда Соловьёв снова сказал:

–Не советую устраивать здесь шум. Вы спокойно отойдёте в сторону, и мы убьём вас в ином месте. Пощадим невинных да очень, – схватился он крепкой рукой за грудь испуганной в его руках девицы. – Сладких,… нужных женщин…